Chương 196: Sao cảm thấy mực nước dâng hơi nhanh...

Triệu Đại Sơn cứ ngỡ mình nghe nhầm, sao hắn lại nghe thấy tiếng cha ở đây?

"Đại ca, nhị ca, tam ca, tiểu ngũ!"

Cho đến khi lại một tiếng gọi quen thuộc truyền đến, hắn mới quẹt nước mưa trên mặt, lại dụi dụi mắt, nhìn bóng dáng đang vội vã đi về phía họ, chắc chắn mình không nghe nhầm, đúng là cha và tiểu muội!

Triệu Nhị Điền và Triệu Tam Địa cũng nghe thấy, hai anh em từ phía sau ló ra, thấy một già một trẻ mặt mày lấm lem, đột nhiên trợn to mắt, gào to: "Cha, sao mọi người lại tới đây?"

"Mưa lớn thế này, bên ngoài nguy hiểm biết bao, cha đưa Tiểu Bảo ra ngoài làm gì!"

"Đại Căn thúc!"

"Đại Căn gia!"

"Tiểu cô!"

Một đám đàn ông mệt đến hoa mắt chóng mặt, đầy vẻ mệt mỏi tranh nhau gọi, vốn dĩ đôi chân mềm nhũn đang nghiến răng chống đỡ, trong khoảnh khắc nhìn thấy họ, cả người dường như được truyền vào một luồng sức sống, toàn thân như có thêm sức lực, đẩy xe ba gác tăng nhanh bước chân đón lấy.

Triệu lão hán quẹt nước mưa trên mặt, đợi người đến gần, trước tiên là nhìn kỹ ba đứa con trai một lượt, bàn tay lớn vỗ mạnh lên vai cháu đích tôn, lại nhìn những người đi theo sau họ, đếm một lượt, không thiếu ai, trong lòng lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Liếc nhìn xe ba gác của họ, có mấy bao lương thực được bọc kín bằng vải bạt buộc trên đó, mưa lớn thế này, quan lộ đều bị ngập, người đi bộ còn gian nan, đẩy xe ba gác lại càng tốn sức, chẳng phân biệt được những giọt trên mặt họ là mồ hôi hay nước mưa.

"Đều không sao chứ?" Ông hỏi.

Triệu Đại Sơn lắc đầu, nhìn cái đầu nhỏ của tiểu muội tựa trên vai cha, trên mặt không kìm được lộ ra một nụ cười, đưa tay nhéo nhéo khuôn mặt phúng phính của nàng, tinh thần đang căng thẳng bỗng chốc buông lỏng, cười nói: "Mọi người đều không sao, chỉ là trên đường bị chậm trễ, không ngờ mưa cứ rơi mãi không ngớt, sợ lương thực bị ướt nên đường đi hộ tống rất khó khăn."

Hắn kể lại những chuyện xảy ra trên đường trong những ngày qua, đặc biệt là sau khi vận chuyển lương thực đến phủ thành, lại phải đợi ngoài thành ròng rã một ngày trời mà không thấy bóng người, rõ ràng trước đó đã hẹn rồi, mỗi ngày đều phải ra ngoài thành xem hành trình của họ. Vẫn là nhị nương không yên tâm đội mưa ra khỏi thành, sau khi gặp họ lại vội vàng vào thành gọi ba hộ kia ra giao nhận lương thực, lúc này mới không tốn thêm nhiều thời gian.

Họ đội mưa lớn đi về quê vận chuyển lương thực, tuy nói làm ăn là như vậy, không cần phải treo cái khổ cái mệt trên cửa miệng, nhưng ba hộ gia đình kia làm việc thật không ra sao, biết rõ bên ngoài mưa bão xối xả, biết rõ họ không vào thành được, mà vẫn ung dung ngồi ở nhà đợi, cũng không tính toán thời gian ra ngoài thành xem người ta đến chưa, làm họ phải chịu khổ đợi ngoài thành vô ích.

Nếu không phải nể mặt nhị nương, hắn thực sự muốn nổi cáu.

Có lẽ do thời tiết thay đổi, chuyến đi về quê lần này, không có ai trong số anh em của mấy hộ gia đình đó đòi đi theo họ đến phủ thành, họ cũng không có lấy một người để báo tin, chỉ có thể ở nơi đã hẹn trước mà dầm mưa, nhìn chằm chằm vào cổng thành mà sốt ruột chờ đợi.

Mặc dù người kết nối là nhị nương, nhưng kể từ khi việc làm ăn với nhà họ Diêu thành công, nhị nương đã nói rõ mọi chuyện trước mặt hắn và ba hộ gia đình kia, từ nay về sau người cần vận chuyển lương thực tự mình ra ngoài thành bàn bạc với tiêu đầu, nếu giữa chừng có sai sót, hai bên không thỏa thuận được thì mới tìm bà ra mặt giải quyết, còn chuyện làm ăn, vận chuyển lương thực, thù lao, bàn giao, Mã Nhị Nương bà một mực không quản, càng không hỏi han.

Rõ ràng đã hẹn trước rồi, còn gật đầu đồng ý, kết quả họ vận chuyển lương thực an toàn đến phủ thành, đối phương lại chẳng mảy may để tâm, đúng là làm khổ người ta.

Sau đó cũng chỉ nói hai câu xin lỗi khô khốc, rồi lấy cớ mưa quá lớn, đẩy lương thực vào thành.

"Tình hình phủ thành trông không được tốt lắm, mấy hộ gia đình theo ra khỏi thành còn hứa hẹn thù lao hậu hĩnh hơn muốn mời chúng ta vận chuyển lương thực, con thấy thiên thời không đúng, mưa cứ rơi mãi không ngớt, đi lại không tiện nên đã từ chối." Tất nhiên trong lòng còn có chút bực bội, tuy không trút giận lên người vô tội, nhưng tình hình hiện tại quả thực không tiện nhận thêm việc làm ăn, "Nhưng cũng đã hẹn với họ rồi, đợi mưa tạnh chúng ta sẽ đến phủ thành, lúc đó bàn chuyện vận chuyển lương thực sau."

"Nhị nương rất giận, trông có vẻ là bực mình ba nhà kia, trước khi đi đã nhét túi nước cho con, còn cho thêm hai túi màn thầu." Triệu Đại Sơn gãi đầu, "Lần này không ngờ lại chậm trễ lâu như vậy, lương khô quả thực không đủ ăn, con đã dày mặt nhận lấy, định bụng lần sau đến phủ thành mang cho vợ chồng họ thứ gì đó, chuyến này cũng làm khó bà ấy phải lo lắng rồi."

Cũng may có bà lo lắng, nếu không không chừng lúc này họ vẫn đang dầm mưa đợi ngoài cổng thành đâu.

Triệu lão hán nghe mà nhíu mày thật chặt, nước bọt văng tung tóe mắng chửi ba gia đình kia một lượt, lũ khốn kiếp làm khổ người ta, mắc nợ chúng nó chắc!

"Lần sau còn có chuyện như vậy thì cứ vận chuyển lương thực về, quay đầu bọn chúng đi tìm nhị nương gây rắc rối, lão tử sẽ trèo qua cổng thành dỡ mái nhà chúng nó xuống, cái thứ gì không biết!"

Mọi người vốn dĩ đều rất giận, nghe ông nói vậy, lập tức nguôi giận, còn quay lại khuyên ông đừng giận nữa.

Mãn Thương nói: "Đều tại chúng con quá khờ khạo, đợi làm gì chứ, chúng ta đang thiếu lương thực đây, bọn họ không lấy thì thôi, chúng ta lấy!"

"Đúng! Không nên đợi bọn chúng!"

"Chúng ta đã vận chuyển lương thực đến nơi rồi, là chính họ không ra, chuyện này không thể trách chúng ta được."

"Sớm nghĩ như vậy chẳng phải tốt rồi sao?" Triệu lão hán rèn sắt không thành thép, chỉ dặn dò họ ra ngoài chú ý an toàn, đừng có ham vui, quên mất nói cho họ biết làm ăn sao quan trọng bằng cái mạng nhỏ của mình, nhịn đói dầm mưa, quay đầu mà sinh bệnh rồi mất mạng, cha mẹ ở nhà phải khóc mù mắt, "Từng đứa một đầu óc mọc ra cho có à, bao nhiêu người thế này mà không gom nổi một đứa thông minh, đặc biệt là thằng ba nhà họ Triệu, thế mà mày cũng mặt dày nói mình là người thông minh thứ hai nhà mình, tao thấy cái danh hiệu này mày đừng nhận nữa, không biết xấu hổ à!"

Triệu Tam Địa bị mắng đến mức hừ hừ nửa ngày không nói nên lời, hắn chẳng phải vì đại cục mà suy nghĩ sao.

Một đám đàn ông bên hông đeo đao bên ngoài trông rất oai phong, lúc này đều thành rùa rụt cổ, cúi đầu ngoan ngoãn chịu mắng.

Gần đó không có chỗ nào để nghỉ chân, một nhóm người chỉ có thể mò mẫm đi về.

Mưa quá lớn, không đốt được đuốc, người đi trước chỉ có thể chống gậy dò đường. Mực nước ngập đến đầu gối, tiếng nước chảy rì rào trong đêm đen đặc biệt rõ ràng, tất cả mọi người đều thấp thỏm, mỗi bước đi đều vô cùng cẩn thận.

Nhưng phải nói là, nhìn lão hán cao lớn vạm vỡ đi phía trước, lòng mọi người đều bình ổn lại, dọc đường kể lại trải nghiệm của chuyến đi này, giọng điệu cười hì hì không thấy nửa điểm mệt mỏi khổ sở, nghiến răng ăn lương khô mà hai cha con mang tới một mặt đầy thỏa mãn.

Đặc biệt khi biết họ cố ý ra ngoài tìm mình, một trái tim càng bị lấp đầy, toàn là niềm vui sướng khi được người ta nhớ đến.

"Trời này không thích hợp ra ngoài nữa, quyết định của con là đúng." Triệu lão hán xốc xốc con gái trên lưng, đón được người thuận lợi, trong lòng ông cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm, "Thời gian này các con cũng vất vả rồi, về nhà rồi vừa hay nghỉ ngơi một thời gian. Đám trẻ mấy ngày nay bắt được không ít cá, nương và vợ các con đợi mãi không thấy các con về, đã làm cá thành cá viên rồi, chỉ đợi các con về là cho vào nồi nấu thôi."

"Bọn trẻ ở nhà cũng không rảnh rỗi nhỉ." Mãn Thương cười hắc hắc một tiếng, "Nương tôi làm cá viên là nhất đấy, đậm đà lắm, chỉ là không biết bà lão lần này có lười biếng, đẩy việc cho vợ tôi làm không."

"Thế thì thật sự không có." Triệu lão hán không nhịn được cười, kể lại tình hình ở nhà hiện nay, "Vợ con cả ngày bận rộn tạt nước ra ngoài sân, lấy đâu ra thời gian quản việc bếp núc, cá viên đúng là do nương con bọn họ làm đấy."

Lời này lập tức gợi lên một trận cười, sự trầm mặc khi đi đường đêm cũng tan biến đi ít nhiều.

Đẩy xe ba gác thực sự tốn sức, Triệu lão hán dứt khoát bảo họ vác lương thực mà đi, bỏ xe ba gác lại.

Đây cũng coi như là công cụ kiếm cơm, đám đàn ông đều rất tiếc, nhưng biết hiện tại người mới là quan trọng nhất, ai biết trận mưa này phải mưa đến bao giờ, mưa thành thế nào, sớm về đến nhà mới là lựa chọn đúng đắn nhất.

"Đáng bỏ thì bỏ, trên núi bao nhiêu là cây, quay đầu lại đóng cái mới là được." Triệu lão hán an ủi hai câu.

Mọi người nghĩ cũng đúng, vốn dĩ còn có người muốn dùng dây thừng buộc xe ba gác vào cây, quay đầu thời tiết tốt lên lại đẩy về, nghe lời này, lập tức thu dây thừng lại vác lên vai, không quay đầu lại mà rời đi.

Lội nước, đi một lúc nghỉ một lát, thực sự là mệt.

Triệu Tiểu Bảo có chút buồn ngủ, nhưng cố gắng chống mí mắt, vểnh tai nghe đại ca họ nói chuyện, nào là gió thổi bay lán trại ngoài phủ thành, mưa lớn, chất bẩn trong hố xí đều tràn ra ngoài, không ai thu dọn, trong nạn dân có người mắc bệnh. Có người không trụ được đưa gia đình đi rồi, nhưng nhiều người hơn vẫn sống chết không dời bước, bám rễ ngoài thành, cả ngày quỳ lạy gào thét xin tri phủ đại nhân mở cổng thành, họ là lương dân, không làm loạn, họ không còn nhà để về, cầu quan lão gia hạ lệnh an đốn họ.

"Lúc chúng con rời phủ thành, còn có không ít người ùa đến cổng thành, binh lính đều không áp chế được, náo loạn dữ lắm."

Đây cũng là lý do tại sao họ không tìm nơi nào ở tạm một đêm mà phải đi đường đêm để về nhà.

Trận mưa lớn này rơi xuống thực sự ngoài dự liệu, nhị nương nói sân nhà bà đều bị ngập, ngày ngày chẳng làm được gì, cứ canh ở cổng sân cầm gáo nước tạt ra ngoài, Húc ca nhi bị trúng gió lạnh hai ngày nay còn bị phong hàn.

Trong thành còn như vậy, có thể tưởng tượng được nạn dân ngoài thành, người lớn còn có thể gắng gượng, trẻ nhỏ dầm mưa không sinh bệnh sao được?

Bàn tính không nghe không hỏi của tri phủ đại nhân e là không thể tiếp tục được nữa, nạn dân đã không còn cách nào quay về, một trận mưa lớn đã giữ chân tất cả mọi người, bao gồm cả đám quan lại đó.

"Còn có một chuyện nữa." Triệu Đại Sơn dừng một chút, chân mày đều rũ xuống, rõ ràng là một tin không tốt.

"Trần Quốc công chết rồi."

Bước chân Triệu lão hán đột ngột khựng lại, tiếng nước cũng theo đó mà dao động.

Mí mắt đang buồn ngủ của Triệu Tiểu Bảo đột nhiên mở to, bàn tay nhỏ chống lên vai cha, quay đầu nhìn đại ca: "Là, là..." Là ông ngoại của Cẩn Du điệt nhi sao?

Nàng suýt chút nữa hỏi ra lời, may mà lời đến cửa miệng thì dừng lại.

"Cái gì? Ai chết? Ông nội nhà ai vậy? Trong thôn mình sao?" Phản ứng của đám đàn ông phía sau còn lớn hơn cả hai cha con, đều vểnh tai nghe họ nói chuyện mà, nghe vậy thì gãi mặt, họ sao không nghe nói ai ai chết, Đại Sơn nghe người ta nói lúc nào thế? Rõ ràng dọc đường ăn uống ngủ nghỉ đều ở cùng nhau, hắn nghe ngóng tin vỉa hè ở đâu vậy.

Một đám đàn ông nông thôn, biết quan lớn nhất chính là tri huyện lão gia, sau khi chạy nạn thì có thêm một tri phủ đại nhân. Quốc công gì chứ, nghe còn tưởng là ông lão nào họ Trần tên Quốc chết rồi.

Phía phủ Phong Xuyên này có cách gọi này, ông nội gọi là A công.

Triệu Đại Sơn không thèm để ý đến họ, cau mày nói: "Trước đó con bảo nhị nương có tin tức mới nhất bên ngoài thì báo cho con một tiếng." Cũng là do chuyện nhà họ Vu bị diệt môn, Quốc công bị quản thúc gây ra, mặc dù quan hệ của họ chẳng liên quan gì, nhưng dù sao cũng là người thân của Cẩn Du, trong lòng cũng luôn nhớ đến chuyện này.

"Bà ấy nói tin tức này truyền đến phủ thành từ ba ngày trước, lúc này vẫn chưa truyền ra trong dân chúng, là Húc ca nhi nghe được tin tức từ miệng bạn học ở thư viện, chuyện này hiện tại chỉ có nhà quan lại và các gia tộc lớn biết, bảo chúng ta đừng nói ra ngoài, sợ làm lớn chuyện."

Đặc biệt là náo loạn đến biên quan.

Có thể tưởng tượng được, cậu của Cẩn Du ở biên quan nếu biết tin này, hoàng đế tiêu rồi, triều đình sắp loạn rồi, thiên hạ e là sắp đánh nhau rồi.

"Còn có Khánh Châu phủ, bên đó đã hoàn toàn loạn rồi, Thành vương không biết lấy đâu ra rất nhiều lương thực, mở cổng thành thu nhận nạn dân, nghe nói mấy ngày trước còn dẫn binh tiễu trừ ổ cướp, được lòng dân lắm. Dạo này lại sắp đánh nhau với quân khởi nghĩa gì đó, lấy danh nghĩa diệt loạn tặc, rất nhiều chí sĩ đều đổ xô về Khánh Châu phủ, nói là muốn đầu quân dưới trướng Thành vương bình loạn thế, diệt ác long đấy."

Triệu lão hán nghe mà tặc lưỡi, trong lòng hiểu rõ còn có thể là lương thực từ đâu tới, chẳng phải là cái kho lương lớn kia sao?

Hóa ra Khánh Châu phủ của họ từ bao nhiêu năm trước đã trở thành cái sàng rồi, năm này qua năm khác từ tay người dân "thích hộc lâm tiêm" đá được lương thực, và những thứ thuế má hà khắc đó, tất cả đều biến thành từng bao lương thực để đến mốc meo trong kho lương lớn, giờ lại toàn chui vào bụng nạn dân phương bắc, lát nên con đường khởi thế của Thành vương.

Nói chung chuyện này không thể nghĩ nhiều, nghĩ thế nào lòng cũng không thoải mái.

Ông cũng không tin Thành vương là người tốt lành gì, mặc dù không hiểu những chuyện lắt léo đó, nhưng cứ cảm thấy từ khi Hạ tri phủ bị diệt môn bắt đầu, thậm chí sớm hơn nữa, đã có một bàn tay không nhìn thấy đứng sau khuấy động phong vân.

Mà thiên tai năm này qua năm khác này, đã trở thành tấm vải che mắt cho tất cả những âm mưu quỷ kế.

Thiên tai, nhân họa, tạo nên cục diện như hiện nay, khiến người dân bình thường trở thành nạn dân, lưu dân, lưu khấu, thậm chí không nhà để về, sống sót gian nan trong thế đạo này.

Nghĩ đến cái chết của Trần Quốc công, trong lòng ông không khỏi thấy xót xa cho Cẩn Du, đứa trẻ này số khổ thật, cha mẹ không còn, nhìn xem chỉ còn lại hai người thân đó thôi, giờ lại chết mất một người.

Cậu mợ dù sao cũng cách một tầng, ông ngoại mới là người thân thiết nhất mà.

"Chết thế nào?"

"Nghe nói là bị đầu độc chết, thất khiếu chảy máu, trạng thái chết rất đáng sợ."

Những người khác nghe mà mơ hồ, không dám xen vào, chỉ lại cúi xuống xắn ống quần.

Không biết có phải ảo giác của họ không, sao cảm thấy mực nước dâng hơi nhanh nhỉ?

Chẳng lẽ thượng nguồn thừa đêm mở van xả lũ rồi sao??