Chương 64: Lý trưởng quả thực sầu đến mức vò đầu bứt tai...

Lo lắng trên đường sẽ gặp phải lưu dân không biết đang ẩn nấp ở đâu, Lý trưởng là người tính tình cầu ổn, thấy mọi người đều muốn đích thân đến thôn Vãn Hà xem tình hình, lão dứt khoát đưa hết đám hán tử chủ động tụ tập lại trong thôn đi theo.

Bốn, năm chục người vai vác cuốc, tay cầm rìu, xuất phát từ thôn Đào Lý, giữa đường đi qua mấy cái thôn, đi thẳng đến thôn Vãn Hà.

Họ đi đến đâu, dân làng thôn khác đều vươn cổ nhìn theo, lớn tiếng hỏi họ định đi đâu, là đi đánh nhau hay làm gì, sao lại là Lý trưởng dẫn đầu thế này.

"Thôn Vãn Hà gặp phải lưu dân, hơn nửa số hán tử trong thôn đều chết cả rồi, hiện giờ trong thôn họ chỉ còn lại già yếu phụ nữ trẻ con, ngay cả xác cũng khiêng không nổi, họ thực sự hết cách nên mới chạy đến tìm chúng tôi giúp đỡ, chúng tôi đi theo Lý trưởng đến xem tình hình, giúp được thì giúp một tay."

Lời này vừa nói ra, mọi người kinh hãi hít một hơi khí lạnh.

"Hơn nửa số hán tử đều chết sạch rồi?? Các ông không đùa đấy chứ!" Thế thì phải là bao nhiêu người chứ, thôn Vãn Hà họ cũng biết, hẻo lánh vô cùng, vào thôn chỉ có một con đường nhỏ, sao lưu dân lại chạy đến đó được??

Ngay cả họ cũng không thích đi về hướng đó, cái nơi chim không buồn đậu.

Chuyện thôn Vãn Hà bị lưu dân tập kích truyền từ mười người sang trăm người, làm chấn động mấy thôn xung quanh, người xem náo nhiệt, người có lòng muốn giúp đỡ, thậm chí còn có con gái gả đến thôn Vãn Hà, hoặc con gái từ thôn Vãn Hà gả đi, vừa gào khóc vừa dắt theo chồng chạy về nhà ngoại.

Đều là dân làng quanh vùng, xảy ra chuyện lớn như vậy, sao cũng không thể khoanh tay đứng nhìn, ngay cả những người đang làm việc ngoài đồng cũng không ngồi yên được nữa, vác cuốc, chân trần dẫm bùn đi theo.

"Chúng ta cũng đi xem thử, sao chẳng nghe phong thanh gì, hoàn toàn không biết gì cả!"

"Đúng vậy, ai nói không phải chứ!" Ngay cả phụ nữ cũng không ngồi yên được, thấy chồng mình đã đi theo, liền vứt đứa cháu nội trong lòng vào tay con dâu, cũng đi theo luôn.

Cái náo nhiệt lớn như vậy, không thể bỏ qua được.

Mặc dù biết bên ngoài có lưu dân làm loạn, nhưng cái họa chưa rơi xuống đầu mình, luôn coi chuyện đó như một lời đồn, sao có thể nghĩ đến đám quân khốn kiếp vô lương tâm đó lại có ngày xuất hiện ngay bên cạnh mình?!

Mọi người vừa lo lắng, lại có đôi phần may mắn, may mắn lưu dân không đến thôn mình làm loạn, lại lo lắng không biết lưu dân đang lang thang ở đâu có chạy đến thôn mình không? Nói cho cùng, thôn Vãn Hà dù có hẻo lánh đến mấy, cách họ cũng không quá xa, lưu dân đã có thể đến thôn Vãn Hà, đương nhiên cũng có khả năng đến thôn họ.

Cảm giác này giống như có một con mãnh hổ đang ngủ say bên cạnh, họ phải đi tận mắt nhìn xem nơi bị nó chà đạp, nếu thực sự chết chóc vô số, thì thôn họ cũng phải làm chút phòng bị thôi.

Một đám người đông đúc, mang theo tâm trạng hoàn toàn khác nhau tiến về thôn Vãn Hà.

Lý Lai Ngân dẫn theo một đám người lớn trở về, không có ai đón tiếp, cả thôn hiện ra vừa hoang lương vừa yên tĩnh.

Vừa vào đầu thôn, mọi người đã nghe thấy từng tiếng khóc linh khàn đặc từ một hướng truyền lại, trên đường đi, họ đã nghe lão già thôn Vãn Hà kể về những gì thôn họ phải gánh chịu, biết họ đặt xác chết tập trung ở lán cỏ, mà cái lán cỏ này còn là dựng từ lúc động đất đầu năm, xoay đi xoay lại, đều liên quan đến tai nạn.

Thiên tai nhân họa, không ai tránh khỏi.

Một nhóm người theo tiếng khóc đi đến nơi tập trung những người già yếu phụ nữ trẻ con này, cách một khoảng xa, mọi người đã ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc. Cái mùi này quả thực là, xông lên làm người ta trợn trắng mắt, nhiều người vừa nôn mửa, vừa bịt mũi miệng, trong bụng có gì là nôn sạch ra tại chỗ.

"Lý trưởng, ông xem họ đi." Lý Lai Ngân quẹt nước mắt, quay đầu nhìn Lý trưởng đang bịt mũi miệng cau mày.

Những người phụ nữ đang quỳ dưới đất khóc linh ngẩng đầu nhìn họ một cái, rồi lại cúi đầu xuống.

Lý trưởng đã chuẩn bị sẵn tâm lý họ sẽ lao tới than khổ với lão, hoặc cầu xin lão đưa họ đi báo quan, tệ hơn nữa là nằm lăn ra đất ăn vạ chửi mắng lưu dân độc ác. Nhưng không ngờ họ chỉ nhìn họ một cái, thân hình mềm nhũn không biết mệt mỏi quỳ ngồi đó, trên mặt là một mảnh tê dại, tay vô thức đốt tiền giấy, cổ họng như bị một chiếc cưa cắt qua, mài mòn cái cổ họng như gốc cây già, phát ra tiếng khóc "hu hu" chói tai.

Lán cỏ thông thoáng, ngoài trên đầu có mái che, bốn phía đều có thể nhìn rõ, cho nên chỉ cần có mắt, liếc mắt một cái là thấy những xác chết nằm xếp hàng kia. Mấy chục cái, vậy mà không gom nổi một cái nguyên vẹn, không phải bị cháy thành than đen, thì cũng là khắp người tỏa ra mùi hôi thối, toàn thân sưng phồng, chất thải vương vãi khắp người, hoàn toàn không nhìn ra diện mạo ban đầu.

"... Oẹ."

Không biết là ai nôn trước, sau đó là những tiếng nôn mửa vang lên liên tiếp.

Mấy chục hán tử cầm cuốc ngồi xổm dưới đất nôn thốc nôn tháo, nôn đến mức dạ dày co thắt, vẫn không nhịn được buồn nôn. Mấy đứa nhỏ thôn Vãn Hà sợ hãi trốn sau gốc cây, nhìn dáng vẻ của họ đầy vẻ sợ hãi đối với người lạ.

Lý trưởng nén cơn thúc giục muốn bỏ chạy, ép mình phải bình tĩnh, liếc sơ qua các xác chết, ước chừng năm, sáu mươi cái, lão già này cư nhiên không nói dối, thực sự chết nhiều người như vậy!

Trong lòng lão kinh hãi, đôi chân cũng có lúc bủn rủn, quay đầu nhìn núi rừng bốn phía, đột nhiên có một loại ảo giác lưu dân sẽ đột nhiên xông ra giết sạch tất cả bọn họ. Lão quay đầu nhìn Lý Lai Ngân, giọng nói cũng có chút run rẩy: "Các ông thực sự không nhìn thấy lưu dân chạy theo hướng nào sao? Lúc các ông chạy vào núi thoát thân, bọn chúng không đuổi theo à?"

"Chúng tôi sợ lắm, chỉ biết dắt theo con nhỏ mà chạy, đâu dám quay đầu lại, quay đầu lại là mất mạng ngay! Chúng tôi vào núi tìm một nơi hẻo lánh trốn mãi, trốn được hai ngày lương khô ăn hết, thực sự đói quá không còn cách nào mới lén xuống núi." Vương Thiết Căn ở bên cạnh vừa nói vừa quẹt nước mắt, "Xuống núi thì chỉ thấy thôn xóm trống không, lưu dân đã chạy mất dạng từ lâu, chúng tôi cũng không biết họ đi đâu rồi."

Lão tiến lên một bước nắm chặt lấy cổ tay Lý trưởng, lực mạnh đến mức Lý trưởng không hất ra được: "Lý trưởng, ông phải làm chủ cho chúng tôi! Ông cũng thấy rồi đấy, thôn chúng tôi chết nhiều người như vậy, chuyện này không thể bỏ qua như vậy được! Chúng ta phải đi báo quan, phải để đại lão gia làm chủ cho chúng tôi! Ông xem họ chết thảm thiết oan uổng thế nào, họ đều bị lưu dân hại chết cả đấy! Còn nhà cửa nữa, nhà họ Ngô đầu thôn và nhà lão Triệu dưới chân núi đều bị đốt sạch sành sanh, còn nhà thôn trưởng nữa, những xác chết này chính là tìm thấy từ chuồng lợn và hố phân nhà lão ấy, thôn chúng tôi bây giờ chẳng còn gì cả, nhà nào nhà nấy lương thực bị cướp sạch, người mất, nhà mất, đồ đạc cũng mất sạch rồi..."

Vương Thiết Căn khóc rất thật lòng, vì lương thực nhà lão thực sự bị cướp, lúc chạy trốn chỉ vội vàng mang theo một phần nhỏ, số vốn liếng để lại trong nhà bị vét sạch sành sanh.

Nước mắt đục ngầu của lão đọng lại trên khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn: "Lý trưởng, ông phải giúp chúng tôi, nếu không chúng tôi thực sự không sống nổi nữa!" Lão nắm chặt lấy Lý trưởng, Lý trưởng vốn đang bịt mũi miệng, bị lão kéo một cái, mất đi vật che chắn, một mùi hôi thối thấu trời lập tức xộc thẳng lên đỉnh đầu, lão nôn thốc nôn tháo suýt chút nữa nôn vào mặt Vương Thiết Căn, may mà lão kịp thời đẩy đối phương ra, mấy bước sải chân chạy tới vịnh gốc cây gần đó đem hai bát cháo gạo một quả trứng gà một cái bánh ăn sáng nay cống hiến hết cho đất mẹ.

Vương Thiết Căn cũng là một lão già móm mém, sao chịu nổi cú đẩy của lão, một chút không phòng bị ngã ngồi bệt xuống đất, lập tức cảm thấy xương cụt như nứt ra, đau đến mức nước mắt chảy ròng ròng, nỗi bi thương trên mặt càng thêm chân thực không chút diễn xuất: "Lý trưởng, bà con lối xóm, thôn Vãn Hà chúng tôi bây giờ chỉ còn lại già yếu phụ nữ trẻ con, xác chết chúng tôi khiêng không nổi, người trên núi chúng tôi cũng tìm không thấy, chỉ có thể trông cậy vào mọi người giúp đỡ thôi."

"Tôi chẳng phải dẫn người đến rồi sao!" Lý trưởng đến mật xanh mật vàng cũng nôn ra cả rồi, nghe lão cứ "y y u u" như quỷ khóc, phiền đến mức quay đầu gào lớn, làm Vương Thiết Căn sợ đến mức như một con gà bị nghẹn họng.

Lý trưởng được người ta dìu rời khỏi lán cỏ, đi về phía trong thôn nơi không khí tương đối trong lành.

Con gái về nhà ngoại không tìm thấy người thân, ngồi trong sân khóc rống lên. Những ông già bà lão có con gái gả đến thôn Vãn Hà cũng vừa khóc vừa chạy đến lán cỏ lật tìm xác chết, cố gắng tìm kiếm dáng người quen thuộc từ một đám than đen.

Những hán tử làng khác bạo gan, lại thực lòng đến giúp đỡ thì ở lại lán cỏ, hỏi Chu Phú Quý bọn họ xin quan tài để khiêng vào núi, biết được không có quan tài, lại hỏi xin chiếu cuộn, biết được chiếu không đủ, cuối cùng cũng hết cách, đành bảo họ đi tìm dây thừng.

Còn về xe bò, họ hỏi cũng không hỏi, cái thôn này bốn bề là núi, xe bò chẳng có tác dụng gì, ngay cả xe cút kít cũng không dùng được.

Còn những người đi theo xem náo nhiệt thì tản ra khắp thôn, nhà này ngó một cái nhà kia chạm một chút, còn có người đặc biệt đi đến chân núi, nhìn thấy ngôi nhà bị cháy sập này, ngay cả tường cũng đổ rồi, chỉ lờ mờ từ những tảng đá xà nhà đổ nát nhìn ra được hình dáng của mấy gian phòng.

Thực sự thảm quá.

Cái thôn này gặp phải chuyện quá thảm khốc, dưới mái hiên mỗi nhà đều không gom nổi một đống củi nguyên vẹn, ở nông thôn thì không có người lười, bốn mùa dưới mái hiên nhà mình không bao giờ thiếu củi lửa. Đâu có như họ? Hiện giờ cả thôn gom được một bó củi đều là ông trời mở mắt, không nỡ đốt thêm lên những cái xác kia, ây.

Giống như một ngôi làng chết.

Đứa nhỏ kinh sợ bất an, phụ nữ cũng như không chịu nổi cú sốc mà mất đi thần trí, chỉ có mấy lão già khô khốc trông còn gượng được chưa ngã xuống, hán tử tráng niên chính quy một người cũng không thấy, những xác chết xếp hàng kia, nhìn từ vóc dáng thì đa số cũng là trụ cột trong nhà.

Nghe nói còn có một số người may mắn trốn thoát vào rừng sâu.

Nhưng vào rừng sâu, có thể coi là may mắn không? Phải biết rằng trong những năm đói kém, thường có hổ lang xuống núi nha, cũng may những năm gần đây thiên tai nhân họa không ảnh hưởng đến trong núi, những người sống dựa vào núi như họ mới chưa từng bị dã thú tấn công.

Lùi lại vài năm về trước, còn có lời đồn đại trùng (hổ) xuống núi ăn thịt người!

"Chỗ lán cỏ kia tôi thực sự không giúp được, thối quá, tôi chịu không nổi." Một hán tử thôn Đào Lý nhìn mấy người bên cạnh, "Đều là bà con lối xóm, chúng ta cũng không tiện hoàn toàn không giúp gì, tôi nghĩ hay là vào núi tìm người, cứ đi quanh quẩn xung quanh, tìm được thì tốt nhất, nếu thực sự tìm không thấy..." Thì đó cũng là số mệnh của họ rồi.

Họ không thể thực sự đi vào rừng sâu tìm người, quan hệ gì đâu, không đáng để họ mạo hiểm.

"Vậy chúng ta gọi thêm mấy người nữa cùng vào núi, ngọn núi ở đây trông có vẻ nguy hiểm hơn bên phía chúng ta, chúng ta không thông thuộc đường núi, phải tìm thêm nhiều người mới tốt." Người nói lời này cũng là người thôn Đào Lý, bây giờ lão ta có chút hối hận, sớm biết thế thì không thèm đến xem cái náo nhiệt này, vừa bị ghê tởm một trận, lại còn phải giúp vào núi tìm người.

Ở trong thôn đợi uống rượu có phải tốt không, uống xong lăn ra giường nằm, một giấc đến tối mịt, đó mới là ngày tháng con người nên sống.

Lý trưởng đã hồi phục tinh thần, cũng bắt đầu sắp xếp người giúp khiêng xác vào núi và tìm người, dù sao lão cũng là Lý trưởng, thôn thuộc quyền quản lý xảy ra chuyện lớn như vậy, lão sao có thể khoanh tay đứng nhìn không hỏi han gì, nếu để người khác nhìn thấy, không biết sau lưng sẽ nói ra nói vào thế nào.

Và lần này thực sự là chết quá nhiều người rồi, thực ra đến giờ lão vẫn còn có chút bàng hoàng, vào ngày thường, dù lão không đi báo án, cũng có người thay lão đi báo án. Nếu lão không có chút động tĩnh nào, cái ghế Lý trưởng này e là cũng ngồi không vững.

Nhưng hiện giờ không phải là thời kỳ đặc biệt sao?

Tin tức của lão linh thông hơn người khác, biết bên ngoài đang căng thẳng, còn có người thảm hơn thôn Vãn Hà, bị lưu dân tàn sát cả thôn trốn đến huyện báo án, kết quả đại lão gia hoàn toàn không quản, hoặc nói là quản không nổi, lời ra tiếng vào đều là giọng quan liêu, bảo họ đi về, nói sau này sẽ cử nha dịch đến thôn họ bắt lưu dân.

Nghe xem, nghe cái lời này xem! Thôn người ta bị tàn sát rồi, ông bảo người ta về đâu chứ? Đợi ông cử nha dịch đi làm màu cho có lệ, người chết đã qua mấy lần cúng tuần rồi.

Chính vì biết những chuyện này, Lý trưởng mới biết, đừng nói chết mấy chục người, ngay cả người thôn Vãn Hà chết sạch sành sanh rồi, cũng không đòi lại được nửa phần công đạo.

Huyện nha, hay nói là triều đình, người ta căn bản chẳng thèm quan tâm đến ông.

Thực sự gặp lưu dân vào thôn... Lý trưởng nghĩ đến đây, không nhịn được rùng mình hai cái, vậy thì chỉ có thể phó mặc cho ý trời thôi.

"Lưu Nhị Lang, anh và Tiết Lão Ngũ bọn họ giúp khiêng xác vào núi, để người thôn Vãn Hà dẫn đường, họ đào hố trong núi rồi, các anh chịu khó chút, giúp một tay chôn cất xác chết cho họ." Lý trưởng chỉ vào một hán tử trẻ tuổi cứ chạy đi chạy lại giữa lán cỏ và trong thôn hỏi xin chiếu và dây thừng, phân chia công việc cũng là một môn học vấn, vừa không được đắc tội người ta, lại phải để đối phương tự nguyện làm việc, vậy thì chỉ có thể dùng cách đơn giản nhất thôi.

Khiêng xác là một việc bẩn thỉu mệt nhọc, lão liền chọn những hán tử thật thà, những người từ khi vào thôn cứ quanh quẩn bên lán cỏ. Còn những kẻ đi dạo khắp thôn, lão trực tiếp giao nhiệm vụ vào núi tìm người cho họ, để tâm thì tìm kỹ một chút, không để tâm lão cũng chẳng có cách nào.

Sắp xếp xong hai việc lớn này, lão nhìn Lý Lai Ngân đang quanh quẩn bên mình, lại không nhịn được bắt đầu phát sầu.

Cái lão già này cũng không nói rõ được rốt cuộc còn bao nhiêu người trốn trong núi không dám lộ mặt, giống như lão không nói rõ được những người chết đều là thân phận gì, làm lão đau hết cả đầu.

Chuyện của Lý trưởng nhiều lắm, như nhà ai có người chết, nhà nào sinh con, đều là người trong thôn báo cho thôn trưởng, rồi thôn trưởng nói cho lão, cuối cùng mới do lão dẫn theo chủ hộ đến huyện nha trình báo. Đương nhiên, thôn trưởng cũng có thể trực tiếp dẫn người đi, hoặc chủ hộ tự mình đến huyện nha trình báo đều được.

Chỉ là không ai làm thế, nhờ người làm việc trước tiên xách nửa giỏ trứng gà đến nhà là thói quen quà cáp ở nông thôn, cái vị trí Lý trưởng này có thể làm được rất nhiều việc, từ mua bán ruộng đất, phê duyệt đất thổ cư, cho đến dẫn nước tưới tiêu, nhà ai trước nhà ai sau, lão đều có quyền sắp xếp. Tự nhiên, chỗ kiếm chác cũng nhiều, đặc biệt là đám hiếu hỉ, hầu như dăm bữa nửa tháng lại có người đến cửa, cho dù là vì hiệu quả, chủ hộ chọn tự mình đến huyện nha làm thủ tục, nhưng người biết chuyện cũng sẽ đến nhà lão báo một tiếng trước.

Có thể nói việc đăng ký hộ tịch, xóa hộ tịch, quy trình này Lý trưởng nhắm mắt cũng biết phải làm thế nào. Nhưng duy nhất lần này, lão ngồi dưới gốc cây to đầu thôn Vãn Hà, ngẩn ra không biết phải làm sao.

Thứ nhất, huyện nha rất xa.

Thứ hai, bên ngoài có lưu khấu.

Thứ ba, thôn Vãn Hà rốt cuộc đã chết những ai? Trong núi còn bao nhiêu người? Hoàn toàn không đưa ra được một danh sách cụ thể.

Không phân biệt được thân phận, vậy thì chỉ có cách đi báo án ở huyện, để ngỗ tác đến nghiệm thi. Nhưng báo án thì phải đi ra ngoài, đi ra ngoài thì có thể gặp lưu khấu, gặp lưu khấu thì kết cục chính là những cái xác cháy đen không phân biệt được thân phận đang nằm ở lán cỏ kia.

"..."

Lý trưởng quả thực sầu đến mức vò đầu bứt tai.