Chương 120: Chỉ sợ mọi người quá xúc động, phát...

Chứng kiến vẻ mặt bối rối của Diệp Ninh, Chu Tân Văn cũng chợt nhận ra, cô là người Hoa kiều nên có thể chưa hiểu rõ một số phong tục truyền thống trong nước.

"À, chuyện là như thế này, theo phong tục ở đây, lễ lên nóc nhà là một ngày trọng đại. Phải chọn ngày lành tháng tốt, dán câu đối và chữ phúc cả trong nhà lẫn ngoài sân. Khi lên nóc, gia chủ còn chuẩn bị một ít hạt dưa, kẹo bánh để tung ra, tượng trưng cho việc lan tỏa phúc lộc, tài vận đến mọi người, cùng nhau chia sẻ niềm vui."

Tổ đội số ba của Niu Cao Loan đã lâu không có dịp gì vui như thế. Dù Diệp Ninh không phải người trong đội, nhưng từ lúc làm đường đến xây nhà, cô đều thân thiết nhất với mọi người trong đội của Chu Tân Văn, nên anh coi cô như đứa em thân quen và kiên nhẫn giải thích:

"Tớ khuyên cậu nên tổ chức một lần cho đúng lễ. Không phải mọi người ở đây quan tâm đến vật chất đâu, mà cậu là người ngoài địa phương, nếu muốn sau này dễ dàng nuôi trồng, chăn nuôi trên núi thì nên gắn kết với mọi người thân thiết hơn."

Ngày nay, người ta rất biết đoàn kết. Dù các đội xung quanh cũng không có ai xấu xa, nhưng Diệp Ninh cần phát triển lâu dài ở đây, việc lên nóc nhà, một dịp trọng đại mà không tổ chức thì không chỉ tẻ nhạt, còn dễ gây hiểu nhầm khiến kẻ xấu sinh lòng đố kỵ.

Chẳng nói đâu xa, nếu nuôi heo gà trên núi mà bị ai đó mua thuốc diệt chuột mang lên rải, thì thật đáng sợ biết bao.

Nghe Chu Tân Văn giải thích, Diệp Ninh cũng nhận ra lên nóc nhà là việc quan trọng ở địa phương.

Cô chưa từng trải qua, chỉ biết qua mạng có nhiều câu chuyện người về quê làm nông nuôi trồng do không thân thiện với dân địa phương nên bị phá hoại như đầu độc ao cá chẳng hạn.

Cô không ngại khoản chi phí, mỉm cười đồng ý: "Đã là quy định thì phải làm cho chu đáo! Chu chú ơi, anh cho em biết kỹ hơn là tổ chức lên nóc có những nghi thức gì vậy?"

Chu Tân Văn thấy cô chú ý lắng nghe thì hứng thú hơn, nói liên tục:

"Lên nóc phải chọn ngày lành tháng tốt, làng có người xem lịch âm, anh sẽ nhờ họ chọn ngày phù hợp. Theo tập tục xưa còn phải chuẩn bị mâm ba loại lễ vật, thắp hương đốt giấy, tế trời đất và tổ nghề Lỗ Ban, cầu mong công trình xây nhà thuận lợi, gia chủ an cư lạc nghiệp—giờ thì đơn giản hơn rồi."

"Cậu cứ chọn ngày đẹp, chuẩn bị hạt dưa, đậu phộng, kẹo, ngày xưa còn có đồng tiền đồng, nếu muốn, cũng có thể đổi vài đồng bạc trọng lượng từ một phân hay hai phân để phục vụ việc tung tiền."

Diệp Ninh ghi chép cẩn thận, ban đầu cô chỉ qua hỏi tình hình chuẩn bị cho Cố Khiêu và tiện gửi quà Tết nhà họ, nào ngờ còn liên quan việc lên nóc nhà.

Nhưng chuyện này cũng không lớn, cô gật đầu: "Không sao, những thứ đó em sẽ chuẩn bị ngay, bác Chu làm ơn tìm người coi cho em ngày lành nhé."

Chu Tân Văn vẫy tay nói: "Chẳng phiền hà đâu. Nếu cậu sắp vào làng thì cứ tới gặp chú Chu Râu Lớn ở nhà. Cậu không biết nhà thì để Tiểu Linh dẫn đi, chú ấy sẽ xem ngày cho cậu."

Biết chỗ là được, Chu Tân Văn còn bận lên núi làm việc. Ngôi nhà chỉ thừa công đoạn lên nóc, nhưng Diệp Ninh yêu cầu cao, nền nhà lẫn tường trong ngoài đều phải trát xi măng dày, còn nhiều chuyện phải lo.

Diệp Ninh về đến nhà Cố thì Cố Khiêu đã lên thị trấn giám sát nhà máy đang xây. Từ lúc anh mua thép ở thành phố vận về công trường, đã có nhiều người kéo đến ngó nghiêng.

Thép xây dựng dù thừa của đội thi công cũng bán vụn tại cửa hàng phế liệu được số tiền không nhỏ.

Sợ trẻ con và người già ở thị trấn trộm thép, Cố Khiêu hầu như ngày nào cũng ở công trường.

Công việc lớn vậy, đội trưởng thợ thi công cũng không muốn ở nhà nghỉ mà vào dựng lán tạm trên khu đất rộng của Diệp Ninh bằng những tấm gỗ thải để tích trữ thép.

Cố Khiêu từng mang vịt quay với rượu hai ngà vào cho đội thi công, họ hứa giúp anh trông coi công trường lúc nghỉ nên anh mới có thể tranh thủ tối về nhà ngủ.

Khi Diệp Ninh tìm gặp Cố Khiêu, anh không đợi cô hỏi mà lấy sổ ra cho xem các khoản chi mua vật liệu xây dựng mấy ngày qua.

Nhìn thấy chỉ riêng thép đã tiêu tốn đến bốn, năm mươi ngàn, Diệp Ninh liền hỏi: "Tiền em đưa anh chả đủ mua cả ngần đó thép, anh còn bỏ tiền túi ra à?"

Cố Khiêu không dám nói dối khi sổ ghi rõ từng hạng mục, Diệp Ninh chỉ thoáng nhìn cũng thấy không chỉ ba mươi mấy ngàn mà còn một phần lớn tiền anh giữ cũng đã dùng hết.

Xây nhà máy tốn kém lắm, tiền công trả hàng tháng là chuyện đương nhiên, nhưng gỗ, thép, xi măng, cát, gạch gỗ loại nào cũng không rẻ, tính tổng lại cũng thành khoản không nhỏ.

Diệp Ninh rút trong túi xách một cuốn sổ tiết kiệm đưa cho Cố Khiêu: "Trong cuốn này còn khoảng ba mươi mấy vạn nữa, anh xài trước đi."

Dịch vụ gửi tiền ở đây chưa an toàn, kỹ thuật hạn chế, sổ tiết kiệm không mật khẩu, cứ cầm sổ là có thể tới rút tiền. Nên Diệp Ninh trực tiếp giao sổ do Cố Khiêu mở ở thành phố cho anh.

"Có lẽ chả cần nhiều vậy đâu, cho em năm vạn nữa là vừa, thép không chỉ mua cho anh mà bên mình cũng cần. Ca Do đã tìm được đội xây dựng ở thành phố, tụi em đã thống nhất sẽ cùng xây dựng chung một lúc. Mấy tòa nhà sáu tầng cần rất nhiều thép."

Nhà cao tầng càng nhiều, thép càng cần nhiều. So sánh kỹ thì dự án Diệp Ninh có quy mô lớn hơn nhưng chỉ xây một tầng, có thể dùng thép ít hơn cả bên Cố Khiêu.

Diệp Ninh gật đầu, bên cạnh cuốn sổ tiết kiệm giao cho Cố Khiêu cô còn giữ một cuốn khác tiền mua máy móc của Thôi Duy Thành trước đây.

"Em biết, không cấm anh dùng đâu. Có sổ này thì cứ cầm đi, có tiền dư dùng cũng hơn thiếu. Anh có mối thì cứ mua thép cho đủ, nhà này xây để dùng hàng chục năm, an toàn là trên hết, không được gian lận."

Đưa sổ cho Cố Khiêu xong, Diệp Ninh đi đến ngân hàng. Chu Râu Lớn ở đội ba Niu Cao Loan xem tuổi chọn ngày đẹp là ba hôm sau vào giờ Thìn. Cô tiện thể đổi bạc tung lên trong lễ lên nóc.

Diệp Ninh chưa từng thấy đồng bạc loại một phân, hai phân, cầm nhẹ trong tay. Tính thêm hôm đó cũng có nhiều người bên các đội bạn tới xem, cô không keo kiệt mà đổi luôn trăm tệ bạc đồng lẻ, khoảng bảy tám nghìn đồng xu, bảo đảm thừa dùng.

Ba ngày sau là ngày 27 tháng Chạp, chỉ còn vài ngày nữa là Tết, với mong muốn chia sẻ may mắn đến mọi người, Diệp Ninh còn đặc biệt mua kẹo trong thành phố.

Sợ gặp Chu Tân Văn và chiến hữu khi về, Diệp Ninh nhờ họ nghỉ ngơi ba ngày.

Chu Tân Văn nghĩ nếu tiếp tục lát xi măng thì sáng ngày lên nóc, xi măng trên tường chưa khô, nên mọi người nghỉ ngơi, theo đó cả đội cũng nghỉ không làm việc.

Ngoài chuyện này, Diệp Ninh báo với Diệp Vệ Minh, cả hai đều ngao ngán vỗ đầu: "Có phong tục ấy, nhà ta lần trước làm nhà lên nóc còn mua mấy chục rổ bánh bao nữa. Chu đội trưởng người được, chu đáo, nói đúng đấy, sau này em định nuôi trồng trên núi thì bây giờ chi thêm chút cũng được."

Mã Ngọc Thư bên cạnh còn hỏi thêm: "Em phát bánh bao không? Nếu phát thì nhà mình tự làm chuẩn bị trước một ngày rồi mang sang được chứ?"

Diệp Ninh thấy bánh bao cũng không quan trọng lắm: "Phát hay không cũng được. Nếu phát thì đặt tại tiệm bánh sáng sớm trong thị trấn là tiện nhất, tự làm nhiều cũng mệt."

Mã Ngọc Thư hơi ngại phiền, nghe thế cũng thôi không hỏi nữa, chỉ dặn: "Được đó, lúc nhận hàng mang theo vài cái sọt tre lót giấy sáp, tụi mình chỗ đây không có bịch nilon sạch để mang qua."

Thị trấn đông người, Diệp Ninh chọn buổi chiều đến, đặt chung 3000 cái bánh bao to nở hoa ở một tiệm bán điểm tâm có tiếng.

Việc đã làm thì làm cho trọn, tổng số cư dân các đội trong vùng cũng khoảng chừng đó người, đảm bảo mỗi người nhận được một cái.

Cái bánh bao hoa giá một đồng một cái, vì mua nhiều, chủ tiệm còn trừ cô 200 đồng: "Mua nhiều vậy là nhà có việc lớn đấy hả?"

Mấy năm gần đây ở đây, không ít làng xem bánh bao như món chính, lúc gia chủ có việc tổ chức, ngoài cơm còn chuẩn bị đĩa bánh bao cho khách ăn.

Diệp Ninh không giải thích gì, chỉ khẽ gật đầu, hẹn sẽ qua lấy hàng buổi chiều mốt.

Thời tiết đã lạnh, bánh bao nóng ăn hôm trước để qua đêm cũng không sao, cô sợ sáng ngày lên nóc mới lấy thì sẽ vội vàng trễ việc.

Xong việc đặt bánh bao, Diệp Ninh lại ra chợ đầu mối mua 100 cân hạt dưa, đậu phộng, kẹo bánh, dùng sọt tre đựng rồi tung ra, vui vẻ hứng khởi giúp phát tài phát lộc đầy đủ.

Đi ra ngoài, Diệp Vệ Minh dặn dò cô nên mua thêm mấy phong bao lì xì đỏ thắm, cô cũng đi mua tặng cho công nhân dựng nhà.

Tới ngày lên nóc, Diệp Ninh chuẩn bị bánh bao cùng mấy sọt hạt dưa đậu phộng tặng mọi người, để trong nhà mới chưa có mái che.

Thấy Diệp Ninh tất bật, Diệp Vệ Minh lại phàn nàn cùng Mã Ngọc Thư: "Sao không cho chúng ta vào, chuyện vui đến thế mà chỉ để đứng đợi bên ngoài thế này?"

Mã Ngọc Thư vỗ vai chồng an ủi: "Thôi đi, người ta thế là phúc của con gái rồi, đừng tham lam gì nữa."

Trời chưa sáng, nghe nói dân làng đã lần lượt lên núi dự lễ xây nhà cho Diệp Ninh.

Gia đình Chu Thuận Đệ được cô mời riêng, đội Chu Tân Văn cũng có lời trao đổi giúp cô từ trước.

Dù người khác chưa từng làm đường cho cô, cũng có nhiều người giúp nhặt sỏi cho cô.

Giữa thời gian nông nhàn, nghe nói cô Hoa kiều hào phóng, ai rảnh rỗi đều lên núi.

Một con đường núi không thẳng nhưng người đi đông khiến khung cảnh rất náo nhiệt.

Chu Thuận Đệ không định tham gia nhưng Cố Khiêu nghĩ cô đã mời gia đình anh, bèn lén ông nội dẫn em gái lên núi.

Lúc đó, Diệp Ninh đã chuẩn bị xong, Chu Tân Văn dẫn gia đình đến sớm nhất, vừa lên núi đã giúp cô trang trí nơi tổ chức.

Trong nhà ngoài sân đều được dán câu đối và chữ đỏ, Chu Tân Văn thấy cô chuẩn bị đồ nhiều, còn dùng gỗ làm bàn, bánh bao trắng muốt sẽ không bị bẩn khi đặt lên bàn, ai cũng thích thú.

Để phù hợp ngày vui, Diệp Ninh thay bộ áo khoác đỏ rực rỡ.

Sau đó, cô không giúp được gì, Cố Khiêu tới gần giờ đẹp, thắp pháo, Chu Tân Văn cùng mấy thợ giỏi hô khẩu hiệu, từ mái nhà từ từ nâng cây xà chính lên.

Khi cây xà được đặt yên, lễ tung xà bắt đầu. Chu Tân Văn và Cố Khiêu đứng trên xà, đọc lớn những lời chúc phúc:

"Hôm nay trời quang, ngày lên xà, chủ nhà dựng biệt thự đẹp, biệt thự trên mạn rồng, mọi người cùng chung sức lên xà, bước một phẩm trung đạt, bước hai song phụng nghênh dương. Bước ba tam nguyên cập đệ, bốn mùa phát tài. Bước năm ngũ cốc bội thu, sáu hợp cát tường xuân. Bảy sao chiếu sáng, tám tiên bồng biển. Chín con lên khoa bảng, bước mười phúc lộc trường tồn..."

Cố Khiêu không khéo ăn nói, chỉ đợi Chu Tân Văn đọc xong câu chúc liền tung hạt dưa, đậu phộng, kẹo bánh bọc giấy dầu, thả xuống, thi thoảng nhặt một nắm tiền xu từ sọt tre ném vào đám đông.

Dân làng reo hò lao lên tranh nhau, không khí vô cùng sôi động. Chu Thuận Đệ đi lại khó khăn, chỉ đứng ngoài xem, Cố Linh nhỏ con, luồn lách trong đám đông, nhanh chóng vớt đầy chiến lợi phẩm rồi rút lui an toàn.

Diệp Ninh ít khi thấy cảnh vui thế, đứng làm chủ nhà, cô chỉ như bùa may mắn, cười gượng nhìn mọi người tranh nhau, thi thoảng gọi mọi người nhỏ nhẹ, lo sợ quá khích sẽ gây tai nạn tranh giành.

Ai cũng vui vẻ đắm mình trong khoảnh khắc đẹp của lễ lên nóc, mở ra tương lai phát triển trên mảnh đất quê hương mới.