Chương 149: Đứa trẻ không có cha, thật sự rất...

Một đêm chạy trốn, xe lừa không dừng, tất cả những người theo sát phía sau đều không dám dừng.

Bờ vai bị dây thừng cứa chảy máu đau đến tê dại không còn cảm giác, đôi chân nặng nề như đeo chì, lặp đi lặp lại cùng một động tác, nhấc lên hạ xuống, nhấc lên rồi lại hạ xuống.

Tiếng bước chân dồn dập, bánh xe lăn lọc cọc, vầng trăng sáng dần mờ đi, trời đất dần sáng tỏ.

Cho đến khi xe lừa dừng lại dưới một vách đá sắc lẹm như lưỡi đao đối lập nhau, đoàn người cuồng chạy suốt một đêm mới chậm rãi dừng lại.

Đầu óc choáng váng, tiếng thở dốc kèm theo tiếng ho, cổ họng mỗi người đều phát ra tiếng khò khè như tiếng kéo bễ.

Không thể chống đỡ thêm được nữa, dỡ sọt ném đòn gánh vứt xe ván, tiếng kêu rên vang trời, mọi người hoặc đứng hoặc ngồi bệt xuống đất, không màng đến sỏi đá trên mặt đất đâm vào lưng, có rắn rết gì đang ẩn nấp hay không, nằm vật ra thở dốc điên cuồng, nhịp tim đập như trống chầu mỗi một nhịp đều nện thẳng vào tai.

Đột nhiên dừng lại, mồ hôi vã ra càng gấp, gò má đỏ bừng nóng hổi như thể đang mưa, mồ hôi nhễ nhại chảy qua tóc mai, thấm vào kẽ tóc, rồi nhỏ vào trong tai.

Vật lạ lọt vào tai không thoải mái, nhưng cơ thể thực sự mệt rã rời, ngay cả sức lực giơ tay ngoáy tai cũng không có, chỉ có thể hơi nghiêng người, mặc cho sỏi đá nghiến lên lưng.

Thanh Huyền vén rèm gỗ lên, Tiểu Hắc Tử phóng vèo một cái ra ngoài, tứ chi ngắn ngủn linh hoạt nhảy một cái, chạy vào đám người tìm bọn Chu thị, chạy quanh họ vòng tới vòng lui, đầu chó cọ cọ vào cổ chân người này, lại đi sát vào dép cỏ người kia, đuôi vẫy điên cuồng.

"Gâu! Gâu gâu!"

"Đừng sủa đừng sủa, kẻo lại kéo người ta đến!" Chu thị lấy khăn trong ngực ra lau mồ hôi, mệt đến mức thực sự không còn sức để mở miệng nữa rồi.

Vương thị ôm đứa con gái ngủ say suốt quãng đường, dưới sự dìu dắt của Thanh Huyền bước xuống xe lừa. Bà ngẩng đầu quan sát xung quanh một chút, nhìn thấy hai ngọn núi đứng sừng sững như hai con dao phay kia, hỏi: "Đây là Nhị Đao Sơn sao?"

Thanh Huyền cũng nhảy xuống càng xe, nghe vậy gật đầu: "Đi tiếp về phía trước chính là địa bàn của sơn phỉ rồi. Thúc dặn chúng ta đợi họ ở đây, thẩm thẩm, thẩm nghỉ ngơi một lát đi." Ngồi xe lừa tuy không phải chạy bộ, nhưng cũng xóc nảy ghê gớm, dù sao cũng là đường núi, dốc đất ổ gà còn bị lún bánh xe, cũng là chịu khổ đủ đường.

Vương thị gật đầu, trước khi xông vào thôn đã bàn bạc kỹ rồi, họ ở lại đoạn hậu, xe lừa đưa người trong thôn chạy trước.

Nhị Đao Sơn là địa bàn sơn phỉ hoạt động mạnh, những năm trước thương nhân đi ngang qua đa số đều bị cướp tiền của ở khu vực này, cộng thêm việc đã chạy nửa đêm, cơ thể bằng sắt cũng không chịu nổi. Ông nhà bảo họ tìm một chỗ kín đáo ở Nhị Đao Sơn mà nấp, chỉ cần họ còn sống, sẽ nhanh chóng đuổi kịp.

Trong lòng tuy lo lắng, nhưng lúc này lo lắng cũng vô dụng, chỉ có thể chờ đợi.

Bế con gái đi tìm các lão trong thôn, các lão đã có tuổi, trận chạy thục mạng này suýt chút nữa đã lấy đi nửa cái mạng, lúc này đang nằm trên đất trợn trắng mắt thở hồng hộc, cổ họng khò khè, con cháu mấy nhà sợ đến mức chảy nước mắt, nhìn từ xa cứ như một cảnh tượng tận hiếu lần cuối trước giường bệnh vậy.

Vương thị giật mình, còn tưởng người không xong rồi, vội vàng chạy qua: "Đây là làm sao vậy, sao lại ra nông nỗi này? Không sao chứ? Người vẫn ổn chứ?"

"Không, không sao." Triệu Sơn Ao trợn trắng mắt, lão cũng không muốn trợn, thực sự là con ngươi không nghe theo sự điều khiển nữa, "Chỉ là mệt thôi, nghỉ một lát là hồi lại thôi."

"Không có gì, tốt lắm, vẫn còn chạy được, vẫn còn sống được." Lý Lai Ngân không trợn trắng mắt, chỉ là miệng không khép lại được, nói một câu lại thở một hơi.

Mấy người khác cũng trạng thái tương tự, suốt quãng đường được người ta dìu đi, lúc này là chân đau nách cũng đau. Xương cốt già cả rồi, bị hành hạ một trận như vậy, không có bốn năm ngày thì không hồi phục lại được.

Ngồi xe lừa nên Vương thị không cảm nhận được nỗi thống khổ này, nhưng nhìn những khuôn mặt già nua trắng bệch của họ cũng biết trận này thực sự là suy kiệt rồi, mất hết tinh thần, dặn dò họ yên tâm nghỉ ngơi, đừng có suy nghĩ lo lắng gì cả, chuyện phía sau cứ để bà sắp xếp.

Nhận việc xong, Vương thị bế con gái, đi tới đi lui gọi: "Đừng có chỉ lo nghỉ ngơi, trước tiên hãy xem người nhà mình có ở bên cạnh không, có lạc mất ai không, nếu nhà ai thiếu người, mau chóng lên tiếng!"

"Đừng có sơ ý đại khái, thật sự mất người rồi, bây giờ tôi sẽ cho người đánh xe lừa quay lại tìm ngay!"

"Đừng có kéo dài chuyện, càng kéo dài chuyện càng lớn, phát hiện sớm giải quyết sớm cho yên tâm!"

Một đám người đang cởi dép cỏ xoa bóp bàn chân đẫm mồ hôi nghe vậy, vội vàng quay đầu tìm người nhà.

Nhất thời, khắp rừng cây đều là tiếng gọi "Thuyên Tử, Lại Tử, Nhị Đản, Cẩu Tử, Tiểu Hoa, Tiểu Thảo".

Mẹ nó ơi, lúc nãy chạy trốn hăng quá, suốt quãng đường không màng đến bên cạnh là ai, chỉ biết cắm đầu chạy, vị trí đã loạn hết cả rồi, dừng lại mới phát hiện bên cạnh toàn là những khuôn mặt ngơ ngác.

Con trai con gái không thấy đâu, mẹ chồng cha chồng mất dạng, nhìn lướt qua, không thấy khuôn mặt quen thuộc nào. Lập tức sợ đến mức rùng mình, đám người đang nằm liệt trên đất không muốn cử động vội vàng lồm cồm bò dậy, chạy đôn chạy đáo tìm con nhà mình.

Chu bà tử cũng đang gào khản cổ tìm người: "Đại Đầu Tam Đầu các con ở đâu? Nghe thấy thì thưa một tiếng, đừng có chạy lạc đấy!" Vì sợ bị dân thôn Ô Lăng bắt được, bà đã bộc phát tiềm năng chưa từng có suốt quãng đường, bỏ lại cả nhà già trẻ lớn bé chạy vèo một cái từ cuối hàng lên đầu hàng.

Không thấy lão nhà mình và đám cháu trai đâu, hơi thở vừa mới đều đặn của bà lại loạn nhịp, vội vàng bò dậy.

Chu Đại Đầu nghe thấy tiếng gọi tìm đến, thấy nãi nãi vẫn ổn không bị lạc, không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Không kịp oán trách bà sao lại chạy lên phía trước rồi, hắn vội vàng quay lại phía sau báo cho ông nội biết nãi nãi không lạc, chỉ là bỏ rơi họ thôi.

Nhà ai có bà lão chạy nhanh như vậy chứ, chớp mắt một cái đã không thấy bóng dáng đâu rồi!

Nửa canh giờ sau, đám người ồn ào cuối cùng cũng yên tĩnh lại, kiểm tra rồi, nhà mình không mất người, nhà người khác cũng không mất, mọi người đồng tâm hiệp lực giúp đỡ lẫn nhau, suốt quãng đường kéo dìu nâng đỡ, vậy mà ngay cả lão già đến trẻ nhỏ không một ai bị bỏ lại.

Lý Đại Hà dẫn người đi hỏi han kiểm tra tới lui, có được kết quả tốt đẹp này, Vương thị cũng thở phào nhẹ nhõm.

Trên đường chính không tiện nghỉ chân, đợi mọi người hồi lại hơi thở đó, những hán tử đi thám thính cũng đã quay về. Họ tìm được một khu rừng kín đáo gần đó, đưa người vào đuổi rắn rết trước, đợi đến khi trời sáng hẳn, đám người mệt mỏi rã rời cuối cùng cũng có thể yên tâm nghỉ ngơi.

Đều rất mệt, nhưng đều không ngủ được.

Đôi mắt mệt mỏi cứ mở trừng trừng, nhìn chằm chằm ra ngoài rừng không rời mắt, mong chờ có thể nhìn thấy những bóng dáng quen thuộc.

Những người ở lại đoạn hậu đều là lao động chính trong thôn, không phải con của ai thì cũng là cha của ai, trước khi nhìn thấy người, không ai có thể hoàn toàn yên tâm.

Sau cơn mệt mỏi, chỉ còn lại nỗi hoảng hốt vô tận, trái tim treo lơ lửng giữa không trung mãi không rơi xuống được.

"Nương..."

"Đừng lo lắng, cha con sức lực lớn lắm, ông ấy nhất định không sao đâu!" Phụ nhân ngắt lời con gái chưa nói hết, không biết là nói cho đứa trẻ nghe, hay là nói cho chính mình nghe.

Nhất định không sao, bà không ngừng lẩm bẩm trong lòng, nhất định sẽ không có chuyện gì, cũng nhất định không được có chuyện gì.

Bà tin tưởng người đàn ông của mình.

...

Triệu lão hán và mọi người đến nơi vào buổi chiều.

Đánh một trận, các hán tử tiêu hao không ít sức lực, rời khỏi thôn, xác định không có người đuổi theo, đoạn đường sau họ không chạy bán sống bán chết nữa, vừa nghỉ vừa đi, mất hơn nửa ngày.

Người canh gác về báo thấy người rồi, giọng nói vui mừng xua tan bầu không khí u ám suốt một ngày, trong rừng lập tức trở nên náo nhiệt.

Những phụ nhân không chịu nổi mà ngủ thiếp đi bị đánh thức, được con trai con gái kéo dậy chạy ra đường lớn, lão hán vỗ đùi cũng muốn chạy qua xem con trai có ổn không, nhưng bị bà lão ấn xuống trông coi gia sản, chỉ có thể trơ mắt nhìn theo bóng lưng họ.

Vừa định dặn dò một câu thấy người thì mau chóng về báo một tiếng, kẻo lão lo lắng, lời còn chưa bắt đầu đã nghe thấy một tiếng khóc thét vang dội, cảm giác bi thương truyền đến từ cách một cánh rừng, dọa lão run cả hai tay, theo bản năng nhấc chân xông qua đó.

Trên đường lớn vây kín người, ở vị trí trung tâm nằm hai người, một người tay chân đã cứng đờ, một người chưa cứng, nhưng vết máu kết vảy ở bụng cũ mới lẫn lộn, đã là bộ dạng thở ra nhiều hơn hít vào, có thể tắt thở bất cứ lúc nào.

Người phụ nhân sáng nay ngắt lời con gái, tin chắc người đàn ông nhà mình không sao, giờ đây ngã quỵ xuống, phủ phục trên thi thể cứng đờ kia mà gào khóc thảm thiết.

Đứa con gái bên cạnh nắm chặt áo cha, ngón tay vô tình chạm vào da thịt ông, lập tức bị cảm giác cứng đờ không thuộc về người sống kia dọa cho rụt tay lại.

Vẻ mặt con bé có hai phần mờ mịt, miệng run rẩy dữ dội, những giọt nước mắt to bằng hạt đậu lã chã rơi xuống, mà chính con bé cũng không hay biết.

Sao lại thế này, cứng cứng, lạnh lạnh...?

Cánh tay cha sao lại có cảm giác này?

Con bé há miệng, nước mắt đang rơi, nhưng miệng lại không phát ra được một chút âm thanh nào, khuôn mặt nhỏ nhắn trở nên vặn vẹo, khó hiểu, mờ mịt, bất lực...

Cha rất thích bế con bé, lúc cha bế con bé, đôi tay ôm con bé không phải như thế này.

Con bé ngẩng đầu nhìn những bà những thẩm đang vây quanh, có người né tránh ánh mắt của con bé, có người bịt miệng rơi nước mắt, có người đầy vẻ xót xa... Con bé, con bé không muốn họ nhìn con bé như vậy, lúc này, con bé thậm chí hy vọng họ lộ ra vẻ mặt đáng ghét khi mắng con bé là đứa con gái nhỏ ở trong thôn.

Làm cái gì mà nhìn con bé như vậy?

Cha nương con bé rất yêu thương con bé, con bé không đáng thương đâu.

"Đỗ Quyên con đừng đau lòng, con, con muốn khóc thì cứ khóc thành tiếng đi, đừng có nhịn." Có phụ nhân không đành lòng nhìn, sợ con bé nhịn mà hỏng người, những người có kinh nghiệm đều biết, đại bi đại hỉ sợ nhất là nhịn trong lòng không phát ra được, không khóc không cười là dễ sinh bệnh nhất.

Đỗ bà tử và Đỗ lão hán tay chân đều bủn rủn, hai ông bà chạy chậm, từ xa đã nghe thấy tiếng khóc của con dâu, trong lòng hai người lộp bộp một cái, dự cảm chẳng lành ập đến, liên tục cầu nguyện trong lòng đừng có chuyện gì, nghìn vạn lần không phải nhà mình xảy ra chuyện, chắc chắn là bà tai điếc nghe nhầm rồi, đó căn bản không phải tiếng của con dâu.

Gạt đám người ra, tất cả sự may mắn đều tan thành mây khói khi nhìn thấy khuôn mặt xanh xao của con trai.

Đỗ bà tử hai chân nhũn ra, cả người ngã nhào xuống đất.

"Con ơi ——!!"

...

Triệu lão hán tìm thấy con gái, bế con bé chui ra sau cái cây không có người.

"Cha."

Triệu Tiểu Bảo sau khi ngủ dậy mới biết đêm qua lừa đã chở con bé và nương chạy suốt một đêm, cha và các ca ca ở lại thôn để trì hoãn thời gian cho họ, phải đến muộn mới tới được.

Dù tuổi con bé không lớn, cũng có thể cảm nhận được tâm trạng mọi người không cao, trong lòng đều lo lắng cho những người tụt lại phía sau.

Thấy cha và các ca ca đều ổn cả, con bé còn chưa kịp vui mừng thì đã thấy cha của Đỗ Quyên nằm thẳng đơ trên đất như một cái gậy. Con bé đã thấy thi thể, hồi lưu dân vào thôn, trong thôn chết không ít người, những thi thể cứng đờ trong lán cỏ đó con bé đã lén nhìn qua một cái, y hệt như cha của Đỗ Quyên.

Chỉ là không bẩn thỉu như vậy, cha của Đỗ Quyên sạch sẽ hơn nhiều, mặt mũi người ngợm đều được thu dọn kỹ càng.

"Tiểu Bảo, Hữu Lương thúc bị thương rồi, bụng bị rạch một đường, ông ấy mạng lớn, hành hạ suốt một ngày vậy mà vẫn còn treo được hơi thở đó." Luôn lo lắng ông ấy không sống nổi, dù sao ruột cũng lòi ra rồi, nhưng không biết là do thuốc bột hiệu quả quá tốt, hay là ông trời không muốn thu nhận ông ấy, họ suốt quãng đường nơm nớp lo sợ, không dám chạy bán sống bán chết chính là sợ hành hạ làm ông ấy mất mạng, "Quả đào đó của con, chúng ta có thể cho Hữu Lương thúc ăn một miếng không?"

Lão cũng hết cách rồi, nếu người còn sống, bất kể có tác dụng hay không đều phải thử một lần, một mạng người đấy.

Đỗ Thạch Đầu bị thương ở tim, bị đoản đao đâm xuyên qua, ngay cả nội tạng cũng bị móc nát kéo ra dính trên áo, lúc họ thăm hơi thở thì đã chết rồi, thực sự không cứu được.

Nghe tiếng phụ nhân khóc lóc tuyệt vọng bên ngoài, lão thấy nghẹn lòng khó chịu.

Đã cố gắng hết sức trông nom rồi, lúc vật lộn với kẻ khác đều phân tâm nhìn quanh, nhưng lão chỉ có một đôi mắt, người ở xa, muốn giúp cũng không rảnh tay được.

Thương vong là điều khó tránh khỏi, đều là thân xác bằng xương bằng thịt, ai dám nói chuyến này nhất định sẽ sống?

Tất cả mọi người đều hiểu, nhưng trong lòng vẫn thấy nghẹn ngào, cổ họng tắc nghẹn khó chịu.

Triệu Tiểu Bảo ngẩng đầu, vừa vặn nhìn thấy hàng mi rủ xuống của cha đang dính chút hơi ẩm.

Con bé cắn môi dưới, bàn tay nhỏ lật một cái, trong tay liền xuất hiện một cái bát gốm, bên trong xếp ngay ngắn mấy miếng đào dày mỏng không đều vừa mới cắt, giọng nói buồn bã: "Nương sớm đã bảo Tiểu Bảo cắt sẵn đào rồi, chỉ đợi cha và các ca ca quay về."

"Nương nói đào là đồ tốt, đồ tốt như vậy, không dùng đến là tốt nhất."

"Nhưng có thể dùng đến, Tiểu Bảo không keo kiệt đâu, cha cầm hết đi cho Hữu Lương thúc ăn đi."

Đỗ Quyên, còn cả nương con bé, nãi nãi con bé, ông nội con bé, họ khóc thương tâm quá, con bé không muốn cha nương con cái của Hữu Lương thúc lại khóc nữa.

Đứa trẻ không có cha, thật sự rất đáng thương.

Triệu Tiểu Bảo nắm chặt áo cha, ngửi thấy mùi mồ hôi nồng nặc và mùi máu tanh trên người lão, không thơm, nhưng con bé lại thấy rất an tâm.