Chương 47: Tiệc tối đãi khách

"Hôm nay thật sự cảm ơn các vị đã giúp đỡ." Tại đầu thôn Tiểu Khê, Tô phụ cảm kích nói với mọi người, rồi lại nói tiếp:

"Tối nay mọi người nhớ đưa người nhà đến ăn cơm."

Người ta đã giúp đỡ, chắc chắn phải mời cơm. Tô phụ, cha Tô lão đầu và vợ Trần thị đã bàn bạc trên đường, vừa hay hôm nay về sớm, nên quyết định mời mọi người ăn cơm ngay tối nay.

"Có ăn là tốt rồi, ai còn dám chê bai chứ, các huynh đệ nói có phải không!"

"Ha ha đúng vậy, chúng tôi không chê."

Không ngờ hôm nay chẳng giúp được gì nhiều mà còn được ăn cơm, mọi người đều vui vẻ bàn tán, cảm thấy nhà họ Tô thật thà và biết điều quá.

Dương bà tử nghe nhà họ Tô mời khách, mặt cười toe toét. Vốn bà còn thấy hôm nay đi bộ lâu quá, chân sắp gãy, đang hối hận, không ngờ lại nghe được tin tốt này.

"Vậy thì tốt quá, tối nay không cần nấu cơm rồi."

Có người hóng chuyện nghe thấy lời của Dương bà tử, liền nói:

"Vậy bà phải mang thêm nhiều lương thực đấy, nếu không còn không đủ cho cả nhà bà ăn đâu!"

"Đồ chó, mày muốn ăn đòn phải không, ngứa da rồi để bà già này gãi cho!"

"Thôi thôi."

Mọi người lại một trận cười đùa, rồi mới ai về nhà nấy gọi người mang lương thực đi.

.

Nói ra, ở nông thôn mời khách ăn cơm, những người khác không phải chỉ ngồi chờ ăn, đặc biệt là ở vùng quê thiếu ăn thiếu mặc này, nhà nào cũng không có nhiều lương thực. Vì vậy lâu dần trong làng hình thành một quy tắc bất thành văn.

Đó là mỗi nhà mang khẩu phần của nhà mình đến nhà chủ mời khách, cùng nhau nấu, chỉ có thức ăn là do chủ nhà lo. Nhưng thông thường, nhà này góp một món, nhà kia góp một món, chủ nhà mời khách chỉ cần lo món thịt là được.

Trong phút chốc, mọi người về nhà, người thì khiêng ghế, người thì khiêng bát đũa, người lấy gạo lấy rau, trẻ con thì theo sau cười đùa vui vẻ, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

Những người khác trong thôn thấy vậy, đều không khỏi đến hỏi thăm, rốt cuộc là chuyện gì, mãi đến khi biết nhà họ Tô mời những người hôm nay đi giúp đỡ ăn cơm, đều có chút hối hận.

Đặc biệt là Lưu thị và mấy hộ không đi theo, họ nhìn nhà họ Tô trở về bình an, trên người không một vết xước, ruột gan càng hối hận.

Sớm biết vậy, họ cũng đi theo rồi, ít nhất cũng được một bữa thịt.

Phải biết rằng họ vất vả bấy lâu nay cũng đã lâu không được ăn thịt, ngay cả vị thịt là gì cũng quên mất rồi.

"Đều tại bà, bà cứ ngăn không cho tôi đi, giờ thì hay rồi." Vô cớ đắc tội với người ta, thịt cũng không được ăn.

"Tôi làm sao biết được..."

Tình huống tương tự cũng xảy ra giữa Lưu thị và Lý Thụ Căn. Nói ra, Lý Thụ Căn cả ngày ở nhà đều có chút đứng ngồi không yên, làm gì cũng không tập trung. Ông ta lúc thì nhớ lại chuyện cha con nhà họ Tô ngày trước cứu cha con họ, lúc lại cảm thấy mình làm vậy thật không nên. Cuối cùng khi nghe tin cha con nhà họ Tô trở về, hoàn toàn không ngồi yên được nữa, ra sân, nghển cổ nhìn con đường đầu thôn. Khi thấy cha con nhà họ Tô và một đám người cười nói đi qua, ngay cả một cái liếc mắt về phía ông ta cũng không có, trong lòng lập tức cảm thấy khó chịu.

Trần đời Lưu thị không lâu sau từ bên ngoài chạy vào vui vẻ nói: "Nhà họ Tô tối nay mời khách ăn cơm, có gọi ông không?"

Theo bà ta thấy, ngày thường, ăn uống gì nhà họ Tô cũng đều gọi họ, lần này chắc cũng vậy.

Nhưng ai ngờ lần này tính sai, mặt Lý Thụ Căn lập tức sa sầm, quay người vào nhà nằm thẳng cẳng.

Nhưng dù họ thế nào, bên này nhà họ Tô lại một phen náo nhiệt.

"Ấy ấy ấy, các cháu đừng chạy nhanh thế, ra ngoài, ra ngoài kia chạy đi..."

"Rau rửa chưa? Nhanh lên, trên bếp không đợi được nữa, không đến là cháy nồi đấy..."

"Thịt thái xong chưa? Nhanh nhanh nhanh!"

"Tránh ra tránh ra, mấy ông lớn đứng đó làm gì, còn không mau giúp một tay, không thấy bận không xuể à!"

Có một phụ nữ đanh đá thấy trong sân có mấy người đàn ông rảnh rỗi, liền chỉ tay giao việc cho họ: "Anh, anh, anh, bàn không đủ, các anh đi khiêng mấy cái đến đây."

Giao việc xong cho mấy người, người phụ nữ lại nhìn những người đàn ông khác đang bận rộn trong sân gật đầu, hôm nay đa số đàn ông đều khá tự giác, có người giúp khiêng đồ, có người giúp gánh nước chẻ củi, còn có người thì đang giúp nhà họ Tô lợp lại mái nhà hôm qua chưa lợp xong.

Nhà họ Tô không lớn, mọi người qua lại trong khoảng sân nhỏ này, tiếng người huyên náo, như muốn lật tung cả mái nhà.

Còn Tô Lê hôm nay lại trở thành người nhàn rỗi nhất, vì có rất nhiều thím, dì đến giúp nhóm lửa nấu cơm. Các dì các thím tay chân lanh lẹ, người nhặt rau, người nhóm lửa, phân công rất rõ ràng, nhìn là biết đã trải qua nhiều bữa tiệc như thế này, khiến Tô Lê đứng bên cạnh có vẻ hơi thừa thãi.

Tối nay nàng chỉ cần làm món thịt kho tàu, cá kho, và một món lòng cá ngâm ớt, rau cũng không cần nàng rửa, thật sự rất nhàn.

Lòng cá là do mấy ngày nay mổ cá cố ý để lại trong giếng, đừng nói, lòng của mười mấy con cá cũng khá nhiều, ước chừng thêm ớt chua vào làm ra cũng đủ cho ba bốn bàn, mỗi bàn một đĩa.

Tô Lê khiêng bếp lò ra ngoài chuẩn bị làm thịt kho tàu, Tô Đào thì ở bên cạnh phụ giúp nàng.

Thịt là do nhị ca vừa mới đi mua lại, nhà chỉ có khoảng hai cân e là không đủ. Trần thị cắn răng bảo con trai đi cắt thêm 6 cân thịt mỡ về, gom đủ 8 cân. Tuy nhiều người như vậy có thể vẫn không đủ, nhưng thái nhỏ ra mỗi người đều có thể nếm thử ăn vài miếng, ở nông thôn mời khách như vậy cũng coi như hào phóng rồi.

Ngoài ra, năm con cá sáng nay Hứa lão hán mang đến cũng đã mổ. Vốn dĩ Trần thị định bảo con trai đi nói với Hứa lão hán hôm nay không cần mang đến, nhưng người ta sáng sớm đã mang đến, còn dắt theo hai đứa cháu gái gầy gò, mang đến thì thôi, nuôi trong lu nước cũng không sao, vừa hay tối nay mời khách thì làm ăn luôn.

Thịt kho tàu tốn công, nên Tô Lê làm món thịt kho tàu trước tiên. Đợi thắng xong nước hàng, cho thịt vào kho, Tô Lê mới xử lý lòng cá. Lòng cá muốn làm ngon, trước tiên phải rửa sạch tạp chất trong lòng cá, sau đó cho rượu vào chần qua nước sôi để khử tanh. Tranh thủ lúc này, ớt là không thể thiếu, thái ớt tươi thành hạt lựu, củ cải muối lâu năm thái miếng, ớt ngâm, gừng ngâm thái nhỏ để sang một bên, lúc này mới bắt đầu xào. Tranh thủ lúc Trần thị và đại tỷ đang ở trong bếp nhóm lửa nói chuyện,

Tô Lê lén múc một muỗng nhỏ mỡ lợn và dầu ăn cho vào chảo. Sở dĩ là lén lút vì nếu nương Trần thị nhìn thấy chắc chắn sẽ nói nàng hoang phí, nhưng xào lòng cá dùng dầu hỗn hợp xào ra vị thật sự ngon hơn.

Trong chảo sắt, nhiệt độ dầu bắt đầu từ từ đổi màu, bốc lên hơi nóng, chính là lúc này, Tô Lê nhanh chóng cho gia vị và tương vào chảo đảo đều, cho đến khi mùi thơm bốc lên, khiến mấy thím đang cười ha hả bên cạnh hắt xì liên tục.

"Ôi trời ơi, sặc chết tôi rồi."

"Đúng vậy!"

Mùi này bay ra sân, trong sân cũng lần lượt vang lên tiếng hắt xì.

"Làm gì thế! Sặc thế!"

"Hắt xì..."

Thấy đã được, Tô Lê mới đổ một bát nước lọc đã chuẩn bị sẵn vào, chưa đầy hai phút, nước sôi, cho lòng cá vào, vừa đủ ngập lòng cá. Lúc này lửa không cần lớn nữa, Tô Lê bảo nương rút bớt củi ra.

Hành động này khiến những người phụ nữ đang chuẩn bị rau bên cạnh đều kinh ngạc. Họ đã biết nhà họ Tô bây giờ mỗi ngày đều làm đồ ăn đi bán ở huyện, cũng biết người làm những món ăn này là tiểu nữ nhi của nhà họ Tô, Tô Lê. Chỉ là trong lòng ai cũng không mấy tin Ngũ nha đầu nhà họ Tô có thể làm ra món ăn ngon gì, dù sao tuổi tác cũng còn đó.

Như họ bằng tuổi nó, nấu cơm còn cháy nồi bị mẹ ruột cầm que cời lửa đuổi chạy mấy làng.

Nhưng những lời này mọi người đều không nói ra, dù sao hôm nay là nhà họ Tô mời khách, chỉ là trong lòng thầm tiếc nuối miếng thịt trắng ngần và con cá tươi béo kia.

Mãi đến khi tận mắt nhìn thấy Tô Lê làm thế nào để rán thịt rồi kho, thấy Tô Lê làm thế nào để luộc rồi xào lòng cá, trong lòng họ không khỏi thầm cảm thán.

Ngũ nha đầu này nấu ăn cũng ra gì phết.

Bất kể mùi vị có ngon hay không, cái phong thái đó là đã nắm bắt được rồi.

So với đầu bếp đến làng làm cỗ cũng không kém là bao.

Chỉ có vợ của Tằng lão nhị là Lư thị biết món thịt kho tàu Tô Lê làm giống hệt cách làm của đầu bếp được mời đến trong tiệc sinh nhật của cha chồng lần trước, thậm chí cảm thấy nha đầu nhà họ Tô này làm còn ngon hơn, cái gọi là thắng nước hàng vừa đỏ vừa sáng, còn đẹp hơn cả đầu bếp từ dưới quê lên làm, mùi vị cũng thơm hơn.

Lư thị nghĩ vậy, nhìn người nhà họ Tô bằng ánh mắt khác, xem ra bà bảo chồng mình kết thân với nhà họ Tô là không sai.

Đợi đến khi khai tiệc ăn món thịt kho tàu đó, trong lòng Lư thị càng thêm kiên định với suy nghĩ này.

Thật ra mà nói, nhà bà vì cha chồng là trưởng thôn, được coi là trong làng điều kiện thuộc hàng nhất nhì, ngày thường một tháng cũng phải cắt một hai lần thịt ăn. Nhưng Lư thị chưa bao giờ ăn món thịt kho tàu ngon như vậy, ăn một miếng chỉ cảm thấy cả người tâm trạng đều thoải mái, thịt thơm vô cùng, béo mà không ngấy, tan trong miệng, quyện với một lớp nước sốt ngọt đậm đà ngon tuyệt.

Thật sự còn ngon hơn cả đầu bếp dưới quê làm! Không chỉ món thịt kho tàu này, còn có món lòng cá ngâm ớt, chua cay khai vị, trứng cá đầy đặn, vị đậm đà, thêm vào đó là củ cải muối, dưa chua, rất đưa cơm. Lư thị một miếng lòng cá một miếng cơm, ăn đến toát cả mồ hôi.

Ngay lúc Lư thị mắt sáng lên hết lần này đến lần khác, Tô lão nhị nhà họ Tô bưng một đĩa cá kho tàu đi tới.

"Cá kho tàu đến rồi, nhường đường, cẩn thận nóng."

Cá kho tàu? Lư thị đang ăn ngon, ngẩng đầu nhìn con cá rắc hành hoa, rưới nước sốt, trong lòng lại một trận cảm thán, con cá này không biết làm thế nào mà lại nguyên con, không hề bị nát.

Bà đưa đũa gắp một miếng cho vào miệng, quả nhiên, thịt cá rất mềm, ngọt mặn vừa phải, da cá còn hơi vàng giòn, ăn vào có vị thơm giòn, không hề có mùi tanh, thật sự tuyệt vời.

"Cá này ngon thật!"

"Đúng vậy, làm thế nào vậy! Không có chút mùi tanh nào."

"Thịt kho tàu cũng ngon lắm."

"Tôi thấy lòng cá này cũng không tệ." Người nói trán và hai bên cánh mũi đều là mồ hôi, ông ta trước đây thật sự chưa từng nghĩ, lòng cá có thể ăn như vậy, ngoài bong bóng cá, trứng cá ra, đều là vứt đi cho gà ăn. Bây giờ ăn món lòng cá ngâm ớt này rồi, mới bắt đầu hối hận trước đây đã lãng phí biết bao nhiêu.

Trong bữa tiệc, mọi người vừa ăn vừa cảm thán, miệng càng không ngừng, ngay cả những đứa trẻ thường ngày ăn cơm thích chạy lung tung cũng ngoan ngoãn ăn ngon lành. Đợi ăn xong, trên đường về nhà ban đêm, vẫn còn có đứa trẻ kéo vạt áo người lớn nói:

"Mẹ, thịt kho tàu ngon thật, lần sau chúng ta khi nào mới được ăn nữa ạ?"

Lời này nói ra khiến người phụ nữ cũng không nhịn được chép miệng bắt đầu hồi vị, thơm, thật sự là thơm, đến bây giờ vẫn không nhịn được hồi vị.

Chỉ là, thịt này, lần sau ăn thì không biết là khi nào! Người phụ nữ hiếm khi không bác bỏ lời con trai, mà cảm thán:

"Mẹ cũng không biết nữa." Giọng điệu đầy tiếc nuối.

-----------------------

Tác giả có lời muốn nói: Các bé yêu, chúc mừng ngày Quốc tế Thiếu nhi 1/6 [Cầu vồng][Cầu vồng][Cầu vồng][Tung hoa][Tung hoa][Tung hoa][Kẹo cam][Kẹo cam][Kẹo cam][Kẹo tím][Kẹo tím][Kẹo tím][Tim đỏ][Tim đỏ][Tim đỏ][Tim vàng][Tim vàng][Tim vàng][Vỗ tay][Vỗ tay][Vỗ tay]

Trang web này không có quảng cáo pop-up