Chương 165: Đầu bếp tự tìm đến cửa

Chương 165: Đầu bếp tự tìm đến cửa

Lục Bồi Đức cắt một tờ giấy, dùng nó làm khuôn, phết mứt hoa quế lên trên, nhấc tờ giấy lên, siro hoa quế hiện ra hình con dơi ôm chữ "Phúc" hình bán nguyệt, nửa bên kia đặt những miếng đậu vàng hình thoi.

Nhạc Ninh đứng bên cạnh, ăn đậu vàng chấm đường hoa quế.

Bày đĩa đẹp thì khỏi phải nói rồi, cái miệng nhỏ của Nhạc Ninh không ngừng nghỉ, cảm giác ngon miệng chắc chắn là tuyệt vời.

Món canh thịt cừu viên kết thúc cuối cùng không phải là món khó làm, viên thịt cừu này chủ yếu là sự mịn màng, mím môi một cái là tan ra, hoàn toàn khác với viên thịt bò dai giòn kiểu miền Nam.

Thực lực của hai bên chênh lệch quá lớn, đối thủ thua tâm phục khẩu phục.

"Nhạc Ninh, hôm nay Lục đại trù thắng rồi, tuy rằng hôm nay không có cháu thì với thực lực của cậu ấy chắc chắn cũng thắng, nhưng phải nói rằng, hôm nay có cháu, cậu ấy phát huy xuất sắc hơn." Dương Dụ Hợp cười hỏi, "Cậu ấy thăng hạng rồi, trận tiếp theo đối đầu với Trương đại trù của Bảo Hoa Lầu, trận tới cháu còn làm trợ thủ cho Lục đại trù nữa không?"

Nhạc Ninh vẻ mặt chân thành: "Anh Lục mời cháu làm thì cháu tiếp tục thôi! Chú A Minh của cháu tham gia thi đấu thì đã sao? Chú ấy vẫn chiếm hời đấy chứ, trình độ thái của A Tinh còn giỏi hơn cháu."

"Lục đại trù, cứ để cô ấy tiếp tục đi." Mọi người hò reo.

Lục Bồi Đức thực sự ngại ngùng, nhưng Nhạc Ninh thì không sao cả: "Anh Lục, cứ vậy đi! Anh đấu mấy trận em làm trợ thủ cho anh bấy nhiêu trận."

Cô nhìn những người khác: "Em nói cho mọi người biết, đừng có lần nào cũng bắt em làm trận biểu diễn đấy nhé."

Cuộc thi chính thức đã kết thúc, Lục Bồi Đức vội nói: "Để tôi làm trợ thủ cho cô, tôi đi lấy cá."

"Được!"

Lục Bồi Đức đi chọn cá, Nhạc Ninh đi chọn nguyên liệu phụ, không có gân hươu thì món đầu cá mè hoa gỡ xương cô làm cũng chẳng khác gì của Lục Bồi Đức.

Văn vô đệ nhất, nghề bếp này mà cứ nhất định dùng cùng một món ăn để phân định hơn thua thì là chuyện vô vị nhất.

Họ nhìn Nhạc Ninh chọn dưa cải chua, ớt ngâm và chanh.

"Nhạc Ninh, cháu đây là làm đầu cá gỡ xương sao?" Người trên bàn giám khảo nói.

"Đúng vậy ạ!" Nhạc Ninh gật đầu, "Làm cho mọi người một món đầu cá gỡ xương vị Tứ Xuyên."

"Biết ngay là cô ấy chắc chắn sẽ có chiêu trò khác mà."

Nhạc Ninh thái dưa cải và ớt ngâm thành hạt lựu, củ cải muối chua thái miếng, nói: "Ninh Yến có món đầu cá gỡ xương này, cháu cũng mượn cách làm món hải sâm kho hành của món Lỗ, thêm gân hươu để tăng độ đặc của nước dùng, dùng thủ pháp kho đỏ, giờ gân hươu cũng không kịp ngâm nở, vậy cháu chỉ có thể làm món nào tốc độ nhanh hơn một chút thôi, dù sao mọi người cũng chỉ muốn biết cháu có biết gỡ xương đầu cá hay không mà?"

Lục Bồi Đức đã sơ chế xong đầu cá, Nhạc Ninh bảo cậu thái phần đuôi cá còn lại thành miếng, cô đem đầu cá đi nấu.

Tranh thủ lúc nấu đầu cá, Nhạc Ninh lấy một miếng mỡ lá lợn và một miếng mỡ bụng gà, thái hạt lựu, cho hai loại mỡ vào nồi cùng với hành gừng và rau mùi để thắng lấy dầu.

Cô lại cho các miếng cá vào dầu chiên giòn, rồi dầm nát miếng cá ra.

Hứa Nhạc Mai nói: "Đây chẳng phải là cách dạy người Nhật làm canh hải sản sao?"

"Đúng vậy ạ!"

Nhạc Ninh vừa nói vừa đi mở nắp nồi đang hầm đầu cá, cô vớt đầu cá ra, đặt sang bên cạnh.

Nước nấu đầu cá đổ vào phần thịt cá đã dầm nát, hơi nước bốc lên cuồn cuộn.

"Sao tôi lại không nghĩ ra nhỉ? Tôi cứ mải tính toán xem thời gian chuẩn bị ít ỏi thế này, làm cái nào trước cái nào sau, cứ sợ nước dùng đầu cá không đủ đậm đà." Lục Bồi Đức nói.

Nhạc Ninh cười: "Anh chưa từng làm canh cá xé sợi (trình ngư canh) đúng không?"

"Chưa ạ." Lục Bồi Đức lắc đầu.

"Nước canh cá của canh cá xé sợi chính là nấu như vậy đấy, cũng coi như là nước dùng cơ bản của chúng tôi rồi." Nhạc Ninh nói, "Như vậy nước canh cá đậm đặc và việc gỡ xương đầu cá sẽ không bị xung đột về thời gian."

"Đã tiếp thu."

Nước canh cá đã hầm xong, Nhạc Ninh đi gỡ xương đầu cá, thủ pháp của cô nhẹ nhàng, tốc độ rất nhanh, cuối cùng dùng tay chạm vào kiểm tra, món đầu cá gỡ xương này bên trong không được có một chiếc xương nào.

"Ông cứ nhất định bắt Ninh Ninh gỡ xương đầu cá, giờ thấy rồi chứ?" Hứa Nhạc Mai nói với Dương Dụ Hợp.

Dương Dụ Hợp cười: "Đây đâu phải mình tôi muốn xem, mọi người đều muốn xem mà?"

Nhạc Ninh lọc lấy nước canh cá trắng như tuyết ra, phi thơm hành gừng tỏi, cho dưa cải ớt ngâm vào nồi xào, rồi đổ nước canh cá vào, hương vị chua thơm cay nồng bốc lên.

"Thơm quá!" Lục Bồi Đức cũng không kìm được thốt lên.

Nhạc Ninh đậy nắp nồi: "Vị cơ bản của cá dưa cải, người vùng này chúng ta không ăn được quá cay, nếu theo khẩu vị của tôi ở Tây Bắc thì còn có thể thêm cay nữa."

Nhạc Ninh đi thái hành sợi và ớt xanh đỏ, băm nhỏ hai quả ô mai muối Triều Châu, ngâm với nước sạch.

Cô quay lại mở nắp nồi, nước canh trong nồi sau khi nấu cùng ớt ngâm và dưa cải thì thơm chua nức mũi, cô lọc nước canh cá một lần nữa, vớt dưa cải ra để sang bên cạnh, nước canh cá lại đổ vào nồi để nêm gia vị.

Lần này cô cho đầu cá đã gỡ xương vào canh đun nhỏ lửa, tận dụng thời gian này, dưa cải trải ở giữa đáy đĩa, các lát củ cải chua xếp vòng quanh dưa cải.

Cô cắt chanh, mở nắp nồi, đổ nước cốt chanh và nước ngâm ô mai muối vào nồi.

Tắt bếp, cô cẩn thận trượt đầu cá vào đĩa, che kín phần củ cải chua và dưa cải, nước canh đậm đà mang hương vị chua cay nồng nàn rưới lên đầu cá, cuối cùng điểm xuyết hành sợi và ớt xanh đỏ, một thìa nhỏ dầu nóng làm dậy mùi thơm.

Món Tứ Xuyên có hương thơm đầy tính xâm lược, bưng tới trước mặt giám khảo, dù trước đó đã nếm qua bao nhiêu món ngon, mùi hương này bốc lên vẫn có thể làm lũ sâu háu ăn trong bụng họ hoạt động mạnh mẽ.

Nhìn hình thái trước, cũng hoàn chỉnh như vậy, Lục Bồi Đức dùng giăm bông, măng mùa đông để thêm vị, Nhạc Ninh thì dùng ớt xanh đỏ để phối màu, mỗi người một vẻ.

Nếm hương vị, đầu cá gỡ xương của Lục Bồi Đức đậm đà thuần hậu, đó là món quốc yến được làm cực kỳ tinh xảo, món này của Nhạc Ninh lại pha trộn thêm vị chua thơm nóng bỏng, mang theo khí chất giang hồ. Tuy nhiên, giống như cao thủ so chiêu, danh môn chính phái cũng chưa chắc đã địch nổi kỳ nhân giang hồ.

Dương Dụ Hợp đưa ra nhận xét như vậy, Hứa Nhạc Mai cười không ngớt: "Nhạc Ninh là đệ tử đích truyền của danh môn chính phái đấy. Truyền nhân của dòng họ Phúc Vận Lầu, bị ông nói cứ như là dã hồ tham thiền vậy."

"Tôi không có ý đó, ý tôi là chiêu thức của Ninh Ninh biến hóa khôn lường..."

"Chúng ta không phân định được cao thấp thì không phân nữa."

MC thông báo buổi hôm nay kết thúc tại đây.

Nhạc Ninh đang định đi thay quần áo, Lục Bồi Đức đuổi theo: "Cô Nhạc."

Nhạc Ninh dừng lại, Lục Bồi Đức nói: "Cảm ơn cô!"

"Không có gì, chúng ta đều từ đại lục tới mà. Giúp đỡ lẫn nhau là chuyện nên làm." Nhạc Ninh nhận lời cảm ơn của cậu, vừa định rời đi.

"Cô Nhạc, tôi có thể nói chuyện với cô một chút không?" Lục Bồi Đức dường như đã lấy hết can đảm.

Nhạc Ninh giơ cổ tay xem đồng hồ: "Đến giờ cơm rồi, chúng ta cùng đi ăn một bữa nhé? Gần đây có một nhà hàng Ấn Độ, đi nếm thử không?"

"Được ạ!" Lục Bồi Đức mừng rỡ đáp ứng.

Nhạc Ninh đã nói trong chương trình truyền hình rằng cô thích nếm thử các món ngon khắp nơi, khán giả viết thư đề cử cho cô các nhà hàng khác nhau ở Cảng Thành, có mấy khán giả đều đề cử nhà hàng Ấn Độ này, vừa hay ở gần đài truyền hình.

Hai người cùng bước ra khỏi đài truyền hình, lập tức bị phóng viên chặn lại, Nhạc Ninh xua tay: "Chúng tôi không thể tiết lộ chi tiết đâu ạ! Mọi người hãy đợi xem chương trình nhé!"

Rẽ qua hai khúc cua, đến một con phố nhỏ, tìm thấy nhà hàng Ấn Độ này, bà chủ người Ấn Độ mặc Sari biết nói một thứ tiếng Quảng Đông lưu loát.

Lục Bồi Đức không hiểu tiếng Quảng Đông, cái thực đơn đó cậu cũng không xem hiểu, Nhạc Ninh đứng ra gọi món.

"Đến đây mà không biết tiếng Quảng Đông thì khó quá." Lục Bồi Đức cảm thán.

"Đó là điều chắc chắn rồi. Học ngôn ngữ không dễ dàng gì, anh đừng vội."

Người có tay nghề đa số tâm kiêu khí ngạo, muốn nhờ vả người ta mà không nỡ hạ mặt xuống, đặc biệt là mình đối với cậu ấy vẫn còn là người lạ, cứ bắt đầu từ chuyện phiếm vậy.

"Tuy trước đó khắp nơi đụng tường, nhưng cũng may, ít nhất tôi còn có một người bạn, anh ấy có thể giúp tôi."

"Đúng vậy! Người đi cùng anh tham gia thi đấu lần đầu chính là bạn anh đúng không?" Nhạc Ninh hỏi.

Lục Bồi Đức gật đầu: "Đúng vậy."

Món đầu tiên bánh bóng giòn (Pani Puri) được bưng lên, Nhạc Ninh cầm một cái múc một thìa nhỏ nước xốt, đưa cho cậu: "Nếm thử đi."

Lục Bồi Đức nhận lấy, Nhạc Ninh cũng tự cầm một cái: "Bạn bè cũng có cuộc sống riêng của họ, không thể giúp anh mãi được. Nhưng rời đi vào lúc này thì sau này cũng không làm bạn được nữa rồi."

"Đúng vậy! Ai cũng không dễ dàng gì."

Lục Bồi Đức cắn một miếng bánh bóng, lớp vỏ giòn tan, bên trong là khoai tây nghiền mềm dẻo và một ít rau củ, Nhạc Ninh thêm cho cậu một chút nước xốt, hương vị rất phức tạp, chua cay ngọt lại mang theo sự thanh mát của bạc hà, một cảm giác rất kỳ lạ.

Nước cốt tràn ra khóe miệng, Lục Bồi Đức vội vàng nhét phần bánh còn lại vào miệng, lấy khăn giấy lau nước cốt ở khóe miệng.

Sau khi lau khóe miệng, cậu nói: "Tôi có thể hiểu được, nhưng anh ta là vì muốn hại tôi nên mới rời đi."

"Tại sao anh ta lại muốn hại anh?" Nhạc Ninh thuận theo lời cậu nói.

Lục Bồi Đức kể vắn tắt về bối cảnh cậu đến Cảng Thành.

Món ăn nhà họ Lục ở Bắc Kinh thời Dân quốc vô cùng nổi tiếng, sau khi nước Trung Hoa mới thành lập, nhà hàng thực hiện công tư hợp doanh, cha cậu đi lính sang chiến trường Triều Tiên, bị thương trở về.

Chú hai chú ba của cậu nhờ có cha cậu mà trong những năm đó được yên ổn làm đầu bếp quốc yến.

"Nhưng cha tôi từ chiến trường về sức khỏe không tốt. Năm tôi sáu tuổi ông đã qua đời. Tôi luôn đi theo chú hai học nghề, giờ anh em họ mấy người đều đã trưởng thành cả rồi. Sau này ai tiếp quản vị trí của chú hai tôi đã trở thành một vấn đề."

"Con người ai cũng có tư tâm sao?" Nhạc Ninh nói.

"Không." Cậu lắc đầu, "Chú hai tôi không giấu nghề với tôi. Chú hai trong lúc giao lưu với các đầu bếp ngoại tỉnh phát hiện ra truyền thừa của nhà họ Lục chúng tôi vẫn còn tốt chán. Phúc Vận Lầu ở phương Nam đã suy tàn rồi. Nghe người ta nói ở Cảng Thành đây ngược lại có truyền thừa, ý định ban đầu của chú là muốn con trai chú, em họ tôi sang đây xông pha, nói đây là một cơ hội. Em họ tôi vốn đã bất mãn việc chú hai tận tâm dạy tôi, lại còn muốn để cậu ấy sang Cảng Thành, cậu ấy liền làm loạn lên. Nói chú hai đã quyết định để tôi tiếp quản vị trí của chú rồi. Làm loạn ở nhà, còn đến chỗ mẹ tôi, chỗ thím tôi làm loạn. Thế là tôi quyết định tôi sang Cảng Thành."

"Nghĩa là anh từ bỏ cơ hội làm đầu bếp quốc yến trong tương lai sao?" Nhạc Ninh hỏi cậu, "Đến Cảng Thành để đánh cược một tương lai không chắc chắn?"

"Đúng vậy! Tôi đã nghĩ quá đơn giản rồi. Tự cho mình là truyền nhân nhà họ Lục, đệ tử thân truyền của đầu bếp quốc yến, người có tay nghề như chúng tôi, một chiếc muôi xào là có thể đi khắp thiên hạ. Ai ngờ tới đây rồi, không biết tiếng Quảng Đông, khắp nơi đụng tường."

Cậu kể về những khó khăn khi mới đến Cảng Thành, Nhạc Ninh hoàn toàn có thể hiểu được.

Bản thân cô có ông nội ruột, hơn nữa sau lưng còn có nhà họ Kiều, nên mới có thể lăn lộn ra trò ở Cảng Thành.

Hồi trước cô có tiếp đón một vị học giả từ nội địa sang Cảng vào những năm sáu mươi, kể về mấy năm đầu ông mới sang Cảng, chính là làm khổ sai ở xưởng nhuộm, hàng ngày làm bạn với thuốc nhuộm hóa học.

Nên Lục Bồi Đức không biết tiếng Quảng Đông, khắp nơi đụng tường cũng là chuyện bình thường, cậu từ Cảng Thành sang Áo Thành, cuối cùng chỉ có ông chủ một tiệm hủ tiếu nhỏ thuê cậu, cho cậu một chỗ ở, tiền lương hàng tháng Nhạc Ninh quy đổi ra khoảng chừng năm sáu trăm đô Cảng.

Lục Bồi Đức nói cậu đã rất cảm kích rồi.

Tiệm hủ tiếu đó tuy nhỏ nhưng đã mở được mấy chục năm rồi, những năm đầu ông cụ đó còn hùng tâm tráng chí, muốn làm một trận lớn nên đã tham gia hiệp hội ăn uống, vì vậy hiệp hội ăn uống có hoạt động vẫn sẽ gửi thư mời cho họ. Cậu liền biết đến cuộc thi này, báo danh tham gia, hy vọng thông qua cuộc thi có thể tìm thấy cơ hội.

Quả nhiên, trận thi đấu đầu tiên cậu đã nổi tiếng.

Sau đó Quách Thế Kiệt đó liền đến tìm cậu, bảo cậu bỏ thi, trực tiếp đến Ngự Long Hiên, cậu đã từ chối.

Cậu kể về sự kiêu ngạo khi mới đến Cảng Thành, kể về những gì đã trải qua ở Ngự Long Hiên, cũng phân tích vấn đề của Ngự Long Hiên và nhân phẩm của Quách Thế Kiệt.

Nhạc Ninh bảo cậu nếm thử cà ri gà, hỏi: "Anh muốn đến Ninh Yến sao?"

"Đúng vậy. Tôi muốn đi, tôi muốn theo cô học hỏi. Khoảng cách giữa tôi và cô không nằm ở việc một món ăn ai làm ngon hơn ai, mà là ở tư duy mở mang, kiến thức uyên bác, sự dung hội quán thông." Lục Bồi Đức nhìn cô, "Có được không?"