Chương 706: Bức Long

Về lựa chọn và hành động của Hạ Bách Thụ, Đào Hi Hằng vô cùng hài lòng. Điều này là nhờ vào thời điểm họ tìm được tiểu Bách Thụ thật đúng lúc, nếu để muộn thêm vài năm nữa, dù có sống sót đi chăng nữa, rất có thể đứa trẻ ấy đã bị ngút ngàn hận thù bao phủ, rồi hóa thành kẻ tà ác.

Trong thời gian chờ đợi Hứa Trần xuất quan, Cổ Dao cùng Trì Trường Dạ tranh thủ khoảng thời gian cuối cùng để truyền thụ lời dạy cho Hạ Bách Thụ. Tuổi còn non trẻ, không cần vội vã tăng tiến công lực, nên khi bỏ hết gánh nặng trong lòng, Bách Thụ học hành vô cùng hứng khởi.

Khi Hứa Trần chính thức xuất quan, lúc đó Hạ Bách Thụ vừa mới thăng lên giai đoạn trung kỳ Tiên nhân, cả nhóm liền sắp xếp chuẩn bị rời khỏi Tây Nghiêu thành.

Nhiều năm qua, Hạ Bách Thụ cũng kết giao được vài mối giao tình bạn bè, song đều không sâu đậm. Những năm qua, anh đến đây chủ yếu là vì sức mạnh của sư phụ cùng các sư bá. Trong mắt cậu, điều đó rõ ràng đến không thể nhầm lẫn, vì thế dù sắp phải chia ly cũng chẳng hề tiếc nuối. So với bạn hữu, sư phụ còn quan trọng hơn nhiều. Sau khi chia tay các bằng hữu, cậu liền theo chân sư phụ và các sư bá bước lên tiên tàu.

Việc họ ra đi khiến các thế lực gia tộc tại Tây Nghiêu thành phải trải qua tâm trạng phức tạp. Từ khi thực lực của Tiên Quân lộ diện trước mắt, bọn họ đã trở nên bất động, bởi chênh lệch lực lượng quá lớn, không đủ tự tin để đến đối mặt.

Giờ đây các vị cao thủ rời đi, bọn họ vừa cảm thấy nhẹ nhõm, vừa man mác tiếc nuối. Những bậc thầy như vậy lưu lại Tây Nghiêu thành hơn hai mươi năm, vậy mà họ vẫn không thể nắm lấy thời cơ để tiến lên, những cơ hội thăng thiên tốt đẹp như thế lại tuột khỏi tầm tay.

Nói về vận may nhất, không ai hơn được cậu bé Hạ Bách Thụ. Ai ai cũng thấy rõ, những người này chỉ ở lại nơi đây là vì cậu mà thôi. Cậu bé ấy sao lại may mắn đến thế, được sư phụ tâm lựa thu nhận làm đồ đệ, lại còn nhận được sự dạy dỗ tận tình của nhiều vị Tiên Quân, phúc phần ấy là lớn vô cùng.

Về lai lịch của Hạ Bách Thụ, các thế lực cũng muốn điều tra, nhưng ai đời lại ngờ tiểu hòa thượng kia lại có xuất xứ từ cõi phàm trần. Bên Đào Hi Hằng cùng đồng sự cũng không để lại dấu vết nào cho kẻ khác truy tìm chân tịch, chỉ biết rằng đó là đứa trẻ may mắn đáng ngưỡng mộ, khiến người ta ganh ghét hờn tỵ đủ điều.

Ban đầu, Hạ Bách Thụ vô cùng phấn khởi khi lên tiên tàu, thắng cảnh bầu trời sao biến hóa vô cùng diễm lệ. Nhưng thời gian dần trôi, cậu bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, nhất là cả hành trình hầu như không dừng chân, chỉ toàn chạy đua mà thôi. Cuối cùng cậu đành ngồi yên trong phòng, chuyên tâm hoàn thành các nhiệm vụ sư phụ và các sư bá giao phó.

Nửa năm sau, cả nhóm đi qua một thành trì khi trước từng ghé ngang. Trên đường đi, mọi người bàn bạc rằng Đào Hi Hằng sẽ chọn nơi đặt chân cư ngụ cho đồ đệ Hạ Bách Thụ, và cuối cùng quyết định dừng lại tại thành có truyền tống trận có tầm xa, để phòng khi xảy ra bất trắc, có thể kịp thời thoát thân.

Cũng vì có truyền tống trận, thành trì này trở nên rất thịnh vượng. Các đạo sĩ từ muôn phương hội tụ về đây, khiến cho các tu sĩ sống tại chốn này có tầm nhìn rộng mở hơn nơi khác, phong trào tu luyện cũng tương đối cởi mở.

Trước mắt Cổ Dao cùng đồng đạo vốn đã quen cảnh lớn, thành lập hơn, phong phú hơn, nên chuyện này không có gì lạ, nhưng với Hạ Bách Thụ, người vừa mới mở mang tầm mắt, cảm xúc hoàn toàn khác biệt. Vì thế, sau khi ổn định nơi ăn chốn ở, Đào Hi Hằng trực tiếp dẫn cậu đi tuần du khắp thành, để xem ngắm đủ loại tu sĩ, cảnh vật kỳ trân.

"Thưa sư phụ, các sư bá sao không cùng ta xuống đây chơi?" Trong quán rượu, Hạ Bách Thụ ngước mắt nhìn dòng người qua lại dưới phố, rồi hỏi Đào Hi Hằng.

Đào Hi Hằng nhìn cậu rồi đáp: "Mấy vị sư bá bị ta vì chuyện riêng trì hoãn lâu rồi. Thật ra, sư phụ cùng họ ban đầu cũng chỉ là một lần hữu duyên tình cờ. Nay cũng đã hết duyên phải rời đi rồi."

Ly rượu trong tay Hạ Bách Thụ rơi xuống bàn, rượu chảy tràn ra. Chân tâm cậu cũng đã cảm nhận được, nhưng đến khoảnh khắc này thì tiếc nuối vô cùng sâu sắc. Từ ngày xa rời nơi đó, sư phụ cùng mấy vị sư bá luôn bên cạnh, dạy bảo cậu khi ngây thơ nhỏ dại, trong lòng họ chính là gia đình thiêng liêng.

"Sau này khi công lực thành tựu, con có thể đi tìm các sư bá mà không cần níu kéo chi nữa. Mai này con mạnh mẽ một mình, nói không chừng còn cảm thấy sư phụ phiền phức, muốn tự bước đi giang hồ. Đã lớn đến thế rồi, còn kỹ nghệ gì nữa!" Nói xong, Đào Hi Hằng vỗ nhẹ vào đầu trò một cái, vẻ mặt không kiềm chế được sự không hài lòng.

"Sư phụ..." Hạ Bách Thụ ủ rũ, "đệ tử chỉ là chưa quen thôi mà."

Đào Hi Hằng tiếp lời: "Mấy vị sư bá công lực dẫu chưa lâu nhưng đều đã đạt đến cảnh giới Tiên Quân, ai cũng biết trong thế giới tiên ma yêu này họ không phải là hạng người tầm thường. Chẳng mấy chốc, con đi đâu cũng sẽ nghe danh họ vang rền cùng các kỳ tích. Vì thế, đừng để mất mặt mấy sư bá của con, hãy cố gắng lên!"

Hạ Bách Thụ gật đầu, lòng tự nhủ sẽ nỗ lực hết sức.

Tuy nhiên không khí có phần trầm xuống, sư đồ chẳng còn lời câu chuyện dài, nghe thoảng tiếng người ngoài quán vọng vào.

“Đó là thần đan Phù Thần do Phong Vân Thương Hàng phát hành, thật sự thần kỳ thế sao?”

“Dĩ nhiên rồi, sao ngươi không từng nghe tên Phù Thần Đan? Quả là quá cô lập trường thọ! Phù Thần Đan vang danh khắp Hư Không Thú Chiến Trường, ai ai cũng ngưỡng vọng vị tiên đan sư tạo ra nó, tiếc thay người ấy đã rời khỏi Hư Không Thành rồi. Phù Thần Đan do ông ta chế tác giá trị vô biên, lại hiếm có kẻ sở hữu.”

“Biết danh vị tiên đan sư đó không?”

“Có một là Cổ Dao tiên đan sư, một là sư huynh của ông ta, Hứa Trần tiên đan sư. Ngươi có biết vì sao Phong Vân Thương Hàng lại có thể đem Phù Thần Đan ra bán đấu giá? Nghe nói vì họ từng giúp hai vị đan sư đó lúc gặp nguy, mới có được mối quan hệ đặc biệt. Chứ nhìn nha! Những thương hội khác trong thành này đều ghen tức phát hỏa đầu rồi.”

“Thực ra bọn họ làm không chỉ có Phù Thần Đan, còn thứ khác ít người biết vì Huyền Vũ Đường kiểm soát không cho truyền ra ngoài.”

“Ngươi nói là bạo hạch sao?”

“Đúng, chính là thứ ấy. Trong Hư Không Thú Chiến Trường, bạo hạch làm mưa làm gió, khiến các thú không gian khiếp vía.”

Sư phụ và đồ đệ nhìn nhau, trên mặt tỏ vẻ sửng sốt, không biết có phải họ đang nói về Cổ Dao và Hứa Trần hay không.

“Sư phụ, có phải là các sư bá đúng không?” Hạ Bách Thụ nhỏ tiếng hỏi, đôi mắt hoa lên vì hưng phấn, chỉ nghe cũng thấy dạt dào cảm xúc.

Đào Hi Hằng khẽ khàng hắng giọng, rồi nói: “Trừ họ ra còn ai? Ta nhớ trong số tiên đan sư họ để lại Phù Thần Đan, còn có những vật bảo vệ. Chỉ khi mạng nguy hiểm mới được dùng đến. Dù thần đan sư để lại thuốc tiên, dù chỉ còn hơi thở cuối, cũng đủ cứu con trở về.”

Hạ Bách Thụ cau mày, nghĩ bụng thầy mình không thể tàn nhẫn đến thế chứ.

Đào Hi Hằng cũng không ngờ rằng Cổ Dao cùng những người khác lại có thân phận như vậy. Dù mấy năm nay họ cũng có kể chuyện về Hư Không Thú Chiến Trường, nhưng không bao giờ nói đến công trạng oai hùng. Hóa ra không chỉ họ là Tiên Quân, mà sư phụ cũng là một vị Tiên Quân, còn có một vị Ngọc Hành Tiên Đế đứng đằng sau.

Đào Hi Hằng nhìn đồ đệ với vẻ mặt đầy tự hào, xem ra mình đã mang đến cho đệ tử một hậu thuẫn lớn lao. Song dù vậy, vẫn dặn dò nhỏ nhẹ: "Những chuyện này chỉ biết trong lòng, đừng để ngoài miệng, kẻo có người bắt nạt con để uy hiếp các sư bá."

Hạ Bách Thụ lập tức cảm thấy lo lắng: “Đệ tử nhất định không làm được việc đó, thưa sư phụ!”

Trong lúc sư đồ trò chuyện ở quán rượu, bốn người Cổ Dao đã dùng truyền tống trận rời đi, không có buổi tiễn biệt chính thức với Hạ Bách Thụ.

Dẫu những năm ấy, người đến người đi quanh tiểu Bách Thụ vô số, họ cũng đã quen, nhưng chứng kiến đứa trẻ lớn lên từng chút một, dù không thân phận sư đồ mà suốt năm tháng qua vẫn dạy dỗ, trong lòng cũng khó tránh khỏi nỗi lưu luyến.

Thế nhưng con đường của tiểu Bách Thụ là riêng, họ cũng có cuộc hành trình của mình, cho nên mối lưu luyến ấy sớm được buông xuống, họ sẽ hướng về phía trước, rồi sẽ có dịp hội ngộ trong tương lai.

Nói cho cùng, mấy năm qua ở bên tiểu Bách Thụ không hề là vô nghĩa. Nhìn khoảng không gian thay đổi, Cổ Dao cười nói: “Không biết có phải là định mệnh tiền định hay không, chúng ta đã đồng hành cùng Hạ Bách Thụ lâu như vậy, còn kiếp trước anh ta lại trao nguồn gốc Kim cho chúng ta.”

Ở tầng địa dưới của thế giới nhỏ, một mạch khoáng sản đã hình thành sơ khởi, sẽ cung cấp vật liệu luyện chế cho Cổ Dao không ngừng. Tuy nhiên, phải đến khi rời Tây Nghiêu thành ra ngoài du ngoạn, họ mới nhớ và kiểm tra nơi này.

Trì Trường Dạ đặt tay lên vai Cổ Dao, làm bạn đồng hành linh hồn, hắn cũng nhìn thấy rõ: “Lầu đường đi của chúng ta, định mệnh sẽ cho gặp đủ loại nhân vật, ngày trước là vậy, rồi về sau cũng vậy.” Câu nói ấy chính là một thử thách tinh thần dành cho họ.

Là thật, những năm qua họ không đóng cửa tu luyện, mà nội tâm công lực cũng từng bước được thăng tiến. So với luyện công trong Hư Không Thú Chiến Trường, tuy chậm nhưng chắc chắn hơn nhiều.

Sự thẩm thấu của nguồn gốc Kim cũng giúp Cổ Dao từ Tiên Quân sơ kỳ thăng lên trung kỳ, song đây mới chỉ là giai đoạn họ điều phục được, nên không thể rút vào ẩn tu nữa mà phải trải qua thời gian dài mài dũa nội tâm.

Bốn người chậm rãi hành trình, không ngừng nghỉ, vừa ngắm cảnh dọc đường. Trên đường, họ gặp rất nhiều kẻ mưu đồ với mình, nhưng có ba Tiên Quân cùng một Ma Quân, sức mạnh đủ sánh ngang bất cứ thế lực nào, những kẻ đó không thể làm gì họ.

Các thế lực nhỏ thì thôi đi, mà gặp phải bọn cướp sao tinh đầy hận khí, họ không nương tay, tiêu diệt sạch sẽ, vì thế khi đến điểm giao giới tam giới, gia sản không những không hao hụt mà còn tăng thêm.

Dĩ nhiên, với con mắt hiện tại của họ, thường vật gần như không lọt vào tầm mắt, nói về tiên thạch thì loại hạ phẩm không thèm nhặt, trung phẩm thì cũng tàm tạm, chỉ có thượng phẩm mới đáng được chú ý hơn chút, còn tuyệt phẩm tiên thạch thì mới khiến họ lay động.

Tiếc thay, tiên thạch loại tuyệt phẩm rất hiếm hoi. Lần trước từ bậc tiền bối Kim Hồng thu được vài trăm viên, bốn người phân chia rồi đều dùng hết để luyện công. Dùng cả tuyệt phẩm rồi đến thượng phẩm vẫn thấy không đã, đúng là dễ dàng từ giản đến xa hoa, mà từ xa hoa trở về bình dị thì chật vật hơn nhiều.

Khu vực giao giới Tam Giới còn gọi là hỗn loạn tinh vực, bên trong bốn người, chỉ có Liễu Hư là thuộc vùng này nhiều hơn, nhưng cũng không lâu trước khi chuyển đường thứ đến Hư Không Thành.

Khi trở lại đây, Liễu Hư phải che dấu gương mặt tuyệt mỹ, nếu không rất dễ bị nhận ra trong thời gian ngắn. Bốn người tăng cường pháp lực che giấu, phong thân thành tu sĩ hậu kỳ Thiên Tiên. Bởi vì nơi này trọng thực lực, tín ngưỡng mạnh mẽ yếu thua, người không đủ mạnh dễ dàng bị đàn áp. Họ làm vậy để giảm thiểu phiền toái.

Quả nhiên, khi công lực họ bộc phát, ánh mắt nhiều tu sĩ đổi khác.

"Đồ sát long?" Vừa tới nơi, bốn người bỗng nghe một tin kinh thiên động địa.

Nào đâu! Dòng đời tu tiên, một lần nữa chuyển biến sâu thẳm.