Chương 127: Mắt suối

Trong rừng người không ít.

Từ đằng xa đã nghe thấy tiếng tranh chấp chửi bới, hình như là hai người phụ nữ vì chuyện hố xí mà cãi nhau, người trẻ mắng người già đi đại tiểu tiện không đào hố, vừa vào rừng đã giẫm phải một bãi, trời nóng nực ruồi muỗi bay khắp nơi, lại không có nước rửa, giày cỏ cùng với lòng bàn chân dính dớp buồn nôn khiến người ta cứ muốn nôn ọe.

Bà lão tự nhiên là không phục, chống nạnh giậm chân nước bọt văng tung tóe mắng cô ta là dân quê mà còn bày đặt giảng giải, trước kia ở trong thôn vào núi nhặt củi cảm hứng tới ai mà không cởi thắt lưng ngồi xuống giải quyết tại chỗ? Chẳng lẽ còn phải đào một cái hố xí hay sao?

Nghĩ gì vậy!

"Cứ làm như mình là phu nhân nhà quyền quý ấy, đi vệ sinh phải buông rèm, chùi đít dùng giấy cỏ!" Ngón tay thô ráp tỏa ra mùi hôi của bà lão suýt chút nữa chọc vào mũi người phụ nữ trẻ, đôi môi khô nứt đóng mở, để lộ một hàm răng vàng khè, "Mới ra khỏi cửa có mấy ngày, gặp được mấy vị phu nhân tiểu thư mà đã học đòi cái thói giảng giải đó rồi? Cùng một làng ai mà chẳng biết gốc gác của ai, La Đại Nữu, tổ tông ba đời nhà cô đều là hạng dân quê phóng uế bừa bãi, xong việc bẻ cành cây chùi một cái, bưng bát ngồi ở hố xí vẫn có thể húp cơm xùm xụp ngon lành, hừ, giờ ở đây so đo với tôi chuyện giẫm hay không giẫm, thối hay không thối cái gì! Sao, ở trong làng cô chưa từng gánh phân bao giờ à?!"

Không đợi La Đại Nữu lên tiếng, nước bọt bà ta bắn tung tóe, chửi không ngớt: "Thật sự tưởng đi cùng đường với nhà quyền quý là mình cũng giống người ta rồi, phu nhân tiểu thư đi đường ngồi xe ngựa, ăn cơm dùng bát sứ, uống nước dùng chén trà, làm gì cũng sai bảo hạ nhân... Còn cô thì sao? Hoàn toàn dựa vào hai chân mà đi, mệt chết đi sống lại mới tới được chỗ nghỉ chân, còn phải tranh thủ thời gian chôn nồi nấu cơm, đều mệt đến muốn chết rồi, hừ, đi vệ sinh còn đòi đào hố! Cô thật là biết giảng giải quá cơ!"

"Giẫm một cái thì đã sao? Trên đất toàn là lá rụng, cởi giày ra chùi vài cái là xong, gào thét cái gì mà gào thét..."

Bà lão trợn trắng mắt lên trời, thầm nghĩ cái mụ đàn bà ngu ngốc này may mà không phải con dâu nhà mình, nếu không thì phiền lòng chết mất!

Ru rú ở trong làng hơn nửa đời người, chưa từng đi họp chợ trên trấn quá hai lần, lần này chạy nạn, trên đường nhìn thấy phong thái giảng giải của phu nhân tiểu thư được vài cái, các người đoán xem? Hừ, học đòi giảng giải theo luôn!

"Bà...!" Người phụ nữ được gọi là La Đại Nữu tức đến mức lồng ngực phập phồng liên hồi, ngón tay chỉ vào bà lão run bần bật.

Chửi không lại, định tìm những người phụ nữ có quan hệ tốt trong làng giúp đỡ, quay đầu nhìn lại, trên mặt đất nằm đầy người, từng người mệt đến mức không mở nổi mắt, căn bản không ai thèm để ý đến bọn họ.

Những chuyện náo nhiệt như vậy còn không ít, vì chút chuyện lông gà vỏ tỏi, anh chiếm chỗ của tôi, chị nhổ củi của tôi, em trộm múc nước của tôi các thứ, khắp nơi đều là tiếng cãi vã.

Mãn Thương nhìn vào trong rừng đông nghịt mấy trăm con người, hoặc ngồi hoặc nằm hoặc bận rộn, ồn ào hết mức, giống như đi họp chợ vậy, diễn ra vô cùng sôi nổi.

Lớp cành khô lá rụng dày hơn cả lòng bàn chân bị người ta dùng cào tre cào thành mấy đống lớn, nhường chỗ trống trải trải đầy chiếu cói, trên đó nằm những đứa trẻ sơ sinh còn quấn tã và những đứa trẻ mệt đến lả người đang nhắm mắt ngủ, bên cạnh còn có một bà lão xếp bằng đang đan giày cỏ canh chừng.

Chỗ hơi xa chiếu cói một chút, đàn ông đang đắp bếp, phụ nữ đang nhào bột dán bánh, các cô gái chàng trai chạy đi chạy lại ôm củi, những nhà nhanh tay lẹ chân đã nhóm lửa, đá đánh lửa cạch cạch gõ, tàn lửa vừa lên, phồng má thổi một cái, chỉ trong chớp mắt là khói lửa đã mù mịt.

Làn khói quanh co thổi về phía những lão hán phía trước đang đan sọt sửa xe đẩy, dù nghỉ ngơi nhưng đôi tay cũng không rảnh rỗi.

Xa hơn nữa, trên đại lộ phía trước đỗ đầy những chiếc xe đẩy không đếm xuể, sọt, gùi, thùng nước cùng các vật dụng gia đình, gần như chặn kín cả con đường, chỉ để lại một lối đi ở giữa vừa đủ cho một cỗ xe ngựa đi qua.

Bên cạnh mỗi chiếc xe đẩy đều có tám chín thanh niên trai tráng canh giữ, cách nhau vài trượng, ánh mắt nhìn người ngoài tràn đầy sự phòng bị.

Bọn họ tay cầm dao đi rừng, chân giẫm cuốc, vũ khí không rời thân.

Số người đếm không xuể, nhìn gia sản ước chừng có thể nhận ra, không tính những hộ lẻ loi chỉ có ba năm người, chỉ nhìn đoàn đội lớn thì phải có năm sáu nhóm người.

Xem thái độ thân thiết và cách nói chuyện, chắc hẳn đều là cùng một làng, hoặc họ hàng thân thích đi cùng nhau, một nhóm đông thì hàng chục hàng trăm người, ít cũng có hai ba mươi người.

Mãn Thương không thèm để ý đến nhóm đàn ông đang nhìn chằm chằm bọn họ, anh dẫn người đi vòng quanh rừng một lượt, tìm một chỗ hơi xa đám đông, nhặt một cành cây vạch một vòng tròn, chỗ này tựa lưng vào tảng đá lớn, ba mặt thoáng gió, phải để dành chỗ này cho nhà thím Vương.

"Hai người ở đây canh giữ, có người lại gần thì đuổi đi." Mãn Thương trầm giọng sắp xếp, "Gạt bớt lá cây xung quanh ra, dọn ra một khoảng đất trống, kiểm tra kỹ xem có rắn không, các khe đá hốc hẻm gì đó đều phải chọc cho kỹ, đừng để cắn phải đám trẻ con."

"Được." Hai tráng hán vội vàng gật đầu, bọn họ đã sớm quen với việc mỗi khi tới một chỗ nghỉ chân là phải kiểm tra an toàn xung quanh trước, có người đuổi người, có rắn đuổi rắn.

Mãn Thương lại đi một vòng quanh đó, khói bên kia không thổi tới được, quả thực là một vị trí tốt.

Gần đây chắc hẳn có nguồn nước, nếu không sẽ không có nhiều người nghỉ chân ở chỗ này như vậy, đặc biệt là những hộ lẻ loi trên đại lộ không vào rừng kia, dắt díu gia đình, toàn bộ gia sản đều ở ngay trước mắt, thấy người là tránh không kịp, sao dám tụ tập với những làng lớn tộc lớn?

Thế đạo này, đi đường đêm còn an toàn hơn là gặp người lạ, gặp phải hạng tâm xà dạ độc trực tiếp cướp luôn xe đẩy của bạn, bắt vợ con bạn đi, vận khí tốt thì để lại cho bạn một mạng, vận khí không tốt thì hai ba năm sau hốc núi mương nước chẳng qua chỉ thêm một bộ hài cốt vô danh.

Dọc đường đi, Đại Sơn đã dạy bọn họ rất nhiều, thà rằng nghĩ người ta theo hướng xấu nhất, cũng không được nghĩ người ta quá lương thiện.

Chúng ta không hại người, nhưng phải học cách phòng người.

Trước khi trời tối, nhóm người thôn Vãn Hà cuối cùng cũng an đốn xong trong rừng.

Bọn họ người quá đông, hành lý lại càng không ít, nồi niêu xoong chậu kêu loảng xoảng, đám trẻ con ồn ào không dứt, đàn ông phụ nữ bận rộn thành một đoàn, khiến mấy nhóm người phía bên kia rừng căng thẳng hết mức, lặng lẽ vểnh tai lên nghe, còn bảo mấy đứa trẻ giả vờ đi nhặt củi qua bên đó nhìn một cái, thám thính tin tức.

Dưới sự ra hiệu của Triệu Đại Sơn, mấy anh em Triệu Tiểu Ngũ cũng không giấu giếm, để lộ ra một chút tin tức.

Đám trẻ con quay về liền nói: "Bọn họ đông người lắm, trong rừng sắp không chứa nổi nữa rồi, còn có mấy hộ dừng lại trên đại lộ."

"Bọn họ là cùng một làng, không có người ngoài, người dẫn đầu họ Triệu, ông ta nói gì cả làng đều nghe theo."

"Con gái đang nhặt củi, con trai đang đào hố, là đang đào hố xí, bọn họ rất giảng giải, đi tới đâu đào tới đó, nói không được phóng uế bừa bãi, tay dính bẩn ăn vào là sinh bệnh."

"Bên đó cũng đang chôn nồi nấu cơm, cháu thấy có một nhóm đàn ông xách thùng nước đi vào bên trong rồi..."

Nghe thấy lời này, sắc mặt mọi người biến đổi.

Tại sao bọn họ lại nghỉ chân ở cánh rừng này? Chẳng phải vì tìm thấy nguồn nước ở gần đây sao, là một vũng nước nhỏ, ở đó có một mắt suối, lúc nào cũng róc rách chảy nước ra ngoài, mắt không lớn, tích nước rất chậm, nhưng trong lúc thiếu nước hiện nay thì cái đó chẳng khác gì núi vàng.

Nguồn nước là do mấy nhóm người bọn họ cùng nhau tìm thấy, ai cũng không được bá chiếm, dứt khoát tự mình phái người canh giữ, mấy nhóm người thay phiên nhau xếp hàng lấy nước... Tất nhiên, chỉ giới hạn trong mấy nhóm người bọn họ, những hộ lẻ loi trên đại lộ muốn lấy nước thì phải lấy đồ ra đổi.

Không đổi cũng được, bọn họ cũng không cưỡng ép, chỉ là có thể vĩnh viễn không tới lượt các người đâu.

Bọn họ cũng không cảm thấy mình đang bắt nạt người khác, cái này sao gọi là bắt nạt chứ, bọn họ đông người, một hộ phái một người xếp hàng lấy nước cũng phải xếp mất hai ba ngày, không thân không thích, tổng không thể mình không uống mà đem cơ hội trắng trợn nhường cho người ngoài chứ?

Không có đạo lý đó.

Thực sự phải trách thì cũng chỉ có thể trách bản thân lúc ra khỏi cửa sao không gọi thêm vài hộ cùng làng cùng tộc đi cùng.

Bọn họ vốn định bụng sẽ ở lại đây thêm vài ngày, thực sự là những ngày chạy nạn này mệt lắm rồi, lại còn có không ít đứa trẻ sinh bệnh, làm chậm bước chân, lại thêm việc tìm nước khó khăn. Chỉ cần canh giữ mắt suối, bọn họ vừa có thể nghỉ ngơi, vừa có cái uống, thật không gì tốt bằng.

Nhưng bây giờ, lại có một nhóm người tới, còn để bọn họ phát hiện ra nguồn nước, cái này có chút rắc rối rồi.

Mấy lão già cầm đầu đưa mắt nhìn nhau, bọn họ vốn không quen biết nhau, chẳng qua là tình cờ đi trên cùng một con đại lộ, tình cờ vào cùng một thời điểm trước sau tiến vào rừng nghỉ chân, tình cờ tìm thấy cùng một nguồn nước, đột nhiên có quan hệ lợi ích.

"Có phải chặn bọn họ lại không?" Một lão già trong đó do dự lên tiếng.

"E là không dễ chặn đâu." Một người khác thở dài, ông tai thính mắt tinh, từ đằng xa đã có thể nhìn thấy mấy tráng hán cao lớn vạm vỡ gào thét điều hành sắp xếp, một đội ngũ lớn như vậy mà bị bọn họ sắp xếp rõ ràng minh bạch, hoàn toàn không giống như bọn họ, gào rách cả cổ cũng chẳng có mấy người nghe, có chương pháp quy củ vô cùng.

Phụ nữ bà lão không vì tranh giành vị trí mà chửi bới đánh nhau, đám trẻ con cũng không vì củi lửa mà đánh nhau sứt đầu mẻ trán, nhìn từ xa thấy một đoàn hòa khí, ngay cả chôn nồi nấu cơm cũng ở gần nhau, không phòng bị người nhà mình.

Đội ngũ như vậy có sức gắn kết mạnh, người dẫn đầu vung tay một cái là những người khác có thể vác cuốc lên ngay, căn bản không đấu lại được.

Đều là những kẻ cáo già, từng người trong lòng đều hiểu rõ, đám người này không dễ trêu chọc.

Chặn, bọn họ dám chặn. Đánh, cũng có thể đánh thắng, không có chút đầu óc và khí thế thì bọn họ đã chẳng ở đây.

Nhưng không thỏa đáng.

Bọn họ cũng không phải muốn ở đây cả đời, canh giữ một cái mắt suối không biết khi nào cạn kiệt mà liều mạng với người ta, một chút cũng không đáng giá. Đều là dắt díu gia đình, lôi kéo làng xóm họ hàng, vẫn là câu nói đó, nhóm người chạy nạn đầu tiên thì không có một ai là ngu ngốc cả.

Mấy lão già nhìn nhau, chụm đầu bàn tán một hồi.

Không lâu sau, có mấy tráng hán chạy nhanh về phía vũng nước, đánh nhau là không thể đánh, nhường cũng là không thể nhường, vậy thì chỉ có chia lại, nhường cho đám người đó hai vị trí, mọi người cùng nhau xếp hàng lấy nước.

Còn về mấy hộ lẻ loi trên đại lộ kia? Hừ, chỗ nào mát mẻ thì xéo đi, không có việc gì của bọn họ ở đây cả.

...

Nhóm người Triệu Tam Địa xách thùng nước đứng ở vũng nước, còn tưởng phải đánh một trận lớn với đám tráng hán chặn đường bọn họ này, để nắm đấm nói chuyện.

Không ngờ còn chưa ra tay đã có mấy người hì hục chạy tới, kéo tráng hán cầm đầu qua chụm đầu bàn tán.

Cơn gió núi hơi khô nóng thổi qua, hất tung lá rụng trên mặt đất, cuốn lên không trung rồi lại chậm rãi rơi xuống.

Triệu Tam Địa tay trái xách thùng nước, tay phải cầm dao đi rừng, khi đi tìm nước đã chuẩn bị sẵn sàng, vũ khí không rời thân, ai dám chặn là trực tiếp ra tay. Hiện tại thấy sự việc còn có chuyển biến, anh cũng không vội, kiên nhẫn chờ đợi.

Chỉ là tâm thần có chút phiêu hốt, nếu có em gái ở đây, bọn họ đâu cần vì mấy thùng nước mà phiền phức thế này?

Dọc đường đi này, nguồn nước khó tìm, suốt một ngày cổ họng không được thấm nước, nuốt một ngụm nước bọt mà cổ họng cũng thấy đau rát. Nếu có em gái ở đây, bọn họ tùy tiện tìm một cánh rừng, vào đó xách mấy thùng nước ra giả vờ là mình tìm được, dù sao thủ đoạn gian lận có rất nhiều, tùy tiện dùng một cái là sẽ không để mình chịu thiệt.

Không giống như hiện tại, có lẽ còn phải vì nửa thùng nước mà đánh nhau sứt đầu mẻ trán, ầy.

Lúc đi anh cả đã nói, nếu đám người này không giảng đạo lý muốn bá chiếm nguồn nước thì bọn họ đừng giảng đạo lý nữa, trực tiếp ra tay, đánh trước rồi tính sau.

Vốn là nguồn nước giữa núi rừng, không phải của riêng ai, người uống được, động vật uống được, nếu có người muốn bá chiếm, hành động như thổ phỉ thì đừng nương tay, trực tiếp dùng vũ lực giải quyết vấn đề.

Tất nhiên, có thể không ra tay thì vẫn là không nên ra tay, dù sao đánh nhau sẽ bị thương, bị thương sẽ làm chậm đội ngũ, bọn họ còn phải nhanh chóng hội quân với cha, không tiện trì hoãn lộ trình.

Đứng ở phía sau anh, những người như Mãn Thương cũng toàn thân căng thẳng, sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào.

"Hai vị trí không được, chỉ có thể cho bọn họ một cái." Đột nhiên, một tráng hán vạm vỡ bên kia nhướng mày trợn mắt nói, tâm khí có vẻ không được thuận cho lắm.

Bọn họ sau khi an đốn xong liền luôn canh giữ ở chỗ này, không biết sau đó lại có thêm bao nhiêu người tới, nhưng vừa nghe thôn trưởng/tộc lão nói phải nhường cho bọn họ hai vị trí, lập tức không bằng lòng, tập thể phản đối.

Bất chấp người báo tin liên tục nhấn mạnh đội ngũ đối phương to lớn, tráng hán người nào người nấy thân hình tráng kiện, phụ nữ cũng có thể coi như nửa tráng hán mà dùng.

Tráng hán vạm vỡ trực tiếp nói với Triệu Tam Địa người nghi là dẫn đầu: "Đại huynh đệ, nguồn nước này là chúng tôi tìm thấy trước, việc gì cũng phải giảng giải chuyện đến trước đến sau, muốn lấy nước, các người chỉ có thể xếp hàng sau chúng tôi."

Triệu Tam Địa tiến lên hai bước, nhìn về phía đội ngũ xếp hàng quanh vũng nước dài như năm sáu con rồng, đôi mày rậm dựng lên, nói năng không khách khí chút nào: "Ngươi mở cửa hàng làm ăn chắc? Còn giảng giải chuyện đến trước đến sau! Nếu chỉ có ba năm người thì chúng ta đợi thì đợi thôi, lười tranh giành trước sau với các người, nhưng hiện tại tình hình thế nào, bản thân ngươi trong lòng biết rõ, nếu đợi các người lấy hết nước thì chúng ta thà chết khát cho xong!"

Anh mang vẻ mặt hung tợn, thập phần giống dáng vẻ thổ phỉ nói: "Rừng là do trời sinh, mắt suối là do đất nuôi, nước này ai cũng uống được. Ta không quản nhiều như vậy, cũng không muốn nghe ngươi nói nhiều, cái gì mà trước với chả sau, hù dọa mấy hộ bên ngoài kia thì được, chứ không hù được ta đâu, ta đặt lời ở đây rồi, ta muốn hai vị trí, xếp hàng lấy nước giống như các người, đây là 'đạo lý' ta giảng cho ngươi. Nếu ngươi không muốn giảng 'đạo lý' với ta thì chúng ta giảng cái khác." Anh nắm chặt dao đi rừng trong tay, ý vị muốn đánh nhau tràn trề.

Tráng hán vạm vỡ đầy mặt giận dữ, đang định lên tiếng thì bị Triệu Tam Địa ngắt lời: "Đừng nói ta bắt nạt người khác, chẳng qua lúc nãy ngươi cũng đã nói rồi, các người tới trước thì đã lấy được không biết bao nhiêu thùng nước rồi, mỗi nhà mỗi hộ chia nhau mà dùng trước, ai cũng có thể uống được một ngụm nước thấm giọng. Chúng ta tới muộn, đám trẻ con sớm đã khát đến mức môi liếm ra máu, ngươi và ta đều có cha mẹ, đứa con hiếu thảo nào có thể nhẫn tâm nhìn trân trân bọn họ chịu tội?"

"Một vị trí không đủ dùng, cho ta hai vị trí, chúng ta luân phiên xếp hàng lấy nước." Triệu Tam Địa nửa bước không lùi, thái độ vô cùng cứng rắn bá đạo.

Tai anh rất thính, mặc dù người báo tin đã cố ý hạ thấp giọng nhưng anh vẫn nghe được rõ ràng, mấy tráng hán này không hiểu chuyện nhưng tộc lão thôn trưởng dẫn đầu lại hiểu chuyện, đã đối phương không muốn gây chuyện, anh cũng không muốn chịu thiệt.

Hai vị trí, một cái cũng không được thiếu.