Chương 118: Thiên Thủy Phường Thị

Hiện nay, các đạo sĩ từ muôn phương quy tụ về một điểm giao lưu chung tại Thiên Thủy Phường thành – một thành thị ven biển. Nơi đây vốn dựa vào biển cả, biển dẫu hiểm nguy song chứa đựng vô vàn tài nguyên phong phú, thu hút không ít đạo sĩ ngao du luyện tập và lẻ tẻ hành tẩu. Dần dần, Thiên Thủy Phường thành ngày càng mở rộng quy mô, luôn tấp nập sinh khí.

Do biển quái tấn công liên miên, Thiên Thủy Phường thành càng thêm đông đúc. Hàng hóa trao đổi, khách ngụ nghỉ, cùng thương nhân nhòm ngó cơ hội buôn bán đều ùn ùn kéo tới, khí thế nhộn nhịp vô cùng. Thú biển cũng thầm hiểu nơi này khó lòng xơi tái, nên tạm thời chưa dám công kích.

Trên đường đến Thiên Thủy Phường thành, trong trữ vật linh thú bao trên người Cổ Dao chợt có động tĩnh. Một con mèo con vốn ngủ say một năm trời bỗng tỉnh giấc. Cổ Dao vội vàng mở bao, nếu không thì linh thú bao cũng khó chống lại sự phá hoại của nó.

Con mèo nhỏ vừa thức đã quẫy đạp, khác hẳn thói quen thường ngày hiền hòa trước mặt Cổ Dao, khiến người lữ hành cùng Trì Trường Dạ không khỏi bất ngờ. Họ đoán rằng, nguyên do mèo ngủ say lâu như vậy, chắc là vì cần luyện hóa vật chất nuốt vào bụng trước kia. Còn thứ vật đó, hai người đều đồng thanh khẽ cấm khẩu không tiện nhắc đến.

“Con nhỏ cuối cùng cũng tỉnh rồi sao?” Trì Trường Dạ nghe tiếng liền quay lại, lấy tay nhấc con mèo lên hai bên xem xét, nói: “Không thấy khác gì, vẫn bé nhỏ như xưa.”

Mèo con không ngờ vừa thức dậy đã bị đối xử như vậy, phẫn nộ vung móng vuốt về phía Trì Trường Dạ.

Cổ Dao vội giật lấy, lại còn táp nhẹ vào tay Trì Trường Dạ để bênh vực “con nhỏ” nhà mình. Mèo con mài sắc mắt nhìn người rồi ôm lấy tay Cổ Dao, miệng “meo meo” gọi đói liên tiếp. Trong lòng cô liền vang lên tiếng nhỏ dịu dàng: “Đói rồi, muốn ăn, đói quá, cho ăn đi!”

Lúc ấy trong lòng Cổ Dao vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, tiếng gọi ấy chẳng cần hỏi cũng biết là do mèo con phát ra, lần đầu nghe thấy thật lạ kỳ. Cô lập tức lấy đồ ăn từ trữ vật bao, có linh quả, cơm nắm linh khí, rồi cả thịt khô, con mèo lập tức hẹp cánh đuổi tới, đầu con nhỏ chui sâu vào giữa những thứ ấy mà ăn. Dù nhỏ bé vậy, mỗi miếng đều có thể nuốt trọn cả cơm nắm, nhưng bụng nhỏ chẳng thấy phình lên chút nào.

“Ya, mèo con đã tỉnh rồi!” Điền Phi Dung nghe thấy tiếng cũng phát hiện ra mèo nhỏ, mừng rỡ đến bên lấy trong người chút thực phẩm khô, linh quả đem ra cho nó. Qua một năm thiếu vắng đứa nhỏ này, mọi người đều cảm thấy thiếu thốn không quen.

Ban đầu Điền Phi Dương cũng không để ý nhiều đến nó, xem như thú nuôi chơi. Cổ Dao bên cạnh lại có Trì Trường Dạ hộ sức, không cần thiết đến một linh thú chiến lực mạnh mẽ. Đa phần nữ đệ tử thích nuôi các linh thú dáng vẻ đáng yêu như thế. Bản thân anh cũng tự động coi Cổ Dao là thuộc dạng đó.

Nhưng khi thấy mèo con ăn sạch đống thức ăn như thế, bụng còn không có dấu hiệu phình ra, rồi nó còn ôm lấy một bình đan dược mà Cổ Dao lấy ra, từng viên từng viên nuốt vào, Điền Phi Dương không khỏi mặt mày cứng đờ. Loại linh thú này không thể bình thường, nếu là linh thú chơi mà ăn nhiều như thế sớm đã no quá phát điên rồi.

Nhìn bình đan dược ấy, linh khí dồi dào chảy tràn, anh dám chắc đó là đan dược loại cao cấp, phẩm chất chẳng hề kém hơn dược phẩm hàng thượng hạng, còn được con nhỏ ăn từng viên như kẹo, không hề sợ không tiêu hóa nổi, khiến anh vừa nhìn vừa ngẩn ngơ ghen tỵ.

Loại linh thú này không phải người phàm dễ dàng chăm được, một bình đan dược như vậy phải tốn bao nhiêu nguyên bảo linh thạch, đạo sĩ bình thường mà gặp phải chắc chẳng mấy ai chịu nổi mà phá sản.

Điền Phi Dung vì thấy đại ca vui mừng nên nói chuyện dài dằng dặc về tính chất quái lạ của mèo con, thế nhưng mèo bé ăn no nằm chễm chệ yên lặng tỏ vẻ khinh thị hắn, khiến Điền Phi Dương bật cười, cũng nhận ra rằng con mèo này linh trí cực cao.

Chẳng bao lâu, nhóm người đến được Thiên Thủy Phường thành, tên gọi mang hàm nghĩa “Thiên Thủy nhất tuyến”. Cổ Dao không muốn làm ầm ĩ, chỉ thông báo cho Giang sư huynh cùng bọn họ để hợp lại một chỗ. Nhưng khó ngăn nổi việc các đệ tử Thiên Hải Môn trên đường đi theo Điền Phi Dương vào trước, khi cùng bước chân đến cửa Thiên Thủy Phường thành, liền thấy những người đã đứng chờ tại đó.

Các đạo nhân xuất nhập cũng tò mò, tập trung nơi cửa thành đông đảo vậy, chẳng rõ đang đón chờ nhân vật trọng yếu nào.

Bên ngoài có xuất thân từ Thiên Phủ Học Viện, có người thuộc Thiên Hải Môn, thậm chí còn có đạo sĩ đến từ chánh phủ Thành Chủ Sứ sở Thập Phương Thành! Đội hình này quả thực là chào đón bậc đại nhân vật.

Thiên Phủ Học Viện lần này nhờ có Giang Yến cùng nhóm người gây được tiếng vang lớn. Họ trong cuộc chiến chống thú biển biểu hiện chiến lực phi thường, vài lần lao đảo giữa đàn thủy quái, sát thương địch nghiêm trọng khiến các đạo sĩ khác nhìn bằng con mắt khác hẳn. Tưởng rằng Thiên Phủ Học Viện là nơi thu nạp phế nhân, các học viên chất lượng kém, chỉ thừa linh thạch, ai dè lần này mọi người mới thấy không phải chỉ phàm tục mà học viện cũng có thể đào tạo cao thủ.

Những người biết danh tính Giang Yến, Lộ Thu Sinh và đồng bạn thì cũng không lấy làm lạ. Thiên Phủ Học Viện vốn đứng vững trên Đại Lâm Đại Lục bao năm qua, dẫu chiêu mộ đạo sĩ bình thường, chất lượng không cao song vẫn có thể xuất lò vài nhân vật khả dĩ. Nếu học viện trọng điểm đào tạo, thật ra chẳng kém các môn phái thượng thừa.

Lộ Thu Sinh, chịu bao nhiêu ánh mắt xem thường vẫn không mảy may bận tâm, chỉ lo một điều: “Sư huynh, sao lại có người từ chánh phủ Thành Chủ Sứ sở tới đây quấy nhiễu? Tiểu Cổ sư đệ với họ có quan hệ gì sao?”

Lộ Thu Sinh vốn chẳng ưa Thành Chủ Sứ sở Thập Phương Thành, đây cũng là linh giác một chiến sĩ hay xông pha trận mạc.

Giang Yến thở dài nói: “Chắc thông tin rò rỉ từ Thiên Hải Môn, đệ tử Thiên Hải Môn cũng chẳng thể làm gì. Khi Bành trưởng lão của Thành Chủ Sứ sở tới, thế lực Thiên Hải Môn trên đất này chẳng còn ngôi vị chủ nhân nữa.”

Chẳng trách Thành Chủ Sứ sở trên Đại Lâm Đại Lục địa vị cao ngất, thực tế với đạo sĩ trên đại lục, đối thủ đáng gờm là chánh phủ Thành Chủ với môn phái Trường Tiên Môn hậu thuẫn phía sau. Trường Tiên Môn có thể sai hạ lên tới Kim Đan đẳng kim cương, lại còn kẻ tu vi cao hơn trong môn, đạo sĩ Đại Lâm Đại Lục nào dám tùy tiện động thủ.

“Hừ, đám già chết chóc!” Lộ Thu Sinh khó chịu thở ra một tiếng lạnh, song còn biết tế nhị. Câu nói kia dùng truyền âm niệm thần giao với Giang Yến, chỉ có Giang Yến nghe được mới hiểu, khiến y thở dài gãi đầu.

“Trì huynh đến rồi!” Giang Yến tiếng nói kéo Lộ Thu Sinh ngẩng đầu, quả nhiên nhìn thấy Cổ Dao cùng nhóm đã tới, người đầu tiên bước nhanh ra phía trước vừa chạy vừa vẫy tay: “Tiểu Cổ sư đệ, cuối cùng cũng đã đến! Cứ tưởng ngươi định dừng chân tại Thiên Hải Môn lâu rồi.”

Chạy gần lại, Cổ Dao liền đấm nhẹ một quyền vào ngực y: “Chúng ta đã nói, xong việc rồi sẽ tới đây, chốn này thực sự náo nhiệt.”

Quan sát một vòng có thể thấy khác biệt với nơi khác rõ ràng. Nhiều người vì đã chiến đấu không ít đợt với thủy quái nên thân mang sát khí và hơi máu thịt. Song cũng không thiếu kẻ thân mình sạch sẽ, rõ ràng chưa từng kinh qua trận mạc.

Tiểu Bàn Tử ánh mắt sắc bén hơn hẳn, chứng minh mấy ngày qua chẳng rảnh rỗi, vui mừng thấy Cổ Dao và Điền Phi Dung, bất ngờ phát hiện mèo con còn tồn tại, liền móc vài viên nội đan thu từ thủy quái, mèo con chẳng thẹn thanh danh, vung móng liền nhận lấy hết.

Hai phe còn lại cũng lần lượt kéo tới. Điền Phi Dương tất nhiên nhận ra người nhà, nhưng phát hiện Bành trưởng lão ở chánh phủ Thành Chủ ra tận nơi đón cũng hơi sửng sốt, trong lòng phần nào lo lắng cho Cổ Dao. Chỉ đành tạm thời cất giữ lo lắng, cùng trưởng lão các môn phái giơ tay lễ phép.

Lộ Thu Sinh gọi “Tiểu Cổ sư đệ” thì trong đám đông kẻ hiếu kỳ bắt đầu đoán ra chân dung.

“Chẳng phải chính là Cổ Dao Đan Sư từ Thiên Phủ Học Viện cùng Giang Yến tới hay sao? Nghe nói trong lúc đi bị thủy quái tấn công làn sóng dữ dội, còn ra tay cứu giúp dân chúng trong thôn trấn, vốn lẽ ra đang ở Thiên Hải Môn, sao lại tới Thiên Thủy Phường thành chứ?”

“Có thật là y ta không? Không lầm chứ? Trông còn rất trẻ, tu tập chưa lâu mà đan thuật đã cao thâm như vậy sao? Ngoài kia có nói quá lắm không?”

“Nghe nói y vừa vào Thiên Hải Môn đã bận rộn đan thuốc cho pháp môn, vì chuyện đó ta vô cùng kính phục. Trong đó đệ tử vui mừng như phát điên, Đan Sư Cổ làm ra đan dược gần như toàn phẩm thượng hạng, còn số lượng nhiều đến náo động lòng người kia. Nếu không gặp phải cơn sóng thú, đệ tử Thiên Hải Môn chắc cũng không có cơ hội nhận được đan dược tốt vậy đâu.”

Tiếng bàn tán rì rầm, phần lớn tin tưởng phần nào tiếng tăm Cổ Dao, tin tức việc y đến Thiên Thủy Phường thành lan truyền nhanh như chớp.

Nhiều đạo sĩ khởi tâm muốn tìm đan sư giỏi giúp luyện đan, tại đây còn khó hơn chốn khác, bởi ít ai muốn đến tuyến đầu đầy sóng quái đánh úp. Thuốc men thương nhân bán qua đều đội giá nhiều lần, dù đắt vẫn luôn có người mua, bởi nguồn cung ít hơn cầu rất xa. Nên họ quyết tìm mọi cơ hội tiếp cận Cổ Dao.

Cũng có nhiều kẻ hối hận, biết trước y tới Thiên Thủy Phường thành, lẽ ra phải tận dụng cơ hội làm quen Hội Thiên Phủ Học Viện, chứ đừng giữ tâm thái coi là hài kịch xem hội học viện sẽ thất bại, thậm chí mạng để dưới bọn thú biển. Ai ngờ y lại tạo nên tiếng tăm vang dội, còn chưa kịp định suy nghĩ tiếp cận hay không thì Cổ Dao đã xuất hiện.

Thậm chí đến cả Bành trưởng lão chánh phủ cũng đã kéo tới, e rằng muốn đến gần Cổ Dao không phải dễ.

“Ngươi chính là Đan Sư Cổ Dao của Thiên Phủ Học Viện? Đây là Bành trưởng lão của Thành Chủ Sứ sở Thập Phương Thành, xin mời theo chúng ta đến nơi an trí của chánh phủ.” Một nữ đạo sĩ trẻ bên cạnh Bành trưởng lão ngẩng cằm nói với Cổ Dao.

Cổ Dao ngờ vực nhìn về phía Giang Yến, hỏi: “Sư huynh, các ngươi đều ở chốn chánh phủ sao?”

Lộ Thu Sinh vốn không hài lòng người chánh phủ can thiệp ngỏ ý chỗ ở của Cổ Dao, nghe cô hỏi thế, muốn cười ồ lên. Giang Yến mắt mỉm cười đáp: “Không hẳn, bọn ta theo danh nghĩa Thiên Phủ Học Viện riêng thuê một khu viện trại, Cổ Dao cùng bọn ta chung sống.”

“Dĩ nhiên rồi! Ta là một phần của Thiên Phủ Học Viện, tách riêng ra sống sao phải phép? Ta không muốn có sự ưu đãi đặc biệt nào đâu!” Cổ Dao giọng điệu đương nhiên như chuyện hiển nhiên.

“Không!” Nữ đạo sĩ trẻ hoàn toàn không ngờ kết quả này. Cổ Dao không nên lấy lời mời từ chánh phủ làm vinh dự sao? Cái này sao lại thế này? “Khoan đã, Đan Sư Cổ, ta hy vọng ngươi hãy suy nghĩ lại thật cẩn trọng. Chúng ta chánh phủ mong ngươi nhận việc điều phối thống nhất, góp sức cùng các đạo sĩ tham gia chống lại sóng quái.”

Âm thanh dịu dàng nhưng đầy nghiêm túc vang lên, mời chào cùng bày tỏ lòng mong muốn đoàn kết.

Thiên Thủy Phường thành giữa dòng sinh linh như vậy, người người đều căng thẳng chuẩn bị chiến đấu đại chiến sóng quái, và nơi đây cũng sắp chứng kiến bước đường mới của Cổ Dao – Đan Sư tài hoa bậc nhất.