Chương 392: Hồi Thành

Sau khi Diệp đan sư độ kiếp thành công, Cổ Dao cùng Trì Trường Dạ liền theo Song Tinh thương hành trở về Bắc Nhai thành.

Nơi họ trú ngụ hai năm qua tuy linh khí nồng đậm, nhưng cũng không thể chịu nổi khi nhiều người cùng tiến vào tu luyện. Lại thêm linh khí rò rỉ ra ngoài do cấm chế lỏng lẻo từ những năm trước, nên điều kiện ưu việt về linh khí đã không còn rõ rệt như xưa.

Tuy nhiên, nếu khoanh vùng cấm cố, dưỡng lại một thời gian, có lẽ nơi đây sẽ khôi phục như cũ. Ngay cả Âm Dương Linh Tuyền đã bị họ hút cạn, e rằng cũng có thể tích tụ lại một hồ nước trong vắt.

Khi trở về, cưỡi phi hành khí, Cổ Dao không khỏi cảm khái: “Khi xưa xuất hành, nào ngờ một khi đã ở lại là hai năm. Chẳng hay điếm phô của chúng ta giờ ra sao rồi?”

Dù đã phó thác cho Diệt Lang đội cùng Song Tinh thương hành chiếu cố, nhưng hai vị đông gia này phủi mông bỏ đi, không có vật phẩm đặc sắc, điếm phô khó mà duy trì. Thái Thăng thì còn đỡ, chứ những đan sư, phù sư được chiêu mộ, e rằng sẽ không nghe lời phụ tử họ Chung.

Từ Âm Dương Linh Tuyền trở ra, tranh thủ lúc tu luyện nhàn rỗi, họ cũng có bồi dưỡng Linh Nguyên Cổ, nhưng số lượng rốt cuộc có hạn, chỉ riêng những đơn đặt hàng trước đó e rằng cũng không thể hoàn thành.

“Không sao,” Trì Trường Dạ tùy ý nói, “rồi sẽ có lúc giao phó. Chẳng lẽ đến lúc đó ngươi còn phải lo lắng thay cho họ sao?”

Trong mắt Trì Trường Dạ, có Diệt Lang đội cùng Song Tinh thương hành che chở, phụ tử họ Chung trông coi điếm phô, cuộc sống sẽ không quá tệ.

Thoáng chốc đã vào Bắc Nhai thành, hai người chia tay Trần Thịnh, hẹn ngày khác gặp mặt. Trần Thịnh có biệt viện ở Nam khu, rất nhiệt tình mời hai người đến ở.

Chợ ở Bắc khu vẫn phồn hoa náo nhiệt. Rẽ vào một con hẻm, cảnh tượng cửa nhà lạnh lẽo như Cổ Dao tưởng tượng không hề xảy ra, trái lại không ngừng có người ra vào.

Hai người còn chưa bước vào điếm phô, đã nghe có người nói: “Lão Chung à, đông gia của các ngươi rốt cuộc khi nào mới trở về? Chúng ta còn đang chờ Linh Nguyên Cổ đó.”

Tiếng Chung phụ vang lên sau đó: “Tu sĩ bế quan tu luyện nào có thời gian ngắn? Lần này là ngoài ý muốn, nhưng chắc hẳn sắp trở về rồi.”

“Nghe nói Diệp đan sư của Thành chủ phủ đã vượt qua Luyện Hư kiếp rồi, phải không?”

“Ta cũng nghe nói rồi, chắc hẳn không sai đâu. Gần đây trong thành đi đâu cũng nghe thấy chuyện này, hơn nữa hướng ngoài thành quả thật có thiên kiếp xảy ra.”

Chung phụ đang cùng khách quen trong điếm trò chuyện, liền thấy hai vị thanh niên tuấn mỹ, dáng người ngọc thụ lâm phong bước vào, lập tức lộ ra vẻ mặt kinh hỉ, vội vàng từ bên trong đi ra: “Hai vị tiền bối, các ngươi cuối cùng cũng trở về rồi!”

Khách trong điếm quay đầu nhìn lại, chẳng phải là hai vị đông gia của Cổ Trì điếm phô sao? Dung mạo tuấn tú lạ thường, khác hẳn với những người thô kệch như bọn họ. Ai nấy cũng cung kính chào hỏi, dù sao hai người này thực lực không yếu, nghe nói nay ở Thành chủ phủ cũng có tiếng nói. Chẳng phải mấy thế lực từng nhòm ngó điếm phô, nay đều co đầu rụt cổ sống qua ngày, trong lòng không biết hối hận thế nào.

“Chuyện Linh Nguyên Cổ không cần lo lắng, sẽ sớm được cung ứng,” Cổ Dao mỉm cười.

“Ấy, được rồi, ta không vội.”

Chung phụ tạm thời đóng cửa điếm phô, tự mình đi tửu lâu tốt nhất phía trước đặt một bàn tiệc. Hai năm nay ở bên ngoài chắc chắn ăn uống không tốt, nay trở về nhất định phải bồi bổ.

Khi Cổ Dao và Trì Trường Dạ vừa rời đi, trong lòng ông quả thật lo lắng những thế lực kia thừa lúc đông gia không có mặt gây sự. Trong lòng đã tính toán kỹ càng, thật sự không được, liền như Cổ Dao đã nói, khởi động trận pháp, đóng cửa điếm phô, đưa con trai đến Bàn Thạch môn, còn ông thì đi giúp Thái Thăng một tay tiện thể học rèn.

Ban đầu những người đó quả thật đến gây sự, thậm chí còn có người nói, hai vị đông gia này một khi đã đi có lẽ sẽ không trở về nữa. Ông còn nhớ rõ chuyện xảy ra ngày đó, một đội săn bắn khí thế hung hăng xông vào, nói đan dược bán trong điếm phô của họ là giả, đã gây chết người, yêu cầu điếm phô phải đưa ra lời giải thích, nếu không sẽ đập phá điếm phô.

Tôn phụ còn ở phía sau giả vờ nói lời an ủi, thực chất là đổ thêm dầu vào lửa. Đối phương đã động thủ đập vỡ hơn nửa bình đan dược trên kệ trưng bày. Ông và con trai lên ngăn cản, cũng bị đánh văng ra ngoài, chiếc chân giả lắp vào rơi xuống một bên còn bị người ta giẫm nát. May mắn thay, Diệt Lang đội đã kịp thời xuất hiện, điếm phô cũng được minh oan. Những kẻ gây sự kia rõ ràng là dùng đan dược bên ngoài để lừa dối làm giả. Sau này, ai còn dám gây sự với Cổ Trì điếm phô, chính là đối đầu với Song Tinh thương hành.

Những người đến lúc đó đều là tu sĩ, người có tin tức linh thông lập tức lật lại đủ thứ liên quan đến Song Tinh thương hành, gây ra sự xôn xao ở Bắc khu. Ai có thể ngờ rằng, Cổ Dao và Trì Trường Dạ theo chân ra khỏi thành, lại còn có thể giúp điếm phô kết giao với Song Tinh thương hành.

Chung phụ ban đầu cũng rất lo lắng, sợ rằng Song Tinh thương hành cũng có ý đồ như những thế lực kia, đều nhắm vào Linh Nguyên Cổ trong điếm phô. Nhưng lại không thể đắc tội đối phương, thời gian đầu vô cùng cẩn trọng. Sau một thời gian mới phát hiện đối phương thật sự đang che chở Cổ Trì điếm phô. Đợi đến khi càng nhiều tin tức truyền về, đặc biệt là sau khi Đỗ đan sư và Mã tu sĩ bị Thành chủ phủ khai trừ trục xuất, Chung phụ cảm thấy có thể ngẩng mặt lên rồi.

Đợi đến khi Diệt Lang đội trở về thành, Chung phụ một lòng hoàn toàn yên tâm. Hai vị đông gia nay đã có danh tiếng trước mặt Thành chủ và Diệp đan sư, Cổ Trì điếm phô cũng có chỗ dựa vững chắc.

“Hai vị tiền bối, vì các ngươi không có mặt, điếm phô thiếu nguồn hàng, nên ta đã tự ý quyết định, mua hàng từ Song Tinh thương hành về bán trong điếm. Uy tín của Song Tinh thương hành từ trước đến nay đều tốt, nên nay đan dược, linh phù, trận bàn trong điếm phô bán khá chạy. Hai vị tiền bối, đây là sổ sách hai năm qua.”

Chung phụ ghi chép sổ sách rõ ràng rành mạch, nhập hàng gì, giá nhập bao nhiêu, bán ra bao nhiêu, giá giao dịch thế nào, trừ đi tiền công đã nhận và linh thạch duy trì vận hành trận pháp, số còn lại đều giao đủ cho Cổ Dao và Trì Trường Dạ. Thậm chí sau khi Chung Thần đến Bàn Thạch môn, ông cũng không còn nhận tiền công ở điếm nữa. Bởi vậy, cuộc sống của phụ tử họ Chung hiện nay vẫn duy trì ở mức khá khó khăn.

Cổ Dao thần thức quét qua, liền biết sổ sách và linh thạch không hề có vấn đề, cười thở dài: “Ban đầu không ngờ sẽ ở lại đó lâu như vậy, nếu không đã sớm nói với ngươi một tiếng, qua một thời gian sẽ tăng tiền công cho các ngươi. Thế này đi, một nửa số này là để thưởng cho các ngươi.”

Quả nhiên như Cổ Dao nghĩ, hiện nay những người được thuê trong điếm, ngoài phụ tử họ Chung, chỉ còn lại Thái Thăng. Khi người khác gây sự, những người còn lại đều bỏ đi hết. Thái Thăng chỉ biết vùi đầu rèn sắt cả ngày, ngược lại chịu ảnh hưởng ít nhất.

“Cái này…” Tay Chung phụ run rẩy, số này quá nhiều, hoàn toàn không ngờ tới.

Ông không cảm thấy mình đã làm gì to tát, nếu không phải hai vị tiền bối cho ông cơ hội này, ông và con trai giờ không biết sẽ rơi vào cảnh ngộ nào.

“Hai người các ngươi chia đều đi.” Trì Trường Dạ nói một là một, không thể thay đổi. Chung phụ lặng lẽ nhận lấy, biết Trì Trường Dạ đã ra lời thì không thể phản đối nữa.

“Tiền bối, mấy người kia vẫn muốn quay lại.” Chung phụ nói đến những đan sư, phù sư đã rời đi lúc trước. Khi biết điếm phô được Song Tinh thương hành che chở, họ lại yêu cầu quay về. Chung phụ vì họ lúc đó bỏ đi quá dứt khoát, lại thêm đông gia không có mặt, mấy người đó còn hống hách với phụ tử ông, nên ông đã cắn răng không đồng ý. Nhưng họ đã mấy lần buông lời rằng sau này ông sẽ phải hối hận.

Cổ Dao không để tâm nói: “Đi rồi thì thôi, còn quay lại làm gì. Ta thấy bây giờ cũng rất tốt, sau này cứ tiếp tục nhập hàng từ Song Tinh thương hành đi.”

Tuy lợi nhuận ít hơn một chút, nhưng quý ở chỗ lâu dài. Nghĩ vậy, Cổ Dao cảm thấy có thể chuyển nhượng phương pháp bồi dưỡng Linh Nguyên Cổ cho Song Tinh thương hành. Việc tiêu thụ ở khu Bắc này cứ giao cho Cổ Trì điếm phô là được. Hai năm qua tiếp xúc, ấn tượng của hắn về Trần Thịnh vẫn khá tốt.

Đợi Chung phụ rời đi, Cổ Dao và Trì Trường Dạ bàn bạc, Trì Trường Dạ cũng không phản đối. Ban đầu khi tạo ra Linh Nguyên Cổ, họ chưa từng nghĩ sẽ giữ bí mật độc quyền. Hơn nữa, chỉ riêng Cổ Dao, số lượng Linh Nguyên Cổ có thể bồi dưỡng quá hạn chế. Nếu họ rời đi, phương pháp này giao cho phụ tử họ Chung tuyệt đối không có khả năng bảo vệ, ngược lại sẽ mang đến tai họa. Giao cho Song Tinh thương hành thì không còn lo ngại này.

Chung phụ ra khỏi điếm phô, trước tiên đến chỗ Thái Thăng. Thái Thăng tuy không nhận ông làm đồ đệ, nhưng những gì cần dạy thì không thiếu một chút nào. Lần này Chung phụ mang theo một khoản linh thạch lớn đến, Thái Thăng hơi ngạc nhiên, đợi nghe nói là do đông gia trở về ban thưởng, liền không nói gì mà nhận lấy.

“Thái sư phụ cứ bận việc, ta đi Bàn Thạch môn một chuyến, xem Tiểu Thần thế nào.”

Chung phụ mày mắt đều mang theo ý cười, con trai không nói, ông cũng biết con trai thiếu linh thạch để dùng. Giờ có khoản linh thạch này, chắc đủ cho con trai dùng một thời gian dài, hơn nữa đông gia còn tăng tiền công cho ông, sau này trong tay sẽ rộng rãi hơn nhiều.

“Đi sớm về sớm.” Thái Thăng phất tay, chưa đợi Chung phụ rời đi, ông lại bận rộn với công việc của mình.

Các môn phái không có quá nhiều thành kiến môn hộ, ban đầu Chung phụ đã chọn lựa kỹ càng mới quyết định gửi con vào đây.

“A cha, sao người lại đến?” Chung Thần lấy làm lạ khi a cha ban ngày không trông điếm phô mà lại đến thăm mình, chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra?

“Hai vị tiền bối đã trở về, hôm nay nghỉ một ngày. A cha đến đưa cho con chút đồ, tiền bối đã ban thưởng cho a cha rồi.” Ông dùng linh thạch mua đan dược luyện thể từ chính điếm phô của mình, tất cả đều nhét cho con trai. Tuổi này chính là thời điểm mấu chốt, nền tảng vững chắc thì cơ hội thăng tiến sau này sẽ lớn hơn nhiều.

“Thật sao?” Chung Thần nghe tin này, phấn khích nhảy cẫng lên, “Tuyệt quá, hai ngày nữa con có thể nghỉ rồi, con muốn về nhà!”

“Được, về nhà tốt.” Chung phụ cười tủm tỉm đáp lời. Hai vị tiền bối là ân nhân của phụ tử họ, ông biết với thực lực của phụ tử họ không thể báo đáp tiền bối, chỉ có thể dốc hết sức trông coi điếm phô thật tốt, không để tiền bối thất vọng.

Chính vì thế, ông mới vô cùng tức giận với mấy tu sĩ gặp chuyện thì bỏ đi, không có chuyện gì lại muốn quay về kia. Đừng tưởng ông không nhìn ra, mấy tu sĩ đó muốn mượn Cổ Trì điếm phô làm bàn đạp, để có cơ hội tiến vào Song Tinh thương hành.

Hai ngày sau, Cổ Dao và Trì Trường Dạ gặp Chung Thần thiếu niên. Hai năm thời gian, Chung Thần đã trưởng thành không ít, tu luyện càng thêm cần mẫn, sắp đột phá đến Nguyên Anh thực lực rồi.

Điếm phô quả thật không còn gì cần hai người phải bận tâm. Họ buông tay để Chung phụ tiếp tục kinh doanh theo mô hình hiện tại, sau đó phủi mông đi đến Song Tinh thương hành. Nay họ đã trở về, ở khu Bắc này còn thế lực nào dám đối đầu với họ sao?

Quy mô của Song Tinh thương hành quả nhiên lớn hơn nhiều. Giữa con phố phồn hoa tấp nập người qua lại, khi hai người đang dạo chơi trong thương hành, Trần Thịnh đã nhận được tin, vội vàng từ lầu trên chạy xuống, mời hai người lên nói chuyện.

Hai năm không có mặt, nên mấy ngày đầu trở về hắn cũng vô cùng bận rộn. Khác với Cổ Trì điếm phô, sổ sách có thể nhìn rõ ràng trong nháy mắt, các hạng mục kinh doanh trong thương hành của hắn phức tạp hơn nhiều, còn phải đề phòng người khác giở trò.

Cổ Dao trước tiên cảm tạ Trần Thịnh đã để Song Tinh thương hành chiếu cố Cổ Trì điếm phô, nếu không một thương hành lớn như vậy đâu thể để mắt đến một điếm phô nhỏ bé như thế, không cần nói cũng biết là do Trần Thịnh đã dặn dò.

Tiếp đó, Cổ Dao đẩy một khối ngọc giản qua: “Trần thiếu gia xem thử vật bên trong này.”

“Là gì vậy?” Trần Thịnh tò mò đưa thần thức vào xem. Vừa xem liền kinh ngạc không thôi, thần thức nhanh chóng rút ra, tuy chỉ xem phần mở đầu, cũng đã biết bên trong ghi chép là gì. Đó là phương pháp bồi dưỡng và thăng cấp Linh Nguyên Cổ, vô cùng chi tiết. “Các ngươi đây là…”

Cổ Dao cười nói: “Chắc hẳn Trần thiếu gia cũng không ở lại đây lâu, chúng ta cũng vậy. Nên vật này nhất định phải giao ra. Nghĩ tới nghĩ lui, cũng chỉ có Trần thiếu gia mới khiến chúng ta yên tâm. Chỉ là sau này không thể thiếu Song Tinh thương hành chiếu cố điếm phô nhỏ của chúng ta rồi.”

Trần Thịnh suy nghĩ một lát, vẫn gật đầu đồng ý, hứa hẹn: “Được! Đã hai vị đạo hữu tin tưởng ta, ta nhất định sẽ không phụ lòng. Ngoài ra ta sẽ bàn bạc với cao tầng của thương hành, mua lại khối ngọc giản này với giá thích hợp.”

Cổ Dao cũng không từ chối, có lẽ giao dịch như vậy sẽ khiến đối phương càng thêm yên tâm. Linh thạch đã đưa đến tận cửa, nào có lý do gì mà từ chối, bởi vậy cười đáp: “Được.”

Trần Thịnh cần liên hệ tổng hành, Cổ Dao và Trì Trường Dạ cáo từ, đi đến Đan đường của Thành chủ phủ xem xét, còn có Linh Nguyên Cổ bồi dưỡng cho Diệp đan sư, đợi hắn trở về cũng cần giao cho hắn.

Đến Thành chủ phủ, Cổ Dao vừa nói rõ thân phận, hộ vệ liền mời họ vào, chỉ rõ hướng Đan đường.

Trước đây chưa từng tiếp xúc, lần này đến, phát hiện Đan đường là một nơi khá cởi mở, không từ chối đan sư bên ngoài tiến vào. Dạo một vòng, Cổ Dao có chút hối hận vì đã không đến sớm hơn để mở mang tầm mắt.

Có thể nói, tất cả linh thảo tốt nhất trong thành đều hội tụ tại đây. Với thân phận đan sư có thể mua với giá ưu đãi, còn có không ít tu sĩ trẻ tuổi đến đây làm đồng tử cho đan sư, nếu biểu hiện tốt nói không chừng sẽ được đan sư nào đó nhìn trúng thu làm đệ tử.

Sự xuất hiện của Cổ Dao cũng gây chú ý cho các đan sư khác. Phải biết rằng, việc Đỗ đan sư bị trục xuất chính là có liên quan đến người này. Tuy có người không ưa họ Đỗ, ỷ vào thân phận đệ tử ký danh của Diệp đan sư mà không ít lần ức hiếp người khác, nhưng người có thể hạ bệ họ Đỗ, chắc hẳn cũng không phải nhân vật đơn giản.

Đối với những ánh mắt khác thường của họ, Cổ Dao cũng không để tâm, dù sao hắn cũng sẽ không ở lại đây quá lâu. Đến đây cũng là để tăng cơ hội tiếp xúc với các đan sư bản địa, học hỏi thêm thủ pháp luyện đan của họ.

Còn có người coi Cổ Dao là đối thủ cạnh tranh. Diệp đan sư trở thành Luyện Hư tu sĩ, đan thuật cũng sẽ tiến thêm một bước. Nếu có thể trở thành đệ tử của hắn, thì người đã có tiếp xúc với Diệp đan sư như Cổ Dao, chẳng phải chính là đối thủ cạnh tranh của họ sao.