Chương 60: Chiều tối hôm qua đã đi rồi

Trần Vô Ngu?

Hả?

Triệu lão hán và Vương thị nhìn nhau, không phải họ đào được đồ của nhà họ Vu sao? Sao lại mang họ Trần?

"Tiểu Bảo, con chắc chắn là Trần Vô Ngu, chứ không phải Vu Vô Ngu à?" Triệu lão hán nắm lấy bàn tay nhỏ của con gái, chỉ vào chữ trên đó, "Con nhìn kỹ lại xem, có phải con nhận nhầm không, cháu Kim Ngư dạy con như thế à? Là Trần hay là Vu?"

"Là Trần mà." Triệu Tiểu Bảo bĩu môi, không vui vì cha bảo mình nhận nhầm chữ, con bé học hành chăm chỉ lắm, cháu Kim Ngư còn khen con bé thông minh nữa kia, "Cha, Tiểu Bảo không có nhận nhầm đâu, rõ ràng là chữ Trần mà."

"Sao lại lòi ra một chữ Trần thế này?!" Triệu lão hán nhất thời cảm thấy đầu to như cái đấu.

Ngược lại là Vương thị, bà nhớ lại lúc trước Cẩn Du có nói với bà, nhà ngoại cậu họ Trần, người cậu tướng quân tên là Trần Quảng Mão, mẹ tên là Trần Hàm Chi, cái khóa trường mệnh này lẽ nào có liên quan tới nhà họ Trần?

Vương thị kinh hãi nhận ra chuyện này e là không đơn giản, bà có dùng ngón chân cái để nghĩ cũng biết dù nhà họ Trần có đứa trẻ chết yểu, thì cái khóa trường mệnh tùy táng này cũng phải xuất hiện ở quê cũ nhà họ Trần, kiểu gì cũng không thể xuất hiện ở trấn Đồng Giang được.

Trừ phi, trừ phi đứa trẻ qua đời ở trấn Đồng Giang?

Nhưng thế thì cũng không thể đem thứ quan trọng như vậy chôn trong rừng được, nhà giàu nhiều kiêng kỵ, cái khóa trường mệnh này gần như đã đại diện cho thân phận của đứa trẻ, làm cha mẹ sao có thể vì đau lòng mà đem vật trân quý như vậy chôn ở một nơi hoang vu hẻo lánh không quen thuộc chứ.

Huống hồ ngoài khóa trường mệnh, còn có trâm vàng vòng tay, lộn xộn nhét chung một chỗ, nghĩ thế nào cũng thấy không đúng.

Nếu không phải cha mẹ chôn, thì là người ngoài trộm đi?

Vương thị bị suy đoán của chính mình làm cho giật mình, bà vung tay tát một cái vào người Triệu lão hán: "Ông đêm nay đừng ngủ nữa, bây giờ mang đồ ra trấn ngay đi, chuyện này e là không đơn giản đâu, bất kể có phải tôi nghĩ sai hay không, chúng ta chịu khó đi thêm một chuyến cũng chẳng sao, chỉ sợ chuyện này đối với nhà ngoại Cẩn Du rất quan trọng."

Nếu thực sự là bị trộm, cha mẹ chắc chắn sẽ đau lòng biết bao? Đứa trẻ còn đó, thì chỉ là mất chút tài vật, đối với hạng nhà giàu như họ chẳng có gì to tát. Nhưng nếu đứa trẻ chết yểu, mà khóa trường mệnh còn mất, thì đối với cha mẹ mà nói đúng là đòn kích tử sinh không bằng chết.

Vương thị cũng là người làm mẹ, bà thấu hiểu sâu sắc điều này, trong lòng vốn dĩ còn tám phần không nỡ, giờ cũng chỉ còn lại hai phần.

"Bây giờ đi luôn thì bà muốn làm tôi mệt chết à, tôi vừa mới về xong đấy!" Triệu lão hán trợn mắt, "Dù sao cũng phải để tôi ngủ một canh giờ đã chứ."

"Được, vậy ông ngủ đi." Dù sao cũng là cái thân già rồi, đi đi về về đúng là vất vả, Vương thị quay sang bảo Triệu Nhị Điền: "Thằng Hai, con lập tức đưa em gái ra trấn ngay!"

Nghĩ đến việc lão già bảo mợ Cẩn Du ngày mai sẽ đưa cậu đi biên quan xa xôi, chuyện này không thể trì hoãn một chút nào, chậm chân e là người ta đi mất.

Bà dùng khăn tay bọc kỹ khóa trường mệnh đặt lại vào hộp, khóa lại rồi đưa cả chìa khóa cho con gái: "Tiểu Bảo, con cất kỹ cái hộp này đi, thứ này rất quan trọng, tuyệt đối không được làm mất."

"Vâng ạ." Triệu Tiểu Bảo ngoan ngoãn thu lại, cẩn thận đặt vào nhà gỗ.

Triệu Nhị Điền đã thu dọn xong xuôi, Vương thị đích thân lót một tấm đệm vào trong gùi, sau đó bế con gái đặt vào. Tất nhiên, trước khi bế vào Triệu Tiểu Bảo đã ném cha mình vào Thần Tiên Địa, để ông vào nhà gỗ nghỉ ngơi.

La thị cầm đuốc, cô cũng muốn đi theo, hai vợ chồng đi cùng nhau dọc đường còn có người bầu bạn. Đến trấn rồi, cô sẽ vào Thần Tiên Địa nghỉ ngơi, để cha ra ngoài lo việc chính, tiện lợi vô cùng.

Lúc này sắp đến giờ Tý, đi nhanh một chút, dọc đường không trì hoãn thì có thể đến trấn trước giờ Thìn. Trước khi đi xa kiểu gì cũng phải ăn bữa sáng, phải thu dọn hành lý nhiều chứ, giờ này là vừa đẹp, coi như là kịp lúc.

Nhìn con trai cõng con gái, con dâu cầm đuốc, ánh lửa yếu ớt là tia sáng duy nhất trong đêm đen.

Vương thị đứng tại chỗ tiễn họ đi xa, miệng dặn đi dặn lại, thực sự không yên tâm nổi. Đi đường đêm nguy hiểm biết bao, nếu không phải chuyện này không thể trì hoãn, bà cũng chẳng muốn người nhà mạo hiểm như vậy.

…

Hai vợ chồng biết tình thế cấp bách, dọc đường không hề nghỉ ngơi lấy một lần.

Chủ yếu là cũng không dám nghỉ, đường núi ban đêm ai đi mới biết, nén một hơi cắm đầu chạy thì còn được, chứ một khi dừng lại, nghe tiếng thú dữ phát ra từ nơi nào đó không rõ, đừng nói là La thị, ngay cả Triệu Nhị Điền cũng thấy phát khiếp.

Vợ chồng Nhị phòng vốn dĩ là những người thật thà nhất, hơi thở này nén cho đến khi trời mờ sáng, sắp lên đường lớn mới dám buông lỏng. La thị nén đôi chân đang run rẩy, nhẹ nhàng lay em gái tỉnh dậy, Triệu Tiểu Bảo dụi mắt, đầu tiên là đưa ống tre đựng nước cho anh Hai chị Dâu, sau đó ném người cha đang ngủ khì khì trong nhà gỗ ra ngoài, rồi lại đưa chị Dâu vào trong.

"Ối chao..." Triệu lão hán đúng là không kịp phòng bị mà, ông xoa xoa cái lưng già đứng dậy, định giáo huấn đứa con gái không biết kính già một trận, thì thấy con bé đã quay lưng lại, hừ hừ vài tiếng rồi lại ngủ thiếp đi.

"Đi thôi." Ông thở dài, nhìn thằng Hai mồ hôi đầm đìa, không khỏi có chút chột dạ, thằng Hai này vừa cõng em gái vừa thồ cha, giờ còn gánh thêm cả vợ nữa, dọc đường gánh nặng tiến bước, hèn chi mệt đến thế này.

Lúc họ đến trấn, cổng trấn vừa mở, hai cha con không khỏi thở phào nhẹ nhõm, kịp lúc là tốt rồi.

Theo dòng người gánh gồng đeo gùi đổ vào trấn, Triệu lão hán chưa từng đến trấn vào giờ này bao giờ, lần nào cũng là sắp tan chợ mới mò tới. Ông lần theo hướng hôm qua đã đi vội vàng chạy tới nhà họ Vu, giờ này vẫn còn sớm, phía tây trấn một mảnh yên tĩnh, thỉnh thoảng có tiểu sai tì nữ đi ra từ cửa nhỏ, đeo giỏ, xem chừng là định đi chợ mua thức ăn.

Triệu lão hán không màng tránh người, chủ yếu là cũng không tránh nổi, chỉ có một con đường lớn, anh đi tôi cũng phải đi, không có chỗ nào trốn. Lúc lướt qua nhau, có một bà lão nhìn chằm chằm hai cha con họ một lượt, dường như đang cân nhắc xem hai gã nhà quê này là đi nhà ai, là đi bán đồ, hay là họ hàng nghèo của nhà nào tới cửa xin xỏ?

Cũng may người nhà họ Triệu trông sáng sủa, ngũ quan đoan chính, không có vẻ lấm lét khiến người ta nghi ngờ vô cớ, dọc đường thuận lợi đi tới nhà họ Vu.

Vẫn là cái cổng lớn đó, nhưng trước cửa không có thị vệ canh gác.

Kiểu gì cũng không giống như chủ nhà sắp đi xa, Triệu lão hán trong lòng thấp thỏm, đứng trước cửa đi tới đi lui, thấy thực sự không có ai ra, chẳng còn cách nào, ông đành phải gõ cửa.

Gõ một hồi lâu, chẳng có phản ứng gì.

Ông lại đi gõ cửa hông, lần này cửa mở thật, nhưng không phải thị vệ, mà là một nha hoàn nhỏ, trông chừng mới mười tuổi, thò cái đầu nhỏ ra sau cửa, nhìn chằm chằm hai cha con họ vài lần, nhỏ giọng nói: "Chủ nhà không có nhà, chúng tôi bây giờ không mua đồ nữa, hai người đi nhà khác thử xem."

"Chúng tôi không phải tới bán đồ." Triệu lão hán vội nói, "Tôi có việc tìm tướng, tìm đại tiểu thư nhà các cô! Cô bé à, cô có thể giúp tôi thông báo một tiếng không, cứ bảo tôi là lão hán tới giao cá hôm qua, tôi bây giờ có việc gấp tìm bà ấy."

Nha hoàn nhỏ vừa nghe thấy đại tiểu thư, cổ vô thức rụt lại một cái, rõ ràng là rất sợ người ông nhắc tới.

Chiều tối hôm qua tiền viện đúng là có chút náo nhiệt, tuy không biết vì sao, nhưng thấy lão hán nói năng chắc nịch, mở miệng là muốn gặp đại tiểu thư, cô bé chẳng dám chậm trễ, thái độ rất có lễ phép: "Lão nhân gia đến không đúng lúc rồi, đại tiểu thư đã khởi hành rời khỏi trấn Đồng Giang từ chiều tối hôm qua rồi, giờ này e là đã đi xa hàng trăm dặm rồi."

"..."

Thấy trên mặt đối phương toàn vẻ kinh ngạc, ẩn ẩn còn lộ ra vài phần mờ mịt, cô bé không nỡ, móc túi tiền trong ngực ra, đại tiểu thư tuy là một sát tinh, chém quản sự, còn nhốt tất cả bọn họ lại, nhưng trước khi đi lại rất hào phóng thưởng cho đám hạ nhân bọn họ mỗi người năm lượng bạc, bảo họ trông coi tổ trạch cho tốt, không có việc gì đừng ra ngoài, nếu chủ nhà ở kinh thành truyền tin tới nổi giận gặng hỏi, cứ việc báo cáo trung thực mọi chuyện.

Đại tiểu thư tuy hung hãn, nhưng cũng đã gánh hết trách nhiệm về mình, nha hoàn nhỏ có vài phần thông tuệ, biết rõ lần bị giam giữ này đối với đám hạ nhân bọn họ ngược lại lại là chuyện tốt.

Lão hán xem ra có vài phần giao tình với đại tiểu thư, cô bé đổ ra một miếng bạc vụn từ túi tiền đưa cho họ, nhỏ giọng nói: "Này, bất kể hai người muốn bán vật gì, tôi đều mua hết. Nhưng chỉ lần này thôi nhé, lần sau tôi không mua nữa đâu, tôi còn phải để dành tiền chuộc thân nữa." Cô bé đưa tay ra phía trước, thấy lão hán cứ đứng ngây ra không nhận, không khỏi giục: "Đưa đồ cho tôi rồi hai người đi đi, sau này đừng tới nữa nhé, tôi thực sự không mua nữa đâu."

"Đại tiểu thư nhà các cô, chính là tướng quân phu nhân, bà ấy chiều tối hôm qua đã dẫn người đi rồi??" Triệu lão hán hồi lâu sau mới hoàn hồn, vậy chẳng phải họ vừa đi trước, người ta đã rời đi ngay sau đó sao?

Vậy tại sao Cẩn Du lại bảo là hôm nay mới đi?

Cẩn Du vạn lần sẽ không lừa họ, vậy là tướng quân phu nhân đã lừa cậu bé?

Hay là có chuyện gì khẩn cấp, buộc phải rời đi ngay lập tức?

Triệu lão hán có chút mờ mịt, ngay cả khi nha hoàn nhỏ gọi họ vài lần cũng không nghe thấy, đợi đến khi ông dần dần hoàn hồn lại, đã dẫn theo con trai rời khỏi vùng đất phú quý phía tây trấn này rồi.

Đi trên con phố náo nhiệt ồn ào, nhìn sạp mì bốc khói nghi ngút, ông quay sang nhìn con trai: "Họ đã đi rồi?"

Triệu Nhị Điền gãi gãi đầu, họ đúng là đã đi một chuyến vô ích: "Cha, Cẩn Du họ đã đi rồi."

Triệu lão hán há miệng định nói gì đó, nhưng lại không thốt ra được chữ nào, cuối cùng thở dài một tiếng.

Mặc dù đi một chuyến vô ích, đồ không gửi đi được, nhưng cũng không thể cứ thế quay người về ngay. Ông quay sang nhìn thằng Hai, cả người nhếch nhác bẩn thỉu, đi đường đêm phải căng thẳng tinh thần, vừa phải sợ ngã xuống hố, vừa phải phòng gặp thú dữ, một đêm qua đi cả người lẫn tâm trí đều mệt mỏi vô cùng.

"Đói rồi chứ? Chúng ta tìm chỗ nào nghỉ chân, nhân tiện ăn chút gì đó." Đi gấp quá, trên người cũng không mang theo lương khô, Tiểu Bảo lại đang ngủ chưa dậy, vừa hay trên người có tiền, cũng đến giờ ăn sáng rồi.

Ngay bên cạnh là sạp mì, làm ăn khá hồng phát, Triệu lão hán nhanh tay lẹ mắt chiếm một chỗ, vỗ vỗ ghế băng bảo con trai ngồi xuống nghỉ ngơi.

Triệu Nhị Điền tháo gùi xuống, Tiểu Bảo chẳng nặng bao nhiêu, nhưng vai vừa nhẹ bớt, cả người vẫn thở phào một cái, cảm thấy hai chân mềm nhũn không ra hơi, bụng cũng đói đến mức mất cảm giác.

Triệu lão hán gọi hai bát mì thịt sợi, còn gọi thêm một bát canh nóng, canh nóng lên trước, ông đưa cho con trai uống ấm bụng. Trong lúc đợi mì, ông cúi đầu nhìn con gái đang ngủ khì khì trong gùi, nhẹ nhàng gọi vài tiếng, không gọi dậy được.

"Tiểu Bảo, đến trấn rồi này, xâu đường hồ lô con hằng mong nhớ có ăn nữa không?"

"Lát nữa đừng có bảo cha không gọi con đấy nhé." Triệu lão hán cười nói.

Triệu Nhị Điền đang uống canh nóng, nghe vậy cũng thấy vui lây, đám trẻ con đều thích đi chợ, biết ra trấn có thể mua đồ ngon, em gái dọc đường cứ hằng mong nhớ mua đường hồ lô.

Vừa hay lúc này, tiếng rao đường hồ lô của tiểu thương từ xa vọng lại, lúc đi ngang qua chỗ họ, Triệu lão hán lên tiếng gọi người lại: "Chú em bán đường hồ lô ơi, đằng này."

Tiếng rao của tiểu thương khựng lại, nhìn theo tiếng gọi, thấy là hai gã đàn ông, không thấy đứa trẻ nào, anh ta do dự một lát rồi đi tới: "Lão nhân gia, là ông muốn mua đường hồ lô sao?"

"Phải đấy." Triệu lão hán vốn định bảo lấy một xâu, liếc nhìn trên đống đường thấy lưa thưa cắm khoảng hai mươi xâu, nghĩ một lát, ông hỏi: "Nếu tôi mua hết, anh có tặng tôi cái đống rơm này không?"

Ông nghĩ bụng giờ ra trấn một chuyến chẳng dễ dàng gì, đám trẻ con đứa nào chẳng thích quà vặt, ở nhà năm thằng nhóc đang mòn mỏi chờ đợi, Tiểu Bảo lại chẳng bao giờ ăn mảnh, một xâu đường hồ lô mỗi đứa chia một quả, cuối cùng còn thừa một quả, là quý giá liếm tới liếm lui chẳng nỡ ăn.

Đứa bé tí tẹo như thế đi theo họ đường đêm, thân hình nhỏ bé chỉ có thể cuộn tròn trong gùi mà ngủ, theo người lớn chịu khổ cực, ông nghĩ mà thấy xót xa.

"Mua hết á??" Tiểu thương không ngờ đây lại là một khách hàng lớn, sau khi vui mừng là sự do dự, "Lão nhân gia, đống rơm này e là không tặng được, tôi còn phải làm ăn mà, tết một cái đống rơm này cũng mất nửa ngày công đấy."

Nói đoạn anh ta không nhịn được lén nhìn lão hán vài cái, trông chẳng giống người cùng nghề.

"Không tặng cũng được, anh giúp tôi bọc kỹ đường hồ lô bằng giấy dầu, tôi phải mang về thôn, không để hỏng được." Triệu lão hán nghĩ một lát rồi nói, muốn cái đống rơm cũng là để cho tiện, đến lúc Tiểu Bảo ngủ dậy, hố, thấy cha mua cho cả cái đống rơm đường hồ lô mang về, chẳng biết con bé sẽ hưng phấn đến mức nào.

Bọc hết hai mươi mấy xâu bằng giấy dầu? Tiểu thương lại do dự, buôn bán nhỏ của anh ta đâu có phiền phức thế này, giấy dầu cũng tốn tiền vốn mà.

"Ông, ông lấy cái đống rơm này đi, nhưng không thể cho không, ông đưa tôi thêm mấy đồng tiền lẻ." Tiểu thương nghiến răng nói, anh ta đi khắp phố phường một ngày cũng chưa chắc bán được ba mươi xâu đường hồ lô, đây đối với anh ta là một vụ làm ăn lớn, anh ta không nỡ bỏ qua.

"Anh cứ ra giá trước đi." Triệu lão hán nghĩ một lát rồi nói.

"Đường hồ lô hai văn tiền một xâu, ở đây có tổng cộng hai mươi bảy xâu, ông mua nhiều, tôi tặng ông hai xâu, tính tròn hai mươi lăm xâu, vừa đúng năm mươi văn." Tiểu thương tự thấy mình đã bớt giá, mở miệng cũng thêm vài phần tự tin, "Đống rơm này ông cứ đưa khoảng hai mươi văn là được."

Hai mươi văn mà anh cũng dám nói cơ đấy, Triệu lão hán không hài lòng bảo: "Một đống cỏ khô đáng mấy tiền? Dưới quê nhổ một nắm là có cả đống, mười văn là cùng."

"Cái đáng giá chẳng phải là lúc đang cần sao? Bán đống rơm cho ông, quay về tôi còn phải tết lại cái mới, lại mất thêm nửa ngày làm ăn đấy." Tiểu thương cười xòa, "Mười văn rẻ quá, giá chót mười lăm văn."

Triệu lão hán cũng đan gùi sọt đi bán, biết rõ những thứ trông không đáng tiền này làm ra rất phiền phức, đi khắp phố phường bán hàng lẻ thực chất cũng chỉ là kiếm tiền công cực khổ.

Cuối cùng mất sáu mươi lăm văn mua một cái đống rơm cắm đầy đường hồ lô, trên người không có tiền lẻ, Triệu lão hán đành phải móc ra năm lượng bạc hôm qua lén giấu riêng, số tiền quá lớn không có tiền thối, nói với tiểu thương một tiếng, ông đi vào tửu quán bên cạnh mất ba lượng bạc mua hai vò rượu ngon.

Ông tính bụng quay về sau khi xong việc, nhà xây xong, phải mời lão đệ họ Lý bọn họ uống một bữa rượu, giờ đã là tình nghĩa vào sinh ra tử rồi, người ta có việc là thực sự xông pha, làm việc cũng đẹp đẽ, không một ai kéo chân sau, đến lúc đó chuẩn bị hai bàn cơm ngon, mấy nhà tụ tập lại một chỗ cho vui vẻ.

Xách vò rượu, trả tiền đồng cho tiểu thương, một chuyến ra vào mất gần bốn lượng, Triệu lão hán hơi có phần xót xa, tiền đúng là không chịu nổi chi tiêu mà.

Triệu Nhị Điền ngửi mùi là biết rượu ngon, biết cha lần này đã bỏ vốn lớn, chẳng có gã đàn ông nào mà không ham món này, ngày thường một chén rượu đục còn coi như bảo bối nhấp từng ngụm một, thứ tốt thế này đâu có dễ dàng lên bàn đâu.

Mua đồ xong, mì cũng lên bàn rồi, hai cha con chẳng màng gì nữa, cắm đầu ăn một trận.

Một bát mì thịt sợi vài đũa là hết sạch, họ ngay cả nước dùng cũng húp sạch bách, ăn xong tặc lưỡi, hai cha con nhìn nhau, đều có ý là chưa no.

Bất kể thứ gì, chỉ cần dính tới chữ thịt là chẳng có rẻ, lúc trả tiền, Triệu Nhị Điền xót xa đến phát run. Trước kia toàn ăn mì nước trong, thịt này cũng chẳng có mấy sợi, mà lại đắt hơn hẳn mấy văn, chẳng đáng chút nào.

Triệu lão hán cũng thấy mình hơi chập mạch, ăn cái mì thịt sợi làm gì cơ chứ, số tiền thừa này đủ để mua cả cân thịt mang về nhà rồi, chao ôi. Đếm lại số tiền riêng của mình, lập tức thấy không thể ở lại trấn lâu hơn được nữa, túi tiền sắp rỗng rồi.

Ông vác đống đường hồ lô, xách rượu, vốn định đi nghe ngóng giá muối, cuối cùng nghĩ lại thôi bỏ đi. Nhà mình bây giờ chẳng thiếu thứ gì, cứ thế đã, tích trữ nhiều đồ lắm rồi, muối thô đường cái gì cũng chất đống, lương thực càng khỏi nói, bây giờ Kim Ngư đã đi, việc khai hoang phải đưa vào lịch trình thôi.

Chỉ cần thuận lợi, sau này nhà ông thiếu gì chứ tuyệt đối không thiếu lương thực ăn.

Ra khỏi trấn, tránh xa đám đông, khi xung quanh chỉ còn hai cha con, Triệu Nhị Điền cuối cùng không nhịn được mở miệng hỏi: "Cha, Cẩn Du chẳng phải bảo mai mới đi sao? Sao cha con mình vừa đi trước, người ta đã rời đi ngay sau đó rồi."

"Phải đấy." Triệu lão hán thở dài, "Cha cũng không ngờ tới."

Nghe nha hoàn nhỏ nói họ chiều tối hôm qua đã rời đi, ông cũng giật mình. Chủ yếu là đứa trẻ Cẩn Du kia bảo là ngày mai, ông cũng nghĩ là ngày mai, nên mới lặn lội đường đêm chạy tới giao cái hộp.

"Cũng trùng hợp quá." Triệu Nhị Điền lẩm bẩm.

Triệu lão hán một tay vác đống đường hồ lô, bảo trong lòng không có ý nghĩ gì thì là nói dối, nhưng suy nghĩ kỹ lại thực ra cũng chẳng có gì, dù sao tất cả đều là suy đoán của chính họ, họ đi thêm một chuyến cũng là để lương tâm mình không cắn rứt, mợ Cẩn Du lặn lội từ biên quan về tìm con, đó là biên quan đấy, hở ra là đánh nhau, chẳng biết bận rộn đến mức nào, giờ tìm được con rồi, một khắc cũng không ở lại được nữa cũng là lẽ thường.

"Kệ nó trùng hợp hay không, chúng ta đi thêm vài chuyến cũng là lẽ đương nhiên, không có đại tướng quân trấn thủ biên cương, dân lành chúng ta sao có được ngày tháng yên ổn." Triệu lão hán cười nói, "Họ mới là những người vất vả nhất đấy."

Triệu Nhị Điền gật đầu, cười hì hì: "Cha nói đúng, là con nghĩ sai rồi."

"Nhưng chúng ta cũng không đi không công." Triệu lão hán lắc lắc vò rượu trong tay, "Cái hộp không giao đi được, thì vẫn là gia sản nhà mình, giờ nhà mình không thiếu tiền, cha mua hai vò rượu ngon này cũng là nhờ phúc của người ta đấy, mẹ con là người tiết kiệm, lát nữa bà ấy có hỏi, con cứ bảo tám..." Chữ văn còn chưa kịp thốt ra, sắc mặt hai cha con đồng thời biến đổi.

Phía sau có tiếng bước chân truyền tới.

Thấp thoáng còn có tiếng lưỡi đao va chạm, là những người vừa mới sinh tử ác chiến với lưu dân, Triệu lão hán và Triệu Nhị Điền gần như lập tức nhận ra ngay, họ bị người ta theo dõi rồi!

Triệu lão hán chợt nhận ra, là ông đã quá sơ suất, Vu Lâm Lang đột ngột rời đi, kẻ đứng sau theo dõi nhà họ Vu chắc chắn sẽ nảy sinh nghi ngờ, mà sở dĩ hôm qua không có chuyện gì xảy ra, là vì bà ấy đã âm thầm xóa sạch dấu vết cho hai cha con ông.

Hôm nay họ bận rộn chạy đường, vì sợ không kịp, từ lúc vào trấn đến lúc rời đi chẳng hề che đậy chút nào, cứ thế coi như bình thường mà ra ra vào vào, hoàn toàn quên mất họ đã có liên quan tới nhà họ Vu, trong thời buổi loạn lạc này, điều này có khác gì trực tiếp đâm đầu vào mặt người ta đâu?

Trên đời quả nhiên không có cái lợi nào là cho không, một trăm lượng bạc này cầm không những nóng tay, mà nó còn nóng cả mạng nữa cơ!

Triệu lão hán vội vàng bế xốc con gái trong gùi lên, chẳng cần gọi, Triệu Nhị Điền dứt khoát vứt cái gùi đi, hai cha con vắt chân lên cổ mà chạy.

Vài nhịp thở sau, hai gã đàn ông lăm lăm đại đao đuổi tới.

Một kẻ thấy cái gùi bị vứt trên đường, giơ chân đá văng đi, trong mắt lóe lên một tia độc ác: "Đuổi theo!"

Đường núi xóc nảy, Triệu Tiểu Bảo bị lắc tỉnh, mở mắt ra là rừng cây đang lùi xa vùn vụt, con bé dụi dụi mắt, còn ngáp một cái thật dài, lầm bầm: "Cha, có con chó muốn cắn cha ạ?"

"Tiểu Bảo tỉnh rồi à?" Triệu lão hán nhìn quanh một lượt, đột nhiên bước chân khựng lại, ngay sau đó dẫn theo con trai chui vào bụi rậm bên cạnh, "Tiểu Bảo, con lấy đại đao trong kho hàng ra đây, rồi bây giờ vào nhà gỗ ăn sáng đi, nhớ ăn một bát cháo loãng, hai cái bánh bao, một quả trứng gà, ăn từ từ thôi, ăn xong đi cho gà con ăn, ăn xong rồi mới được ra ngoài."

Ông nhanh chóng nói xong, vơ lấy một trong những thanh đại đao vừa xuất hiện trên mặt đất có buộc vải đỏ, ngay khoảnh khắc Triệu Tiểu Bảo biến mất, Triệu Nhị Điền cầm lấy thanh đao còn lại, hai gã đàn ông đã xuất hiện trên con đường núi bên ngoài bụi rậm.

"Mẹ kiếp, người đâu rồi? Vừa nãy còn thấy mà!" Gã lùn tức giận vung đao chém đứt một cụm cỏ dại.

"Tề Tam và Tề Tứ một đêm không về, Vu Lâm Lang lại vội vàng rời đi, không lẽ bà ta đã tìm thấy người rồi?" Gã cao nhíu mày, họ không thể tiếp cận nhà họ Vu, Vu Lâm Lang lúc rời đi rất kín tiếng, chỉ có một cỗ xe ngựa, trong xe ngựa có ai họ hoàn toàn không biết, "Ngươi về báo tin bảo thấy một cặp cha con tới nhà họ Vu, có phải bọn họ không?"

"Lão già là hắn, còn gã trẻ kia thì đổi người rồi." Vừa nghĩ tới Tề Tam và Tề Tứ có khả năng đã chết, trong lòng hắn không khỏi có chút ớn lạnh, chỉ là lúc hắn rời khỏi Vu phủ một lát, hai huynh đệ đã mất tăm mất tích, lẽ nào Vu Lâm Lang luôn biết họ đang ở trong bóng tối?

Còn cặp cha con kia, không lẽ đứa trẻ mà bề trên luôn tìm kiếm đã bị họ giấu ở dưới quê? Nếu không sao lão hán kia vừa xuất hiện, Vu Lâm Lang đã dẫn người rời khỏi trấn Đồng Giang ngay?

Nhưng đây chỉ là suy đoán của hắn, hắn cũng chẳng dám báo cáo lên trên, nếu đứa trẻ đó luôn được giấu ở trấn Đồng Giang, thì đám người họ luôn tìm kiếm không ra kết quả, canh chừng ở nhà họ Vu mà chẳng thám thính được cái rắm gì chắc chắn sẽ không có kết cục tốt.

Bây giờ chỉ cần bắt được lão già kia, có phải hay không, đến lúc đó mọi chuyện sẽ rõ ràng.

Tiếc là lão già trong miệng hắn không cho hắn quá nhiều cơ hội để tưởng tượng, ngay khi gã cao và gã lùn định tiếp tục đuổi theo, Triệu lão hán và Triệu Nhị Điền từ trong bụi rậm bên cạnh lăn mình ra, chẳng nói chẳng rằng giơ đao chém tới.

Biến cố xảy ra quá nhanh, không ai ngờ tới được, chỉ trong chớp mắt, hai con mồi bị truy đuổi, khi xuất hiện trở lại đã biến thành những thợ săn vung đao.

Đặc biệt là gã cao và gã lùn vốn dĩ không cao to như Đao Ba và Hắc Ban, dù họ có chút giọng địa phương nhưng lời nói Triệu lão hán đều nghe hiểu được, đối phó với những gã như thế này, với những người nhà họ Triệu nổi tiếng cao lớn vạm vỡ khắp mười dặm tám hương, thì đúng là một tay quật ngã một đứa, chẳng có chút áp lực nào.

Mà vũ khí trong tay đối phương, trong mắt những người nhà họ Triệu cũng vừa thu giữ được ba thanh đại đao, đã hoàn toàn không còn chút ưu thế nào nữa.

Triệu lão hán một đao chém xuống, gã lùn bị biến cố dọa cho hồn xiêu phách lạc, chỉ kịp vội vàng giơ đao chống đỡ cảm thấy cổ tay chấn động, suýt chút nữa không cầm nổi chuôi đao, cả người bị ép ngã lăn ra đất, làm bụi đất và chim chóc bay loạn xạ.

Triệu lão hán nhanh tay lẹ mắt đá thanh đao rơi trên đất vào bụi rậm, ông một chân giẫm lên ngực hắn, mũi đao chĩa thẳng vào cổ họng gã lùn, sa sầm mặt hỏi: "Các người là do ai phái tới?"

Gã lùn trợn trừng mắt nhìn ông đầy kinh hãi, hoàn toàn không kịp hoàn hồn, không biết sao hai bên địch ta lại đảo lộn thế này, chẳng lẽ không phải nên là hắn dùng đao chĩa vào cổ lão mà hỏi các người có quan hệ gì với nhà họ Vu, có phải các người che giấu đứa trẻ kia không sao?!

"Các, các người rốt cuộc là ai?" Cổ một mảnh lạnh lẽo, gã lùn sợ đến mức răng đánh vào nhau lập cập.

"Bây giờ là ta đang hỏi ngươi, các người là do ai phái tới? Còn bao nhiêu người biết về chúng ta nữa? Các người là người phương nào ở Khánh Châu phủ?" Triệu lão hán hơi dùng sức một chút, một dòng máu tươi chảy dọc theo mũi đao, "Đừng có nói dối, nói xong ta sẽ thả ngươi đi."

Gã lùn đảo mắt liên tục, thấy ông chỉ là một lão nông dưới quê, nghĩ bụng chắc cũng chẳng có gan giết người, hắn nói thật giả lẫn lộn: "Chúng tôi cũng chỉ làm theo lệnh thôi, là một người tên Tề Đại phái chúng tôi tới, chỉ là muốn hỏi xem hai người có quen một đứa trẻ không... Ngoài chúng tôi ra còn có bốn năm người biết nữa, tôi là người huyện An Định, hắn là người huyện Khúc Dương."

Huyện An Định và huyện Khúc Dương?

Triệu lão hán trong lòng khẽ động, đây chẳng phải là hai trong ba huyện bị thiên tai nặng nề nhất hồi đầu năm khi động đất xảy ra sao? Còn một huyện Tân Bình nữa, nghe nói mười phần chết chín, vùng đó bây giờ thành huyện ma rồi, ban đêm còn nghe thấy tiếng oan hồn kêu gào, lời đồn đáng sợ lắm.

"Ngươi tên này không thật thà chút nào, lấm la lấm lét, nhìn là biết đang nói dối rồi." Triệu lão hán thật thà dời đao khỏi cổ hắn, gã lùn thấy thế liền luống cuống bò dậy, lén lút lùi lại định vào bụi rậm nhặt đao, kết quả vừa quay đầu đã thấy ông đang cười.

Không hiểu sao, trong lòng hắn bỗng thấy hoảng hốt.

"Nhưng không quan trọng, hôm qua tướng quân phu nhân giúp chúng ta xóa sạch dấu vết, hôm nay chúng ta tự mình dọn dẹp nguy hiểm." Triệu lão hán nhìn miếng vải đỏ quấn trên chuôi đao, "Chú em à, ngươi chính là Tề Đại phải không? Thật là xin lỗi rồi."

"Phụt——"

Gã lùn đột nhiên phun ra một ngụm máu đen hôi thối từ miệng, hắn trợn trừng đôi mắt đầy vẻ không thể tin nổi, hốc mắt lồi ra, cứ thế ngã thẳng xuống đất.

Hắn đến chết cũng không hiểu nổi, lão già chết tiệt này hạ độc hắn từ lúc nào?

Còn nữa, lão chẳng phải là một lão nông dưới quê sao?

Sao có thể, sao có thể...

Cùng lúc đó, gã cao cũng bị Triệu Nhị Điền tóm gọn, trong tiếng van xin thảm thiết của hắn, Triệu lão hán tiến lên rạch một đường nhỏ trên cổ hắn.

Chờ gã cao tắt thở, hai cha con trực tiếp vứt xác vào trong rừng cây.

…

Ăn xong bữa sáng, cho gà con ăn xong, Triệu Tiểu Bảo từ Thần Tiên Địa đi ra.

Con bé khịt khịt cái mũi nhỏ, cảm thấy xung quanh có một mùi hôi hám quen thuộc, thấy anh Hai cầm gùi vội vàng đi tới, con bé thuần thục giơ hai tay ra, Triệu lão hán gấp chăn lại, bảo con bé cất vào nhà gỗ, sau đó bế con bé đặt vào gùi.

Gia đình ba người tiếp tục lên đường.

Gió nhẹ thổi qua, thổi tan vài luồng mùi máu tanh.