Chương 11: Rất được yêu thích

Sáng sớm ngày hôm sau, mặt trời vừa ló rạng, đường phố đã bắt đầu xôn xao náo nhiệt.

Sạp bánh cuộn của Ôn Nhiễm Nhiễm vẫn đắt khách như mọi khi, vừa mới bày đồ xong, hàng dài đã xếp sẵn rồi.

Sạp bánh cuộn đối diện vắng vẻ đáng thương, chủ sạp nhìn chằm chằm Ôn Nhiễm Nhiễm đầy hung ác, vẫn không hiểu nổi tại sao cùng là một thứ mà gã lại không bán được.

Nhưng mà tiểu nương tử kia hôm nay lại làm món gì mới vậy? Thơm quá đi mất!

Đứng đầu hàng là một đại nương khách quen, đang cười nói chuyện phiếm với Ôn Nhiễm Nhiễm: "Sáng nay sao chỉ có mỗi Ôn tiểu nương tử đến thôi, cha cháu đâu?"

Bà vừa nói vừa nhìn vào nồi đồ kho, thơm đến mức bà không bước đi nổi, nhưng lại không dám hỏi giá.

Thơm thế này, chắc chắn là cho không ít hương liệu đắt tiền, bà làm sao mua nổi!

Ôn Nhiễm Nhiễm đưa cái bánh đã cuộn xong cho bà, tinh thần phấn chấn đáp lời: "Cha cháu hôm nay phải đến thư viện báo danh ạ!"

"Chao ôi! Đi học là chuyện tốt đấy." Đại nương hoàn hồn cười nói, "Ta thấy tiểu nương tử cháu là người có phúc, biết đâu sau này lại trở thành thiên kim phủ Trạng nguyên đấy!"

"Cháu chẳng dám mơ làm Trạng nguyên lão gia đâu ạ, chỉ mong thi đỗ Tú tài rồi vào tư thục dạy chữ cho người ta là đã được Bồ Tát phù hộ lắm rồi!"

Nhưng Ôn Nhiễm Nhiễm nghe những lời khách sáo này cũng thấy vui, thấy bà vừa nãy cứ nhìn chằm chằm vào nồi đồ kho, liền gắp một quả trứng kho gói kỹ tặng cho bà: "Đây là trứng kho con mới nghiên cứu, bà cầm lấy nếm thử cho biết vị ạ."

Đồ kho hôm nay có hai loại ngũ vị và cay ngọt, làm không nhiều, nhưng già trẻ đều thích.

Đại nương nhận lấy trứng kho cười không khép được miệng: "Vậy thì đa tạ tiểu nương tử nhé!"

Người đàn ông xếp hàng phía sau sớm đã ngửi thấy mùi đồ kho thơm phức, mùi vị vừa tê vừa cay thơm đến mức bụng anh ta sôi sùng sục. Anh ta nuốt nước miếng, lấy hết can đảm hỏi: "Đồ kho này của cô bán thế nào?"

Ôn Nhiễm Nhiễm giới thiệu một lượt, nghe xong khiến người ta tặc lưỡi: "Trời đất! Sao mà đắt thế! Bốn văn tiền mua được bao nhiêu khoai tây rồi!"

Khách hàng ở chợ sáng đa phần là dân thường phải lo toan kế sinh nhai, sẽ theo bản năng so sánh với giá nguyên liệu, thấy đắt cũng là chuyện bình thường.

"Toàn là hương liệu thượng hạng đấy ạ, mọi người ngửi mùi vị là biết ngay." Ôn Nhiễm Nhiễm không hề nao núng nói, lời vừa dứt đã nghe thấy sạp đối diện mỉa mai châm chọc.

"Cô nói là hương liệu thượng hạng thì là thượng hạng chắc? Đừng tưởng dân chúng chúng tôi dễ lừa, đúng là muốn tiền đến phát điên rồi."

Chủ sạp đối diện cười nhạo hất cằm: "Hương liệu quý giá như vậy, cái sạp nhỏ của cô lấy đâu ra vốn liếng? Chắc không phải là lấy đồ dỏm thay đồ tốt, lừa gạt khách hàng đấy chứ!"

Mọi người nghe xong cũng có chút do dự, vốn dĩ đã thấy đắt, giờ lại càng dập tắt ý định, chỉ định mua một cái bánh cuộn ăn cho xong.

Chủ sạp đối diện thấy đồ kho của Ôn Nhiễm Nhiễm không còn ai hỏi han nữa, vẻ mặt đầy đắc ý hả hê.

Ôn Nhiễm Nhiễm cũng không vội, lấy một ít đồ kho ra cắt thành miếng nhỏ định cho mọi người ăn thử.

Nàng có phải là đồ thật giá thật hay không, mọi người nếm một miếng là biết ngay.

Ôn Nhiễm Nhiễm đang cắt, bỗng nhiên có một người đàn ông mặc trường bào hớt hải chạy tới mặt đầy kinh ngạc nói: "Ơ! Đây chẳng phải là Ôn tiểu nương tử bán Bát Tử Cao và đồ kho ở Ngõa tử sao!"

Anh ta chỉ vào nồi đồ kho sốt ruột nói: "Đồ kho này cho tôi mỗi loại một phần! Tối qua đều bị Phó gia lão gia mua sạch sành sanh rồi, tôi đến một mẩu vụn cũng không vớt được. Cái miếng nhỏ ăn thử kia thơm đến mức làm tôi ngứa ngáy cả đêm, không ngờ lại gặp tiểu nương tử ở đây, đúng là tổ tiên phù hộ!"

Trong đám đông bỗng có người cất tiếng hỏi: "Phó gia lão gia? Có phải cái Phó gia mở tiệm trang sức không?"

"Đúng vậy!" Người đàn ông mặc trường bào gật đầu, "Tối qua Phó phu nhân cũng ở đó, nếm một miếng đậu phụ khô xong là lập tức mua mỗi loại một phần. Cuối cùng Phó lão gia mua sạch chỗ đồ kho, Phó phu nhân còn bảo tiểu nương tử cách mấy ngày lại đưa đồ kho đến phủ, ngay cả tiền cọc cũng đưa rồi đấy!"

Chủ sạp đang xem náo nhiệt đối diện nghe vậy ngẩn ra, kinh ngạc trợn tròn mắt: "Làm sao có thể! Anh chắc chắn là do cô ta thuê đến để nói nhảm rồi."

Người đàn ông mặc trường bào nghe tiếng quay đầu lại, mất kiên nhẫn đáp lại hai câu: "Chuyện tối qua sớm đã đồn khắp nơi rồi, anh nếu không tin thì buổi tối ra Ngõa tử nghe ngóng là biết. Chẳng lẽ cả cái phố này đều là do tiểu nương tử này thuê đến để lừa anh chắc."

Mọi người nghe lời chủ sạp đối diện vốn cũng có chút nghi ngờ, nhưng nghe người đàn ông kia nói thế thì không còn nghi ngờ gì nữa. Dù sao chuyện này rất dễ bị vạch trần, Ôn Nhiễm Nhiễm làm ăn cũng luôn hồng phát, không đáng để lấy danh tiếng của mình ra làm trò đùa.

Mọi người nhìn cái nồi đồ kho kia, không khỏi nhìn nhau: Phó gia đấy! Phó gia là nhân vật thế nào? Đó là hộ giàu có nổi tiếng ở Biện Kinh, thứ tốt gì mà chưa từng thấy? Họ nói ngon, thì chắc chắn là ngon rồi!

Từ đó có thể thấy, lời Ôn tiểu nương tử nói về hương liệu thượng hạng đều là thật, nếu không sao có thể lọt vào mắt xanh của người nhà họ Phó được?

Ôn Nhiễm Nhiễm gói xong đồ kho cho người đàn ông mặc trường bào, đặt phần ăn thử đã cắt sẵn vào bát: "Mọi người nếm thử đi ạ, nếm xong mua hay không cũng không sao, chúng ta lượng sức mà làm thôi!"

Nói xong, liền chia tăm tre cho mọi người.

Mọi người nghe thấy không mất tiền, theo nguyên tắc "có rẻ không chiếm là đồ ngốc" liền nếm thử một miếng, vừa mới vào miệng đã bị mùi thơm đó làm cho không nói nên lời, tỉ mẩn nhấm nháp không nỡ nuốt: "Mẹ ơi, sao mà thơm thế này!"

Có một phụ nữ cắn miếng khoai tây giòn sần sật nhịn không được nói: "Thơm thế này, chắc chắn là dùng hương liệu thượng hạng rồi!"

"Đúng thế, không tốt thì người nhà họ Phó sao thèm mua? Người ta thấy rộng biết nhiều chắc chắn là biết nhìn hàng hơn chúng ta rồi!"

Có người nếm qua xong thấy thực sự là thơm, nghiến răng nói: "Tiểu nương tử, khoai tây lát này của cô có thể chỉ mua nửa phần không?"

"Được chứ ạ!" Ôn Nhiễm Nhiễm cười đáp lời.

Nghe thấy Ôn Nhiễm Nhiễm nói có thể, thực khách tranh nhau móc bạc ra đòi mua:

"Tôi cũng lấy nửa phần khoai tây lát!"

"Tôi lấy nửa phần ngó sen lát!"

"Gói cho tôi nửa phần măng!"

Một phần nguyên vẹn họ không nỡ mua, nửa phần thì nghiến răng vẫn có thể chịu được!

Ôn Nhiễm Nhiễm bên này vừa bánh cuộn vừa đồ kho, bận rộn đến vui quên trời đất. Lại nghe thấy sạp đối diện truyền đến một tiếng động lớn, kèm theo tiếng chửi bới đánh đập giận dữ:

"Đồ súc sinh đáng chết! Con tôi ăn bánh cuộn nhà ông xong là nôn mửa tiêu chảy, hôm nay tôi phải lấy mạng ông!"

"Con bà tự ăn nhầm thứ khác, đừng có đổ lên đầu tôi!"

"Con tôi hôm qua chỉ ăn mỗi bánh cuộn nhà ông thôi!"

"Bà có bằng chứng không?" Chủ sạp đẩy xô người phụ nữ đang khóc lóc không ngừng kia, giọng điệu hung ác, "Cút cút cút, đừng có làm phiền tôi làm ăn!"

Người phụ nữ đó bị gã đẩy ngã xuống đất, vẫn chết sống túm lấy chân gã không buông, khóc lóc đòi báo quan.

Chủ sạp đối diện nghe nói báo quan, đáy mắt xẹt qua một tia dị sắc, thô bạo ngang ngược đẩy người ra định dọn hàng.

Lúc này xung quanh đã vây không ít người, có người đi đường tốt bụng đỡ người phụ nữ kia dậy: "Sao lại đánh người thế?"

Ôn Nhiễm Nhiễm nhìn thần sắc chủ sạp kia thấy có vài phần không đúng, lặng lẽ đi tới nhìn thử, khi nhìn thấy chậu khoai tây sợi hơi ánh lên sắc xanh kia lập tức nhíu chặt lông mày: "Khoai tây mọc mầm xanh là có độc đấy, sao ông có thể bán cho khách hàng chứ? Nghiêm trọng là sẽ chết người đấy!"

Kẻ này đúng là vừa ngu vừa ác, để tiết kiệm vốn liếng mà dùng loại khoai tây xanh người ta vứt đi, lại không nỡ gọt sạch chỗ xanh, thế nên liếc mắt một cái là bị người ta nhận ra ngay.

Người phụ nữ nghe thấy xong khựng lại, tức thì khóc càng thêm dữ dội.

"Liên quan gì đến cô! Cô biết cái quái gì? Chẳng qua là có mấy củ khoai tây để hơi lâu một chút, sao mà chết người được? Cô đừng có nói hươu nói vượn!" Chủ sạp thấy bị Ôn Nhiễm Nhiễm vạch trần tại chỗ, cãi chày cãi cối vài câu rồi giơ tay định đánh nàng.

Ôn Nhiễm Nhiễm nhanh tay lẹ mắt kẹp chặt lấy bàn tay đang hạ xuống của gã, bóp đến mức gã kêu "ối chao ối chao" thảm thiết: "Tôi có nói hươu nói vượn hay không, quan phủ tự có phán quyết."

Nàng chẳng có bản lĩnh gì khác, chỉ được cái kiếp trước ngày ngày cầm chảo cuốc đất, luyện ra được một thân sức lực.

Người đi đường nhiệt tình xung quanh thấy vậy đều tiến lên khống chế gã, áp giải gã lên quan phủ. Người phụ nữ lau nước mắt đi theo phía sau, hận đến mức đá mạnh vào gã hai nhát.

Vị khách vừa chứng kiến toàn bộ quá trình cười lạnh một tiếng, nhìn theo bóng lưng gã cao giọng mỉa mai: "Hóa ra kẻ lấy đồ dỏm thay đồ tốt là kẻ khác cơ đấy!"

"Đúng thế, kẻ này lòng dạ đen tối quá, không sợ bị trời phạt sao!"

"Vẫn là bánh cuộn của Ôn tiểu nương tử ngon, thực tế vị ngon lại sạch sẽ. Đây mới là thành tâm thành ý làm ăn này!"

Ôn Nhiễm Nhiễm thấy chuyện đã có kết quả liền quay người đi về, lại bỗng nhiên phát hiện người vây lại càng lúc càng đông, người này đòi bánh cuộn, người kia đòi đồ kho, bận đến mức nàng đầu tắt mặt tối.

Thôi xong, hôm nay lại không đủ bán rồi...

Trong lòng Ôn Nhiễm Nhiễm vẫn canh cánh chuyện cha đi thư viện, dọn hàng xong là vội vàng chạy về nhà, lúc về đến nhà vẫn còn sớm, chưa đến buổi trưa.

Nàng đặt xe đẩy xuống về phòng, vừa bước vào trong phòng đã thấy Ôn Dật Lương và Thẩm thị hai người đang cúi đầu ngồi đối diện nhau, thỉnh thoảng lại thở dài.

Tim Ôn Nhiễm Nhiễm thắt lại: "Có chuyện gì vậy ạ?"

Ôn Dật Lương ngẩng đầu nhìn con gái, trầm giọng nói: "Thư viện Thanh Lộc mỗi năm tiền học phí (thúc tu) là bốn mươi lượng bạc."

"Thế chẳng phải là đủ rồi sao ạ?" Ôn Nhiễm Nhiễm hơi thở phào nhẹ nhõm.

"Không chắc là vào được đâu, phải thi trước, thi đỗ mới được vào thư viện." Thẩm thị nhẹ giọng bổ sung một câu, "Báo danh dự thi phải tốn thêm năm lượng bạc nữa."

Ôn Dật Lương lông mày nhíu chặt, vạt áo bị ông vò cho nhăn nhúm, đốm lửa vừa mới nhen nhóm lại trong lòng dần dần yếu đi. Ông suy đi tính lại, cuối cùng thở dài một tiếng: "Thôi vậy, hay là không thi nữa. Vạn nhất không đỗ, năm lượng bạc coi như đổ sông đổ biển mất."

"Cứ thi đi ạ!" Ôn Nhiễm Nhiễm ngồi bên cạnh ông, đưa tay từ từ vuốt phẳng những nếp nhăn trên áo ông, "Cha cứ thi thử một lần xem sao, dù sao cũng phải thử chứ ạ."

Thẩm thị quay lưng đi lau nước mắt nơi khóe mắt, trong lòng chua xót khó nhịn.

Ôn Nhiễm Nhiễm nở nụ cười, đôi đồng tử mang theo ý cười lấp lánh: "Cha chỉ việc ở nhà chăm chỉ ôn bài, sạp hàng cứ giao hết cho con!"

"Thế không được!" Ôn Dật Lương nghiêm giọng từ chối, "Chợ sáng thì thôi đi, chợ đêm hỗn loạn, con là phận nữ nhi làm sao cha yên tâm cho được?"

"Đúng thế!"

Ngoài cửa bỗng nhiên vang lên một giọng nói, Ôn Nhiễm Nhiễm ngước mắt nhìn lên có chút kinh ngạc: "Tam thúc?"

Ôn Tuấn Lương vừa nãy nghe thấy Ôn Nhiễm Nhiễm về lập tức từ trên giường nhảy dựng lên, hớn hở chạy ra chính là muốn nói với nàng con gà đổi về đã đẻ được hai quả trứng, không ngờ ở cửa lại nghe thấy những chuyện này, lập tức nhảy ra phản đối: "Trong Ngõa tử bọn lưu manh địa phương chạy đầy đường, cháu là một tiểu nữ nương, lại xinh đẹp thế kia, chẳng phải là miếng thịt béo dâng tận miệng sao?"

Ôn Nhiễm Nhiễm nhìn Ôn Dật Lương và Thẩm thị mặt mày trắng bệch mà không khỏi đỡ trán: "Tam thúc, chú mau đừng dọa cha mẹ cháu nữa."

Thẩm thị đáy mắt đầy vẻ lo lắng: "Hay là mẹ đi cùng con nhé?"

Ôn Tuấn Lương u ám lên tiếng: "Xong, thành hai miếng thịt béo rồi!"

Ôn Nhiễm Nhiễm: ...

Ôn Tuấn Lương thấy ba người đều đã im lặng, làm ra vẻ miễn cưỡng định đề nghị mình đi cùng tam nha đầu, nhưng lời vừa đến miệng đã nghe thấy Ôn Nhiễm Nhiễm lên tiếng.

"Trên phố toàn là người, lại có các quan gia Tuần Thành Giám tuần tra, kẻ nào không có mắt mà dám gây sự chứ? Cha, mẹ, hai người cứ yên tâm đi, con có thể tự chăm sóc mình được."

"Cái con bé này sao không nghe lời thế nhỉ!" Ôn Tuấn Lương thấy Ôn Nhiễm Nhiễm thà tự mình đi cũng không nghĩ đến người Tam thúc như ông, liền cảm thấy nàng không coi ông là người nhà mà nổi trận lôi đình, "Coi lời tôi nói như đánh rắm đúng không? Cháu muốn đi đâu thì đi, lão tử không quản nữa!"

Ông càng nói càng giận, phất tay áo bỏ đi.

Ôn Nhiễm Nhiễm nhìn bóng lưng ông ngẩn ra: "Tam thúc bị làm sao vậy ạ? Ai chọc giận chú ấy thế?"

"Không ai chọc giận chú ấy mà..." Ôn Dật Lương nghĩ một lát, vẫn thấy không yên tâm, "Nhưng mà... Tam thúc con nói cũng có lý."

"Tam thúc dọa cha đấy ạ, mấy ngày nay cha đi cùng con bày hàng cũng thấy rồi đó. Đừng nói gì khác, cứ nói chuyện bắt mẹ mìn hôm đó đi, bao nhiêu người giúp đỡ, có thể thấy mọi người đều là người nhiệt tình."

Ôn Nhiễm Nhiễm kéo ông cười nói: "Con còn mong cha sớm ngày thi đỗ Trạng nguyên về, con sẽ không phải ngày ngày vất vả bày hàng nữa!"

Ôn Dật Lương nhìn khuôn mặt cười ấm áp ngoan ngoãn của con gái, im lặng hồi lâu rồi trọng trọng gật đầu, nói từng chữ một: "Được, cha nhất định sẽ nỗ lực!"

Lúc chập tối, ráng chiều dần lặn, vạn dặm mây hồng rực rỡ, trên cánh cửa gỗ trong sân cũng được nhuộm một lớp màu vàng kim.

Lúc này so với ban ngày đã mát mẻ hơn một chút, Ôn Nhiễm Nhiễm thu dọn đồ đạc xong xuôi, đẩy xe đang định ra cửa, đã nghe thấy phía sau có người nói giọng quái gở: "Định một mình đi bày hàng đấy à? Chậc chậc, tam nha đầu giỏi thật đấy!"

Ôn Nhiễm Nhiễm quay đầu lại, nhìn lướt qua Ôn Tuấn Lương hai cái, chỉ thấy ông nghếch cằm nghiêng đầu nhìn nàng, vẻ mặt đầy bất mãn.

Nàng nhìn mà đầy dấu chấm hỏi: "Tam thúc chú không sao chứ ạ? Có chuyện gì thì chú cứ bảo đại bác tìm lang trung khám cho chú, con lúc này không rảnh đâu."

Nói xong là đi luôn.

Ôn Tuấn Lương nhìn bóng lưng nàng mà tức đến nhảy dựng lên: Cái con thỏ con này dám mắng mình có bệnh! Không quản nó nữa! Còn quản nó nữa mình là con chó!!!