Chương 53: Lên thực đơn

Ôn Dật Lương và Thẩm thị cũng mừng cho Nhiễm Nhiễm, nhưng vẫn có chút lo lắng: "Nhiễm Nhiễm, con có nắm chắc không? Dù sao cũng là thiên hoàng quý tộc..."

Ôn Nhiễm Nhiễm suy nghĩ một lát, sau đó kiên định gật đầu. Kiếp trước nàng đã cùng sư phụ làm rất nhiều lần quốc yến, có lần sư phụ không được khỏe, chính nàng là người gánh vác trọng trách. Tuy có sư phụ, sư bá, sư thúc ở bên cạnh trông nom, nhưng những dịp quan trọng như thế này nàng đã tham gia vô số lần, cũng coi như thành thạo.

Nàng đã cần cù học tập gần hai mươi năm, vẫn có lòng tin vào bản thân!

Tôn thị kéo Ôn Nhiễm Nhiễm ngồi xuống, cẩn thận suy nghĩ một hồi rồi nói: "Những người vị cao quyền trọng như vậy, sở thích ăn uống không dễ thăm dò. Nhưng Dụ Vương thích ăn cua chắc chắn là không sai."

Bà vừa nói vừa yêu thương nhìn Ôn Như Như, nói với Nhiễm Nhiễm: "Nhị tỷ của cháu thích ăn cua, năm nào đến mùa ta cũng tự mình đi chọn, ta tình cờ bắt gặp người của Vương phủ mấy lần rồi. Hơn nữa lần nào cũng không phải cùng một người đi, chắc hẳn là để tránh tai mắt."

Ôn Nhiễm Nhiễm gật đầu, nàng cũng biết những người hoàng tộc có địa vị tôn quý như vậy, khẩu vị sở thích chắc chắn sẽ không truyền ra ngoài, nhưng nếu có thể thăm dò được chút manh mối thì cũng tốt.

"Còn về vị điện hạ đó..." Tôn thị chỉ chỉ lên trên, giọng càng thấp hơn, "Vị đó tính tình lãnh đạm lắm, ít khi xuất hiện trước mặt mọi người, chúng ta trước đây thường vào cung dự tiệc cũng chưa từng gặp ngài ấy, sở thích của ngài ấy càng không có cách nào thăm dò."

Nhắc đến Thái tử điện hạ, Ôn Dật Lương khẽ gật đầu, trong mắt thoáng qua vẻ tán thưởng: "Thái tử điện hạ cần mẫn thương dân, quản lý cấp dưới cực nghiêm, chưa từng nghe nói thân tín của ngài ấy có hành vi vượt quá khuôn phép. Năm kia lũ lụt ở Hồng Châu, phương lược trị thủy do điện hạ thức đêm soạn thảo đã phát huy tác dụng lớn, bách tính Hồng Châu rất cảm kích ân đức của điện hạ... Những chuyện như vậy nhiều không kể xiết, có được một vị trữ quân như vậy, thật là phúc của thần dân."

Ôn Chính Lương tán đồng gật đầu: "Điện hạ từ nhỏ đã được nuôi dưỡng bên cạnh Tiên đế và Thái hậu nương nương, cực kỳ thông tuệ. Ba tuổi biết viết văn, năm tuổi đã có thể cưỡi ngựa, mười tuổi đã có thể thay Tiên đế phê duyệt tấu chương, lời lẽ có lý có tình, rất được Tiên đế yêu thích. Nói câu không cung kính, nếu không phải bị hạn chế bởi lễ pháp, Tiên đế e là đã vượt qua đương kim, truyền thẳng hoàng vị cho Thái tử điện hạ rồi."

Tôn thị nhìn ra ngoài cửa sổ, không thấy bóng dáng Lương thị mới dám nói: "Đương kim là con trai độc nhất của Tiên đế và Thái hậu nương nương, được nuông chiều nhiều... nghe nói đương kim là người không có tài cán... Chính vì vậy Tiên đế và Thái hậu mới coi trọng tôn nhi như thế. Ta còn nghe nói đương kim đăng cơ đến nay, toàn dựa vào Thái tử điện hạ chống đỡ, kiểm tra sổ sách, xem xét khảo tích của bách quan vân vân đều là thủ bút của vị Thái tử điện hạ đó, chỉnh đốn triều đường, thanh trừng gian nịnh, phong thái sấm sét vang dội như vậy, rõ ràng không phải phong cách hành sự của đương kim."

Ôn Dật Lương nghe vậy không khỏi chấn động: "Vậy nên việc giảm nhẹ thuế vụ, xây dựng đường xá cầu cống đê điều, lập hương học thư thục ở thôn quê... những chính sách huệ dân này cũng đều là chủ ý của Thái tử điện hạ và một tay ngài ấy thực thi sao?"

"Nghĩ lại thì đây cũng đều là chủ ý của Thái tử điện hạ." Ôn Chính Lương vuốt râu, "Đây đều là phúc của bách tính mà!"

Ôn Tuấn Lương nghe thấy đương kim Thánh thượng cuối cùng cũng có thể xen vào một câu, thần bí ghé sát lại nói: "Ta trước đây từng uống rượu với đương kim đấy!"

Mọi người giật mình, sau đó đồng loạt nhìn về phía ông.

Ôn Tuấn Lương rất tận hưởng cảm giác được chú ý này, đắc ý ngồi xuống vắt chân chữ ngũ: "Lúc đó đương kim chưa đăng cơ, ngài ấy vẫn là Thái tử, chúng ta tình cờ gặp nhau ở tửu lâu. Nói chuyện vài câu thấy khá hợp ý, liền ngồi chung một bàn uống rượu tán gẫu, còn kết nghĩa huynh đệ nữa. Ai mà ngờ ngài ấy uống say liền lảm nhảm nói mình không phải người làm hoàng đế, nên để con trai lớn của ngài ấy kế vị mới đúng."

"Ta tưởng ngài ấy là kẻ ngốc, uống tí rượu vào là phát bệnh tâm thần, lại dám nói mình là Thái tử. Ta sợ liên lụy đến bản thân, bịt miệng ngài ấy lại rồi bỏ đi. Sau này đương kim đăng cơ tế trời, ta nhìn từ xa một cái mới nhận ra..." Ôn Tuấn Lương nghĩ đến đây không khỏi thở dài, "Đêm đó ta mà không đi, thì ta đã có thêm một vị huynh đệ kết nghĩa làm hoàng đế rồi, nhà chúng ta cũng không đến nỗi rơi vào cảnh ngộ như bây giờ."

Sau lưng Tôn thị toàn là mồ hôi lạnh: May mà ông đi đấy... nếu không Ôn gia đã bị tịch thu tài sản giết sạch cả họ rồi!

Ôn Nhiễm Nhiễm nghe xong không khỏi cảm thán: Thời cổ đại cũng là luyện hỏng tài khoản chính, quay sang luyện tài khoản phụ à.

Nàng nghe nhiều như vậy, trong lòng đã đại khái có tính toán.

Những người có địa vị tôn quý như họ, từ nhỏ đã được ăn ngon mặc đẹp, món ăn lớn nào mà chưa từng thấy? E là đã ăn chán rồi, vẫn nên đưa lên những thứ mới lạ tinh tế một chút.

Nhưng những món lớn để giữ thể diện cũng không thể thiếu, vậy thì xen kẽ hai loại với nhau. Món nguội, món nóng, điểm tâm, món chính... Ôn Nhiễm Nhiễm nghĩ, trong lòng đã có ý tưởng sơ bộ.

Nàng lấy giấy mực ra, vừa định cầm bút bỗng nhớ ra mình không biết viết chữ phồn thể, ngượng ngùng đưa bút cho Ôn Dật Lương: "Cha, chữ của cha đẹp, cha giúp con viết thực đơn đi ạ."

Ôn Dật Lương rất vui lòng giúp con gái, lập tức đứng dậy đi trải giấy mài mực, vô cùng thong dong tự tại.

Ôn Nhiễm Nhiễm đứng bên cạnh chậm rãi đọc, giọng nói trong trẻo êm tai: "Món nguội có La Hán đỗ, Thủy tinh kê, Thập cẩm bạch quả, Quyển trử hoa; món nóng có Sư tử đầu chay, Phù dung ngẫu phiến, Phù dung giải đấu... điểm tâm có Bánh táo, Đào nướng, Kem chiên..."

Cả nhà quây quần bên nhau, nghe đến đoạn sau đều đồng loạt nuốt nước miếng.

Đêm hôm khuya khoắt nghe những thứ này, thật là muốn mạng mà!

Thập cẩm bạch quả là món gì?

Sư tử đầu mà còn có thể làm chay được sao?!

Phù dung giải đấu là dùng hoa phù dung làm à?

Bánh táo, đào nướng, kem chiên lại là những thứ gì thế?

Lên xong thực đơn, trong lòng Ôn Nhiễm Nhiễm nhẹ nhõm đi nhiều. Lát nữa lên thêm một danh sách nguyên liệu ngày mai đưa cho Trình lão bản chuẩn bị, bàn tiệc này coi như thành công một nửa rồi!

Người nhà họ Ôn bận rộn đến tận đêm khuya mới về phòng, trằn trọc cả đêm không ngủ được, chỉ có Ôn Nhiễm Nhiễm là ngủ ngon lành.

Buổi trưa ngày hôm sau, Ôn Nhiễm Nhiễm bận rộn xong việc ở sạp liền cầm thực đơn đi đến tửu lâu Trình Ký.

Trình lão bản đang tiếp đãi vài vị khách quen lên lầu, lúc cúi đầu bỗng thấy Ôn Nhiễm Nhiễm đi vào, trong tay còn cầm mấy tờ giấy, mắt ông lập tức sáng lên: Thực đơn đã lên xong rồi sao?

Ông nghĩ vậy, cũng không màng đến việc tiễn khách quen lên lầu nữa, chỉ nói để họ tự nhiên, rồi vội vã xuống lầu, chạy thẳng đến chỗ Ôn Nhiễm Nhiễm.

Trước mắt Ôn Nhiễm Nhiễm hoa lên một cái, Trình lão bản đã thở hổn hển đứng trước mặt nàng, bước chân gấp gáp làm thân hình không được vững vàng, loạng choạng mấy bước, suýt chút nữa thì đâm vào quầy thu ngân.

Nàng vội vàng đỡ Trình lão bản cười nói: "Trình thúc, bác chậm một chút, tuổi này rồi, phải chú ý chứ ạ!"

Trình lão bản xoa xoa thắt lưng, cười xua tay: "Đúng là có tuổi rồi, không phục già không được mà!" Ông vừa nói, mắt vừa dán chặt vào tờ thực đơn trong tay nàng, "Đã nghĩ xong hết rồi?"

Ôn Nhiễm Nhiễm gật đầu, đưa thực đơn cho ông: "Đại khái là xong rồi ạ. Đặc biệt mang đến cho Trình thúc và Chu sư phó xem có gì thiếu sót không, còn kịp sửa đổi."

Trình lão bản xem qua vài cái, món chính món phụ, món nguội điểm tâm đều không thiếu. Ông vừa xem vừa ngẩng đầu nhìn Ôn Nhiễm Nhiễm. Tờ thực đơn này chu đáo chặt chẽ, không phải tay lão luyện chuyên làm yến tiệc thì không lên nổi.

Tạm thời không nói đến những món ăn mà ông nghe còn chưa từng nghe qua, chỉ riêng những món như Bát bảo hồ lô áp, Thủy tinh kê, Văn Tư đậu phụ trên đó đều là những món đòi hỏi công phu, bao nhiêu năm nay ông chỉ thấy Chu sư phó làm được, Nhiễm Nhiễm tuổi còn nhỏ, liệu có... làm khó con bé quá không?

Ôn Nhiễm Nhiễm nhìn sắc mặt Trình lão bản cười nói: "Trình thúc bác yên tâm, cháu đã dám lên thực đơn này thì cháu chắc chắn làm được."

Trình lão bản nhìn chằm chằm vào đôi mắt trong veo của Ôn Nhiễm Nhiễm, hồi lâu sau mới cảm thán thốt lên: "Lũ trẻ bây giờ giỏi thật! Chờ thêm vài năm nữa thì những lão già như chúng ta không còn chỗ đứng mất thôi!"

"Sao có thể thế được ạ!" Ôn Nhiễm Nhiễm cười hì hì, hai người cùng nhau đi về phía hậu trù.

Trong bếp khói lửa mịt mù, tiếng va chạm của nồi niêu bát đĩa không át được tiếng mắng nhiếc đầy giận dữ:

"Dựa vào một tiểu công từ ngoài đến như ngươi mà cũng xứng thỉnh giáo sư phụ ta sao? Cũng không soi gương xem mình là cái thá gì!"

"Loại người này sao có thể giữ lại được, hỏi không được chắc chắn là định ăn cắp nghề đây mà!"

"Tôi không có, không có mà... tôi chỉ muốn hỏi Chu sư phó cách pha bột mì thôi..."

"Ngươi nói không có là không có à? Chẳng có tên trộm nào lại thừa nhận mình là kẻ trộm cả!"

Ôn Nhiễm Nhiễm từ xa nghe thấy tiếng khiển trách này không khỏi nhíu mày, thầm trợn trắng mắt. Tuyệt chiêu giữ nghề không truyền ra ngoài thì cũng có thể hiểu được, nhưng pha bột mì là những kỹ năng cơ bản nhất thì có gì mà phải giấu giếm? Người không biết lại tưởng là học lén bí phương gì cơ đấy.

Nàng rảo bước đứng trước cửa, chỉ thấy bảy tám người đang vây quanh một tiểu công mười một mười hai tuổi chỉ trích mắng nhiếc, Chu sư phó đứng phía sau khoanh tay dựa vào bàn bếp, thong thả húp một ngụm trà. Tiểu công đó sợ hãi bất an túm lấy vạt áo, tai đỏ bừng, đầu cúi thấp đến mức hận không thể giấu luôn cái đầu đi.

Chu sư phó nhìn thấy tiểu nương tử đang nhíu mày suy tư đứng ở cửa, đặt chén trà xuống đứng thẳng người: "Được rồi được rồi, đều bớt nói vài câu đi."

"Sư phụ!" Gã đàn ông cao gầy như thân cây thấy sư phụ nói đỡ cho một tiểu công, mặt đầy vẻ không phục, định nói thêm thì bỗng thấy Ôn Nhiễm Nhiễm đứng ở cửa, hắn lập tức phản ứng lại liền im miệng.

Mọi người trong bếp thấy đông gia và Ôn tiểu nương tử đến, đều bày ra bộ mặt tươi cười, chào hỏi xong liền vội vàng đi làm việc của mình.

Ôn Nhiễm Nhiễm nhìn tiểu công vừa bị mắng lau nước mắt, mím chặt môi đi đến bếp nhóm lửa, ánh lệ trong mắt lấp lánh theo ánh lửa lò.

Trình lão bản cũng nhìn vài cái, chuyện này trong bếp là chuyện thường ngày, ông cũng không để ý, cầm thực đơn hớn hở đi tìm Chu sư phó: "Lão Chu, ông xem thực đơn này đi."

Chu sư phó cầm lấy, người hơi ngả ra sau, mang theo chút ngạo mạn: Để ta xem tiểu nương tử này lên được thực đơn gì.

Ông mở tờ giấy đó ra, nhìn thấy dòng đầu tiên là La Hán đỗ liền ngẩn ra. Đây là một món khó đấy! Muốn khử mùi hôi của bao tử lợn không phải chuyện dễ dàng.

Chu sư phó không khỏi liếc nhìn Ôn Nhiễm Nhiễm mấy cái, ánh mắt tiếp tục lướt xuống tờ giấy, người không tự chủ được mà căng thẳng hẳn lên.

Thủy tinh kê? Quyển trử hoa? Bát bảo hồ lô áp? Những món này cô ta làm được sao? Còn cả Văn Tư đậu phụ nữa, cô ta có thể làm ra được? Đừng đùa chứ! Không có mười mấy hai mươi năm công phu thì đừng hòng làm được món này! Đúng là viển vông!

Nhưng mà... Thập cẩm bạch quả là món gì? Còn cả bánh táo, đào nướng, kem chiên... những thứ này càng nghe chưa từng nghe qua!

Chu sư phó cười lạnh một tiếng, thực đơn này lên rất tốt, thể diện mà không mất đi sự tinh tế, nhưng lại không phải thứ mà lứa tuổi của cô ta có thể làm được! Tiểu nương tử này để có thể hạ bệ ông, đúng là không biết tự lượng sức mình xem bản lĩnh có gánh nổi không!

Tám phần là đang âm mưu muốn thay thế ông đây mà!

Đã vậy, ông cũng không cần nhắc nhở, cứ việc đợi xem cô ta làm trò cười trong đại yến. Đến lúc đó đông gia chẳng phải vẫn phải mời ông ra cứu vãn tình thế sao?

Ông nhìn Trình lão bản đang tươi cười hớn hở, cười hai tiếng, chỉ khen thực đơn này lên không tệ, ngoài ra không nói gì thêm. Sau đó liền khoanh tay cười híp mắt nhìn Ôn Nhiễm Nhiễm, vẻ mặt thong dong xem kịch.

Đằng kia Ôn Nhiễm Nhiễm chăm chú quan sát tiểu công đang nhóm lửa, trông có vẻ là người có năng lực, kiểm soát các loại lửa rất tốt, đầu bếp chính muốn lửa thế nào còn chẳng cần mở miệng, tiểu công này tự mình có thể nhìn ra thời điểm, nghĩ lại thì đây là một đứa trẻ tỉ mỉ và chịu khó.

Cậu bé vừa nãy đi thỉnh giáo Chu sư phó, cũng có thể thấy là người hiếu học.

Nghề bếp này, chỉ cần dựa vào hai điểm tỉ mỉ và hiếu học là có thể làm nên chuyện rồi.

Mọi người trong bếp nhìn Ôn Nhiễm Nhiễm, trong lòng mỗi người đều có tính toán riêng. Hôm qua họ đã được chứng kiến bản lĩnh của Ôn tiểu nương tử này, tuyệt đối không thua kém Chu sư phó, nhìn qua còn có vẻ nhỉnh hơn một bậc. Chu sư phó bình thường chỉ chịu dạy mấy đồ đệ ông ta thu nhận, hễ dạy cái gì tinh túy là đều giấu giếm người khác. Ngày thường nếu muốn thỉnh giáo vài câu là sẽ bị mắng cho vuốt mặt không kịp.

Những phụ bếp tiểu công này đều là vì danh tiếng của Chu sư phó mà đến, chỉ mong được chỉ bảo vài câu. Nhưng mấy năm trôi qua, Chu sư phó ngay cả một cái liếc mắt cũng không thèm cho họ, vẫn là các sư phó khác không đành lòng, thỉnh thoảng chiếu cố chỉ bảo vài câu, họ mới có thể miễn cưỡng học được chút ít.

Hay là thử qua chỗ Ôn tiểu nương tử xem sao? Trông cô ấy lúc nào cũng tươi cười, chắc hẳn là người hòa nhã dễ nói chuyện hơn.

Mọi người nghĩ vậy, bưng những món bánh trái, món ăn và thực đơn mình làm lúc rảnh rỗi thử đi đến trước mặt Ôn Nhiễm Nhiễm, thái độ vô cùng cung kính: "Ôn tiểu nương tử, có thể phiền cô xem giúp tôi món bánh bao tạo hình này không? Bề mặt không hiểu sao cứ luôn lồi lõm không bằng phẳng."

Ôn Nhiễm Nhiễm không cần nhìn kỹ, cười nói: "Bột này anh nhào vẫn chưa tới tầm, chính vì thế mới không làm ra được vẻ trơn láng không tì vết. Lần sau anh dùng thêm chút sức ở tay thử xem."

Người khác thấy Ôn Nhiễm Nhiễm dễ dàng nói ra bí quyết như vậy, tranh nhau lên trước thỉnh giáo, vây quanh nàng kín mít.

Tiểu công vừa bị mắng lúc nãy nhìn qua bếp về phía tiểu nương tử đang bị vây quanh kia, mọi người tranh nhau hỏi đủ thứ chuyện, nhưng cô ấy vẫn luôn tươi cười, vô cùng kiên nhẫn giải đáp cho từng người.

Cậu bé nhìn mãi, trong mắt nảy sinh rất nhiều khát khao: Nếu có thể bái được một vị sư phụ như vậy thì tốt biết mấy.

Mấy đồ đệ sau lưng Chu sư phó lạnh lùng nhìn, cười khẩy một tiếng: Múa rìu qua mắt thợ! Hơn nữa, cô ta cứ thế rêu rao bí phương bí quyết như vậy, có xứng với tổ nghề không? Mấy tên kia cũng đúng là đồ không có kiến thức, nghe được vài câu đã mừng húm như đúng rồi, đúng là đồ rẻ mạt!

Chu sư phó nhìn chằm chằm về phía Ôn Nhiễm Nhiễm, mới có một ngày mà đã thu phục được những người này, đúng là một kẻ biết mua chuộc lòng người.

Ông liếc mắt nhìn, bỗng nhớ lại lúc mình còn nhỏ đi xem một đầu bếp thái rau. Lúc đó ông đầy lòng hiếu kỳ, đang xem say sưa thì bị đầu bếp đó xách cổ áo lên mắng mình tuổi còn nhỏ mà đã học thói trộm nghề.

Cảm giác nhục nhã căm hận lúc đó, đến tận hôm nay nghĩ lại vẫn còn rõ mồn một.

Chu sư phó không nhịn được nhìn tiểu công vừa bị mắng, lúc lòng mềm yếu bỗng nhiên lắc đầu mạnh một cái. Ông là vô tâm, còn tiểu công đó là có ý đồ!

Ông không phải sư phụ của nó, nó đến thỉnh giáo đồng nghĩa với việc trộm nghề! Sư phụ đã dạy như vậy, sư phụ chắc chắn không sai!

Trình lão bản cầm danh sách nguyên liệu, xem kỹ hồi lâu trong lòng đã có tính toán. Chuyện này đã xong xuôi, nhưng còn một việc vẫn đang treo lơ lửng.

Ông đi đến nói với Ôn Nhiễm Nhiễm: "Nhiễm Nhiễm, một mình cháu sợ là làm không xuể, nên chọn một tiểu công phụ bếp mới phải."

Ôn Nhiễm Nhiễm gật đầu, nàng cũng đang có ý đó.

Chu sư phó nghe vậy chậm rãi lên tiếng: "Mấy đồ đệ này của tôi tư chất đều khá tốt, cũng có thể đảm đương một phía."

Trình lão bản nghe vậy cũng nói: "Nhiễm Nhiễm, tay nghề của mấy đứa này đều ổn cả."

Mấy người sau lưng Chu sư phó kiêu ngạo hếch cằm, không thèm nhìn thẳng Ôn Nhiễm Nhiễm lấy một cái. Đi làm phụ tá cho một tiểu nương tử mười mấy tuổi, truyền ra ngoài chắc người ta cười cho rụng răng. Tuy nhiên dù trong lòng có trăm ngàn lần không muốn, nhưng sư phụ đã mở lời thì cũng phải tuân theo.

Họ khinh miệt liếc nhìn Ôn Nhiễm Nhiễm, trong lòng cười lạnh: Có chúng ta làm phụ tá cho cô ta, đó là tổ tông cô ta tích đức lắm rồi!

Mấy người này đứa thì bĩu môi, đứa thì trợn mắt, cứ đợi Ôn Nhiễm Nhiễm qua cảm ơn liền cho nàng một bài học, chẳng ngờ tiểu nương tử hiền lành đó lắc đầu, dứt khoát đưa ngón tay chỉ nói: "Không cần họ, tôi chỉ cần người này."

Mọi người nhìn theo ngón tay nàng, thấy một tiểu công nhóm lửa, chính là đứa trẻ vừa bị mắng trộm nghề lúc nãy.

Tiểu công đó ngơ ngác nhìn Ôn Nhiễm Nhiễm, đôi mắt trên khuôn mặt lấm lem bỗng chốc trở nên sáng rực.

Chu sư phó sững sờ một lát, sau đó không nhịn được bật cười: Tốt tốt tốt! Đầu bếp đã có thể ra nghề thì không cần, lại cứ muốn một tiểu công nhóm lửa mới đến chưa đầy ba tháng. Không biết nhìn hàng, bàn tiệc này coi như xong đời rồi!

Để ta xem cô ăn nói thế nào với đông gia!