Chương 21: "Sao tỷ lại khóc..."...

Sáng sớm hôm sau, Tú Tú sau khi dọn thức ăn lên bàn bát tiên, trái với thường lệ không rời đi, mà ngồi xuống ăn cơm cùng bàn với Thôi Đạo Chi.

Thôi Đạo Chi liếc nàng một cái, không nói gì.

Không khí giữa hai người đang lặng lẽ thay đổi, Thôi Đạo Chi trên bàn ăn vốn không thích nói chuyện, nên thường mỗi lần ăn cơm cùng bàn Tú Tú sẽ nói nhiều hơn để không khí không quá lạnh lẽo, bây giờ nàng cũng bắt đầu im lặng.

Tú Tú uống xong vài ngụm cháo, nhìn về phía Thôi Đạo Chi, thấy hắn chau mày, ánh mắt sâu thẳm, ngón trỏ tay trái không ngừng gõ lên mặt bàn, không khỏi cúi mắt.

Đây là hành động vô thức của hắn khi suy nghĩ.

Hắn đang nghĩ gì? Hay nói cách khác, hắn đang nghĩ về ai?

Tú Tú cắn một miếng táo tàu trong bát, cảm thấy trong miệng có chút đắng.

Nàng tay trái cầm bát, tay phải dùng thìa không ngừng khuấy trong bát, do dự hồi lâu, cuối cùng mở miệng: "...Nhị ca ca, hôm qua ta đã gặp Tiết cô nương."

Tú Tú thấy hắn nghe thấy ba chữ 'Tiết cô nương', ngón tay đang gõ trên mặt bàn liền dừng lại, nàng không khỏi cổ họng thắt lại, đầu ngón tay trái trắng bệch.

Thôi Đạo Chi nhìn về phía nàng: "Nói tiếp đi."

Tú Tú lại không muốn nói nữa, nàng có chút hối hận tại sao mình lại thử dò xét hắn, vội đặt bát xuống, lắc đầu:

"Không có gì, nàng... nàng chỉ nói nếu huynh thiếu thứ gì, thì bảo ta nói với nàng ấy."

Nàng cúi đầu, không nhìn thấy đôi mày chau lại của Thôi Đạo Chi.

"Biết rồi." Hắn nói.

Tú Tú hít sâu một hơi, uống hết phần cháo còn lại, đợi hồi lâu, mới lấy hết can đảm hỏi một câu: "Nhị ca ca, miếng ngọc bội ta tặng huynh đâu rồi?"

Lúc nàng hỏi, vừa hay một con gà trong sân gáy, che mất giọng nói của nàng.

"Cái gì?" Thôi Đạo Chi nghiêng người nhìn qua, thân hình cao lớn che khuất ánh nắng ban mai, khiến Tú Tú ngồi đối diện chìm trong bóng tối.

Tú Tú đang định lặp lại, lại thấy Thôi Đạo Chi đã bước chân ra ngoài.

Nàng đứng dậy đuổi theo đến cửa gian chính, tay phải vịn vào khung cửa, lời còn chưa nói ra, đã thấy bóng dáng hắn ngày càng xa, cuối cùng ra khỏi cổng lớn, biến mất.

Tú Tú ngẩng đầu, đã là giờ Thìn ba khắc, đến giờ Thôi Đạo Chi đi làm rồi.

Nàng dựa vào khung cửa ngẩn ngơ một lúc, rồi quay người đi dọn bàn.

Nửa canh giờ sau, Tú Tú ra ngoài, nàng lang thang không mục đích trong con hẻm, đột nhiên bị người ta kéo mạnh lại, suýt ngã.

"Tú Tú tỷ tỷ, tỷ nghĩ gì vậy, đi nữa là rơi xuống mương nước đó!"

Tước Nhi một tay cầm chậu nước, một tay kéo Tú Tú về nơi an toàn.

Thì ra sau khi dậy sớm, nàng ra ngoài đổ nước rửa mặt bẩn vào hai bên mương nước trong hẻm, đang ngáp, mắt còn ngái ngủ, thì thấy một bóng dáng quen thuộc đang đi về phía mương nước, vội dụi mắt nhìn, lại là Tú Tú, bèn vội vàng kéo nàng lại.

"Nước mương đó bẩn lắm, tỷ rơi xuống là phải giặt lại giày, giặt lại quần áo, phiền phức lắm."

Tước Nhi vừa lẩm bẩm, vừa kéo Tú Tú về phía cửa nhà mình.

Tú Tú lúc này đã hoàn hồn, chớp mắt hai cái, cảm ơn Tước Nhi.

Tước Nhi nhìn sắc mặt Tú Tú có chút không ổn, vội nghiêng đầu quan sát, hỏi: "Tú Tú tỷ tỷ, tỷ sao vậy, có phải trong người không khỏe không?"

Tú Tú lắc đầu: "Không phải, ta... ta không có chuyện gì, vừa rồi chỉ là nghĩ chuyện mải mê không để ý thôi."

Nghĩ chuyện mải mê? Tước Nhi gãi đầu.

Chưa đầy một lát, nàng đã đưa ra kết luận.

Chắc chắn là chuyện của Thôi nhị gia.

Ngoài hắn ra, bây giờ còn ai có thể khiến Tú Tú tỷ tỷ hồn bay phách lạc như vậy?

Tước Nhi nhớ lại lần trước Thôi Đạo Chi để Tú Tú đợi cả ngày, không khỏi bất mãn: "Có phải Thôi nhị gia lại bắt nạt tỷ không?"

Tú Tú ngơ ngác nghĩ, Thôi Đạo Chi có đang bắt nạt mình không?

Từ đầu đến cuối hắn đều không nói thích mình, chỉ là nàng đơn phương tình nguyện mà thôi.

Người như hắn sẽ thích một tiểu thư khuê các xứng đôi hơn với hắn, dường như cũng không phải chuyện gì lạ.

Tú Tú đè nén nỗi chua xót trong lòng, ngẩng đầu, cười với Tước Nhi: "Không có, huynh ấy không bắt nạt ta, là ta hôm qua ngủ muộn, sáng dậy tinh thần không tốt."

Tước Nhi nghi ngờ lời giải thích này của nàng, nhưng nếu nàng đã nói vậy, nàng cũng không thể nói gì thêm, chỉ nói với Tú Tú:

"Không sao là tốt rồi, Tú Tú tỷ tỷ, tỷ đợi ta một lát, ta đi lấy diều, chúng ta cùng đi chơi."

Nói xong, không đợi Tú Tú gật đầu đã xách chậu chạy về nhà.

Khi nàng ra ngoài, tay cầm thêm một con diều, kéo Tú Tú chạy: "Đi thôi Tú Tú tỷ tỷ."

Tú Tú bị cảm xúc của nàng lây nhiễm, tâm trạng cũng không còn u ám như vừa rồi, nhìn con diều bay lên trời, khóe miệng lộ ra chút ý cười.

Nàng theo Tước Nhi, hai người chạy như điên trên đường, không lâu sau đã mồ hôi đầm đìa.

Nhưng đang chơi vui, lại thấy dây diều đột nhiên đứt, con diều bay lơ lửng rồi rơi xuống bên kia tường.

Tú Tú nhìn, phát hiện nơi rơi chính là miếu Nguyệt Lão, nàng kéo Tước Nhi, hai người vào tìm, chỉ thấy con diều đang rơi trên cây thần treo đầy lụa đỏ.

"Cao quá." Tước Nhi lấy tay che nắng, nhón chân ngẩng đầu nhìn.

Tú Tú xắn tay áo, ôm thân cây thần trèo lên.

"Tú Tú tỷ tỷ, tỷ cẩn thận..."

"Ừ." Tú Tú mồ hôi đầm đìa trèo đến nơi gần con diều nhất, ôm một cành cây to hơn, đưa tay lấy con diều, ném cho Tước Nhi bên dưới, đang định xuống, ánh mắt lại đột nhiên rơi vào một dải lụa đỏ.

Chỉ thấy miếng ngọc bội mà nàng tặng cho Thôi Đạo Chi, đang yên lặng bị dây thừng cùng dải lụa đỏ đó buộc lại với nhau, treo trên cành cây, theo gió nhẹ nhàng lay động.

Nàng sững sờ một lúc, đưa tay gỡ miếng ngọc bội xuống, rồi kéo dải lụa đỏ đó xem, chỉ thấy trên đó viết tám chữ 'Mịch đắc giai tế, tuế tuế an khang', dưới cùng là lạc khoản -- Tiết Chiêu Âm.

Tước Nhi ở dưới đợi hồi lâu không thấy Tú Tú xuống, không khỏi gọi một tiếng, đợi thấy nàng an toàn đáp đất, mới yên tâm, cười nói:

"Con diều này thật biết chọn chỗ, nghe nói cây thần của miếu Nguyệt Lão được đồn là sẽ phù hộ nhân duyên, linh lắm đó, tỷ xem trên đó toàn là lụa đỏ..."

Nàng luyên thuyên hồi lâu, nhưng thấy Tú Tú không có phản ứng gì, không khỏi dừng lại, nghi hoặc:

"Tú Tú tỷ tỷ, tỷ sao vậy? Có phải vừa rồi trèo cây bị thương không?"

Tước Nhi cẩn thận kiểm tra người Tú Tú, xem có bị thương ở đâu không, lại thấy trong tay nàng có thêm một miếng ngọc bội.

"Miếng ngọc bội này nhặt được ở đâu vậy? Đẹp quá."

Tú Tú giữ tay nàng lại, một lúc lâu sau mới nói: "...Hoa đào ở đây đang nở, chúng ta đi xem đi."

Tước Nhi gật đầu, kéo nàng đến rừng hoa đào không xa, chỉ thấy hoa đào nở rộ, trên đất khắp nơi là những cánh hoa rụng, như tuyết đỏ, gió thổi, hoa đào bay lượn khắp trời, đẹp vô cùng.

"Đẹp quá." Tước Nhi bỏ diều xuống, chạy vào sâu trong rừng hoa đào, không lâu sau, có tiếng cười trong trẻo từ trong đó truyền ra.

"Thật nên gọi cha mẹ đến xem nơi này." Tước Nhi vừa thưởng thức cảnh đẹp vừa nói, đợi phát hiện Tú Tú không theo kịp, vội vàng quay lại, đoán nàng bây giờ đang vì chuyện Tiết Chiêu Âm và Thôi Đạo Chi thân thiết mà phiền muộn, bèn an ủi:

"Tú Tú tỷ tỷ, tỷ đừng lo, Tiết cô nương đó chỉ đi ngang qua Hà Châu, sẽ không ở đây lâu, Tiết đại nhân còn phải đến Trường An nhậm chức nữa, ta đoán, nàng ta ở đây hai ngày là đi, không ảnh hưởng gì đâu..."

Nàng đang định nói tiếp, lại đột nhiên dừng lại.

"Tú Tú tỷ tỷ..." Tước Nhi hé miệng, trong mắt lộ ra chút kinh ngạc: "Sao tỷ lại khóc..."

Tú Tú sững sờ, bất giác đưa tay lên sờ mặt, lại sờ thấy một tay lạnh ngắt, nàng cúi đầu, nhìn miếng ngọc bội trong tay hồi lâu, rồi cong ngón tay, nắm chặt miếng ngọc bội trong lòng bàn tay, nói:

"Ta mệt rồi, chúng ta về thôi."

—

Lúc này Thôi Đạo Chi đang ở Thiên Vận Các uống rượu cùng người khác, Tề Hiến Ninh ngồi ở ghế chủ tọa thấy hắn uống ít, chỉ vào hắn nói với Tiết Sùng Minh:

"Các vị không biết tài năng của Thôi đại nhân nhà chúng ta, được mệnh danh là ngàn chén không say, bây giờ mới có mấy chén, còn xa lắm."

Tiết Sùng Minh mặt ngoài không biểu hiện gì, nhưng trong lòng lại coi thường bộ dạng công tử bột này của hắn, thầm nghĩ, nếu em gái mình sau này gả cho người như vậy, hắn e là thật sự không yên tâm.

Từ sau khi Tiết Chiêu Âm xảy ra chuyện đó, hắn đối với hôn sự của nàng và nhà họ Tề không còn nhiệt tình như trước, bây giờ thấy Tề Hiến Ninh làm ra vẻ như vậy, đặc biệt là khi bên cạnh có Thôi Đạo Chi, hai bên so sánh, trong lòng đã nảy sinh ý định từ hôn.

"Ồ? Thì ra Thôi đại nhân có tửu lượng như vậy, Tiết mỗ thật sự bội phục, ngày khác nhất định phải cùng Thôi đại nhân say một trận, nào nào nào, ăn đi, nghe nói món ăn Hà Châu là một trong những món ngon nhất thiên hạ, ta còn chưa được nếm qua, hôm nay quả là có phúc rồi ha ha ha..."

Chủ đề rất dễ dàng bị hắn từ Thôi Đạo Chi chuyển sang món ăn.

Tề Hiến Ninh mặt lộ vẻ bất mãn, nhưng ngay sau đó, hắn liền nâng chén rượu kính Tiết Sùng Minh một ly, rồi vung tay áo rộng bằng lụa vàng, vỗ tay cười nói:

"Món ăn Hà Châu quả thực ngon, nhưng ngon hơn, lại là..."

Hắn nhướng mày, nhìn về phía Thôi Đạo Chi: "Mỹ nhân Hà Châu, Thôi đại nhân, ngài nói có phải không?"

Thôi Đạo Chi gật đầu: "Tề đại nhân nói phải, mỹ nhân Hà Châu danh bất hư truyền."

Ca kỹ ngồi bên cạnh Thôi Đạo Chi đúng lúc rót đầy chén rượu cạn cho hắn.

Tề Hiến Ninh cười nhìn cảnh này, liếc nhìn Tiết Sùng Minh, nói: "Tiết đại nhân ngài không biết, chỉ nhìn mỹ nhân bên cạnh Thôi đại nhân đã thấy đẹp rồi phải không? Người ở nhà hắn bây giờ còn đẹp hơn nàng ta nhiều, so với Quý phi nương nương của chúng ta còn hơn cả."

Hắn chỉ vào Thôi Đạo Chi: "Thôi đại nhân, đừng keo kiệt, ngày khác phải đưa ra cho Tiết đại nhân xem, cho dù là tâm can, cũng phải thường xuyên mang ra cho chúng ta mọi người chiêm ngưỡng chứ."

Tiết Sùng Minh sững sờ, Thôi Đạo Chi có thị thiếp không có gì lạ, nhưng nếu là thị thiếp để trong lòng... thì lại là chuyện khác.

Thôi Đạo Chi nói: "Chỉ là một nữ tử, nếu đại nhân muốn, có gì mà không được?"

Câu nói này vừa thốt ra, sắc mặt Tiết Sùng Minh hơi dịu lại, Tề Hiến Ninh lại thay đổi sắc mặt, qua một lúc, mới khôi phục như thường.

Đợi hai người họ đi rồi, Tề Hiến Ninh một chân đá ngã ca kỹ vốn ngồi bên cạnh Thôi Đạo Chi: "Đồ vô dụng!"

Ca kỹ vội vàng quỳ rạp xuống đất: "Đại nhân tha tội, đại nhân tha tội!"

"Cút!" Tề Hiến Ninh vung tay áo, ngồi lại chỗ cũ.

Ca kỹ lồm cồm bò dậy rời đi.

Người hầu dâng trà nóng, cũng bị Tề Hiến Ninh ném đi, Tri châu Triệu tiến lên nói: "Đại nhân đừng giận, với thân phận hiện tại của Thôi Đạo Chi, nhà họ Tiết sẽ không kết thân với hắn đâu, đại nhân cứ yên tâm."

Tề Hiến Ninh hừ lạnh một tiếng: "Vậy ngươi nói cho ta biết, tại sao Tiết cô nương lại thân thiết với hắn như vậy? Không lẽ là để thỉnh giáo võ nghệ và học vấn sao?"

Tri châu Triệu nhất thời cứng họng.

Tề Hiến Ninh im lặng một lúc, đột nhiên nói: "Gọi hai tên vô dụng theo dõi Thôi Đạo Chi đến đây, ta ngược lại muốn hỏi xem chúng ngày ngày nhìn ra được cái gì? Hắn không phải là muốn ở cùng nha đầu thường dân đó sao, bây giờ sao lại đột nhiên thay đổi thái độ? Có thể thấy hắn không thành thật."

Trong lòng hắn có dự cảm, Thôi Đạo Chi tuyệt đối còn làm chuyện khác, chỉ là hắn và phụ thân không biết mà thôi.

Không biết nghĩ đến điều gì, bực bội nói: "Thật không nên nghe lời lão gia tử, lẽ ra nên sớm ra tay, thì không có tai họa hôm nay!"

Hắn tức giận như vậy, không chỉ vì Tiết Chiêu Âm, mà còn có chuyện khác, nghĩ đến chuyện Thôi Đạo Chi mấy hôm trước đến phủ Tổng đốc, trong lòng hắn luôn bất an, luôn cảm thấy sớm muộn gì hắn cũng sẽ tra ra được điều gì đó.

Nếu sớm ra tay thì thôi, bây giờ Tiết Sùng Minh ở đây, cộng thêm gần đây liên tục có tin tức phương Bắc Nhung Địch bất ổn, vạn nhất bệ hạ nảy sinh ý định phục chức cho hắn...

Hắn mạnh mẽ đập bàn một cái, đáy mắt lóe lên tia sáng lạnh.