Chương 120: Quỷ mê tâm quyết

Động tiêu kim, mồ chôn anh hùng.

Huệ Thiện ngỡ Bùi Hựu đã cho lui mọi người, là có lòng muốn dẫn nàng đi xem thế sự chốn Tần Hoài. Nào ngờ, qua mấy chiếc họa thuyền có mỹ nhân đứng đầu, nàng còn chưa kịp dời bước đã bị chàng vô tình kéo đi.

Sau khi chiếc họa thuyền thứ tám cũng không thể ghé vào, Huệ Thiện không kìm được cất lời: “Bùi Hựu, chúng ta có nên… lên xem một chút không?”

Dung nhan vốn trắng ngần của Bùi Hựu bị ánh đèn muôn màu từ họa thuyền in lên những vệt rực rỡ, nhưng nét mặt chàng vẫn đạm mạc như thường. “Nàng chẳng phải đến đây để ngắm pháo hoa sao?”

Pháo hoa thì là pháo hoa, nhưng cớ sự Tần Hoài Hà đêm nay rực rỡ là bởi có một vị hoa khôi sẽ hiến thân. Nàng khi ở quán trà từng nghe người ta nhắc đến, rằng hoa khôi trên Tần Hoài Hà mỗi năm chỉ bình chọn một người, đêm hiến thân sẽ công khai ra giá, thường có thể gọi được vài ngàn, thậm chí vạn lượng bạc.

Họa thuyền được bạc, liền sẽ đốt pháo hoa rực rỡ khắp hai bờ Tần Hoài, vừa để hoa khôi có được danh tiếng, vừa khiến họa thuyền của mình được người đời truyền tụng.

Những đêm như vậy, người ta gọi là Đêm Hoa Khôi.

“Bùi Hựu! Chàng rốt cuộc có phải là…” Nam nhân…

Hai chữ cuối cùng, dưới ánh mắt khẽ híp lại của Bùi Hựu, nàng đành nuốt ngược vào bụng.

Nhưng Huệ Thiện trong lòng vẫn không phục.

Những nữ tử trên họa thuyền kia, kẻ ôm tỳ bà, người gảy cổ cầm, tuy đều mang khăn che mặt mỏng manh, nhưng ai nấy đều phong tư quyến rũ, mày mắt hàm chứa nét diễm lệ. Nàng thân là nữ nhi cũng có chút không kìm được, muốn lên đó bỏ bạc ra gỡ khăn che mặt, xem thử dung nhan tuyệt sắc bên dưới.

Bùi Hựu lại sừng sững bất động, một vẻ lạnh nhạt, thanh đạm như muốn thoát tục.

Sao chàng không đi làm hòa thượng cho rồi?

“Nàng kiếm những đồng bạc ấy, chính là để tiêu vào nơi như thế này sao?” Bùi Hựu liếc xéo Huệ Thiện.

Nàng chỉ muốn lên xem thử, có thể tiêu bao nhiêu bạc… Vừa hay hôm nay nàng lại hóa trang thành thư sinh, hai người cùng lên họa thuyền, mỗi người gọi một mỹ nhân, dẫu không được, nghe vài khúc diễm ca, mở mang tầm mắt cũng là điều hay ho.

Nhưng nhắc đến bạc…

Thôi thôi, vẫn là đừng nên đắc tội với chàng.

Huệ Thiện khẽ hừ một tiếng, đã không lên họa thuyền, đành tìm chút thú vui khác vậy.

May mắn thay, đêm nay Tần Hoài Hà đông đúc, ngoài họa thuyền, hai bờ cũng náo nhiệt không kém. Việc đầu tiên Huệ Thiện làm là tìm một tiệm y phục, thay bộ nam trang kia ra.

Đã ra ngoài du ngoạn, điều quan trọng nhất chính là vui vẻ.

Đã không lên họa thuyền, còn mặc nam trang làm chi? Đương nhiên phải tự mình trang điểm cho thật xinh đẹp, tâm tình mới thêm phần phấn chấn.

Vả lại, trước đây nàng chưa từng dạo qua con phố này, phong cách y phục nơi đây lại khác biệt so với phố chính, thướt tha mềm mại, thật là phong tình vạn chủng.

Bùi Hựu đứng bên ngoài tiệm y phục đông đúc, ngắm nhìn dòng người vẫn tấp nập qua lại khi đêm đã xuống, khẽ xoa xoa mi tâm.

Vì lẽ gì chàng lại nhất thời mềm lòng mà cùng nàng đến chốn này?

Thật đúng là quỷ ám tâm thần.

Đang suy tính làm sao để sớm lừa Huệ Thiện quay về, phía sau chợt truyền đến giọng nói vui vẻ: “Đi thôi đi thôi! Chúng ta lại đi mua chút son phấn!”

Bùi Hựu quay đầu lại, liền thấy tiểu cô nương đã thay đổi y phục.

Giang Nam thủy hương tú lệ, lại sản nhiều tơ lụa, váy áo đa phần làm từ lụa, chất liệu nhẹ nhàng. So với kinh thành, màu sắc y phục cũng tươi sáng hơn nhiều, lại vô cùng hợp với gương mặt non tơ của Huệ Thiện.

Nàng cũng không búi tóc thiếu nữ như hai ngày trước, mà buông xõa mái tóc dài, trên đỉnh đầu búi một búi phi vân đơn giản, trong nét kiều diễm lại thêm vài phần ôn nhu.

Huệ Thiện thấy Bùi Hựu nhìn mình ngây người, liền chớp chớp mắt: “Chàng không muốn đi sao? Đi thôi! Đi chọn cho Trường… cho mẫu thân một ít, chàng đã cãi nhau với bà ấy lâu như vậy, phải tìm cách dỗ dành bà ấy mới phải!”

Nói rồi, nàng cũng chẳng màng Bùi Hựu có đồng ý hay không, lại kéo tay áo chàng bước tiếp.

Bùi Hựu cúi mắt nhìn những ngón tay thon trắng đang níu lấy tay áo mình, vết thương trên đó đã kết vảy, nghĩ bụng chắc hai ngày nữa sẽ bắt đầu ngứa.

Thôi vậy, lần cuối cùng.

Lại chiều nàng thêm một lần cuối.

Huệ Thiện đương nhiên sẽ chẳng hay biết bao nhiêu tâm tư của Bùi Hựu. Trong mắt nàng, thật khó khăn lắm mới thoát khỏi kinh thành, khó khăn lắm mới đến Giang Nam thủy hương một lần, khó khăn lắm mọi việc đều thuận lợi, lòng không vướng bận, lại còn may mắn đến thế, gặp đúng Đêm Hoa Khôi mà người ta một năm mới có một lần, vậy thì sao không nắm lấy cơ hội mà vui chơi thỏa thích một phen?

Nàng ở kinh thành cũng chơi bời, nhưng ban đêm thì tuyệt nhiên không thể ra ngoài. Thỉnh thoảng đến Tết Nguyên Tiêu có hội đèn, Ôn Đình Xuân cũng dặn dò hai ca ca hết lời, không được chơi quá đà, giờ Tuất nhất định phải về nhà.

Bởi vậy, việc tự do vui chơi vào ban đêm như thế này, vẫn là lần đầu tiên.

Nàng đến tiệm son phấn mua không ít đồ trang điểm, cũng chẳng biết có phải do đêm tối mà ra, luôn cảm thấy hàng hóa nơi đây hợp thời hơn, màu sắc cũng đẹp hơn so với phố chính.

Không dám xem Bùi Hựu như Thập Nhất sai bảo, Huệ Thiện mua xong son phấn liền không nhìn các cửa tiệm khác nữa, mà kéo Bùi Hựu đi xem các trò tạp kỹ trên phố.

Trong mắt Bùi Hựu, tất cả đều là những trò tầm thường vô vị, nhưng Huệ Thiện lại thấy cái nào cũng mới lạ vô cùng.

“Oa, sao miệng hắn có thể phun ra lửa vậy? Chẳng lẽ không sợ bị bỏng sao?”

“Đây là tuyệt kỹ đất Tần, hắn ngậm một gói giấy trong miệng, bên trong có bột tùng hương nghiền nhỏ. Trước khi biểu diễn, gói giấy đó đã được cắt một lỗ nhỏ, lúc này chỉ cần thổi bột tùng hương về phía bó đuốc, lửa tự nhiên sẽ bùng lên.”

“Oa oa! Người này sao mà khỏe mạnh đến thế, tảng đá lớn như vậy đặt trên ngực hắn, một búa đập xuống, đá vỡ tan mà hắn vẫn bình an vô sự!”

“Chẳng qua là ảo ảnh do quỷ lực tạo ra mà thôi. Loại biểu diễn này thường chọn những tảng đá hình chữ nhật vuông vắn, khi dùng sức đập xuống như vậy, đá sẽ phân tán lực đi, người nằm bên dưới, dù là nàng, cũng sẽ không chút tổn hại nào.”

“Oa oa oa! Người này lại có thể nuốt được thanh kiếm dài đến thế, hắn sẽ không bị thương sao? Làm cách nào mà làm được vậy?!”

“Yết hầu của con người trên rộng dưới hẹp, thực quản trước sau dẹt, yết hầu và thực quản nối liền nhau. Hắn ngửa đầu ra sau, khiến miệng, cổ, ngực tạo thành một đường thẳng, đừng nói thanh kiếm dài một thước này, kiếm dài nửa trượng hắn cũng có thể nuốt trọn.”

Huệ Thiện mất hứng trừng mắt nhìn Bùi Hựu với vẻ mặt thờ ơ.

Xem tạp kỹ mà, xem “kỹ” là một lẽ, nhưng phần nhiều chẳng phải là xem cho náo nhiệt sao? Mọi người ở đó ai nấy đều hoặc kinh ngạc thốt lên, hoặc tán thưởng không ngớt, hớn hở reo hò vỗ tay. Chỉ riêng chàng, khoanh tay đứng ngoài cuộc, mặt không chút biểu cảm mà giải thích, nói rằng tất cả đều là giả, chỉ là trò ảo thuật mà thôi.

“Chàng sao mà vô vị đến thế? Chẳng lẽ không có chuyện gì khiến chàng thấy lạ lùng sao?” Huệ Thiện trợn mắt nói.

Đương nhiên là có.

Chàng giờ phút này xuất hiện ở đây, cùng nàng xem những màn biểu diễn vô vị này, chẳng phải là chuyện lạ lùng nhất rồi sao?

“Phía trước có tửu quán, nàng chưa đói sao?” Bùi Hựu kéo Huệ Thiện ra khỏi đám đông một chút.

Huệ Thiện nhìn về phía trước, lúc này mới nhớ ra từ khi rời học đường, nàng còn chưa dùng bữa tối đã vội vã đến đây.

“Nhanh lên nhanh lên, bờ sông đối diện chúng ta còn chưa đi qua!” Huệ Thiện kéo tay áo Bùi Hựu, lại lần nữa hòa vào dòng người.

Đêm nay bờ sông người qua lại tấp nập, người trong tửu quán đương nhiên cũng không ít. Hai người khó khăn lắm mới tìm được một tửu quán còn vài chỗ trống, liền chọn một vị trí gần bờ sông mà ngồi xuống.

Các món ăn nơi đây Huệ Thiện đã sớm quen thuộc, rất thành thạo gọi vài món nàng thích, và cảm thấy Bùi Hựu hẳn cũng sẽ thích.

Kiếp trước nàng cùng chàng dùng bữa không ít, nhưng chưa từng để ý chàng thích những món nào. Chỉ là mấy hôm trước thấy chàng cắn kẹo bọc đường, mới chợt nhận ra, vị đại nhân Bùi lạnh lùng vô tình kia, có lẽ khẩu vị lại ưa ngọt.

Đợi đến khi các món ăn lần lượt được dọn lên, Bùi Hựu khẽ nhướng mày: “Lại đang lấy lòng ta sao?”

Chàng đoán đúng rồi sao?

Huệ Thiện đương nhiên gật đầu: “Nếu không lấy lòng chàng, lần sau chàng không dẫn ta ra ngoài chơi thì sao?”

Khóe môi Bùi Hựu khẽ nhếch, sắc mặt trông có vẻ đã dịu đi không ít.

Người này cũng không khó dỗ dành.

Huệ Thiện được đằng chân lân đằng đầu, cười híp mắt nói: “Lát nữa cuộc đấu giá hoa khôi sẽ bắt đầu, chúng ta đi xem náo nhiệt một chút có được không?”

Bùi Hựu vẫn bình tĩnh đáp: “Không được.”

“Vì sao?” Huệ Thiện cắn đũa, “Chàng chẳng lẽ không tò mò dung nhan của hoa khôi đẹp nhất Tần Hoài Hà trông như thế nào sao?”

Bùi Hựu đang gắp một miếng ngó sen đường hoa quế, nghe vậy liền khẽ nâng mí mắt, dừng lại trên gương mặt Huệ Thiện trong chốc lát.

Huệ Thiện nghiêng đầu.

Chàng đạm mạc dời mắt đi: “Không hề.”

Huệ Thiện bất mãn nhăn mũi, thật là chẳng hiểu phong tình gì cả.

Vị trí này tuy ở cạnh cửa sổ, nhưng cửa sổ lại chưa mở. Huệ Thiện ăn vài miếng cơm liền thấy lạnh lẽo, bèn vươn tay đẩy cửa sổ ra, quả nhiên tiếng tơ trúc bên ngoài liền du dương vọng vào.

Đối diện họ đang neo đậu một chiếc họa thuyền, trên đầu thuyền có một mỹ nhân ôm tỳ bà khẽ khàng ngâm xướng.

Huệ Thiện vừa thấy liền hứng thú, thò đầu ra ngoài ngắm nhìn.

Lần này Bùi Hựu lại không ngăn nàng, chỉ trêu chọc một câu: “Thích nơi này đến vậy sao?”

Cũng chẳng phải thích, chỉ là trước đây trong sách vở thấy nhiều rồi, nhưng chưa từng thực sự được nhìn thấy, nên tò mò mà thôi.

Chưa đợi nàng đáp lời, bàn bên cạnh đột nhiên truyền đến một giọng nói đầy châm biếm, nửa cười nửa trách: “Thương nữ không biết hận mất nước, cách sông vẫn hát khúc Hậu Đình Hoa!”

Hiển nhiên là nói về nữ tử trên đầu thuyền kia. Nữ tử ấy chẳng biết là xấu hổ hay ngượng ngùng, khúc ca cũng không hát nữa, ôm tỳ bà liền chui vào khoang thuyền.

Người này sao lại như vậy?

Huệ Thiện lập tức cố ý lớn tiếng nói: “Bùi công tử, chàng nói xem, là các nàng cam tâm không biết sao? Các nàng có được đọc sách không? Các nàng có biết chữ không? Các nàng có hiểu triều chính, rõ thời cuộc không? Nếu các nàng cũng có thể như nam tử mà vào học đường, thông văn hiểu chữ, chứ không phải bị coi như sủng vật của nam nhân mà nuôi dưỡng, chỉ học những tài nghệ lấy lòng nam tử, thì cớ gì các nàng lại không biết hận mất nước?”

“Người ta chẳng qua là bất đắc dĩ mưu sinh mà thôi, luôn có kẻ đứng nói chuyện không biết đau lưng, đã chê bai nơi này thì đừng có đến góp vui, đừng có đến mà xem!”

“Nói những lời như vậy trước mặt người khác, có còn chút phong thái quân tử nào không!”

Tuy cách một tấm bình phong, nhưng bên cạnh hiển nhiên đã nghe thấy, lại biết lời này là nói về họ, lập tức có người giận dữ nói: “Kẻ nào dám buông lời ngông cuồng? Có bản lĩnh thì ra mặt tranh luận một phen!”

“Không bản lĩnh không bản lĩnh, tiểu nữ tử nào có đọc nhiều sách như đại ca, sách thánh hiền đọc được đều dùng để sỉ nhục một thương nữ không biết chữ!”

Đối phương lại đã theo tiếng mà đến, ba bốn nam tử, có người trẻ cũng có người lớn tuổi, đều là thư sinh ăn vận, giận dữ đùng đùng xông về phía Huệ Thiện.

Nhưng khi còn cách bàn ăn vài bước chân, họ lại dừng bước.

Chỉ vì Bùi Hựu vẫn luôn im lặng đã đặt chén trà trong tay xuống.

Trên bàn ăn vang lên một tiếng cạch nhẹ, chàng ngẩng mắt nhìn người dẫn đầu: “Có chuyện gì?”

Ánh mắt đạm bạc, giọng nói thanh thoát, nhưng đúng như Huệ Thiện từng nói, chàng chẳng cần làm gì, chỉ cần ngồi đó, đôi mắt đen láy khẽ liếc một cái, cũng đủ khiến người ta cảm nhận được uy áp.