Chương 245: Nhân tình lui tới

Thuận Phong nghe Khương Thường Hỉ dặn dò, liền vội đáp lời: “Đại nãi nãi ngài quả là người có lòng thiện! Ngài không biết đó thôi, gần đây các tá điền cứ tìm đến quản gia, muốn được dời đến thôn trang của chúng ta mà sinh sống. Nhưng quản gia không dám nhận lời.” Quả thực không thể nhận lời, bởi lẽ đất đai hiện giờ tuy không đáng giá, nhưng Khương Thường Hỉ cũng đâu phải đứa trẻ tiêu tiền như nước mà đem đất nhà cho không người ta ở. Quan trọng hơn, điều đó sẽ gây bất tiện cho việc quản lý điền trang của mình.

Tiên sinh phóng tầm mắt nhìn ra ngoại vi thôn trang, cất lời: “Với một thôn trang như thế này, ta tin rằng chẳng mấy chốc nơi đây sẽ trở nên giàu có.” Khương Thường Hỉ cũng cảm thấy mình có sức kéo theo sự phồn thịnh này, nét mặt không giấu được vẻ đắc ý. Chu Lan nhìn thấy, chợt cảm thấy lúc này thê tử mình quyến rũ hơn bao giờ hết.

Thuận Phong tiếp lời: “Đã có nông dân khi rảnh rỗi dựng quán trà than ở ngã tư ngoài thôn, chuyên đón tiếp các chưởng quỹ và thương nhân qua lại.” Nghe xong lời này, Tiên sinh càng thêm hài lòng với nữ đệ tử của mình. Lúc này, Khương Thường Hỉ không dám quá đắc ý, nàng khiêm tốn đáp: “Chủ yếu vẫn là họ chịu khó, mong muốn gia đình có cuộc sống tốt đẹp hơn, nên mới biết nắm bắt cơ hội.” Tiên sinh gật đầu: “Khiêm tốn là điều tốt, nhưng cũng không nên quá mức.”

Sau đó, trên đường trở về, Tiên sinh không ngừng ca ngợi nữ đệ tử. Điều duy nhất không hoàn hảo là Tiên sinh bị một nông phụ chặn lại. Dưới ánh mắt chăm chú của ba đệ tử, người nông phụ bẽn lẽn đưa Tiên sinh một cái giỏ mây đựng quả sơn trà. Khương Thường Hỉ và Chu Lan không dám nghĩ đến chuyện khác, nhưng sắc mặt đỏ bừng và cử chỉ ngượng nghịu của người nông phụ kia, nếu không hiểu sai thì thật có lỗi với biểu cảm của nàng.

Sắc mặt Tiên sinh như bị sét đánh, nhìn cái giỏ mây còn sợ hơn nhìn đại đao kề cổ: “Cái này, cái này không tiện, xin đại tẩu tử nhận lại cho.” Người đại tẩu tử đỏ mặt, cố gắng trấn tĩnh nói: “Ta thấy đại ca mấy lần câu cá bên bờ sông đều xách thùng nước, nên mới đan giỏ cá này mang tới, không có ý gì khác, đại ca đừng hiểu lầm.” Nói rồi, nàng nhét cái giỏ vào tay Tiên sinh rồi quay đi. Với biểu cảm đó, thật khó mà không hiểu lầm.

Chu Lan ngây ngốc thốt lên một câu: “Vị đại tẩu này e là đã coi Tiên sinh như nông phu.” Nếu không thì đã chẳng trực tiếp chào hỏi “Đại ca”. Tiên sinh cảm thấy tất cả đều do cái mũ rơm mà ra, nếu không phải vì nó, một lão văn sĩ nho nhã như ông sao có thể bị coi là nông phu?

Khương Thường Nhạc trêu chọc: “Tiên sinh đi câu cá, lại bị nhìn trộm rồi.” Khương Thường Hỉ đánh giá Tiên sinh từ trên xuống dưới, thầm nghĩ, đây chẳng phải là Đường Tăng tái thế sao, vẫn còn có người thương nhớ? Tiên sinh mặt đen sầm: “Đừng có nói lung tung!” Rồi nhìn cái giỏ cá: “Mang trả lại cho người ta!” Khương Thường Hỉ liền nói: “Tiên sinh chớ giận, vị đại tẩu này cũng là bị phong thái của Tiên sinh làm cho cảm phục.” Chu Lan lại nói: “Có lẽ do thôn trang của chúng ta mới phát triển, mọi người mất cảnh giác, để người khác tùy tiện đến gần Tiên sinh. Sau này, dù là người trong thôn cũng cần chú ý đề phòng.” Khương Thường Nhạc rất đồng tình: “May mà là người ái mộ Tiên sinh.” Một câu nói khiến Tiên sinh bực bội: “Tuổi còn nhỏ, con biết gì mà nói bậy! Không được nói lung tung!”

Khương Thường Hỉ kéo Khương Thường Nhạc, Tiên sinh đang thẹn quá hóa giận, bọn họ không muốn làm vật tế. Chỉ có Chu Lan vẫn còn suy nghĩ về vấn đề an toàn, nhìn người thê tử suốt ngày đi lại trong thôn trang, lòng đề phòng của Chu Lan càng thêm nặng. Về đến nhà, chàng liền tìm quản gia, sắp xếp mọi việc ổn thỏa. Sau đó, cả nhóm nhìn sắc mặt Tiên sinh, không dám nói thêm lời nào, vội vã trở về viện tử.

Khương Thường Hỉ sai Thuận Phong đi trả giỏ cá. Thuận Phong vốn lanh lợi, tiện thể dò hỏi được bảy tám phần về tình hình gia đình của người đại tẩu kia. Khi về bẩm báo với Khương Thường Hỉ, Thuận Phong kể lại đầy đủ, rằng đó là một phụ nhân có phần phong lưu, trong thôn cũng có vài chuyện cũ. Khương Thường Hỉ thầm nghĩ, nếu không phải vậy thì cũng chẳng dám lớn mật như thế mà đến lấy lòng Tiên sinh.

Chu Lan nghe xong, không khỏi đỏ mặt: “Thật nực cười, một phụ nhân vô tri như thế sao dám tơ tưởng đến Tiên sinh?” Khương Thường Hỉ liếc nhìn Chu Lan, nếu thật sự vô tri thì sẽ không tơ tưởng đến Tiên sinh, người này cũng không phải kẻ ngốc, ít nhất ánh mắt của người ta cũng tốt. Nhưng lời này có thể nói ra sao? Khương Thường Hỉ liền nói: “Mỹ danh của Tiên sinh ở đâu cũng được truy phủng, sao lại không thể là ánh mắt độc đáo của đại tẩu tử, truy phủng một hai?” Chu Lan bị lời này làm cho kinh ngạc: “Vậy sao có thể giống nhau được!” Đó là một thôn phụ mà!

Khương Thường Hỉ đáp: “Sao lại không giống nhau? Việc được các nữ nương truyền tụng trong tửu lâu và việc được vị đại tẩu này nói ra miệng có gì khác biệt sao?” Chu Lan nghe vậy, mặt đỏ tía tai: “Nàng, đừng để Tiên sinh nghe thấy!” Khương Thường Hỉ cười: “Nghe thấy cũng chẳng sợ, ta nói cho mà nghe, Tiên sinh nếu là một người đọc sách thì đương nhiên là vô cùng tốt, nhưng nếu là một ngư dân mà được đại tẩu tử nhìn trúng thì đó là phúc của đại tẩu tử đấy. Với tài câu cá của Tiên sinh, đến nuôi sống gia đình cũng không được.”

Chu Lan vội vàng nói: “Nàng đừng nói nữa, Tiên sinh nghe thấy thì sao được?” Khương Thường Hỉ tiếp lời: “Khó trách hôn sự của vị đại tẩu này gian nan, chắc chắn là do ánh mắt không tinh tường. Một người như đại tẩu tử, nên tìm một hán tử thân thể cường tráng, gánh được củi, xách được nước thì hơn.” Ngụ ý, chẳng phải đang nói Tiên sinh vai không thể gánh, tay không thể nâng sao? Nếu để Tiên sinh biết thì sao mà được!

Chu Lan nén nhịn rất lâu, mới thực sự có phong thái quân tử mà né tránh chủ đề này, không cùng thê tử bàn luận sâu về vấn đề ánh mắt của vị đại tẩu kia. Nếu nói dựa vào câu cá để nuôi sống gia đình, thì Tiên sinh thật sự không có chút tiêu chuẩn nào.

Khương Thường Nhạc đi mệt mỏi trên đồng ruộng, khi luyện chữ liền bắt đầu ngủ gà ngủ gật, sớm sớm đã nghỉ ngơi. Chu Lan đọc sách cũng không quá nhập tâm, chàng đi đến chỗ Khương Thường Hỉ, thấy nàng đang sắp xếp sổ sách. Chàng hỏi: “Đại Cát bọn họ không phải đã sắp xếp xong cả rồi sao?” Khương Thường Hỉ đáp: “Bọn họ sắp xếp rồi, ta cũng phải xem lại một lần. Chuyện nhân tình qua lại, trong lòng ta vẫn muốn có sổ sách rõ ràng.”

Sau đó, nàng nghiêm túc kể cho Chu Lan nghe về những đạo lý đối nhân xử thế trong tộc: “Bên nhà nhị tẩu tử trong tộc đang khó khăn, nhưng cũng giống như nhà đại tẩu tử, họ gửi đến hai mươi quả trứng gà và một gói đường, không hề ít chút nào.” Khương Thường Hỉ giải thích: “Nếu chúng ta không nhận lễ của nhị tẩu tử, đó là làm mất thể diện của nàng. Nhưng nếu chúng ta nhận, cuộc sống của nhị tẩu tử sẽ càng khó khăn hơn.”

Chu Lan chưa từng gặp phải chuyện như thế này, một mặt không biết phải làm sao: “Thế này thì làm sao tốt được?” Tặng lễ nên tùy theo sức mình. Khương Thường Hỉ thở dài, bởi vậy đừng nhìn Chu Lan hành sự rất có quy củ, nhưng trong những chuyện nhỏ nhặt này, vừa nhìn đã thấy chàng không thông suốt. Khương Thường Hỉ nói: “Vì vậy ngày mai chúng ta sẽ đi lại. Ta đã dặn Đại Quý bọn họ làm bánh ngọt suốt đêm. Ngày mai chúng ta sẽ đến nhà trong tộc để đáp lễ, theo sổ sách, mỗi hộ chuẩn bị năm cân gạo lứt, hai cân lúa mì và một gói bánh ngọt. Phu quân thấy thế nào?”

Chu Lan quả thực đã lắng nghe kỹ lưỡng, và cũng đã suy nghĩ: “Đại nãi nãi sắp xếp đương nhiên là tốt, chỉ là thiếp không rõ, vì sao lại muốn tặng bánh ngọt? Thực ra đối với tộc nhân mà nói, lương thực sẽ thiết thực hơn một chút.” Khương Thường Hỉ giải thích: “Đúng là vậy, nhưng bên thân tộc không chỉ có những gia đình quá khó khăn như nhị tẩu tử, mà còn có những người khá giả hơn một chút, ví dụ như lão tộc trưởng, tam thúc công. Họ không thiếu mấy cân lương thực, bánh ngọt do Đại Quý làm sẽ rất đàng hoàng.”