Chương 57: Ly biệt

Ngày hôm sau, trời vừa sáng, Triệu lão hán và Triệu Tam Địa đã phải đưa Hạ Cẩn Du rời đi rồi.

Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột, từ lúc Hạ Cẩn Du tìm đến Triệu lão hán nói muốn rời đi, đến lúc Triệu lão hán thông báo cho cả nhà, nói ngày mai sẽ đưa đứa trẻ lên trấn, nhanh chóng quyết đoán khiến mọi người đều không kịp trở tay.

Triệu lão hán còn nói: “Nếu chuyến đi này thuận lợi, Cẩn Du sẽ không quay lại nữa. Nếu không thuận lợi, thì tất cả chúng ta đều không quay lại được rồi.”

Nói như vậy đương nhiên không phải cố ý dọa dẫm người nhà, cho dù Hạ Cẩn Du một lần nữa bày tỏ ý muốn để a gia bỏ cậu lại trên quan lộ, cậu tự mình đi đến Vu gia, chỉ cần không ai thấy cậu đi cùng người nhà họ Triệu, dù cậu thật sự vận khí không tốt đụng phải kẻ thù, người nhà họ Triệu cũng sẽ không gặp nguy hiểm, cùng lắm là cậu đi xuống suối vàng đoàn tụ với cha mẹ và các em, thế nào cũng không liên lụy đến đầu nhà họ Triệu được.

Nhưng ý nghĩ này đã bị cả nhà nhất trí phản đối, cho dù bọn họ biết chuyến này đưa Hạ Cẩn Du ra ngoài có thể rước họa sát thân cho gia đình, nhưng tình cảm chuyện này không phải đôi ba câu là nói hết được, lúc Hạ Cẩn Du mới đến nhà, có lẽ bọn họ thật sự có thể theo ý cậu, trực tiếp quẳng cậu lại giữa đường, còn việc chờ đợi cậu là người thân hay kẻ thù, thì hoàn toàn dựa vào số mệnh của cậu.

Nhưng hiện giờ nói gì cũng không thể quẳng đứa trẻ lại nửa đường được, sớm tối ở bên nhau lâu như vậy, là con người thì đều có tình cảm, đừng nói Triệu lão hán không làm được, ngay cả Vương thị cũng không xong, nói gì cũng không đồng ý. Bà nghĩ là, nếu ông ngoại và cậu của Hạ Cẩn Du vẫn luôn tìm kiếm cậu, Quốc công và Tướng quân là nhân vật lớn cỡ nào? Bọn họ chắc chắn có bản lĩnh ngất trời, chỉ cần bọn họ có tâm, phái người canh giữ ở Vu gia, thậm chí là canh giữ ở trấn Đồng Giang, chỉ cần Hạ Cẩn Du lộ diện, người của bọn họ chắc chắn có thể phát hiện ra ngay lập tức.

Đương nhiên, kẻ thù cũng vậy.

Nhưng Vương thị đã hỏi Hạ Cẩn Du, cha mẹ cậu có đắc tội với nhân vật lớn nào không, câu trả lời nhận được là không có.

Đã không đắc tội với nhân vật lớn nào mà đến cả đứa trẻ cũng biết, kẻ giết Hạ tri phủ và phu nhân là lưu dân, cho dù nhóm lưu dân này đứng sau có người, riêng tư cũng đang tìm Hạ Cẩn Du, bà suy bụng ta ra bụng người, liên quan đến huyết hải thâm thù của con gái con rể, đứa cháu ngoại duy nhất còn thất lạc bên ngoài, bà mà là vị Quốc công kia, đối với việc tìm kiếm đứa trẻ nhất định phải dốc toàn bộ tâm sức.

Bà nghiêng về phía, cho dù có hai phe cánh đang đồng thời tìm kiếm Hạ Cẩn Du, thì vị Quốc công và Tướng quân kia trong chuyện này có thể huy động lực lượng lớn hơn.

Bởi vì khi Hạ Vân Chương gặp nạn, ông ấy là vị Tri phủ đại nhân danh chính ngôn thuận của Khánh Châu Phủ, là quan viên của Đại Hưng triều, dù kẻ thù trốn trong bóng tối muốn tìm kiếm đứa trẻ để diệt khẩu, thì cũng phải lén lút mà làm, trái lại Quốc công và Tướng quân có thể huy động lực lượng rầm rộ tìm người.

Bọn họ vừa có thể huy động lực lượng tư nhân, cũng có thể huy động quyền lực của quan phủ.

Đây đều là suy đoán của Vương thị, bà cố gắng nghĩ mọi chuyện theo hướng tốt đẹp hơn, nhưng chuyện gì cũng có ngoại lệ, giả sử vị Quốc công và Tướng quân kia chính là hạng vô dụng thì sao? Vậy thì mức độ nguy hiểm của chuyến đi này sẽ tăng lên gấp bội.

Thế là bà dặn dò lão già: “Nếu chuyện không ổn, hai cha con ông phải lập tức dắt đứa trẻ chạy ngay.”

Triệu lão hán gật đầu, ông cũng nghĩ như vậy, còn có tâm trạng nói đùa: “Cái khác thì không nói, chứ chạy thì tôi chưa từng thua ai, ngay cả lưu dân cũng chạy không lại tôi.”

Vương thị không nhịn được lườm một cái, giết được hai tên lưu dân, xem lão đắc ý kìa!

Giờ lành không còn sớm nữa, Triệu lão hán đặt đứa trẻ vào trong gùi, suy nghĩ một chút, vẫn nói với cả nhà già trẻ lớn bé: “Mọi người có lời gì muốn nói với đứa trẻ thì tranh thủ đi.” Nếu chuyến đi này thuận lợi, Vương Kim Ngư sẽ hoàn toàn trở thành Hạ Cẩn Du, đứa trẻ sẽ được người thân đón đi, mà bọn họ những người “họ hàng nửa đường” này, bất kể là sự cách biệt về thân phận, hay là khoảng cách xa xôi nam bắc, đời này e là khó gặp lại rồi.

Phản ứng lớn nhất đương nhiên là năm đứa nhỏ, đoạn thời gian này, bọn chúng cùng Hạ Cẩn Du ăn chung ngủ chung, tình anh em sâu đậm chung một chăn thả rắm thối, dù thỉnh thoảng vì chuyện học hành mà xảy ra mâu thuẫn, quay người một cái là lại khoác vai bá cổ anh em tốt ngay.

Giờ nghe ông nội nói như vậy, bọn chúng liền hiểu Vương Kim Ngư thật sự phải đi rồi, chuyến đi này có lẽ là cả đời.

Cả đời dài bao nhiêu, những đứa trẻ còn nhỏ tuổi như bọn chúng không rõ, bọn chúng chỉ biết sau này không thể cùng chơi đùa nữa, không còn ai dạy bọn chúng nhận mặt chữ làm toán nữa, sau lưng bọn chúng cũng thiếu đi một cái đuôi nhỏ rồi.

Ngăn cách bởi cái gùi, Hạ Cẩn Du đứng ở bên trong, năm đứa nhỏ đứng ở bên ngoài, ai nấy đều vô cùng lưu luyến.

“Kim Ngư, bất kể em có ở nhà nữa hay không, em vẫn là anh em của bọn anh, cả đời đều thế.” Triệu Tiểu Ngũ khó nén được sự thất vọng, “Sau này không có mấy anh em bọn anh chống lưng cho em, nếu gặp phải kẻ đánh không lại thì nhớ phải chạy nhé, bỏ chạy không xấu hổ, bị đánh mới xấu hổ.”

“Anh cả nói đúng đấy, đánh không lại thì chạy, anh dạy bọn em mà, quân tử báo thù mười năm chưa muộn.” Triệu Cốc nói, “Bọn em đều nhớ kỹ rồi, chính anh cũng đừng có quên đấy.”

Hạ Cẩn Du gật đầu, qua những khe hở của cái gùi, cậu ghi tạc diện mạo của mọi người thật kỹ vào trong lòng, cũng bị nỗi buồn ly biệt này ảnh hưởng đến mức khóe mắt đỏ hoe: “Em nhớ rồi, đánh không lại thì chạy, em sẽ không cậy mạnh đâu. Tiểu Ngũ, Cốc tử, Phong tử, A Đăng, Hỷ nhi, bất kể ở phương nào, các anh mãi mãi đều là anh em của em, em sẽ không quên các anh đâu, các anh cũng đừng quên em nhé.”

“Kim Ngư, em đợi đấy, đợi anh lớn lên sẽ đến giúp em đánh nhau.” A Đăng giơ cánh tay lên, khoe với cậu cơ bắp của mình, “Đợi anh đến giúp em giết kẻ thù, đến lúc đó anh một đao chém một đứa, đứa nào đến đứa đó chết.”

Vẻ mặt buồn bã của Hạ Cẩn Du giãn ra, mỉm cười gật đầu: “A Đăng, em đợi anh đến tìm em, đến lúc đó em ăn cái gì, anh liền ăn cái đó, vẫn giống như ở nhà, anh có cái gì em có cái đó, em có cái gì anh cũng có cái đó.”

“Ừm!” Triệu Đăng giơ tay, cùng cậu đập tay qua cái gùi.

“Sau khi về, nếu có ai bắt nạt em, thì hãy ghi nhớ tên và tướng mạo của kẻ đó, đợi sau này mấy anh em giúp em đánh trả lại.” Triệu Phong cũng nói.

“Anh Kim Ngư, anh nhất định không được quên bọn em đâu nhé.” Bé nhất là Triệu Hỷ gào khóc nức nở, trước đây cậu bé chưa bao giờ gọi Vương Kim Ngư là anh, giờ Vương Kim Ngư không ép cậu nữa, cậu lại tự nguyện gọi anh rồi, “Đợi em lớn lên sẽ cùng anh tư đi tìm anh, anh ngàn vạn lần không được giả vờ không quen biết bọn em đâu nhé, đường xa lắm đấy...”

Qua cái gùi chọc chọc vào khuôn mặt nhỏ bẩn thỉu của cậu bé, Hạ Cẩn Du gật đầu: “Hỷ nhi, em có thể đến tìm anh bất cứ lúc nào, bất kể anh ở đâu, chỉ cần em tìm đúng chỗ, em báo tên của em với người gác cổng, anh đảm bảo không ai dám cản em đâu.”

Sáu đứa nhỏ càng nói càng hăng, lúc này không chỉ có Triệu Hỷ rơi nước mắt, mà ngay cả người lớn đứng bên cạnh cũng không nhịn được, liên tục quay đầu lau nước mắt.

Vương thị ôm Triệu Tiểu Bảo đang vùi đầu vào vai bà khóc thầm tiến lên, nhìn Hạ Cẩn Du sắp rời đi, nhất thời nghẹn ngào không nói nên lời. Nhớ lại lần đầu gặp mặt, bà còn vì Đại Sơn tự ý dắt một đứa trẻ về mà tức giận, khi giữ cậu lại, mặc dù không thể hiện ra ngoài, nhưng trong lòng quả thực có đôi phần uất ức.

Nhưng chút không cam tâm tình nguyện đó, trong những ngày tháng sớm tối bên nhau sau này, nhìn một đứa trẻ quý giá như vậy, ở nhà bà ăn cơm rau dưa, thân hình gầy yếu ngày ngày gánh củi từ trên núi xuống, không chê chuồng gà nhà xí dơ bẩn, mỗi ngày giúp đỡ cho gà ăn, không ai dặn dò cũng tự mình xách thùng nước đi cọ rửa những tấm ván gỗ ở nhà xí, từng tiếng “A nãi A nãi”, gọi đến mức lòng bà mềm nhũn lại vừa xót xa, đến nước này rồi, cậu vẫn còn nghĩ đến chuyện không muốn liên lụy gia đình, bảo lão già cứ quẳng cậu lại giữa đường là được.

Đứa trẻ tốt biết bao, đứa trẻ tốt biết bao nhiêu a...

Bà vỗ về con gái đang khóc đến mức người run bần bật trong lòng, ra hiệu cho con dâu cả bên cạnh.

Chu thị xách một túi màn thầu nóng hổi tiến lên đưa cho Hạ Cẩn Du, dịu dàng nói: “Cẩn Du, đây là bà nội và mấy bác dâu hấp màn thầu cho con này, con cầm lấy ăn dọc đường nhé, nhà mình chẳng có đồ gì tốt, chỉ có thể để con xách nửa túi màn thầu mà đi, trong lòng con đừng có trách. Bác dâu cả không biết nói lời gì hay, chỉ mong con chuyến đi này mọi sự thuận lợi, sớm ngày đoàn tụ với người thân.”

Hạ Cẩn Du siết chặt túi vải, sức nặng trĩu trên tay như đè nặng vào lồng ngực, nặng nề đến mức hô hấp của cậu có chút không thông, cậu cúi đầu, cố nén cơn cay sống mũi nói: “Cảm ơn bà nội và các bác dâu, đoạn thời gian này làm phiền mọi người chăm sóc, mọi người vất vả rồi.”

Chu thị làm sao chịu nổi cậu nói như vậy, tại chỗ liền nghẹn ngào.

La thị và Tôn thị cũng tiến lên khẽ dặn dò vài câu chú ý an toàn, phải chăm sóc tốt bản thân cùng những lời quan tâm khác, ngoại trừ Triệu Đại Sơn vẫn chưa tỉnh và Triệu Tiểu Bảo đang vùi đầu vào lòng Vương thị không chịu ngẩng lên, tất cả mọi người đều lần lượt tiến lên nói lời từ biệt với đứa trẻ.

Có lẽ trong thâm tâm, bọn họ cảm thấy Kim Ngư lần này e là thật sự đi rồi, trong lòng đều vô cùng luyến tiếc.

Triệu lão hán đặt hai con đại đao vào trong bao tải, mắt thấy giờ lành không còn sớm nữa, không thể trì hoãn thêm, liền nhìn về phía con gái vẫn luôn từ chối ngẩng đầu, lớn tiếng nói: “Tiểu Bảo, không tạm biệt Kim Ngư cháu trai con sao? Chúng ta phải đi rồi đấy.”

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Triệu Tiểu Bảo đang nắm chặt y phục của Vương thị, điên cuồng lắc đầu.

Vương thị cảm thấy vai áo đã ướt đẫm, con gái trong lòng khóc đến mức run rẩy toàn thân, nhưng bướng bỉnh thế nào cũng không chịu ngẩng đầu, càng không chịu mở miệng nói chuyện, dường như chỉ cần con bé không nói, Vương Kim Ngư sẽ không đi.

Hạ Cẩn Du một tay siết chặt túi vải đựng màn thầu, một tay nắm chặt một quả hồng địa quả đã bị cậu bóp đến biến dạng. Cậu vẫn luôn ghi nhớ ngày đó, lần đầu đến Triệu gia, con bé nằm sấp trên đầu giường, ngước nhìn cậu mỉm cười gọi “Kim Ngư cháu trai”.

Con bé nói: “Em là Tiểu Bảo cô út, anh phải nghe lời cô út đấy.”

Sau đó, cậu vẫn luôn rất nghe lời, Tiểu Bảo cô út cũng rất có phong thái của bậc trưởng bối, lúc mới đầu trong thôn có mấy đứa nhỏ nghịch ngợm mắng cậu là đứa trẻ nhà sa sút, đường xá xa xôi chạy đến nương nhờ họ hàng, nói cậu là đầy tớ nhà họ Triệu, chỉ được ăn cơm thừa, phải giống như đám phụ nữ vào bếp nấu cơm giặt giũ, còn nói sau này vụ mùa thu hoạch, cậu phải bị trói ngoài ruộng gặt lúa, đầy tớ chỉ được làm việc không được ăn cơm.

Cô út sau khi nghe thấy, tức giận chạy đến nhà của mấy đứa nhỏ đó, học theo lời bọn chúng nói với cha mẹ chúng, khiến mấy đứa nhỏ đó về nhà bị đánh cho một trận tơi bời.

Cô bé nhỏ xíu, tuổi còn nhỏ hơn cậu, vậy mà dám đứng ra bảo vệ cậu.

Thấy a gia quẳng đao vào gùi, biết đây là thật sự phải đi rồi, cậu không kìm được nữa mà gọi to với cô bé đang vùi đầu trong lòng bà nội: “Triệu Tiểu Bảo!”

Triệu Tiểu Bảo ngước khuôn mặt với đôi mắt sưng vù như hạt đào, nước mũi nước mắt lem nhem đầy mặt, quay đầu tức giận hét lên: “Em là Tiểu Bảo cô út!”

“Tiểu Bảo cô út.” Hạ Cẩn Du lắc lắc quả hồng địa quả trên tay, nhìn khuôn mặt lấm lem của con bé, cười rạng rỡ vô cùng, “Cảm ơn Tiểu Bảo cô út cho hồng địa quả, ngọt lắm, em chưa bao giờ được ăn quả nào ngọt như thế cả.”

“Em chọn quả to cho anh đấy.” Triệu Tiểu Bảo hừ một tiếng, giơ tay quẹt nước mắt một cái, con bé đạp đạp chân, Vương thị liền bế con bé đi tới.

Hai đứa trẻ, một đứng trong gùi, một được mẹ bế trong lòng, trợn mắt nhìn đối phương.

“Kim Ngư cháu trai, anh nhắm mắt lại đi.” Triệu Tiểu Bảo đột nhiên nói.

Hạ Cẩn Du cũng không hỏi tại sao, trực tiếp nhắm mắt lại.

“Nhắm chặt thêm chút nữa, dùng hai tay bịt lại, cô út chưa bảo mở mắt thì anh không được mở đâu đấy.” Triệu Tiểu Bảo lấy quả đào ra, sắc mặt những người xung quanh hơi đổi, nhưng lại không nói gì.

Hạ Cẩn Du ngoan ngoãn dùng hai tay che mắt lại, trong bóng tối mịt mù, thính giác và khứu giác của cậu trở nên vô cùng nhạy bén.

Cậu ngửi thấy một mùi hương thanh khiết kỳ lạ, y hệt như mùi hương thoáng qua đêm qua.

Triệu Tiểu Bảo há to miệng, kèm theo cả nước mũi lẫn nước mắt cắn mạnh hai miếng, rồi nhét một miếng đào lớn với hương vị khó tả vào miệng Hạ Cẩn Du, nghĩ đến việc mình sắp mất đi một đứa cháu trai, lại đau lòng khóc nấc lên: “Ăn đi ăn đi, ăn xong rồi lên đường.”

Nghe lời nói không mấy tốt lành của cô út, Hạ Cẩn Du nhai hai cái, thứ mát lạnh trong miệng lập tức hóa thành nước tan biến giữa kẽ răng.

Cậu khựng lại một chút, ngay sau đó khóe miệng cong lên, dịu dàng cười nói: “Cảm ơn Tiểu Bảo cô út cho quả mới, còn ngọt hơn cả hồng địa quả nữa.”

“Thế chứ lại, em mới không cho người ngoài ăn đâu.” Triệu Tiểu Bảo vừa khóc vừa nói, “Anh là cháu trai của em, em mới cho anh đấy.”

Vương thị và Triệu lão hán nhìn nhau, đều thở dài trong lòng, thực ra bọn họ cũng từng nghĩ, đứa trẻ sắp đi rồi, vừa hay Tiểu Bảo hái được đào, có nên cho đứa trẻ ăn một miếng không, dù sao cũng gọi bọn họ là a gia a nãi lâu như vậy, nhà mình cũng chẳng có đồ gì tốt cho cậu mang theo, người nghèo có nỗi lo của người nghèo, nhà giàu cũng có nỗi sầu của nhà giàu, trông là đi hưởng phúc đấy, nhưng ai biết được chứ?

Nhưng hai ông bà suy đi tính lại, cuối cùng vẫn từ bỏ ý nghĩ này, dù thế nào đi nữa, sự an toàn của Tiểu Bảo mới là quan trọng nhất, vẫn là không nên gây thêm rắc rối thì hơn.

Nhưng không ngờ, cuối cùng Tiểu Bảo vẫn cho cậu ăn.

Thế giới của trẻ con làm gì có nhiều suy nghĩ đến thế, Tiểu Bảo coi Kim Ngư như cháu trai ruột thịt, giờ người ta sắp đi rồi, liền muốn cho cậu ăn miếng đồ ngon.

Vậy thì... cứ ăn đi.

...

Cho đến khi rời khỏi thôn Vãn Hà, Hạ Cẩn Du đều không mở mắt ra.

Lần này đưa cậu lên trấn là Triệu lão hán và Triệu Tam Địa, bọn họ không xuống núi, mà đi đường núi.

Dọc đường còn gặp không ít dân làng cả nhà dắt díu nhau xuống núi, dân làng đại khái đã nhận được tin, biết là bọn họ đã giết sạch lưu dân không sót một tên, một bên không muốn giao lưu, bên kia không dám mở lời, ngược lại chẳng hề chậm trễ chút nào.

Bốn canh giờ đường núi, giữa chừng nghỉ hai lần, khi đến trấn trên, đại khái đã là giờ Ngọ.

Trải qua việc lưu dân vào thôn, bọn họ buộc phải trốn lên núi, rồi lại xuống núi... Triệu lão hán cứ ngỡ thế đạo bên ngoài đã hoàn toàn đại loạn, nhưng nhìn những người dân đi lại trên đại lộ, cổng trấn tấp nập nhộn nhịp, người đi đường ngoài việc bước chân có phần vội vã hơn một chút, dường như so với trước đây chẳng có thay đổi gì lớn lao.

Không có lưu dân cầm đại đao đốt giết cướp bóc, không có bách tính bốn phương chạy trốn, dường như khác hoàn toàn với những gì ông tưởng tượng.

“Cha, bên ngoài sao lại yên ổn thế ạ?” Triệu Tam Địa cơ thể luôn căng cứng trông thật đáng cười, anh còn tưởng bên ngoài toàn là lưu dân, anh đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý giết một đường đến Vu gia rồi.

“Cha làm sao mà biết được!” Triệu lão hán bực bội nói, sức nặng trên lưng khiến ông trông giống như một kẻ ngốc, ông đang cõng hai con đại đao đấy! Giờ không những phải phòng lưu dân, ông còn phải phòng bách tính, tránh để người ta tưởng cha con ông mới là lưu dân.

Cái định mệnh, chẳng lẽ chỉ có thôn Vãn Hà bọn họ là gặp nạn thôi sao??

Mọi người đều đang sống yên ổn, chỉ có bọn họ là mệt chết mệt sống đi giết lưu dân??

Tâm thái Triệu lão hán có chút sụp đổ, không phải, dựa vào cái gì chứ? Đều là cùng một trấn, thôn bọn họ còn hẻo lánh hơn, sao đám lưu dân chết tiệt kia lại cứ đâm đầu vào cái xó xỉnh đó của bọn họ chứ?!

Nội tâm không thăng bằng của ông sau khi vào trấn, nghe ngóng được lý do tại sao trấn Đồng Giang lại có vẻ “thái bình thịnh thế” như thế này, lập tức vui mừng rỡ rỡ.

“Cẩn Du, con nghe thấy không? Mợ của con vậy mà dẫn theo binh lính giết ngược về Vu gia rồi!”