Chương 2

Đêm chưa tàn, **Hạ Tri Y** đã bị **Vương Viên Viên** lôi tuột khỏi giường.

**Hạ Tri Y** mơ màng ngồi dậy, khắp người vẫn còn âm ỉ đau nhức. Nàng nheo mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời còn xám xịt, không khỏi càu nhàu: “Trời ơi, mới mấy giờ vậy? Giới tu tiên không cần ngủ sao? Đến con lừa trong đội sản xuất cũng không bị vắt kiệt sức như vậy đâu.”

“Nghe nói… nghe nói là sắp công bố danh sách tế phẩm rồi.” **Vương Viên Viên** với khuôn mặt bầu bĩnh đầy lo lắng, hạ giọng thì thầm.

**Hạ Tri Y** lập tức tỉnh ngủ hẳn: “Cái gì? Không phải nói còn bảy ngày nữa sao?”

“Các trưởng lão nói… nói là dời sớm hơn.” Giọng **Vương Viên Viên** nhỏ đến mức gần như không nghe thấy, “**Trương quản sự** tối qua đã đi họp ở viện trưởng lão rồi, sáng nay về liền thông báo tập hợp.”

Ôi trời, ngay cả ngày chết cũng có thể dời sớm, cái giới tu tiên này còn khắc nghiệt hơn cả KPI của các công ty internet nữa! **Hạ Tri Y** điên cuồng than vãn trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn phải giữ vẻ bình tĩnh. Nàng hít một hơi thật sâu, cam chịu bò dậy. Thôi vậy, chết sớm chết muộn cũng phải chết, chi bằng đi xem đám người này còn bày trò gì nữa.

Khi họ đến quảng trường, nơi đó đã chật kín các đệ tử ngoại môn, ai nấy mặt mày hoảng sợ, trông như những con cừu chờ làm thịt.

Trên đài cao, **Trương quản sự** cùng vài vị trưởng lão đứng đó, từng người một vẻ đạo mạo, tiên phong đạo cốt, nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo đến thấu xương.

“Chư vị đệ tử,” vị trưởng lão râu bạc đứng đầu cất tiếng, giọng nói sang sảng nhưng không chút hơi ấm, “Hôm nay triệu tập mọi người là để công bố một việc trọng đại. Ba năm một lần tuyển chọn tế phẩm Tỏa Tiên Đài sắp bắt đầu, đệ tử được chọn sẽ hy sinh vì tông môn, đây là vinh dự vô thượng…”

**Hạ Tri Y** thì thầm dưới khán đài: “Cái bánh vẽ này còn hoang đường hơn cả ông chủ kiếp trước của tôi, vinh quang thế sao không để cháu ruột của ngài đi đi?”

**Vương Viên Viên** sợ hãi vội kéo tay áo nàng, ghé tai nói: “**Tô sư muội** cẩn trọng lời nói! Sẽ bị nghe thấy đó!”

Trưởng lão tiếp tục thao thao bất tuyệt về sự vĩ đại của việc hy sinh vì tông môn, khiến **Hạ Tri Y** chỉ muốn trợn trắng mắt. Ôi trời, kỹ năng thao túng tâm lý này, đặt vào thời hiện đại chắc chắn là trùm đa cấp. Nàng đã hiểu ra rồi, giới tu tiên và chốn công sở cũng chẳng khác gì nhau, đều là những bậc thầy vẽ bánh.

“Bây giờ, chúng ta sẽ quyết định người được chọn làm tế phẩm thông qua rút thăm.” Trưởng lão phất tay, một đệ tử bưng lên một chiếc hộp gỗ khắc đầy phù văn, “Trong đây có tên của tất cả những đệ tử có tư chất kém hơn, rút trúng ai thì người đó sẽ là tế phẩm.”

Lòng **Hạ Tri Y** chợt thắt lại. Quy trình này, nhìn thế nào cũng giống như thao túng ngầm! Những phù văn trên chiếc hộp gỗ rõ ràng là để che mắt, bí ẩn thực sự có lẽ nằm bên trong hộp.

Quả nhiên, tay trưởng lão mò mẫm trong hộp một lúc lâu, cuối cùng chậm rãi rút ra một mảnh giấy, liếc nhìn, rồi lộ ra vẻ mặt “kinh ngạc”: “Ôi chao, đúng là ý trời. Tế phẩm lần này là— **Tô Khinh Vãn**!”

Cả quảng trường xôn xao.

**Hạ Tri Y** suýt nữa thì phun ra một ngụm máu. Cái màn kịch đen tối này còn có thể lộ liễu hơn nữa không?! Đến cả diễn cũng không thèm diễn nữa sao? Coi nàng là kẻ ngốc à?

“Tôi không phục!” **Hạ Tri Y** không kìm được mà hét lên, “Việc rút thăm này chắc chắn có gian lận! Tôi yêu cầu rút lại!”

Sắc mặt trưởng lão trầm xuống: “Vô lễ! Quyết định của tông môn há để ngươi chất vấn?”

“Vậy ít nhất cũng phải cho tôi chết một cách minh bạch chứ?” **Hạ Tri Y** liều mạng, đằng nào cũng chết, chi bằng chết trước khi gây náo loạn một trận cho hả dạ, “Quá trình rút thăm này hoàn toàn không minh bạch, tôi nghi ngờ các người đã sắp đặt từ trước rồi!”

“Lớn mật!” **Trương quản sự** quát lớn, “**Tô Khinh Vãn**, ngươi phạm thượng, đáng tội gì?”

**Hạ Tri Y** cười lạnh: “Vậy tôi muốn hỏi, tại sao tế phẩm nhất định phải là đệ tử có tư chất kém? Chẳng lẽ đệ tử có tu vi cao thì không thể cống hiến cho tông môn sao? Đây rõ ràng là phân biệt đối xử! Tôi yêu cầu đối xử bình đẳng!”

Dưới đài, các đệ tử xì xào bàn tán, rõ ràng cũng có người bất mãn về điều này. Vài người gan dạ thậm chí còn nhỏ giọng phụ họa:

“**Tô sư muội** nói đúng!”

“Tại sao luôn là chúng ta, đệ tử ngoại môn, phải làm tế phẩm?”

Trưởng lão thấy vậy, trong mắt lóe lên một tia sắc lạnh: “Kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu, vốn là quy luật của giới tu tiên. Chỉ trách ngươi quá vô dụng!”

Lúc này, một nữ đệ tử mặc váy áo tinh xảo đi ngang qua, nghe vậy liền cười khẩy: “**Trương trưởng lão** nói đúng, phế vật thì nên có giác ngộ của phế vật.”

**Hạ Tri Y** từng nghe **Vương Viên Viên** kể về nàng ta, **Liễu Yên Nhiên**, đệ tử nội môn, là cháu gái ruột của **Trương quản sự** ngoại môn, nhờ mối quan hệ này mới vào được Thanh Vụ Cốc. Nghe nói nữ nhân này thiên phú bình thường, nhưng lại cậy có cậu là quản sự mà tác oai tác quái ở ngoại môn.

**Hạ Tri Y** đột nhiên cảm thấy trong cơ thể có một tia linh lực yếu ớt dao động. Kỳ lạ, Hỗn Độn Linh Căn này dường như đã phản ứng với sự tiếp cận của **Liễu Yên Nhiên**?

**Liễu Yên Nhiên** cố ý đi đến trước mặt **Hạ Tri Y**, nhìn nàng từ trên cao xuống: “Nhìn cái gì mà nhìn? Có thể trở thành tế phẩm là giá trị lớn nhất đời ngươi rồi, ngươi nên biết ơn đi.”

**Hạ Tri Y** ngẩng đầu lên, đột nhiên cười: “**Sư tỷ** nói đúng, ta quả thật nên biết ơn. Biết ơn vì ta sắp được giải thoát, không cần ngày ngày nhìn thấy một số người khoe mẽ nữa.”

Sắc mặt **Liễu Yên Nhiên** biến đổi: “Ngươi có ý gì?”

“Nghĩa đen đó thôi.” **Hạ Tri Y** nhún vai, “Có những người, tu vi chẳng ra sao, nhưng cái tài làm màu thì hạng nhất. Không biết là đến tu tiên hay đến trình diễn thời trang nữa.”

Xung quanh vang lên vài tiếng cười bị kìm nén. **Liễu Yên Nhiên** tức đến tái mặt, nhưng lại không tiện phát tác trước mặt trưởng lão, chỉ có thể trừng mắt nhìn **Hạ Tri Y** một cái thật dữ tợn: “Xem ngươi còn cứng miệng được bao lâu!”

Đợi nàng ta tức giận bỏ đi, **Trương quản sự** tuyên bố: “Nghi thức tế phẩm sẽ diễn ra vào giờ Tý đêm nay, **Tô Khinh Vãn**, ngươi cần một mình tiến vào Tỏa Tiên Đài, chạm vào Trấn Huyền Ngọc để hoàn thành hiến tế.”

“Giờ Tý? Nửa đêm mười hai giờ? Đám người này còn định làm phiên bản giới hạn của ‘Cuộc gọi lúc nửa đêm’ nữa sao!”

**Hạ Tri Y** điên cuồng than vãn trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh kỳ lạ.

**Vương Viên Viên** đứng bên cạnh sốt ruột xoay vòng, nàng hạ giọng nói: “**Tô sư muội**, giờ phải làm sao đây? Hay là… hay là ngươi bỏ trốn đi?”

**Hạ Tri Y** nhìn xung quanh, thấy rõ ràng là có thêm nhiều lính canh, cười khổ một tiếng: “Chạy đi đâu chứ? Trận địa này còn nghiêm ngặt hơn cả bảo tàng Cố Cung chống trộm nữa.”

“Cái gì Cố Cung bảo tàng? **Tô sư muội** bây giờ nói chuyện ta càng ngày càng không hiểu.”

“À, là một nơi ta từng đến trong mơ.”

**Vương Viên Viên** biết nàng bị đánh hỏng đầu rồi, cũng không hỏi thêm nữa.

**Hạ Tri Y** giờ đây cuối cùng cũng hiểu tại sao những đồng nghiệp bị sa thải kiếp trước lại tuyệt vọng đến vậy. Cái cảm giác rõ ràng biết là gian lận nhưng lại bất lực không thể phản kháng, thật sự quá uất ức.

Trở về chỗ ở, **Hạ Tri Y** nằm trên giường, mặc dù nàng luôn miệng nói muốn buông xuôi, nhưng khi cái chết cận kề, bản năng cầu sinh vẫn chiếm ưu thế.

“Hỗn Độn Linh Căn… Tiên Thiên Chi Linh…” Nàng lẩm bẩm, “Vậy ra trong cơ thể nguyên chủ thực sự có linh lực, chỉ là bị Hỗn Độn Chi Thể ngăn cách sao?”

Nàng chợt nhớ đến phương pháp “Nội Quan Tự Chiếu” tìm được trong Tàng Thư Các. Đằng nào cũng chết, chi bằng thử vận may xem sao.

Thế là nàng nhắm mắt lại, cố gắng cảm nhận tia Tiên Thiên Chi Linh yếu ớt trong cơ thể. Lần này, không biết có phải trải nghiệm cận kề cái chết đã kích thích tiềm năng hay không, nàng lại có thể cảm nhận rõ ràng sức mạnh độc đáo ẩn chứa trong Hỗn Độn Linh Căn!

“Chết tiệt! Hóa ra mình không phải hoàn toàn phế vật!” **Hạ Tri Y** kích động suýt nhảy dựng lên khỏi giường, “Vậy Hỗn Độn Linh Căn cần phương pháp đặc biệt mới có thể kích hoạt sao?”

Điều này giống như có linh kiện cao cấp nhưng lại lắp sai trình điều khiển, khiến hệ thống không thể hoạt động bình thường vậy!

Tuy nhiên, chưa kịp vui mừng bao lâu, nàng đã nhận ra một sự thật tàn khốc: cho dù nàng không phải hoàn toàn phế vật, thì bây giờ biết cũng đã quá muộn. Vài canh giờ nữa nàng sẽ bị hiến tế, chút tu vi yếu ớt này căn bản không thể thay đổi được gì.

“Thôi vậy, nằm yên đi.” **Hạ Tri Y** tự buông xuôi nghĩ, “Biết đâu chết rồi có thể xuyên về lại thì sao? Cứ coi như là một cơn ác mộng…”

Nhưng lỡ như không xuyên về được thì sao? Lỡ như thật sự hồn phi phách tán thì sao?

“Không được! Mình không thể cứ thế chấp nhận số phận!” **Hạ Tri Y** đột ngột ngồi dậy, “Cho dù phải chết, mình cũng phải vùng vẫy một chút! Biết đâu có kỳ tích thì sao?”

Thế là nàng bắt đầu điên cuồng nhớ lại tất cả những tiểu thuyết tu tiên đã đọc, cố gắng tìm kiếm một tia hy vọng sống. Nào là vượt cấp phản sát, đại lão ẩn mình, bàn tay vàng hack game… Đáng tiếc nghĩ đi nghĩ lại, đều thấy không mấy thực tế.

“Khoan đã…” Nàng chợt nhớ đến lời **Trương quản sự**, “Phải chạm vào Trấn Huyền Ngọc để hoàn thành hiến tế? Nghĩa là, cơ hội sống của mình có thể nằm ở khối ngọc đó?”

Mặc dù không biết Trấn Huyền Ngọc là gì, nhưng nghe tên đã thấy rất lợi hại rồi. Lỡ như… lỡ như thứ đó là một thần khí thì sao?

Trong lúc nàng đang suy nghĩ lung tung, cánh cửa phòng bị đẩy ra, hai đệ tử mặt không cảm xúc bước vào: “**Tô sư muội**, đến giờ rồi, mời đi theo chúng ta.”

**Hạ Tri Y** nhìn ra ngoài cửa sổ, màn đêm đen kịt, thở dài: “Đi thì đi, chết sớm siêu thoát sớm… Hy vọng kiếp sau có thể đầu thai thành gấu trúc, ngày ngày ăn tre bán manh còn có người hầu hạ.”

Dưới sự “hộ tống” của hai người, **Hạ Tri Y** bước về phía Tỏa Tiên Đài.

Nàng ngẩng đầu nhìn Tỏa Tiên Đài cao vút tận mây xanh ở đằng xa, nơi đó khói đen lượn lờ, tỏa ra một khí tức khiến người ta rợn tóc gáy.

“Chậc, hiệu ứng này làm còn chân thực hơn cả phim Hollywood,” **Hạ Tri Y** tự an ủi trong lúc khổ sở, “Đáng tiếc lại là nơi lấy mạng mình.”

Ngay khi nàng nghĩ mình chắc chắn phải chết, đột nhiên cảm thấy có thứ gì đó trong lòng ngực hơi nóng lên. Đưa tay sờ vào, hóa ra là nửa miếng bánh đường mà **Vương Viên Viên** đã lén nhét cho nàng.

“**Tô sư muội**, nhất định phải sống trở về nha.” Giọng **Vương Viên Viên** dường như vẫn còn văng vẳng bên tai.

**Hạ Tri Y** nắm chặt nửa miếng bánh đường, những ngón tay lạnh lẽo cảm nhận được một chút ấm áp.

“Thôi được rồi, vì mọi người đều mong chờ mình tạo ra kỳ tích…” Nàng hít một hơi thật sâu, “Vậy thì mình đành miễn cưỡng vùng vẫy một chút vậy.”

Dù sao thì, cá muối cũng là cá, bị dồn đến đường cùng cũng sẽ nhảy long môn thôi!

Tỏa Tiên Đài vào giờ Tý, âm u đến mức có thể quay phim kinh dị.

**Hạ Tri Y** bị hai đệ tử “hộ tống” hai bên đi về phía trước, không nhịn được càu nhàu: “Hai vị đại ca, có thể đi chậm lại một chút không? Vết thương của tôi còn chưa lành hẳn đâu. Hơn nữa, vội vàng đi đầu thai cũng không cần gấp gáp thế này chứ?”

Hai đệ tử kia mặt mày tái mét, căn bản không dám đáp lời, ngược lại còn tăng nhanh bước chân.

Càng đi sâu vào Tỏa Tiên Đài, không khí càng lạnh lẽo. Xung quanh mọc đầy những dây leo khô héo đen kịt, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng gầm gừ mơ hồ, khiến người ta sởn gai ốc.

“Chậc, cái đội tạo không khí này làm khá tốt đó,” **Hạ Tri Y** cố giữ bình tĩnh, “Chỉ là nhạc nền hơi ồn ào, lần sau nên đổi sang nhạc nhẹ nhàng hơn.”

Cuối cùng, họ đến một bệ đá rộng lớn. Ở trung tâm bệ đá sừng sững một khối ngọc đen khổng lồ, trên đó khắc đầy những phù văn phức tạp, tỏa ra ánh sáng u tối.

“Đó chính là Trấn Huyền Ngọc.” Một đệ tử thì thầm, “Ngươi tự mình qua đó đi, **Tô**… **Tô sư muội**, ngươi cứ ở đây hoàn thành nghi thức đi. Chạm… chạm vào khối ngọc đó là được rồi. Chúng ta… chúng ta không đi cùng ngươi đâu.”

Nói xong, hai người như sợ bị thứ gì đó đuổi kịp, quay người bỏ chạy, bỏ lại **Hạ Tri Y** một mình đứng trên bệ đá trống trải.

“Này! Đợi đã! Ít nhất cũng phải nói cho tôi biết cái thứ này bảo hành bao lâu chứ!” **Hạ Tri Y** gọi với theo bóng lưng họ, nhưng đáp lại nàng chỉ là tiếng đóng cửa nặng nề từ xa vọng lại.

Thôi rồi, giờ thì thành cô độc thật rồi.

**Hạ Tri Y** quan sát xung quanh. Trên bệ đá khắc đầy những phù văn màu máu mờ ảo, nhìn rất không may mắn. Khối ngọc ở giữa thì khá đẹp, phát ra ánh sáng xanh biếc lung linh, chỉ là những làn khói đen xung quanh khiến nó trông như một cái bẫy.

**Hạ Tri Y** nhìn khối ngọc đen khổng lồ đó, không nhịn được càu nhàu: “Một khối ngọc lớn như vậy, chắc phải đáng giá bao nhiêu tiền chứ? Đám tu tiên này thật xa xỉ, lấy thứ tốt như vậy ra làm hình cụ.”

“Trấn Huyền Ngọc phải không?” Nàng vuốt cằm lẩm bẩm, “Nghe có vẻ cao cấp, chỉ là không biết chạm vào có bị điện giật không.”

Nàng cẩn thận đi đến gần Trấn Huyền Ngọc, càng đến gần, càng cảm nhận được sức mạnh to lớn ẩn chứa bên trong. Sức mạnh đó vừa khiến nàng sợ hãi, lại vừa khiến linh lực trong cơ thể nàng bắt đầu hoạt động một cách kỳ lạ.

“Vậy… chỉ cần chạm vào là được sao?” **Hạ Tri Y** đưa tay ra, nhưng lại do dự rụt về, “Lỡ như chạm vào một cái là chết ngay thì sao?”

Ngay khi nàng đang do dự, một giọng nói lạnh lùng đột nhiên vang lên từ phía sau:

“Sao? Sợ rồi à?”

**Hạ Tri Y** giật mình quay đầu lại, thấy **Trương quản sự** không biết từ lúc nào đã xuất hiện phía sau nàng, trên mặt mang theo nụ cười châm biếm.

“Ta còn tưởng ngươi gan dạ đến mức nào chứ, hóa ra cũng chỉ có vậy.”

**Hạ Tri Y** nheo mắt: “**Trương quản sự** đích thân đến tiễn tôi lên đường? Tôi thật sự có mặt mũi lớn quá nhỉ.”

**Trương quản sự** cười lạnh một tiếng: “Ta chỉ đến để đảm bảo nghi thức diễn ra thuận lợi. Dù sao, tông môn cần Hỗn Độn Linh Căn của ngươi để gia cố phong ấn.”

Lòng **Hạ Tri Y** khẽ động: “Hỗn Độn Linh Căn của tôi? Vậy các người chọn tôi làm tế phẩm, căn bản không phải vì tôi là phế vật, mà là vì linh căn của tôi đặc biệt?”

**Trương quản sự** dường như nhận ra mình đã lỡ lời, sắc mặt biến đổi: “Bớt nói nhảm! Mau hoàn thành nghi thức!”

Nói rồi, hắn đột ngột đẩy **Hạ Tri Y** một cái. Sau đó hắn cũng quay người bỏ chạy.

Nàng mới không muốn chạm vào thứ này đâu! Ai mà biết chạm vào rồi là sẽ xuyên về hay trực tiếp hồn phi phách tán chứ?

“Chuồn thôi, chuồn thôi,” **Hạ Tri Y** quay người định chạy, “Ai thích chạm thì chạm, dù sao tôi không hầu hạ.”

Tuy nhiên, nàng vừa chạy được vài bước, liền “rầm” một tiếng đâm vào một bức tường vô hình, trực tiếp bị bật ngược trở lại, trán đập vào bệ đá, máu lập tức chảy như suối.

“Chết tiệt! Cái thứ quái quỷ gì đây? Kính vô hình? Giới tu tiên cũng hiện đại đến vậy sao?” **Hạ Tri Y** ôm trán đau đớn kêu lên.

Vài giọt máu chảy dọc theo má nàng, vừa vặn nhỏ xuống Trấn Huyền Ngọc bên dưới.

Khối ngọc đó đột nhiên bùng phát ánh sáng chói mắt, những phù văn trên đó từng cái một sáng lên, như những đèn neon được cấp điện. Sau đó, những phù văn đó lại bay ra khỏi khối ngọc, biến thành những sợi xích máu, “xoẹt” một tiếng quấn chặt lấy cổ tay nàng.

“Khoan đã, khoan đã! Đây là ăn vạ phải không? Tôi chỉ nhỏ vài giọt máu thôi mà, không cần làm lớn chuyện thế này chứ?” **Hạ Tri Y** cố gắng giũ bỏ những sợi xích đó, nhưng phát hiện căn bản không thể thoát ra được.

Bệ đá bắt đầu rung chuyển dữ dội, bên dưới truyền đến tiếng gầm rống đinh tai nhức óc, toàn bộ Tỏa Tiên Đài đều đang rung lắc, như thể có một vật khổng lồ nào đó sắp phá đất mà chui ra.

“Xong đời rồi,” **Hạ Tri Y** muốn khóc không ra nước mắt, “Mình đây là đã kích hoạt cái cốt truyện ẩn nào rồi sao?”

Nàng bị một luồng khí mạnh mẽ hất văng ra, ngã mạnh xuống đất. Trong lúc mơ hồ, nàng nhìn thấy bên dưới bệ đá có một đôi đồng tử vàng dựng đứng từ từ mở ra, trong mắt tràn đầy sát ý.

Ánh mắt đó hung dữ đến mức còn đáng sợ hơn cả ông chủ kiếp trước ngày ngày thúc giục nàng nộp kế hoạch.

“Đại… đại đại lão,” **Hạ Tri Y** lắp bắp nói, “Tôi chỉ là người qua đường, không cẩn thận nhỏ vài giọt máu thôi, ngài cứ tiếp tục ngủ đi, tôi đi ngay đây…”

Đôi đồng tử vàng đó nheo lại, một giọng nói trầm thấp lạnh lẽo vang lên: “Phàm nhân, ngươi dám dùng máu làm ô uế phong ấn của bản tôn?”