Sau bữa tiệc cá thơm ngon cùng món cải bắp xào giấm tươi ngon ngọt, ba người cùng với chú rắn lại tiếp tục lên đường.
Chú rắn đen từng hiện hình dữ tợn trong làn nước bây giờ lại trở nên thảnh thơi và kiêu căng, cuộn tròn trên ghế phụ như đang ngủ say mèm.
Tô Tô tranh thủ liếc nhìn nó vài lần, cảm giác kỳ lạ trong lòng dần biến mất hoàn toàn.
Tiểu Hắc vẫn là Tiểu Hắc của ngày trước, chắc đây là bản năng sợ rắn của con người làm ảnh hưởng đến cô thôi.
Nghĩ đến đó, Tô Tô cảm thấy có chút áy náy.
Ngay từ lúc coi nó như đồng đội, cô đáng lẽ phải chấp nhận mọi sự hung dữ và đáng sợ của nó một cách không chút do dự, vậy mà lại có lúc cô lại nảy sinh sợ hãi và muốn rút lui. Dù Tiểu Hắc không biết những biến chuyển tâm lý ấy, cô vẫn nên xấu hổ vì sự nhút nhát của bản thân.
Mấy quả trứng gà đã luộc được cô bù đắp đặt xung quanh cho chú rắn đen.
Giấc ngủ của nó ngon thì dáng ngủ cũng lôi thôi y như thế. Chỉ chốc lát không để ý, những quả trứng ấy đã bị nó cuộn dưới bụng như đang ấp trứng thật sự.
Tô Tô bật cười mấy giây, rồi bất chợt nhớ ra đây là mấy quả trứng cuối cùng rồi.
Thời gian chậm trễ ở thành phố G lâu hơn cô tưởng nhiều. Cuộc hành trình kiếp trước, khi đi cùng Tư Triết và mọi người, nhiều bọn cướp đường vì thấy họ là những người có năng lực đặc biệt đã biết tránh xa.
Còn kiếp này, trên xe chỉ có hai phụ nữ với một đứa trẻ, các nhóm cướp đủ loại từ lớn nhỏ kéo ra nhiều vô kể.
Hành trình vì thế mà càng lúc càng bị trì hoãn.
Nhớ đến trận bão tuyết sắp đến, Tô Tô rẽ vào con đường bên phải tại ngã ba.
Bàng Xán Xán vốn còn đang tiêu hóa bữa cá hầm và cá nướng vừa rồi, thấy vậy liền vội nhắc: “Đi nhầm đường rồi! Đường bên trái nhanh hơn nhiều, bên phải phải qua một huyện nhỏ, vòng mất đến bảy tám cây số!”
“Không đi nhầm đâu,” Tô Tô bình tĩnh đáp, “Chúng ta cần phải bổ sung thêm đồ dùng.”
Đồ ăn thu thập được ở thành phố X dù ít ỏi, nhưng quãng đường phía trước không biết phải mất bao lâu, nhất định phải chuẩn bị kỹ hơn.
“Được thôi! Vậy cứ đi săn thêm đồ thôi!”
Khi năng lực tiến tới cấp ba, lũ côn trùng độc của Bàng Xán Xán cũng sinh sôi nảy nở nhiều hơn, mỗi con lớn bằng quả táo Fuji đỏ! Với sức mạnh dị năng như vậy, dù có quay lại thành phố X, cô cũng tự tin đánh trận ba vào ba ra; chứ nói gì đến một huyện nhỏ thế kia!
Rồi những công trình ở ngoại vi thành phố dần hiện ra trước mắt.
Nói thật, chẳng giống như tưởng tượng lắm.
Bàng Xán Xán gục lên cửa kính xe, buồn rười rượi như bật ra tiếng lòng của Tô Tô: “Đây thì đâu phải là huyện, rõ ràng chỉ là một thị trấn nông thôn thôi!”
“Vào xem rồi tính,” Tô Tô cương quyết.
Chiếc xe địa hình tiến vào thị trấn nhỏ, bầu không khí xung quanh vắng vẻ hiu quạnh, trên đường phố…
Tô Tô chăm chú nhìn thấy hơn chục xác thây ma nằm la liệt ven đường.
“Hẳn là có người vào thị trấn trước chúng ta rồi.”
Bàng Xán Xán phân vân: “Vậy mình còn nên đi tiếp không?”
“Chẳng có lý do gì phải dừng,” Tô Tô quả quyết, “Đâu thể nào mọi thứ vật dụng trong cả thị trấn đều bị họ lấy sạch được.”
Khi thủ lĩnh giữ được sự bình tĩnh, hai người đồng đội còn lại trong xe cũng lắng xuống.
Càng vào sâu bên trong thị trấn, xác thây ma và dấu tích chiến đấu còn sót lại càng nhiều. Theo những vết thương thấy trên xác, có thể đoán những người có năng lực đặc biệt ấy không phải nhiều người, nhưng đòn đánh đều chí tử ngay một phát.
Quả thật là mấy tay cực kỳ cứng cựa.
Tô Tô âm thầm nâng cao cảnh giác.
Từ xa, cô thấy một siêu thị lớn nằm ở góc ngã tư, chỗ giao thoa đông đúc như vậy, trước tận thời kỳ tận thế chắc chắn là nơi kinh doanh nhộn nhịp bậc nhất.
“Đó là chiếc xe Land Rover!”
Tô Tô nghe tiếng gọi, nhìn theo thì quả nhiên thấy chiếc Land Rover quen thuộc đỗ dưới gốc cây đa bên hông siêu thị!
Phía cửa ra vào, xác thây ma chất đống dày đặc, hiển nhiên vừa trải qua một trận chiến ác liệt.
Tô Tô do dự vài giây rồi quyết định tiếp tục tiến về phía trước: “Ở đây chắc chắn không chỉ có một siêu thị đâu.”
Nhưng đúng như cô đoán, thị trấn nhỏ lẻ này – hay phải gọi là một xã nhỏ? – chẳng còn siêu thị nào khác nữa.
Mấy cửa hàng tiện lợi và tạp hóa cũng được kiểm tra, thu nhặt được chừng vài thùng mì ăn liền cùng vô số đồ ăn vặt.
Cuối cùng chiếc xe địa hình vẫn quay trở lại trước cửa siêu thị.
Tô Tô vừa bước xuống xe thì Tiểu Hắc trên ghế phụ bỗng mở mắt.
Nó đã chờ một lúc, thấy con người không ôm nó xuống xe như mọi khi.
“Xì!” Rắn đuôi linh hoạt mở khóa cửa xe, tiếng “cạch” vang lên.
Chú trăn dài ba mét bò đến bên Tô Tô, khó chịu cắn vào ống quần cô.
Tô Tô bất lực: “Tiểu Hắc, giờ chị không thể ôm em nữa rồi.”
Cân nặng hai mươi ba cân, dù ôm được thì cũng chẳng giữ nổi lâu.
Cô phải để nó quen với việc tự đi bộ.
Chú rắn đen cũng biết mình lớn nhanh, miễn cưỡng chấp nhận lý do ấy.
Thấy Tiểu Hắc bám kịp, Tô Tô an tâm: “Vào trong xem nào, có vài người với một chiếc xe, không thể nào chuyển hết toàn bộ hàng trong siêu thị được.”
Nhưng hôm nay chắc chắn là ngày bị dập mặt liên tục.
Ba người bước vào siêu thị, kinh ngạc khi thấy mấy dãy kệ gần cửa đã bị quét sạch hoàn toàn!
Bàng Xán Xán ngửa miệng há hốc: “Đây là siêu thị sạch nhất tôi từng thấy!”
Trước đây cũng từng gặp siêu thị bị vét sạch hàng, nhưng trên kệ luôn còn vương lại vài món không có giá trị như chổi hoặc vợt muỗi, chưa từng thấy cảnh tượng trống trơn như sau bọ rùa đi qua.
Chỉ có thể là hậu quả của những đội săn mồi đi quét đi quét lại trong mấy năm sau tận thế.
Một linh cảm không lành nổi lên trong lòng Tô Tô.
Cô nhanh chân đi qua mấy dãy kệ trống rỗng, càng vào sâu thì tầm mắt càng thấy các kệ hàng trống trơn không một món nào.
“Chẳng lẽ siêu thị này chưa mở cửa cho bên ngoài sử dụng?”
“Không thể nào.”
Tô Tô quan sát kỹ thấy chỉ có mép kệ phủ bụi, chỗ đặt hàng thì lại rất sạch sẽ.
“Đồ vừa mới bị người ta lấy đi không lâu.”
Nhưng ai mà giỏi đến mức chỉ chớp mắt đã chuyển hết hàng hóa trong siêu thị? Mà chuyển đi để đâu?
Tô Tô và Bàng Xán Xán nhìn nhau: “Dị năng không gian.”
Nhóm dị năng vừa vào là có người sở hữu năng lực không gian!
Ùng oàng!
Tiếng đổ ầm vang phát ra từ phía kho hàng, nghe tiếng đoán là ở vị trí kho chứa.
Chắc chắn trong đó còn rất nhiều đồ, nhưng giờ không thể lao vào cướp nữa.
Lạc Thụy nhỏ con nhất khẽ kéo ống tay áo Tô Tô: “Chị Tô, chúng ta đi bên kia đi, đó là khu vực đang giảm giá.”
Sống cùng ông nội suốt mười năm, cậu bé hiểu rõ cách bày trí hàng hóa trong siêu thị.
Thời kỳ trước tận thế, khu giảm giá là nơi được ưa chuộng nhất, còn đến tận mấy năm sau tận thế, phần lớn người vẫn không biết phải đến đó trước.
“Được, đi chỗ đó.”
Dù sao thì phần lớn siêu thị đã bị dọn sạch, đi đâu cũng như nhau.
Nhưng không ngờ! Chính nơi ít được hy vọng nhất lại chứa chừng mười mấy kiện giấy vệ sinh, cùng vài bao gạo và bột mì!
“Là bột mì! Có thể làm bánh bao rồi!”
Bàng Xán Xán hớn hở tiến tới, ôm lên hai bao bột mì nặng năm mươi cân mỗi bao. Tô Tô lại tự kiểm điểm bản thân, tự hỏi sao người ta sau khi tiến hóa dị năng có thể nhẹ nhàng vác trăm cân, còn cô thì còn chẳng nâng nổi Tiểu Hắc đây?
Đang suy nghĩ, bỗng nhiên phía sau vang lên tiếng hét lớn.
“Thả ra! Đó là của chúng tao!”
Từ xa thấy một bóng người to lớn cường tráng tiến đến phẫn nộ.
Quan Tử Hiên cao lớn bước mấy bước tới khu vực giảm giá, ánh mắt giận dữ dừng lại trên người Tô Tô, rồi hơi ngập ngừng.
“Là cô sao?”
Hóa ra chính là cô bé xinh đẹp họ gặp lúc sáng trên đường!
Đôi mắt Quan Tử Hiên bừng sáng: “Cô đi theo bọn tôi đến đây à?”
Câu chuyện rối ren nào đây.
Tô Tô cau mày lùi lại vài bước: “Tôi nghĩ mình không quen cậu.”
“Chúng ta mới chỉ vừa chạm mặt sáng nay thôi!”
Quan Tử Hiên chuẩn bị tiến đến gần thì bất ngờ một bóng đen chui qua trước mặt.
“Xì!”
“Cái gì thế nhỉ?!” Quan Tử Hiên lao mình lùi lại hai mét may mắn tránh khỏi cú tấn công của rắn đen. Nhìn kỹ lại mới biết đó là con trăn dài ba mét!
Anh ta đã thoát, nhưng con trăn quá gần hai cô gái kia, chỉ cần ngoảnh đầu cắn một phát là xong. Quan Tử Hiên quyết định làm anh hùng, bảo vệ cô gái nhỏ bé trước mặt.
“Gái đẹp, né đi! Tôi sẽ giết con rắn này!”
Chưa kịp dùng dị năng, Tô Tô đã lạnh lùng ôm lấy Tiểu Hắc: “Anh định làm gì với Tiểu Hắc của tôi vậy?”
“Tiểu Hắc của cô?”
Quan Tử Hiên đứng chết lặng, đầu theo động tác cô gái quay, cổ khẽ phát ra tiếng rắc rắc.
Anh ta khó khăn nuốt nước bọt: “Đó là thú cưng của cô sao?”
Tô Tô mặt lạnh: “Là chiến thú của tôi, cũng là đồng đội của tôi. Đã hỏi anh định làm gì với nó rồi đấy.”
Cô thừa nhận con trăn thậm chí còn bò lên người cô, phun ra râu rắn khiến anh ta sốc cực độ.
Cảnh tượng chẳng khác nào “Nàng đẹp và thú dữ” phiên bản kinh dị nhất.
Quan Tử Hiên bị sốc nặng!
“Tử Hiên, sao vậy?” Đồng đội mới thu xếp xong đồ trong kho, nghe thấy tiếng to tiếng nhỏ chạy đến đây.
Quan Tử Hiên không nói được câu nào, chỉ đưa ngón tay run run chỉ phía trước: “Anh Vệ, có rắn, con trăn to!”
Vệ Nham đã nhìn thấy con trăn đột ngột đó, đồng tử co lại mấy giây rồi nhanh chóng tỉnh táo trở lại.
Anh ta lặng lẽ quét ánh mắt về phía ba người một rắn đối diện.
Đội hình khá kỳ quái, không thể hình dung rõ sức mạnh, nhưng với sự xuất hiện của con trăn, Vệ Nham không cho rằng đây là bọn dễ bắt nạt.
“Các người định làm gì?”
Xét thấy đám thây ma trước siêu thị do họ giải quyết, mà họ chỉ mới theo sau đến nhặt nhạnh đồ, Tô Tô cố gắng giải thích nhẹ nhàng: “Chúng tôi muốn lấy chút đồ dùng, siêu thị lớn vậy, có ba người thì lấy được bao nhiêu.”
Lời cô hòa hợp với sau lưng vài bao gạo và bột mì, rất đáng tin.
Ánh mắt Vệ Nham dừng trên mặt cô, rồi lặng lẽ rời đi: “Các người…”
“Để họ lấy đi,” đồng đội bên cạnh nói, Quan Tử Hiên dần hòa nhập với sự kinh ngạc ban nãy, rồi cảm thấy thương cảm: “Bọn nó gầy gò thế này, còn theo thêm một đứa bé không đủ dinh dưỡng, chắc là lâu rồi không được ăn no.”
Tô Tô và Vệ Nham đều câm nín.
Vệ Nham bấm vào thái dương: “Đồ dùng này các người lấy đi.”
Anh hào phóng như vậy khiến Tô Tô khá ngạc nhiên.
Giống như nhận ra vẻ ngạc nhiên trên mặt cô, Vệ Nham mím môi: “Chỉ có mấy bao gạo và bột mì thôi, ai thấy trước người đó lấy.”
“Đúng rồi, cứ lấy đi!” Quan Tử Hiên ánh mắt vẫn giữ trên mặt Tô Tô, cố tình tránh ánh mắt lạnh lùng của con trăn đen “Gái đẹp, gặp nhau là có duyên, cô có muốn đi cùng chúng tôi?”
Tô Tô lạnh lùng từ chối: “Không cần.”
Quan Tử Hiên thất vọng.
Đúng lúc đó người đồng đội cuối cùng từ kho hàng đi ra, ra hiệu cho Vệ Nham.
Anh gật đầu liền tát mạnh vào sau gáy Quan Tử Hiên: “Nói cái gì linh tinh, đi thôi!”
Tô Tô nhìn bọn họ rời đi, trong đầu vẫn lặp đi lặp lại cái tên vừa nghe — “Tử Hiên”.
Chẳng thể nào, người mà cô từng biết không có ở thành phố G này, có thể trùng tên thôi.
Ở Trung Quốc, trong mười người đàn ông thì luôn có một người tên “Tử Hiên”.
Trùng tên là chuyện bình thường.
Tô Tô không nghĩ nhiều nữa, tập trung lại mấy bao bột mì và gạo.
“Chúng ta cũng đi thôi.”
Siêu thị đã bị vét sạch, ở lại cũng chẳng còn ý nghĩa gì.
Cô cầm một bao gạo đầu tiên, Bàng Xán Xán khoác hai bao bột mì trên vai, Tiểu Hắc cũng xách một bao gạo.
Thậm chí Lạc Thụy nhỏ tuổi nhất cũng nghiến răng mang hết mấy chục cuộn giấy vệ sinh.
Cái đó cũng là vật dụng thiết yếu! Ra ngoài hoang dã không thể dùng lá cây thay giấy vệ sinh được!
Mấy người bước ra khỏi siêu thị thì bất ngờ một cơn gió lạnh thổi đến.
Bàng Xán Xán run lên, lẩm bẩm: “Mới tháng chín mà sao đã lạnh thế này?”
Tô Tô bước chân chậm lại thoáng chốc.
Cô ngước nhìn bầu trời, giờ vẫn còn nắng chói chang, nhưng chỉ hai tuần nữa sẽ là mấy ngày liên tiếp mưa gió âm u.
Có lẽ cô đứng đấy trầm tư lâu quá, Tiểu Hắc lướt qua chân chủ nhân cũng dừng lại.
Chú rắn nhìn thấy bàn tay bị bao gạo năm mươi cân siết đỏ lên, tự cho rằng đã hiểu lý do cô đứng lại.
Cũng đúng thôi, cô ấy còn không ôm nổi nó, nói gì đến túi nặng kia.
“Xì!”
Đuôi rắn quấn lại, vội vã cuộn lấy bao gạo.
“Tiểu Hắc?”
Tô Tô ngạc nhiên cúi xuống, thấy Tiểu Hắc đã quấn lấy hai bao gạo nặng năm mươi cân, kéo đến bên xe địa hình.
Chợt lúc đó, tất cả những suy nghĩ về “Tử Hiên” hay trận bão tuyết đều lu mờ trước trọng lượng tình cảm cô dành cho Tiểu Hắc.
***
Tác giả muốn nói:
Rắn ơi, trong gió lạnh thổi lên mặt lúc đó, trong đầu em nghĩ về “Tử Hiên” hay là chị đây?
Bản tiếp theo sẽ ra!
Cảm ơn các thiên thần đã bầu cho chị trong khoảng thời gian từ 0h00 đến 3h33 ngày 09-05-2024 với phiếu Bạo Vương hoặc tưới dinh dưỡng.
Cảm ơn những thiên thần đã tưới dinh dưỡng: “Không nghĩ ra tên” 10 chai; “Là chị đây” 6 chai; “Đại vương” 5 chai; “Dừa dừa dừa dừa dừa”, “Soft cha ruột”, “Chậm bay lên”, “Susu”, “George thích bánh bao”, “Nhẹ nhàng” 1 chai.
Rất cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, chị sẽ tiếp tục cố gắng!
Đề xuất Huyền Huyễn: Sư Phụ Lại Rớt Tuyến