Chương 300: Khởi điểm mới

Cổ Dao uể oải bước trên đường, cứ đi vài bước lại thở dài, khiến khí thế hừng hực của Hứa Trần cũng nguội hẳn. Hắn bĩu môi quở trách: “Chẳng qua chỉ là tạm thời phân tán mà thôi, nào có phải là từ biệt vĩnh viễn đâu. Các ngươi chẳng phải đã bàn trước nếu lỡ bị thất lạc thì phải làm sao rồi sao? Hồi trước ta chưa thấy ngươi rời xa tên Trì đó thì cũng không đến nỗi chịu không nổi.”

“Ngươi không hiểu chăng?” Cổ Dao thở dài ngấm ngầm mà rằng, “Ta thuở trước cũng không hiểu, thế mà bây giờ thì khác... ta đã hiểu rồi.”

“Ha, bỏ đi!” Hứa Trần nghe vậy chẳng khác gì nghe một câu đố khó, hắn muốn hiểu cũng nan giải. “Nếu đã không kham nổi, thì lập tức tỉnh táo lên, mau đi tìm người, đừng để tên Trì kia nhân lúc ngươi không theo bên cạnh mà làm chuyện bừa bãi, đến lúc đó thì ngươi biết phải làm thế nào rồi đấy!”

Giọng điệu của Hứa Trần rõ ràng mang đầy ý “mừng trong nỗi giận”, ai bảo hắn cô độc một thân một mình, hay phải làm kẻ đứng xem người khác thể hiện tình cảm.

Cổ Dao ngẩng cao ngực, đáp lời mà vẫn như muốn trêu chọc Hứa Trần: “Ta đã nói, tiền bối ngươi không hiểu. Trường Dạ thúc thúc không phải người như vậy. Nhưng nghe ngươi nói cũng có lý, không thể cứ mãi ủ rũ thế này, ta phải sớm tỉnh táo. Việc trước mắt là tìm một nơi có người, để tra hỏi xem chân tướng rốt cuộc đã bị đưa đi phương nào, cách xa địa phận của Linh Vân tông bao xa.”

Hứa Trần tức giận đến mức trợn trắng mắt, chẳng thèm nhìn mặt kẻ đối diện thêm nữa.

Họ chọn một hướng mà tiến về phía trước, Cổ Dao kiên quyết rằng không thể mãi không gặp được nơi hội tụ của tu sĩ. Cảm giác lần đầu đến Đại Lục Vạn La đem lại cho y sự quen thuộc giống như lúc vừa chân ướt chân ráo đặt chân lên Đại Lục Thiên Hào. Thiên Hào Đại Lục linh khí thậm chí còn đậm đặc hơn Đại Lục Thiên Lâm, nơi đây còn hơn hẳn cả chốn Thiên Hào về trình độ một bậc.

Cổ Dao lượn dưới tầng không nhiều ngày liền. Trên đường đi, y từng bị yêu thú tấn công, song chẳng may cho chúng, tất cả đều trở thành chiến lợi phẩm của y. Rồi y gặp một toán đạo tặc muốn cướp bóc. Ban đầu vừa nhận ra sự hiện diện của bọn đạo tặc, Cổ Dao không hề hoảng sợ lại vô cùng vui mừng, cuối cùng cũng gặp người rồi! Y chủ động thu liễm tu vi, nhảy vào bẫy của chúng, kết quả hoàn toàn không như bọn đạo tặc mong đợi. Chúng từng người đều bị những quyền cước của Cổ Dao đánh cho quỵ xuống đất.

Lúc đầu bọn đạo tặc nghĩ bắt được đứa ngốc gan dạ, thấy mặt họ còn sáng lên vì vui mừng, nhưng khi nằm vật xuống không thể khuỵu người, mới nhận ra không phải ngốc mà là sự dũng cảm xuất phát từ uy lực thật sự. Trông hắn ta bề ngoài trẻ trung, vậy mà quyền cước lại lợi hại đến thế, suýt nữa thì bị đè bẹp. Cổ Dao hỏi gì thì đều thành thật đáp.

Sau một hồi thẩm vấn, Cổ Dao cuối cùng cũng định vị được chân phương của hắn ta. Vứt bọn chúng lại phía sau, y tiếp tục hành trình, vui vẻ trao đổi với Hứa Trần: “Không ngờ cách Linh Vân tông không xa lắm, xem ra vận khí của ta cũng không tệ. Ngoài việc bị phân tán cùng cả bọn, chưa biết những người khác có cùng số phận hay có thể tìm lại được nhau không.”

Cuối cùng, trước mắt xuất hiện tường thành thành thị, Cổ Dao thở phào nhẹ nhõm, bay đến gần nhìn thấy rõ ba chữ “Trường Nguyên thành”, liền hạ cánh, qua cổng thành tiến vào. Y không giấu giếm thân phận của một người tu luyện giai đoạn Nguyên Anh, nên binh lính canh thành đối đãi vô cùng lịch sự, dễ dàng cho qua.

Dù Đại Lục Vạn La có các cao thủ bậc Hóa Thần, song không có nghĩa là các tu sĩ Nguyên Anh không có địa vị. Rốt cuộc, họ vẫn nắm giữ vô số đạo căn thạch kim đan, lại không phải ai tu luyện đến giai đoạn Nguyên Anh cũng đạt được, nhiều người vẫn bị kẹt ở cánh cổng này. Mặt khác, đây là địa phận khá hẻo lánh, các tu sĩ Nguyên Anh được xem là nhân vật cao quý mà người ta kính nể.

Nói rõ hơn, đây cũng tính là địa phận của Linh Vân tông. Linh Vân tông có lực lượng mạnh mẽ của Hóa Thần đại năng, phía dưới còn có nhiều môn phái trung tiểu cùng gia tộc tu chân quy thuộc, Trường Nguyên thành cũng thuộc địa hạt này. Gia tộc nội thành, cùng với một môn phái tên Càn Nguyên ngoài thành, đều khuất phục dưới trướng Linh Vân tông.

Tuy vậy, muốn đến trụ sở chính của tông môn, vẫn phải tốn không ít thời gian. Đại Lục Vạn La đất đai mênh mông vượt xa sức tưởng tượng của Cổ Dao, Trì Trường Dạ xuất thân từ Linh Vân tông cũng chưa đi được bao lâu, hầu hết đều biết được qua sách vở.

Dù nóng lòng đoàn tụ với Trì Trường Dạ cùng mọi người, Cổ Dao cũng không vội vã tiến thẳng đến chốn đại môn. Trước hết, y cần dò hỏi tình hình Linh Vân tông, đặc biệt là hiện trạng mẹ của Trì Trường Dạ, có còn như lời Trường Dạ đoán chừng - đã thoát khỏi hiểm địa trở về tông môn hay không.

Hơn nữa, Linh Vân tông vẫn ẩn giấu một vài kẻ định hãm hại Trì Trường Dạ. Nếu biết Trường Dạ đã về, cho dù không muốn chuyện cũ bị lộ ra, cũng nhất định tìm cách giết người diệt khẩu.

Vào thành, Cổ Dao kiếm một quán khách điếm trú lại. Chốn đông đúc như quán khách, tiệm rượu là nơi nghe ngóng tin tức thích hợp nhất, nên xong chuyện định phòng, y dự định đến quán bên cạnh ăn một bữa thịnh soạn, nếm thử đặc sản địa phương.

Mới ngồi xuống chỗ, đã nghe thấy dưới tiệm rượu có người bàn tán: “Nghe nói chưa, thiên tài của họ Ngô là Ngô Lam đại tiểu thư, những kẻ theo đuổi nàng đều từ Linh Vân tông chạy qua đây, nghe bảo họ vừa mới một thấy đã phải lòng Ngô Lam đại tiểu thư. Chẳng trách mấy đệ tử Linh Vân tông kia nay đều ở nhà họ Ngô rồi.”

Nghe tới ba chữ Linh Vân tông, Cổ Dao nhướn mày. Quả là trùng hợp, vừa tới nơi đã nghe chuyện về người của tông môn kia, không biết mấy vị đệ tử ấy là nhân vật thế nào.

“Vậy họ Ngô nghĩ sao? Có thể kết duyên với Linh Vân tông chăng? Nói thật, Ngô Lam đại tiểu thư tuy không gia nhập Linh Vân tông, nhưng vị thế không hề thua kém ai. Thuở nhỏ nàng đã được đại trưởng lão Càn Nguyên tông nhận làm đệ tử, nếu chỉ là đệ tử nội ngoại môn thường tình, dù là Linh Vân tông, cũng khó lòng so bì được với đại tiểu thư họ Ngô của Trường Nguyên thành chúng ta.”

“Nghe nói cũng có chút nhân vật đấy, họ Ngô coi mấy đệ tử kia như khách quý trọng tế, đâu phải bậc thường đâu.”

“Bỏ mấy chuyện đó đi, chuyện ấy chẳng ảnh hưởng đến ta, nói về chuyện La Sinh đường đi. Lần này La Sinh đường cần tuyển rất nhiều tu sĩ, nghe nói tiền tuyến đang gặp khốn đốn về chiến sự, nên rất cần thầy phù thủy và đan sĩ.”

Nghe một hồi toàn chuyện đàm tiếu, những tin tức về Linh Vân tông và La Sinh đường chiếm trọn tâm trí Cổ Dao, khiến y chẳng còn tâm trí nếm thức ăn đậm vị nữa.

“La Sinh đường là cái gì? Ta chưa từng nghe Trường Dạ đại ca đề cập đến thế lực đó. Còn tiền tuyến chiến sự nọ nữa, nghe mà ta chẳng hiểu gì, rốt cuộc Đại Lục Vạn La đang xảy ra chuyện gì?” Cổ Dao thắc mắc.

Hứa Trần không mấy quan tâm đáp: “Không nói không có không có nghĩa không tồn tại. Đứa nhỏ đó khi đi chưa được bao nhiêu tuổi, biết xem được bao nhiêu thứ? Hơn nữa, tu sĩ tranh đoạt nhau, các thế lực đấu đá chốn giang hồ cũng là chuyện thường tình vậy, cần thiết gì phải làm ra vẻ kinh ngạc?”

Cổ Dao không hoàn toàn đồng ý: “Tiền bối, ngươi quên mình đang đứng trên địa phận nào rồi. Đây là đất của Linh Vân tông và các thế lực khuất phục dưới trướng. Nếu La Sinh đường đã tồn tại lâu rồi và là thế lực lớn, Trường Dạ đại ca lẽ nào không hề nhắc đến? Trừ phi đây là thế lực mới nổi trong những năm tháng hắn rời đi.”

Hứa Trần nghĩ cũng có lý: “Vậy là ngươi sẽ tiếp tục đến Linh Vân tông hay ở lại dò xét La Sinh đường? Họ tuyển đan sĩ kia mà, nghe nói ngươi gia nhập cũng không khó đâu.”

Cổ Dao uống một ngụm linh tửu: “Chưa thể quyết, trước hết phải xem La Sinh đường rốt cuộc là thế lực gì. Nói tiền tuyến chiến sự căng thẳng, sợ rằng vào đó rồi mình lại phải ra trận, thế thì khổ lắm.”

Hứa Trần lật mắt, rốt cuộc vẫn là sợ mất thời gian kết đoàn với Trì Trường Dạ, không muốn ngươi bấy giờ bị sa vào chuyện này.

Nghỉ ngơi một đêm tại khách điếm, sáng hôm sau Cổ Dao lại lang thang trong Trường Nguyên thành. Mặc dù Trì Trường Dạ đã nói nhiều chuyện với y, song không bằng tự thân trải nghiệm mới biết được Đại Lục Vạn La khác biệt thế nào. Hơn nữa, Trì Trường Dạ ngày thường chỉ chuyên tâm tu luyện chốn môn phái hoặc ra ngoài lữ trình, kiến thức về bên ngoài không chi tiết.

Cổ Dao cũng tiện thể dò hỏi về những đệ tử Linh Vân tông đến họ Ngô làm khách, cùng tin tức về La Sinh đường.

Ngô Lam sở hữu linh căn băng hệ duy nhất, chưa kịp gia nhập Linh Vân tông, thì đại trưởng lão Càn Nguyên tông khi đi ngang Trường Nguyên thành thuận tiện nhìn thấy nàng còn là thơ ấu, cảm thấy quý mến vô cùng, ngay tại chỗ ngỏ ý nhận nàng làm đệ tử chính truyền.

Họ Ngô không phản đối. Đại trưởng lão là cao thủ tu vi cao nhất Càn Nguyên tông, nhập môn theo đại trưởng lão chẳng hề thua kém vào Linh Vân tông. Bởi toàn bộ tài nguyên tu luyện của Càn Nguyên tông đều dồn về đệ tử chính truyền của đại trưởng lão, khiến Linh Vân tông thiếu thế lực hậu thuẫn phải cạnh tranh khốc liệt hơn nhiều.

Dân间 thường nói “thà làm đầu gà chứ không làm đuôi phượng”, trong giới tu sĩ cũng vậy.

Sau khi vào Càn Nguyên tông, Ngô Lam phát huy tối đa thiên phú linh căn băng hệ, luyện công tốc độ nhanh đến lạ. Chỉ trong vòng hơn mười năm, nàng thuận lợi đạt đến giai đoạn kết đan, thành danh là đan sĩ Kim Đan giai.

Sau bước vào Kim Đan, tốc độ tu luyện của Ngô Lam có phần chậm lại, nhưng điều đó rất bình thường. So với các Kim Đan đan sư khác, nàng vẫn tu luyện rất nhanh. Hiện nay mới ngoài ba mươi tuổi, còn trẻ trong giới tu luyện, mức độ tu luyện đã bước vào Kim Đan trung kỳ, dự kiến năm mươi tuổi sẽ thách thức Nguyên Anh.

Dù người đời ca ngợi danh tiếng của Ngô Lam vang động khắp nơi, song nàng chuyên tâm tu luyện nên ít khi trở về trụ sở họ Ngô tại Trường Nguyên thành. Sư phụ nàng không chịu nổi, tu luyện cũng cần có mức độ, nên đuổi nàng ra khỏi môn phái, giao nhiệm vụ cho các huynh tỷ đưa nàng ra ngoài chơi.

Khi đi ra ngoài, vô tình gặp gỡ đệ tử Linh Vân tông - Chung Trường Hàn. Lần đầu nhìn thấy Ngô Lam, hắn kinh ngạc mắt tròn mắt dẹt. Ngô Lam vừa trở về Trường Nguyên thành, Chung Trường Hàn theo sát ngay sau đó.

Ngô Lam không còn cách nào ngoài việc chiều theo người nhà và trưởng tộc họ Ngô, đi cùng mấy đệ tử Linh Vân tông trong thành đi chơi. Nhưng phải nói, về phần địa phương Trường Nguyên thành, nàng không hiểu biết bằng những đệ tử họ Ngô khác. Nơi nàng quen thuộc là Càn Nguyên tông, từ nhỏ đã sống và tu luyện tại đó gần như suốt đời.

Về vị thế và sự đối đãi của Ngô Lam, các đệ tử họ Ngô không khỏi ganh tỵ. Họ được gia tộc hậu thuẫn, lại được Càn Nguyên tông trọng dụng, không hề thua kém người gia nhập Linh Vân tông chút nào. Khi ra ngoài, được vài đệ tử nội môn Linh Vân tông chú ý. Nghe nói Chung Trường Hàn tại Linh Vân tông cũng có thế lực, nếu thật sự kết thân, địa vị của Ngô Lam sẽ càng cao nữa.

Chung Trường Hàn cũng là Kim Đan đan sĩ, song đa số đệ tử đi cùng họ Ngô đều cùng lớp đồng niên, tu vi phần lớn chỉ là Trúc Căn.

“Trung tiền bối...”

“Ta nói rồi, gọi ta là Trung đại ca là được, các Ngô muội muội, các ngươi có nghe không?” Chung Trường Hàn thỏa mãn trong sự tung hô của mấy đệ tử họ Ngô, đôi mắt chẳng rời khỏi Ngô Lam phong thái lạnh lùng tựa băng, nhan sắc tinh xảo như băng điêu tạc. Hắn cảm thấy chinh phục được một người phụ nữ như vậy mới thực sự thỏa mãn, những nữ tu sĩ bị hắn cưa đổ trước kia chẳng qua chỉ là đồ chơi.

Ngô Lam lạnh lùng đáp: “Tuỳ các ngươi thôi.”

Vừa mở miệng nói câu ấy là em gái ruột Ngô Lam, song thân đôi bên đối đãi khác biệt quá lớn. Do tài năng trung bình, Ngô Á vẫn ở lại gia tộc tu luyện, nhưng vì luôn quanh quẩn dưới chân cha mẹ, luôn được chiều chuộng.

Dẫu vậy, Ngô Á chẳng lấy đó làm vui, nàng ao ước có được tài năng của chị, muốn được sống dưới ánh hào quang ấy. Dưới sức chói sáng của Ngô Lam, nàng tựa như thiên nga xấu xí, luôn bị sau lưng người khác cười chê.

Linh Vân tông, chỉ cần nghe tên tông môn này là Ngô Á bỗng dậy lên khao khát. Nếu nàng có thể gia nhập Linh Vân tông, ắt sẽ trả được mối hận, không còn bị chị gái áp đảo mọi mặt.

Ngô Á mím môi, giả bộ thẹn thùng than van: “Ngô Á nghe theo Trung đại ca. Trung đại ca, Linh Vân tông có thật sự tốt chăng? Ta sống đến giờ chưa từng bước chân ra khỏi Trường Nguyên thành, bao giờ Trung đại ca có thể dẫn ta đến đó tham quan?”

Chung Trường Hàn nhìn Ngô Lam, nhưng nàng chẳng hề biểu lộ cảm xúc. Khi thấy em gái tỏ rõ vẻ mong đợi và ngưỡng mộ, hắn mỉm cười: “Được thôi, muội muội muốn đi thì Trung đại ca sẽ dẫn muội đi xem một vòng bên Linh Vân tông. Chẳng phải chỉ có thành Linh Vân mà thôi, ngay cả nội môn trong tông môn, Trung đại ca cũng sẽ cho muội xem.”

“Thật sao? Tuyệt quá, Trung đại ca tài ba thật đấy, có thể dẫn ta đến tận Linh Vân tông xem. Đúng là không bằng chị ta, ta muốn đến Càn Nguyên tông, chị ta không dẫn ta đi bao giờ.”

Chung Trường Hàn cười: “Chẳng có gì to tát, vị Ngô sư muội này hẳn là chăm chỉ tu luyện, bận không đi được. Nửa năm sau sẽ có một kỳ tuyển chọn lớn, chắc chắn chị muội sẽ đi Linh Vân tông dự thi.”

Ngô Lam không nói đi hay không đi. Chung Trường Hàn lại tỏ ra chắc chắn nàng không muốn đến Càn Nguyên tông, hắn sẽ đưa nàng đến chốn đó.

Ngô Á bĩu môi, tỏ vẻ không hài lòng với lời nói của Chung Trường Hàn dành cho Ngô Lam. Trong mắt nàng, chị gái chính là cố tình giả bộ phong thái trong sáng thanh khiết để quyến rũ Chung Trường Hàn. Nếu không hề có thiện chí, vì sao lại không tạo cơ hội cho em gái? Ngô Á muốn nổi tiếng vang lừng.

“Phía trước sao tụ tập nhiều người thế?”

Họ đi đến một chỗ thấy nơi đó xôn xao, náo nhiệt lắm.

Một đệ tử họ Ngô liếc nhìn chỗ đó, nói: “Nơi này là La Sinh đường. Gần đây La Sinh đường đang tích cực chiêu mộ đan sĩ, phù thủy, cùng thợ chế khí. Nghe nói điều kiện tuyển mộ rất hấp dẫn, rất đông tu sĩ đến đăng ký, nhưng cũng không ít người chỉ đến xem cho vui thôi.”

Dù Chung Trường Hàn khinh thường đám người đăng ký, không cho rằng trình độ họ cao siêu gì, vẫn muốn đi xem cho biết: “Ngô sư muội, chúng ta cũng nên tới xem tình hình.”

Ngô Lam hơi nhíu mày, không ưa nơi tụ tập nhiều tu sĩ như thế, thích ở một mình yên tĩnh hơn. Nhưng ngay lúc đó, Ngô Á kéo tay nàng bảo: “Chị ơi, Trung đại ca muốn xem, chúng ta cũng vào xem một chút đi.”

Ngô Lam nhẫn nhịn một lúc mới không giũ tay Ngô Á ra.

Cổ Dao cũng đi đến đây, nghe mọi người bàn luận về La Sinh đường, tiện thể lân la xem chuyện. Ánh khí phát ra từ Ngô Lam khiến y phải nhìn kỹ hơn, rõ ràng là tu sĩ mang linh căn Băng tộc hiếm có trên Đại Lục Vạn La. Nhìn ra chắn chắn chính là thiên tài đại tiểu thư họ Ngô, không rõ mấy đệ tử Linh Vân tông kia là ai.