Chương 190: 章

Cơn sóng dữ dội ập đến, ngay lập tức nhấn chìm Bùi Yến.

Cô khẽ nhắm mắt, chỉ cảm thấy như đang trôi bồng bềnh trên những đám mây mềm mại, đầu óc bị sóng xô đến mức hơi choáng váng.

Hương vị quýt mật càng thêm nồng đượm, cô có thể ngửi rõ mùi gỗ trầm hương trên người Lục Bằng Lan.

Lục Bằng Lan là kiểu người tiêu chuẩn "mặc đồ thì gầy, cởi đồ thì có thịt".

Ngày trước ở cổ đại, Thái tử điện hạ bề ngoài là một văn nhân nho nhã như ngọc, thực chất cưỡi ngựa bắn cung món nào cũng tinh thông. Rõ ràng ở hiện đại anh cũng không hề lơ là việc rèn luyện, Bùi Yến thậm chí có thể thông qua cánh tay đang bế nhẹ cô lên mà cảm nhận được sức mạnh bừng bừng trên người anh.

Cửa ban công mở toang, không khí vốn hơi se lạnh của ban đêm dường như dần nóng lên, cô có thể cảm nhận được hơi thở giao hòa trong màn đêm tĩnh mịch.

Không biết trôi qua bao lâu, cơn sóng mới dần bình lặng.

Lục Bằng Lan lại đợi thêm một lát mới buông tay ra.

Hơi thở của Bùi Yến có chút dồn dập, cô nghỉ một lát mới dần ổn định lại. Ngước mắt lên, thấy đôi mắt đẹp đẽ của Lục Bằng Lan đang nhìn mình sâu hoắm.

Hồi lâu sau, anh mới lên tiếng, giọng nói có chút khàn: "Em..."

Đây là câu trả lời của em sao?

Tâm tư của em đối với tôi, cũng giống như tâm tư của tôi đối với em sao?

Câu hỏi này dường như có chút thừa thãi.

Niềm vui le lói lóe lên trong lòng, anh hỏi: "Chúng ta bây giờ, được tính là quan hệ gì?"

Bùi Yến hơi ngẩn ra, cô cong mắt cười: "Anh muốn quan hệ gì?"

Lục Bằng Lan chém đinh chặt sắt, như thể đã tập dượt vô số lần mà nói: "Người yêu."

Anh đã mong chờ điều này suốt bao nhiêu năm qua, đến mức khi nói ra miệng, thanh âm vừa kiên định vừa quyến luyến.

Bùi Yến nhìn anh.

Niềm vui le lói trong lòng Lục Bằng Lan đang lấp lánh, nhưng đồng thời, anh lại có chút căng thẳng mà cong ngón tay lại.

Anh rũ mắt nhìn Bùi Yến, giống như đang chờ đợi một cuộc phán xét.

Trôi qua một giây hoặc một thế kỷ.

Bùi Yến nói: "Được."

Thế là niềm vui le lói đã biến thành ngọn lửa bùng cháy, thậm chí khiến đôi mắt anh dần sáng rực lên.

Bùi Yến nhất thời có chút ngẩn ngơ.

Cô biết Lục Bằng Lan đẹp trai, nhưng lúc này, trông anh rực rỡ hơn bao giờ hết.

Trên khuôn mặt vốn dĩ lạnh lùng của anh mang theo nụ cười thanh thoát, hơi cúi đầu, hôn nhẹ lên đỉnh đầu cô.

Sau đó như không kiềm chế được mà gục đầu xuống bên vai cô, như thể đang nỗ lực kìm nén cảm xúc của mình.

Anh đã chờ đợi quá nhiều năm rồi, lúc này cảm xúc vô cùng mãnh liệt.

"Tôi đã luôn mong chờ ngày này."

"Ừm."

"Đây không phải là đang nằm mơ chứ?"

Bùi Yến không ngờ Lục Bằng Lan lại nói những lời trẻ con như vậy, bật cười: "Hay là để ta nhéo anh một cái nhé?"

Cô người này nhìn thì có vẻ lạnh lùng nhạt nhẽo, thực chất đối với người quen thì thường xuyên nói đùa.

Lục Bằng Lan ngẩng đầu lên, ánh mắt có chút bất lực, nhưng nhanh chóng hiện lên nụ cười thanh thoát.

Bùi Yến cảm thấy thật không thể tin nổi.

Cô không hiểu biết rộng về chuyện tình ái, nhưng những điều cơ bản thì cô đều hiểu. Tuy nhiên, việc thay đổi mối quan hệ giữa cô và Lục Bằng Lan lại không mang đến quá nhiều cảm giác đỏ mặt tía tai, hay ngượng ngùng căng thẳng.

Nhưng cũng không hoàn toàn giống như cũ.

Cô cảm thấy trái tim mình như đang ngâm trong làn nước ấm dịu dàng.

Cô nghĩ ngợi một lát, hỏi: "Khi nào anh về nước?"

Rõ ràng trước kia đã quen với việc không gặp Lục Bằng Lan vài tuần thậm chí vài tháng, nhưng bây giờ cô đã thấy nuối tiếc vì ba ngày nữa phải về nước.

Sự không vui trong lòng Lục Bằng Lan còn lớn hơn cô, nhưng công việc không chỉ liên quan đến cá nhân anh, mà còn liên quan đến đối tác và cả tập đoàn Lục Thị: "Muộn nhất là tháng sau nữa."

Vậy thì còn lâu lắm.

Lục Bằng Lan nhìn ánh mắt đang suy tư của Bùi Yến, tình cảm dịu dàng và ham muốn chiếm hữu trong lòng bành trướng vô hạn, muốn hôn thêm lần nữa, lại sợ tỏ ra quá đường đột.

Thế là anh chuyển sang nghĩ xem công việc ngày mai vốn có thể đẩy lùi được không, ít nhất là ba ngày này, anh muốn để trống ra.

Ngay lúc này, chuông điện thoại của Bùi Yến vang lên, cô ngẩn ra một chút, tên người gọi hiển thị là Bạch Nghi Niên.

Không phải chuyện quan trọng, Bạch Nghi Niên thường sẽ không gọi điện cho cô.

Trong lòng cô khẽ thắt lại, ra hiệu cho Lục Bằng Lan để mình nghe điện thoại.

Người sau liếc nhìn tên người gọi một cái, thần sắc nhạt đi đôi chút, nhưng không nói gì.

Bản thân Bùi Yến là một "khúc gỗ", lại tự nhiên như vậy, rõ ràng chỉ đơn thuần coi tên con út nhà họ Bạch kia là bạn bình thường.

Còn về việc tên con út nhà họ Bạch kia đối với cô... dù thực sự có tâm tư gì đi nữa, nhìn biểu hiện của cậu ta, e là còn chưa kịp nảy mầm, là mức độ mà chính cậu ta cũng chưa nhận ra.

Dù có thực sự nảy mầm... tóm lại là bất kể năng lực, hay tướng mạo, thậm chí là môi trường gia đình, rất khó có ai so được với anh.

Huống hồ, mối quan hệ giữa anh và Bùi Yến, vốn dĩ không phải là người bất kỳ nào có thể chen chân vào được.

Bùi Yến không tránh mặt Lục Bằng Lan, trực tiếp nghe điện thoại ngay bên cạnh, Bạch Nghi Niên hỏi: "Cô đang bận sao?"

"Có một chút," Bùi Yến nhìn Lục Bằng Lan, "Có chuyện gì vậy?"

Bạch Nghi Niên khựng lại hai giây mới nói: "Cô có biết về tiệc trưa Oscar không?"

Bùi Yến dù sao cũng từng lăn lộn trong giới giải trí, từng xem qua một số tin tức liên quan đến Oscar.

Trước và sau lễ trao giải Oscar, lần lượt có tiệc trưa và tiệc tối.

Một ngày trước lễ trao giải Oscar, tất cả những người được đề cử đều sẽ tham gia tiệc trưa, chụp ảnh, nhận giấy chứng nhận đề cử và giao lưu với những người được đề cử khác.

Còn tiệc tối thì được tổ chức sau lễ trao giải, thiên về "After Party" hơn, người tham gia không chỉ giới hạn ở những người được đề cử, mà sẽ có hàng ngàn người.

Bạch Nghi Niên thấy cô đã có hiểu biết, liền trực tiếp vào vấn đề chính.

Tiệc trưa Oscar đã là tiệc trưa thì đương nhiên không thể thiếu mỹ vị: "Gần hai mươi năm qua, các bữa tiệc tối đều do cùng một vài danh bếp và đội ngũ hàng chục người thống nhất phụ trách, còn tiệc trưa thì mỗi năm lại mời các đầu bếp đạt sao Michelin khác nhau, hầu hết thời gian đều là đầu bếp ba sao. Năm nay vốn dĩ phía ban tổ chức Oscar — Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Mỹ đã mời một đầu bếp ba sao bản địa ở Los Angeles, kết quả là vị đầu bếp đó chiều nay bị viêm ruột thừa cấp tính, đã được đưa đi bệnh viện cấp cứu rồi."

"Hiện tại cách bữa tiệc trưa chỉ còn vỏn vẹn một đêm cộng với một buổi sáng, muốn tìm người thay thế thì chỉ có thể chọn ở Los Angeles hoặc vùng lân cận."

"Los Angeles và vùng lân cận tổng cộng có ba nhà hàng Michelin ba sao, ngoại trừ vị đầu bếp đã định kia, đầu bếp của một nhà hàng khác đang đi nghỉ ở châu Âu, nhà hàng còn lại không muốn tiếp nhận mớ hỗn độn này. Dù sao thời gian chuẩn bị quá ngắn ngủi, gần như là ép buộc lên sàn, chuẩn bị nguyên liệu còn không kịp."

"Vừa nãy khi chúng tôi đi khảo sát khách sạn có nghe thấy chuyện này, tôi nghĩ ngợi một lát, nói với họ rằng tôi có một người quen là đầu bếp ba sao Michelin đang ở Los Angeles, ông ấy hiện tại muốn liên lạc với cô."

Bạch Nghi Niên đây không phải là hào phóng trên công sức của người khác, đơn thuần là giúp kết nối, cụ thể còn phải xem bản thân Bùi Yến có bằng lòng hay không.

Bùi Yến suy nghĩ một lát: "Anh bảo ông ấy gọi qua đây, ta hỏi cụ thể chút."

Cúp điện thoại, rất nhanh một số điện thoại bản địa Los Angeles gọi đến, sau đó vang lên một tràng tiếng Anh: "Lạy Chúa, Bùi đầu bếp, cô không tưởng tượng nổi tôi đã kinh ngạc và vui mừng thế nào khi nghe nói còn có một vị đầu bếp ba sao Michelin tình cờ đang ở Los Angeles đâu!"

Sự vui mừng của người phụ trách không hề giả chút nào.

Các đầu bếp ba sao Michelin đa phần đều kiêu ngạo khó mời, ông ta rất khó tìm được một đầu bếp ba sao làm phương án dự phòng. Lần này vị đầu bếp Pierre kia vừa ngã bệnh, ông ta thực sự là hết cách, vốn dĩ đã chuẩn bị để đội ngũ của đầu bếp và bếp sau của khách sạn năm sao nơi tổ chức tiệc trưa cùng ra trận, ngay lúc này, lại nhận được tin tốt từ giám đốc sản xuất của một bộ phim được đề cử.

Ông ta đã lẩm bẩm không biết bao nhiêu câu cầu trời khấn phật, trong lòng cầu nguyện Bùi Yến nhất định phải đồng ý.

Bùi Yến nghe máy, câu đầu tiên hỏi là: "Vốn dĩ định sẵn chắc là món Tây, ta làm món Hoa không vấn đề gì chứ?"

Người phụ trách: "Đương nhiên, cô là đầu bếp ba sao Michelin mà, tôi tin rằng mỹ vị có thể phá vỡ rào cản văn hóa. Huống hồ món Hoa ở Mỹ vốn dĩ có độ chấp nhận không hề thấp, rất nhiều người trong chúng tôi đều rất thích đồ ăn nhanh Trung Hoa, nhà hàng của cô trước đây chẳng phải cũng từng nổi tiếng trên YouTube sao?"

Ban đầu ông ta biết Bùi Yến là đầu bếp người Hoa thì đúng là có chút do dự, nhưng sau khi điều tra thì dần dần yên tâm.

"Cụ thể ta phải làm bao nhiêu món ăn?"

"Chúng tôi tổng cộng có 180 vị khách, mỗi người hai món khai vị, một món chính, một món tinh bột, một món canh và một món tráng miệng, đương nhiên cũng có thể lên món theo cách của người Trung Hoa các cô. Nếu bên cạnh cô không có đội ngũ thì khối lượng công việc đúng là khá lớn, cô có thể chọn những món ăn đơn giản một chút, huống hồ đội ngũ năm người mà đầu bếp Pierre mang đến đều đang ở bếp sau khách sạn, mặc dù họ có thể không hiểu về món Hoa nhưng giúp đỡ lặt vặt chắc là được."

Bùi Yến suy nghĩ một lát, cộng lại hơn một ngàn phần ăn, nhìn thì có vẻ một người khó lòng hoàn thành, nhưng nếu đều chọn những món hầm có thể làm số lượng lớn cùng một lúc thì không phải là không thể. Ngày trước nếu trong cung có quốc yến quy mô lớn, cô cũng không phải chưa từng một mình làm một lượng lớn món ăn cùng lúc.

Nhưng còn vấn đề khác: "Ta hiện tại e là không kịp chuẩn bị nguyên liệu."

Nguyên liệu thông thường thì ngày mai có thể đi chợ mua, nhưng nước dùng thì phải được hầm từ trước.

Người phụ trách nói: "Hiện tại bếp sau khách sạn đã chuẩn bị sẵn những món mà đầu bếp Pierre định dùng, còn có một số thứ mà bếp sau tự dùng. Nếu cô cần nguyên liệu đặc biệt gì, tôi có thể đưa cô đến siêu thị người Hoa mở cửa 24 giờ để mua."

Dừng một chút, vì lo lắng Bùi Yến thấy phiền phức mà lập tức từ chối, ông ta đưa ra mồi nhử: "Phía Viện Hàn lâm biết việc thay thế tạm thời này vô cùng phiền phức, chúng tôi sẽ trả cô 10 vạn đô la thù lao, ngoài ra đầu bếp Pierre cũng đề nghị sẽ bỏ riêng thêm 5 vạn nữa."

Cộng lại là mười lăm vạn đô la Mỹ.

Đổi ra nhân dân tệ cũng phải mấy trăm ngàn rồi.

Cán cân trong lòng Bùi Yến lập tức nghiêng lệch, mặc dù chuyện này đúng là phiền phức, nhưng có tiền mà không kiếm thì là đồ ngốc.

Số tiền này đánh vào tài khoản của Nam Kim Ngọc chính là doanh thu của Nam Kim Ngọc, "cuộc chiến hai tiệm", có thể kéo thêm được chút nào hay chút nấy.

Nhưng cô cũng không đồng ý ngay lập tức: "Ta phải đến bếp sau xem tình hình đã."

"Vậy để tôi đến đón cô?"

Bùi Yến nhìn về phía Lục Bằng Lan, anh tuy không để loa ngoài nhưng cũng đoán được bảy tám phần, lắc lắc chìa khóa xe.

Cô liền nói: "Tự ta qua đó là được."

Cúp điện thoại, cô có chút áy náy nói: "Đột xuất có công việc."

Cô chưa từng yêu đương, suy nghĩ một thoáng xem chuyện công việc có phải nên bàn bạc với người yêu hay không, Lục Bằng Lan và cô đồng thời đưa ra câu trả lời: "Công việc quan trọng hơn."

Nếu vì muốn ở bên nhau thêm một lát mà ảnh hưởng đến công việc của cô, đó mới gọi là không hiểu chuyện.

Dù sao sự nghiệp của Bùi Yến đang trong giai đoạn thăng tiến, mùi thuốc súng bên trong nhà họ Thẩm cũng nồng hơn, không giống như anh dù có đẩy lùi chút công việc thì vấn đề cũng không quá lớn.

Lúc này tài xế đã đi nghỉ, anh cầm lấy áo khoác, khoác lên người cô: "Đi thôi, tôi đưa em đi."

Bùi Yến quấn chặt chiếc áo khoác mang theo hơi thở của anh, cong khóe môi, đi theo sau.

Lục Bằng Lan bình thường quen dùng tài xế, nhưng những trường hợp khá muộn thế này anh sẽ không làm phiền người khác, vì vậy bản thân tự lái xe cũng không ít.

Bùi Yến ngồi ở ghế phụ, hơi nghiêng mặt nhìn anh.

Anh một tay cầm vô lăng lùi xe, động tác thanh thoát.

Tay áo sơ mi xám bạc xắn lên một chút, có thể thấy thỉnh thoảng khi dùng lực, những đường gân xanh và cơ bắp hơi nổi lên.

Bùi Yến lẳng lặng uống một ngụm nước, không nhìn nữa.

Lục Bằng Lan lái xe rất ổn định, khi đến địa điểm tổ chức tiệc trưa là khách sạn năm sao ở khu nhà giàu nổi tiếng của Los Angeles, đã hơn mười giờ rưỡi.

Bùi Yến xuống xe quay đầu lại đang định nói gì đó, Lục Bằng Lan lên tiếng trước: "Tôi đợi em ở ngoài này, em xác định nhận công việc thì tôi mới đi."

Cô bật cười: "Được."

Người phụ trách tiệc trưa đang sốt ruột chờ ở cửa, thấy một chiếc Bentley dừng trước cửa, còn tưởng là khách ở khách sạn.

Đợi Bùi Yến xuống xe còn mải miết nhìn ra xa, biết cô đến chào hỏi mới nhận ra điều gì đó: "Bùi đầu bếp!?"

"Là ta."

Người phụ trách vô thức nhìn chiếc Bentley kia một cái: "Đó là xe của cô sao?"

Vị Bùi đầu bếp này nghe nói là một trong những ứng cử viên kế thừa tương lai của một doanh nghiệp lớn ở Trung Hoa, quả thực sẽ giàu có hơn các đầu bếp ba sao thông thường.

Bùi Yến nhẹ nhàng nói: "Là bạn ta."

Cô và Lục Bằng Lan xưa nay luôn ăn ý, vừa rồi đã thảo luận sơ qua, hiện tại không định công khai mối quan hệ của họ, đặc biệt là với người nhà — dù sao Bùi Châu và Lục Bạch Hoa vẫn còn đang căng thẳng.

Mối quan hệ của họ vừa mới thay đổi, không muốn bị thế giới bên ngoài ảnh hưởng, cũng không muốn làm mọi chuyện trở nên phức tạp.

Đối với bạn bè đồng nghiệp, những người kín miệng thì có thể tùy tình hình mà tiết lộ sơ qua, còn người lạ không biết nông sâu thế nào thì không cần thiết lắm.

Người phụ trách đã gặp không ít đại ca Hollywood, xe sang là chuyện thường tình, nghe vậy cũng không nghĩ nhiều, chỉ gật đầu: "Cô đi theo tôi."

Khách sạn năm sao cực kỳ xa hoa, quanh co lòng vòng mới đến bếp sau, trước cửa vài thanh niên trung bình khoảng ba mươi tuổi đang trò chuyện.

Nghe thấy động động tĩnh liền nhìn qua, thấy người phụ trách lập tức tiến lên phía trước: "Ông đã về rồi? Vị cứu tinh kia đâu, cô ấy có đồng ý đến không?"

"Cô ấy nhất định phải đồng ý! Vừa nãy phía bệnh viện gọi điện qua, đầu bếp Pierre vừa tỉnh lại sau cơn mê đã hận không thể lao thẳng đến đây, bác sĩ sợ ông ấy làm rách vết mổ dẫn đến nhiễm trùng, buộc phải tiêm cho ông ấy một mũi an thần."

Mấy người này chính là đội ngũ mà đầu bếp Pierre mang đến lần này.

Đầu bếp Pierre xảy ra chuyện, người phụ trách nói không có chút oán hận nào là không thể.

Nhưng sinh bệnh không phải do mình có thể khống chế, cộng thêm Pierre và đội ngũ của ông ta thái độ đều cực kỳ tốt, còn bỏ tiền ra tìm người thay thế, người phụ trách có oán hận lớn đến mấy cũng tan biến hết.

Vội vàng nói: "Đến rồi, đây chẳng phải sao? Nhưng Bùi đầu bếp phải xem tình hình trước rồi mới quyết định."

Bùi Yến vừa nãy đứng trong bóng tối, bây giờ các đầu bếp mới chú ý đến cô.

Khác với người phụ trách, họ hơi ngẩn ra một chút, nhanh chóng khớp hình ảnh Bùi Yến với bóng dáng trong video lễ trao giải Michelin, lần lượt phấn khích tiến lên chào hỏi cô: "Cô chính là vị đầu bếp ba sao của chi nhánh Michelin mới tăng thêm năm nay ở Trung Hoa sao?"

"Trời ạ, cô trông trẻ hơn tôi tưởng tượng nhiều!"

Người phụ trách vừa nãy thông báo cho họ đã báo tên của Bùi Yến.

Toàn thế giới mỗi năm tổng cộng chỉ tăng thêm có bấy nhiêu nhà hàng Michelin ba sao, Nam Kim Ngọc đặc biệt như vậy, họ tuy là người Mỹ nhưng cũng có ấn tượng với người trẻ tuổi thiên phú cực cao này.

Đương nhiên sau khi biết tuổi của cô, ai nấy đều thầm tặc lưỡi, cái thứ quái vật gì thế này!

Với tư cách là đầu bếp của nhà hàng Michelin ba sao, họ đều có nghe qua những lời đồn thổi về việc "tái đánh giá".

Có một chàng trai trẻ mặt đầy tàn nhang mắt sáng rực: "Nghe nói cô đã đánh bại tên Avery mắt mọc trên đầu kia, là thật sao? Hắn ta bây giờ đúng là khiêm tốn hơn trước nhiều rồi. Đúng rồi, tôi có thể xin chữ ký của cô không?"

Bùi Yến bật cười, chưa kịp trả lời thì cô gái duy nhất trong năm người, một cô nàng tóc đỏ trông đầy đặn và hoạt bát tên là Erika nói: "Được rồi John! Đừng ảnh hưởng đến chính sự, Bùi đầu bếp, cô mau vào trong xem thử đi."

Đúng vậy, chính sự quan trọng hơn.

Bùi Yến đi theo vào bếp sau, bước đầu tiên là đi kiểm tra lò bếp.

Không ngoài dự đoán, công suất không cao lắm, hầm đồ thì không vấn đề gì, xào rau chắc chắn không được.

Sau đó đi xem nguyên liệu.

Cà tím, bí đỏ, sò điệp, thịt bò, cá vược, gà nguyên con, còn có cỏ xạ hương, tỏi vân vân các loại hương liệu.

Bùi Yến trên đường đã tra qua nhà hàng của Pierre, món đặc trưng nhất của quán này là sườn lợn: "Tại sao không chọn sườn lợn?"

Erika thở dài: "Cô không biết đâu, những ngôi sao Hollywood này phiền phức và kén chọn lắm, danh sách những thứ kiêng kỵ của mỗi người có thể viết thành một tràng dài. Người không ăn thịt lợn, người không ăn tiết, người không ăn nội tạng, cái này không ăn cái kia không ăn, còn có không ít người dị ứng với đủ thứ hầm bà lằng... Rất nhiều món đặc trưng của chúng tôi đều không dùng được."

Nói đoạn đưa danh sách kiêng kỵ cho Bùi Yến.

Bùi Yến lướt qua, trong lòng dần dần hình thành một mô hình.

Trong lúc cô suy nghĩ, tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào cô, lo lắng đến mức tim đập thình thịch.

Cho đến khi Bùi Yến đặt danh sách xuống: "Ta phải đến siêu thị người Hoa một chuyến."