Chương 308: Tiến vào Lăng Vân Tông

Dần dần, đám đan sư đồng đẳng bên ngoài cũng không thể ngồi yên được nữa. Đệ tử chủ trì sự vụ của Linh Vân tông đã lần lượt tiến vào trong, bỏ lại họ đứng ngoài, khiến cho bầu không khí bên trong khiến kẻ ngoài cuộc tò mò không ngừng.

Chẳng lẽ tiền bối Nguyên Anh thực là đan sư chân chính?

“Gấp chi vội, có khi họ chỉ vào xem kịch mà thôi,” kẻ nọ thản nhiên đáp.

Ngẫm lại, nếu những người này quả thật là đan sư Lục phẩm thì họ sao phải tham gia kỳ khảo hạch của Linh Vân tông? Bởi sở hữu thực lực như thế, họ đã được các thế lực hạng nhì, hạng ba trọng dụng rồi, đâu cần lặn lội đến Linh Vân tông làm công việc luyện đan này.

Người lắm kẻ ít, có người đến mức khép mắt điều tức, chỉ có điều theo thời gian mùi hương đan dần lan tỏa ra ngoài, khiến bội phần đạo hữu hiện vẻ kinh ngạc trên mặt.

“Ai đan ở trong đó? Loại đan dược phát ra hương thơm này là thứ gì?”

Ta nhớ ra rồi, đúng vậy, chính là Thanh La đan! Mùi hương đan của Thanh La đan!

“Có đan sư Lục phẩm trực tiếp luyện ngay tại chỗ sao? Thảo nào các đệ tử đều chạy vào trong hết, cơ hội tham quan hay không thể bỏ lỡ.”

“Ngươi quên rồi chăng, người tiến vào khảo hạch chính là tiền bối Nguyên Anh? Làm sao có thể…”

“Không thể nào!” Người khác liền ngắt lời suy đoán đó.

Mùi hương đan ngày càng đậm đặc, ai hít một hơi đều thấy tinh thần sảng khoái. Mọi người xác tín đó chính là Thanh La đan, bởi loại uế khí thuộc hạng cao này dễ khiến kẻ nhập vào sinh mê hoặc, đắm chìm không tỉnh lại, cuối cùng hóa dưỡng chất cho khu rừng đầy độc khí kia. Cho dù Thanh La đan không phải đan để giải độc thần hồn, nhưng cũng có công hiệu không nhỏ, trong khi loại sau càng khó luyện.

Chợt mùi hương đan bay biến, chỉ còn lại dư hương thoang thoảng, để lại trong lòng các đan sư một nỗi tiếc nuối khó tả.

“Có lẽ vừa rồi là đan sư Tào đang luyện Thanh La đan, tiếc rằng ta chẳng kịp trông thấy,” người nọ buồn bã nói.

Bên trong đại sảnh lại là khung cảnh hoàn toàn khác. Mọi người tận mắt chứng kiến Cổ Dao luyện thành chín hạt Thanh La đan, mỗi viên đều viên mãn, tỏa ra ánh quang xanh biếc sáng ngời, toàn bộ đều thuộc loại trung phẩm, kết quả vượt ngoài dự liệu.

Ban đầu chẳng mấy ai kỳ vọng, giờ thì sợ rằng Cổ Dao không chịu lưu lại tại Đan Hạ phong, tìm cách níu chân, ánh mắt nhìn nàng đã chứa đầy khát vọng.

Cổ Dao bị nhìn chừng làm da gà nổi lên hết cả, nàng đem bình đựng đan dược đặt trước mặt Tào Tùng Bạch, nói: "May không thất vọng ngài giao phó."

“Tốt, tốt, vô cùng xuất sắc!” Tào Tùng Bạch khen ngợi không ngớt, nội tâm cũng có cảm giác kỳ lạ. Bởi y quan sát hết toàn bộ quá trình, chín viên Thanh La đan phẳng phiu đồng đều, tựa như bản sao hoàn chỉnh vậy.

Y không rõ đó là duyên cớ hay kết quả của trình độ kiểm soát luyện đan tuyệt đỉnh, nhưng thứ sau khiến y không dám mường tượng.

Cả quá trình luyện đan của Cổ Dao chẳng thấy mỏi mệt, lại cảm nhận được linh hồn lực dày dặn, y xem như bẩm sinh là chủ đạo của nghệ thuật này.

“Cổ đan sư, hoan nghênh gia nhập Đan Hạ phong Linh Vân tông, lẽ nào cẩn mời Cổ đan sư cùng ta đồng chủ trì kỳ khảo hạch đan sư?” Tào Tùng Bạch mời mọc tận tình.

Cổ Dao nghĩ kỹ không có trở ngại, gật đầu đáp: "Hữu sự, ta rất vinh dự.”

Tào Tùng Bạch vội chỉ đạo các đệ tử sắp xếp vị trí, tuyển chọn từng đợt đan sư vào khảo hạch, đồng thời mời Cổ Dao ngồi cùng chính vị chủ tọa. Ngay lập tức, những đan sư đầu tiên bước vào liếc nhìn hai người với ánh mắt sửng sốt tột cùng.

Ấy thế mà người này chẳng phải đã bị mời đi hay sao? Dù là tu vi Nguyên Anh cũng không thể chèn ép ngang ngược nơi địa giới Linh Vân tông như vậy. Vậy cớ sao Tào Tùng Bạch lại một mực tôn trọng, thậm chí niềm nở tới vậy? Trước thấy Tào Tùng Bạch, bọn họ chỉ thấy biểu tình lãnh đạm, nào đâu có nụ cười rạng rỡ như bây giờ.

Tào Tùng Bạch thấy ánh mắt toàn thể đều nhìn về phía mình và Cổ Dao, liền mỉm cười thu lại, khẽ hắng giọng: "Từ nay, Cổ đan sư sẽ cùng ta chủ trì kỳ khảo hạch này, mong quý vị trân trọng. Xin bắt đầu!"

Nếu không phải vì khảo hạch, có lẽ những đan sư này sẽ tròn xoe mắt kinh ngạc. Hiện tại vẫn có kẻ từng dùng mắt lén quan sát bộ đôi Cổ Dao – Tào Tùng Bạch, phát hiện Tào Tùng Bạch nghiêng đầu nghe lời Cổ Dao, tư thế ấy khiến y suýt nữa đánh rơi một nhánh linh thảo.

Dẫu lòng chẳng muốn thừa nhận, đa số đã nhận ra mình sai lầm. Vị này đúng là đan sư chân chính, thậm chí còn đạt trình độ Lục phẩm, mới xứng nhận đãi ngộ như vậy.

Việc khảo hạch đan sư Thất phẩm khác hẳn, do Đan Hạ phong chỉ định loại đan cần luyện, nguyên liệu và đan lò đều tập trung chuẩn bị, dễ bề xét đoán tài nghệ thực sự của đan sư.

Đến lượt các đan lò tỏa hương, Cổ Dao và Tào Tùng Bạch ngưng trao đổi tuyệt kỹ, chăm chú quan sát, thi thoảng bàn bạc quan điểm, chủ yếu nhắm vào các đan sư dự thi.

Cổ Dao tận tâm, xem mình đã là một phần của Đan Hạ phong, cần chọn lựa đan sư tinh túy cho tổ đình.

Được giữ lại, các đan sư vô cùng mừng rỡ, kẻ rớt đạt thì mặt đầy thất vọng rút lui, cảnh tượng trên lặp lại nhiều lần. Nhìn Cổ Dao với vẻ ngạc nhiên, Tào Tùng Bạch ngay sau lần gặp đầu tiên đã đoán ra sự thật, vì ý nghĩ tương tự cũng chợt lóe lên trong đầu y.

Một số đan sư được giữ lại hỏi liền các đệ tử Đan Hạ phong lí giải, chàng đan sư vừa luyện Thanh La đan chính là Cổ đan sư, trở thành vị tiền bối về tu vi lẫn kỹ nghệ.

Lời nói lan truyền nhanh chóng trong đám đan sư, ai nấy hết sức ngạc nhiên, chẳng ngờ nhận định ban đầu sai bét, người này lại xuất sắc đến vậy. Bởi chứng kiến ngay hiện trường luyện được Thanh La đan hạng trung phẩm đã là tiêu chuẩn đánh giá không tầm thường, họ tự cảm bản thân xa rời thực lực.

Những gì bọn họ nghĩ, Cổ Dao đâu có quan tâm. Những lúc nghỉ ngơi, nàng và Tào Tùng Bạch trao đổi kỹ thuật đan pháp, thu được nhiều lợi ích lẫn nhau. Tào Tùng Bạch có phần thua kém, nhưng lại trưởng thành trong Đan Hạ phong, nền tảng vững chắc, kiến thức rộng lớn. Nói chuyện với y, Cổ Dao cũng cảm thấy học được nhiều, hy vọng ngày thêm lớn lao.

Cổ Dao có sở trường riêng, nhiều vấn đề thường thẳng thắn trúng phóc, khiến Tào Tùng Bạch tâm thần khai mở, hận không thể trò chuyện suốt mấy ngày đêm. Dẫu vậy công việc hiện tại tạm thời hoàn tất, y cần dẫn dắt lũ đan sư mới về môn, đồng thời sắp đặt ổn thỏa cho Cổ Dao.

Tào Tùng Bạch dẫn đầu trước, các đệ tử hộ tống theo sau, cùng đưa lũ đan sư tiến vào Linh Vân tông.

Tất nhiên, Cổ Dao được ưu tiên đặc biệt, những đan sư khác dù có phần ghen tị, cũng ngoan ngoãn theo sau. Giữa Nguyên Anh và Kim Đan, giữa Lục phẩm và Thất phẩm đan sư vẫn có khoảng cách lớn, không dễ dàng vượt qua. Sau khi bước chân vào Đan Hạ phong, địa vị cũng chênh lệch đáng kể.

Một số đan sư âm thầm hối hận, nếu biết trước Cổ Dao sở hữu thực lực này, lẽ ra phải chủ động thân cận nàng từ trước. Trong mắt họ, một đan sư ngoại đạo mới nhập môn giữa đám Lục phẩm không phải dễ nổi bật, cần dựa vào thế lực riêng trợ giúp, chẳng rõ giờ đã kịp hay chưa.

Thế nhưng chẳng ai còn tâm tư đó nữa, bị cảnh sắc bên trong Linh Vân tông thu hút, chẳng muốn nghĩ tới gì thêm.

Linh Vân tông là thế lực lớn nhất khu vực này, cùng các tông môn, gia tộc phụ thuộc vô số kể, đủ thấy vị thế bá chủ của chủ môn. Vì vậy, nội môn chiếm hữu đất đai mênh mông, nhìn không thấy điểm tận cùng, lại còn bay nơi vùng ngoại vi mà thôi.

Phe nhân nhìn xa chỉ thấy núi non trùng điệp chồng chất, trải dài vô tận mịt mờ phía chân trời.

Cổ Dao ngỡ ngàng thán phục, không tiếc lời khen ngợi: "Linh Vân tông quả thật uy nghiêm, thật xứng danh là môn phái hạng nhất Đại Lục Vạn La, khiến muôn vàn đạo hữu phải ngưỡng vọng."

Tào Tùng Bạch cùng các đệ tử Đan Hạ phong nghe vậy cũng rất tự hào. Linh Vân tông có được vị thế kiệt xuất ngày nay là nhờ công sức thế hệ đệ tử nối tiếp nhau, họ tự hào vô cùng. Đội danh vị này, ra khỏi môn phái, ai cũng phải ngước nhìn.

Chẳng hạn lần này tuyển đan sư, nếu đặt vào các môn phái hạng hai, hạng ba thì quả thực đã có thể làm trụ cột, nhưng tại Linh Vân tông, khởi đầu chỉ là đan sư thân thuộc vùng ngoài Đan Hạ phong, muốn tiến vào nội tầng thậm chí lõi tầng cần qua nhiều vòng khảo hạch và đóng góp.

Dù trong lòng đầy tự hào, Tào Tùng Bạch cũng nghe ra hàm ý trong lời Cổ Dao: “Đại Lục Vạn La? Chẳng lẽ Cổ đan sư ngươi…”

Cổ Dao không giữ kín lai lịch. Rốt cuộc, nàng chỉ là người lạ mặt bước tới đây, Linh Vân tông cũng sẽ truy cứu lai lịch nàng, hơn nữa sớm muộn cũng lộ ra, nên mỉm cười đáp: “Đúng vậy, ta không phải đạo hữu bản địa trên Đại Lục Vạn La, mới từ đại lục khác đến, đã mất dấu đồng hành. Trên đường đi, nghe danh tiếng Linh Vân tông nổi bậc rất lâu, rất khát khao được đến đây.”

Tào Tùng Bạch thở phào nhẹ nhõm, điều này chứng minh không có vấn đề về lai lịch: “Ngã phải rồi, ta cũng từng thắc mắc sao chưa từng nghe danh Cổ đan sư trước nay, đắc tài nghệ như vậy, nếu là đạo hữu bản địa thì danh tiếng nên vang xa từ lâu.”

Các đan sư khác nghe vậy cũng dịu lòng, thấy ra nàng đến nơi khác, nên chưa từng gặp mặt, khiến hiểu lầm phần nào được xóa bỏ.

Nếu Cổ Dao không phải đan sư, chỉ là người tu vi Nguyên Anh từ nơi nhỏ bé, bọn họ không mấy coi trọng, bởi đạo hữu không có chỗ dựa khó mà thành danh trên mảnh đất Đại Lục Vạn La, ưu thế dĩ nhiên thuộc về bản địa.

Nhưng khi đã ngồi vào cương vị Lục phẩm đan sư, thì khác biệt hẳn. Nếu nàng công khai thừa nhận thân phận này từ sớm, chắc chắn nhiều tông môn sẽ ra sức mời gọi gia nhập.