Chương 144

Mị Lực tả xung hữu đột mở ra một con đường máu, vừa đánh vừa lui. Thân thủ hắn dũng mãnh phi thường, binh sĩ tầm thường chẳng thể nào áp sát. Cuối cùng, hắn cũng cắt đuôi được truy binh, dẫn theo đám tàn quân chạy đến cửa núi phía Tây. Để giảm bớt trọng lượng cho ngựa, hắn dứt khoát tháo bỏ thiết giáp, định bụng sẽ tăng tốc lao ra ngoài, mưu tính chuyện sau này để thu dọn cục diện, thế nhưng bước chân hắn bỗng khựng lại.

Ngay trước cửa núi, một bóng người hiên ngang cưỡi ngựa, tay lăm lăm trường thương, dẫn đầu một cánh quân chặn đứng đường đi của hắn. Đó là một vị tướng quân người Hán. Mị Lực nhận ra người này. Rất nhiều năm về trước, khi hắn còn chưa trưởng thành, chính người này đã thống lĩnh đại quân Lý triều đánh tan Địch quốc, khiến bộ tộc hắn phân liệt thành hai ngả Đông Tây.

Năm tháng trôi qua, gương mặt đối phương tuy chẳng còn nét trẻ trung năm nào, nhưng đôi mắt uy nghiêm sâu thẳm ấy, chỉ cần nhìn một lần là không thể nào quên. Đại tướng quân Khương Nghị của Lý triều! Hắn nghiến răng kèn kẹt, thầm gọi tên kẻ thù trong lòng.

Cạnh bên Khương Nghị là một thiếu niên đầu đội mũ trụ hồng anh, mình khoác giáp lưới, hai tay lăm lăm đôi Hỗn Nguyên chùy, khí thế hừng hực. Thiếu niên này lại càng không phải người lạ. Dẫu vóc dáng đã cao lớn hơn hai năm trước, nhưng Mị Lực sao có thể lầm được. Đó chính là Tây Địch vương đương thời, kẻ mang trong mình dòng máu người Hán – tiểu tạp chủng Hoài Vệ!

Vừa thấy Mị Lực, đôi mắt Hoài Vệ đã đỏ ngầu, vung song chùy hét lớn: “Mị Lực, ngươi hại huynh trưởng ta, làm nhục mẫu hậu ta! Ta và ngươi thề không đội trời chung! Hôm nay, nơi này chính là chỗ chôn thây ngươi! Xem ngươi còn chạy đường nào!”

Dứt lời, cậu liền thúc ngựa định xông lên. Khương Nghị giơ thương chặn trước đầu ngựa của cậu. Ông không muốn để cậu mạo hiểm. Hoài Vệ tuy không cam lòng nhưng chẳng dám trái ý, đành hậm hực thu đại chùy lại, trừng mắt nhìn Mị Lực đầy căm hận.

Mị Lực đương nhiên chẳng coi đứa trẻ miệng còn hôi sữa ấy ra gì, nhưng người bên cạnh thì lại khác. Hắn vừa đại bại dưới tay Lý Huyền Độ, vừa thoát thân ra đã lại gặp phải chiến thần của Lý triều. Nhìn tư thế của đối phương, rõ ràng là có chuẩn bị mà đến. Hắn vốn nghe tin Khương Nghị đang ở phía Tây đánh lén quân Khang Cư, không ngờ ông lại xuất hiện ở đây. Xem ra, chiến sự phía Tây đã ngã ngũ.

Mị Lực hiểu rằng, hôm nay e là lành ít dữ nhiều. Hắn mặt mày sa sầm, vung Lang Nha bổng gầm lên một tiếng, thúc ngựa lao thẳng về phía Khương Nghị. Khương Nghị cũng cầm trường thương, phóng ngựa nghênh chiến.

Đôi Lang Nha bổng của Mị Lực nặng trĩu, đầy móc sắt sắc lẹm, chỉ cần sượt qua cũng đủ khiến đối phương da nát thịt tan. Đây là một trận tử chiến sòng phẳng, đôi bên lao vào nhau không một chiêu hư ảo, trực tiếp nhắm vào yếu hại của đối phương. Kẻ thua chỉ có một con đường: chết.

Mị Lực biết đây là lúc sống còn, đôi mắt đỏ rực, nghiến răng vung bổng múa lên vù vù như bão tố. Sau mười hiệp đấu, hắn chộp được thời cơ, kẹp chặt đầu thương của Khương Nghị vào răng sói trên bổng, định dùng sức đoạt lấy vũ khí của đối phương. Khương Nghị quả thực đã buông tay, nhưng một cảnh tượng kinh hoàng xảy ra.

Thân thương bằng gỗ dẻ dẻo dai bị uốn cong như cánh cung dưới sức mạnh của Khương Nghị, ngay khi ông buông tay, nó bật mạnh trở lại như tia chớp, đập thẳng vào đỉnh đầu Mị Lực. Mị Lực thấy trời đất quay cuồng, đầu đau như búa bổ. Khương Nghị nhanh tay bắt lấy thân thương, rút đầu thương ra rồi trở tay đâm xuyên ngực Mị Lực.

Một tiếng gầm vang lên, Khương Nghị dùng sức hất bổng thân hình nặng nề của Mị Lực ra khỏi lưng ngựa, rơi xuống đất như một con diều đứt dây. Mị Lực nằm gục, máu tươi tuôn ra, co giật một hồi rồi im bặt. Khương Nghị lạnh lùng thu thương, trên mũi thương máu vẫn còn nhỏ giọt.

Trận chiến kết thúc trong tĩnh lặng. Hoài Vệ phấn khích nhảy xuống ngựa, yêu cầu tàn quân đầu hàng. Cậu chạy đến bên Khương Nghị, mắt lấp lánh sự sùng bái: “Đại tướng quân, làm sao để sau này ta cũng oai phong như ngài?”

Khương Nghị chưa kịp đáp thì Mị Lực – kẻ tưởng đã chết – bỗng bật dậy, rút đoản kiếm lao vào Hoài Vệ. “Tiểu tạp chủng, cùng chết đi!” Khương Nghị biến sắc, hét lớn “Tránh ra!” rồi lao xuống ngựa đẩy Hoài Vệ sang bên. Đoản kiếm đâm xuyên qua giáp của Khương Nghị. Ông nghiến răng, đá bay đoản kiếm khiến Mị Lực ngã nhào. Hoài Vệ nổi trận lôi đình, cầm đại chùy đập nát đầu Mị Lực. Kẻ ác cuối cùng cũng đền tội, thi thể không còn ra hình người.

Khương Nghị ngoài mặt vẫn bình thản, nhưng Hoài Vệ phát hiện máu chảy dọc theo giáp trụ của ông. Vết thương rất sâu. Hoài Vệ xót xa, xé áo băng bó cho ông, giọng nghẹn ngào tự trách. Khương Nghị trấn an: “Chút vết thương nhỏ, không sao cả.”

Ông lệnh cho phó tướng đưa Hoài Vệ về thành Ngân Nguyệt, còn mình sẽ đi gặp Lý Huyền Độ. Trước khi đi, ông dặn dò Hoài Vệ đừng nói cho mẫu hậu cậu biết ông bị thương, kẻo bà lo lắng. Hoài Vệ nghe lời, lưu luyến rời đi.

Tại chân núi Trác Âm, chiến sự dần vơi. Lý Huyền Độ nghe tin Mị Lực đã chết, lòng nhẹ nhõm. Trương Tróc giải Ô Ly vương đến. Hắn run rẩy xin hàng, hứa sẽ trung thành với Lý triều. Nhưng Lý Huyền Độ chỉ lạnh lùng rút kiếm.

“Quỳ xuống!”

Ô Ly vương kinh hãi biện bạch: “Tại sao lại giết ta? Ta đã hàng!”

Lý Huyền Độ hỏi: “Ngươi còn nhớ mười hai năm trước, vị Bồ tả trung lang tướng của Lý triều không?”

Ô Ly vương mặt cắt không còn giọt máu. “Kẻ khác có thể hàng, riêng ngươi thì không!” Lý Huyền Độ vung kiếm, chém ngang lưng hắn. Máu đen phun trào. Hắn giãy giụa trong đau đớn trước khi bị quân lính băm vằm theo lệnh.

Giữa lúc ấy, một con Lang vương lông trắng xuất hiện trên vách đá, gầm rống thị uy. Đám tù binh Đông Địch bắt đầu xôn xao, có kẻ còn quỳ lạy coi đó là điềm báo. Lý Huyền Độ không nói một lời, cầm cung bắn một mũi tên xuyên thủng đầu con thú.

Lang vương ngã xuống, hy vọng cuối cùng của quân Địch cũng vụt tắt. Lý Huyền Độ lên ngựa, chỉ kiếm về phía Bắc: “Truy kích!”

Tiếng hô “Thiên tử thần võ! Vạn thế chi công!” vang động cả một vùng hoang mạc, hào hùng khôn xiết.