Ngày hai mươi tám tháng năm, Ôn Đình Xuân đặc biệt xin nghỉ nửa ngày.
Bởi lẽ, nếu đợi đến kỳ nghỉ của chàng, phải đến mùng mười tháng sáu, mà những ngày tốt sau đó lại dễ trùng với hỷ sự của Ôn Lan.
Dù đã nghe Ôn Lan kể về Yến Lễ khá tường tận, nhưng khi bà mối đến nhà, Ôn Đình Xuân vẫn cẩn thận hỏi han thêm một phen, bao gồm cả điều Ôn Kỳ từng nhắc đến, rằng lo Yến gia sẽ dọn về Tô Châu cả nhà, khiến muội muội phải gả đi xa.
Chỉ đến khi nghe bà mối cam đoan rằng Yến gia định để tiểu công tử học ở kinh thành, tuyệt đối không dọn về Tô Châu nữa, chàng mới yên lòng.
Là một phú thương đang nổi như cồn trong hai năm gần đây, Yến gia đương nhiên không thiếu tiền.
Hơn nữa, đối phương hiển nhiên rất hài lòng với mối hôn sự này, khi bà mối đến dạm hỏi, đều giữ lễ nghi đầy đủ, sợ làm mất thể diện Ôn phủ.
Thế nên, ngay từ sáng sớm, tin tức Ôn – Yến hai nhà sắp định thân đã lan truyền khắp nơi.
Ôn Ngưng từng một lần nổi danh kinh thành vì “si mê Bùi thế tử”, nay cuối cùng cũng sắp bàn chuyện hôn sự, mà đối phương lại là một thương nhân, lại còn là một thương nhân đã có con, tuổi gần ba mươi.
Một tiểu thư quan lại mười sáu tuổi xinh đẹp, lại là đích tiểu thư của quan tứ phẩm, gả cho một thương nhân góa vợ hai mươi tám tuổi, dù đối phương có giàu có đến mấy, đó cũng là hạ giá mà gả!
Gần đây kinh thành ít chuyện lạ, chưa đầy một canh giờ, chuyện bát quái này đã truyền khắp hang cùng ngõ hẻm.
Bà mối phía trước còn chưa đi, Lăng Lan đã nghe được từ miệng các bà bếp đi chợ ở hậu viện, tức giận đến mức dậm chân thình thịch trong Hương Đề Viện.
Nàng đã biết mà!
Mối hôn sự này trông có vẻ môn đăng hộ đối đến thế, nhất định sẽ bị những kẻ rảnh rỗi bàn tán!
Chẳng biết chừng còn cười nhạo cô nương nhà nàng, vì trước đây cứ chạy theo thế tử, làm tổn hại danh tiếng, không gả được nên mới tìm một thương nhân góa vợ như vậy!
Ôn Ngưng lại nghĩ khác với nàng.
Nàng vừa nghe tin mình lại một lần nữa nổi danh kinh thành, đôi mắt đã sáng rực.
Đoạn Như Sương từng nói, thời này, “danh” đều phải đổi bằng bạc.
Nàng không tốn một phân một hào mà trở thành nhân vật chính khắp hang cùng ngõ hẻm, cơ hội tốt biết bao!
“Lăng Lan, mau mau, chúng ta thay y phục, ra phủ!” Ôn Ngưng không thể ngồi yên một khắc nào.
Chậm một khắc, tổn thất chính là một khắc bạc!
Lăng Lan trợn tròn mắt: “Cô nương, giờ kinh thành đều đang bàn tán về người, chúng ta còn ra ngoài sao?”
Ôn Ngưng tự mình thay y phục, cô nương ngốc này đâu hiểu?
Đen hồng cũng là hồng mà!
Sinh Tử Túy làm ăn vẫn luôn tốt, nhưng bán chạy nhất vẫn là Đào Hoa Túy đã mở đường lúc ban đầu.
Nhưng trong tiệm rõ ràng còn rất nhiều loại khác mà.
Lúc này cả thành đang bàn tán về nàng, nàng vừa ra ngoài, tất sẽ thu hút ánh mắt của cả thành.
Vậy thì nàng sẽ đến Sinh Tử Túy đặt rượu, còn phải đặc biệt nói là đặt rượu cho hôn yến của nàng và Yến Lễ, các loại đều đặt, còn lo gì Sinh Tử Túy của nàng không nổi danh khắp nhà nhà sao?
Ôn Ngưng vui vẻ nghĩ, mình đối với việc kinh doanh ít nhiều cũng có chút thiên phú, ít nhất đầu óc không chậm chạp.
Chỉ là kiếp trước không có người dẫn đường như Đoạn Như Sương dạy dỗ, dẫn dắt nàng.
Nghĩ vậy, Ôn Ngưng đặc biệt thay một bộ y phục khá bắt mắt, còn trang điểm, ăn vận kiều diễm, rồi đeo một chiếc khăn che mặt mỏng manh nửa che nửa hở như đàn tỳ bà, liền ngồi xe ngựa thẳng tiến đến Sinh Tử Túy.
Quả nhiên, nàng vừa xuất hiện ở cửa Sinh Tử Túy, đã có người dừng chân quan sát.
Ôn Ngưng còn sợ có người không nhận ra mình, đặc biệt giảm tốc độ xuống xe ngựa, rồi chậm rãi bước vào Sinh Tử Túy.
Một phen tinh tế lựa chọn, và lặp đi lặp lại rằng đây là rượu dùng trong hôn yến.
Quả nhiên, Sinh Tử Túy có không ít người đến xem náo nhiệt, còn có người thì thầm phía sau cười nhạo: “Sao rượu dùng trong hôn yến, lại còn để cô nương tự mình đến đặt…”
Ôn Ngưng chẳng thèm quan tâm người khác nói gì, ung dung đặt hàng, rồi ra cửa, định đi đến tiệm thứ hai, đặt thêm một phần nữa.
Vì đã quyết tâm muốn gây chú ý, giữa hai tiệm này, nàng đương nhiên không ngồi xe ngựa nữa, mà định cùng Lăng Lan đi bộ.
Chỉ là vừa ra khỏi Sinh Tử Túy chưa được hai bước, đường đã bị chặn lại.
“Ôn cô nương, xin mời lên lầu nói chuyện.” Cố Phi rất khách khí, cúi người đưa một tay ra.
Ôn Ngưng nào ngờ lại đụng phải Bùi Hựu ở đây, nàng nhìn mặt trời, mới qua giờ Thìn, chàng không đi làm sao?
Giữa họ còn chuyện gì chưa nói rõ sao?
Chàng tìm nàng làm gì?
Đến nước này rồi, Ôn Ngưng không muốn đối phó với chàng, liền nở một nụ cười giả tạo với Cố Phi: “Xin lỗi, tiểu nữ còn có việc quan trọng chưa làm xong, phiền công tử bẩm lại với vị kia, sau này có cơ hội sẽ nói chuyện.”
Nói rồi định vòng sang bên trái.
Nhưng nàng vòng sang trái, Cố Phi lại dịch sang trái, nàng vòng sang phải, Cố Phi lại dịch sang phải.
Cứ như thể đã quyết tâm không cho nàng đi qua.
“Cô nương…” Lăng Lan khẽ kéo tay áo nàng.
Hôm nay Ôn Ngưng vốn là người đang ở tâm điểm của dư luận, lại còn đặc biệt ăn vận bắt mắt, chỉ trong chốc lát đã thu hút sự chú ý của mọi người.
Cố Phi là người luyện võ, chàng không muốn nàng đi qua, nàng dù thế nào cũng không thể chống lại chàng.
Ôn Ngưng thầm nghiến răng, vẫn giữ nụ cười giả tạo, nhẹ nhàng thi lễ: “Vậy thì làm phiền công tử dẫn đường.”
Cố Phi chỉ một tay mời nàng vào trà lầu, tiện thể, chặn Lăng Lan đang đi phía sau: “Vị cô nương này xin đợi bên ngoài.”
Nói xong, còn trừng mắt nhìn đám đông đang muốn vây xem.
Ánh mắt này đầy sát khí, xung quanh đều là dân thường nhỏ bé, ai còn dám hóng chuyện này nữa, đều tản đi hết.
Ôn Ngưng nghi ngờ nhìn Cố Phi một cái, gật đầu với Lăng Lan đang lo lắng, ý bảo nàng yên tâm.
Ban ngày ban mặt thế này, Bùi Hựu còn có thể làm chuyện xấu gì sao?
Nhưng khi bước vào quán trà, một cảm giác bất an không rõ từ đâu dần dần dâng lên từ lòng bàn chân.
Bùi Hựu lại bao trọn cả quán trà.
Bên ngoài nắng đẹp, người người huyên náo. Vừa bước vào quán trà, như thể bước vào một thế giới tĩnh mịch khác, ngay cả không khí cũng lạnh đi vài phần.
Quán trà này ngay cạnh Sinh Tử Túy, sao lại giống như… cố ý đến bắt nàng?
Nhưng nàng gần đây… chắc không làm gì đắc tội chàng chứ?
Đúng, nàng tuyệt đối không làm gì đắc tội chàng.
Chàng rời kinh đã lâu như vậy, nàng căn bản còn chưa kịp nhớ đến chàng.
Lần trước ở hoàng cung bị chàng chiếm tiện nghi, còn đặc biệt viết một phong thư đi, để chàng có bậc thang mà xuống.
Mặc dù lời lẽ trong thư có phần trần trụi, nhưng chàng nhiều nhất cũng chỉ mắng nàng vài câu “không biết xấu hổ” gì đó, không đến nỗi ghi hận đến bây giờ.
Rồi đến hôm qua, tình cờ gặp nhau trên phố Trường An.
Chàng như trước đây, không thèm nhìn nàng thêm một cái, vừa thấy nàng liền “rầm” một tiếng đóng cửa xe lại.
Vậy chàng tìm nàng là vì điều gì?
Ôn Ngưng dùng sức bóp vài cái vào chiếc túi thơm bên hông, hít sâu một hơi, nhắc nhở mình bình tĩnh.
Dù chàng vì chuyện gì, nàng cứ giữ đầu óc tỉnh táo, diễn tốt vở kịch cuối cùng, đứng vững ca cuối cùng là được.
Nghĩ vậy, bước chân Ôn Ngưng trở nên nhẹ nhàng, biểu cảm trên mặt cũng đã điều chỉnh xong.
Quán trà này đã được dọn sạch hoàn toàn, ngay cả một người phục vụ cũng không có, nhưng nàng vẫn thuận lợi tìm thấy căn phòng của Bùi Hựu.
Bởi vì các căn phòng khác đều im lìm, cửa lớn đóng chặt, chỉ có căn phòng kia, ánh nắng vừa vặn chiếu vào cửa lớn đang mở, Ôn Ngưng vừa lên lầu hai đã nhìn thấy.
Ôn Ngưng lại điều chỉnh hơi thở, nhẹ nhàng bước tới, trước khi vào cửa, còn dùng sức véo một cái vào lòng bàn tay mình, để khóe mắt mình ứa ra vài giọt lệ.
Bùi Hựu quả nhiên đang ở trong phòng trà đó.
Trà nước sôi sùng sục, khói nhẹ lượn lờ, chàng đang nấu trà trên chiếc ghế thấp, tư thế ngồi không nghiêm chỉnh như thường ngày, mà gác một chân lên, tựa vào bàn trà, toát lên vẻ phong lưu phóng khoáng.
Lại còn hôm nay chàng mặc một bộ quan phục cực kỳ chỉnh tề, tôn lên làn da trắng nõn, dáng người cao ráo, vai rộng eo thon.
Một bàn tay đang nấu trà cũng thon dài tinh tế, khớp xương rõ ràng, đẹp đến mức thu hút ánh nhìn.
Nghiệt chướng.
Chẳng biết đang quyến rũ ai.
Ôn Ngưng thu ánh mắt lại, ngoan ngoãn, yếu ớt thi lễ: “Ôn thị A Ngưng, bái kiến Bùi đại nhân.”
Đây là lần đầu tiên nàng chính thức hành lễ với chàng sau khi chàng thăng quan.
Bùi Hựu tựa vào bàn trà, đưa tay nhón trà, ánh mắt cũng đặt trên chén trà, không nhìn Ôn Ngưng.
Ôn Ngưng cũng không ngốc, chàng không mở lời, nàng liền im lặng theo.
Nàng không biết chàng tìm nàng đến đây rốt cuộc vì chuyện gì, mình mà vội vàng mở lời, ngược lại sẽ rơi vào thế yếu.
Đợi chàng lên tiếng, nàng lại thuận theo lời chàng mà phản ứng, chắc chắn sẽ không sai đi đâu được.
Thỉnh thoảng trong phòng lại vang lên tiếng nước sôi sùng sục, hương trà cũng dần dần lan tỏa khắp phòng, xua đi phần nào sự tĩnh mịch không người trong quán trà.
“Ôn cô nương, lại đây ngồi.” Bùi Hựu cuối cùng cũng mở lời, giọng nói vô cùng ấm áp, khóe môi dường như còn mang theo chút ý cười.
Ôn Ngưng trực giác thấy Bùi Hựu hôm nay có chút bất thường, nhưng lại không nhìn ra bất thường ở đâu, liền thuận theo ý chàng, chậm rãi bước tới, ngồi đối diện chàng.
Nhưng chỉ khẽ tựa vào mép ghế.
“Đã lâu không gặp đại nhân, đại nhân vẫn cứ…” Nàng cúi thấp mắt, má hơi ửng hồng, quyết định vẫn diễn theo kịch bản cũ của mình, “Anh tư như gió.”
Bùi Hựu khẽ cười khẩy một tiếng, rồi nói: “Sáng nay kinh thành đồn đại khắp nơi, nghe nói Ôn cô nương sắp đính hôn với Yến Lễ của Vân Thính Lầu?”
Trong đầu Ôn Ngưng “đinh” một tiếng, hóa ra là vì chuyện này!
Cứ bảo sao chàng vô duyên vô cớ tìm nàng đến, là nghe tin nàng và Yến Lễ đính hôn, nên không mấy thoải mái sao?
Nghĩ cũng phải.
Một cô nương ngày ngày chạy theo sau chàng, giờ lại sắp chạy theo người đàn ông khác.
Giống như một đĩa thịt vốn dĩ đã thuộc về mình, đột nhiên không tiếng động mà vào miệng người khác, dù không phải món mình thích ăn, cũng ít nhiều sẽ cảm thấy không vui.
Đàn ông mà, đại khái là như vậy.
Nàng biết làm thế nào để chàng hài lòng!
Ôn Ngưng vô cùng thành thạo quỳ xuống, dùng sức véo một cái vào đùi, ngẩng đầu lên là đôi mắt đẫm lệ: “Đại nhân! Đại nhân tiểu nữ cũng không muốn thế đâu ạ!”
Nàng kéo vạt áo của Bùi Hựu, khóc lóc thảm thiết: “Nhưng tiểu nữ đã mười sáu tuổi rồi, phụ thân và các ca ca trong nhà đều sốt ruột không thôi! Đại nhân ưng ưng, tấm lòng chân thành của tiểu nữ trời xanh có thể chứng giám, nhật nguyệt có thể soi tỏ, đại nhân ngàn vạn lần đừng cho rằng tiểu nữ đã thay lòng đổi dạ!”
“Đại nhân lần này đi Giang Nam hơn một tháng, tiểu nữ không đêm nào được an giấc, mở mắt là đại nhân, nhắm mắt cũng là đại nhân, đại phu còn nói tiểu nữ mắc bệnh si tình đó ạ!” Ôn Ngưng chỉ lo nói những lời sến sẩm, sến sẩm đến mức Bùi Hựu không thể nghe nổi, đảm bảo sẽ đứng dậy bỏ đi, “Ô ô ô đại nhân thanh phong minh nguyệt, là vầng trăng sáng trên bầu trời trong lòng tiểu nữ, nếu có thể, tiểu nữ chỉ muốn gả cho đại nhân thôi ạ!”
Bùi Hựu lại khẽ cười một tiếng.
Ôn Ngưng vẫn đang vắt óc tìm kiếm những lời sến sẩm hơn, nghe Bùi Hựu hỏi một câu: “Thật sao?”
Ôn Ngưng liên tục gật đầu, ô ô nói: “Đại nhân, tiểu nữ đời này si tình không đổi, phi quân bất gả!”
Ôn Ngưng mắt lệ nhòa nhìn Bùi Hựu, một phen lời nói tình ý chân thành đến mức suýt nữa ngay cả nàng cũng tin.
Tấm lòng trung thành đã bày tỏ đủ, hư vinh đã được thỏa mãn, nên đi rồi chứ?
Nào ngờ Bùi Hựu đang tựa trên ghế thấp đột nhiên cúi người xuống, cả khuôn mặt đột ngột áp sát, bàn tay vừa nấu trà còn vương hơi ấm, nâng lấy mặt nàng, ngón cái khẽ động, lau đi giọt lệ còn chưa rơi khỏi khóe mắt nàng.
“Nếu đã như vậy…” Đáy mắt chàng vốn dĩ u tối lại nổi lên những xoáy nước khiến nàng mê hoặc, khóa chặt nàng lại, bàn tay kia khẽ nâng lên, mặt nàng càng gần chàng hơn, gần như có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp của chàng phả vào má nàng, “Vậy thì gả cho ta, thế nào?”
Đề xuất Cổ Đại: Trường An Chờ Ta Chọn Chồng