Chương 29: Xác chết treo cổ

Sau cơn bão dữ dội đêm qua, sông Nam Việt đã được gột rửa, nhưng không khí vẫn nồng nặc mùi tanh hôi, ngột ngạt, tựa hồ có thứ gì đó mục ruỗng đang trồi lên từ lòng đất, gặm nhấm cả kinh thành. Hôm nay, bầu trời trong xanh, mặt trời rực rỡ, thiêu đốt mặt đất.

Dân chúng trong thành, già trẻ, tụ tập trước cổng thành, ngước nhìn những bức tường cao chót vót dưới ánh nắng chói chang, khó mà nhìn rõ.

Thẩm Vẫn Huề, đội nón lá, y phục giản dị, hòa mình vào dòng người.

Vệ binh nghiêm trang đứng gác trên tường thành, từng lớp từng lớp.

"Chậc chậc, vị phi tần kia chết thật thảm thương."

"Bi thảm ư? Chẳng phải nàng ta từng sống xa hoa trong cung cấm, được Hoàng đế đặc biệt sủng ái sao? Ta e rằng nàng ta chỉ là không biết thân biết phận mà thôi."

"Nghe nói vị phi tần ban đầu vào cung để báo thù cho muội muội."

"..."

Tiếng xì xào, thở dài lan tỏa khắp đám đông.

Thẩm Vẫn Huề ngẩng đầu, cảnh tượng kinh hoàng ấy xuyên thấu đôi mắt dị sắc của nàng.

Thân thể nàng chi chít vết máu, huyết dịch đã cạn khô. Bộ y phục lộng lẫy ngày nào giờ đây nhăn nhúm, cứng đờ trên thi hài. Tóc tai bù xù như bị xé toạc, trên thân thể đầy vết tích của sự sỉ nhục.

Dư Vũ Phi chết trong đau đớn tột cùng; nàng không thể nhắm mắt an nghỉ, đôi mắt sưng húp, đỏ ngầu, một cảnh tượng thật sự kinh hãi.

Trẻ con kinh hãi, bám lấy người lớn, khóc lóc.

Thẩm Vẫn Huề không dám dùng đôi mắt dị sắc nhìn thấu thân thể nàng, để biết nàng đã phải chịu đựng những gì.

Nàng nhắm mắt, lệ tuôn dài, không thốt nên lời. Một đạo sắc lệnh từ cung cấm được ban ra: Thi hài của vị phi tần độc ác sẽ bị treo ngược trên cổng thành bảy ngày bảy đêm. Cấm than khóc hay khóc lóc; chỉ được reo hò và ăn mừng. Bất kỳ ai bị phát hiện vi phạm sẽ bị giao cho Đại Lý Tự giam giữ và điều tra. Đây là một mệnh lệnh cưỡng chế. Một lát sau, có người đi ngang qua Thẩm Vẫn Huề, vô tình va vào nàng. Tóc mái của nàng bị người kia cuốn bay. Thẩm Vẫn Huề loạng choạng, mất thăng bằng. May mà Đồ Ninh xuất hiện kịp thời, kéo nàng vào một con ngõ nhỏ.

Thẩm Vẫn Huề ngồi xổm xuống, ôm chặt lấy thân mình.

Nàng cảm thấy lạnh lẽo quá đỗi, sao lại lạnh đến thế này?

Mùa tuyết rơi gió lạnh đã qua, sao nàng lại cảm thấy lạnh buốt thấu xương đến vậy?

Thấy nàng run rẩy, Đồ Ninh khoác lên người nàng một chiếc áo choàng, quỳ xuống, nắm lấy đôi bàn tay lạnh buốt. Giọng nàng nghẹn ngào run rẩy, cổ họng như bị nghẹn ứ, nàng cố gắng thốt lời.

"...A Ninh, sao lại thế này? Sao thế giới này lại tàn khốc đến vậy?"

Nàng lặng lẽ nuốt xuống nỗi cay đắng vô tận, giọng nói yếu ớt, không chỉ vì lạnh mà còn vì đau đớn khắp thân. Lệ nàng lập tức trào ra, ngực nàng đập thình thịch đến mức gần như không thở nổi.

Thẩm Vẫn Huề quỳ rạp xuống đất, hai tay nắm chặt cát, nhưng càng nắm chặt, cát càng chảy nhanh qua kẽ tay.

Toàn thân nàng co giật, đầu óc như muốn nổ tung.

Đồ Ninh ôm nàng, lệ lăn dài trên má, nhưng nàng không thốt nên lời. Nàng không thể an ủi bằng lời nói, chỉ có thể trao cho nàng sự ấm áp tột độ.

Nàng một mình đến thế giới xa lạ này, trải qua biết bao biến cố, mỗi biến cố đều dần bào mòn lớp phòng ngự bên trong, cuối cùng nàng suy sụp hoàn toàn.

Hai người khóc lóc hồi lâu, cảm xúc cạn kiệt, chợt nghe thấy tiếng người qua đường bàn tán.

"... Đứa con riêng kiêu ngạo của Thẩm gia kia chắc sắp phải chịu khổ rồi."

"Thẩm gia nào chứ? Thẩm gia đang cố gắng tránh xa, làm như chưa từng có đứa con gái này. Thật sự nuôi nấng nó vô ích."

"Ai nói khác chứ? Con đàn bà này đã làm nhục Thẩm Thừa tướng đến tận xương tủy. Hoàng thượng ban cho ả ta chút thể diện, ả ta lại lợi dụng."

"Tóm lại, lần này nàng và người chồng tàn tật ở Công tước phủ chắc chắn sẽ gặp họa. Bọn họ còn đắc tội với Dịch Nguyên Hầu. Chẳng lẽ bọn họ không biết phu nhân của Hầu tước đang hậu thuẫn cho ai sao?"

Hiện tại, Hoàng đế vẫn đang hôn mê vì trúng độc, Hoàng hậu dựa vào con trai nhỏ của mình mà âm thầm tranh đoạt quyền lực. Triều thần không thể nói gì để phản bác.

Dịch Nguyên Hầu có hậu thuẫn hùng hậu. Đoàn Công phủ trước đây đã từng luận tội Dịch Nguyên Hầu, nộp chứng cứ buôn lậu, nhưng lại bị chặn đứng vào thời điểm then chốt này. Nếu Đoàn Công phủ không tìm được người thế tội, e rằng sẽ không trụ được lâu.

Rõ ràng, người thế tội đó chính là Triệu Quan Lan.

Mấy nữ nhân kéo giật nàng, buông vài lời miệt thị rồi bỏ đi ngay sau đó.

Ánh mắt Thẩm Vẫn Huề sắc bén, nàng lau lệ, ánh mắt kiên quyết, quyết tâm phản kháng.

"... A Ninh."

"Xin hỏi ngài có thể giúp ta một việc được không?"

Cùng lúc đó, tại Thẩm phủ, một cảnh tượng hoàn toàn khác biệt diễn ra. Cổng chính bị chặn hoàn toàn, rất nhiều người kịch liệt phản đối. Họ đồng lòng yêu cầu một lời giải thích cho đến khi cổng mở ra.

Thẩm Thừa tướng xuất hiện.

"Thẩm Thừa tướng, phủ ngài quả thật có một cô con gái tốt!"

"Nàng này hãm hại Nguyên tướng quân, lại còn cướp công! Hừ!"

"Con nhỏ hồ ly tinh đó thật vô liêm sỉ, tự lừa dối mình rằng nam nữ bình đẳng! Sao lại phải làm vậy?"

"Thẩm Thừa tướng nếu không cho chúng ta một lời giải thích, chúng ta sẽ không bỏ qua chuyện này."

Họ la hét, đoàn kết không lay chuyển.

Thẩm Vẫn Huề đã gả vào Công tước phủ, và dưới ảnh hưởng của Công tước, họ không dám gây rối. Họ chỉ có thể đến Thẩm phủ để gây sự và cảnh cáo. Họ quyết tâm không dung túng cho tai họa này còn sót lại ở Giang Đô để gây rối loạn và làm hại dân lành.

"Ta, Thẩm Thừa tướng, biết rõ chuyện này, đã chứng kiến ​​hết thảy. Ta chia sẻ sự phẫn nộ chính đáng của các ngươi. Nếu các ngươi có ý kiến ​​gì, xin cứ tự nhiên phát biểu. Ta nhất định sẽ không bỏ qua cho kẻ vô lại này."

Nghe vậy, mọi người liếc mắt nhìn nhau, như thể đã chuẩn bị sẵn phản ứng, và người đứng đầu lên tiếng.

"Chúng ta sẽ không làm khó Thẩm Thừa tướng, chỉ muốn con hồ ly tinh này cút khỏi Giang Đô, Nam Việt!"

Vừa dứt lời, mọi người liền giơ tay lên, đồng thanh hô vang.

"Vâng! Cút đi! Cút đi!"

"Cho con hồ ly tinh này cút khỏi Giang Đô, Nam Việt, đừng bao giờ quay lại nữa."

"..."

Thẩm Thừa tướng đồng ý, xoa dịu cơn giận dữ của mọi người, khiến lòng họ cũng ổn định lại.

Sau khi thương lượng xong, cuối cùng mọi người cũng tản ra, Thẩm phủ cũng được hưởng chút yên bình.

Thẩm Thừa tướng, đầu đau như búa bổ, trở về phủ. Đại phu nhân vội vàng đỡ lấy ông, vẻ mặt đầy lo lắng.

"Ôi trời, đại nhân, ngài lại bị đau đầu rồi."

Hắn ấn huyệt, xoa bóp mạnh mẽ, nhưng vô ích; đầu vẫn còn đau nhức.

Đại phu nhân đỡ hắn vào phòng trong, vừa xoa bóp vừa đổ thêm dầu vào lửa bằng những lời bàn tán:

"Đều là lỗi của con nhỏ Thẩm Vẫn Huề đó! Đã gả vào Công tước phủ rồi mà vẫn còn bất an như vậy, làm đủ trò bỉ ổi, kéo chúng ta xuống địa ngục!"

"Đừng nhắc đến con đàn bà khốn nạn đó nữa!"

Thẩm Thừa tướng thở hổn hển, tâm trạng cực kỳ tệ, ngay cả giọng điệu cũng trở nên chua chát.

Thấy hắn nổi cơn tam bành, Đại phu nhân lập tức biết không nên nói gì.

"Chủ nhân, phu nhân."

Một lát sau, Thạch thúc thúc xông vào, phá vỡ sự im lặng ngắn ngủi.

"Chuyện gì vậy?" Thẩm Thừa tướng mở mắt, lửa giận bừng bừng.

Thạch thúc thúc buồn bực nói: "... Ngũ tiểu thư đã trở về."

Nghe vậy, Thẩm Thừa tướng đột nhiên đứng dậy, tức giận nắm lấy cây trượng gia truyền.

"Con khốn nạn này dám trở về!"

Thẩm Thừa tướng sải bước ra ngoài, Đại phu nhân không khỏi bật cười.

Giờ thì còn chuyện đáng xem hơn.

Thẩm Vẫn Huề đến một mình, không có ai khác. Thấy nàng, Thẩm Thừa tướng giơ trượng lên định đánh, nhưng Dương phu nhân đã xuất hiện ngay lúc đó, cầm trượng quỳ xuống đất, khóc lóc van xin cho Thẩm Vẫn Huề.

"Chủ nhân, đừng!"

"Tránh ra!"

Thẩm Thừa tướng gầm lên, mắt đỏ hoe. Dương phu nhân tiếp tục lắc đầu, lệ chảy dài trên má.

Đại phu nhân cũng bước ra, lạnh lùng đứng bên cạnh, môi nở nụ cười chế giễu, đúng lúc xen vào.

"Dương Trấn Mai, nhìn xem! Đây là đứa con gái ngoan ngoãn mà ngươi nuôi nấng!"

Dương phu nhân không chịu nhượng bộ. Lần này, Thẩm Thừa tướng không chút nhân nhượng, dùng tay trái đẩy Dương phu nhân ra. Ngay lúc gậy sắp đập vào đầu nàng, Thẩm Vẫn Huề đột nhiên lên tiếng:

"Phụ thân, người thật sự muốn đánh chết con sao?"

Thẩm Thừa tướng dừng lại, gậy lơ lửng trên đầu nàng, không thể rơi xuống.

Ánh mắt Thẩm Vẫn Huề lóe lên tia sáng, khóe môi nhếch lên nụ cười nhàn nhạt, lời nói tàn nhẫn, từng câu từng chữ như đâm vào tim Thẩm Thừa tướng.

"Con không quan tâm, nhưng tất cả những gì phụ thân coi trọng và quan tâm trong Thẩm gia đều sẽ bị chôn vùi cùng con."

"... Và Lục ca."

Nghe vậy, Đại phu nhân cảm thấy có gì đó không ổn, nụ cười trên mặt dần tắt hẳn, Thẩm Chí Hàng vội vã chạy ra ngoài.

"Mẫu thân!"

Vừa nhìn thấy Thẩm Vẫn Huề, hắn liền chửi rủa, nhưng Đại phu nhân đã mạnh mẽ kéo hắn lại.

Tình thế không ổn rồi, cục diện đã thay đổi.

"Ngươi nói vậy là có ý gì, đồ khốn nạn!"

Thẩm Thừa tướng nghiến răng, mắt trợn trừng, hung hăng nhìn chằm chằm vào nàng.

Thẩm Vẫn Huề chậm rãi tiến lại gần, từng bước một, áp sát.

"Ý của con thì phụ thân đã rõ. Phụ thân và Công tước đang âm mưu gì đó, người đẩy con ra ngoài để đạt được mục đích gì đó, phải không?"

Nói xong, Thẩm Thừa tướng chậm rãi hạ gậy xuống, như thể nắm bắt được điểm yếu nào đó, đành chịu dừng lại.

Thẩm Vẫn Huề lướt qua hắn, ánh mắt chính xác nhắm thẳng vào Thẩm Chí Hàng. Đại phu nhân che chở hắn phía sau, như bò cái bảo vệ bê con.

"Còn Lục ca."

Ánh mắt ấy dường như nhìn thấu bọn họ, ngay cả Đại phu nhân cũng cảm thấy lạnh sống lưng khi bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của nàng.

Thẩm Vẫn Huề dường như biết được bí mật gì đó.

"Thẩm Vẫn Huề! Ngươi lại giở trò gì nữa rồi!"

Thấy bọn họ không dám động đậy, Thẩm Chí Hàng vốn kiêu ngạo từ nhỏ cũng không chịu nổi sự sỉ nhục này.

Hắn muốn xem xem lần này con tiện nhân này lại giở trò gì nữa. Nó đã là con chuột ai cũng muốn giết, vậy mà còn dám ngang nhiên chạy lung tung giữa ban ngày ban mặt như vậy.

Thẩm Vẫn Huề cười nói: "Lục ca sẽ sớm biết con đang âm mưu trò gì thôi, không cần gấp."

Nói xong, mí mắt phải của Thẩm Chí Hàng giật giật không ngừng, ngầm ám chỉ điều gì đó.

Có gì đó không ổn.

Thẩm Vẫn Huề chưa bao giờ gọi hắn là Lục ca.

Hôm nay thật khác thường.

Chẳng mấy chốc, có tin tức truyền đến.

Người hầu nói: "... Chủ nhân, phu nhân, ngoài cổng có một cô gái tự xưng là vị hôn thê của Thẩm thiếu gia."