Chương 111: Tiểu tâm can, táot Xu Xu

Bên cạnh Ổ Bảo có một dải đất trống trải, rộng chừng hai ba dặm, vốn là vùng đất hoang phế đầy cát bụi. Kể từ khi Đô hộ phủ dời đến, nơi này nhanh chóng được tu sửa thành một bãi tập lớn. Vì binh sĩ vốn yêu thích môn kích cúc, nên một sân bóng cũng được dựng lên ngay bên cạnh. Lý Huyền Độ còn chưa đến nơi đã nghe thấy những tiếng hò reo vang dội từ phía sân bóng truyền lại. Tiến lại gần hơn, hắn thấy quân sĩ vây quanh đông nghìn nghịt, chen chân không lọt. Rõ ràng, một trận mã cầu đang diễn ra vô cùng kịch liệt, thỉnh thoảng lại rộ lên những tiếng vỗ tay tán thưởng rền trời.

Lý Huyền Độ rảo bước đến lối vào, thấy lối đi cũng đã chật kín người. Nhìn từ phía sau, hắn nhận ra Trương Tróc và Lạc Bảo cùng thuộc hạ đang đứng đó. Có lẽ vì quá mải mê theo dõi trận đấu, không một ai ngoảnh đầu lại, thậm chí không hề hay biết hắn đã đến. Lý Huyền Độ đưa tay vỗ nhẹ lên vai Trương Tróc đang chắn đường mình, ra hiệu nhường lối. Trương Tróc đang nhìn không chớp mắt, ngỡ là kẻ nào vô lễ không nhận ra mình, liền gạt phắt tay hắn ra, chẳng thèm quay đầu mà quát lớn: “Vỗ cái gì mà vỗ! Tránh xa ra một chút! Đừng có cản trở lão tử nhìn Vương phi—”

Lạc Bảo đứng bên cạnh nghe tiếng liền nghiêng đầu nhìn lại, vừa thấy người tới đã vội vàng xoay người, cung kính khom lưng hành lễ. Thấy Trương Tróc vẫn ngây ngốc chắn đường, Lạc Bảo vội dùng hai ngón tay kéo kéo ống tay áo hắn, thì thầm: “Điện hạ tới rồi!” Nhưng vì giọng y quá nhỏ, giữa tiếng hò reo ầm ĩ, Trương Tróc chẳng nghe lọt tai, ngược lại còn bực bội giật phắt tay áo ra, vẻ mặt đầy ghét bỏ: “Ngươi cũng đừng có đụng vào lão tử! Cách xa ta ra một chút—”

Lý Huyền Độ thực sự không nhịn nổi nữa, khẽ hắng giọng một tiếng. Lúc này Trương Tróc mới sực tỉnh, quay đầu lại nhìn thì giật bắn mình, mắt trợn ngược, lắp bắp: “Điện hạ! Sao người về nhanh thế? Thuộc hạ cứ ngỡ người phải đi thêm vài ngày nữa cơ—” Đang nói dở, thấy ánh mắt Lý Huyền Độ đã dời về phía Vương phi đang cưỡi ngựa kích cúc trên sân, hắn liền nhanh nhảu né sang một bên nhường chỗ, lại còn nịnh nọt thêm: “Sớm nghe danh Vương phi thiện nghệ mã cầu, hôm nay được tận mắt chứng kiến, quả nhiên danh bất hư truyền...”

Lý Huyền Độ không đáp lời. Lạc Bảo vốn giỏi quan sát sắc mặt, thấy Tần vương có vẻ không vui liền vội kéo Trương Tróc ra sau, tự mình tiến lên giải thích: “Điện hạ, hôm nay đến phiên hai doanh Hổ Báo luyện tập kỹ năng cưỡi ngựa. Quân sĩ sau đó nổi hứng, hai bên cử người thi đấu mã cầu, liền mời Vương phi làm trọng tài. Quân Hổ doanh thắng trận, lấy lý do nhận thưởng mà ồn ào mời Vương phi gia nhập. Vương phi vốn hào sảng nên đã nhận lời lên sân...”

Y vừa giải thích vừa để ý thấy ánh mắt Tần vương vẫn dán chặt vào bóng dáng Vương phi trên sân, chẳng rõ có nghe mình nói hay không. Giọng Lạc Bảo nhỏ dần rồi im bặt. Chợt cảm thấy sau lưng có người kéo nhẹ, ngoảnh lại thấy Trương Tróc, y liền lùi ra một góc. Trương Tróc vẻ mặt hậm hực, thấp giọng chất vấn: “Lúc nãy Điện hạ vỗ vai ta, ngươi thấy rõ sao không nhắc?”

Lạc Bảo ấm ức đáp: “Hữu tư mã định đổ oan cho ta sao? Ta đã nhắc rồi, tại ngươi không nghe thấy đấy chứ!”

“Ngươi có phải nam nhân không vậy? Nói năng thì phải lớn tiếng lên, bên cạnh ồn ào thế này ta nghe làm sao được?”

Lạc Bảo nghe hắn lôi chuyện “nam nhân” ra nói, lập tức như bị đâm trúng tim đen. Y vốn là người có địa vị nhất bên cạnh Tần vương và Vương phi, ngày thường lòng dạ rộng rãi không chấp nhặt kẻ thô kệch này, nhưng không ngờ hắn lại quá đáng như vậy, liền nổi giận: “Ta chẳng phải đã kéo áo ngươi rồi sao? Chính ngươi bảo ta đừng đụng vào! Thật là làm ơn mắc oán! Sau này xin Hữu tư mã cũng cách xa ta ra một chút!”

Trương Tróc không ngờ vị thái giám vốn nhã nhặn này lại đột ngột trở mặt, đang ngẩn người chưa hiểu mình sai ở đâu thì nghe tiếng quát sau lưng: “Tránh đường! Tránh đường!”

Ngoảnh lại, thấy vương tử Vu Điền là Uất Trì Thắng Đức một tay vung gậy mã cầu, một tay ghì cương, ngồi trên lưng con thanh tông mã cao lớn đang lao thẳng về phía cửa vào. Từ khi hoàng huynh được cứu về Vu Điền, hắn cứ bám trụ ở Đô hộ phủ không chịu về, lại còn nhận chức Kích Hồ đô úy. Nhờ tính tình hào sảng, hắn nhanh chóng kết thân với mọi người. Trận bóng không chính thức này chẳng hạn chế số người, hắn vốn có lòng ái mộ Vương phi, hôm nay thấy nàng trên sân, cuối cùng cũng tìm được cơ hội tiếp cận danh chính ngôn thuận, liền trang bị đầy đủ định vào sân khoe tài.

Trương Tróc thấy hắn vung gậy chạy tới mà không hề giảm tốc độ, trong khi Lạc Bảo vẫn đang dỗi hờn quay lưng đi, liền vội đưa tay kéo y sang một bên để tránh. Vương tử Vu Điền như cơn gió lướt qua, khiến Trương Tróc tức giận mắng thầm là kẻ hấp tấp. Uất Trì Thắng Đức chẳng buồn để tâm, miệng vẫn hò hét dẹp đường, mắt chỉ dán vào bóng dáng đỏ rực đang phi ngựa trên sân. Vừa đến lối vào, hắn đang định xông lên thì đột ngột có một bàn tay vươn ra, năm ngón tựa ưng trảo túm chặt lấy đai lưng hắn lôi mạnh một cái.

Hắn chưa kịp phản ứng đã bị kéo ngã khỏi lưng ngựa, ngã chổng vó xuống đất. Chung quanh lập tức rộ lên tiếng cười nhạo. Uất Trì Thắng Đức nổi trận lôi đình định mắng người, nhưng vừa ngẩng đầu thấy Lý Huyền Độ đang đứng đó, mặt lạnh tanh nhìn xuống, hắn liền hiểu ra ngay. Hắn lúng túng định bò dậy hành lễ, nhưng Lý Huyền Độ đã cúi người, đoạt lấy cây gậy trong tay hắn, rồi xoay người nhảy lên con thanh tông mã đang đứng gần đó, thúc ngựa lao thẳng vào sân.

Quân sĩ đang mê mẩn nhìn Vương phi oai phong lẫm liệt trên sân, bỗng thấy một kỵ binh nữa xông vào, nhận ra là Tần vương đã vắng mặt nhiều ngày. Thấy ngài cầm gậy định vào cuộc, ai nấy đều trợn tròn mắt kinh ngạc xen lẫn phấn khích. Không khí trên sân tức thì bùng nổ, đẩy lên một cao trào mới.

Lý Huyền Độ hộ tống vương tử Bảo Lặc đến Yến Thành đã nửa tháng. Trong thời gian đó, Bồ Châu dần ổn định sự vụ trong Ổ Bảo ở Sương Thị, ghi nhớ sơ đồ mê cung, mấy ngày nay mới rảnh rỗi đôi chút. Vương tỷ Nhược Nguyệt tuy là nữ tử Tây Vực nhưng lại rất hiền thục, từ khi thấy Vương mụ thêu hoa liền say mê, ngày ngày tìm mụ học thêu thùa đến quên ăn quên ngủ. Bồ Châu thấy ngón tay tỷ tỷ sưng đỏ vì kim đâm mà xót xa, nhưng Nhược Nguyệt chẳng một lời than vãn, còn bảo nhất định phải học cho giỏi để tự tay may xiêm y, đóng giày cho Diệp Tiêu.

Sáng nay Nhược Nguyệt lại đến tìm Vương mụ. Bồ Châu bội phục vương tỷ nhưng bản thân lại chẳng mặn mà với việc thêu thùa. Đang lúc buồn chán, Lạc Bảo đến tìm nàng, thưa rằng quân sĩ hai doanh muốn tổ chức trận bóng, khẩn cầu Vương phi làm trọng tài. Nàng vốn yêu thích náo nhiệt, trước đây bị gò bó, nay đến vùng biên viễn xa xôi, Lý Huyền Độ lại bận rộn không quản thúc, nàng càng thêm tự do. Nàng thay y phục gọn gàng, mang giày ủng rồi đi ngay. Sau khi làm trọng tài, bị quân sĩ khẩn cầu nhiệt tình, nàng dứt khoát tự mình xuống sân thi đấu.

Nàng đang tập trung cao độ trên sân ngựa, nghe tiếng reo hò bốn phía cũng chẳng để tâm, mắt chỉ dán vào quả cầu đang lăn nhanh. Nàng thúc ngựa vượt qua một binh sĩ, khống chế quả cầu, định ra hiệu cho đồng đội chuẩn bị rồi vung gậy. Nào ngờ, khi gậy của nàng sắp chạm cầu, một cây gậy khác từ bên cạnh lao tới nhanh hơn một bước, đoạt lấy quả cầu ngay trước mắt nàng. Bồ Châu không kịp thu thế, gậy đánh vào không trung.

Thấy quả cầu mười mươi trong tay bị người khác cướp mất, Bồ Châu vừa bực vừa tò mò, liền ghì ngựa quay đầu nhìn lại kẻ dám cả gan kia. Hóa ra là Lý Huyền Độ! Hắn cầm gậy, oai vệ ngồi trên lưng ngựa thanh tông, đang nhìn nàng đầy ý vị. Hắn về từ lúc nào vậy? Nàng cứ ngỡ hắn vẫn còn ở Yến Thành chứ!

Trong lúc nàng thẫn thờ, hắn đột ngột vung gậy đánh quả cầu về phía nàng, rồi lướt qua, đuổi theo cầu, tả xung hữu đột vượt qua bao hàng rào phòng thủ, nhanh chóng tiến đến gần khung thành rồi tung một cú đánh sấm sét. Tiếng “bộp” vang lên, quả cầu như có mắt, xuyên qua khe hở hẹp giữa hai người phòng thủ, bay thẳng vào lưới. Một cú dứt điểm chuẩn xác và điêu luyện hiếm thấy.

Cả sân bóng lại bùng nổ trong tiếng reo hò như sóng trào. Lý Huyền Độ ghì cương quay đầu ngựa lại, nhìn Bồ Châu đang ngơ ngác phía sau mà nở một nụ cười đắc thắng. Nhìn vẻ mặt đắc ý của hắn, nàng thấy thật đáng ghét! Bồ Châu sực tỉnh, cắn môi, không thèm nhìn hắn nữa mà thúc ngựa đuổi theo quả cầu vừa được tung ra. Nàng và hắn bám sát nhau không rời, ai nấy đều dốc sức tranh giành. Cuối cùng, lợi dụng một sơ hở nhỏ của hắn, nàng nhanh tay lẹ mắt đoạt lại cầu, một mình dẫn bóng lao đi, rồi vung gậy chuyền cho một đồng đội đang ở vị trí thuận lợi, hét lớn: “Đánh vào đi!”

Viên Bách trưởng kia vốn là cao thủ mã cầu, từng thi đấu cùng Vương phi ở Ô Lũy. Thấy Vương phi chuyền bóng cho mình giữa bao nhiêu người, lại còn ra lệnh dẫn bóng, hắn hăng máu chẳng màng đến Tần vương nghĩ gì, vung gậy dứt điểm gọn gàng vào lưới. Quân sĩ thấy Vương phi phối hợp ăn ý với Bách trưởng, ghi lại một bàn thắng đẹp mắt, liền vỗ tay tán thưởng rền trời.

Bồ Châu đại hỉ, thở phào nhẹ nhõm rồi liếc nhìn Lý Huyền Độ một cái đầy khiêu khích. Lý Huyền Độ nheo mắt nhìn viên Bách trưởng trẻ tuổi đang hớn hở chạy đến ăn mừng cùng nàng, liền ra hiệu cho trọng tài tiếp tục trận đấu. Bồ Châu thuộc phe Hổ doanh, Lý Huyền Độ gia nhập Báo doanh. Hai bên lại giao tranh thêm mấy hiệp. Viên Bách trưởng kia sau vài lần bị Tần vương “dạy dỗ” trên sân, cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó, dưới ánh mắt ra hiệu của đồng đội, hắn không dám tranh chấp nữa mà lẳng lặng lùi lại.

Cuối cùng, dù trên sân vẫn đông người, nhưng thực chất chỉ còn Tần vương và Vương phi đối đầu trực diện. Những trận đấu tập thể thì ngày nào cũng có, nhưng được xem Tần vương và Vương phi so tài kịch liệt thế này quả là cơ hội nghìn năm có một. Binh sĩ không những không chán mà còn phấn khích tột độ, dậm chân hò hét vang trời, tiếng động lớn đến mức dân chúng dưới núi cũng tò mò kéo lên xem náo nhiệt.

Bồ Châu và Lý Huyền Độ phi ngựa vờn nhau, nhưng thể lực nàng vốn không bằng hắn. Đánh đến cuối cùng, nàng bắt đầu kiệt sức nhưng vẫn không chịu nhận thua, nghiến răng cầm cự đến quả cầu cuối cùng. Khi hai con ngựa lướt qua nhau, chân nàng đã mỏi nhừ, không kẹp chặt được lưng ngựa khiến thân hình chao đảo suýt ngã. Lý Huyền Độ định đưa tay đỡ, nhưng nàng đã kịp giữ thăng bằng, tiếp tục lao vào tranh cầu.

Ở khoảng cách gần, Lý Huyền Độ thấy rõ khuôn mặt nàng đỏ ửng vì mệt, mồ hôi đầm đìa, hơi thở dồn dập khiến lồng ngực phập phồng. Hắn khẽ động tâm, nhân lúc hai con ngựa giao nhau che khuất tầm mắt mọi người, hắn nhẹ nhàng đưa gậy đẩy quả cầu về phía nàng. Bồ Châu vung gậy, quả cầu như tự tìm đến, nàng đánh một cú thật mạnh vào lưới. Quả cầu này được nhường vô cùng tinh tế, lại thêm trời đã sẩm tối, người ngoài khó lòng nhận ra.

Mọi người chỉ thấy Vương phi lại ghi thêm bàn thắng, liền cuồng nhiệt reo hò. Giữa tiếng hoan hô dậy đất, Bồ Châu thu gậy, thở dốc nhìn Lý Huyền Độ đang mỉm cười nhìn mình, rồi nàng dứt khoát quay đầu ngựa rời sân, kết thúc trận bóng kịch tính chưa từng có. Lý Huyền Độ thấy nàng đi, cũng vội vàng thúc ngựa đuổi theo. Trận bóng kết thúc, binh sĩ tản đi trong sự tiếc nuối, vẫn không ngừng bàn tán về tài nghệ của hai người.

Bồ Châu phi ngựa thẳng về cổng Ổ Bảo, nhảy xuống ngựa giao cho thị vệ rồi bước nhanh vào trong, chẳng thèm đợi Lý Huyền Độ. Hắn bám sát theo nàng vào tận giữa mê đạo, gọi khẽ “Xu Xu” mấy tiếng nhưng nàng vẫn ngó lơ. Hắn bước dồn lên, nắm lấy tay nàng, kéo nàng vào một góc khuất, ép nàng vào tường không cho đi, rồi thấp giọng dỗ dành: “Nàng giận sao? Trách ta không nhường nàng từ đầu ư? Là ta sai, ta hồ đồ, lần sau nhất định sẽ nhường nàng, được không?”

Bồ Châu hừ một tiếng, đẩy lồng ngực hắn ra: “Tránh ra! Thua thì thua, ta đâu có sợ thua? Ai cần chàng nhường chứ?”

Lý Huyền Độ lúc này mới hiểu ra, nàng giận vì hắn đã nhường quả cầu cuối cùng. Hắn khẽ cười, ôm chặt lấy nàng, cúi đầu thì thầm vào tai: “Tiểu tâm can của ta! Ta không nhường nàng thì nhường ai?”

Giọng hắn trầm thấp, hơi thở nóng hổi theo hai chữ “Tiểu tâm can” rót vào tai nàng, khiến Bồ Châu tê dại. Ánh hoàng hôn nhạt nhòa bao phủ góc tối, không gian bỗng trở nên mờ ảo và tình tứ. Bồ Châu vốn đang bực bội vì hắn làm mất hứng, nhưng lúc này bị hắn ôm dỗ dành như vậy, nàng cảm thấy cả người mềm nhũn, nếu không có hắn đỡ chắc đã không đứng vững. Nàng nghiêng mặt, né tránh nụ hôn của hắn: “Được rồi, ta không giận nữa... Vào trong đi...”

Giọng nàng run rẩy, hơi thở dồn dập. Lý Huyền Độ như không nghe thấy, tiếp tục hôn lên vành tai mềm mại của nàng. Mùi hương cơ thể nàng hòa lẫn với chút mồ hôi khiến hắn không thể kiềm chế được nữa. Hắn bế bổng nàng lên, ép sát vào góc tường tối tăm: “... Trở về phòng...”

Bồ Châu biết điều gì sắp xảy ra, nàng vừa căng thẳng vừa kích động, đôi tay mềm mại quàng lấy cổ hắn, mặt vùi vào ngực hắn, hàng mi run rẩy, lí nhí van xin trong vô vọng: “Ta không nhớ đường...”

“Ta cũng chẳng nhớ đường nữa...” Lý Huyền Độ lầm bầm một câu rồi tiến tới.

Có lẽ trận bóng kịch liệt vừa rồi khiến cơ thể nàng trở nên nhạy cảm hơn bao giờ hết, không chịu nổi một chút kích thích nào, huống chi là sự mạnh mẽ của hắn. Nàng gồng mình, khẽ kêu một tiếng, trong chốc lát đã bị hắn đưa lên đỉnh điểm.

Sau đó, hắn vẫn ôm chặt nàng trong góc tối, cả hai giao cổ kề tai, nhịp tim đập loạn xạ như trống dồn. Một lúc lâu sau, Lý Huyền Độ thở phào một hơi mãn nguyện, âu yếm chỉnh lại xiêm y cho nàng rồi mới bế nàng trở về phòng. Vương mụ thấy bóng dáng hai người từ xa liền mỉm cười, vội ra hiệu cho tỳ nữ lui ra, bản thân cũng lẳng lặng lánh đi.

Trong phòng, Lý Huyền Độ sau khi thỏa thuê lại cùng nàng tắm gội, khiến nước văng tung tóe khắp sàn. Hắn bế nàng trở lại giường, trêu đùa một hồi rồi chợt nhớ đến chuyện nàng chơi bóng cùng quân sĩ, lòng lại thấy chua xót. Hắn định ngăn cản nhưng sợ nàng không vui.

Đang lúc xuất thần, Bồ Châu bỗng hỏi: “Điện hạ, ta chơi bóng cùng binh sĩ, chàng có không vui không?”

Lý Huyền Độ giật mình, thấy đôi mắt đẹp của nàng đang nhìn mình chăm chú, vội lắc đầu: “Sao có thể chứ? Nàng thích là được!” Nói thì nói vậy, nhưng hắn vẫn bồi thêm một câu: “Chỉ là bọn họ thô lỗ quá, ta sợ họ không biết nặng nhẹ làm nàng bị thương.”

Bồ Châu nằm bò trên ngực hắn, chống cằm nhìn hắn một hồi rồi mỉm cười: “Vậy sau này ta chờ Điện hạ rảnh rỗi rồi cùng chàng chơi, được không?”

Lý Huyền Độ hớn hở, cảm thấy như có dòng suối ấm chảy qua tim, vô cùng sảng khoái: “Được, chính nàng nói đấy nhé!”

Bồ Châu gật đầu: “Ta còn có một ý tưởng. Nếu có cơ hội, liệu chúng ta có thể tổ chức một giải đấu kích cúc lớn, mời các tiểu quốc Tây Vực đang có ý hướng về chúng ta đến tham dự không? Mượn cuộc thi để phô diễn quân uy của Đô hộ phủ, đồng thời cũng khiến họ cảm thấy gần gũi hơn...”

Thấy Lý Huyền Độ có vẻ thẩn thờ, nàng tưởng hắn không tán thành nên ngập ngừng: “Đây chỉ là ý nghĩ nhất thời của ta thôi, nếu không ổn thì thôi vậy...”

Nàng chưa nói dứt lời, Lý Huyền Độ đã bừng tỉnh, mắt sáng rực lên. Hắn ôm chặt lấy nàng, hôn mạnh một cái: “Xu Xu ngoan của ta! Ta nghĩ ra cách rồi!”

Nói xong, hắn nhảy phắt xuống giường, vội vàng mặc y phục rồi dặn nàng cứ ngủ trước, sau đó co chân chạy biến đi, để lại Bồ Châu ngơ ngác ngồi trên giường.