Chương 58: Sao lại giống hệt số vàng lúc trước chúng ta đào được thế này...

Chính vào nửa tháng trước, Vu Lâm Lang, vị đại tiểu thư đích chi đại phòng nhà họ Vu gả vào Quốc công phủ, theo chồng đi trấn thủ biên cương, đã dẫn theo một nhóm hộ vệ, một mạch từ Khánh Châu phủ đánh tới Quảng Bình huyện, rồi lại từ Quảng Bình huyện dẹp sạch lưu khấu, trực tiếp tiến vào tổ trạch nhà họ Vu ở trấn Đồng Giang.

Nghe nói, việc đầu tiên Vu Lâm Lang làm sau khi trở về quê cũ là chém chết gã anh nuôi của bà mẹ kế đang trấn thủ ở lão trạch.

Việc thứ hai là phái thủ hạ quét sạch lũ lưu khấu đang ẩn náu ở trấn Đồng Giang, sau đó lại phái người lùng sục khắp mười dặm tám hương xem có lưu khấu tác oai tác quái hay không, gặp được là giết tại chỗ, nếu không có thì sau khi lục soát kỹ lưỡng mới lịch sự cáo từ.

Chỉ trong vòng vài ngày ngắn ngủi, từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài trấn Đồng Giang đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Hiện nay trong khắp Quảng Bình huyện, nơi an toàn nhất chính là trấn Đồng Giang, đám lưu dân hễ nghe thấy tên Vu Lâm Lang là phản ứng chẳng khác gì gặp phải Diêm Vương đòi mạng, nghe danh đã mất mật. Hai ngày trước, nghe nói còn có quan binh từ huyện thành và phủ thành tới đưa bái thiếp, nhưng đừng nói là vào cửa, tay cầm thiếp vừa mới đưa ra đã bị hộ vệ canh cửa rút đao chém đứt làm đôi.

Bây giờ khắp Khánh Châu phủ, Vu Lâm Lang đã đánh tiếng ra ngoài, lưu dân nếu dám bước chân vào trấn Đồng Giang nửa bước, tới một đứa giết một đứa, tới một đôi chém một đôi, kẻ nào không tin cứ việc tới thử!

Lời này vừa thốt ra, bất kể bên ngoài nghĩ thế nào, ít nhất trấn Đồng Giang đã hoàn toàn yên ổn.

Ít nhất là vẻ bề ngoài như vậy.

Đây cũng là lý do tại sao cuộc sống ở trấn Đồng Giang dường như chỉ sau một đêm đã quay trở lại những ngày thái bình trước khi lưu dân phá thành, trăm họ an cư lạc nghiệp, tửu lầu tiệm thuốc hàng rong, xe lừa xe ngựa xe la, gánh hàng rong, phụ nữ đeo gùi, trẻ con vô tư lự, dòng người qua lại nườm nượp... Suốt dọc đường đi, Triệu lão hán, người vừa trải qua một trận sinh tử ác chiến, nảy sinh một cảm giác chia cắt mãnh liệt, dường như một chân ông đang ở thời loạn, một chân lại ở thời thịnh, nhất thời có chút không phân biệt được nay là năm nào.

Ông thầm nén cảm xúc này xuống, cuối cùng chỉ có thể bất lực cảm thán một tiếng, đây chính là cái dở của việc ở nơi hẻo lánh đấy, thật đúng là mẹ nó chứ, đến ăn phân cũng chẳng kịp phần nóng hổi, nhìn xem mấy cái thôn ở gần đây kìa, còn có hộ vệ giúp dẹp phỉ, đâu có giống như bọn họ, xác chết lấp đầy cả hố phân, muốn giữ được mấy cái mạng còm nhà mình đều phải tự bỏ mạng ra mà liều.

Chao ôi, đúng là người so với người chỉ có nước tức chết thôi.

Tuy nhiên đích thân tướng quân phu nhân trấn thủ nơi này, nghĩ lại thì mục đích của đối phương và mục đích chuyến đi này của bọn họ là giống nhau.

Giống như lúc nhà họ Hạ gặp chuyện, phản ứng đầu tiên của Lý Tuyên khi bảo vệ Hạ Cẩn Du chạy trốn là chạy về phía nhà thông gia họ Vu. Vu Lâm Lang lần này gây ra động tĩnh lớn như vậy, khiến khắp Khánh Châu phủ đều biết, nghĩ lại chắc cũng là cố ý, muốn tìm một đứa trẻ trong Khánh Châu phủ rộng lớn này thật quá khó khăn, chi bằng làm ngược lại, tung tin mình đang ở nhà họ Vu ra ngoài để đứa trẻ chủ động tìm tới.

Nhưng bà ấy không ngờ tới là thôn Vãn Hà nơi Hạ Cẩn Du ẩn náu nằm tận trong xó núi, tin tức bế tắc đến mức hoàng đế có băng hà chắc cũng phải hai năm sau mới biết, nếu không phải lần này lưu dân vào thôn kích động đến mức đứa trẻ chủ động đề nghị dù mạo hiểm cũng phải tới nhà họ Vu một chuyến, thì dù bà ấy có lật tung trấn Đồng Giang lên để dẹp phỉ tìm người, cũng chẳng thể tới được thôn Vãn Hà trong vòng hai ba tháng.

Ai bảo chỗ bọn họ hẻo lánh quá chi.

…

Tổ trạch nhà họ Vu nằm ở phía tây trấn, cũng dễ tìm, ngôi nhà bề thế nhất chính là nó.

Để thận trọng, Triệu lão hán không cho Hạ Cẩn Du lộ diện, vẫn để cậu bé ở trong gùi, còn ông đứng từ xa bí mật quan sát một hồi, thấy trước cổng nhà họ Vu có hai hộ vệ cao hơn tám thước, thân hình thẳng tắp như tùng, trông còn ra dáng quân nhân hơn cả đám lính giữ thành mà họ từng thấy ở phủ thành, nghĩ đến việc cậu của đứa trẻ là đại tướng quân, dân làng cũng nói tiểu thư nhà họ Vu đích thân dẫn người vây quét lưu dân, tướng quân cậu có một bà vợ lợi hại, bà vợ lợi hại dẫn theo binh lính nghi là từ doanh trại giả làm hộ vệ giết sạch lưu dân, hình như cũng chẳng có gì là không hợp lý.

"Cẩn Du, cháu lén nhìn xem, hai người đứng ở cửa kia cháu có quen không?" Triệu lão hán gõ gõ vào gùi, "Có giống người của cậu cháu không? Cháu đã từng thấy họ chưa?"

Hạ Cẩn Du nhìn qua khe hở của gùi về phía cổng lớn nhà họ Vu, mặc dù cha cậu là tri phủ Khánh Châu phủ, lễ tết bên lão trạch nhà họ Vu cũng phái người tới tặng quà, hai nhà ngoài mặt vẫn qua lại với nhau, nhưng vì chuyện biểu huynh mất tích năm xưa, nhà họ thực chất chỉ thân cận với mợ đang ở tận biên quan, còn với nhà họ Vu chỉ là quan hệ bề mặt, khiến người ta không bắt bẻ được lỗi lầm, nhưng tuyệt đối không tính là thân thiết.

Lúc trước đại ca Lý Tuyên đưa cậu tới trấn Đồng Giang, thực chất cũng là bị dồn vào đường cùng. Nếu không phải vậy, lúc lâm chung anh ấy đã chẳng gửi gắm cậu cho bác Đại Sơn, chứ không phải cầu bác Đại Sơn đưa cậu tới nhà họ Vu.

Rõ ràng trong lòng anh ấy cũng hiểu rõ, đại quản sự canh giữ lão trạch ở trấn Đồng Giang chính là anh nuôi của bà vợ kế mà Vu đại lão gia cưới về sau này, có liên quan tới chuyện biểu huynh mất tích năm xưa.

Chỉ là lúc đó bọn họ hành sự thận trọng, không để lại bất kỳ bằng chứng nào, mấy nha hoàn tham gia vào chuyện đó cũng đột tử chỉ sau một đêm, mà kẻ trộm biểu huynh đi lại chính là nha hoàn thân cận lớn lên từ nhỏ cùng mợ, người nhà mình liên kết với người ngoài, thật khiến người ta không sao phòng bị nổi. Chuyện này vừa không có nhân chứng vừa không có vật chứng, ngoại công và cậu cũng chẳng làm gì được đối phương, mà Vu đại lão gia lại sủng ái kế thất, đối phương vừa khóc lóc cầu xin, ông ta liền dễ dàng bỏ qua chuyện này, chỉ đuổi người tới lão trạch dưới quê trông cửa, coi như là có một "lời giải thích" cho sự nghi ngờ của nhà họ Trần.

Hai nhà hiềm khích nhiều năm, cậu tới đây cầu cứu, chẳng những không thể yên tâm, thậm chí còn phải lo lắng đối phương giở trò xấu.

Vì vậy dù ở gần, Hạ Cẩn Du cũng chưa từng tới nhà họ Vu một lần nào, rất xa lạ với nơi này. Nhưng địa điểm xa lạ, người thì lại quen thuộc, cậu liếc mắt một cái đã nhận ra ngay, hai hộ vệ canh ở cổng lớn chính là những hộ vệ mỗi dịp cuối năm đều từ biên quan xa xôi tới nhà cậu tặng quà tết.

Những người lớn lên cùng cậu từ nhỏ, được ban cho họ chủ là Trần Đại và Trần Nhị.

Hạ Cẩn Du vô thức nắm chặt cái gùi, trong lòng dâng lên một luồng kích động đã lâu không gặp khi thấy người thân cận quen thuộc: "A gia, cháu quen họ, họ là hộ vệ thân cận của cậu cháu, là người mình." Với thân phận của Trần Đại và Trần Nhị, dù thế nào cũng không thể tới trông cổng, cậu chẳng cần dùng não cũng biết đây là sự sắp xếp của mợ, người canh cửa nhất định phải là người thân tín của mình, mục đích là để cậu yên tâm.

"Có thể tin tưởng được không?" Triệu lão hán không yên tâm hỏi.

"Vâng!"

"Được." Triệu lão hán hít sâu một hơi, đang định lấy hết can đảm tới bắt chuyện, lại không ngờ đối phương cũng đã lén lút quan sát bọn họ từ lâu, lên tiếng hỏi trước: "Này, lão hán kia, đúng, chính là lão đấy, nhìn cái gì thế, cứ lén lén lút lút mãi."

Thì chẳng phải lén lén lút lút sao, Triệu lão hán cứ ngỡ mình che giấu rất tốt, thực chất nhất cử nhất động đều lọt vào mắt người khác.

"Ta, ta bắt được một vật quý dưới sông, không biết quý phủ có hứng thú xem qua không?" Triệu lão hán dẫn theo con trai tiến lên, lão hán nhà quê với đôi giày rơm dính đầy bùn đất, đi bộ bốn canh giờ đường núi, cả người nhếch nhác bẩn thỉu, từ trên xuống dưới đều toát ra vẻ chất phác thật thà.

Trần Đại không để lại dấu vết quan sát ông một lượt, không thấy có gì khả nghi, nghĩ bụng có là kẻ lừa đảo cũng chẳng dám đâm đầu vào trước mặt bọn họ: "Vật gì mà quý giá thế? Có thể mang ra xem thử."

"Một con cá vàng." Triệu lão hán thốt ra một câu kinh người.

Trần Đại khựng lại, ngay sau đó đôi mắt hổ trừng trừng bắn về phía ông.

Triệu lão hán bị ông ta nhìn đến mức mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán, đột nhiên cảm thấy áp lực tăng vọt, trong lòng càng thêm kiên định ý nghĩ phải tránh xa đám người nhà quyền quý này ra, một tên hộ vệ thôi mà đã cho người ta áp lực mạnh đến thế, ông thậm chí còn nảy sinh ảo giác rằng chỉ cần mình có bất kỳ biểu hiện nào khác lạ, cái đầu trên cổ sẽ lập tức lìa khỏi thân ngay.

Trần Đại nhìn về phía cái gùi sau lưng họ, vô thức nắm chặt chuôi đao trong tay.

Trần Nhị bên cạnh cũng vậy, nhìn chằm chằm hai cha con họ, dường như nếu họ dám có bất kỳ hành động bất chính nào, ông ta sẽ lập tức rút đao giết người.

Triệu lão hán và Triệu Tam Địa rùng mình một cái, hãi đến mức hơi thở cũng nhẹ đi, chỉ sợ đối phương nhìn mình không thuận mắt, một lời không hợp là giết người.

Hạ Cẩn Du nãy giờ vẫn cuộn tròn trong chăn mùa hè sau khi vào trấn cũng cảm nhận được bầu không khí có chút ngưng trệ, cậu không màng tới gì nữa, vội vàng lên tiếng: "Trần Đại, Trần Nhị, là tôi!" Cậu vừa tung chăn ra, đầu còn chưa kịp nhô lên đã bị Triệu lão hán nhanh tay lẹ mắt ấn ngược trở lại, ông thận trọng nhìn quanh một lượt, may mà nhà quyền quý không giống như dưới quê, đặc biệt là nhà họ Vu, nhà cao cửa rộng, diện tích lớn, hàng xóm cách nhau rất xa, trên cây ngay cả một con chim cũng không có, bấy giờ ông mới hoàn toàn yên tâm.

"Đại ca hộ vệ, xin chớ nổi giận." Ông nhìn Trần Đại cười xòa, "Lão hán là người nhặt cá, chứ không phải người bắt cá."

Trần Đại ngay khi Hạ Cẩn Du lên tiếng đã sải bước lao tới, ông ta một tay túm lấy gùi của Triệu Tam Địa, nhìn Hạ Cẩn Du đang trốn trong chăn chỉ lộ ra nửa khuôn mặt, trên mặt thoáng hiện vẻ đại hỷ.

"Trần Nhị!"

Trần Nhị vắt chân lên cổ chạy vào trong đại viện.

Chẳng mấy chốc, một chuỗi tiếng bước chân dồn dập truyền tới.

…

Phòng khách nhà họ Vu.

Triệu lão hán và Triệu Tam Địa ngồi trên chiếc ghế chạm khắc hoa văn mây lành, nhìn qua là biết giá trị không nhỏ, cứ loay hoay không yên.

Trên bàn trước mặt họ đặt hai đĩa điểm tâm tinh tế, hương trà thoang thoảng quanh chóp mũi, nhưng hai cha con lại chẳng có trình độ thưởng thức đó, khát là bưng lên uống cạn một hơi, uống xong còn tặc lưỡi, hương vị đúng là ngon hơn hẳn loại trà sơn tra họ hái trong núi.

Uống trà ăn điểm tâm, hai cha con chẳng khách khí chút nào, chủ nhà đã bảo đừng khách sáo, họ cũng lười khách sáo, dù sao sau này cũng chẳng qua lại, nên cũng chẳng cần làm bộ làm tịch.

Trần Đại Trần Nhị đứng bên cạnh cẩn thận tiếp khách, nước trà đã đổi tới ba ấm, Vu Lâm Lang sau khi thu xếp lại cảm xúc dẫn theo Hạ Cẩn Du đã thay bộ y phục mới thong thả đi tới.

Cả hai người mắt đều đỏ hoe, có thể thấy vừa rồi đã khóc một trận lớn.

Hạ Cẩn Du vừa thấy Triệu lão hán và Triệu Tam Địa, liền bước tới "bịch" một tiếng quỳ xuống.

Triệu lão hán giật mình, vội vàng đưa tay kéo cậu bé lên, cuống quýt nói: "Làm cái gì thế này, mau đứng lên đi!"

"Lão nhân gia, ơn cứu mạng lớn tựa trời, cứ để đứa trẻ dập đầu với ông vài cái đi, ông xứng đáng nhận mà." Vu Lâm Lang mỉm cười nói, nhưng giọng điệu lại mang theo vài phần không cho phép phản kháng, tổ tiên ba đời Triệu lão hán đều là bần nông, đâu đã từng nói chuyện với quý nhân như thế này bao giờ? Thế là ông đứng đờ người ra, gượng gạo nhận lấy ba cái dập đầu của đứa trẻ.

Vu Lâm Lang nháy mắt với Trần Đại, Trần Đại đi ra ngoài một lát, chẳng mấy chốc, hơn mười thị vệ xếp hàng ngay ngắn bưng thức ăn lên bàn, toàn là sơn hào hải vị cá thịt đầy đủ, bày biện chật cả một bàn.

"Mời hai vị lên ngồi." Vu Lâm Lang mỉm cười chào mời họ ngồi xuống, "Nghe Cẩn Du nói các vị đi từ sáng sớm, ngay cả bữa sáng cũng chưa ăn, đi mấy canh giờ đường núi thật vất vả quá, hiện tại thời gian gấp gáp không kịp chuẩn bị cơm nước, bữa trưa đạm bạc, xin đừng chê cười."

Triệu lão hán vô thức đứng bật dậy, vừa chắp tay vừa cúi người, không biết đám nhà quyền quý này có lễ nghi gì, đành làm bừa một trận: "Đâu có đâu có, tướng quân phu nhân khách khí quá."

Triệu Tam Địa cũng vội vàng đứng dậy cúi người chắp tay theo, trong lúc hành động chiếc ghế bị đẩy kêu "két" một tiếng, Vu Lâm Lang đang định bảo họ đừng khách sáo liền khựng lại.

Hai cha con xấu hổ đỏ bừng mặt, nhìn vị tướng quân phu nhân đang ngồi đoan trang ở vị trí chủ tọa, dù đối phương không hề lộ ra vẻ khinh miệt hay không hài lòng nào, họ vẫn cảm thấy gượng gạo khó chịu, bữa cơm này thật sự không nuốt nổi một miếng nào, thà về nhà gặm bánh bao còn tự tại hơn.

Dường như nhận ra sự cục túng của họ, Vu Lâm Lang lấy cớ còn có việc, để Hạ Cẩn Du ở lại đây bầu bạn với hai cha con dùng bữa.

Trước khi đi, bà còn phẩy tay cho đám người Trần Đại lui xuống, để lại thời gian và không gian cho họ.

Đợi mọi người đi hết, Triệu lão hán mới thả lỏng người, ông cảm thấy mình thật chẳng ra làm sao, quay đầu nhìn Hạ Cẩn Du rõ ràng đã khác trước rất nhiều, không kìm được thầm cảm thán một tiếng đúng là người đẹp vì lụa lúa tốt vì phân, nhìn xem, bộ y phục này vừa thay vào, ai mà nhận ra được đây là thằng nhóc Vương Kim Ngư suốt ngày chạy nhảy khắp núi cùng đám thằng Ngũ cơ chứ.

Đây chính là môn đệ, đây chính là khoảng cách, cùng một bộ y phục, thằng Ngũ mặc vào thì như phường chèo trên sân khấu, chẳng ra làm sao.

Cẩn Du mặc vào, chính là thiếu gia, vốn dĩ nên như vậy.

"Cẩn Du, sau này phải sống cho tốt nhé." Trong lòng ông vô cớ nảy sinh chút cảm giác xa cách, không phải ông không còn thân thiết với đứa trẻ nữa, mà là cảm thấy không nên thân thiết nữa.

Thấy ông không động đũa, Hạ Cẩn Du trong lòng có chút khó chịu, đồ đạc nhà họ Vu dù có đạm bạc đến đâu, trong mắt nhà họ Triệu đều là vật quý giá trên trời dưới đất không chạm tới được, bàn thức ăn này nếu xuất hiện trên bàn cơm ở nhà, đám thằng Ngũ chẳng biết sẽ vui mừng đến mức nào.

Nhưng khi xuất hiện ở nhà họ Vu, a gia và bác Ba ngay cả đũa cũng không dám động.

"A gia, bác Ba, hai người ăn một chút đi." Hạ Cẩn Du dường như cũng cảm nhận được sự xa cách của ông nội, đôi mắt cậu đỏ hoe như mắt thỏ, không muốn họ xa lánh mình.

Triệu lão hán trong lòng xót xa, cầm đũa lên, ăn mà chẳng thấy ngon lành gì.

Nhà họ không có thói quen ăn không nói ngủ không lời, trong thời gian một bữa cơm, Hạ Cẩn Du đã nói rất nhiều chuyện.

Cậu nói, ngày mai họ sẽ khởi hành đi biên quan rồi, kinh thành không thể đi được, nơi đó đối với cậu không phải là nơi an toàn, mà là nơi chôn thây. Ngoại công của cậu hiện đang ở tình thế nguy hiểm, mợ lần này rùm beng tới Khánh Châu phủ tìm cậu cũng là hành động mạo hiểm, đường về biên quan e là không mấy bình lặng, may mà cậu và ngoại công đều có chuẩn bị đường lui, trên đường sẽ có người tiếp ứng.

Cậu còn tiết lộ cho Triệu lão hán một tin tức, là mợ vừa mới nói cho cậu biết, triều đình có ý định trưng tập dân binh trong Khánh Châu phủ, chẳng mấy ngày nữa sẽ ban chỉ dụ xuống, thời gian đại khái là sau vụ thu hoạch mùa thu, lần trưng binh này cực kỳ nghiêm ngặt, không cho phép dùng tiền bạc thay thế, nghĩa là ngoại trừ những người đi học có công danh, còn lại bách tính, dù là phú hộ hay thợ thủ công, hay bần nông, nhà nhà đều không thoát được, đều phải đi phục dịch.

Nói xong, cậu có chút mong đợi nhìn Triệu lão hán, cẩn thận hỏi: "A gia, ông có muốn cùng chúng cháu đi biên quan không?" Không đợi Triệu lão hán từ chối, cậu vội bổ sung, "Đây là ý của mợ cháu."

Cậu cúi đầu không dám nhìn ông: "Mợ cháu nói, đây là chỉ dụ của bệ hạ, bà ấy dù muốn giúp lúc này cũng không dám tùy tiện nhúng tay vào. Còn kẻ đứng sau lưng kia, nếu lần theo dấu vết tìm tới mọi người, ngược lại sẽ mang tới họa diệt môn cho gia đình."

Triệu lão hán nghe cậu nói tới chuyện trưng binh, một lần nữa cảm thán Tiểu Bảo tiên tử nhà mình đúng là thần tiên hạ phàm, nhìn xem, nhìn xem cái khả năng biết trước mọi việc này đi, hì hì, nhà ông đã biết từ sớm rồi!

Sau khi thầm kích động xong, ông lại lập tức bình tĩnh lại, đây thực sự không phải là một chuyện đáng để vui mừng.

Ông suy nghĩ một lát rồi nói: "Cẩn Du, thay ta cảm ơn mợ cháu, cả nhà ta sẽ không đi theo làm loạn đâu." Bảo là không hề động lòng chút nào thì là giả, nhưng bảo là đặc biệt muốn đi thì càng giả hơn.

Biên quan là nơi nào chứ? Là nơi chôn thây đánh nhau sống chết với ngoại tộc đấy! Càng đừng nói ý của Cẩn Du là đường tới biên quan này e là không yên ổn, dù trên đường có người tiếp ứng, đám hộ vệ này chắc chắn cũng chỉ ưu tiên bảo vệ tướng quân phu nhân và Cẩn Du, thật tới lúc sinh tử cận kề, cả một đám già trẻ lớn bé nhà ông biết làm sao?

Nói ông hẹp hòi cũng được, dù sao ngoại trừ người nhà mình, ông chẳng tin ai hết.

Đúng là đi theo họ tới biên quan có thể trốn được trưng binh, nhưng sau khi tới đó thì sao? Dù cho dọc đường bình an, họ tới biên quan người lạ đất không quen, người ta là tướng quân, nhà ông là dân đen, người ta quý nhân nhiều việc, sao có thể quan tâm tới ông mọi lúc mọi nơi, lúc đó nhà ông sống sao đây? Có chia ruộng cho cày không? Có đất cho dựng nhà không? Thôn mới có an toàn không? Liệu có đám ngoại tộc còn đáng sợ hơn lưu dân chạy vào thôn đốt phá giết chóc cướp bóc không?

Trốn được cái hố trưng binh, sau đó e là còn vô số cái hố không đếm xuể nữa, Triệu lão hán cảm thấy chuyện này không thể đồng ý được.

Cũng chẳng đơn giản như thế.

Huống hồ Cẩn Du đã nói ngoại công cậu hiện đang lâm nguy, vậy người cậu ở tận biên quan chắc gì đã khá khẩm hơn? Còn mợ cậu nữa, con gái đã gả đi lại quay về tổ trạch nhà đẻ, việc đầu tiên làm là chém anh nuôi của mẹ kế, có thể thấy quan hệ giữa nhà họ Vu và nhà họ Trần chẳng hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

Hơn nữa nhà ông còn có một bí mật động trời, ông cảm thấy người nhà mình chẳng có cái đầu óc đó để mà che mắt thiên hạ trước mặt những người thông minh đâu.

Cho nên cứ ai về chỗ nấy, sau này đừng qua lại thì hơn.

Người có quan hệ với nhà ông là Hạ Cẩn Du, chứ không phải nhà họ Vu, càng không phải nhà họ Trần, dù cho bám vào hai cái cây đại thụ này có cơ hội đổi đời, nhưng trong mắt Triệu lão hán vẫn một mảnh thanh minh, không hề bị lợi ích làm mờ mắt.

"Cẩn Du, cháu là một đứa trẻ thông minh hơn người, ta hiểu ý cháu, nhưng tình hình nhà ta thế nào cháu cũng biết đấy." Triệu lão hán buông đũa, nhìn cậu bé nói: "Nhà ta chẳng có bản lĩnh gì lớn, càng không có tâm khí, không có chí hướng, chỉ muốn sống yên ổn qua ngày, có thể ăn no mặc ấm, có gian nhà che mưa che nắng là được rồi. Mấy anh em cháu đều là lũ ngốc chỉ có sức lực chứ không có đầu óc, cháu mang chúng theo bên người cũng chỉ tổ gây họa cho cháu, chẳng giúp ích được gì, cháu muốn nâng đỡ chúng, chúng cũng phải có cái bản lĩnh đó mới được."

"Ba người bác của cháu cũng vậy, đừng nhìn họ giết được lưu dân mà tưởng hay, chẳng qua chỉ dựa vào một luồng sức mạnh man rợ, ở dưới quê thì còn tính là một gã đàn ông, cháu để họ ra ngoài thử xem, như hai vị canh cửa lúc nãy kìa, người ta chỉ cần một tay là có thể đánh gục họ rồi." Ông cố ý nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng, cố gắng làm cho bầu không khí bớt căng thẳng, kẻo đứa trẻ thất vọng đến mức sắp gục đầu vào ngực mất.

"A gia chỉ hy vọng cháu bình an, sau này nếu có cơ hội, lớn lên báo được thù rồi, vẫn còn nhớ tới nhà ta, thì hãy quay về thôn Vãn Hà thăm chúng ta, nếu lúc đó a gia còn sống, sẽ đích thân làm một bữa tiệc giết lợn cho cháu, ha ha, cô út của cháu bảo muốn hầm móng giò, đấy, lần này cháu không được ăn rồi."

Ông vừa cười vừa nói, giọng nhỏ dần, do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn đưa bàn tay thô ráp đầy vết chai sần, nhẹ nhàng đặt lên đầu Hạ Cẩn Du, ôn tồn nói: "Cẩn Du, hãy cố gắng học tập bản lĩnh, chỉ cần cháu không chê bai, cánh cửa nhà ta luôn luôn mở rộng đón cháu, cháu là Hạ Cẩn Du, nhưng cháu cũng là Vương Kim Ngư."

Ông nhẹ nhàng xoa đầu đứa trẻ, lau đi giọt nước mắt trên mặt cậu: "Mãi mãi là như vậy."

Bữa trưa ăn hơn một canh giờ, không có ai tới làm phiền họ. Cho tới khi thức ăn đã nguội ngắt, thời gian cũng không còn sớm nữa, Triệu lão hán và Triệu Tam Địa cũng đến lúc đứng dậy cáo từ.

Mắt Hạ Cẩn Du đỏ hoe, cậu đi theo sau mợ, đích thân tiễn a gia và bác Ba ra khỏi cửa.

Lúc đến đi cửa chính, lúc đi ra cửa phụ, đây là yêu cầu của Triệu lão hán, đi cửa chính quá gây chú ý, ông bây giờ chỉ muốn yên ổn đừng để ai để mắt tới. Dù cho Vu Lâm Lang bày tỏ không cần lo lắng, bà sẽ xóa sạch mọi dấu vết, không để ai tìm thấy họ, càng không ảnh hưởng tới cuộc sống vốn có của họ, nhưng Triệu lão hán vẫn không yên tâm.

Cái lão này vốn dĩ hẹp hòi, chẳng tin người ngoài.

Ra khỏi cửa nhà họ Vu, Triệu lão hán và Triệu Tam Địa không hề ngoảnh đầu lại lấy một lần, những lời cần nói trước đó đã nói hết rồi, huống hồ người ta mới là người thân chính tông, bọn họ tính là cái gì chứ? Dù tự an ủi mình như vậy, trong lòng Triệu lão hán vẫn có chút không thoải mái, có cảm giác như đem đứa con nhà mình gửi nuôi ở nhà người khác vậy, bực bội vô cùng.

Là thật lòng nuôi ra tình cảm rồi, trong lòng thật sự không nỡ.

Cũng là thật sự không dám ngoảnh đầu lại, ông lo mình sẽ mủi lòng, nếu đầu óc lại chập mạch làm ra hành động cướp đứa trẻ, thì hai tên hộ vệ kia chắc sẽ rút đao đâm vào tim họ mất.

Bước chân vội vã rời khỏi nhà họ Vu, rời khỏi phía tây trấn, rời khỏi trấn Đồng Giang.

Dọc đường không hề nghỉ ngơi, cho tới khi đi được hai canh giờ đường núi, sau khi đã hoàn toàn an toàn, hai cha con mới tìm một nơi ngồi xuống nghỉ chân, nhân tiện kiểm tra cái gùi.

Gùi của họ bị nhét không ít đồ, tướng quân phu nhân ngoài mặt không nói gì, nhưng ngầm ý muốn đưa cả gia đình họ đi biên quan xa xôi, sau khi ông từ chối, bà lại sai người nhét không ít quà tạ ơn vào gùi.

Đầu tiên là một túi bạc, xách lên nặng trịch, Triệu lão hán cởi dây thừng nhìn thử, những thỏi bạc nhỏ tròn trịa đếm sơ qua cũng có hơn hai mươi thỏi. Tất nhiên, là bạc thật.

Tầm khoảng một trăm lượng bạc.

Số còn lại là một ít điểm tâm, trà, chỉ tơ ngũ sắc, sơn hào khô, dược liệu quý giá, còn có những lọ thuốc dán nhãn... Triệu lão hán không biết chữ, mở ra xem thử, bên trong có thuốc viên, cũng có thuốc bột, linh tinh dùng một cái hộp đựng lại, phải đến mười mấy lọ.

Ông cẩn thận cất lại, quyết định mang về nhà cho Tiểu Bảo xem, mấy thằng nhóc học ba ngày nghỉ hai ngày, chỉ biết đọc chứ không biết viết. Ngược lại Tiểu Bảo đầu óc thông minh, một chữ học hai lần là biết ngay, tuy rằng luyện viết như vẽ bùa trên mặt đất, ngoài con bé ra chẳng ai nhận ra, nhưng dù sao cũng là người duy nhất trong nhà biết chữ cơ mà.

Mở cái hộp cuối cùng ra, bên trong nhét đầy lá vàng, hồ lô vàng, hạt dưa vàng...

Triệu lão hán và Triệu Tam Địa hít ngược một hơi khí lạnh, tướng quân phu nhân ra tay hào phóng quá!

Tuy nhiên, chưa kịp thở phào, Triệu lão hán đã nhặt lên một lá vàng, lại cầm lấy một cái hồ lô vàng, nhìn trái nhìn phải nhìn trên nhìn dưới, càng nhìn càng thấy hoa văn kiểu dáng này quen thuộc đến mức quá đáng.

Nhận ra đã từng thấy ở đâu, ông suýt chút nữa thì nghẹt thở.

"Cái, cái thứ này..." Tay ông bưng cái hộp run bần bật, "Sao mà... sao mà giống hệt số vàng lúc trước chúng ta đào được thế này??"