Chương 119: Trấn Lỗ Khẩu

Tiến vào trấn Lỗ Khẩu, rõ ràng cảm thấy người trên đại lộ trở nên đông hơn.

Bá tánh dắt díu già trẻ lớn bé giống như những con suối nhỏ, từ bốn phương tám hướng hội tụ về, những gia đình đông đúc, nhân khẩu thịnh vượng chỉ riêng xe đẩy đã đẩy ba bốn cái, bên trên không chỉ đựng lương thực, còn đựng nồi niêu xoong chảo chăn nệm quần áo, thậm chí còn có ghế đẩu và chiếu mát, có thể thấy là mang theo toàn bộ gia sản.

Đứa trẻ dễ sinh khó nuôi, đặc biệt là nông hộ ở nông thôn, sinh bảy tám đứa chỉ nuôi sống được hai ba đứa không phải là ít, gia đình thịnh vượng dù sao cũng là thiểu số, nhiều hơn là một lão già đẩy xe đẩy, bên cạnh đi theo một bà già gùi gùi, sau lưng bà già là một trai một gái.

Con gái vẫn chưa lớn hết, nhưng đã gánh vác vật nặng trên lưng.

Con trai thì đã thành thân, hai vai gánh vác, sau lưng treo gùi, trên dưới toàn thân chất đầy gia sản.

Con dâu trước ngực một đứa, sau lưng một đứa, hai tay còn không được rảnh rỗi, tay trái xách thùng, tay phải xách giỏ.

Cháu trai cháu gái sợ sệt đi theo bà nội ông nội, bàn tay nhỏ bé nắm chặt vạt áo của họ, đi lảo đảo suốt quãng đường.

Đi suốt quãng đường, nhìn thấy đa phần là những gia đình như vậy.

Có thể vào lúc này dắt díu già trẻ lớn bé chạy ra ngoài, bất kể là đi nương nhờ người thân, hay là nghe thấy tiếng gió bên ngoài không dám ở lại nơi thị phi Khánh Châu phủ này nữa, đều phải trong nhà có một người có tầm nhìn xa trông rộng nhìn rõ tình thế, có thể quyết định mọi việc.

Những người như vậy tính tình cẩn trọng, cho dù đi trên cùng một đại lộ, đôi bên cũng cách nhau vài trượng, chỉ lo cắm đầu đi đường, không làm phiền lẫn nhau.

Triệu lão hán cũng như vậy, giữa đường có người chặn xe hỏi chuyện, lão chỉ coi như không nghe thấy, thúc giục xe lừa chạy nhanh qua.

Thời tiết quá nóng, lừa cũng không chịu nổi, đi đi nghỉ nghỉ suốt quãng đường.

Không có người thay phiên đánh xe, trên đường lại toàn là người, Triệu lão hán cũng không dám cùng con gái vào Thần Tiên Địa, chỉ có thể tránh người chui vào thùng xe trốn ăn một bữa cơm ngon lành, bổ sung thể lực thật tốt.

Tốt hơn những người khác là, lão không lo không có nước uống, không cần giống như những gia đình chạy nạn kia, miệng khô nứt nẻ, đi một đoạn đường là phải bốn phía đi tìm nguồn nước, nhìn thôi đã thấy mệt mỏi vô cùng.

“Tiểu Bảo, con mệt thì ngủ một lát đi, không cần ở bên cạnh cha đâu.” Triệu lão hán xoa xoa cái đầu nhỏ của con gái, áo bông nhỏ thật chu đáo, cứ sợ lão đánh xe buồn chán vô vị, cứ ngồi bên cạnh nhét quả dại cho lão tỉnh táo.

“Ngủ không được mà.” Triệu Tiểu Bảo lắc đầu, xe đẩy xóc nảy quá, ngủ là bị xóc tỉnh ngay, nàng không muốn ngủ.

Triệu lão hán có chút bất lực, lão muốn để con gái vào nhà gỗ ngủ, nhưng không chắc chắn từ thùng xe vào Thần Tiên Địa, lúc ra có còn ở trong thùng xe không. Tuy nói từ đâu vào thì từ đó ra, nhưng thùng xe bị lừa kéo là di động, lão lo lắng Tiểu Bảo lúc này vào, ngủ dậy ra ngoài là rơi mất giữa đường rồi.

Quay đầu còn phải thử một chút, đợi xung quanh không có người mới được.

“Vậy con dựa vào lưng cha chợp mắt một lát, cha đánh xe chậm một chút.” Triệu lão hán xót xa nói.

Triệu Tiểu Bảo ừ ừ gật đầu, bàn tay nhỏ bé nắm chặt quần áo của cha, khuôn mặt nóng hầm hập dán vào tấm lưng đẫm mồ hôi của cha, chẳng bao lâu sau đã ngáy khò khò.

...

Xe lừa đi qua huyện thành trấn Lỗ Khẩu, phía trước ồn ào vô cùng, giống như đã xảy ra chuyện gì đó.

Trấn Lỗ Khẩu được coi là một thị trấn trung tâm, phía trước có thể đi đến huyện Quảng Bình, phía sau có thể thông đến huyện Tân Bình, đường nhỏ tỏa đi bốn phương tám hướng, tùy tiện một con đường nào cũng có thể đi đến các thị trấn xung quanh, cho nên nơi phồn hoa, không kém trấn Tòng Giang từng có quan lớn là bao.

Lúc trước bá tánh trấn Thạch Lâm lặn lội đường xa chạy đến trấn Tòng Giang nộp thuế lương, đã từng phàn nàn tại sao huyện Quảng Bình không chia họ đến trấn Lỗ Khẩu, bên này rõ ràng thuận tiện hơn nhiều.

Ngay cả quan đạo cũng rộng rãi hơn không ít, có thể chứa hai cỗ xe ngựa đi song song, đường dễ đi, tin tức liền linh thông, thương lái đi nam về bắc qua lại mật thiết, không ra khỏi cửa cũng có thể biết chuyện thời thế bên ngoài, xa hơn nhiều so với đám dân quê xó núi có thêm mấy phần cơ hội phòng phạm khủng hoảng trước.

Triệu lão hán gan lớn, thấy rất nhiều người kéo xe đẩy không dám tiến lên, hai bên quan đạo chen chúc đầy bá tánh chạy nạn, lão trực tiếp vỗ mông lừa một cái, đánh xe lừa tiến lên phía trước.

Gần đến cổng thành, càng thêm chen chúc, đại lộ rộng rãi chật ních các loại xe cộ, xe ngựa xe lừa chở người, xe la xe bò chở hàng, đã làm tắc nghẽn đường sá đến mức nước chảy không lọt.

Triệu lão hán cố sức chen vào, chẳng bao lâu sau lại bị chen ra, tận mắt nhìn thấy từng cỗ xe chất đầy hàng hóa gia tư từ hướng cổng thành chạy tới, dân quê chân lấm tay bùn, bá tánh bình thường, những nhà quyền quý giàu có mang theo gia đinh hộ vệ, đồng loạt ùa ra, mang theo dáng vẻ chạy trốn, đen kịt một đám, chạy thục mạng.

“Tránh ra, phía trước những người chắn đường mau tránh ra hết!”

“Chạy mau đi, không chạy mau là sẽ chặn đường đóng thành đấy!”

“Trời đánh mà, tôi phải về làng báo cho trong tộc, nhường chút nhường chút, cho đi nhờ với...”

“Ông chặn tôi làm gì? Các ông chặn tôi làm gì?! Đã nói rồi tôi là đi thăm thân ở nơi khác, tôi có lộ dẫn mà!”

Mấy tên lính canh giữ ở cổng thành lấy ít địch nhiều, giơ đao ra hiệu cũng không có tác dụng, chỉ có thể trơ mắt nhìn họ chen lấn phá vỡ rào chắn, tản ra chạy trốn.

Hộ vệ quát lớn vung roi xua đuổi những lão già chắn đường phía trước, mở ra cho cỗ xe ngựa phía sau một con đường bằng cách đâm thẳng tới.

Ngựa chạy thục mạng không quản đứa nhỏ chắn đường phía trước, trực tiếp tung vó nhảy vọt qua, gây ra từng trận kinh hô.

“Xảy ra án mạng... ặc.” Người đi đường lời còn chưa dứt, liền thấy đứa nhỏ lanh lợi trước khi bánh xe lăn qua đã liên tục lăn người tránh được, tránh được một trận huyết quang tai ương.

“Con tôi!” Mẹ của đứa nhỏ khóc lóc chạy tới, ôm chầm lấy con trai dưới đất, hướng về phía cỗ xe ngựa chạy xa mà mắng xối xả, “Đồ ôn dịch nhà ngươi, chạy nhanh thế là muốn đi đầu thai chắc?! Đại lộ dưới địa phủ rộng rãi lắm, đúng lúc để xe ngựa nhà ngươi chạy!”

Xung quanh một mảnh hỗn loạn, phụ nữ khóc lóc, đàn ông giận dữ mắng mỏ, lão già ôm cái lưng già bị trẹo cố sức đi đỡ cái xe đẩy bị vứt bỏ trong lúc hoảng loạn, cảnh tượng hỗn loạn, quả thực có ba phần giống như sự điên cuồng lúc Khánh Châu phủ bị phá thành khi trước.

Triệu Tiểu Bảo bám vào cửa sổ thùng xe, nhìn thấy cảnh tượng này, khuôn mặt nhỏ nhắn sợ đến mức trắng bệch, ngọ nguậy mấy cái chen đến bên cạnh lão cha, bàn tay nhỏ bé nắm chặt quần áo của lão.

Triệu lão hán sớm đã đánh xe lừa đi ra rìa lúc cổng thành tràn ra dòng người, lừa nhà lão tính tình ôn hòa, đối mặt với ngựa chạy thục mạng vẫn cứ như một người anh cả không hề hắt hơi một cái, trầm ổn vô cùng.

Lôi con gái đến bên cạnh, ấn ấn cái mũ cỏ trên đầu nàng, không dám tranh đường với những nhà quyền quý, cứ sợ dẫn đến tai họa, Triệu lão hán dứt khoát kéo dừng xe lừa, quyết định đợi xe ngựa đi rồi, họ mới đi.

“Cha.” Triệu Tiểu Bảo nắm chặt quần áo của cha, có chút sợ hãi nhìn bên ngoài, “Tiểu Bảo sợ.”

“Không sợ không sợ, cha ở đây.” Triệu lão hán bận rộn vỗ vỗ vai con gái, ôn nhu an ủi, “Chúng ta đợi các đại gia ngồi xe ngựa đi trước, họ đông người, chúng ta tranh không lại.”

Trong lúc nói chuyện, cổng thành lại tràn ra một đám người, chen chen lấn lấn, ồn ào không dứt.

Người chen người, hàng chen hàng, súc vật húc súc vật, thời tiết vốn đã oi bức, mặt trời nắng đến mức lòng người bốc hỏa, ngươi giẫm chân ta, ngươi húc eo ta, mâu thuẫn nổi lên, mắng mỏ hai câu không hạ hỏa được là dứt khoát động tay động chân.

Một gia đình bị dòng người chia cắt, người phụ nữ không tìm thấy con trai khóc lóc như điên, đứa nhỏ dắt nhầm cha mẹ hoàn toàn không hay biết, từng tiếng kêu gọi bị vùi lấp trong đám đông ồn ào.

“Mãng Tử, Mãng Tử của tôi đâu??”

“Đồng Tiền, con chạy đi đâu rồi hả? Đồng Tiền...”

“Nương, con muốn nương, hu hu...”

“Nữu Hoa nhà tôi đâu? Mã Lão Tam, Nữu Hoa nhà chúng ta không thấy đâu nữa rồi!!”

Triệu lão hán trơ mắt nhìn thấy một đứa nhỏ dắt nhầm cha mẹ bị vứt bỏ bên lề đường, thật khéo ngay gần xe lừa, đứa nhỏ gào khóc thảm thiết, nhắm mắt chạy ra giữa đại lộ, miệng gào thét cha mẹ, cha mẹ ở đâu.

Lúc này trên đường chật ních người và xe cộ hàng hóa, nếu không để ý bị húc ngã, thân hình bé tí tẹo, giẫm lên một cái là mất mạng như chơi.

“Này, đứa nhỏ kia, con đứng lại! Đừng chạy ra giữa, chỗ đó nguy hiểm...” Triệu lão hán vỗ đùi một cái, đưa tay muốn túm người lại, hiềm nỗi xung quanh chật ních người.

“Bình An, Bình An của cha!!” Một người đàn ông trung niên mập mạp bỗng nhiên từ trong đám đông xông ra, ôm chầm lấy đứa nhỏ đang gào khóc, khuôn mặt đầy vẻ hoảng hốt lo âu, “Mạng căn của cha ơi, cuối cùng cũng tìm thấy con rồi...!”

Hai tay hai chân lão đều đang run rẩy, ôm con trai kiểm tra kỹ lưỡng một lượt từ trên xuống dưới, thấy không bị thương, thở phào một hơi đồng thời, cơn giận vèo một cái xông lên, bàn tay mập mạp bồm bộp vỗ vào lưng con trai, đỏ mắt mắng: “Đã bảo con đừng chạy loạn, đừng chạy loạn, con chạy loạn làm gì?! Quay đầu một cái đã không thấy bóng dáng đâu rồi! Anh họ con đâu? Không phải bảo nó dắt con sao! Trong thành loạn như một nồi cháo, dặn đi dặn lại bảo con đừng nghịch ngợm, đừng chạy loạn, không nghe, nhất định không nghe!”

Con mà mất, cha cũng không sống nổi đâu!!

Người đàn ông mập mạp muôn vàn may mắn, cũng may con trai giọng lớn, cũng may tai lão thính, bên ngoài loạn thế này, một khi lạc mất, đời này có lẽ không bao giờ tìm lại được nữa!

Lão vội vàng gật đầu cảm ơn Triệu lão hán ở cách đó không xa, lão tai thính, mắt tinh, xung quanh nhiều người thế này, chỉ có lão già đó lên tiếng nhắc nhở.

Nhìn quanh bốn phía không thấy cha mẹ, sự hoảng loạn vì toàn là người lạ bủa vây trong lòng không xua đi được, đứa nhỏ sợ hãi khóc thút thít: “Cha, con không tìm thấy cha, hu oa... con muốn nương, con muốn nương.” Hai chân nó không ngừng đạp lung tung, khuôn mặt đầy vẻ kinh hồn bạt vía.

Người đàn ông mập mạp thấy vậy hung hăng lau nước mắt nước mũi trên mặt con trai, hốc mắt đỏ hoe: “Nương con lo lắng đến mức ngất xỉu rồi, con còn mặt mũi mà khóc!”

“Không có chạy loạn, Bình An không có chạy loạn, con rõ ràng dắt anh họ mà.”

“Vậy nó đâu rồi?!”

“Không biết ạ.” Đứa nhỏ quẹt nước mắt, “Chú đẩy mạnh con ra, bảo con dắt nhầm rồi, con dắt rõ ràng là anh họ, sao lại thành chú không quen biết... hu hu, cha, có phải con gặp mẹ mìn rồi không?”

Người đàn ông mập mạp nghe vậy sắc mặt biến đổi, thật sự là mẹ mìn, còn có thể đẩy đứa trẻ ra? Sợ là đã sớm nhân lúc loạn bế đi rồi!

Nghĩ đến những hành vi của đứa trẻ đó ở nhà, e là nảy sinh ý đồ xấu, cố ý làm vậy chăng?!

Lão ôm chặt con trai trong lòng, nghiến răng nghiến lợi phẫn nộ nói: “Đã biết đó không phải là người an phận mà, không phải người nhà mình, quả nhiên phải đề phòng một chút.” Lão và vợ tốt bụng thu nhận thằng nhóc đó, ăn mặc chi dùng chưa bao giờ khắt khe, nuôi nó ăn uống, cho nó đi học, không ngờ cuối cùng lại nuôi một con sói mắt trắng!

Lúc tin tức phủ thành đại loạn truyền đến, lão liền bắt đầu bận rộn xử lý hàng hóa của tiệm vải, vải vóc cũng giống như lương thực, để ở đâu cũng đáng tiền, chỉ có một điểm, không thuận tiện mang theo, không bằng đổi thành vàng, chiếm chỗ ít.

Hiện tại ngay cả ngân phiếu lão cũng không tin nổi, đặc biệt là ngân hàng mở ở Khánh Châu phủ, một tờ giấy nhẹ tênh, đâu có bạc thật vàng thật mang lại cảm giác an toàn?

Đều nói mũi thương nhân còn thính hơn mũi chó, lời tuy thô nhưng lý không thô, nhân lúc tin tức Thành Vương tạo phản vẫn chưa lan truyền rộng rãi, lão đem bạc gửi ở ngân hàng đổi hết thành trang sức vàng bạc muối đường trà, cửa hàng ruộng vườn vườn trái cây là không bán được rồi, một lúc có thể bỏ ra số bạc lớn cơ bản đều là người trong nghề, người trong nghề đều có kênh tin tức riêng, không có kẻ ngu nào lại tiếp nhận củ khoai lang bỏng tay này vào thời điểm này, từng người từng người đều hận không thể hạ giá bán tháo nhà cửa cửa hàng ruộng tốt trang trại dưới danh nghĩa đổi thành vàng bạc tư trang có thể mang theo bên người.

Ruộng tốt thượng hạng ngày thường khiến người ta tranh nhau sứt đầu mẻ trán, hiện tại cũng không ai hỏi han đến, cho dù muốn bán cho bá tánh tin tức không linh thông, thời gian cũng không kịp nữa rồi, chỉ có thể cố gắng tống khứ hàng hóa tích trữ trong kho, hạ giá cũng được, bán lỗ cũng xong, bán được bao nhiêu hay bấy nhiêu, bán được là lãi, dù sao cũng tốt hơn là không mang đi được.

Hai ngày nay, lão bận rộn ngược xuôi chính là vì chuyện của cửa hàng, vốn còn muốn trì hoãn thêm một ngày, đem toàn bộ vải vóc còn lại trong cửa hàng bán hết, đổi thêm chút bạc mang theo, quay đầu đến nơi khác, cũng có vốn liếng để đông sơn tái khởi.

Nhưng không ngờ, người của phủ thành lại đến nhanh như vậy, hoàn toàn không cho họ thời gian phản ứng.

Một canh giờ trước, có người quay về báo tin, bảo là nhìn thấy một đội binh lính hướng về trấn Lỗ Khẩu của họ mà tới.

Những nhà quyền quý biết nội tình lập tức bắt đầu thu dọn gói ghém, không dám trì hoãn thêm nữa, dẫn theo già trẻ lớn bé và gia đinh hộ vệ nha hoàn vội vàng chạy trốn.

Bá tánh không biết chuyện thấy vậy, học theo, thu dọn gia sản, nghe ngóng tin tức, người chạy quá nhiều, cho dù không biết đã xảy ra chuyện gì cũng theo bản năng chạy theo.

Trong phút chốc, cả thành đại loạn, giống như đánh trận vậy, gà bay chó nhảy, cãi vã đánh nhau, cướp xe đập đường, loạn thành một nồi cháo.

Người đàn ông mập mạp chính là vào lúc đó, bận rộn đưa già trẻ lớn bé ra khỏi thành, trong lúc tâm thần đại loạn, đã cho người ngoài cơ hội thừa cơ, lúc này mới suýt chút nữa lạc mất con trai.

“Đừng thẩn người ra nữa, chạy mau đi!” Thấy lão già đó còn đang xem náo nhiệt, lão không nhịn được nói, “Đợi đám lính đó tới, canh giữ cổng thành, phong tỏa ngã đường, muốn đi cũng muộn rồi!”