Chương 519: Kỹ nghệ diễm lệ

Điền Phi Dung kinh ngạc hỏi rằng: “Chẳng lẽ bọn họ đã thao túng linh thảo sao?”

Trì Trường Dạ liếc mắt nhìn về phía sân khấu, đáp rằng: “Chưa đến nổi đó, dù sao linh thảo cũng có phẩm chất kém hơn, lẫn lộn vài thứ linh thảo không đạt chuẩn cũng không phải vi phạm quy định.”

Tất nhiên, Cổ Dao cũng chẳng để bọn đó có mặt mũi nào. Thấy hành động của y như vậy, ắt hẳn nhiều đan sư trong thiên hạ sẽ nảy sinh nghi ngờ. Nếu những thế lực ở Linh Châu còn coi trọng danh dự, thì nên bớt những hành động nhỏ mọn ấy lại.

Điền Phi Dung và Bàn Tử cùng nhau thốt lên một tiếng “Chê,” ý rằng chỉ kẻ yếu bóng vía mới làm như vậy, hẳn là đã cảm nhận được áp lực mà Cổ Dao đem lại.

Đan Đan Sư và Đái Đan Sư nhẹ nhàng quét ánh mắt qua các trưởng lão chủ tọa trên bục, đứng đầu trách nhiệm này liền cảm thấy áp lực ngập tràn, mỉm cười cay đắng trong lòng. Không ngờ Cổ Dao quỷ kế đa đoan, chỉ bằng một động tác nhỏ mà lộ hết bộ mặt, lần sau ai dám làm như vậy nữa?

Lần này, mọi đan sư nhận được linh thảo đều không do dự mà mở lò luyện đan. Ngọn lửa đan trên sân khấu bùng cháy rực rỡ, so với vòng trước, đây mới thực sự là bữa tiệc biểu diễn đan thuật tập thể của các đại danh sư, tinh hoa đan thuật hiếm có khiến tất thảy đan sư dưới sân mê mẩn say đắm, đặc biệt là những đan sư đến từ các châu bên ngoài.

Vòng trước tiếng nổ lò thưa thớt hiếm gặp, vòng này lại cùng lúc vang lên dồn dập, khiến mọi người đều ngoái nhìn với ánh mắt quái dị, kèm theo hơi thở đầy thương xót. Cứ thế này, gia nhân đó nhiều khả năng sẽ bị loại khỏi đại hội.

Những đan sư tập trung toàn tâm nhìn ngắm, chưa từng nhận thấy thời gian trôi qua, chỉ nghe có người thì thầm: “Cổ Đan Sư lại là người nhanh nhất! Tốc độ của y sao nhanh đến vậy?”

Vòng trước gần như bị Cổ Dao đoạt lấy ngôi đầu, chẳng lẽ lần này lại một lần nữa chiếm trọn ánh hào quang? Đan sư địa phương trong lòng cảm thấy khó chịu, còn đan sư từ châu ngoài thì cực kỳ phấn khích, bởi từ lúc tới đây, họ thấu hiểu rõ lòng khinh bỉ của đan sư địa phương dành cho mình.

Lúc này Cổ Dao hoàn toàn buông bỏ, trình diễn đan thuật với trình độ tuyệt hảo nhất. Năng lực hồn trầm dày đặc bao phủ lên đan lò, mọi biến hóa dù nhỏ nhất đều trong tầm kiểm soát. Hơn nữa, tảng thạch xanh minh dưới chân y cũng thực sự gia tăng phần linh khí, khiến y cảm thấy trạng thái bấy giờ chưa từng có.

Lại vang lên tiếng rền bền trong đan lò, khi chín viên đan dược bay lên giữa không trung, toàn bộ đan sư đều dồn ánh mắt về phía đó. Mỗi viên đan đều được bao bọc bởi vòng hào quang xoay tròn đủ đều, khiến tất thảy sững sờ trầm trồ, đồng thời thở hổn hển.

“Chín viên đan phẩm cấp thượng hảo!”

“Làm sao có thể? Đồ giả chăng? Bọn chúng cố tình tạo hiệu ứng ánh sáng!”

“Ngươi cũng làm một viên cho chúng ta xem, không làm được thì cho rằng người khác cũng bất lực sao? Trên đời không có cái gọi là đỉnh cao nhất, chỉ có đan thuật cùng đan sư càng ngày càng tinh thâm hơn thôi.” Có kẻ đem lời đan sư Linh Châu khinh thường đan sư châu ngoài đem ra đáp lại họ.

Lại có người không nhịn được xiết chặt nắm tay mình một nhát, đau nhói, không phải là ảo giác sao? Phải chăng đây cũng chính là lý do vì sao Cổ Dao lại được đón nhận nồng nhiệt đến vậy bên bờ Bắc Châu? Nếu đổi sang nơi của họ, cũng sẽ vinh danh một đan sư như thế.

Thang Đan Sư và Tang Đan Sư ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc, trước nay đâu có ai luyện đan đến mức khiến người khác kinh ngạc đến vậy. Cả hai cùng truyền âm cho Ôn Các Chủ hỏi: “Ngươi có biết đan thuật của Cổ Đan Sư cao siêu như thế sao?”

Ôn Các Chủ vừa ngạc nhiên vừa vui mừng đáp: “Mỗi lần lại càng hoàn thiện hơn, có thể trước đây y còn dè dặt. Thực ra cách làm này cũng hợp lý, để sớm lộ ra bản lĩnh có thể không lợi cho sự phát triển của y.”

Đệ tử Quy Nguyên Các ai nấy đều nắm chặt nắm đấm, không hề ngờ tới Cổ Dao lại xuất sắc đến thế. Chín viên đan phẩm hảo ấy chẳng khác gì thần thoại với họ. Ban đầu có chút oán giận về chuyện Hoàng Như Nguyệt, giờ đây đều phải ngẩng đầu ngưỡng mộ y, bởi khoảng cách giữa họ quá lớn.

Khi khoảng cách đủ xa, đến cả lòng ghen tị cũng không còn tồn tại.

Trên bục, các đan sư nhị phẩm, nhất phẩm đều lộ vẻ ngạc nhiên, đan thuật của Cổ Dao vượt xa tưởng tượng của họ. Với họ, luyện ra đan phẩm thượng hảo không khó, song để có được chín viên đan phẩm thượng hảo cùng lúc trong một lò là điều chẳng dễ dàng, nhất là khi họ phải dùng bí pháp hy sinh phẩm chất đan dược khác mới có thể tăng cường hiệu quả, điều đó lại càng không thể.

Trong lòng họ thầm thở dài: “Đây chính là sức mạnh của hồn luyện pháp sao? Tựa như Kỷ Trần năm xưa cũng không thể đạt tới độ này.”

“Chỉ có đan tiên của thời đại trước mới có thể hoàn hảo đến vậy.”

Càng giỏi giang lại càng khiến họ khao khát chiếm hữu hồn luyện pháp, môn đan thuật ấy vốn thuộc về Linh Châu, đáng lẽ đã được trả lại từ lâu.

Đằng sau màn trình diễn mượt mà xuất sắc của Cổ Dao, trừ phi có thể tạo ra kết quả cũng xuất sắc như vậy, còn lại các đan sư khác chắc chắn chỉ làm nền cho y. Khi Cơ Bạch Trạch hân hoan thu lại năm viên đan phẩm hảo, y chẳng nhận ra ở dưới sân có không ít đan sư nhìn mình bằng ánh mắt thương cảm và tiếc nuối.

Y đặt bình ngọc lên bục trước mặt, rồi đặc biệt quan sát tình hình của Cổ Dao. Phát hiện y vẫn miệt mài luyện đan, y tự nhiên cho rằng lần này mình dẫn trước, hoàn toàn không biết Cổ Dao đã bắt đầu luyện lò thứ hai, tức là đan thứ hai trong bốn phẩm.

Lò đầu tiên xuất chín viên đan phẩm hảo, có thể có người sẽ bênh vực nói Cổ Dao may mắn, nhưng khi lò thứ hai cũng ra chín viên đan phẩm hảo, dưới sân chỉ còn vang lên tiếng thở dài, chẳng từ ngữ nào có thể diễn tả niềm kinh ngạc pha lẫn phức tạp trong lòng họ.

Họ không nhận ra tâm thái đối với Cổ Dao đã thay đổi trong hai vòng thi, ánh mắt dành cho y không còn là thẩm định hay nghi ngờ mà dần thấm đẫm chút kính trọng.

Còn các tu sĩ không phải đan sư đến từ các châu khác, trong lúc còn chưa nguôi sự kinh ngạc đã sinh ra hối hận muộn màng.

“Ta đã nói rồi, chẳng phải bọn kiếm phái Bắc Châu mới tốt bụng sao, bắt đệ tử trong môn phái luyện kiếm với Trì Trường Dạ. Thế ra tất cả đều xuất phát từ Cổ Đan Sư! Trì Trường Dạ càng lưu lại kiếm phái lâu, số đan phẩm thượng hảo mà Cổ Đan Sư nấu cho họ lại càng nhiều.”

“Quả đúng là kiếm phái Bắc Châu đáng chết, quả tốt đều bị chúng độc chiếm, không ngờ kiếm tu lại có mặt gian manh hiểm độc như thế.”

“Ta thật ngu ngốc, tin lời đan sư Linh Châu khinh bỉ Cổ Đan Sư. Đan thuật của y, ta chỉ dám nhận thứ nhì, có ai dám giành ngôi nhất sao?”

Nhiều đại thế lực khách đến đều ngầm lòng quyết định, sau khi đại bỉ kết thúc, sẽ mời Cổ Dao và Trì Trường Dạ đến thăm chốn của họ, đồng thời chuẩn bị lễ tiết cao nhất để đón tiếp.

Hoàng Như Nguyệt cùng sư đồ không ngồi trên khán đài mà tụ tập bên các viên ngọc lớn khác để theo dõi, ánh mắt dán chặt vào cảnh Cổ Dao luyện đan, nghe tiếng thở dài và những tiếng reo hò liên tiếp từ bên dưới, trong lòng họ lại tràn ngập cảm giác bất lực nặng nề.

Trước một viên ngọc lớn khác, Đỗ Đồng Đồng và Hộ Hoa Sứ Giả không thể tin nổi, mắt chằm chằm vào màn hình như muốn nhìn đến chói mắt, nghĩ rằng như vậy có thể xóa tan mọi cảnh tượng trước kia.

Đặc biệt là Đỗ Đồng Đồng trong lòng vô cùng ngượng ngùng. Khi Hộ Hoa Sứ Giả khinh thường Cổ Dao, nàng cũng không khỏi khinh mạn, vẫn cho rằng đan sư giỏi nhất chỉ có ở Linh Châu, còn đan sư bên ngoài chẳng qua là dân quê mà thôi.

Nhưng giờ đây tận mắt chứng kiến mới nhận ra đan thuật của y tinh thông vượt trội, đan sư Linh Châu trở thành nền cho y tỏa sáng. Nàng hối hận vô cùng, ước thời gian có thể quay trở lại, nàng sẽ một lòng kéo Điền Dung lại gần, có thể sẽ có cơ hội học được đan thuật của Cổ Dao.

Hộ Hoa Sứ Giả của nàng cũng vô cùng buồn bã. Cổ Dao càng xuất sắc, vị thế của Điền Dung và Hồ Tài – hai kẻ trước bị bọn họ xem thường – lại càng cao, sự ghen tị mãnh liệt khiến nét mặt họ méo mó biến dạng.

Sau giây phút sửng sốt, đan sư ngoại châu lần lượt gửi ánh mắt ngưỡng mộ về phía Cổ Dao trên sân khấu, không ít người biến thành fan cuồng thần tượng.

Khi Cơ Bạch Trạch thu xếp xong đan dược của lò thứ hai, y nhìn sang bên cạnh Cổ Dao, phát hiện y đang nhắm mắt dưỡng thần. Y vô cùng sửng sốt, không nghĩ một lò đan đã khiến Cổ Dao hao tổn tâm trí như vậy, cần tĩnh dưỡng một lúc mới có thể tiếp tục luyện lò thứ hai.

Các đan sư cùng môn phái với Cơ Bạch Trạch chỉ muốn lắc mạnh Cơ Bạch Trạch để tỉnh, bởi Cổ Dao đã luyện xong lò thứ hai từ lâu trước đó, không chỉ tốc độ nhanh mà phẩm chất đan dược cũng hơn hẳn y. Cơ Bạch Trạch vốn đã xuất sắc, nhưng khoảng cách với Cổ Dao vẫn khá lớn, và không dễ gì thu hẹp.

Hướng Dĩ Đán thận trọng luyện đan, lò thứ hai cũng thành công, thành tích rất ổn định, ngang ngửa Cơ Bạch Trạch. Thấy Cổ Dao nhắm mắt dưỡng thần không khỏi thoáng kinh ngạc, bởi trong mỗi lần trao đổi đan thuật, y đều nhận thấy kiến giải của Cổ Dao cao hơn mình. Cho nên y không bất ngờ khi Cổ Dao hoàn thành nhiệm vụ trước, cũng không lấy làm lạ khi phẩm chất đan dược cao hơn; thay vào đó chỉ mừng thầm vì gặp được người bạn đồng đẳng đan thuật ưu tú như vậy.

Cơ Bạch Trạch cũng dưỡng thần, song vẫn không ngừng lưu tâm đến tình hình bên ngoài, suốt khoảng thời gian đó, y không hề nhận ra Cổ Dao đã lại mở lò luyện đan, tự động hiểu rằng Cổ Dao đã xuất đan trước mình.

Tốc độ luyện đan chính là thước đo đánh giá trình độ đan sư, song không phải điều kiện duy nhất. Vì thế, Cơ Bạch Trạch vẫn đặt hy vọng vào phẩm chất đan dược. Y phát huy rất tốt, số đan phẩm thượng hảo đáng lẽ sẽ vượt Cổ Dao, dù y biết Cổ Dao cũng rất giỏi về xuất đan phẩm hảo.

Vòng loại thứ hai sắp kết thúc, tương tự vòng một, trưởng lão chủ trì không công bố thứ hạng đan sư xuất sắc mà chỉ loại bỏ đan sư với phẩm chất đan dược không đạt chuẩn. Đáng ngại là các đan sư bị loại toàn là người đến từ châu bên ngoài, ai nấy đều u sầu cúi đầu rời khỏi sân khấu.

Đan dược của đệ tử Ôn Các Chủ có cả trung phẩm, vừa đủ giành chỗ trong vòng tiếp theo. Phải nói rằng các đệ tử Quy Nguyên Các đều lo lắng thay cho y. Là thành quả còn sót lại duy nhất, họ mong y có thể giữ được phong độ thêm một chút.

Các đan sư trên sân hoàn toàn không biết thành tích của nhau, kể cả Cơ Bạch Trạch cũng giữ tâm thái khá tốt. Khán giả trên sân thì nhìn rõ mọi chuyện. Hiện tại tình thế có lợi cho Cơ Bạch Trạch và đồng bọn, nếu công bố sự thật, có thể nhiều đan sư trên sân sẽ chán nản, làm ảnh hưởng đến phong độ trong các vòng tiếp theo.

Vòng thi thứ ba tiến lên từ vòng hai, yêu cầu từ đan bốn phẩm chuyển lên đan ba phẩm.

Mười loại đan ba phẩm sơ cấp được chuẩn bị trước, thí sinh tùy ý chọn hai loại, phẩm cấp trung bình trở lên mới đủ điều kiện đi tiếp.

Như dự đoán, vòng này Cổ Dao lại dẫn đầu xa vời, không những luyện nhanh mà toàn bộ đan phẩm đều hảo hạng. Ngoài những người biến thành fan cuồng, còn có kẻ chìm vào trạng thái tê liệt.

Sân thi bỗng chốc náo nhiệt, khắp nơi chúc tụng tiếng reo hò vang vọng không ngớt.