Chương 185: Lên núi bái tế

Chương 185: Lên núi bái tế

Heo nguyên con quay bằng lò đất có độ khó lớn hơn nhiều so với việc cho thịt ba chỉ vào lò nướng.

Ngay cả một đầu bếp giàu kinh nghiệm như Nhạc Ninh cũng bận rộn không ngơi tay khi trông chừng ba con heo.

Nhiệt độ lò quá cao, da heo dễ bị cháy ngoài mà bên trong chưa chín, da đã đen mà mỡ dưới da chưa tan, thịt cũng chưa chín thấu; nhiệt độ lò quá thấp, đợi đến khi mỡ hóa hết thành dầu chảy đi, da vẫn chưa nổi bong bóng, ăn vào cảm giác cứng nhắc.

Nhiệt độ lò thấp thì phải thêm củi, nhiệt độ lò cao thì phải mở nắp tản nhiệt, nếu lửa quá vượng thì tưới một gáo nước hạ nhiệt. Heo quay không phải nướng trực tiếp bằng lửa củi bên dưới, mà dựa vào nhiệt lượng truyền từ gạch ngói trên thành lò, giúp heo quay đạt được hiệu quả nổ da và chín đều.

Nghe tiếng lách tách trong lò, da heo bắt đầu nổ, Nhạc Ninh vội vàng xoay thân heo để hai bên nhận nhiệt đều nhau. Sau khi da heo nổ hoàn toàn, cả sân sau tràn ngập hương thơm của heo quay.

Nhạc Ninh lại thêm một gáo nước, hạ nhiệt độ lò xuống, rồi đậy nắp lại, dùng nhiệt độ khoảng hai trăm độ để mỡ thấm sâu hơn vào thịt nạc, như vậy thịt quay ra lò phần nạc sẽ không bị khô.

Một lần nữa mở nắp vò gốm đen, mùi hương vốn đã nồng nàn càng thêm đậm đặc, dường như muốn bao trùm cả con phố.

Nhạc Ninh và A Phát khiêng ba con heo ra, treo lên giá. Giống như bít tết cần được nghỉ thịt (resting), heo quay vừa ra lò cũng phải để yên mười lăm phút để nước thịt thấm ngược lại vào các sợi cơ, như vậy cảm giác khi ăn sẽ tươi mềm mọng nước hơn. Đương nhiên, bây giờ làm vậy còn có một lý do nữa, Nhạc Ninh muốn để phần mỡ chảy ra nhỏ bớt đi, tránh lát nữa trên đường chảy tràn lan khắp nơi.

Thật là muốn mạng mà, lúc này khoảng sáu giờ rưỡi, mùi hương này bay qua con sông không rộng, chui vào những ô cửa gỗ không mấy kín đáo, khiến những người vừa ngủ dậy bụng đói cồn cào không ngừng nuốt nước miếng. Những người ở bờ bên kia sông lần lượt đi ra, nhìn dáo dác khắp nơi, cuối cùng phát hiện mùi hương tỏa ra từ sân sau của Phúc Vận Lâu.

"Quay kim trư (heo vàng quay)." Một cụ già hít hà mùi vị trong không khí nói.

"Cái gì cơ ạ?"

"Trước giải phóng, Phúc Vận Lâu đến cuối năm, lò đất đốt từ sáng đến tối. Những tông tộc bái thần tế tổ, chắc chắn sẽ đến Phúc Vận Lâu đặt một con kim trư. Món heo quay lò đất của Phúc Vận Lâu này, các anh chưa được ăn đâu..."

"Chưa được ăn heo quay, chẳng lẽ chưa được ăn thịt quay nhà họ sao? Có lúc da nướng cứng đến mức mẻ cả răng ấy chứ."

"Gần đây hương vị tốt hơn rồi. Nghe nói là hợp tác với tửu lầu ở Cảng Thành."

"Từ khi nào mà tửu lầu Quảng Châu chúng ta phải dựa vào Cảng Thành dẫn dắt vậy."

"Thơm quá, Phúc Vận Lâu có bán heo quay này không? Tôi muốn nếm thử."

"Một con heo, gần bằng lương cả năm của anh đấy."

"..."

Dần dần, mùi hương bắt đầu tan đi, đám đông cũng tản ra.

Ba con heo quay, giống như ba con tỳ hưu nằm trên mâm đỏ lớn, trên mình heo đắp giấy đỏ. Hôm nay ngoài việc tế bái hai mẹ con nhà họ Nhạc, hai ông cháu nhà họ Nhạc còn bàn bạc kỹ với nhà họ La, muốn tế bái cả La lão gia tử. Gian bếp sau của Phúc Vận Lâu hầu như toàn là đồ đệ đồ tôn của La Trường Phát, lúc này đều đã đến đông đủ.

Kiều Quân Hiền nhìn bên ngoài có một chiếc xe tải và một chiếc xe bánh mì (xe van), lúc này mới biết quy mô hôm nay lớn đến mức nào. Nội địa trải qua mười năm này, một số phong tục vẫn chưa khôi phục, hai ông cháu đã mua sắm hương nến vàng mã ở Cảng Thành, mượn xe của công ty xuất nhập khẩu gửi về trước.

Nhạc Ninh đắc ý kể về quá trình chuẩn bị của mình, Kiều Quân Hiền ngơ ngác nói: "Anh cứ tưởng em không mê tín."

"Lỗ Tấn tiên sinh từng nói: 'Sự mê tín của người Quảng Đông lại mê tín một cách nghiêm túc, có phách lực'." Nhạc Ninh vẻ mặt đầy tự hào đáp lại.

Cô vừa nhắc đến, Kiều Quân Hiền liền hồi tưởng lại bài văn đó trong đầu, hỏi: "Bài văn đó không phải đang phê phán, châm biếm sự mê tín của người Quảng Phủ sao?"

Nhạc Ninh không đồng tình: "Trong đó còn nói người Giang Chiết các anh mê tín, nói các anh: 'Mê tín vẫn là mê tín, nhưng mê tín có chút dáng vẻ tiểu gia tử khí, hoàn toàn không có sinh khí, thoi thóp sắp chết'."

Kiều Quân Hiền muốn phản bác, nhưng Lỗ Tấn tiên sinh đúng là đã viết như vậy.

Nhạc Ninh lúc này đã kéo anh lên xe bánh mì: "Làm việc nghiêm túc, sống nghiêm túc, một năm cũng chỉ có vài lần thế này, nghiêm túc mê tín một lần thì có sao đâu?"

Cái sự "nghiêm túc mê tín" này của cô đã làm đám đồ đệ đồ tôn của La Trường Phát mệt lử.

Mộ phần ở trên núi, xe không lên được, trên xe còn có ba con heo sau khi quay xong mỗi con nặng hơn hai trăm cân, nhìn thôi đã thấy phát khiếp.

Kiều Quân Hiền nhìn tình hình này, cảm thấy bản thân là con rể tương lai của Nhạc Chí Vinh, lúc này không đứng ra thì còn đợi đến khi nào? Kiều Quân Hiền đứng bên một con heo quay, hỏi: "Ai cùng tôi khiêng?"

Chỉ thấy Nhạc Ninh xách một cái gùi lớn, trong gùi lót lá chuối. Cô đi tới, nhấc một con heo lên, đặt đứng vào gùi, ngồi xổm xuống, đeo cái gùi to đùng đó lên lưng, nói: "Kiều Quân Hiền, anh trông chừng heo đi, em đi đường núi quen rồi, để em cõng lên."

Kiều Quân Hiền nhìn cô cõng heo lên núi, trong lòng nghĩ, mình còn cần cô chăm sóc thế này sao? Kiều Quân Hiền không chịu đâu, anh nói với Nhạc Bảo Hoa: "Ông nội, ông trông đồ nhé, cháu và A Phát khiêng heo."

A Phát ngốc nghếch nói: "Không cần đâu, cứ để cô ấy cõng, trước đây mấy con cừu không chịu về chuồng, toàn là cô ấy vác về đấy."

"Cậu cùng tôi khiêng." Kiều Quân Hiền kéo A Phát cùng khiêng heo quay.

A Phát hối hận vì lỡ lời, cam chịu cùng Kiều Quân Hiền khiêng heo quay.

Ba con heo, cùng bao nhiêu đồ cúng, Nhạc Ninh đã diễn giải một cách nghiêm túc câu nói "mê tín một cách nghiêm túc" của Lỗ Tấn tiên sinh.

Trước ba ngôi mộ đều đã dập đầu, cô ngồi xổm trước mộ ba mình đốt giấy, đã đốt hơn nửa tiếng rồi, sau lưng còn hai thùng lớn nguyên bảo đang đợi đốt.

Cô vừa đốt vừa trò chuyện với ba, kể từ lúc cô đến Cảng Thành, kể đến việc Đổng Hiểu Mai tức Du Uyển Mị đã chết như thế nào, rồi cô thu nhận người anh em nhà họ Lục vào dưới trướng ra sao, thậm chí cả chuyện của A Căn và Cát Nguyệt Cần cũng kể hết.

Kiều Quân Hiền thấy nguyên bảo bên tay cô không còn nhiều, lại thêm cho cô một ít. Cô như sực nhớ ra điều gì, từ trong túi lấy ra một xấp giấy: "Ba ơi, đây đều là những thực đơn con đã điều chỉnh sau khi thực hành, con nói cho ba nghe, món Côn Luân bào phủ này, cách phát chế da cá long đôn..."

Kiều Quân Hiền không nhịn được nhắc nhở: "Ninh Ninh."

Nhạc Ninh ngẩng đầu nhìn anh, thực ra cô làm sao mà không muốn nói chứ? Suốt dọc đường cô đều nghĩ, phải đưa người đến cho ba xem, để ba yên tâm. Nhưng thực sự đến lúc định nói, cô lại không dám mở miệng.

Bác Mạc nói tìm đối tượng không được quá sớm, tuổi còn nhỏ tư tưởng chưa trưởng thành, vội vàng quyết định chuyện đại sự cả đời, đến lúc đó hối hận không kịp. Còn khuyên ba, nhất định phải để cô học hành tử tế, học xong đại học rồi hãy tính.

Mặc dù lúc đó việc thi đại học là chuyện không dám nghĩ tới, nhưng bác Mạc tràn đầy tự tin, cho rằng đất nước thiếu nhân tài như vậy, cao khảo nhất định sẽ khôi phục.

Ba vốn dĩ hôn nhân không thuận, đối với chuyện này cảm nhận rất sâu sắc, cộng thêm việc ông luôn cảm thấy bác Mạc có học vấn lớn, nói gì cũng đúng, nên tự nhiên hoàn toàn đồng ý.

Ngoài ra, trước khi ba đi có quá nhiều điều không buông bỏ được, đặc biệt là ở Tây Bắc, con gái mười lăm mười sáu tuổi đã định thân, mười bảy mười tám tuổi con đã bế trên tay rồi. Ông chỉ sợ cô một mình dưới áp lực cuộc sống mà sớm gả cho người ta, lãng phí cả đời.

Bây giờ, mình đã sớm tìm đối tượng, đối tượng tuy rất tốt, nhưng tóm lại là không nghe lời ba. Đã quyết định nói với ba rồi thì cứ nói thôi.

Nhạc Ninh nói: "Ba ơi, con nói cho ba nghe..."

A Phát lúc này đi tới nói: "Ninh Ninh, chú Chí Vinh nhiều tiền thế này, tiêu có hết không? A Phát cùng Nhạc Ninh đốt giấy.

"Có tiền rồi, ba tôi có thể mở một tửu lầu."

Những năm qua không cho phép làm các hoạt động mê tín dị đoan, vật giá cũng chưa lạm phát, cô đốt cho ba và bà nội nhiều thế này, chắc đủ để ba mở tửu lầu rồi nhỉ?

Nhạc Ninh tiếp tục nói: "Ba ơi, ba mở tửu lầu, nhất định phải có tư duy cởi mở. Con nói cho ba nghe, ông nội chẳng phải có một cái Bảo Hoa Lâu sao? Trên nền tảng của Bảo Hoa Lâu, con đã tiến hành bố cục ba dòng cao trung thấp..."

Nhạc Ninh lải nhải kể về quy hoạch kinh doanh của mình.

Kiều Quân Hiền thực sự muốn đá A Phát đi cho khuất mắt, thằng nhóc này tự dưng chạy lại góp vui làm gì? Thấy nguyên bảo trong thùng ngày càng ít, bên phía bà nội và La lão gia tử đều đã đốt xong.

Nhạc Ninh quay người lục lọi xem một chút, còn lại nửa thùng nguyên bảo, lúc này đã hơn tám giờ rồi, mọi người còn phải về mở ca trưa.

"Ba ơi, con nói cho ba nghe, con tìm đối tượng rồi. Chính là Quân Hiền đấy! Anh ấy đã cùng ông nội đi Tây Bắc tìm con. Là cháu trai của ông nội Kiều, bạn thân của ông nội mình, cũng là cháu rể của bác Mạc. Ông nội Kiều là..."

Kiều Quân Hiền nghe cô giới thiệu từ ông nội anh đến ba anh, rồi nói đến dượng anh chính là Mạc Duy Văn, nhưng mãi mà không nói đến anh.

Nhạc Bảo Hoa mỉm cười, đổ hết nguyên bảo trong thùng vào lửa, nói: "Chí Vinh à! Quân Hiền là bác nhìn nó lớn lên từ nhỏ, nhà họ Kiều gia giáo tốt, Quân Hiền phẩm hạnh đoan chính, thông minh, học hành cũng giỏi. Hai đứa trẻ yêu nhau, bác ủng hộ. Ngoài ra, bọn trẻ đã bàn bạc kỹ rồi, chuyện đính hôn kết hôn phải đợi Ninh Ninh tốt nghiệp đại học đã. Cháu cứ yên tâm đi!"

Kiều Quân Hiền nhìn sang Nhạc Bảo Hoa, Nhạc Bảo Hoa nhìn anh một cách hiền từ.

Nguyên bảo đốt xong rồi, Nhạc Ninh nói với ba: "Ba ơi, tiền cứ việc tiêu nhé, đợi Thanh minh con lại đốt cho ba."

"Chí Vinh, Ninh Ninh bản lĩnh lớn lắm, tuổi còn nhỏ mà đã là đầu bếp lợi hại nhất Cảng Thành rồi đấy!" Trương Lệ Phấn đi tới.

Hôm nay cũng tế bái hai ông bà nhà họ La, đối với Nhạc Ninh mà nói, bất kể năm xưa ông nội vì sao đi Cảng Thành, La ông nội đối với ba cô hết lòng hết dạ, Nhạc Ninh tự nhiên kính trọng hai ông bà nhà họ La. Tế bái La ông nội, tự nhiên không thể thiếu con trai con dâu của ông, cho nên vợ chồng La Thế Xương và Trương Lệ Phấn, cùng con trai út La Gia Cường của họ đều đến.

"Cũng không hẳn ạ, chỉ là thực khách Cảng Thành ưu ái cháu thôi." Nhạc Ninh thản nhiên đáp lại một tiếng, quay sang nói với mọi người, "Phiền mọi người kiểm tra kỹ lưỡng một chút, lửa đã tắt hết chưa?"

Mọi người đang kiểm tra lửa, Trương Lệ Phấn ghé sát bên người Nhạc Ninh: "Ninh Ninh, Quốc Cường lần trước về vui lắm, nói cháu thực lòng thực dạ dạy bản lĩnh cho nó. La ông nội của cháu đối với ba cháu như con đẻ vậy..."

"La ông nội và ông nội cháu là hai anh em sư huynh đệ, lòng đều tốt, đều thực lòng thực dạ dạy đồ đệ, đây là phong khí tốt đẹp của dòng phái Phúc Vận Lâu. Nhưng, đến thế hệ của bác La, ba cháu sẵn lòng dạy, lại bị hạ phóng rồi mất ở Tây Bắc. Còn bác La thì sao? Cháu tin rằng La ông nội nếu còn sống, nhìn thấy bác La dạy đồ đệ như vậy, ông sẽ vui sao? Cháu tin La ông nội hy vọng đồ đệ đồ tôn của ông đều học được bản lĩnh." Nhạc Ninh nhìn sang đội ngũ đồ đệ đồ tôn đó, lại nhìn sang La Gia Cường, "Cháu sẽ nói ngay trước mộ La ông nội, tất cả đầu bếp của Phúc Vận Lâu, cơ hội là bình đẳng, dựa vào bản lĩnh mà tranh đoạt cơ hội đi Cảng Thành."

Trương Lệ Phấn thấy Nhạc Ninh tổ chức tế bái quy mô lớn như vậy, vốn tưởng cô tin quỷ thần, định trước mộ bố chồng nói với Nhạc Ninh, để con trai út cũng đi Cảng Thành. Nhưng bà ta không ngờ Nhạc Ninh lại công khai từ chối bà ta ngay trước mộ bố chồng.

"Cháu tin quỷ thần, càng tin cây ngay không sợ chết đứng."

Nhạc Ninh không yên tâm, đi kiểm tra từng nơi một lượt, xác định lửa đã tắt hoàn toàn. Cô cõng một con heo quay, những người khác mang heo quay và đồ cúng tế xuống núi.

Quay lại Phúc Vận Lâu, Nhạc Ninh cắt một miếng heo quay lớn. Chiều nay họ sẽ đi tàu hỏa về Thâm Quyến rồi, heo quay lò đất ngon lắm, miếng này mang cho chú A Căn và mọi người.

Số còn lại, vừa hay sắp Tết rồi, thời buổi này thịt đều phải mua bằng phiếu, dù là đầu bếp, bản thân có thể ăn no, nhưng người nhà hiếm khi thấy miếng thịt, chia cho mọi người, cũng coi như thêm chút hàng Tết cho mọi người.