Chương 96: Linh thảo nguồn cội

Con mèo con dường như cảm nhận được một ý thức khác đang tồn tại, liền hướng về Cổ Dao mà meo meo kêu lên.

Cổ Dao kinh ngạc hỏi: “Tiền bối cũng không thể nhận ra lai lịch của con mèo con sao?”

Hứa Trần cẩn thận quan sát thêm một lúc rồi lắc đầu nói: “Chưa rõ, nhưng trong người mèo con dường như phong ấn một sức mạnh không hề nhỏ. Khi sức mạnh ấy tiêu hóa hoàn toàn, e rằng sẽ rất phi phàm.”

Nghe vậy, Cổ Dao vui mừng khôn xiết, vì tiền bối Hứa Trần cũng không phát hiện được nên yên tâm hơn khi mang mèo con ra ngoài, càng khiến người ta xem thường lại càng có lợi cho y.

Suy nghĩ một hồi, Cổ Dao cuối cùng cũng kể sơ qua chuyện sẽ đi về thánh địa Thạch gia, tuy nhiên chưa hề nhắc đến Hắc Yểm Thú, chỉ nói tới Hắc Minh Viêm Tủy và Hắc Minh Uyển. Nghe vậy, Hứa Trần liền đoán được thân phận khả dĩ của mèo con, không khỏi đôi chút ganh tị với vận may của Cổ Dao: “Ngươi thật may mắn, lại có thể chiếm được thần thú kỳ dị như vậy, đợi nó trưởng thành, ngươi sẽ cảm nhận được lợi ích to lớn mà nó mang lại.”

Cổ Dao mỉm cười: “May mắn không phải là ta, mà là Dạ đại ca, bởi y đã tặng cho ta. Trì Trường Dạ rõ ràng đã đoán được linh vật này không tầm thường, vậy mà vẫn giao cho ta, điều đó mới khiến ta vô cùng cảm kích.”

Hứa Trần... lòng rối bời, không muốn lên tiếng nữa.

Vật liệu gần như đã dùng hết, Cổ Dao chỉ có thể kết thúc giai đoạn nghiên cứu này. Được cung cấp vô số nguyên liệu để thử nghiệm, lại thêm một cao thủ dược sĩ uyên bác như Hứa Trần chỉ dẫn, Cổ Dao tiến bộ nhanh chóng đến mức khiến Hứa Trần cả mệt mỏi chẳng muốn nói thêm lời nào.

Bước ra khỏi phòng luyện đan, Cổ Dao tất nhiên biết rõ tình hình trong viện. Y mân mê đôi tai mềm mại của mèo con, ung dung hỏi: “Meo meo? Đan Phong bảo ta đến ghi danh? Chỉ khi ta tuyệt vọng, mới nghĩ đến đến Đan Phong chịu đựng kẻ khinh bạc. Có thể đoán trước, đám Đan sư kia không hề thiện cảm với ta, vốn dĩ không phải người khoan dung.”

Do đó, Cổ Dao đương nhiên không màng, cửa tiệm vẫn mở, dù thiên hạ có chẳng người mua đan dược hay linh phù, lương bổng cho đôi chị em đó vẫn được đảm bảo. Dù gì hiện giờ y đã có nguồn lợi khác, hợp tác với Tinh Nguyệt thương hội khiến y cùng Trì Trường Dạ trong thời gian ngắn cũng không lo thiếu linh thạch.

“Điền nhị ca, ngươi nói trên danh sách dược thảo chưa thu thập đủ ư?” Cổ Dao không nhịn được mà dụi tai, nghi ngờ mình nghe nhầm, có linh thạch mà vẫn không mua được dược thảo hay sao? Hơn nữa mấy thứ dược thảo này chẳng phải gì quý hiếm. “Lại là Đan Phong gây chuyện sao?”

Mặt Trì Trường Dạ cũng lạnh lại, Đan Phong rõ ràng muốn tuyệt diệt Cổ Dao. Chẳng ngờ bọn hắn ngắn ngủi tầm nhìn và hẹp hòi đến cỡ đó.

Điền Phi Dung vô cùng hổ thẹn, y và Tiểu Bàn Tử thậm chí còn chưa làm tròn phận sự thay mặt Cổ Dao tìm dược thảo. Thiếu dược thảo thì Cổ Dao không thể luyện đan, cũng không làm được các thí nghiệm ưa thích. Y hứa sẽ cùng Tiểu Bàn Tử tìm cách bù đắp, quyết không để Đan Phong lấp hết mọi con đường. Nếu trong viện cấm đường kia, bên ngoài còn có lối đi khác.

Đúng lúc bàn bạc, có người gõ cửa. Tiểu Bàn Tử đi mở, khách vào là Chu Lệ.

Vừa bước vào đã trao cho Cổ Dao một cái túi chứa đồ: “Việc của Điền Thu và Vệ Chính Phi bọn ta đã biết, Tinh Nguyệt thương hội có mối quan hệ, thu thập dược thảo là chuyện nhỏ. Cổ huynh cứ dùng trước đi, thiếu thì bảo, Giang huynh sẽ cố gắng đáp ứng nhu cầu của cổ huynh.”

Chính là lợi thế lớn của kẻ quyền thế, không bị trói buộc bởi thế lực nội viện. Con đường không thông thì tìm đường khác. Cũng nhờ vậy mà vị thế của Tinh Nguyệt thương hội trong viện mới uy nghi vượt trội.

Điền Phi Dung và Tiểu Bàn Tử cảm động đến rưng rưng nước mắt: “Chu huynh đến đúng lúc, bọn Đan Phong nguy hiểm đó chẳng ra gì, không dám đối đầu trực diện với Cổ Dao trong luyện đan, chỉ chuyên mưu mô hại người. Ta giờ mới hiểu họ thực lòng là ai.”

Cùng lúc, bọn vô tâm nhát gan lập tức nghiêng về phe đám Đan Phong, xem thường người khác. Về sau chẳng dám cầu cạnh.

Chu Lệ cười rồi vỗ vai Điền Phi Dung: “Đừng quên, cổ huynh cũng là thần tài của Tinh Nguyệt thương hội, giúp thương hội kiếm nhiều linh thạch, thương hội sao có thể ngó lơ? Ta đi trước đây, có chuyện đến thương hội nói, đừng gánh một mình.”

Điền Phi Dung cùng Tiểu Bàn Tử tiễn Chu Lệ, Cổ Dao nhìn túi đầy dược thảo mà thầm lắc đầu, rốt cuộc vẫn là Đan Phong độc quyền, một mình bá đạo, không cho phép người khác đe dọa địa vị mình.

Tuy y không hay biết, các loại đan phẩm thượng hạng từ cửa tiệm Cổ Trì bán ra đã khiến uy danh, vị thế của Đan Phong bị ảnh hưởng sâu sắc. Nếu không ngăn cản, rồi đây các tân sinh viên chỉ biết cửa tiệm Cổ Trì và Cổ Dao mà thôi.

Đan Phong càng ngày càng bị học viên chất vấn, khiến bọn hắn phải đề phòng và tìm cách xoay chuyển tình thế.

Có lẽ ngày xưa được nâng giá quá cao, khi ra tay lại chỉ toàn thủ đoạn mờ ám.

Chu Lệ sau khi giao dược thảo về lại thương hội, trong đó tiếng nói cũng không hoàn toàn đồng nhất. Một số thậm chí phản đối Giang Yến, cho rằng địa vị Tinh Nguyệt thương hội vượt ngoài vòng kiểm soát, không đáng vì một đan sư tương lai mơ hồ mà đối đầu cả Đan Phong. Nếu không được lão chủ Lâm ưu ái, Đan Phong sao dám hành xử như vậy? Ngụ ý lão chủ Lâm không đánh giá cao Cổ Dao.

Bởi Cổ Dao chính là người có tứ linh căn!

Chu Lệ nghe vậy nổi giận: “Vậy Đan Phong nói gì chúng ta cũng phải nghe sao? Rốt cuộc Tinh Nguyệt thương hội là của ai? Là bù nhìn, phụ thuộc Đan Phong sao?”

“Chu Lệ, ngươi càn rỡ quá. Ngươi nghĩ một mình Cổ Dao đối phó được cả Đan Phong sao? Hay ngươi tin y chu toàn được nhu cầu đan dược của chúng ta? Nếu y dám nói thế, ta chắc chắn đứng về phía y!” Ai cũng biết năng lực của Cổ Dao, nhưng chỉ một mình y không đủ để chống lại Đan Phong, giống như trứng đập đá.

“Đúng, nếu đánh bại Cổ Dao rồi, thì Tinh Nguyệt thương hội lại phải quay đầu cầu xin Đan Phong. Có hay không vậy?” Chu Lệ mỉa mai.

Tiếng tranh luận dưới đang sôi nổi, chỉ có Giang Yến ngồi yên gấp quạt, không để ý. Y vẻ ung dung tự tại, càng như vậy thì người dưới lại nhỏ dần tiếng, cuối cùng im bặt.

Lúc này Giang Yến mỉm cười nhìn bọn họ: “Nói xong chưa? Nói xong để ta nói vài lời. Tinh Nguyệt thương hội mở cửa kinh doanh, Đan Phong và Cổ Dao đều là khách hàng, họ mua dược thảo là hợp tình hợp lý. Đan Phong muốn chúng ta ngăn không cho dược thảo bán cho Cổ Dao, có phù hợp nguyên tắc thương hội không?”

Phù hợp sao? Tất nhiên không.

Đang bàn xem phải đứng về phe Đan Phong hay Cổ Dao.

Giang Yến nhìn họ không ai đáp, càng cười đắc ý: “Nếu ai đó tới nữa, cứ nói chúng ta làm ăn mở cửa, ai giá cao hơn bán cho người đó. Ai lại tình nguyện lỗ để chống lại linh thạch chứ? Giao cho người ngoài kiếm thêm dược thảo, biết đâu lại kiếm được một khoản.”

“Vâng, sư huynh!” Chu Lệ đáp rất oai phong.

Người khác cũng đều thoáng hiểu, bề ngoài nghe ra rất chính nghĩa, thực chất vẫn ủng hộ Cổ Dao. Nếu bây giờ Tinh Nguyệt thương hội không cung cấp dược thảo cho Cổ Dao, thì thật khó cho y. Nhưng tuyệt đối không muốn hoàn toàn chạy sang phe Đan Phong, nếu không mọi chuyện qua đi, Đan Phong lại tái hiện bộ mặt xấu xa ngày cũ.

Dược thảo đã có, nhưng Cổ Dao lại mất hứng thú bước vào phòng luyện đan. Quả thật, nơi đâu cũng không tránh khỏi tranh giành lợi ích, dù là đệ tử cao tầng cũng không thoát khỏi. Bản chất người trần và tu tiên giống nhau đến vậy.

Trì Trường Dạ đứng bên cạnh Cổ Dao, xoa đầu y. Trước đó, tóc bị mèo con giẫm rối rồi mới vừa vuốt lại mà giờ lại thêm rối tung.

Mèo con không cam lòng, nhảy lên vai Cổ Dao mà hướng Trì Trường Dạ meo meo gọi, bảo đó là lãnh địa của nó và không ai được xâm phạm.

Trì Trường Dạ lạnh lùng liếc con mèo nhỏ đang đòi quá đáng, liền vớ lấy gáy nó cầm lên.

Nói: “Hay là ta vào Kiếm Phong đi, Tiểu Dao ngươi theo ta cùng vào Kiếm Phong, Kiếm Phong trong Thiên Phủ học viện không giống như vẻ ngoài thể hiện.”

Y đã mài mòn phong ấn bên ngoài của một khối ngọc giản cổ xưa. Ẩn trong đó là một đoạn hình ảnh, một người nhẹ nhàng chém một kiếm nhưng lại đứt gãy cả non sông sông ngòi, không gian tan vỡ hoàn toàn. Chỉ một kiếm duy nhất nhưng khiến Trì Trường Dạ choáng ngợp, cảm thấy kiếm pháp mình từng học cũng chỉ là cặn bã trước chiêu đó. Y càng thấm thía sự phi phàm của Kiếm Các.

Hình ảnh đó in sâu trong ý thức, ngọc giản vỡ tan.

Từ đó, Trì Trường Dạ ngày ngày miệt mài suy ngẫm kiếm pháp, kiếm ý trong đoạn hình ảnh, dành thời gian luyện kiếm. So với trước kia, kỹ thuật có vẻ chắp vá, nhưng y tin đi theo con đường này mới chính là đỉnh cao của kiếm pháp.

Người trong ảnh, đó mới là kiếm thuật mà y theo đuổi.

Kiếm Phong vốn bảo vệ Kiếm Các, tất nhiên không phải tầm thường.

Đợi Cổ Dao cùng y gia nhập Kiếm Phong, Đan Phong còn dám ngang nhiên đàn áp y nữa ư? Nếu vậy không còn là chuyện đàn áp một mình Cổ Dao, mà là thách đấu cả Kiếm Phong.

Cổ Dao chống cằm, nghĩ Trì Trường Dạ nói cũng chẳng phải không có lý, nhưng vẫn còn cảm thấy không cam lòng: “Nói thế nào cũng phải nhờ cậy người khác để đối đầu Đan Phong, thật không cam lòng, rốt cuộc, chúng ta vẫn yếu hơn chút.”

Trì Trường Dạ cười hắt: “Thế gian vốn là vậy, cũng chính vì yếu thế nên mới phải không ngừng vươn lên đỉnh cao, không thì đâu còn thú vị gì? Giống như Tiểu Dao trau dồi đan thuật để tìm niềm vui. Quá trình đó vốn không bao giờ kết thúc.”

Cổ Dao gãi đầu cười ngây ngốc. Ừ, chính y quá ngộ nhận, nghe Trì Trường Dạ nói vậy mới không buồn bực nữa, bởi lời ấy đã nói đúng tâm tình của y.

Y đứng dậy vươn vai, con mèo nằm trên lưng cuộn tròn rồi lăn xuống đất, may không ngã nhưng vẫn không vừa ý mà kêu lên với Cổ Dao.

Y bế nó lên, nói: “Hay là ta lại vào Quần Khâu Sơn Mạch thêm lần nữa, thấy dược thảo ở đó rất phong phú. Gần đây nghiên cứu cũng vướng chỗ, cần bổ sung thêm cây cỏ mới, biết đâu lại nảy sinh cảm hứng mới.”

Gần đây y đang mật tầm về chuyện loại bỏ độc dược trong đan, có tiến bộ nhưng chưa hoàn hảo như ý.

Giang hồ không thiếu loại đan dược tương tự, nhưng nguyên liệu thiên phú địa bảo cực kỳ hiếm gặp. Y muốn phát triển một thứ thuốc hay đan dược dễ tiếp cận hơn với đại chúng.