Chương 192: Bắt cá

Mưa lớn trút xuống suốt cả đêm, mãi đến khi trời hửng sáng, cơn mưa mới dần ngớt đi.

Đẩy cánh cửa chính đang đóng chặt ra, phần da thịt lộ ra ngoài áo quần đột nhiên tiếp xúc với không khí lạnh, cả người không kìm được mà rùng mình một cái thật mạnh.

Mưa bụi như kim, màn mưa như rèm, kèm theo gió lạnh làm mờ đi tầm nhìn xa xăm.

Trong sân là một mảnh hỗn độn, xe đẩy, ghế thấp, gùi, thùng nước, đủ loại vật dụng bị thổi đổ nghiêng ngả, rơi vãi khắp nơi. Nước mưa dọc theo lớp rơm trên mái nhà rơi xuống, đọng thành những dòng nước nhỏ, chảy theo mái hiên vào rãnh nước, thoát ra ngoài sân.

Mấy gã đàn ông khoác áo tơi, đội nón lá từ trong thôn đi tới, không biết đang bàn tán chuyện gì, tiếng nói nhỏ nhặt không dứt.

Đi đến cổng sân, bọn họ giậm giậm chân, dùng gậy gỗ cạy bỏ lớp bùn trên giày, sau khi dọn dẹp sạch sẽ mới đẩy cổng sân ra.

"Cha, trong thôn có mấy hộ gia đình bị thổi bay mái nhà, còn có một nhà nằm sát rừng cây, cây thông già sau nhà bị giòn không chịu nổi sức thổi, nửa đêm gãy xuống đè sập bếp, may mà lệch vị trí nên không đè trúng người." Triệu Đại Sơn tháo nón lá, rũ rũ nước mưa trên áo tơi dưới mái hiên, thở ra một luồng hơi trắng, "Những chỗ khác không có vấn đề gì lớn, cũng giống nhà mình, sân bãi bị thổi tung tóe, hư hỏng một ít đồ đạc và củi lửa, dọn dẹp lại là được."

"Chúng con đã mượn bạt che mưa và áo tơi của thôn, ăn sáng xong là đi ngay."

Trận gió yêu quái đêm qua thổi thật đáng sợ, nửa đêm về sáng cuồng phong bạo vũ, sấm sét vang trời, trận thế lớn lắm.

Anh còn tưởng hôm nay không đi được, không ngờ sáng sớm gió lặng mưa giảm, tuy vẫn còn mưa nhưng không ảnh hưởng đến việc ra ngoài, đương nhiên là cứ theo kế hoạch cũ, phải xuống nông thôn vận chuyển lương thực.

Người nhà nông quý trọng đồ đạc, hỏng cũng không nỡ vứt, biết bọn họ vẫn ra ngoài như thường, ngay cả những dân làng đang bắc thang sửa mái nhà cũng leo xuống vào kho tìm kiếm, gom góp được một bộ đồ dùng có thể đi lại trong ngày mưa.

Đồ hỏng đồ cũ cũng không sao, sửa sang lại một chút là dùng được.

"Vậy các con mau dọn dẹp đi, thứ gì cần mang thì đừng để sót, ăn sáng cho xong, lương khô các thứ mẹ con đã xếp xong cả rồi, lát nữa cha dẫn người đi giúp đỡ trong thôn, các con đừng quản nữa." Triệu lão hán bế cô con gái vẫn còn ngái ngủ, con bé này sợ sấm sét, lại không chịu vào Thần Tiên Địa, đêm qua cứ chổng mông rúc vào lòng ông và bà già, ước chừng là bị dọa sợ, cảnh giác lắm, ngay cả lúc ông mặc áo dậy cũng bám chặt không buông, chẳng còn cách nào, đành phải đi đâu bế đó.

Nhà bọn họ ở đầu thôn, cách xa núi sau, lại là nhà mới xây, không làm ăn gian dối, đêm qua tuy có chịu chút ảnh hưởng nhưng không lớn, vá lại mái nhà, dọn dẹp lại sân là xong.

Trời mưa cũng không ngăn được khói bếp lò, từng làn khói mảnh dẻ bay lơ lửng trên không trung, nơi mà trước đây đứng vào là đổ mồ hôi thì hôm nay lại rất vừa vặn, không nóng không lạnh.

Ăn sáng xong, xe đẩy trong sân cũng đã được dọn ra, chiếc nào gãy chân thì bỏ, chọn lọc ra mười chiếc xe hoàn hảo, dùng bạt che mưa lau khô, sau đó phủ bạt lên trên buộc chặt bốn góc.

Khoác lên vai chiếc gùi đựng lương khô, đeo bình nước và ống tre đầy nước, một nhóm đàn ông ăn mặc chỉnh tề, một hàng dài dằng dặc, dưới sự dặn dò của người thân, đồng thanh đáp lời, không ngoảnh đầu lại mà đi về phía ngoài thôn.

Mưa xuống là chuyện tốt, đặc biệt là một trận mưa lớn thế này, tưới mát những cánh đồng nứt nẻ, những ngọn cỏ cây khô héo lại tràn đầy sức sống mới, nước sông vốn chết chóc nay chảy cuồn cuộn, nước giếng khe suối nơi nơi đều tràn đầy sinh khí.

Thiên tai đại hạn dường như đang từng bước, và chậm rãi rời đi.

...

Triệu lão hán dỗ dành được con gái chịu buông tay, giao con bé cho con dâu cả, ông thì dẫn người đi giúp đỡ trong thôn, đặc biệt là nhà bị cây đè sập bếp kia, kiểu gì cũng phải qua góp một tay.

Ám ảnh thiếu nước không vì trận mưa lớn này mà tan biến, những người phụ nữ tìm ra tất cả các vật dụng có thể chứa nước, thùng gỗ, chậu gỗ, bát, xếp ngay ngắn trong sân, quyết tâm phải hứng được càng nhiều nước càng tốt.

Dù sao cũng không ai biết trận mưa này là cơn mưa ngọt ngào ngắn ngủi, hay là tín hiệu cho thấy đại hạn sắp kết thúc.

Không chỉ vậy, họ còn tìm ra quần áo của cả gia đình lớn, phải tranh thủ lúc hiện giờ không thiếu nước mà vò sạch đống quần áo đẫm mồ hôi này.

Con sông ngoài thôn kia, nhìn thì ngày nào cũng ra giặt áo, thực tế nước sông chỉ có một lớp nông choèn, mỗi ngày chỉ là thấm ướt rồi vắt khô coi như xong chuyện, chiếu lệ lắm, căn bản giặt không sạch, phơi khô xong vẫn có một mùi khó ngửi.

"Người đâu? Lại trốn đi đâu rồi?! Mau ra đây cho mẹ!"

"Lý Đại Cẩu! Đừng để mẹ phải nói lần thứ hai! Các em con đều đang tắm, chỉ có con là không tắm, con không chê hôi thì mẹ cũng chê! Đứa trẻ bẩn thỉu, con cứ bẩn thế đi, xem ai thèm ngủ chung kháng với con!"

Trong sân vang lên một trận mắng mỏ, kèm theo sự phản kháng kịch liệt, loạn cả lên.

Các cô bé bị giữ trong phòng tắm rửa, mẹ nói sao làm vậy, ngoan ngoãn lắm. Các cậu bé thì khác hẳn, cứ bảo đi tắm là gào thét như lợn sắp xuất chuồng, vùng vẫy dữ dội hơn bất cứ ai.

Lớp bùn tích tụ nửa năm trời đóng thành một lớp dày trên người, tóc tai cả ngày đẫm mồ hôi đã bắt đầu mọc chấy rồi, không tắm không được.

"Triệu Hỷ, đi bắt cá không!"

Ngoài sân vang lên tiếng gọi, Tôn Húc Minh vác trên vai một cái lồng, tay cầm cái mẹt, cậu không mặc áo tơi, chỉ đội một chiếc nón lá, cùng với mấy cậu bé khác đứng ngoài sân.

"Tôn Húc..." Triệu Hỷ vừa mới thò đầu ra khỏi nhà xí đã bị mẹ cậu lôi ngược trở lại.

Một cái liếc mắt là đủ rồi, đó là những người bạn cùng đi hái quả thông trong rừng thông lúc trước, mấy đứa ngay cả nón lá cũng không đội, trực tiếp úp ngược cái mẹt lên đầu, chân trần dẫm lên vũng nước, cười hì hì chơi đùa không biết vui vẻ là bao.

Bọn họ vui vẻ quá, cậu thì đau khổ quá!

"Đi...! Mẹ... xuỵt, nhẹ tay thôi, mẹ nhẹ tay chút!" Triệu Hỷ gào to kêu đau, nước mắt đều trào ra, cả người bị kỳ cọ đến mức đỏ rực như tôm luộc, "Cái sức tay này của mẹ là kỳ cho con trai hay kỳ cho lợn con thế, đau chết mất, con sẽ mách cha!"

"Chỉ có con là lắm chuyện nhất!" Tôn thị tát một cái vào cánh tay cậu, ném xơ mướp vào thùng, dứt khoát tự tay kỳ cọ, "Cha con vừa đi rồi, con có giỏi thì đi mách bà nội con ấy, nói là mẹ ngược đãi đứa cháu trai bảo bối của bà, xem bà có giúp con không."

"..." Nhà bọn họ có chuyện cháu trai bảo bối sao?

Nhà bọn họ chỉ có cô con gái bảo bối thôi.

Một đám trẻ con bị giữ trong nhà xí để kỳ cọ bùn đất, củi trong bếp chưa từng bị ngắt quãng, từng chậu nước bẩn đổ ra ngoài, không dám để bọn trẻ tắm nước lạnh vì sợ thay đổi nhiệt độ đột ngột sẽ sinh bệnh.

Đại Cẩu tử vẫn không trốn thoát được, bị mẹ cậu túm tai lôi vào nhà xí.

Triệu Hỷ đúng lúc đang ở cửa nhà xí, cậu giơ cánh tay lên, nách bị kỳ qua kỳ lại, vừa đau vừa ngứa, cả người như một con cá rời nước vùng vẫy điên cuồng, kêu oai oái: "Các cậu đợi tớ với! Sắp tắm xong rồi!"

"Triệu Hỷ cậu không biết xấu hổ à, lớn thế này rồi còn phải để mẹ tắm cho, lêu lêu."

"... Tôn Húc Minh cậu câm miệng!"

Tôn Húc Minh sao có thể câm miệng, một đám con trai ngồi xổm ở cổng sân cười nhạo bọn họ điên cuồng, mất mặt quá, lớn thế này rồi còn không biết kỳ cọ, thế này mà còn muốn làm sư phụ cậu, chậc chậc, may mà cậu kiên quyết từ chối, nếu không phải chịu nhục cùng rồi.

Bọn họ không vào sân, sân nhà họ Triệu không lát đá, trời mưa toàn là bùn nhão bẩn lắm.

Tuy nhiên, bọn họ không phải chê sân nhà người ta không có chỗ đặt chân, mà là ngày mưa không thể làm bẩn sân nhà người khác, đây là phép lịch sự cơ bản mà cha mẹ dạy bảo, nên mặc cho Vương thị chào hỏi thế nào, bọn họ vẫn ngồi xổm ở cửa, nói gì cũng không vào.

Triệu Tiểu Bảo ba hớp hai cái là húp xong bát cháo, tự giác mặc vào bộ áo tơi nhỏ và nón lá của mình, đợi bọn Triệu Hỷ tắm xong đi ra, một đám trẻ con xắn ống quần, cầm mẹt và thùng nước, dưới sự dặn dò của các bà mẹ mà chạy tót ra ngoài.

"Cô nhỏ, có cần cõng không?" Triệu Cốc nhìn về phía cô nhỏ nhà mình.

"Không cần cõng, tự đi được." Triệu Tiểu Bảo suốt dọc đường dẫm nước, nhảy nhót tung tăng vui vẻ vô cùng, căn bản không muốn để cậu cõng.

Đêm qua mưa lớn mấy canh giờ, cả thôn Liễu Hà đã thay đổi hẳn dáng vẻ.

Nhìn từ xa, cây cối sau núi đổ rạp một mảng lớn, nước mưa đục ngầu từ trên núi chảy xuống, chảy vào ao cá, chảy vào ruộng, hòa vào dòng sông.

Triệu Tiểu Bảo cẩn thận đi trên bờ ruộng, ruộng đất sau mưa bùn lầy khó đi, đi giày vào bước một cái là mang theo một lớp bùn ướt thật dày, càng khó đi hơn. Con bé cởi đôi giày cỏ ra, chân trần dẫm lên những nơi cỏ dại mọc, mười đầu ngón chân bám chặt lấy mặt đất, như vậy mới không bị ngã.

Triệu Cốc luôn đi sát phía sau con bé, mắt không rời nửa bước.

Tôn Húc Minh và bọn Triệu Hỷ hoàn toàn được thả cửa, trẻ con nông thôn đã quen lên núi xuống ruộng, càng không sợ ngã, chạy trượt trên bờ ruộng trơn trượt, tiền hô hậu ủng, ríu rít hò hét, vui vẻ hết sức.

Rãnh thoát nước như những thác nước nhỏ, ào ào thoát nước xuống dưới, Tôn Húc Minh dẫn bọn họ đi đến thửa ruộng thông với ao cá, tiện tay vơ mấy nắm cỏ dại nhét vào trong cái mẹt, sau đó đặt cái mẹt xuống thửa ruộng phía dưới rãnh thoát nước, khảm thật chặt.

Hồi trước thôn có xả nước dọn ao, nhưng bắt toàn cá lớn, cá nhỏ tôm nhỏ đều thả hết.

Mỗi năm mưa lớn, nước trong ao cá sẽ tràn ra, cá tôm đều trôi xuống ruộng, còn có cả lươn chạch các thứ, lúc này chỉ cần đặt một cái mẹt hoặc gùi dưới bờ ruộng, vơ thêm hai nắm cỏ ném vào trong để chặn cá tôm, bọn chúng sẽ không nhảy ra ngoài được.

Hai mùa hạ thu mưa nhiều, hễ mưa lớn là nước trên núi sẽ đổ xuống, những con mương ngầm đường nhỏ đó cũng rất dễ bắt được cá diếc.

Bọn Triệu Hỷ đặt mẹt ở mỗi bờ ruộng, lát nữa quay lại thu, trận mưa lớn thế này chỉ cần vận khí không quá tệ thì thường đều có thu hoạch. Nếu bắt được rắn thì càng tốt, coi như bội thu.

"Đi, ra bờ sông đặt lồng!"

Một nhóm người đổi hướng đi ra bờ sông.

Nơi giặt bát giặt áo ngày thường đã bị nước nhấn chìm, nước mưa trong vắt xen lẫn với nước núi đục ngầu, những dòng suối nhỏ mạch ngầm hội tụ thành dòng sông cuồn cuộn, chảy về phía hạ lưu.

Triệu Tiểu Bảo bị Triệu Cốc ngăn lại không cho lại gần bờ sông, thấy bọn Hỷ Nhi cầm giỏ cá đang đặt lồng vào những nơi cỏ thủy sinh tươi tốt, con bé ngồi xổm trên mặt đất nghịch nước một lát, vạch lớp cỏ dại dày đặc ra, mắt tinh thấy trong khe hở có thứ gì đó đang quẫy, không kịp nghĩ nhiều, trực tiếp thò tay ra chộp lấy.

Âm thanh nước quẫy rào rào hai tiếng, con bé nhanh tay lẹ mắt chộp trúng phóc, túm đuôi xách ngược lên, hừm, hóa ra là một con cá diếc vàng đang quẫy đạp tưng bừng.

Mắt Triệu Cốc sáng lên, lập tức quay đầu hét lớn: "Phong tử mang thùng nước qua đây, cô nhỏ bắt được một con cá diếc!"

"Hả?" Triệu Phong vừa nghe là cô nhỏ bắt được, trái tim kích động trong nháy mắt lại bình tĩnh trở lại.

Quen rồi quen rồi, vận khí của cô nhỏ tốt, dẫn con bé ra ngoài thì không bao giờ về tay không.

Con cá diếc vàng này không nhỏ, không biết là từ trên núi trôi xuống, hay là từ bờ sông nhảy lên trốn trong đống cỏ, người qua kẻ lại thế mà không bị phát hiện.

Tay Triệu Tiểu Bảo nhỏ không nắm chắc được, sau khi xách lên con cá diếc quẫy đạp điên cuồng, Triệu Cốc sợ cá chạy mất, vội vàng đưa tay đón lấy, đợi Triệu Phong xách thùng nước tới, cậu liền ném tọt vào trong thùng.

Con cá diếc quẫy đạp điên cuồng vài cái, đập vào thùng nước côm cốp, rất có sức sống.

Cái mẹt ở rãnh nước vừa mới đặt xuống, vẫn chưa biết có thu hoạch gì không, con cá diếc vàng này coi như là một khởi đầu tốt, điềm báo không tệ.

"Bọn Tôn Húc Minh đặt mẹt ở hai thửa ruộng phía trên, mẹt của chúng ta ở phía dưới, cho dù vận khí tốt bắt được cá tôm thì ước chừng cũng không nhiều." Triệu Phong đột nhiên nói, ruộng phía dưới toàn hứng lại những con cá lọt lưới, nói khó nghe chút là ăn cơm thừa của người ta.

Lần này không nói chuyện chia đều gì cả, cá tôm lươn chạch ai bắt được nấy hưởng.

Nhìn Tôn Húc Minh vẫn đang đặt lồng ở đằng xa, cậu thấp giọng nói: "Lát nữa còn phải đi đến chân núi phía sau tìm cá, vận khí tốt không chừng bắt được cá diếc lớn. Cô nhỏ, nhị ca, cá trong ao nhà mình cũng đến lúc bắt rồi, em nghĩ cơ hội hiếm có, nhà Chu Tam Đầu chẳng phải có cái lồng cá sao? Chúng ta mượn mang ra bờ sông tìm một chỗ cũng đặt xuống, lát nữa tránh mặt mọi người, cô nhỏ bỏ vào trong đó mấy con cá trắm lớn, người ta cũng chỉ coi là chúng ta vận khí tốt, cá tự mình chui vào thôi."

"Đợi lát nữa đi đến chân núi, chúng ta tránh người lấy ít cá tôm ra, chỉ cần không bị ai nhìn thấy thì coi như là vừa bắt được. Quay về bảo các thím dọn dẹp sạch sẽ, phơi khô để đó cũng được, hôm nay ăn luôn cũng xong, đều là một phần lương thực."

Mắt Triệu Cốc sáng lên, cảm thấy cách này không tệ, lúc này bất kể lấy ra bao nhiêu cá tôm, dân làng cũng sẽ không nghi ngờ, chỉ nói bọn họ vận khí tốt thôi.

"Vậy chúng ta phải vào Thần Tiên Địa bắt cá trước đã." Triệu Cốc nhìn về phía cô nhỏ rõ ràng là chưa muốn về nhà, "Cô nhỏ..."

Triệu Tiểu Bảo vỗ vỗ tay, xòe lòng bàn tay ra lau lau lên người cháu trai thứ hai, lau sạch rồi mới vỗ gối đứng dậy, cánh tay nhỏ vung lên, khí thế nói: "Đi, về nhà, tát ao!"