Chương 17

Ngụy Thanh Tố nghe thấy động tĩnh bên cạnh, đang định nghiêng đầu nhìn sang thì nghe thấy giọng nam nhân trầm thấp vang lên:

"Quỳ cho hẳn hoi."

Tiếng nói ấy vừa uy nghiêm vừa trầm ấm, tựa như gõ nhịp vào lòng nàng, khiến tâm trí nàng xao động như đàn chim sợ hãi bay lên.

Thiếu nữ vốn mềm yếu, khẽ cắn môi, rốt cuộc vẫn dưới uy thế của vị Diêm Vương kia mà ngoan ngoãn quỳ thẳng người.

Chẳng mấy chốc, căn phòng lại rơi vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng lật sách sột soạt của nam nhân.

Ngụy Thanh Tố không hiểu sao mình phải ngồi trên bồ đoàn này, chỉ thấy thời gian trôi qua chậm chạp như cả năm dài. Nhưng dần dần, sự thắc mắc của nàng bị thay thế bởi cảm giác tê mỏi, đau nhức nơi đôi chân đang ngày một tăng lên.

Đây là lần đầu tiên tiểu kiều nương bị phạt quỳ, nàng vốn chẳng biết sự lợi hại của nó. Dù bồ đoàn dày dặn, quỳ không đau nhưng giữ mãi một tư thế cũng thật khó chịu. Mỗi khi nàng định lén cử động, phía sau lại truyền đến tiếng "Quỳ cho tốt" đầy hung dữ, lạnh lùng và vô tình.

Nàng chẳng biết mình đã cắn môi từ lúc nào, gian nan chịu đựng sự khó chịu truyền đến từ thân thể mảnh mai.

Chu Huyền Tiêu sớm đã nghe thấy tiếng thút thít nhỏ xíu kìm nén nơi cổ họng nàng. Hắn luôn biết nàng vốn dĩ yếu đuối nhường nào.

Tâm trí hắn từ lâu đã chẳng còn đặt vào cuốn sách trên tay. Hắn nhìn bóng dáng nhỏ bé đang quỳ trên bồ đoàn, đôi mày nhíu chặt, ánh mắt thâm trầm.

Hắn luôn hiểu rõ thân phận của mình, biết đời này định sẵn phải trải qua phong ba bão táp, chỉ là không biết từ lúc nào, trong cuộc sống đầy rẫy mưu quyền của hắn lại xuất hiện một tia sáng.

Trước kia, hắn chỉ muốn giữ gìn tia sáng ấy, dù nàng không thể luôn ở bên cạnh cũng chẳng sao.

Bởi lẽ bên cạnh hắn quá đỗi nguy hiểm, quỷ quyệt khó lường, chỉ cần sảy chân một bước là vực thẳm vạn trượng.

Nhưng... nếu hắn biết có kẻ không bảo vệ tốt được nàng, hắn tuyệt đối không ngại cưỡng đoạt con thỏ nhỏ này về bên mình để tự tay che chở!

Gió nhẹ thoảng qua, thổi ngã thân hình nhỏ nhắn vốn đã không còn trụ vững.

Chu Huyền Tiêu nhìn sắc trời, đã một canh giờ rồi.

Thời gian đã đến.

Hắn đặt cuốn sách xuống, đứng dậy, mang theo khí thế uy nghiêm tiến đến trước mặt nàng.

Ngụy Thanh Tố ngước nhìn vị Diêm Vương đang đứng trước mặt với gương mặt lạnh lùng, cuối cùng cũng hiểu ra nãy giờ hắn là đang cùng nàng chịu phạt. Giờ đây, hắn sắp sửa xử trí nàng...

"Chàng... chàng muốn phạt ta thế nào..."

Giọng nàng mềm mỏng, đầy vẻ sợ hãi. Nàng khẽ cắn môi, rõ ràng là đang sợ, nhưng trong đôi mắt trong veo vẫn hiện lên nét bướng bỉnh.

Chu Huyền Tiêu thản nhiên dời mắt khỏi cái nhìn tha thiết của nàng, không muốn bản thân mềm lòng. Có những chuyện hắn có thể nuông chiều, để mặc nàng làm loạn, nhưng có những chuyện thì không.

Hắn cầm lấy một chiếc hộp gỗ dài đặt bên cạnh, mở ra, lấy từ bên trong một cây thước giới xích bằng gỗ huyền mộc đen nhánh, cuối thước có treo một sợi tua rua, đầu tua rua đính một viên ngọc trai trắng tròn trịa, khắc hoa văn mây rồng tinh xảo.

Ngụy Thanh Tố kinh ngạc nhìn cây thước đen nhánh mà nam nhân lấy ra từ đâu không biết, tim đập loạn như thỏ đế, thân hình nhỏ nhắn co rụt lại: "Chàng... chàng..."

"Đưa tay ra." Giọng nói lạnh lùng vô tình.

Đối diện với ánh mắt uy nghiêm sắc lẹm của hắn, Ngụy Thanh Tố vẫn cắn môi, run rẩy đưa bàn tay nhỏ bé ra.

Nam nhân với gương mặt sắt đá nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng. Bàn tay ấy dường như không có xương, mịn màng như lụa, dưới cây thước đen kịt cứ run rẩy không thôi, trông thật yếu ớt và bất lực.

Dù vậy, nàng vẫn không chịu nói một lời cầu xin.

"Bây giờ đã biết sợ rồi sao? Hiện tại trong tay ta chỉ là đánh vài cái vào lòng bàn tay, nếu nàng rơi vào tay bọn sơn tặc kia thì sao?"

Hắn nhìn vẻ sợ hãi run rẩy của nàng, đôi mày kiếm nhíu chặt, nhưng vẫn lạnh lùng đánh xuống.

"A... oa oa..."

Tiểu kiều nương lập tức đau đớn khóc thành tiếng, những giọt lệ lớn như hạt đậu không ngừng rơi xuống.

Chu Huyền Tiêu nghe tiếng khóc uất ức của nàng, chân mày càng nhíu chặt hơn. Lòng bàn tay trắng ngần như mỡ đông của nàng nhanh chóng đỏ ửng, rồi chuyển sang màu đỏ thẫm.

Hắn mới nhẫn tâm đánh ba cái, đã thấy nàng khóc đến hụt hơi, mãi một lúc sau mới dịu lại.

Nhìn gương mặt đẫm lệ đầy vẻ đáng thương của nàng, cuối cùng hắn cũng mềm lòng. Vốn dĩ hắn định phạt nặng mười thước để nàng nhớ đời, nhưng giờ thấy nàng đau đến mức nước mắt lã chã, hắn chỉ có thể trầm mặc thở dài.

Thôi vậy, thế này cũng đủ để tiểu kiều nương vốn chưa từng chịu chút trầy xước nào này ghi nhớ rồi!

Hắn kiên nhẫn đợi tiểu nhân nhi đang khóc không ra hơi kia trút hết nỗi uất ức. Đợi đến khi tiếng khóc lớn dần chuyển thành tiếng thút thít nức nở, hắn mới thở dài, đặt cây thước vào lòng bàn tay nàng, gõ nhẹ:

"Sau này, còn dám nữa không?"

Ngụy Thanh Tố nhìn vị Diêm Vương đáng sợ này, nước mắt rơi lã chã, ngoan ngoãn lắc đầu: "Không dám nữa, oa oa, không dám nữa đâu..."

Thỏ khôn không ăn thiệt thòi trước mắt, nàng sẽ không dại gì mà cãi lời hắn lúc này.

Chu Huyền Tiêu liếc nhìn đôi mắt thỏ đang né tránh không dám nhìn mình, liền biết sau này nàng vẫn sẽ dám.

Vẫn sẽ dám bỏ trốn.

Nhưng điều hắn thực sự tức giận vốn không phải chuyện nàng bỏ trốn.

Hắn thở dài bất lực, cúi người bế nàng lên: "Đã biết không dám, lần này ta tha cho nàng. Lần sau còn dám tìm đến cái chết, để ta bắt được, sẽ không chỉ là ba thước đâu, nghe rõ chưa?"

Ngụy Thanh Tố ôm lấy bàn tay nhỏ, uất ức gật đầu, tiếng nấc vẫn chưa dứt.

Chu Huyền Tiêu ôm nàng vào lòng mới phát hiện, con thỏ nhỏ này toàn thân run rẩy vì kiệt sức, tựa như một cục bông mềm để mặc hắn xoay xở. Có lẽ vì hôm nay nàng đã "oai phong" một trận, lại bị hắn phạt một hồi nên đã khóc đến lả người.

"Yếu đuối thế này mà lại cứ thích gây chuyện lớn!"

Hắn nhíu mày bế nàng đặt lên giường phía sau, lấy túi chườm đá đã chuẩn bị sẵn đặt vào bàn tay đỏ rực của nàng, lại cho nàng uống chút trà ngọt.

Ngày thường nàng uống trà vốn thích bỏ thêm đường, trong căn phòng chuẩn bị cho nàng cũng đã có sẵn loại trà ngọt nàng yêu thích.

Một chén trà nóng bụng, thiếu nữ đang khóc đến rã rời mới coi như hồi phục lại đôi chút.

Chu Huyền Tiêu nhìn đôi mắt dần trở nên trong trẻo của nàng, đôi mày đang nhíu chặt mới hơi giãn ra. Hắn đưa tay lau đi những giọt lệ trên mặt nàng, nhìn đôi má hồng hào mềm mại, vẻ mặt lạnh lùng cuối cùng cũng dịu đi, giọng nói trầm ấm:

"Được rồi, nàng ở trong phòng nghỉ ngơi đi. Chuyện của nhị phòng không cần lo lắng, tự có ta xử lý. Ngày mai lão thái thái chắc sẽ gọi nàng đến nói chuyện, khuê phòng của nàng ở nhị phòng đã bị thiêu rụi, nàng cứ việc đối đáp với vị biểu di mẫu kia, rồi ở lại chỗ lão thái thái là được."

Ngụy Thanh Tố nằm trên giường, đối diện với ánh mắt thâm trầm của nam nhân, không nhịn được mà khẽ cắn môi.

Chuyện này... cứ thế mà qua sao?

Thậm chí nàng còn trong họa đắc phúc, có thể ở lại chỗ lão thái thái?

"Vậy... vậy còn Lương ma ma? Còn có... còn có những nô bộc khác của Ngụy gia..." Người này từng sai Lương ma ma nhắn tin cho nàng, nói rằng sẽ đón gia nhân Ngụy gia đến hầu phủ.

Nếu đã không trốn thoát được, có thêm người của mình ở hầu phủ nàng mới thấy an tâm.

Chu Huyền Tiêu nhìn con thỏ nhỏ đang rưng rưng nước mắt mà vẫn không quên tính toán chút tâm tư, khóe môi mỏng khẽ nhếch: "Vẫn như cũ."

Sắp xếp cho nàng xong xuôi, hắn mới đứng dậy đi ra ngoài.

Ngụy Thanh Tố nghe tiếng đóng cửa từ bên ngoài truyền vào, trái tim treo lơ lửng mấy ngày qua cuối cùng cũng được đặt xuống.

Bàn tay nhỏ đã bị túi đá chườm đến tê dại, nàng cũng mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Trong mơ, nàng dường như lại ngửi thấy hương trúc thanh đạm quen thuộc, chẳng mấy chốc, đêm đông trong giấc mộng của nàng đã hóa thành ngày xuân...

Bên ngoài, Chu Huyền Tiêu bước ra, liếc nhìn bóng người đang đứng chờ trong góc tối: "Đông sảnh đã dọn dẹp xong chưa?"

"Bẩm chủ tử, Lương ma ma kia đã sai người sửa sang lại đôi chút, trước giờ Ngọ mai nhất định sẽ xong xuôi, Từ ma ma và Lương ma ma đang trông coi ở đó. Ngoài ra, lão thái thái nói hôm qua nhị phòng vừa mới hỏa hoạn, hôm nay đã xử trí nhị thái thái thì động tĩnh quá lớn, nên từ từ hãy trị, chỉ cần đòi lại công đạo cho biểu cô nương trước là được."

"Ừm," Chu Huyền Tiêu thản nhiên đáp lời, dẫn người đi ra ngoài, "Để Lương ma ma qua đây trông chừng nàng đi, Đông sảnh tự có người coi sóc."

"Rõ."

Tại cổng viện, Hạc Hành đi theo sau nam nhân, thấp giọng nhắc nhở: "Chủ tử, xử trí mấy tên sơn tặc ngoài huyện Lăng Đằng này, bí mật của huyện Lăng Đằng e là..."