Chương 107: Ngày tháng nơi thôn dã chẳng dễ dàng...

Chương 107: "Cuộc sống ở nông thôn không dễ dàng..."

Mỗi sáng, Cố Khiêu luôn cùng đội thi công làm việc ở tuyến đầu con đường đất, nên Diệp Ninh vừa nhìn đã nhận ra anh giữa đám đông.

"Cố Khiêu!" Diệp Ninh cất tiếng gọi.

Cố Khiêu nghe tiếng, ngẩng đầu lên. Nhìn thấy Diệp Ninh đẩy chiếc xe đạp đứng trên sườn đồi, anh vẫn còn chút không tin vào mắt mình. Sau vài cái chớp mắt, Cố Khiêu lập tức vứt dụng cụ trong tay, nhanh chóng bước tới đón: "Sao em lại đến đây?"

Diệp Ninh nhìn lướt qua phía sau Cố Khiêu rồi nhíu mày hỏi: "Sao anh cũng đang làm việc cùng công nhân vậy? Em mua ít mỡ lợn, với lưới bảo vệ và máy móc cần dùng cho vườn cây ăn quả, muốn nhờ anh giúp vận chuyển qua đó."

Cố Khiêu hơi ngượng, công trường thì không tránh khỏi bụi bặm, giờ anh đang lấm lem, dưới ánh mắt của Diệp Ninh khó tránh khỏi chút không tự nhiên. Nhưng anh cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, giải thích: "Sáng nay em rảnh, nên tiện thể qua đây làm chút việc. Đồ có nhiều không? Nếu không nhiều, anh có thể về thị trấn lái xe tải đến, rồi mình cùng vận chuyển qua đó."

Con đường đã được sửa sang một phần ba quãng đường, nếu vận chuyển hàng trực tiếp từ trên núi xuống sẽ tiết kiệm được kha khá công sức và thời gian.

Lần này chỉ riêng lưới bảo vệ đã là một số lượng không nhỏ, dùng xe tải vận chuyển đương nhiên là tiện lợi nhất. Nhưng Diệp Ninh có chút bất ngờ: "Anh đã học lái xe tải rồi sao?"

Cố Khiêu gật đầu: "Thầy Hà nói tối qua em có thể 'ra nghề' rồi. Chúng em định đợi mọi người đều học xong rồi cùng đi thi bằng lái, dưới danh nghĩa nhà máy dệt."

Bây giờ lái xe cũng cần có bằng, nhưng yêu cầu không quá khắt khe. Thông thường, chỉ cần thao tác thành thạo các chức năng của xe, không có khuyết tật rõ ràng, thì việc lấy bằng là điều chắc chắn.

Ngay cả khi không có bằng lái, người ta vẫn có thể lái xe trên đường. Hiện tại đường sá ít xe, độ an toàn rất cao, mà từ đội ba Ngưu Thảo Loan đến thị trấn chỉ có một đoạn đường ngắn như vậy, nên việc lái xe một đoạn như thế hoàn toàn không phải là vấn đề đối với Cố Khiêu.

Tuy nhiên, Diệp Ninh là một người hiện đại, cô rất có nguyên tắc trong những chuyện này: "Anh không có bằng lái thì đừng lái xe trên đường. Chúng ta cứ bỏ chút tiền nhờ thầy Hà giúp chạy một chuyến đi. Anh cứ sắp xếp người vận chuyển đồ xuống trước, em sẽ đi thị trấn tìm Hà Ái Quân để bàn chuyện vận chuyển hàng."

Vì khu núi này đã được Diệp Ninh thuê, mấy ngày trước thị trấn cũng đã thông báo việc thuê đất cho công xã. Các đội lớn gần đó đều biết khu đất này đã có chủ, và các đội sản xuất đều được chia một khoản tiền. Dù số tiền chia đến tay xã viên không nhiều, nhưng cũng đủ để họ tránh đi vào khu vực này khi lên núi.

Lần này, Diệp Ninh đã mang tất cả lưới nylon về một lần, những cuộn không thể đặt vừa hố thì được chất trực tiếp lên mặt đất.

Với thân phận là Hoa kiều và người bỏ tiền thuê mọi người làm việc, dù Cố Khiêu có nhờ người giúp vận chuyển hàng, mọi người cũng sẽ không bàn tán gì. Cố Khiêu càng tin rằng địa điểm để hàng này là do Diệp Ninh và đối tác của cô đã bàn bạc kỹ lưỡng mà quyết định.

Cố Khiêu không hề có bất kỳ ý kiến nào về sự sắp xếp của Diệp Ninh. Anh lập tức gọi mấy người đàn ông khỏe mạnh trong nhà Chu Tân Văn cùng mình lên núi.

Mặc dù chuyện vận chuyển hàng chắc chắn không thể giấu được những người trong đội thi công, nhưng càng ít người biết địa điểm để hàng của Diệp Ninh thì càng tốt.

Người nhà Chu Tân Văn đều là những người tốt, Cố Khiêu khá tin tưởng họ.

Sau khi mấy người lên núi, những người vận chuyển lưới nylon có thể đặt đồ ở chân núi, lát nữa sẽ có xe đến kéo. Nhưng hai người vận chuyển mỡ lợn thì không được, họ phải mang thẳng về nhà.

Nhưng đây lại là những tảng mỡ lợn trắng phau, óng ả. Hai người con trai của Chu Tân Văn phụ trách vận chuyển, khi họ gánh mỡ lợn đi ngang qua đội thi công, mắt mọi người đều trợn tròn. Nghe nói là cô Diệp mua về cho mọi người ăn, cả đội thi công lại không kìm được mà reo hò vui sướng.

"Trời đất ơi, bao nhiêu mỡ lợn này thì luyện ra được bao nhiêu mỡ và tóp mỡ chứ! Trưa nay chúng ta có được ăn món xào tóp mỡ không nhỉ?"

Tóp mỡ thơm lừng biết bao, mọi người chỉ mới nghĩ đến thôi mà nước miếng đã ứa ra rồi.

Vạn Mạch Hương và những người khác nhìn thấy đàn ông trong nhà mang về nhiều mỡ lợn đến vậy, trong lòng cũng không khỏi giật mình.

Nhưng họ cũng không kinh ngạc quá lâu, vì để luyện hết số mỡ lợn này cũng cần khá nhiều thời gian. Mấy mẹ con dâu không kịp nói thêm lời nào, liền xắn tay áo lên bắt tay vào làm ngay.

Có tóp mỡ từ số mỡ lợn này, số trứng mới mua hôm nay có thể để dành lại. Trưa nay sẽ ăn cơm trắng và cải xào tóp mỡ.

Điều duy nhất khiến Vạn Mạch Hương băn khoăn là lượng mỡ lợn luyện ra quá nhiều, tất cả các hũ trong nhà đều không đủ dùng. Cuối cùng, đành phải tạm mượn thêm hai cái từ những người trong làng.

Đối với yêu cầu này, dân làng đều rất sẵn lòng. Ai nấy cũng đều thiếu chất béo trong bụng, chiếc hũ đất sét cho mượn đi, khi nhận lại thế nào cũng dính chút mỡ. Sau này chỉ cần dùng nước nóng tráng qua, chẳng phải sẽ có ngay một hũ canh mỡ thơm lừng sao.

Trong lúc Cố Khiêu bận rộn vận chuyển hàng, Diệp Ninh trực tiếp đạp chiếc xe đạp địa hình kiểu cổ điển của mình đi thẳng đến thị trấn.

Vì Do Lợi Dân đã tìm được một công việc làm thêm, nên thời gian này Hà Ái Quân đều đổi ca với đồng nghiệp, không còn lái xe nữa.

Đối với những tài xế xe tải lớn như họ, tiền lương mà nhà máy dệt trả chỉ là một phần nhỏ trong thu nhập. Phần lớn thu nhập đến từ những món hàng hiếm mà họ mang về khi đi giao hàng ở các tỉnh khác.

Sau cải cách kinh tế, ở nhiều thành phố lớn, những nhân vật kiệt xuất như Thạch Sùng đã bắt đầu hành động. Một số người nhanh nhạy, có đủ thực lực đã thành lập đội xe riêng của mình, bắt đầu vận chuyển hàng hóa từ Nam ra Bắc để kiếm tiền.

Theo lý mà nói, những người bên ngoài chỉ được xem là "quân tạp nham", đãi ngộ kém xa so với công nhân viên chức trong các nhà máy. Thế nhưng, theo tin tức từ những người quen biết, các tài xế tự chạy xe theo đội bên ngoài lại có đãi ngộ rất hậu hĩnh. Nhiều người chỉ cần chạy vài chuyến mỗi tháng đã có thể kiếm được hai ba trăm tệ tiền lương, thậm chí có những người lương cao, nghe nói thu nhập hàng tháng lên đến hàng nghìn tệ.

Những tin tức này vừa lan ra, đội vận tải của Hà Ái Quân cũng bắt đầu xao động. Một số thanh niên muốn ra ngoài thử sức, trong khi số khác lại cảm thấy cuộc sống hiện tại rất tốt, phúc lợi của nhà máy cũng ổn, đã hơn phần lớn mọi người rồi.

Thời này, việc chạy xe bên ngoài cũng là một công việc đầy rủi ro. Ở nhiều nơi hẻo lánh, dân phong hung hãn, cả làng đều là cướp đường. Nếu không may gặp phải những kẻ này, đừng nói đến tiền bạc hay hàng hóa, giữ được mạng sống đã là may mắn lắm rồi.

Hà Ái Quân trên có người già, dưới có con nhỏ, nên anh không còn thích phiêu bạt bên ngoài nữa. Anh cảm thấy việc dạy Do Lợi Dân và những người khác học lái xe như bây giờ là rất tốt.

Lúc này, khi Diệp Ninh tìm đến và đề nghị Hà Ái Quân giúp mình vận chuyển một chuyến hàng, anh cũng không hề suy nghĩ mà lập tức đồng ý.

Giờ đây, cả thị trấn Lạc Dương, bất kể già trẻ gái trai, ai cũng biết thị trấn mình có một Hoa kiều "thần tài sống" đến. Đừng nói Diệp Ninh còn trả tiền, ngay cả khi không trả tiền, Hà Ái Quân cũng sẵn lòng giúp cô chạy một chuyến. Bởi lẽ, có thể kết giao với một nhân vật lớn như vậy, chắc chắn chỉ có lợi chứ không hề có hại.

Nhân tiện có xe, Diệp Ninh ghé chợ đen của Do Lợi Dân mua hai thùng cá, chuẩn bị mang về làng để bồi dưỡng thêm cho đội thi công.

Khi Diệp Ninh ngồi trên chiếc xe tải lớn trở về chân núi, Cố Khiêu và mọi người vừa vận chuyển xong một nửa số lưới nylon trên núi.

Nhìn mấy chục cuộn lưới nylon chất đống trên mặt đất, Diệp Ninh có chút áy náy nói với Hà Ái Quân: "Có vẻ chúng ta còn phải đợi thêm một lúc nữa. Ở đây có người mang cơm đến, thầy Hà trưa nay tiện thể ăn vài miếng ở đây nhé?"

Hà Ái Quân xua tay, thờ ơ nói: "Không sao đâu, đằng nào chiều nay tôi cũng chẳng có việc gì. Được ăn ké một bữa cơm cũng tốt chán."

Diệp Ninh cũng không đứng đợi khô khan dưới chân núi. Cô nhờ người trong làng đang giúp nhặt sỏi cuội đến nhà Chu Tân Văn báo cho Vạn Mạch Hương và mấy người khác đến mang cá về. Sau đó, cô liền đi vào lán công nhân để xem Chu Thuận Đệ làm việc.

Chu Thuận Đệ tuy chỉ phụ trách ghi sổ sách, nhưng bà cũng là người không chịu ngồi yên. Vì lát đường cần dùng đá nhỏ, nên lúc rảnh rỗi, bà thường dùng búa đập những viên sỏi cuội hơi lớn thành những mảnh nhỏ. Lúc này, thấy Diệp Ninh đến, bà vội vàng đặt chiếc búa trong tay xuống, vẫy vẫy tay: "Cô bé Diệp, mau lại đây ngồi."

Diệp Ninh ngồi xuống, nhìn ra bên ngoài nơi những viên sỏi cuội chất thành một ngọn núi nhỏ, cô hài lòng gật đầu: "Bà Chu, bà làm việc thật là giỏi quá! Mới có mấy ngày mà đã thu được nhiều sỏi cuội đến vậy rồi."

Chu Thuận Đệ cười hiền: "Cuộc sống ở nông thôn không dễ dàng gì, nhưng chỉ cần có thể kiếm thêm chút tiền, mọi người đều rất tích cực."

Đừng nói là trẻ con trong làng, mấy ngày nay ngay cả những lão già đã mấy năm không đi làm cũng đều chạy ra bờ sông bắt đầu nhặt đá.

Cũng may là Chu Thuận Đệ đã có công việc ghi sổ sách, chứ nếu không, giờ này bà cũng đang ngâm mình dưới sông nhặt đá để bán kiếm tiền rồi.

Không phải là trong nhà thực sự thiếu thốn đến mức phải kiếm từng đồng lẻ, mà là do đã quen với cuộc sống nghèo khó, nên bất cứ việc gì có thể kiếm ra tiền, họ đều không muốn bỏ lỡ.

Diệp Ninh lại trò chuyện thêm một lúc chuyện nhà với Chu Thuận Đệ, rất nhanh sau đó, hai cô con dâu nhà Chu Tân Văn đã nghe tin và đến để mang cá về.

Nhìn hai thùng cá tươi đầy ắp, Hoài Hoa – cô con dâu cả nhà Chu Tân Văn – vẻ mặt do dự hỏi Diệp Ninh: "Cô Diệp ơi, món ăn trưa chúng cháu đã làm xong rồi ạ. Cải xào tóp mỡ, theo yêu cầu của cô, chúng cháu đã cho hai muỗng lớn dầu và rất nhiều tóp mỡ, chất béo thì đủ rồi ạ. Hay là cháu mang cá này về nuôi trong chum nước, ngày mai rồi nấu cho mọi người ăn nhé?"

Diệp Ninh cúi đầu nhìn đồng hồ, đã là mười một giờ trưa. Ban đầu cô muốn bồi dưỡng thêm cho mọi người, nhưng số cá này mà làm sạch thì cũng tốn không ít thời gian. Nếu cô cứ nhất quyết, mọi người sẽ không biết đến mấy giờ mới được ăn cơm.

Diệp Ninh gật đầu: "Được thôi, các cô cứ sắp xếp đi. Vì cơm canh đã làm xong rồi, hay là tôi đi cùng các cô để lấy cơm canh nhé?"

Nghe vậy, Hoài Hoa vội vàng xua tay: "Không cần đâu ạ, sao có thể để cô làm những việc nặng nhọc này chứ? Nhà cháu đông người, mỗi người một gánh là có thể mang cơm canh đến ngay thôi ạ."

Thấy cô thím trước mặt phản ứng mạnh như vậy, Diệp Ninh cũng không kiên trì nữa: "Được rồi, làm phiền các cô mang thêm hai bộ bát đũa nhé. Trưa nay tôi và thầy Hà sẽ ăn ở đây."

Hoài Hoa và Vạn Mạch Hương nhanh chóng mang cơm canh đến. Món cải xào tóp mỡ vừa mới ra khỏi nồi không lâu, nắp thùng gỗ vừa được mở ra, từng đợt hương thơm đã bay tỏa khắp nơi.

Chu Tân Văn gõ chiêng đồng, đội thi công biết đã đến giờ ăn cơm, từng người một đặt dụng cụ trong tay về lán rồi lấy bát đũa của mình ra.

Theo yêu cầu của Diệp Ninh, cơm canh ở công trường được ăn no tùy thích, Vạn Mạch Hương và các cô phải hấp năm thùng cơm lớn mỗi trưa, thực sự rất vất vả.

Diệp Ninh và Hà Ái Quân đến sớm nhất, khi đội thi công ùn ùn từ trên núi xuống, cô và Hà Ái Quân đã ngồi trong lán ghi sổ của Chu Thuận Đệ, bưng bát cơm ăn rồi.

Trước khi động đũa, Diệp Ninh không quên chào hỏi: "Thầy Hà, thầy đừng khách sáo nhé, ăn không đủ thì tự đi lấy thêm ạ."