Chương 382: Triệu tập mệnh

Cổ Dao cùng Trì Trường Dạ nắm vai nhau tiến bước vào trong cửa tiệm, phía sau có Chung phụ đi theo. Thấy hai vị tiền bối vẫn ung dung tự tại, Chung phụ trong lòng cũng yên ổn phần nào, không còn hãng hốt như trước.

Nghe nói đến hai vị tu sĩ được Chung phụ nhắc đến, còn liên quan đến vị Yến Đan sư tại Thành chủ phủ, Cổ Dao tự tại ung dung hỏi: “Chúng ta chính là chủ quán, hai vị đạo hữu cần gì chứ?”

Hai vị tu sĩ này vốn dĩ đã nghe rõ thân phận của cửa hàng, chỉ là hai tên tu sĩ phương xa không có gốc rễ gì, cho nên mới có thể ẩn thân nơi khu Bắc thành như vậy. Vì vậy, bọn họ không hề lo ngại, chẳng e dè chút nào.

Một vị hóa thần tu sĩ liếc mắt, nghênh ngang giơ cằm nói: “Cửa tiệm các ngươi đã bị thành chủ phủ triệu tập, giới hạn trong vòng một tháng phải giao nộp đủ các vật phẩm theo danh sách, nếu không, sẽ bị xem là phạm tội.”

Tu sĩ ấy xoay tay lấy ra một tờ thư, vỗ mạnh lên quầy hàng một tiếng rõ ràng.

Cổ Dao liếc nhìn thoáng qua, khẽ cười thầm: “Còn mệnh lệnh gì nữa không? Nếu không, xin mời ra đường, đừng làm mất thời gian.”

“Ngươi...” Hóa thần tu sĩ đâu ngờ lấy ra sắc thư mệnh lệnh của thành chủ phủ lại không làm hai người này biến sắc chút nào, y liền lạnh lùng nói: “Được lắm! Vậy thì đợi xem! Hai vị đạo hữu đừng có làm chậm trễ đại sự của thành chủ phủ! Đi thôi!”

Bốn người khinh khỉnh bỏ đi, Chung phụ liền nhặt lấy sắc thư lên xem, sững sờ kinh ngạc rồi mặt đỏ bừng: “Đâu phải sắc thư triệu tập, rõ ràng là sự áp bức cưỡng chế! Một tháng phải giao nộp một trăm con linh nguyên trùng phẩm chất tốt nhất, còn có cả một đống đan dược, linh phù cùng vũ khí…”

Chung phụ đỏ mặt vì tức giận, chẳng còn lời nào để nói.

Trì Trường Dạ vươn tay búng nhẹ, tấm sắc thư mệnh lệnh kia liền tan biến thành bụi mờ: “Chỉ là lấy lông gà mà làm mũi tên, chẳng đáng bận tâm. Thay vào đó, phải dò hỏi xem gần đây thành chủ phủ xuất hiện chuyện gì, mới phát ra sắc thư triệu tập như vậy.”

Chắc chắn trong thành chủ phủ có động tĩnh gì, nhưng sắc thư triệu tập được phát ra đến đây rõ ràng chẳng phải là hành động chính thức, chỉ là việc riêng tư của vài người.

Họ không muốn gây sự, nhưng tuyệt không phải là sợ việc.

Cổ Dao gật đầu khẽ nói: “Đúng vậy, phải chờ làm rõ đầu đuôi mọi chuyện mới dễ bề ứng phó. Không cần phải hoảng hốt, cửa tiệm này nếu không thể duy trì thì khéo lại tái lập một nơi khác.”

Chung phụ lấy lại bình tĩnh, liền đi ra ngoài dò hỏi tin tức. Hiện tại, cửa tiệm tuy nhỏ nhưng nguồn tin vẫn khá phong phú, như đội thợ săn Diệt Lang chẳng hạn, hẳn có kênh thông tin riêng.

Không lâu sau, Chung phụ trở về báo tin cho Cổ Dao cùng Trì Trường Dạ.

Cổ Dao nhướng mày trầm ngâm nói: “Vậy là thành chủ phủ quả thật đã phát hiện ra một vùng tài nguyên dồi dào nước non, nhưng lại bị ác thú chiếm giữ, nên mới triệu tập các tu sĩ trong thành đến để trừ khử bọn chúng.”

Chung phụ gật đầu tiếp lời: “Ban đầu có đội thợ săn vô ý lạc vào khu vực này, mười chết chín sống chạy về báo tin. Người của Diệt Lang đội cũng lưu tâm chút ít, nhưng tin tức cụ thể hơn thì phải chờ họ đi săn trở về mới biết.”

Nghĩ ngợi một hồi, Chung phụ nói tiếp: “Nếu là sắc thư thực sự do thành chủ trực tiếp ban hành, kẻ nào không phục tùng hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Nhưng những sắc thư như thế này, kiểu cưỡng ép người khác chẳng đúng chút nào, sắc thư hôm nay hai người họ mang tới chắc chắn là giả mạo.”

Chung phụ còn kể lại một vài chuyện đã qua, rằng Thành Bắc Nhai thành chỉ ban sắc thư triệu tập khi có đợt ác thú bùng phát lớn, thành chủ mới tự thân ký ban, nhằm tập hợp toàn bộ tu sĩ cùng luyện thể sĩ trong thành bảo vệ thành trì, diệt ác thú.

Một khi sắc thư này được ban ra, kẻ nào phạm lệnh không nghe theo sẽ bị trục xuất khỏi Bắc Nhai thành, đồng thời còn được truyền khắp các thành thị trong Hoang Châu, một số thành khác sẽ cấm kẻ đó không được vào.

Đến đêm, Chung Thần cũng hay biết chuyện này, còn lo lắng hơn cả Chung phụ; trong tâm họ, thành chủ phủ là quyền uy cao cao tại thượng, lỡ chọc giận thì hậu quả không hề kém việc bị ác thú xé xác ngoài thành.

Ngó mặt cô gái trước mặt, Chung Thần sốt ruột quát: “Cô tìm ta có việc gì? Ta còn phải về làm việc đây!”

Ngoài việc luyện thể ra, Hắn còn theo học cha cùng hai vị tiền bối để mở rộng tầm nhìn. Thậm chí lúc luyện tập cũng từng bị các bậc trưởng lão sửa sai chỉ bảo, giờ cảm thấy thuận lợi hơn trước, tiến bộ rất nhanh.

Còn về người tên Lưu Kiều Kiều mặt trước, nếu không là nàng chủ động đến thì Chung Thần đã sắp xếp bỏ qua hết những việc ấy rồi. Lại nữa, phụ thân cũng từng nói, nhà họ Lưu âm mưu nhằm vào cửa tiệm của các bậc trưởng lão.

“Tiền bối tu sĩ, chẳng lẽ bọn họ coi chúng ta chẳng ra gì sao? Ta còn luôn để ý đến ngươi mà, chỉ muốn nhắc ngươi đề phòng.”

“Trước kia? Đâu phải trước kia họ chẳng phải là những kẻ đồng minh liên kết để bắt nạt, gạt bỏ ta sao?”

“Nhắc nhở? Nhắc cái gì?” Chung Thần cảnh giác hỏi: “Nói đi, không nói ta sẽ về đây.”

“Đợi đã!” Lưu Kiều Kiều mặt mày càng u sầu, trước đây Chung Thần lúc nào cũng nhỏ nhẹ chiều chuộng nàng, sao giờ lại có thái độ thiếu kiên nhẫn được? “Ta thật lòng vì ngươi và phụ thân ngươi mà nói, các ngươi mau chóng rời khỏi cửa tiệm đó đi, đã có người lớn theo dõi cửa tiệm rồi, bọn họ không phải đối thủ của những kẻ lớn đó đâu. Các ngươi cứ dính líu mãi cũng chẳng có kết quả tốt đẹp gì. Phụ thân ta còn nói, bọn người lớn bảo rằng phương pháp nuôi dưỡng linh nguyên trùng trong cửa hàng là do các ngươi ăn cắp mà có. Nếu không chịu giao ra, sẽ không có đường sống.”

Chung Thần không dám tin vào tai mình, tức giận quát: “Nói nhảm! Khi tiền bối chưa tới đây, nào có linh nguyên trùng gì ở đó? Họ rõ ràng là giặc cướp!”

“Nói nhỏ lại, người lớn đó đứng sau là thành chủ phủ, các ngươi lấy gì đối đáp lại nhân vật quyền uy như thành chủ phủ? Vì vậy ta khuyên ngươi và phụ thân mau chóng rút khỏi đó, đừng để bị họ liên lụy. Anh Thần, ta thật lòng vì ngươi mà nói, chứ không phải muốn gây chuyện. Cũng nên khuyên chủ quán của các ngươi đừng chống đối thành chủ phủ nữa, mau giao nộp vật phẩm, nếu không thì chẳng có kết quả tốt đẹp nào đâu.”

Nói xong, Lưu Kiều Kiều vội vã rời đi. Chung Thần tức giận trở về cửa tiệm, Chung phụ nhìn thấy biết chuyện, liền kéo lại hỏi nguyên do.

Chung Thần còn giấu được điều gì, liền kể lại toàn bộ lời nói Lưu Kiều Kiều vừa rồi.

Chung phụ cũng nổi giận, lẩm bẩm: “Quả nhiên là ý đồ của họ! Họ chỉ muốn thu lợi bất chính, lấy trộm cách nuôi dưỡng linh nguyên trùng. Mấy sắc thư triệu tập kia cũng chỉ là chiêu trò, bọn tiểu nhân đê tiện!”

“Có người để ý tới linh nguyên trùng sao?”

Hai cha con nhà Chung còn đang tức giận, bỗng có tiếng động phía sau khiến họ giật mình, nhìn lại thì thấy Lạc đội trưởng Diệt Lang đội nào đó từ khi nào đã lén bước vào cửa tiệm, nghe trọn câu nói cuối của Chung phụ.

“Lạc đội trưởng, ngài đã đến, xin mời vào! Hay là đến gặp chủ nhà chúng tôi?”

“Có người để ý tới linh nguyên trùng ư? Là người của thành chủ phủ sao?” Lạc Kiêu lặp lại câu hỏi.

Bị uy thế của y áp chế, Chung phụ thành thật kể lại sự việc ban ngày, bao gồm lời khuyên nhủ của kẻ nọ với con trai mình.

Chung phụ đoán chẳng mấy chốc cũng sẽ có kẻ khác dùng lời lẽ tương tự tới khuyên ông, mục đích duy nhất là gây sức ép lên hai vị tiền bối. Nếu cách này bất thành, sẽ lại có vô số chiêu khác.

Lạc Kiêu nghe xong sắc mặt càng thêm u ám. Ngay lúc đó, Cổ Dao phát hiện động tĩnh nơi trước, truyền âm bảo Chung phụ mời Lạc đội trưởng vào hầu chuyện.

Lạc Kiêu bước vào hậu viện, vừa ngồi xuống, không thiết đến khách sáo, nói thẳng: “Ta không ngờ chuyện này lại lôi tui hai vị vào. Về sắc thư triệu tập, hai vị đừng lo lắng quá, chỉ có sắc thư do thành chủ trực tiếp ký mới có hiệu lực ràng buộc. Bọn người kia hành sự càn rỡ chỉ vì cho rằng hai vị không có thế lực nơi thành này.”

“Cảm ơn Lạc đội trưởng đã đặc biệt đến báo tin,” Trì Trường Dạ rót rượu mời Lạc Kiêu, “Ý đồ của bọn họ bọn ta cũng đã hiểu rõ. Dù có đến mềm nắn rắn buông, chúng ta cũng sẽ đối mặt. Lạc đội trưởng sao chẳng nói cho chúng ta nghe chuyện về vùng âu thủy, khu vực tài nguyên phong phú ngoài kia?”

Lạc Kiêu thấy hai người không quá sợ hãi trước chuyện này, trong lòng cũng có cảm tình, liền thuật lại tin tức mà đội Diệt Lang biết được.

Ban đầu đúng như Chung phụ đã nói, là cảnh báo từ một đội săn sót lại, cách đây hơn nửa năm. Suốt nửa năm qua, thành chủ phủ luôn cử người điều tra tình hình. Càng vào sâu trong khu vực, ác thú càng mạnh mẽ, càng khó tiến vào, nhưng sinh khí tại đó lại rất dồi dào, mọc nhiều bảo vật trời đất, khiến thành chủ phủ và các thế lực trong thành đều động lòng, nên mới tổ chức liên minh hành động.

“Thực ra đây là kế hoạch hợp tác của thành chủ phủ với các thế lực lớn trong thành. Như bọn ta, các đội săn cũng đều được mời gọi tham gia, hứa hẹn bồi thường hậu hĩnh. Bọn ta đang cân nhắc, sẽ đi, nhưng lựa chọn gia nhập phe nào thì cần suy nghĩ kỹ, vì mấy phe kia rõ ràng muốn dùng đội Diệt Lang làm tiền đồn cho họ.”

Cổ Dao và Trì Trường Dạ trao nhau ánh nhìn hiểu ý, cả hai đều nhận ra Lạc Kiêu là người sáng suốt.

Cổ Dao mỉm cười: “Vậy là ý đội trưởng Lạc...”

Lạc Kiêu phát giác sắc mặt của đối phương rõ ràng rành mạch có phần lúng túng, hành động của y dường như có chút làm khó thêm cho người khác, nhưng lại thiếu chút sót. Nếu được hai vị tiền bối đồng hành, e rằng lợi hại hơn nhiều, cơ hội thành công cũng cao hơn.

Lạc Kiêu không phải tự nhiên sinh ra ý tưởng như vậy, mà là từ khi biết chuyện cửa hàng Cổ Trì mà phát sinh, càng nói càng thấy khả thi, cũng yên tâm hơn khi cửa tiệm không bị triệu tập chính thức, chí ít trên mặt không thể làm gì, còn hậu trường thì khó mà tránh khỏi rất nhiều khó khăn.

“Vả lại...”

“Được,”

Lạc đội trưởng còn định khuyên thêm, nhưng không thiện ngôn, sợ đối phương nghĩ y giống những kẻ đến ban ngày, bèn mượn cớ giải thích lời lẽ này, chưa kịp xếp đặt câu từ, chỉ nghe một tiếng “được” đáp lại, khiến y kịp phản ứng còn chưa hết.

Cổ Dao nhắc lại: “Ta nói được, chúng ta nguyện cùng đội Diệt Lang hợp tác. Ta vốn ra ngoài hành tẩu là để tu luyện trải nghiệm, việc kinh doanh cửa hàng đâu phải mục đích chính. Có được dịp tốt thế này, sao có thể bỏ qua?”

Lạc Kiêu mừng rỡ, kẻ như họ dù cũng có thể mời tu sĩ nhưng rất khó mời tới những tu sĩ bậc hóa thần.

Vậy là, thành ý hợp tác được thiết lập, mở ra một bước ngoặt mới trong cuộc tranh giành quyền lực giữa các thế lực trong thành Bắc Nhai.