Chương 163: Ta Nếu Hạ Đơn, Các Ngươi Có Thể Giúp...

Diệp Ninh khẽ gật đầu, giọng quả quyết: "Cứ thẳng tiến về phía nam thành phố thôi. Nghe phong thanh bên đó sắp mọc lên mấy nhà máy mới, sau này chắc chắn sẽ tấp nập người qua lại."

Chợ bán buôn phía nam Sơn Thị, thuở ban sơ cũng chỉ là một vùng đất hoang vu. Mãi sau này, chính quyền mới đứng ra bán đi phần lớn diện tích, rồi ban lãnh đạo còn lại tự tay quy hoạch, dựng nên một khu chợ sỉ quy mô không hề nhỏ. Thế nhưng, trớ trêu thay, giờ đây chợ lại chẳng có tiếng tăm gì, người qua lại cũng thưa thớt. Dù giá các gian hàng không đắt đỏ bằng những căn nhà ở Nhã Uyển, nhưng số người thực sự chịu chi tiền mua vẫn đếm trên đầu ngón tay. Đa phần mọi người đều chọn thuê vài tháng trước, rồi mới từ từ tính toán, quan sát thêm.

Cửa hàng quần áo của Tề Phương cũng nằm trong khu này. Do Lợi Dân nhanh tay thuê sớm, nên đã chọn được một gian hàng đắc địa ngay cổng chợ.

Diệp Ninh và Cố Khiêu đến đúng lúc, không quá sớm cũng chẳng quá muộn, vẫn còn kịp "xí" được một vị trí ở khu vực trung tâm chợ.

Khác hẳn với thái độ hách dịch mà Cố Khiêu và Diệp Ninh từng gặp ở Thâm Thị, nhân viên quản lý chợ ở đây lại vô cùng niềm nở. Có lẽ vì buôn bán ế ẩm, nên vừa nghe họ ngỏ ý thuê gian hàng, nụ cười trên môi người nọ cứ thế rạng rỡ, chẳng hề tắt đi chút nào.

Người nhân viên nhiệt tình dẫn Diệp Ninh và Cố Khiêu đến xem những gian hàng còn trống, vừa đi vừa giới thiệu về kiểu dáng: "Các gian hàng ở chợ mình đều rộng sáu mươi mét vuông, mở một cửa hàng nhỏ thì thoải mái rồi. Mà nếu thấy chưa đủ, trần nhà ở đây cũng cao lắm, mấy bạn có thể tự làm gác lửng để chứa hàng hoặc thậm chí là ở luôn cũng được."

Diệp Ninh vừa quan sát, vừa quay đầu hỏi thẳng: "Tiền thuê bao nhiêu vậy?"

"Ban đầu là một trăm hai mươi tệ một tháng, nhưng sếp trên có dặn, nếu khách thuê một lần đủ một năm, tiền thuê sẽ được giảm thêm bốn mươi tệ. Thuê hai năm thì giảm tám mươi, còn ba năm thì giảm hẳn ba trăm hai mươi tệ lận."

Diệp Ninh gật đầu đầy thấu hiểu. Rõ ràng, chợ hiện tại chẳng có mấy thương nhân thuê dài hạn, nên cái ưu đãi ba năm giảm ba trăm hai mươi tệ kia, chẳng qua là một miếng mồi ngon để "câu" khách mà thôi.

Diệp Ninh không ngần ngại hỏi tiếp: "Nếu tôi thuê liền hai gian hàng, và đều thuê ba năm, liệu giá có thể ưu đãi thêm chút nữa không?"

"Cả hai gian đều thuê ba năm sao? Vậy thì tôi có thể xin lãnh đạo miễn luôn phí quản lý ba năm cho cô."

Khi chợ bán buôn bắt đầu đi vào hoạt động, lãnh đạo thành phố cũng đã đặc biệt bố trí người chuyên trách về vệ sinh. Dù lương trả cho họ chẳng đáng là bao, nhưng thành phố cũng cần có nguồn thu. Bởi vậy, ngoài tiền thuê, mỗi tháng các thương nhân còn phải đóng thêm phí dọn rác và phí quản lý chợ.

Dù phí quản lý chẳng đáng là bao, chỉ ba năm tệ mỗi tháng, những người có thể kinh doanh ở chợ sỉ lúc này cũng chẳng bận tâm mấy đồng bạc lẻ ấy. Nhưng tích tiểu thành đại, tính toán kỹ lưỡng, phí quản lý ba năm cho hai gian hàng cũng không phải là một con số nhỏ, lên đến vài trăm tệ đấy.

Diệp Ninh giơ tay gõ nhẹ lên bức tường. Thời này chưa thịnh hành mấy vụ công trình "đậu phụ", nên bức tường gõ vào không hề có tiếng rỗng tuếch. Cô hài lòng gật đầu: "Được thôi, cứ theo như anh nói. Giờ chúng tôi ký hợp đồng luôn hay sao?"

"Đi ngay bây giờ đi, làm sớm thì cô cũng sớm khai trương. Lát nữa ký xong hợp đồng, tôi sẽ nhờ đồng nghiệp dẫn hai người đi làm giấy phép kinh doanh luôn."

Diệp Ninh thoáng bất ngờ, không nghĩ rằng thời này làm ăn cũng cần đến giấy phép kinh doanh. May mắn thay, cô luôn có thói quen mang theo đầy đủ giấy tờ quan trọng trong túi xách mỗi khi ra ngoài, nhờ vậy mà không bị động, lúng túng khi mọi chuyện đến bất ngờ.

Cố Khiêu đã mang theo tiền, cộng thêm số tiền vừa rút buổi sáng, nên việc thanh toán đủ tiền thuê một lúc hoàn toàn không thành vấn đề.

Hợp đồng vừa ký xong, tiền vừa trao tay, hai bộ chìa khóa đã nằm gọn trong lòng bàn tay Diệp Ninh.

Sau đó, Diệp Ninh được nhân viên dẫn đi làm giấy phép kinh doanh. Khác hẳn với những thủ tục rườm rà, phức tạp của thời hiện đại, cô chỉ cần đăng ký thông tin là xong. Có điều, nhân viên ở phòng đăng ký thấy cô là Hoa kiều, lo ngại cô chưa nắm rõ các quy định của thành phố, nên lại nhiệt tình kéo cô lại, "phổ cập kiến thức" một tràng dài.

May mắn thay, dù việc "phổ cập kiến thức" ấy có tốn chút thời gian, nhưng cuối cùng, gian hàng cũng đã được thuê xong xuôi.

Vừa bước ra khỏi chợ bán buôn, Cố Khiêu đã vô cùng tinh tế hỏi: "Tiếp theo, chúng ta có cần tìm người sửa sang lại gian hàng không?"

"Chưa vội đâu. Hiện tại nhà máy mình cũng chưa có nhiều hàng. Gian hàng này sẽ dùng trong ba năm, mà tôi lại có người thân làm nghề này. Lát nữa tôi sẽ nhờ anh ấy đến xem trước." Trang trí, sửa sang chính là nghề "tủ" của Diệp Vệ Minh. Trước đây, vì Lão Diệp không tiện đến, Diệp Ninh đành phải thuê người ngoài. Giờ thì Lão Diệp đã có mặt rồi, việc trang trí gian hàng cứ giao phó cho anh ấy, vừa hay đỡ cho anh ấy ở trên núi buồn chán.

Nghe vậy, Cố Khiêu thoáng hiện vẻ nghi hoặc trên mặt. Anh nhớ Diệp Ninh về nước một mình, trước đây chưa từng nghe cô nhắc đến việc có người thân nào ở trong nước cả.

Diệp Vệ Minh và Mã Ngọc Thư sau này sẽ thường xuyên ở bên cạnh Diệp Ninh, nên cần có một thân phận hợp lý để tiện bề giao tiếp bên ngoài. Bởi vậy, họ đã sớm bàn bạc kỹ lưỡng lời giải thích: "Là họ hàng xa, trước đây không theo chúng tôi ra nước ngoài mà ở lại trong nước. Mới đây, chúng tôi mới liên lạc lại được."

Cố Khiêu khẽ nhếch môi, buông một câu: "Vậy thì tốt quá, cách bao nhiêu năm vẫn có thể liên lạc lại được."

Năm nay, rất nhiều Hoa kiều từng ra nước ngoài đã trở về quê hương. Chu Thuận Đệ, sau khi nghe người trong làng kể chuyện, về nhà cứ lẩm bẩm mãi không thôi.

Trong thâm tâm bà, việc ông nội Cố Khiêu rời đi là do hoàn cảnh ép buộc, tình cảm giữa hai người là thật lòng. Trước đây, chính sách không cho phép nên đành chịu, nhưng giờ đây, khi đất nước đã mở cửa đón Hoa kiều về, bà vẫn luôn ấp ủ một niềm hy vọng, rằng một ngày nào đó Cố thiếu gia sẽ trở về gặp bà một lần, hoặc ít nhất cũng nhờ người nhắn gửi một lời.

Cố Khiêu, vì người ông này, mà hai mươi năm đầu đời đã trải qua biết bao chua xót, gian truân. Anh chẳng còn chút tình cảm hay kỳ vọng nào vào gia đình họ Cố nữa, chỉ mong họ cứ an phận ở nước ngoài, đừng quay về đây, để anh không phải rước thêm phiền não.

Giờ đây, nghe Diệp Ninh nói đã liên lạc được với người thân trong nhà, trong lòng anh cũng không khỏi dấy lên những suy nghĩ miên man.

Thấy anh vẫn đứng im không động đậy, Diệp Ninh đưa tay ra trước mặt anh khẽ vẫy vẫy: "Đi thôi, mua chút rau về nhà nấu cơm."

Nhã Uyển có khí đốt tự nhiên, chỉ là trước đây Diệp Ninh và Cố Khiêu chưa sắm sửa nồi niêu xoong chảo nên không thể nấu nướng. Giờ thì đã mua sắm đầy đủ cả rồi, có thể tự tay chuẩn bị bữa ăn ấm cúng tại nhà.

Thực ra, ăn uống bên ngoài cũng khá tiện lợi, nhưng vì giờ còn sớm, Diệp Ninh và Cố Khiêu lại ở riêng với nhau, không hiểu sao cả hai đều có chút ngượng ngùng, không được tự nhiên. Thôi thì, cứ mua chút rau về tự tay nấu nướng, có việc để làm rồi thì cũng chẳng còn thời gian mà suy nghĩ vẩn vơ nữa.

Cuộc sống ở thành phố tiện lợi hơn hẳn trấn Lạc Dương rất nhiều. Trước đây, những con tôm tươi sống mà Do Lợi Dân và Cố Khiêu từng thấy vô cùng hiếm hoi, giờ đây lại có thể dễ dàng tìm mua ở chợ nông sản trong thành phố.

Nhưng giá cả cũng chẳng hề rẻ chút nào, sáu tệ rưỡi một cân. Một cân tôm có khi còn đắt hơn năm sáu cân thịt lợn, nên số người chịu chi để mua cũng chẳng mấy ai.

Diệp Ninh và Cố Khiêu mua hai cân tôm tươi, rồi tiện thể mua thêm chút thịt, rau và các loại gia vị cần thiết.

Hễ điều kiện cho phép, Diệp Ninh đều cố gắng ăn một ít trái cây mỗi ngày. Vừa hay trong chợ có bán chuối, cô liền tiện tay mua một nải, lát nữa sẽ chia cho Tề Phương một ít, coi như lời cảm ơn vì hôm qua đã cho họ mượn ga trải giường.

Hiện tại, trong thành phố vẫn chưa có khái niệm chợ đêm. Dù một vài khu vực đã có đèn đường, nhưng khi màn đêm buông xuống, mọi người vẫn quen với việc quây quần trong nhà hơn cả.

Tối đó, Cố Khiêu đảm nhiệm vai trò đầu bếp chính, Diệp Ninh ở bên cạnh phụ giúp. Hai người mất trọn một tiếng đồng hồ để hoàn thành ba món ăn và một món canh nóng hổi.

Sau khi hoàn thành bữa cơm này, trong lòng Diệp Ninh chỉ còn vương vấn một suy nghĩ duy nhất – lần tới đến thành phố, cô nhất định phải mang theo nồi cơm điện và ấm đun nước siêu tốc từ thời hiện đại sang đây.

Nấu cơm khô bằng nồi nhôm thực sự quá sức, dù cô đã canh chừng cẩn thận từng chút một, cuối cùng cơm vẫn bị cháy đáy.

Vì sáng Cố Khiêu đã đặc biệt về báo trước, nên sau bữa tối, Diệp Ninh liền mang theo nửa nải chuối cùng hai bộ chăn ga gối đệm hoàn toàn mới sang nhà bên cạnh.

Tề Phương mở cửa, niềm nở đón hai người vào. Nhìn thấy những thứ trên tay họ, cô khẽ nhíu mày, gương mặt pha chút trách móc: "Đến thì đến thôi, sao còn mang theo đồ đạc làm gì cho khách sáo."

Diệp Ninh kiên nhẫn giải thích: "Chăn là em trả lại chị. Còn chuối, em thấy tươi ngon quá, nghĩ bà bầu ăn là hợp nhất, nên tiện tay mua thêm một ít thôi."

Thời điểm này, chuối là một thứ quả hiếm hoi. Do Nhã thì không sao, bình thường cô bé chẳng thiếu thốn gì, chuối cũng đã được ăn vài lần. Nhưng hai đứa cháu trai của Tề Phương thì lại chưa từng có cơ hội thưởng thức.

Hiện tại, hai đứa đang ở nhà dì, cơm nước thì có thể ăn uống thoải mái. Nhưng những loại trái cây và đồ ăn vặt mà Do Lợi Dân mua về, chúng đã được bố mẹ dặn dò kỹ lưỡng, nên bình thường cơ bản sẽ không tự ý lấy ra ăn.

Tuy nhiên, Tề Phương cũng rất thương người nhà. Vừa nhận lấy nải chuối, cô liền quay sang đưa cho Tưởng Quế Hương đang đứng cạnh: "Mẹ ơi, mẹ chia chuối này cho mấy đứa nhỏ ăn thử đi. Con đưa Tiểu Diệp và Cố Khiêu đi gọi điện thoại đã."

Thời điểm này, điện thoại là một tài sản vô cùng quý giá của mỗi gia đình. Chiếc điện thoại nhà Do Lợi Dân được đặt trang trọng trên một chiếc bàn tròn nhỏ trong phòng khách. Trên bàn không chỉ trải một tấm khăn vải cotton hoa nhí màu sắc trang nhã, mà trên tay cầm ống nghe điện thoại, Tưởng Quế Hương còn tỉ mỉ móc một chiếc vỏ bảo vệ bằng len chống bẩn.

Do Lợi Dân quanh năm bôn ba làm ăn bên ngoài, nên mấy tháng nay cũng thu thập được không ít danh thiếp đủ loại. Tề Phương về nhà đã cẩn thận phân loại chúng, và giờ đây, cô liền đưa sáu bảy tấm danh thiếp cho Diệp Ninh.

"Toàn là người bán xe cả, có mấy hãng khác nhau lận. Cô tự cân nhắc xem nên gọi điện thoại cho ai trước nhé?"

Lời vừa dứt, Tề Phương chậm nửa nhịp mới phản ứng lại: "Ý tôi là mua ô tô không phải chuyện nhỏ, cô cũng có thể gọi hết các số điện thoại trên danh thiếp, rồi chọn cái nào ưng ý nhất."

Diệp Ninh gật đầu, quyết định bắt đầu từ các nhà sản xuất ô tô trong nước trước. Dù sao thì, hàng nội địa bao giờ cũng có giá phải chăng hơn.

Ban đầu, Diệp Ninh còn lo lắng giờ không phải giờ làm việc, gọi điện có thể sẽ không có ai bắt máy.

Thế nhưng, những nhà máy có khả năng sản xuất ô tô vào thời điểm này đều là những xí nghiệp hàng đầu trong nước. Phòng kinh doanh của họ luôn có người trực ban. Diệp Ninh vừa gọi, chuông điện thoại mới reo hai tiếng, đầu dây bên kia đã có người nhấc máy: "Xin chào, nhà máy ô tô Hải Thành, cô tìm ai ạ?"

Diệp Ninh hắng giọng, đi thẳng vào vấn đề: "Chào anh, tôi đã để lại số điện thoại của các anh ở Hội chợ Quảng Châu. Tôi muốn mua một chiếc xe hơi và gọi điện để hỏi thông tin."

Khác với thời hiện đại, khi mọi người ra đường đều phải vật lộn tìm chỗ đậu xe, hiện tại, số gia đình sở hữu ô tô riêng ở trong nước chưa đến một phần trăm.

Trước Hội chợ Quảng Châu, ngoài những chiếc xe công được nhà nước mua sắm, nhà máy ô tô đã mấy tháng liền không bán được chiếc xe nào. Sau hội chợ, nhà máy cũng đã tạo dựng được chút tiếng tăm, giờ đây mỗi tháng cũng bán được vài chiếc ô tô.

Vì vậy, nghe Diệp Ninh nói xong, đối phương lập tức nhiệt tình giới thiệu về dòng xe hơi của nhà máy: "Hiện tại, chúng tôi đang tập trung giới thiệu mẫu SC-11, vừa được nhà máy nghiên cứu phát triển. Xe SC sử dụng động cơ xăng sáu xi-lanh thẳng hàng loại 680, công suất 90 mã lực…"

Diệp Ninh không am hiểu về ô tô, nhưng vì phép lịch sự, cô vẫn lắng nghe toàn bộ thông số kỹ thuật như nghe "sấm truyền".

May mắn thay, đối phương nhanh chóng đọc xong dữ liệu và chuyển sang giới thiệu tổng thể: "Hiện tại, giá của mẫu xe này là hai vạn bốn ngàn sáu trăm tám mươi tệ."

Giá cả không phải là vấn đề. Diệp Ninh chỉ quan tâm một điều duy nhất: "Nếu tôi đặt hàng, các anh có thể giúp tôi vận chuyển xe đến Sơn Thị không?"

"Dạ được ạ, chúng tôi có tuyến vận chuyển chuyên biệt. Nhà máy cũng có sẵn hàng. Sơn Thị không quá xa, nhanh nhất là ba ngày, chậm nhất là một tuần là xe có thể đến tay cô."