Chương 63: Chẳng phải là trực tiếp đứt đoạn truyền thừa sao?!...

Một nhóm người từ trên núi xuống, đi thẳng đến lán cỏ để xác chết trong thôn.

Thời tiết nóng nực, xác chết không để lâu được, đặc biệt là những cái vớt từ hố phân lên, mùi vị hỗn tạp xộc thẳng vào mũi lại bẩn thỉu, dù có thể dựa vào quần áo để nhận ra là người nhà mình, dân làng cũng không khiêng xác về, mà vẫn để lại lán cỏ, đợi đến lúc tập thể vận chuyển lên núi rồi mới dời vào mộ tổ tiên nhà mình.

Không phải họ nhẫn tâm, thực sự là mùi quá nồng, trong nhà còn phải có người ở, người sống dù sao cũng quan trọng hơn người chết. Huống hồ chuyện này cũng không cách nào quàn linh cữu, càng không dám để trẻ con nhìn thấy, trong thôn có đứa nhỏ nghịch ngợm chạy đến lán cỏ, đêm đó đã bị bóng đè khóc suốt, sáng sớm thức dậy là phát sốt ngay.

Lán cỏ hiện giờ, thật sự giống như địa ngục trần gian, đừng nói là đứa nhỏ, ngay cả những phụ nữ nhát gan nhìn thấy cũng không chịu nổi.

Trong lán cỏ ngoài xác của dân làng trong hố phân và chuồng lợn, còn có xác của lưu dân, quần áo trên người bọn chúng đều bị lột sạch sành sanh, đặc biệt là những dân làng có người thân bị giết, một bụng nộ hỏa bi thiết không cách nào phát tiết, chỉ có thể đem xác của bọn chúng ra trút giận, có thể thấy rõ ràng, hơn hai mươi cái xác này khắp người không có chỗ nào nguyên vẹn, thiếu tay cụt chân bị ném dưới ánh mặt trời gay gắt, mặc cho muỗi mòng đốt, cảnh tượng vô cùng hãi hùng.

Lúc Triệu lão hán bọn họ đi ngang qua, nhìn thấy Lại Cẩu Sót và Triệu Tiểu Ngũ bọn họ đang chơi ở sân phơi thóc, con gái lão tay cầm một cành củi khô ngồi xổm dưới đất chặn đường kiến, bên cạnh là Xuân Nha và Xuân Miêu, ba đứa nhỏ chơi rất nhập tâm, gọi cũng không nghe thấy.

Nghĩ chắc bà nhà và các con dâu cũng đã xuống núi rồi.

Chuyện lớn như vậy, nhà nào nhà nấy đều phải có người đến, lộ mặt, thắp nén nhang, đều phải bày tỏ thái độ.

Chỗ lán cỏ vây đầy người, những người có người thân qua đời thì mặc đồ tang trắng, đầu quấn vải trắng, lưng thắt dây thừng. Những người có quan hệ họ hàng thì trên cánh tay thắt một dải vải tang, tiếng khóc của các bà các thẩm vang trời, các hán tử thì đang đi khắp nơi tìm đòn gánh, tìm dây thừng, tìm người quen biết, cảnh tượng trang nghiêm xen lẫn tiếng ồn ào và tiếng khóc, khiến người ta nhức đầu nhức óc.

Thấy Triệu lão hán, đám hậu sinh trong thôn tự giác nhường chỗ, liên thanh chào hỏi.

"Đại Căn thúc."

"Đại Căn gia, người đến rồi."

"Triệu thúc, chỉ đợi mọi người thôi đấy."

Mấy lão già trong thôn còn đang tranh cãi cũng vội im tiếng, đồng loạt đón lấy.

Mấy khuôn mặt già nua nhăn nheo treo đầy nỗi u sầu không dứt, thực sự là lần này trong thôn chết quá nhiều người, còn nhiều hơn cả lúc động đất đầu năm, bỗng chốc cảm thấy thôn xóm vắng lặng đi hẳn, không biết bao nhiêu năm mới có thể khôi phục lại được.

"Đại Căn, sao giờ mới tới? Trong thôn đang đợi các ông đấy." Triệu Sơn Ao mặt đầy sầu khổ, mặc dù lần này nhà mình chỉ chết mỗi phòng Triệu Hữu Tài, tổn thất của họ là nhỏ nhất, nhưng đều là người trong một thôn, sao có thể tính toán như vậy được.

"Đại Căn, đêm đó rốt cuộc là chuyện gì vậy? Sao chỉ cứu được mỗi Lý quả phụ? Sao không thể cứu thêm vài người nữa, đều là người cùng thôn cả mà, nhiều người còn là ông nhìn thấy họ lớn lên, sao không tiện tay kéo một cái chứ!" Lý Lai Ngân chen vào, lời trong lời ngoài đều mang vài phần trách móc Triệu lão hán bọn họ rõ ràng có dư sức mà không cứu người, "Hỏi Đại Hà, nó cứ bảo lúc các ông tới thì lưu dân đã giết sạch người trong chuồng lợn rồi, nhà bếp và chuồng lợn đã bốc hỏa, các ông cứu không kịp... Nhưng sao Lý quả phụ lại nguyên vẹn không sao cả? Chuyện này nói không thông nha!"

Lão vừa nói vừa nắm chặt cánh tay Triệu lão hán, đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm vào lão: "Đại Căn, hay là tôi nhìn nhầm? Sao tôi cứ thấy là nhà bếp cháy trước, chuồng lợn cháy sau nhỉ?"

Triệu lão hán sắc mặt không đổi, nhìn lão ta nói: "Chỗ nào cháy trước, chỗ nào cháy sau, kết quả chẳng phải đều như nhau sao? Lý lão ca, chúng ta đều là người cùng thôn không sai, nhưng chúng ta cũng là đem đầu treo ở thắt lưng, chuẩn bị sẵn tâm lý không về được nữa mới xuống núi, chúng ta đem mạng ra liều là vì hoa màu sắp chín ngoài đồng, vì nhà cửa tổ tiên truyền lại, vì lương thực trong hầm sắp ăn hết, vì không muốn vợ con bị đói bụng..."

Chứ không phải đem mạng đi cứu những người trong thôn không nghe lời bị bắt mà không chạy thoát.

Lão chưa nói hết lời, nhưng ý tứ trong lời nói thì tất cả những người có mặt đều hiểu.

Lý Lai Ngân mặt già biến sắc, đôi môi khô khốc mấp máy, mấy lần há miệng muốn nói chuyện nhưng lại nói không ra lời. Lão muốn nói đều là người cùng thôn, sao có thể giương mắt nhìn họ đi chết, đã xuống núi rồi thì sao cũng nên đi cứu một cái chứ...

"Thế còn Lý quả phụ..." Chu Phú Quý ở bên cạnh ấp úng, nhà cháu trai lão cũng chết sạch, mấy ngày nay lão cũng không nhịn được mà nghĩ, sao người sống sót không phải là cháu trai lão, mà lại là Lý quả phụ chứ, đều bị bắt cả, sao lại chỉ có mình mụ ta sống sót?

"Mụ ta mạng lớn." Triệu Đại Căn nhàn nhạt nói.

Chu Phú Quý há miệng, còn muốn nói gì đó thì bị Vương Thiết Căn ngắt lời: "Lão Lý đầu, lão Chu đầu, chuyện này tôi đứng ra nói vài câu, trong thôn chết nhiều người như vậy, tôi tin là mọi người đều không muốn thấy, nhưng chuyện này nói đi cũng phải nói lại là bảy phần mạng ba phần vận, trong thôn đã nói sớm là năm nay đừng nuôi lợn, cách một năm hãy nuôi, mọi người cứ không nghe, cứ không tin tà. Trong thôn lại nói bảo mọi người giấu ít lương thực lên núi, mọi người vẫn không nghe, chê phiền phức, chê mệt. Bây giờ người trong thôn hầu như đều ở đây, vậy thì để mọi người sờ lên lương tâm mà nói, lần này những người bị bắt đa số có phải là vì tiếc của tiếc súc vật nên mới không chạy thoát không? Có phải là do bản thân tham lam, không nghe khuyên bảo, nên mới gặp nạn không?"

"Hơn nữa, Đại Căn bọn họ xuống núi giết lưu dân, lo được cho bản thân đã là giỏi lắm rồi, sao còn có thể phân ra thêm tâm trí khác? Các ông ở trong thôn đánh nhau, đàn bà ở bên cạnh cãi cọ, các ông còn chê ồn, phải quát bọn họ im miệng. Đám lưu dân kia thấy tình hình không ổn, giết người phóng hỏa muốn chạy, Đại Căn bọn họ bận chặn người không kịp cứu người cũng là lẽ thường tình, người chỉ có một cái đầu hai cái tay, làm được bao nhiêu việc chứ? Các ông dù trong lòng có oán hận, thì cũng nên trút lên đầu lưu dân, trút lên đầu quan phủ, trút lên đầu ông trời, chứ trút giận oán trách Đại Căn bọn họ, các ông tính là cái gì? Hả? Không có họ liều mạng, chúng ta bây giờ còn đang co ro trên núi lo sợ đói bụng kìa!"

"Các ông có thể không biết ơn, nhưng không được oán hận!" Lão càng nói càng kích động, "Làm người không thể như vậy được!"

Đám phụ nữ đang khóc gào xung quanh cũng im tiếng, tất cả mọi người đều dỏng tai lên nghe, đặc biệt là những người có người thân qua đời, lúc đầu họ cũng muốn chất vấn Triệu lão hán bọn họ sao lại không cứu người, sao có thể không cứu người, đều là người cùng thôn cả mà!

Nhưng họ không có gan, họ dám lấy xác lưu dân ra trút giận, cũng là vì lưu dân đã chết thẳng cẳng rồi. Tên mặt sẹo và tên vết đen, còn có gã cầm rìu, ba cái xác này dù đã chết, nằm ở đó, tay chân dài ngoằng như ngọn núi nhỏ vạm vỡ cũng khiến đám dân làng không có kiến thức này sợ đến vỡ mật.

Càng đừng nói đến chuyện đi gây sự với Triệu lão hán, những người đã giết chết bọn mặt sẹo, họ thực sự không dám, dù có oán hận, bất bình, cũng chỉ có thể lén lút khóc lóc, mắng nhiếc, nguyền rủa, tuyệt đối không dám thể hiện ra trước mặt người khác.

Lúc này nghe những lời này của Vương Thiết Căn, họ lại không nhịn được mà âm thầm rơi lệ, không biết là khóc cho người thân đã khuất, hay khóc cho bản thân đã từng oán hận Triệu lão hán bọn họ.

Vương Thiết Căn vẫn còn đang nói: "Và tôi nói câu này hơi khó nghe, mọi người đừng không thích nghe, dân bùn đất chúng ta đều biết nếu muốn hoa màu nhà mình tốt, cần tự mình để tâm chăm bón, không có lý gì ông vừa muốn nhà mình bội thu, lại còn phải trách người khác không giúp ông một tay chứ?"

"Mặt mũi chúng ta lớn đến thế sao?" Lão nói đến đây đã có chút không khách khí, "Chúng ta có thể xuống núi, các ông còn có thể nhìn thấy người thân lần cuối, còn có thể quỳ ở đây khóc linh, còn có thể nhìn thấy hoa màu ngoài đồng không bị chà đạp, nằm trong căn nhà không bị đốt của mình, tất cả những thứ này đều là do Đại Căn và Đại Hà bọn họ dùng mạng đổi về đấy!"

"Vết thương của A Tùng và Nhị Trụ, nhiều người trong số các ông đều tận mắt đi xem rồi chứ? Không làm giả được chứ? Vết thương sâu như vậy, các ông đều có mắt nhìn thấy được chứ? Thương gân động cốt một trăm ngày, không nằm vài tháng sao mà khỏi hẳn được? Sắp đến mùa thu hoạch rồi, trong nhà thiếu mất một lao động chính, người ta có mở miệng bảo các ông giúp gặt hái không? Không có chứ! Người ta đứng ra rồi, bị thương rồi, còn không yêu cầu chúng ta báo đáp, các ông rốt cuộc còn có gì không thỏa mãn nữa?!" Vương Thiết Căn hừ lạnh một tiếng, quay đầu nhìn từng người đang tránh né ánh mắt không dám đối diện với lão, nhà họ Vương lão cũng có người chết, nhưng trong lòng lão hiểu rõ, chuyện này là họ đã chiếm được lợi lộc, những kẻ được hời còn khoe mẽ là đáng ghét nhất, giống như Lý Lai Ngân và Chu Phú Quý, chỉ biết trách người khác, các ông giỏi thế sao không xuống núi cứu người đi?

Đặc biệt là Lý Lai Ngân, lão đã biết sớm chuyện tộc nhân bị bắt, người nhà họ Lý các ông sao chưa bao giờ nói là muốn xuống núi cứu người?

Hừ, bây giờ hay rồi, người nhà họ Triệu giết sạch lưu dân, lão bình an xuống núi, ngược lại bắt đầu trách móc người khác sao không cứu người.

Lão chỉ muốn hỏi, Lý Lai Ngân ông còn mặt mũi không hả?!

"Huống hồ nhà Đại Căn bị đốt, Đại Sơn bị thương còn bị trúng độc, lúc đó nó là được cõng vào núi đấy, các ông đều đã thấy rồi." Lão chỉ chỉ mấy hán tử xung quanh, sau đó lại nhìn về phía Lý Lai Ngân và Chu Phú Quý, "Từ đầu đến cuối chẳng thấy các ông quan tâm hỏi han lấy một câu, người ta chắc kiếp trước nợ các ông, kiếp này phải trả chắc!"

Lý Lai Ngân và Chu Phú Quý bị mắng đến mức không ngẩng đầu lên nổi, khuôn mặt già đỏ bừng, lỗ mũi thở phì phò, mắt thấy sắp trợn trắng ngất đi, Triệu lão hán lập tức "ây ây ây" đỡ lấy họ, tâm trạng rất tốt mở miệng: "Vương lão ca nói những lời này thì khách sáo quá, giống như Lý lão ca nói đấy, đều là người cùng thôn, phân rõ ràng thế làm gì? Tôi đây cũng là vì hoa màu ngoài đồng, nhìn công sức cả năm trời, sao cũng không thể giương mắt nhìn lưu dân chà đạp được."

Lão vội vàng chào hỏi mấy hán tử nhà họ Lý, họ Chu ở bên cạnh, cười đưa hai lão ca cho tộc nhân nhà họ dìu đỡ, lão thì nhìn về phía những xác chết trong lán cỏ, thở dài một tiếng, tiến lên thắp ba nén nhang.

Lão không thấy Lý quả phụ ở đây, không biết là người trong thôn không cho mụ đến, hay là tự mụ không muốn đến.

Dù sao đi nữa, không đến cũng tốt, tránh cho người chết không yên, người sống cũng không thoải mái.

Thắp nhang xong, giờ giấc cũng không còn sớm, Lý Lai Ngân đã lấy lại tinh thần gượng dậy tiếp tục chủ trì đám tang chẳng ra ngô ra khoai: "Người đã đến đông đủ chưa? Đòn gánh dây thừng kiểm tra cho kỹ, phải chắc chắn vào, họ sống đã chịu tội rồi, chết chúng ta phải tử tế khiêng họ vào núi, tuyệt đối không được để ngã giữa đường." Lão vừa nói vừa quẹt mắt, giọng nói cũng mang vài phần nghẹn ngào, vẻ mặt cũng là bi thống.

Đám phụ nữ bà lão lại bắt đầu "hu hu hu" khóc, là khóc linh, cũng là thật lòng đau buồn.

Các hán tử đợi sẵn xung quanh cũng cầm đòn gánh và dây thừng tiến lên, đám nhỏ bị giữ trong thôn dường như cũng cảm nhận được không khí khác thường, từng đứa vươn cổ nhìn về phía lán cỏ.

Nhị Lại muốn chạy qua đó xem náo nhiệt, bị Triệu Tiểu Bảo nhanh tay lẹ mắt tóm chặt lấy, cô bé nghiêm mặt nghiêm túc nói: "Không được qua đó, nương nói để chúng ta ở đây đợi."

"Tiểu cô, con chỉ đi xem một cái thôi, một cái thôi mà, họ sắp vào núi rồi." Nhị Lại không dám dùng sức giãy giụa, làm ngã tiểu cô, nó sẽ không phải đi xem náo nhiệt nữa, mà là đi theo nằm ván gỗ để được khiêng lên núi luôn.

"Hỷ Nhi, giống như ấn lợn con mà ấn chặt Nhị Lại cho cô, không cho nó động đậy." Triệu Tiểu Bảo vung tay nhỏ, cháu trai nhỏ của cô bé lập tức xông lên đè Nhị Lại xuống.

Nhìn Nhị Lại đang nằm bò dưới đất xin tha, Triệu Tiểu Bảo hừ hừ một tiếng, chắp tay nhỏ sau lưng nhìn về phía lán cỏ, đôi mắt to tròn xoe, sao tự dưng lại dừng lại rồi? Không vào núi nữa à?

Cô bé thắc mắc, còn Lý Lai Ngân bị chặn lại ở đằng kia càng thắc mắc hơn, trong lòng lão vốn đã có ý kiến với nhóm người Triệu Đại Căn, lại bị lão già Vương Thiết Căn kia chỉ vào mũi mắng cho một trận, lời ra tiếng vào đều bảo lão không biết điều, lão đều không muốn chấp nhất nữa rồi, kết quả lão vừa mới bảo người ta đi quấn xác buộc dây, chuẩn bị vào núi, Triệu Đại Căn đã nhảy ra nói đợi đã.

"Còn đợi cái gì nữa, đợi họ thối rữa sinh dòi chắc?!" Lão bực bội nói.

"Chôn muộn một ngày không sinh dòi được đâu, nhưng chôn sớm một ngày, con trai ông, tộc nhân của ông, tất cả hán tử đang tuổi tráng niên trong thôn, toàn bộ sẽ bị triều đình trưng binh đi đánh đuổi lưu dân đấy." Triệu lão hán nhìn Lý Lai Ngân đang trợn tròn mắt, cùng đám hán tử trẻ tuổi đang lồng dây thừng vào đòn gánh, và đám phụ nữ như bị nghẹn họng tiếng khóc đột ngột dừng lại, "Tôi chỉ hỏi các người, chọn thế nào?"

...

Thôn Đào Lý.

Hôm nay, nhà họ Tôn ở đầu thôn Đào Lý cưới vợ cho con trai út, Tôn bà tử bủn xỉn bày mấy bàn tiệc, nhưng lại mời nửa thôn đến uống rượu, một đám bà lão ngồi trong sân nhà mụ giúp nhặt rau. Tránh mặt chủ nhà, từng người đẩy nhau một cái, huých nhau một cái, riêng tư đều cười nhạo cô dâu mới này vào cửa chắc là phải chịu khổ rồi.

Phàm là những nhà có chút nề nếp, ai lại chọn cưới vào lúc trước mùa thu hoạch chứ? Tôn bà tử đây là mong không được lập tức cưới dâu mới vào cửa để giúp việc nhà, nhà ngoại của cô nương kia cũng thế, vậy mà cũng đồng ý ngày này, có thể thấy cũng là nhà không thương con gái.

Cô dâu mới còn chưa đón vào cửa, dân làng đã nắm rõ lai lịch nhà người ta, sau này đối xử thế nào, nên lấy thái độ gì, trong vài câu nói đã có tính toán trong lòng.

"Đoàn đón dâu sao vẫn chưa về nhỉ?" Có bà lão không nhịn được hỏi, mắt thấy đã sắp trưa rồi, nhà ngoại cô dâu cũng không xa mà, sao đi lâu thế vẫn chưa về.

"Tới rồi tới rồi, có người tới rồi!" Mấy đứa nhỏ đứng đợi ở đầu thôn kiễng chân mong đợi nhảy dựng lên, trong đó có một đứa bé trai quẹt mũi chạy lại báo tin.

Dân làng ngồi trong sân tán gẫu lập tức vươn cổ nhìn ra, chẳng thấy màu đỏ, cũng chẳng nghe thấy tiếng kèn đám cưới.

Ông nhạc đã mất sớm của Tôn bà tử là người thổi kèn trong các đám hiếu hỉ, nhà mụ cũng truyền lại nghề này, mặc dù có vẻ không coi trọng đứa con dâu này lắm, nhưng đoàn đón dâu vẫn được chuẩn bị, áo cưới cũng mượn rồi, mặt mũi làm đủ cả, ngay cả người thổi kèn cũng chính là chú rể, ít nhất không để người ngoài bắt bẻ được lỗi nào.

Đoàn đón dâu này về, sao không có tiếng động gì nhỉ?

"Ái chà, hình như nhầm rồi." Đứa bé trai chạy về báo tin nhìn thấy trên đường lớn có một lão già, hai người phụ nữ đang chạy thục mạng tới, cái miệng nhỏ há hốc có thể nhét vừa một quả trứng gà.

Lý Lai Ngân mặc đồ tang, còn chưa vào thôn, từ đằng xa đã gào khóc thảm thiết: "Lý trưởng! Lý trưởng ơi! Thôn Vãn Hà chúng tôi gặp đại nạn rồi!"

Lão lảo đảo chạy vào thôn, giọng nói khàn đặc gào thật cao, thấy một nhà đầu thôn đang bày tiệc, trông có vẻ đang làm đám hỉ, bước chân lao tới của lão bỗng khựng lại, dưới cái nhìn của mọi người, lão đột ngột quay người, nhắm thẳng vào cánh cửa đóng chặt của nhà Lý trưởng, lao tới gào khóc như khóc linh: "Lũ lưu dân chết tiệt không biết sao lại chạy đến thôn Vãn Hà chúng tôi, vào thôn là bắt đầu đốt nhà, nhiều người chạy chậm bị bắt, lũ lưu dân khốn kiếp đó vung đao là chém, đám hán tử trẻ tuổi trong thôn để bảo vệ già trẻ gái trai chúng tôi cũng bị giết sạch rồi! Chúng tôi trốn trong núi mấy ngày, lương khô ăn hết rồi, không còn cách nào mới lén xuống núi, may mà trong thôn không có ai... Nhưng không có ai cũng không đúng! Lưu dân không có ở đó, dân làng bị bắt cũng không có ở đó, chúng tôi tìm khắp nơi, tìm từng nhà từng hộ, cuối cùng trong chuồng lợn bị cháy sập của nhà thôn trưởng tìm thấy mấy chục cái xác cháy đen!"

Xung quanh một mảnh xôn xao.

Bà lão đang nhặt rau sợ đến mức rau trên tay rơi xuống đất, dân làng thôn Đào Lý đều từ trong nhà chạy ra, dân làng đang đợi đoàn đón dâu ở nhà họ Tôn cũng vây lại.

"Mấy chục cái xác?? Ông nói là mấy chục cái??" Có người kinh hô, "Sao chết nhiều người thế?"

"Thôn Vãn Hà ở đâu vậy? Sao tôi chưa nghe bao giờ?"

"Thật hay giả đấy? Lão hán, ông đừng có lừa chúng tôi nha! Hôm qua tôi còn ra trấn trên, không nghe nói trấn Đồng Giang chúng ta bây giờ có lưu dân mà!"

"Tôi có thể lấy chuyện sinh tử của cả thôn ra nói dối được sao!" Lý trưởng nhận được tin vội vàng chạy tới, Lý Lai Ngân vừa thấy lão, liền phủ phục xuống đất khóc rống lên, "Lý trưởng ơi, ông phải làm chủ cho thôn Vãn Hà chúng tôi, lương thực của chúng tôi bị lưu dân cướp sạch rồi, nhà cửa bị lưu dân đốt sạch rồi, người cũng bị lưu dân giết sạch rồi, ngoài mấy chục người bị chết cháy, chúng tôi còn vớt được mười mấy cái xác từ trong hố phân ra, bọn họ đều bị ngâm trương phình bị cháy đến mức không nhận ra ai là ai nữa!"

"Mấy chục cái xác bây giờ còn đang đặt ở lán cỏ, đám già yếu chúng tôi thức đêm vào núi đào mộ, nghĩ là không thể để họ chết rồi còn chịu tội, phải mau chóng chôn cất, nhưng chúng tôi khiêng không nổi nha!!" Lão nước mắt lưng tròng, vẻ bi thiết trên mặt không chút giả tạo, khiến đám bà lão phụ nữ xung quanh vò góc áo không nhịn được mà lau nước mắt, "Không biết ai đã chết, không biết còn lại ai, lưu khấu tàn bạo, thấy người là giết, trong lúc hoảng loạn mọi người chỉ biết chạy vào núi, Lý trưởng biết đấy, thôn Vãn Hà chúng tôi hẻo lánh, bốn bề là núi, dân làng sợ hãi lũ lưu dân khát máu tàn bạo, không ai biết dưới núi tình hình thế nào, chúng tôi cử người vào núi tìm người, một người cũng tìm không thấy, tôi lo họ đều sợ hãi chạy vào rừng sâu, trong đó có sói dữ hổ báo nha, Lý trưởng, ông giúp chúng tôi với!"

Lão "hu hu" khóc nức nở, nước mắt nước mũi lem nhem đầy mặt, tuổi tác lớn thế này rồi, còn lớn hơn cả Lý trưởng, lại trải qua chuyện như vậy, bao nhiêu người nhìn, Lý trưởng vội vàng đỡ lão dậy, rồi hỏi kỹ lại.

Lão già vào thôn là bắt đầu gào, câu đông câu tây đảo lộn cả lên, lộn xộn chỉ đại khái chắp vá ra được vài lời.

"Ông nói là, lưu dân đã đến thôn Vãn Hà các ông, giết người phóng hỏa, lương thực còn bị cướp sạch rồi?" Lý trưởng đón lão vào nhà mình, không rảnh để ý đến dân làng đang vây quanh xem náo nhiệt trong sân, nén lòng lo lắng hỏi: "Vậy còn hoa màu? Hoa màu ngoài đồng có ổn không?"

Tiếng khóc của Lý Lai Ngân khựng lại, sau đó gào to hơn: "Hoa màu thì không sao, nhưng người của chúng tôi có sao đây! Bao nhiêu xác chết bày ra đó, trong thôn còn lại toàn là phụ nữ trẻ con, chuyện này phải làm sao, đòn gánh chúng tôi cũng không khiêng nổi!"

"Lưu dân giết người cướp lương thực xong là chạy luôn à?" Lý trưởng lòng đầy lo lắng, thấy lão cứ khóc mãi, rất muốn bịt miệng lão lại, thật là, chuyện chính quan trọng thì một chữ không nhắc tới, "Các ông có nhìn thấy họ chạy theo hướng nào không? Họ có khoảng bao nhiêu người? Là thấy người là giết, hay là họ hỏi xin lương thực các ông, các ông không cho họ mới giết người?"

"Thấy người là giết." Lý Lai Ngân nén giận nói thầm, mặc dù biết Lý trưởng không đáng tin, nhưng cũng không ngờ lão lại không đáng tin đến thế, cư nhiên một chút cũng không quan tâm đến họ, mở miệng ngậm miệng đều là hỏi về lưu dân.

"Bốn, năm chục người, trên tay đều cầm đao lớn, hung hãn lắm." Lý Lai Ngân cố ý nói nhiều lên, quẹt nước mắt khóe mắt, không muốn ám chỉ với lão nữa, trực tiếp hỏi: "Lý trưởng, thôn chúng tôi xảy ra chuyện lớn thế này, có phải đi báo án ở huyện không?"

Lão dùng dư quang liếc nhìn Lý trưởng, thấy lão vừa nghe đến báo án, sắc mặt liền cứng đờ trong chốc lát, liền biết Đại Căn nói đúng rồi, lão sẽ không đưa họ đi báo án. Lão cúi đầu khép nép, lúc nói chuyện vẫn đang lau nước mắt, nức nở: "Chúng tôi không biết đường lên huyện, Lý trưởng, ông có thể đưa chúng tôi đi báo án không? Trong thôn lần này chết nhiều người như vậy, là vụ án lớn động trời, thậm chí chúng tôi còn không biết người chết rốt cuộc là ai, thực sự không phân biệt được diện mạo ban đầu. Còn những dân làng trốn vào núi không tìm thấy nữa, cũng phải cử người đi tìm."

"Huyện xa quá, lưu dân đã chạy đến thôn Vãn Hà các ông, có thể thấy bên ngoài không yên ổn." Lý trưởng do dự một lát, vươn tay vỗ vỗ mu bàn tay lão, "Sắp đến mùa thu hoạch rồi, lúc đó trên huyện sẽ có người xuống, lúc đó chúng ta báo án sau, để nha dịch về huyện nói với tri huyện đại nhân cũng như nhau cả, còn tiết kiệm được thời gian đi đường."

Lão kéo Lý Lai Ngân đứng dậy, sau đó nhìn về phía dân làng đang vây quanh xem náo nhiệt: "Tôi gọi một nhóm người đến thôn Vãn Hà giúp đỡ trước, rồi vào núi tìm xem những dân làng trốn trong núi. Còn những xác chết ông nói, ây, trời nóng thế này, để sao được, vẫn là để người chết yên nghỉ trước đã, những chuyện khác chúng ta quay lại bàn sau."

Trong lòng lão đầy nghi hoặc, cảm thấy lão già này có phải là nói quá lên không, mấy chục cái xác? Thế thì đáng sợ biết bao! Cái thôn nhỏ hẻo lánh đó, nếu chết toàn là hán tử tráng niên, chẳng phải là trực tiếp đứt đoạn truyền thừa sao?!

Nếu thế hệ sau không nuôi nổi, đợi đám già khú đế này chết hết, mấy chục năm sau, thôn Vãn Hà sẽ hoàn toàn không còn tồn tại nữa.

Lão không tin, lão phải đích thân đi xem một chuyến.