Chương 107: Vô Đề

Bồ Châu ở lại trong ổ bảo, vốn ngỡ Sương thị chỉ là nhất thời hứng khởi, chẳng ngờ bà lại đối đãi với nàng tốt đến mức vượt xa tưởng tượng. Chẳng những nơi ở được bài trí vàng son lộng lẫy, kẻ hầu người hạ lên đến hơn mười người, thực sự là cơm bưng nước rót, áo đến tận tay. Sương thị cũng hoàn toàn không hạn chế hành động của nàng, ngoại trừ dặn dò nàng chớ nên xông bừa vào mê đạo phía trước, còn lại những nơi khác, nàng muốn đi đâu tùy ý.

Không chỉ có vậy, từ ngày nàng ở lại, mỗi ngày đều có đủ loại kỳ trân dị bảo được đưa đến. Ngoài châu báu trang sức, gấm vóc lụa là, còn có cả chim quý thú lạ. Hôm trước bà cho người đưa tới một đôi vẹt trắng có thể nói tiếng người, hôm qua lại là một cặp khổng tước rực rỡ tuyệt mỹ. Chủ nhân hiếu khách là vậy, nhưng Bồ Châu vốn chẳng phải kẻ tùy tiện, nàng chỉ đi loanh quanh phụ cận, chẳng màng đến việc du sơn ngoạn thủy. Mấy ngày sau, vì quá đỗi nhớ nhung Lý Huyền Độ, tâm trí nàng càng thêm rối bời.

Ngày hôm đó, thấy quản sự lại dẫn đến một gánh hát biết ảo thuật để giải khuây cho mình, nàng liền thừa cơ hỏi thăm tin tức mới nhất của Lý Huyền Độ. Quản sự thưa rằng Tần Vương đã thuận lợi cứu được đại vương tử, xin nàng hãy yên tâm, Sương thị phu nhân đã hứa không tham chiến thì nhất định sẽ giữ lời. Dù nhận được lời trấn an, nhưng lòng Bồ Châu vẫn đầy lo lắng. Thác Càn lúc này chắc chắn đang vô cùng phẫn nộ, ngoài việc triệu tập quân mã, hắn hẳn cũng đã cầu viện Đại đô úy của Đông Địch.

Bảo Lặc quốc không chỉ đông dân mà còn nằm ở vị trí yết hầu, là huyết mạch giao thông quan trọng của Tây Vực, người Đông Địch chắc chắn không ngồi yên nhìn quân ta chiếm lĩnh. Lý Huyền Độ nhất định sẽ tận dụng khoảng thời gian Sương thị rút lui và viện binh Đông Địch chưa tới để chủ động tấn công, tốc chiến tốc thắng nhằm chiếm lấy Yến thành. Chiến sự hẳn đang vô cùng căng thẳng, thậm chí có thể đã nổ ra. Nàng tin tưởng chàng, nhưng lòng dạ vẫn như lửa đốt.

Sương thị dù có đưa tới thứ gì cũng không làm nàng hứng thú. Nàng thậm chí bắt đầu hối hận vì đã đồng ý ở lại đây. Nếu lúc này nàng đang ở Đô hộ phủ, dù chẳng giúp ích được gì, ít nhất về mặt tâm lý nàng cũng cảm thấy mình đang kề vai sát cánh bên Lý Huyền Độ, chứ không phải như lúc này, cảm giác xa cách nghìn trùng. Chàng đang đẫm máu sa trường, còn nàng lại an nhàn hưởng thụ.

Nhưng tình hình bên ngoài lúc này hẳn đang rất loạn, Sương thị lại đối xử với nàng quá tốt, nàng nhất thời không nỡ mở lời đòi về, đành nén lòng dặn quản sự đừng nhọc công tặng quà hay đưa người đến nữa. Quản sự mỉm cười vâng dạ rồi lui ra. Suốt cả ngày hôm đó, Bồ Châu bồn chồn không yên, đứng ngồi chẳng vững. Đến chạng vạng, nàng lại tìm đến sườn núi đá phía sau ổ bảo, lặng lẽ ngắm nhìn ráng chiều nơi cuối sa mạc.

Trong ổ bảo này, nàng chẳng hứng thú với nơi nào, duy chỉ có nơi đây nàng từng ghé qua một lần và rất đỗi yêu thích. Trên đỉnh núi đá bị phong hóa, gió lộng thét gào, hoàng hôn sa mạc hiện lên tráng lệ vô ngần. Đứng giữa đất trời bao la ấy, con người bỗng trở nên nhỏ bé, tâm hồn như được trút bỏ mọi gánh nặng. Thế nhưng giờ đây, ngay cả cảnh sắc này cũng không thể làm lòng nàng bình lặng.

Nàng nhìn xa xăm về phía mặt trời lặn, lòng lại nghĩ về Lý Huyền Độ, bỗng nghe thấy tiếng người hỏi sau lưng: “Xu Xu, con có thích nơi này không?”

Bồ Châu quay đầu lại, thấy Sương thị chẳng biết đã đến từ lúc nào, đang đứng cách đó không xa, mỉm cười nhìn nàng. Bồ Châu tiến lại gần, khẽ gọi một tiếng rồi gật đầu.

Sương thị bùi ngùi nói: “Con biết không, phụ thân con năm xưa cũng từng đến đây. Ông ấy cũng giống con, rất thích nơi này, còn bảo đây là cảnh hoàng hôn tráng lệ nhất đời mình từng thấy.”

Bồ Châu ngẩn người. Ở đây mấy ngày, đây là lần đầu tiên nàng nghe Sương thị nhắc về phụ thân mình. Nàng quay lại nhìn ráng chiều rực đỏ, tưởng tượng nhiều năm về trước, vào một buổi hoàng hôn nào đó, phụ thân cũng từng đứng đúng nơi này, ngắm nhìn cùng một bầu trời như nàng bây giờ, lòng không khỏi dâng lên niềm xúc động mãnh liệt.

“Đáng tiếc thay, ráng chiều này cuối cùng vẫn chẳng đủ đẹp, nếu không sao lại chẳng giữ nổi bước chân người? Nếu nó có thể mỹ lệ thêm đôi phần, đẹp đến mức khiến ông ấy tình nguyện ở lại, thì biết đâu sau này, ông ấy đã không phải bỏ mạng như thế.” Tiếng thở dài của Sương thị vang lên bên tai nàng, tràn đầy vẻ u sầu và tiếc nuối.

Bồ Châu im lặng không nói. Sương thị thẫn thờ một hồi rồi tự giễu lắc đầu, ân cần hỏi: “Mấy ngày qua con ở đây có quen không? Nếu bọn hạ nhân hầu hạ không chu đáo, con cứ việc bảo ta.”

Bồ Châu đáp: “Mọi thứ đều rất tốt, phu nhân không cần phải quá nhọc lòng vì con.” Nàng ngập ngừng một lát rồi nói tiếp: “Phu nhân, con ở đây cũng đã lâu, không biết tình hình phía Lang quân thế nào rồi. Phu nhân có tin tức gì không?”

Sắc mặt Sương thị thoáng trầm xuống: “Quản sự chắc đã nói với con rồi, Lý gia Tứ lang đã cứu được người. Hắn cũng là kẻ thông minh, không để người Đông Địch có cơ hội trở tay, hiện đã dẫn binh đánh Yến thành. Con không cần lo lắng, Thác Càn không phải đối thủ của hắn.”

Nghe Sương thị khẳng định như vậy, Bồ Châu mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

“Nếu không có phu nhân thành toàn, Lang quân cũng không thể thuận lợi như thế. Chờ chàng đến đón con, hai chúng con sẽ cùng bái tạ phu nhân!”

Sương thị không đáp, bà nhìn nàng hồi lâu rồi đột ngột nói: “Con đi theo ta, ta dẫn con đến xem một nơi này.”

Bồ Châu theo bà đến nơi đó mới biết hóa ra bên trong ổ bảo kiên cố này còn có một bí mật khác. Ngoài tòa lầu các lộng lẫy kia, nơi đây còn xây dựng một khu lâm viên mang đậm phong cách Trung Nguyên với tường trắng ngói xám, đình đài lầu các, ao hồ non bộ vô cùng tinh xảo. Mỗi bước chân là một cảnh tượng khác nhau, khiến người ta có cảm giác như đang lạc bước giữa vùng Giang Nam sông nước, chứ chẳng phải chốn biên thùy đầy cát bụi.

Sương thị nhẹ nhàng vuốt ve một khối đá cảnh, khẽ nói: “Nơi này là do ta thuở trẻ dày công gây dựng, vật liệu đều vận chuyển từ Trung Nguyên tới, phải mất mấy năm trời mới hoàn thành. Nhưng sau này chẳng dùng đến nữa, cứ để trống mãi như vậy, chưa từng có ai ở qua.”

Bà quay sang nhìn Bồ Châu đang đầy vẻ kinh ngạc: “Con thấy nơi này thế nào, có thích không?”

Bồ Châu vội đáp: “Nơi này tuyệt mỹ vô cùng, con rất thích.”

Sương thị mỉm cười, nhìn nàng đắm đuối rồi nói: “Vậy con có nguyện ý ở lại đây, làm nữ nhi của ta không? Ta sẽ giao lại tất cả cho con. Sau này, chính con sẽ là người dẫn quân đến Ô Ly, đón di cốt của phụ thân mình trở về.”

Bồ Châu sững sờ, ngập ngừng hỏi: “Phu nhân, ý bà là sao?”

Nụ cười trên môi Sương thị dần tan biến, gương mặt bà phủ một lớp sương lạnh, bà gằn từng chữ: “Phụ thân con là một anh hùng đội trời đạp đất, con là nữ nhi của ông ấy, còn đám nam nhân hoàng tộc họ Lý kia, kẻ nào kẻ nấy đều là phường vô dụng!”

“Đám nam nhân nhà họ Lý, căn bản không xứng với con!”

…

Sau khi cứu được vương tử Vu Điền, Lý Huyền Độ không để Thác Càn có thời gian chuẩn bị, ba ngày sau chàng đã dẫn liên quân tiến đánh Yến thành. Tinh nhuệ của Bảo Lặc quốc hầu hết đều nằm trong tay Sương thị, Thác Càn không được bà ủng hộ, viện quân Đông Địch lại chưa tới, hắn buộc phải lấy hơn vạn quân ô hợp ra ứng chiến.

Sau hai trận đại bại liên tiếp, quân Thác Càn hoàn toàn mất đi nhuệ khí, đành lui về cố thủ trong thành, mòn mỏi chờ viện binh. Đúng lúc đó, tin tức truyền về rằng hai ngàn kỵ binh viện trợ của Đông Địch đã bị quân Lý triều chặn đánh giữa đường. Quân tâm dưới trướng Thác Càn hoàn toàn tan rã, chỉ sau ba ngày vây hãm, thành trì đã bị phá tan.

Thác Càn tử trận trong đám loạn quân, tàn quân Bảo Lặc đều buông giáp đầu hàng. Lý Huyền Độ chiếm lĩnh Yến thành, sau khi dàn xếp ổn thỏa mọi việc, chàng liền gác lại tất cả, lập tức lên đường đến Sương Thị thành.

Chàng khởi hành từ lúc tờ mờ sáng. Quãng đường từ Yến thành đến đây dài hơn trăm dặm, đến lúc chạng vạng tối thì chàng đã tới nơi. Tính ra từ ngày chàng để nàng lại đây, vừa vặn đã nửa tháng trôi qua. Chỉ là nửa tháng ngắn ngủi, mà sao lúc này nghĩ lại, chàng cứ ngỡ như đã cách cả mấy mùa.

Chàng dừng ngựa trên một sườn ruộng dốc ngoài thành, đưa mắt nhìn qua tường thành, hướng về phía tòa ổ bảo cao sừng sững đang tắm mình trong ánh tà dương. Chàng nheo mắt nhìn thật kỹ, như muốn xác nhận rằng nơi đó thực sự tồn tại, chứ không phải một ảo ảnh giữa ráng chiều.

Mấy ngày trước, khi cùng thuộc hạ bước vào Yến thành, ai nấy đều hân hoan vui sướng, duy chỉ có chàng là chẳng thấy chút hưng phấn nào, lòng tĩnh lặng không một gợn sóng. Đó chỉ là một việc chàng phải làm để đạt được mục đích mà thôi. Những việc như thế, sau này còn rất nhiều, đang chờ đợi chàng ở phía trước.

Thế nhưng lúc này, khi nhìn thấy bóng dáng tòa ổ bảo kia, nghĩ đến việc nàng đang ở bên trong, nghĩ đến việc sắp được gặp nàng, đón nàng trở về, lòng chàng bỗng dâng lên một nỗi xao động khó tả. Cảm giác ấy thôi thúc chàng, khiến chàng giống như một thiếu niên đang vội vã đến cuộc hẹn hoàng hôn với người thương, chẳng thể chờ thêm dù chỉ một khắc. Chàng thúc ngựa xuống dốc, lao nhanh vào tòa cổ thành đang dần chìm trong bóng tối.

Con chiến mã oai hùng khiến người đi đường phải dạt ra hai bên, họ chỉ trỏ, mắng chửi sau lưng nhưng chàng chẳng màng tới. Chàng phóng thẳng đến trước cổng ổ bảo, ngạc nhiên thấy quản sự đã đứng đợi sẵn ở đó, cung kính hành lễ: “Bái kiến Tần Vương điện hạ.”

“Nhờ có Sương phu nhân trợ giúp, Lý mỗ hôm nay đặc biệt đến đây cảm tạ. Xin hãy vào thông báo một tiếng.” Lý Huyền Độ khách khí nói, rồi ra hiệu cho Trương Đình dâng lễ vật lên.

Quản sự không nhận, chỉ thưa: “Chủ nhân sai tiểu nhân chuyển lời tới Điện hạ, lần này Sương thị giúp sức hoàn toàn là vì nể mặt Bồ thị thục nữ, Điện hạ không cần khách khí, chủ nhân cũng không nhận tạ lễ của ngài.”

Giọng điệu của quản sự tuy cung kính nhưng ý tứ lại vô cùng xa cách. Lý Huyền Độ thoáng ngẩn ra, rồi phẩy tay ra hiệu thu hồi lễ vật, nói tiếp: “Nếu đã vậy, xin hãy báo với nội tử rằng ta đến đón nàng.”

Quản sự lại thưa: “Chủ nhân còn dặn thêm một câu, Bồ thị thục nữ sẽ không đi theo Điện hạ nữa, xin Điện hạ hãy quay về, sau này cũng không cần đến đây nữa.”

Lý Huyền Độ nhíu mày: “Tại sao ta không thể đón phu nhân của mình trở về?”

Quản sự lắc đầu: “Tiểu nhân cũng không rõ. Chủ nhân nói nơi đây không hoan nghênh Điện hạ ở lại lâu, mời ngài mau chóng rời đi.”

Lý Huyền Độ không nói thêm lời nào, chàng ngước nhìn cánh cổng lớn phía sau quản sự, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo. Chàng đột ngột bước tới, đẩy mạnh cánh cổng, sải bước đi vào bên trong.

Quản sự cũng không ngăn cản, khóe môi thoáng hiện một nụ cười lạnh, chỉ đứng im quan sát. Một lát sau, Lý Huyền Độ từ bên trong quay ra, gương mặt bừng bừng nộ khí. Chàng tóm chặt lấy cổ tay quản sự, gằn giọng: “Dẫn đường cho ta!”

Chàng ra tay cực mạnh, khiến quản sự đau đớn đến mức mặt mày tái mét, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, nhưng vẫn nghiến răng đáp: “Tần Vương điện hạ, lệnh của chủ nhân tôi không dám trái. Hôm nay ngài có giết tôi, tôi cũng không dẫn ngài vào! Ngài muốn tìm người thì tự mình đi mà tìm!”

Trương Đình nổi giận, rút kiếm kề vào cổ quản sự. Kẻ kia nhắm mắt lại, một mực liều chết không khuất phục. Lý Huyền Độ nhìn chằm chằm hắn một hồi, rồi chậm rãi buông tay, ra hiệu cho Trương Đình thu kiếm.

“Điện hạ, để tôi về dẫn quân tới! Một tòa ổ bảo nhỏ bé này, tôi không tin là không san phẳng được!”

Lý Huyền Độ nhìn đăm đăm vào cánh cổng kia hồi lâu, rồi khẽ lắc đầu, quay người một lần nữa bước vào bên trong.

Hai ngày sau, Sương thị nghe quản sự báo cáo rằng Lý Huyền Độ khi đang xông vào giữa chừng thì gặp phải trận mưa tên từ các lỗ mai phục trong mê đạo, cuối cùng cũng biết khó mà lui, đã rời khỏi ổ bảo từ tối qua, hiện không rõ tung tích. Bà nghe xong liền lạnh lùng cười nhạt.

“Ổ bảo này được xây dựng trăm năm nay, chưa từng có ai xâm nhập được vào bên trong. Coi như hắn còn biết điều, nếu không những thứ chờ đợi hắn phía sau không chỉ đơn giản là cung tên đâu.”

Bà lệnh cho quản sự lui ra, rồi quay sang bảo Bồ Châu: “Con nghe thấy chưa? Không phải ta không cho hắn cơ hội, ta đã để hắn tự do xông vào, là chính hắn biết khó mà lui! Mới có mấy ngày chứ? Nam nhân nhà họ Lý quả nhiên chẳng có kẻ nào ra hồn!”

Nghe tin Lý Huyền Độ đã rời đi, Bồ Châu vừa thở phào nhẹ nhõm, lại vừa cảm thấy phẫn nộ. Nàng không ngờ sự việc lại đi đến nước này.

“Sương phu nhân, tại sao bà lại hận chàng đến thế? Chàng đã đắc tội gì với bà sao?”

Sương thị nhìn nàng, thản nhiên đáp: “Xu Xu, năm xưa khi phụ thân con gặp nạn, nếu ta nói với con rằng chính ta đã phái người lẻn vào Ô Ly, dùng đủ mọi cách mới mang được di thể ông ấy về, con có tin không?”

Bồ Châu lặng người đi vì kinh ngạc.

“Lúc đó Bảo Lặc vẫn còn là thuộc quốc của Lý triều, ta không thể ra mặt, nên đã bỏ ra một số tiền lớn nhờ một người Hán từng đầu hàng Ô Ly mua chuộc lính canh để đưa phụ thân con đi mai táng. Phụ thân con cả đời bôn ba ở Tây Vực vì người nhà họ Lý, đến chết mới thôi, vậy mà khi ông ấy gặp nạn, đám người họ Lý kia đã đối xử với ông ấy thế nào? Con rõ hơn ai hết!”

“Con có biết tại sao năm đó ta không mang di cốt ông ấy đi không? Bởi vì ta không biết phải mang ông ấy đi đâu. Ta hiểu rõ ông ấy sẽ không muốn an nghỉ ở chỗ ta, mà ta cũng chẳng có tư cách gì để giữ ông ấy lại. Ta nghĩ linh hồn ông ấy hẳn vẫn luôn mong mỏi một ngày nào đó được người của Lý triều đón về. Vì thế ta đã cho người chôn cất ông ấy ngay tại nơi ông ấy ngã xuống.”

Lệ quang lấp lánh trong mắt bà, giọng nói trở nên nghẹn ngào rồi chuyển thành căm phẫn: “Thế nhưng đã bao nhiêu năm trôi qua, đám người họ Lý kia đã làm gì cho ông ấy? Họ chẳng mảy may đoái hoài, cứ như thể cái chết của ông ấy là điều hiển nhiên, chẳng một ai còn nhớ đến ông ấy nữa!”

Bà nghiến răng trắc trở: “Xu Xu, con bảo xem, làm sao ta có thể coi trọng đám người họ Lý đó được? Ta có tư cách để hận họ không?”

Bồ Châu hoàn toàn chết lặng. Nàng nhìn người phụ nữ trước mặt, lòng trào dâng niềm cảm kích vô hạn. Nàng quỳ sụp xuống, trịnh trọng dập đầu, nức nở: “Ơn trọng của phu nhân như trời biển, Xu Xu không biết lấy gì báo đáp. Xin nhận của con một lạy!”

Sương phu nhân nhắm mắt lại, đợi tâm tình bình ổn đôi chút mới đỡ nàng dậy.

“Sau khi biết tổ phụ con qua đời, con bị Hoàng đế Lý triều đày tới Hà Tây, ta đã từng phái người cải trang thành thương nhân lén lút đi tìm con nhiều lần nhưng không thấy tăm hơi. Sau này nghe tin con được người ta nhận nuôi, ta nghĩ duyên phận giữa ta và con chưa tới nên thôi. Mãi đến hôm trước nhận được tin, ta mới biết con đã gả cho người nhà họ Lý!”

Nhắc đến “người nhà họ Lý”, gương mặt bà lại hiện rõ vẻ chán ghét tột cùng.

“Thứ nam nhân vô dụng như hắn, con giữ lại làm gì? Chẳng lẽ con không mảy may bận tâm đến chuyện của phụ thân sao? Xu Xu, con nghe cho kỹ đây, hiện giờ hắn đã đi rồi, nếu hắn biết điều mà quay về làm Đô hộ của hắn, ta và hắn nước sông không phạm nước giếng. Nhưng nếu hắn dám dẫn binh tới đánh, thì cũng đừng trách ta trở mặt. Sương thị ta đứng vững ở đây trăm năm không đổ, chẳng phải là nhờ hư danh. Dù hắn có san phẳng cái Sương Thị thành này, thì sau này hắn cũng đừng hòng có lấy một ngày bình yên!”

Bồ Châu níu lấy tay áo bà, khẩn thiết van nài: “Phu nhân, chàng tuy xuất thân hoàng thất nhưng không giống những người khác. Từ nhỏ chàng đã lập chí bình định Tây Vực, dù năm xưa chịu oan ức tù đày, chàng cũng chưa từng quên phụ thân con. Ngay từ lần đầu gặp con, biết danh tính của con, chàng đã ra tay giúp đỡ. Chàng đã hứa nhất định sẽ có ngày đón phụ thân con trở về!”

Sương thị giận dữ quát: “Sao con cứ nói đỡ cho hắn mãi thế? Những lời chót lưỡi đầu môi ấy ai mà chẳng nói được? Lần này hắn tới đón con, nếu hắn thực sự dám một mình xông vào, ta còn nể hắn có chút huyết tính. Ta chẳng cần hắn phải kiên trì bảy ngày bảy đêm, chỉ cần hắn trụ lại được ba ngày, có khi ta đã mủi lòng cho hắn vào! Nhưng hắn đã làm gì? Mới được bao lâu đã bỏ đi rồi! Không phải ta không cho hắn cơ hội! Xu Xu, ta khuyên con hãy mở to mắt mà nhìn cho rõ! Hắn bỏ đi như vậy, một là vì sợ chết mà từ bỏ con, hai là định về điều binh tới đánh. Nếu hắn vì sợ mà bỏ cuộc, thì hạng người đó có gì để con luyến tiếc? Còn nếu hắn định dùng đại quân cường công…”

Bà cười lạnh mấy tiếng: “Nếu không có sự giúp đỡ của ta, liệu hắn có chiếm được Yến thành dễ dàng như thế không? Loại người vong ơn bội nghĩa, lòng lang dạ thú như vậy thì coi là hảo hán gì? Ta nói thật, ngay cả việc xách giày cho phụ thân con hắn cũng không xứng, hạng người này sau này làm nên trò trống gì?”

Bồ Châu im lặng cúi đầu. Sương thị hít một hơi thật sâu, thấy nàng không nói năng gì, bà nắm lấy đôi bàn tay lạnh giá của nàng, dịu giọng: “Xu Xu, con hãy suy nghĩ cho kỹ lời ta nói. Ta mong con có thể an tâm ở lại đây, nếu con đồng ý, ta sẽ nhận con làm nữ nhi, sau này mọi thứ của ta đều sẽ thuộc về con!”

Sương thị rời đi, để lại Bồ Châu trong một đêm dài đằng đẵng không sao chợp mắt được. Nàng đương nhiên không muốn Lý Huyền Độ vì mình mà mạo hiểm tính mạng xông vào mê đạo. Khi nghe tin chàng đã rời đi, phản ứng đầu tiên của nàng là thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng những lời của Sương thị lại khiến nàng rơi vào một nỗi dằn vặt mới.

Lý Huyền Độ thực sự từ bỏ nàng sao? Nàng càng sợ hơn là chàng sẽ làm đúng như dự đoán của Sương thị, dẫn binh tới cường công Sương Thị thành. Dù việc Sương thị ép nàng ở lại không phải ý muốn của nàng, và dù nàng không rõ mối thâm tình giữa phụ thân và bà năm xưa, nhưng những gì bà đã làm cho phụ thân khiến nàng vô cùng kính trọng. Nàng không muốn chàng và Sương thị xảy ra xung đột.

Tâm tư rối bời, nàng trằn trọc trên giường, cuối cùng tự nhủ với lòng mình rằng Lý Huyền Độ sẽ không làm như vậy. Chàng không phải hạng người đó. Sương thị không hiểu chàng nên mới nảy sinh thành kiến và suy đoán ác ý, nhưng nàng thì khác. Dù nàng không biết chàng đang tính toán điều gì, nhưng nàng tin chàng sẽ không bỏ mặc mình, càng không hành động lỗ mãng như vậy.

Vợ chồng đầu ấp tay gối, dù trước đó giữa hai người có bao nhiêu khúc mắc đi chăng nữa, thì vào lúc này, điều duy nhất nàng có thể làm là tin tưởng chàng vô điều kiện, kiên nhẫn chờ đợi, và sau đó tìm cách giải thích cho Sương thị hiểu chàng thực sự là người như thế nào. Nghĩ đến đây, Bồ Châu bỗng cảm thấy hổ thẹn vì sự dao động và nghi hoặc lúc nãy, tâm trí càng thêm tỉnh táo, chẳng thể nào ngủ được.

Đã quá nửa đêm. Nàng nhìn qua khung cửa sổ vào bóng tối mịt mùng, lòng thầm hỏi giờ này chàng đang ở đâu, đang làm gì. Giữa lúc ruột gan đang rối bời như tơ vò, bỗng phía cửa sổ phía nam có tiếng động nhẹ.

Nàng mở to mắt, nương theo ánh sáng mờ ảo của bóng đêm, thấy một bóng người nhanh nhẹn lướt qua khung cửa sổ đang khép hờ. Bóng người ấy hạ xuống sàn nhà không một tiếng động, rồi sải bước tiến nhanh về phía giường nàng.

Bồ Châu kinh hãi tột độ, da đầu tê dại. Nàng biết bên ngoài phòng mình có lính canh, vội vàng bật dậy định hô hoán thì bóng đen kia đã áp sát, vén màn, một tay bịt chặt miệng nàng. Người đó khẽ thở dài, hơi thở nóng hổi phả bên tai nàng, một giọng nói trầm thấp quen thuộc vang lên: “Xu Xu đừng sợ, là ta!”

Là chàng? Thực sự là chàng! Chàng đã đến nhanh như vậy sao! Bồ Châu gần như không tin vào tai mình, khi định thần lại, toàn thân nàng như nhũn ra vì nhẹ nhõm, nàng đổ gục vào lòng chàng, hai người cùng ngã xuống giường.