Chương 24

“Giang Trình!!”

Nước bắn tung tóe, ướt sũng cả đầu tóc và mặt mũi Nhan Ninh. Vu Hương mặt cắt không còn giọt máu, suýt chút nữa cũng trượt chân ngã theo. Dưới làn nước, một bóng người chầm chậm chìm xuống.

Giữa xoáy nước sâu thẳm, một luồng kim quang bỗng chốc bùng nổ— Hàm Ngư Đại Tiên, trong bộ áo phao cứu sinh, tay cầm lư hương điện tử, miệng ngậm làn khói mờ ảo không rõ nguồn gốc, oai vệ nổi lên mặt nước.

“Chậc, chỉ tiêu của bổn tiên còn chưa hoàn thành, ai cho phép ngươi nghĩ quẩn hả?”

Y vẫy vẫy đuôi cá, triệu hồi một vòng kim quang xoay tròn, cuốn Giang Trình từ dưới nước lên.

Giang Trình còn chưa kịp định thần, đã bị kim quang “phập” một tiếng, hất văng khỏi mặt nước, rồi “đùng” một tiếng, rơi trở lại bờ.

“Khụ, khụ, khụ... Ta không có ý định tìm chết... Chỉ là... muốn bình tâm lại một chút thôi...”

Nhan Ninh và Vu Hương, mỗi người một bên, vội vàng đỡ lấy anh. Một người đưa khăn, một người vỗ lưng. Cả ba người ướt sũng từ đầu đến chân, trông chẳng khác nào đội quân chó ngâm nước vừa đại chiến thủy trận.

“Đây mà gọi là bình tâm sao?” Nhan Ninh tức đến nổ đom đóm mắt, “Suýt chút nữa là lên hot search rồi đấy!”

“Ta thật sự chỉ là... muốn yên tĩnh một chút thôi mà...”

Giang Trình ngồi bệt xuống bãi cỏ, thở hổn hển. Lời còn chưa dứt, trong đầu anh bỗng lóe lên một đoạn ký ức đã bị lãng quên từ rất lâu.

Đó là câu nói cuối cùng của cha Giang khi ông lâm chung:

“Nếu một ngày nào đó... con thật sự không thể chống đỡ nổi nữa, thì hãy đến kho của căn nhà cũ, lấy ra chiếc hộp gỗ mà tổ tiên đã để lại...”

“Hộp gỗ? Cha, bên trong đó đựng gì vậy?”

“...Con mở ra sẽ biết.”

Giang Trình đột ngột mở to mắt, quay đầu nhìn về phía xa xăm.

“Ta phải về quê một chuyến.”

Giang Trình ngồi ở ghế sau taxi, cúi đầu lướt điện thoại, nhưng thực chất màn hình đã tắt đen từ lâu. Anh mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, vẻ mặt trầm tư.

Khi xe dừng lại ở điểm đến, anh lập tức móc điện thoại ra khỏi túi, giả vờ bấm một cái: “Ơ? Hết pin rồi này.”

Nhan Ninh trợn trắng mắt, vẻ mặt đầy hoài nghi, nhưng vẫn lặng lẽ rút điện thoại ra thanh toán tiền xe.

Vu Hương nhìn anh, muốn nói gì đó rồi lại nuốt ngược vào trong, chỉ đành xuống xe theo.

Ba người đứng trước một căn nhà cổ hoang phế, hẻo lánh.

Cỏ dại mọc cao quá mắt cá chân, biển số nhà gần như bị dây leo nuốt chửng, trên bức tường loang lổ dán một đôi câu đối cũ nát, vài chữ vẫn còn lờ mờ nhận ra được:

“Muối thơm trăm năm, cá truyền vạn đời.”

“Đây chính là... căn nhà cũ của nhà họ Giang các cậu sao?” Nhan Ninh không kìm được hỏi.

Giang Trình gật đầu, thần sắc phức tạp.

“Lâu lắm rồi không về... Từ khi cha ta mất, ta chưa từng quay lại đây.”

Cánh cửa gỗ “cót két” một tiếng, được đẩy ra, bụi bặm bay tứ tán, trong không khí thoang thoảng mùi cá muối và mùi thời gian.

Kho chứa đồ nằm phía sau căn nhà cũ, trước cửa còn chất đống vài chiếc thùng muối bạc màu và những chiếc giỏ cá cũ nát.

Giang Trình đi đến một góc, khụy gối mở một chiếc tủ gỗ phủ đầy bụi, từ nơi sâu nhất kéo ra chiếc hộp gỗ trong truyền thuyết.

“Cạch” một tiếng.

Nắp hộp bật mở, bên trong tĩnh lặng nằm một con cá muối khô ráo— thân cá vàng óng, mắt cá hơi lồi, trên đuôi cá còn có một vết nứt quen thuộc... Nhìn thế nào cũng thấy quen thuộc đến lạ.

Ngay giây tiếp theo, Vu Hương không kìm được thốt lên kinh ngạc:

“Cái này...” Cô trợn tròn mắt, “Sao lại giống hệt con cá muối trên bàn thờ nhà họ Giang vậy!”

“Phập!” một tiếng, trong không khí bỗng lóe lên một luồng quang ba—

Hàm Ngư Đại Tiên xuất hiện giữa không trung, trên người còn vương vấn làn khói lượn lờ vừa thoát ra từ lư hương điện tử.

“Ồ~ Đây chính là ta của hiện tại sao, quả nhiên vẫn xinh đẹp như hoa thế này.”

Y vẫy vẫy đuôi cá, cúi người nhìn vào chiếc hộp, rồi lại ngẩng đầu nhìn Giang Trình, ánh mắt bỗng trở nên sắc bén.

“Thì ra ngươi, tiểu tử này, là hậu duệ của lão già Giang Thanh đó sao?”

Vu Hương ngẩn người, hốc mắt lập tức đỏ hoe.

“Giang Thanh lão gia...”

Nhan Ninh mặt mày ngơ ngác: “Khoan đã... Giang Thanh là ai vậy?”

Vu Hương giải thích: “Giang Thanh, là vị lão gia mà ta đã hầu hạ sáu trăm năm trước.”

Lần này đến lượt Giang Trình ngây người: “Ngươi, sao ngươi lại biết tên tổ tiên nhà ta?”

Vu Hương vừa nghe xong, lập tức quay đầu nhìn Giang Trình, rồi che mặt bật khóc thành tiếng:

“Ô ô... Tốt quá rồi, ngươi là hậu nhân của lão gia! Xem ra lão gia thật sự được cứu rồi...”

“Ọt, ọt—!”

Cùng lúc đó, bụng Giang Trình lại réo lên một cách cực kỳ không đúng lúc.

Nhan Ninh nhìn Vu Hương đang xúc động và Giang Trình với vẻ mặt ngượng ngùng, bất lực thở dài một hơi:

“Thôi được rồi, dù sao thì, cứ về nhà ta ăn cơm trước đã...”