Chương 88: Mua gạo tích trữ, người trong thôn đổi thái độ

"Tứ tỷ phu, đang sàng gạo đấy à." Trần thị xuống xe la, cất tiếng chào hỏi.

Sau đó bà quay đầu nhìn quanh, thắc mắc: "Sao không thấy tứ tỷ đâu nhỉ?"

Tôn lão tam dừng tay, đưa gạo cho người làm bên cạnh.

"Tiểu muội, đúng là muội thật rồi, đây là Đại Nha, Tam Nha và Tứ Nha sao? Thay đổi nhiều quá, suýt nữa thì không nhận ra."

"Ơ, thân gia công cũng đến à?"

"Mau vào trong ngồi."

"Tứ tỷ muội đang ở nhà trong, mấy hôm nay trời nóng quá, không bảo cô ấy ra ngoài chịu khổ." Tôn lão tam cười mời Trần thị vào cửa, trong lòng lại thầm đoán mục đích chuyến đi này của mấy người họ.

Nhìn bộ dạng thì có vẻ không phải đến để "đánh gió" xin xỏ, nhưng cũng không chắc chắn. Tôn lão tam nở nụ cười, âm thầm thăm dò: "Tiểu muội lần này đến là có việc gì sao?"

Trần thị nghe vậy, liền đi thẳng vào vấn đề. Bao nhiêu năm tiếp xúc, bà quá hiểu ông anh rể này rồi, vừa ích kỷ vừa keo kiệt, ưu điểm duy nhất là đối xử với tứ tỷ bà cũng tạm được: "Bọn muội lần này đến là muốn mua ba bốn trăm cân gạo."

Mua gạo? 400 cân? Nụ cười của Tôn lão tam lập tức trở nên chân thật hơn: "Mua nhiều gạo thế à? Là để tự ăn hay là?"

Không thích vòng vo với ông ta, Trần thị kể chuyện nhà mình bày sập bán hàng trên huyện và bến tàu ra.

Đồng thời không quên mặc cả: "Tứ tỷ phu, bọn muội mua nhiều thế này, huynh phải bớt cho muội chút đỉnh đấy."

Tôn lão tam nghe vậy: "Tiểu muội yên tâm, cái đó là chắc chắn rồi, đều là họ hàng thân thích cả. Thế này đi, giá gạo gần đây là 150 văn một đấu, cũng không nói nhiều, muội đưa 140 văn là được." Nhượng bộ một văn, nói nghe như hoa rơi nước chảy, đây chính là chỗ mặt dày của Tôn lão tam, không chừng giá gạo bên ngoài chỉ có 140 văn một đấu, hoặc còn thấp hơn ấy chứ.

Trần thị quá hiểu ông ta, cũng chẳng nể nang gì: "Tứ tỷ phu, bên ngoài có 130 văn một đấu thôi, có phải huynh nhớ nhầm rồi không?"

Quả nhiên, mặt Tôn lão tam cứng đờ, cười gượng hai tiếng: "Thế à? Chắc là ta nhớ nhầm rồi."

Hồi lâu sau lòng đau như cắt: "Vậy muội đưa 120 văn đi."

Trần thị không ngờ lại đoán trúng phóc, thấy sắc mặt đối phương không tốt, cũng không định ép giá thêm nữa, mà cảm tạ: "Vậy thì đa tạ tứ tỷ phu nhiều."

Tôn lão tam lòng đang rỉ máu, xua tay: "Đều là họ hàng cả mà."

Nói xong bèn đích thân đi cân gạo. Có Trần thị ở bên cạnh, Tôn lão tam cũng ngại không dám lấy hàng kém chất lượng, cân đều là gạo tinh chế loại tốt nhất. Ba trăm cân tức là 3 thạch, đóng đầy ắp ba bao tải lớn. Đóng xong, ông ta lại bảo người làm trong tiệm giúp khiêng lên xe la.

Đừng nói chứ, con la này được đấy. Lúc này, nỗi đau trong lòng Tôn lão tam đã tan đi kha khá, thấy vậy bèn cười nói:

"Tiểu muội, đây là con la nhà các muội mua à? Được đấy, nuôi trông chắc khỏe lắm." Nhà ông ta cũng có một con la, nhưng không biết sao nuôi lại không được tốt như nhà họ Tô, cũng chẳng hiểu tại sao.

"Đúng vậy, mới mua cách đây không lâu." Trần thị nói, lại bảo: "Cũng tại đường xa quá, đồ đạc nhiều, cõng không nổi, nên mới mua."

Tôn lão tam cười nói: "Đúng là nên mua."

Trong lòng lại nghĩ, xem ra Tô gia này kiếm được không ít bạc đâu nhé. Phải biết rằng nhà bình thường, nếu không cần thiết thì sẽ không mua gia súc, dù sao cũng không phải số tiền nhỏ, hơn nữa nuôi gia súc còn tốn thời gian công sức chăm bẵm, thế mà Tô gia lại mua, còn nuôi tốt thế này.

"Được đấy, được đấy. Phải rồi tiểu muội, hôm nay muội và thân gia công ở lại nhà ăn cơm tối nhé? Ta cho người làm vào báo với tứ tỷ muội một tiếng."

Người đời đa phần đều chê nghèo yêu giàu, Tôn lão tam lại càng như thế. Nếu hôm nay Tô gia vẫn nghèo như trước kia, thì ông ta chắc chắn sẽ không nhiệt tình thế này.

"Thôi tứ tỷ phu, bọn muội hôm nay về còn có việc, không ở lại đâu, để lần sau, huynh và tứ tỷ rảnh thì đến nhà chơi."

Tôn lão tam nhìn đống đồ nghề trên xe la biết Trần thị nói thật, cũng không ép giữ: "Được, vậy ta không giữ các muội nữa."

Tiếp đó lại hàn huyên vài câu rồi mấy người mới cáo biệt nhau.

Bên này, Tôn lão tam nhìn theo người nhà họ Tô đi xa mới quay vào tiệm gạo. Về tiệm gạo ông ta lại gảy bàn tính một lúc, mãi đến khi trời dần tối, bụng cũng đói rồi, ông ta mới về nhà.

Tôn gia, lúc Tôn lão tam về nhà thì Tôn lão nhị và Tôn lão hán cũng vừa từ một tiệm gạo khác trên trấn trở về. Họ về đến nơi, đám phụ nữ đợi ở nhà từ lâu mới chuẩn bị dọn cơm. Như thường lệ, ba cha con thảo luận chuyện làm ăn của tiệm gạo, đám phụ nữ thì ở bên cạnh chăm sóc bọn trẻ ăn cơm trước, đợi bọn trẻ ăn xong mình mới ăn.

Trần tứ nương cũng vậy, đợi con trai út Diệu Tổ ăn xong bà mới nhặt cơm thừa canh cặn ăn.

Nhưng điều khiến bà không ngờ là bà vừa định ăn, chồng đã nhắc đến tên bà, còn có tên muội muội nhà mẹ đẻ bà. Bà nghe chồng nói tiểu muội đến tiệm mua mấy thạch gạo, nghe chồng nói nhà tiểu muội giờ làm ăn buôn bán đồ ăn, nghe chồng khen tiểu muội giỏi giang, trong nhà lại mua la các thứ.

Tiếp đó bà càng nghe thấy cha chồng hiếm khi mở miệng nói: "Vợ thằng ba có phải Trung thu lần này chưa về nhà mẹ đẻ không?"

Tôn lão tam nói: "Cha, cha quên rồi à, Trung thu chúng ta về quê tế tổ mà."

Tôn lão hán nói: "Ra là vậy."

Còn Trần tứ nương không biết tại sao đối phương lại hỏi thế, chỉ ngoan ngoãn đáp: "Vâng thưa cha."

Tôn lão hán gật đầu, hồi lâu mới nói: "Thế thì là lỗi của nhà ta rồi. Thế này đi, dù sao dạo này trong nhà cũng không có việc gì lớn, vợ thằng ba nếu muốn về thì về đi, dẫn theo Diệu Tổ mua thêm ít đồ về ở chơi mấy ngày."

Lời này ý là cho Trần tứ nương về nhà mẹ đẻ chơi mấy hôm. Ở Tôn gia, lời Tôn lão hán là thánh chỉ, ông đã nói thì không ai dám bàn ra tán vào, kể cả Tề bà tử cũng không ngoại lệ.

Cho nên khi nghe ông nói câu này, trên dưới Tôn gia ngoài kinh ngạc ra thì không còn phản ứng nào khác.

Kinh ngạc đương nhiên là kinh ngạc Tôn lão hán lại chủ động đề nghị cho Trần tứ nương về nhà mẹ đẻ, dù sao đây cũng là lần đầu tiên phá lệ của Tôn lão hán.

Còn Trần tứ nương ngoài kinh ngạc còn có chút vui mừng khôn xiết. Phải biết rằng từ khi bà về nhà mẹ đẻ một chuyến năm kia, hai năm nay chưa từng về lại lần nào. Bà đã muốn về nhà mẹ đẻ thăm nom từ lâu, chỉ khổ nỗi đã gả làm dâu nhà người, cha mẹ chồng nếu không mở miệng bà cũng không dám chủ động nhắc, nếu không sẽ là bất hiếu. Cộng thêm xuất thân bà thấp kém, tuy nói gả vào Tôn gia bao nhiêu cái tốt, cũng sinh được hai gái một trai, nhưng vẫn luôn nơm nớp lo sợ, chỉ sợ mình làm không tốt liền bị hưu bỏ.

Không ngờ, hôm nay cha chồng lại chủ động đề nghị cho bà về, trong lòng bà nhất thời vừa vui mừng vừa xúc động: "Vâng, thưa cha."

Ngay tối hôm đó bà bắt đầu thu dọn đồ đạc, chuẩn bị ngày mai về.

Đương nhiên, đây là chuyện về sau, tạm thời không nhắc tới. Quay lại chuyện Tô gia.

Vì mua gạo, trên xe la không ngồi đủ nhiều người như vậy, nên hôm nay, mấy người đều đi bộ về.

Đợi đến khi sắp tới đầu thôn, Tô lão hán đang đánh xe la bỗng dừng lại, bảo Trần thị và mấy người Tô Lê đợi ở đây, ông thì đi sang bên cạnh hái rất nhiều lá chuối tây về phủ lên bao gạo, còn lấy đồ đạc trong sọt trên xe kéo ra đặt lên trên. Trần thị và mấy người thấy vậy, tự nhiên hiểu tại sao, cũng xúm vào giúp một tay.

Trong thôn người đông mắt tạp, khó tránh khỏi có những kẻ thích trộm gà bắt chó, cẩn thận vẫn hơn, dù kiếm được bạc cũng đừng để người khác biết thì tốt hơn.

Trước đây Tô gia xây nhà đã khiến không ít người đỏ mắt, cuối cùng phải nhờ người nhà họ Tô nói ra ngoài là vay mượn không ít bạc mới tránh được nhiều chuyện thị phi. Nhưng dù vậy, vẫn có nhiều người qua lại dò xét, cuối cùng phát hiện Tô gia quả thực trong nhà chẳng có gì, chỗ nào cũng trống huơ trống hoác, ăn uống cũng là rau dưa bình thường, lúc này mới chịu thôi.

Hết cách rồi, cái thế đạo này là vậy, tiền tài không được để lộ ra ngoài là đúng.

Tô Lê nhìn động tác của ông nội Tô lão đầu, trong lòng không khỏi dâng lên sự khâm phục. Nhớ lại lúc trước mới xây nhà xong cũng là ông nội chủ động mời những người đó vào nhà xem, lúc đó nàng còn rất lạ lùng ông nội cũng đâu phải kiểu người thích khoe khoang hay nhiều lời, tại sao mấy hôm đó lại nhiệt tình lạ thường, sau này nghĩ lại mới hiểu dụng ý của ông, quả nhiên gừng càng già càng cay, đều là trí tuệ sinh tồn của người lớn tuổi cả!

Bên này, che chắn bao tải kỹ càng xong, mấy người Tô Lê mới đi vào trong thôn.

Buổi chiều, người thôn Tiểu Khê tụ tập ở đầu thôn trò chuyện. Mùa thu là mùa thu hoạch trong năm, mọi người bàn bạc chuyện cùng nhau vào núi săn bắn, nhặt quả. Thấy mấy người Tô lão đầu trở về, sự chú ý lập tức bị mấy người thu hút.

Giờ đây Tô gia không còn như trước, ai cũng biết họ bày sập trên huyện kiếm được bạc, mọi người gặp mặt chào hỏi cũng trở nên nhiệt tình hơn nhiều. Trong đó có những nhà lần trước đến Tô gia giúp xây nhà:

"Tô lão bá, về rồi đấy à?"

"Ừ, các vị ăn cơm chưa?"

"Vừa ăn xong, chúng tôi đang bàn chuyện vào núi săn bắn đây? Nhà các bác có đi không?"

Đây được coi là hoạt động toàn thôn hàng năm, vì thú dữ trong núi thực sự quá nhiều, người thường trừ những thợ săn chuyên nghiệp ra, bình thường đều không dám vào, chỉ có qua vụ thu hoạch, mọi người đều rảnh rỗi mới có thời gian vào. Hàng năm lúc này đều có thể thu hoạch lớn, nhiều thì săn được heo rừng cả thôn cùng chia, ít thì cũng có vài con gà rừng thỏ rừng. Tuy nhiên chuyện này những năm trước đều chẳng liên quan gì đến người nhà họ Tô, phải nói là chẳng liên quan gì đến tất cả các hộ quân hộ trong thôn. Người trong thôn sẽ không mời họ, cũng chẳng phải coi thường quân hộ hay gì, mà là vì vào núi cần mỗi nhà góp ít nhất hai tráng đinh, mà nhà quân hộ quanh năm chỉ còn lại phụ nữ trẻ em người già, nhà nào cũng không muốn rước thêm phiền phức, tự nhiên sẽ loại họ ra.

Nhưng năm nay, tình hình lại khác rồi.

"Đúng đấy, đến lúc đó cùng đi cho vui." Lúc này có người tiếp lời.

Những người khác nghe vậy cũng hùa theo: "Phải đấy, đến lúc đó mọi người cùng đi cũng có bạn."

Những người trong thôn đó lúc đầu nói những lời này còn có chút ngượng ngùng, về sau càng nói càng tự nhiên, còn có phụ nữ nói muốn dẫn chị em Tô Lê và Tô Hồng cùng đi nhặt hạt dẻ.

Mà Tô lão đầu đương nhiên cũng không do dự đồng ý ngay, cười nói: "Thế thì tốt quá, các vị đừng chê lão già này làm vướng chân các vị là được."

"Vướng chân cái gì chứ, chúng ta đều là người cùng một thôn, nên giúp đỡ lẫn nhau mới phải."

"Đúng vậy, đều là người cùng thôn cả mà."

"Phải đấy."

Mọi người mồm năm miệng mười, rất nhanh đã hòa thuận vui vẻ.

Thím Béo ở bên cạnh thấy vậy cũng cười nói với mấy chị em Tô Lê:

"Các cháu nghe thấy rồi đấy, đến lúc đó thím bảo Đại Nha nhà thím đến gọi các cháu."

Người này cũng chẳng phải ai xa lạ, chính là vợ của trưởng thôn, Trương thị.

Mấy người Tô Hồng tự nhiên đáp lời: "Vâng ạ, thím."

Lúc này Tô Lê bỗng nói với đại tỷ: "Đại tỷ, nhà mình không phải còn muốn mua trứng gà các thứ sao, chi bằng thương lượng với thím, sau này trong thôn nhà ai có trứng gà đều có thể mang đến cho nhà mình."

Tô Hồng nghe vậy, có chút ngơ ngác, đúng là nhà làm đồ ăn rất cần trứng gà, nhưng trước đó tiểu muội chẳng phải bảo đi nơi khác mua sao? Sao lại quyết định mua trong thôn rồi?

Bên này, chưa đợi Tô Hồng nói gì, Trương thị đã nghe thấy, bà vội vàng hỏi:

"Nhà các cháu muốn mua trứng gà à?"

Tô Lê: "Vâng ạ thím, không chỉ trứng gà, mộc nhĩ, củ từ các thứ cũng cần ạ."