Chương 86: Lòng người nguội lạnh, Triệu gia gậy ông đập lưng ông

"Có phải nàng bảo họ không bán thịt heo cho tiểu muội không?" Trần đại cữu nhìn Triệu thị, cất tiếng hỏi. Triệu thị vốn tưởng rằng đối phương đã nghĩ thông suốt muốn quay về, không ngờ lại là vì chuyện này.

Nàng ta chột dạ quay mặt đi chỗ khác: "Là cha bảo thế, không liên quan gì đến ta."

"Nàng cũng biết tính cha mà, ta đâu có quản được."

Cuối cùng, Triệu thị hất cằm, ngang ngược nói:

"Nếu chàng về đây để dạy dỗ ta, thì ta chỉ có thể nói rằng, có thời gian rảnh rỗi đó, chi bằng chàng bảo tiểu muội bán cái phương thức bí truyền kia cho cha đi, như vậy chúng ta vẫn là người một nhà."

Nghe đến đây, Trần đại cữu bỗng chốc chẳng còn gì muốn nói nữa. Mọi thứ đều đã trở nên vô nghĩa.

Trước khi đi, ông hỏi lại một lần nữa:

"Triệu Hoan, bao nhiêu năm qua, nàng có bao giờ coi ta là người một nhà không?"

Thế nhưng, không đợi người phụ nữ trả lời, Trần đại cữu đã quay lưng bỏ đi.

Để lại Triệu thị nhìn theo bóng lưng Trần đại cữu, chẳng hiểu sao trong lòng dâng lên nỗi khó chịu, cứ như sắp đánh mất thứ gì đó quan trọng.

Sao nàng ta lại không coi chàng là người một nhà chứ? Nếu không thì những năm qua sao có thể sinh con đẻ cái cho chàng? Nếu không thì hà cớ gì phải nghĩ cách kiếm thêm bạc, để sau này chàng được an nhàn, không cần phải vất vả đi giết heo nữa?

Cũng không nghĩ xem nàng ta làm tất cả những chuyện này chẳng lẽ chỉ vì bản thân mình thôi sao?

Trong lòng Triệu thị cảm thấy có chút tủi thân.

Đúng, nàng ta thừa nhận không nên đánh chủ ý lên người muội muội ruột của chàng, nhưng muội muội ruột của chàng có thực sự coi chàng là anh trai không? Nếu thật sự coi là anh trai, thì nên chủ động đưa phương thức ra mới phải, cả nhà cùng kiếm bạc không tốt sao?

Chỉ có chàng là ngốc nghếch coi người ta như bảo bối.

Triệu thị càng nghĩ càng thấy buồn, chỉ cảm thấy mình một tấm chân tình vì chồng, lại đổi lấy sự lạnh nhạt của đối phương.

Còn bên này, sau khi Trần đại cữu rời đi, ông đi thẳng sang nhà bên cạnh tìm nhạc phụ là Triệu đồ tể.

Triệu đồ tể đang rửa tay trong sân, tiết heo chảy dọc theo đám rêu xanh lênh láng khắp sân.

Ông ta nhìn thấy con rể Trần Thiết Trụ đến, ngay lập tức biết con rể đến vì chuyện gì, nhưng trên mặt lại làm ra vẻ như không có chuyện gì xảy ra, cười hì hì nói:

"Thiết Trụ đấy à, đến đúng lúc lắm, chiều nay đi theo ta vào làng thu mua heo nhé."

Trần Thiết Trụ sa sầm mặt mày, nhưng vẫn cung kính gọi một tiếng: "Cha, cha nhất định phải làm đến mức này sao?"

Triệu đồ tể nghe vậy cũng thu lại nụ cười, giả ngu nói:

"Con rể à, con đang nói cái gì thế? Ta làm cái gì? Sao ta không biết?"

Trần Thiết Trụ thấy nhạc phụ Triệu đồ tể ra vẻ như vậy là không muốn thừa nhận, ông lại gặng hỏi: "Chẳng lẽ những chuyện đó không phải do cha dặn dò sao?"

Triệu đồ tể tiếp tục trưng ra vẻ mặt vô tội: "Ta dặn dò cái gì? Con rể, con nói chuyện phải rõ ràng, không thể nói khơi khơi vu oan cho người khác được, cho dù có lên huyện nha, thì quan huyện đại lão gia cũng không chấp nhận đâu."

"Có điều, hai hôm trước ta đi thu mua heo có gặp một chuyện rất thú vị. Hôm đó, ta và đại ca con nghe nói trong núi có người nuôi heo, bèn định vào núi xem sao. Ai ngờ hộ nông dân trong núi đó thấy chúng ta muốn mua heo, liền lập tức ép giá, tưởng rằng chúng ta không mua của hắn thì không được. Con nói xem có buồn cười không? Vậy thì tự nhiên chúng ta không thể mua heo của hắn nữa rồi, sau khi về, ta kể chuyện này với những người khác, về sau chẳng ai dám đi mua heo của hắn nữa, heo của hắn cũng vì thế mà không bán được. Con nói xem có buồn cười không?"

Trần Thiết Trụ nghe những lời ám chỉ này, hỏi thẳng: "Cha, ý cha là gì?"

Triệu đồ tể nhún vai: "Ta chẳng có ý gì cả, ta thì có ý gì được chứ? Ta chỉ là nghe câu chuyện này thấy thú vị nên kể cho con nghe thôi, con về cũng có thể kể cho muội muội con nghe, để chúng nó cũng nghe cho vui, cười một cái ấy mà."

Trần Thiết Trụ nhìn chằm chằm Triệu đồ tể: "Cha, cha thật sự muốn làm đến mức này sao?"

Triệu đồ tể không nói gì, nhưng vẻ mặt ngạo mạn đã bán đứng suy nghĩ thật trong lòng ông ta.

Trần Thiết Trụ nói: "Được, con hiểu rồi, hy vọng sau này cha đừng hối hận."

Nói xong, Trần Thiết Trụ liền quay người bỏ đi.

Đợi ông đi khuất, Triệu đồ tể nhổ toẹt một bãi nước bọt, hừ một tiếng. Cái thứ gì chứ, lại dám uy hiếp ông ta?

Lúc này, Triệu thị cũng tìm đến, nàng ta nhớ lại dáng vẻ vừa rồi của chồng là Trần Thiết Trụ, trong lòng thực sự bất an, bèn định qua tìm cha là Triệu đồ tể thương lượng chuyện này.

"Cha, hay là thôi đi." Triệu thị suy nghĩ một chút, tuy nói phương thức kia có thể kiếm được không ít bạc, nhưng dù sao cũng chưa tới tay mà, so với bạc, trong lòng nàng ta vẫn muốn chồng quay về hơn.

Mấy ngày nay chồng không ở nhà, cơm nước trong nhà chẳng ai nấu, quần áo chẳng ai giặt, buổi tối cũng chẳng ai bóp chân cho nàng ta, nàng ta thực sự mệt muốn chết, nếu có thể, nàng ta vẫn muốn chồng về nhà.

"Thôi là thôi thế nào, ta không tin là không lấy được cái phương thức đó. Con cứ chống mắt lên mà xem, không bao lâu nữa Tô gia kia sẽ phải chủ động bán phương thức cho chúng ta thôi."

"Con cũng đừng lo, nếu Trần Thiết Trụ tức giận đòi hòa ly với con thì con cứ đẩy hết mọi chuyện lên đầu ta, nói là do ta bắt con làm, không liên quan gì đến con."

"Nhưng mà..." Triệu thị cảm thấy lần này chồng tức giận không giống những lần trước, nhớ lại thần sắc của chồng vừa rồi, trong lòng nàng ta cứ thấy rờn rợn.

"Được rồi, con gái ngoan, con yên tâm đi. Đàn ông ấy mà, cha còn lạ gì, năm xưa nó có thể vì tham bạc nhà ta mà cưới con, thì sau này nó cũng sẽ tự vác xác về thôi, đợi nó nguôi giận là xong chuyện."

Cũng phải, cha nói cũng có lý.

Triệu thị ừ một tiếng, nhưng trong lòng vẫn có chút phiền muộn rối bời.

Lúc này, Triệu đồ tể và Triệu thị vẫn chưa biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo. Mãi cho đến ngày hôm sau, khi người nhà họ Triệu theo lệ thường đi thu mua heo mới phát hiện ra: Heo đâu mất rồi!??

Nhà đầu tiên không có thì thôi, nhà thứ hai vẫn không có, cả một buổi sáng trôi qua, mới thu được hai ba con heo. Đợi đến khi giết mổ xong xuôi đưa đến tửu lầu thì phát hiện ra, lại đã có người đưa đến trước rồi. Người đưa hàng đó không phải ai khác, chính là Trần Thiết Trụ, hơn nữa tiền thịt heo của hai tháng trước ông ấy cũng đã lấy rồi.

Triệu đồ tể lập tức lớn tiếng chất vấn phòng thu chi của tửu lầu tại sao lại thanh toán bạc cho hắn, ai ngờ gã thu chi chỉ buông một câu nhẹ bẫng: "Hắn không phải con rể ông sao? Chẳng lẽ đã hòa ly với con gái ông rồi?"

Triệu đồ tể bị nói cho cứng họng không trả lời được.

Sau khi trở về, ông ta nổi trận lôi đình, bắt con gái mau đi tìm Trần Thiết Trụ đòi bạc về.

Nhưng Triệu thị đi thì lại vồ hụt, cả nhà họ Trần đều không có ai ở nhà.

Mấy ngày tiếp theo, Triệu đồ tể và hai đứa con trai vẫn không thu mua được heo, thậm chí những nhà có heo cũng không chịu bán cho họ. Hỏi kỹ ra mới biết hóa ra Trần Thiết Trụ vậy mà lại trả thêm một văn tiền cho mỗi cân heo hơi, thảo nào chẳng ai bán cho họ.

Triệu đồ tể tức đến mức chửi ầm lên, đây chính là con rể tốt của ông ta, vậy mà lại đâm sau lưng ông ta.

Nhưng dù trong lòng tức đến hộc máu, ông ta vẫn nói với các hộ nông dân: "Hắn trả thêm cho các người một văn chứ gì? Được, vậy chúng ta trả thêm hai văn."

Lời này vừa thốt ra, các hộ nuôi heo cũng đâu phải kẻ ngốc, lúc này mới chịu bán heo cho ông ta.

Triệu đồ tể thu mua được heo thì lại bắt đầu đắc ý. Hôm đó, trên đường gặp Trần Thiết Trụ đang dẫn theo Trần lão nhị và hai đứa cháu đi thu heo, thấy đối phương không thu được heo, ông ta bèn châm chọc:

"Con rể, sao thế? Không thu được heo à?"

"Có cần ta chia cho hai con không?"

"Ha ha ha."

Thấy Trần Thiết Trụ không nói gì, Triệu đồ tể lại bắt đầu nói: "Người ta nói lời hay khó khuyên kẻ muốn chết. Con rể à, dù sao ta cũng đã khuyên các con rồi, tiếp theo đây đừng trách ta không niệm tình xưa nghĩa cũ."

Nói xong, Triệu đồ tể cười khẩy hai tiếng, Triệu đại và Triệu nhị cũng hừ lạnh theo một tiếng, ba người lúc này mới bỏ đi.

Nghe thấy những lời này, Trần Thiết Trụ cũng không thu mua heo nữa, bảo nhị đệ dẫn các cháu về trước, còn mình thì vội vàng đi một chuyến đến Tô gia, kể lại những lời vừa rồi của Triệu đồ tể cho Trần thị và Tô Lê nghe.

Không trách ông lo sợ bóng gió, ông thực sự quá hiểu con người nhạc phụ mình, làm việc chưa bao giờ từ thủ đoạn. Những năm qua nếu có ai không bán heo cho ông ta hoặc ai cướp mối làm ăn của ông ta, những chiêu trò âm hiểm mà ông ta sử dụng ông đều đã tận mắt chứng kiến.

Đối với ông, có thể đối phương sẽ không ra tay tàn độc, dù sao trên danh nghĩa ông vẫn là con rể của ông ta, hiện giờ cũng chưa thực sự vạch rõ giới hạn với Triệu gia. Nhưng đối với nhà tiểu muội thì chưa chắc, không biết chừng sẽ làm ra chuyện gì.

Phải nói rằng, dự đoán của Trần đại cữu là đúng. Tuy nhiên, Trần đại cữu chỉ đoán đúng một chuyện, chứ không đoán được diễn biến phía sau lại xoay chuyển tình thế một cách ly kỳ, khúc chiết đến vậy.

Sau khi trở về, quả nhiên Triệu đồ tể đặc biệt đi tìm mấy tên lưu manh côn đồ mà ông ta đã móc nối từ trước. Mấy tên này trước đây từng giúp Triệu đồ tể đuổi khéo vài đối thủ bán thịt cùng nghề, coi như là chỗ quen biết cũ.

"Chỗ này là 2 lượng bạc, sau khi xong việc còn có thêm 3 lượng nữa." Triệu đồ tể nịnh nọt nói với tên cầm đầu đám côn đồ.

"Chỉ cần dọa cho chúng sợ, khiến chúng không dám đến bày sập bán hàng nữa là được."

"Giống như trước đây thôi mà, anh em đều biết cả." Lại Nhị mặt rỗ nhổ toẹt bãi nước bọt, vẻ mặt đầy vẻ không quan tâm.

"Có điều số bạc này của ông ít quá, bao nhiêu năm rồi cũng nên tăng giá chứ, còn chưa đủ cho anh em chúng tôi uống rượu đâu."

Mặt Triệu đồ tể cứng đờ, sau đó lại móc ra thêm 2 lượng bạc: "Đúng là hơi ít thật."

Lại Nhị mặt rỗ thấy vậy mới hài lòng.

Hôm nay lại kiếm không được 7 lượng bạc, hắn ta đúng là quá tài giỏi.

Còn về việc dọa người, nghe nói chỉ là hai người phụ nữ, đơn giản quá mức, chẳng có chút khó khăn nào.

Lại Nhị mặt rỗ thậm chí còn chẳng muốn đích thân ra tay, trực tiếp chỉ định ba tên đàn em bảo chúng đi, còn mình thì chui vào sòng bạc ăn chơi trác táng.

Kết quả chuyến đi này, mãi đến khi trời tối mịt, mấy tên đàn em vẫn chưa thấy về. Lại Nhị mặt rỗ thua sạch túi, đang định đi lấy nốt số bạc còn lại, thấy người không về cũng không ổn, bèn sai một tên đàn em khác đi nghe ngóng. Kết quả không nghe ngóng thì thôi, vừa nghe ngóng xong mới phát hiện đàn em của mình vậy mà đã bị tống vào ngục rồi.

??

Phản ứng đầu tiên của Lại Nhị mặt rỗ là tức giận, ai dám nhốt người của hắn?

Không biết anh trai hắn đang làm việc trong huyện nha sao?

"Là Tào đại nhân phân phó anh trai chúng ta đi bắt đấy." Tào đại nhân? Lại Nhị mặt rỗ sững người, vị thư lại đại nhân phụ trách Hộ phòng đó sao?

Sao ngài ấy lại quản chuyện này?

"Nghe nói tiểu nương tử nhà họ Tô kia là người nấu tiệc cho nhà Tào đại nhân. Hôm nay lúc ba tên kia đến đó thì vừa khéo gặp người hầu phủ Tào đại nhân đến mời người, thấy ba tên đó đang gây rối ở đấy, liền gọi người đến bắt luôn."

??

Mấy lời này tách ra nghe thì quen, sao ghép lại nghe lạ lẫm thế nhỉ?

Tuy nhiên Lại Nhị mặt rỗ vẫn hiểu ra một chuyện, đó là người mà tên đồ tể kia muốn bọn hắn đuổi đi hôm nay có quen biết với Tào đại nhân ở Hộ phòng?

Cái này sao không ai nói cho hắn biết?

Phải biết rằng trong huyện nha, tuy nói chỉ có từ Huyện thừa trở lên mới được gọi một tiếng đại nhân, nhưng trước mặt những kẻ như bọn hắn, thì tam ban lục phòng trong huyện nha có ai mà không phải là đại nhân? Đặc biệt là vị Tào đại nhân kia, nghe nói còn có quan hệ không tầm thường với Huyện thừa đại nhân.

Nếu đắc tội với ngài ấy... Nghĩ đến đây, Lại Nhị mặt rỗ suýt chút nữa toát mồ hôi lạnh khắp người, lập tức dập tắt ý định đi vớt đàn em ra.

Hắn đâu có ngốc, anh trai hắn khó khăn lắm mới leo lên được chức nha dịch, hắn không thể vì một chuyện cỏn con này mà làm mất việc của anh trai được.

Còn về ba tên đàn em kia, chắc cũng chẳng có chuyện gì lớn, ngồi tù hai ngày chắc là được thả thôi.

Có điều cục tức này nghẹn trong lòng khiến Lại Nhị mặt rỗ cực kỳ khó chịu. Tô gia kia không thể động vào, nhưng Triệu gia thì có thể.

Nếu không phải tại tên Triệu Tứ kia, anh em của hắn cũng sẽ không bị bắt, những tổn thất này đáng lẽ lão ta phải bồi thường mới đúng.

Lại Nhị mặt rỗ càng nghĩ càng thấy đúng, lập tức dẫn theo mấy người còn lại đi đến Triệu gia.

Còn tất cả những chuyện xảy ra bên này, Tô Lê đương nhiên là không biết.

Từ đầu đến cuối nàng đều tưởng rằng chỉ là gặp phải đám lưu manh đến thu phí bảo kê, sau đó rất nhanh đã bị người nhà họ Tào gọi người đến bắt đi, chẳng ảnh hưởng gì đến nàng cả.

"Nương tử nhà chúng tôi nói, thực đơn ngày mai muốn để cô xem lại lần nữa, nếu không có vấn đề gì thì sẽ cho người đi mua sắm."