Chương 20

Trong khoảnh khắc ấy, lòng Tô Dung dâng lên bao xúc cảm, ánh mắt phức tạp. Kẻ đã khiến Quan nhi của bà vĩnh viễn phải ngồi xe lăn là Thẩm Thanh Đường, kẻ đã khiến bà bị Lâm Ngọc Mỹ chế giễu tại triển lãm tranh hôm nay cũng là Thẩm Thanh Đường. Thế nhưng, người đang đứng trước mặt bà, không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, nói muốn cùng bà đi tìm cớ gây sự để trả đũa, lại cũng chính là cô!

Bà chăm chú quan sát thần sắc đối phương, muốn tìm ra bằng chứng cho thấy Thẩm Thanh Đường chỉ đang nói lời khách sáo, giả vờ ngoan ngoãn. Thế nhưng, từ đôi mắt đen láy và bờ môi mím chặt của cô, bà chỉ thấy một vẻ mặt nghiêm túc, không hề pha lẫn chút đùa cợt nào.

Cứ như thể chỉ cần bà đồng ý, đối phương sẽ lập tức cùng bà quay trở lại triển lãm tranh. Nỗi giận dữ và đau buồn tích tụ trong lòng Tô Dung, trong chớp mắt, lại như quả bóng bị châm thủng, không tự chủ mà xì hơi.

Thẩm Thanh Đường nửa quỳ trước mặt Tô Dung, đỡ bà đứng dậy, lấy khăn tay nhẹ nhàng lau đi những giọt lệ. Rồi cô chợt nhớ đến những câu an ủi vừa tìm kiếm, khẽ nói: “Dì Tô, đừng khóc, hoàng quan sẽ điệu.”

Tô Dung: “…” Khóe môi bà giật giật, trong lòng dâng lên ý muốn châm chọc. Đây là câu nói thịnh hành từ mấy trăm năm trước rồi, sao bây giờ vẫn còn dùng chứ?

Châm chọc thì châm chọc, nhưng lòng Tô Dung lại thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút một cách khó hiểu. Tuy vậy, bà vẫn mím chặt môi, bày tỏ sự bất mãn: “Hai bàn tay trắng, làm sao mà tìm cớ gây sự được? Con có chủ ý gì không?”

“Đương nhiên là có.” Thẩm Thanh Đường đã nắm rõ ngọn ngành sự việc từ Trương Tây Ninh, cũng biết mấu chốt vấn đề nằm ở đâu. Cô nhìn thẳng vào Tô Dung nói: “Con không biết manggo banh ký của Lâm Tiêm Nguyệt ngon đến mức nào, nhưng con nghĩ manggo banh ký của con làm ngon hơn của cô ấy.”

Thẩm Thanh Đường trời sinh tình cảm nhạt nhẽo, thiếu đi sợi dây thần kinh cảm xúc mỏng manh và nhạy cảm như người bình thường. Khi nói lời này, giọng điệu cô nhẹ bẫng, ngay cả lông mày cũng không hề nhíu lại, cứ như đang thuật lại một sự thật hiển nhiên. Kết hợp với đôi mắt tĩnh lặng như giếng cổ không gợn sóng, trong mắt người khác lại càng tăng thêm vài phần tự đại.

“Con…” Manggo banh ký con làm sẽ ngon hơn của Lâm Tiêm Nguyệt ư? Lời còn chưa dứt, Tô Dung đã phanh gấp. Bà từng được nếm thử tài nấu nướng của Thẩm Thanh Đường, từ món xào đến món canh đều tuyệt hảo, ngay cả món thịt bò khô cô làm cũng không hề kém cạnh. Diệu còn đặc biệt nhắn tin cho bà, nói rằng vừa nhận được ngày đầu tiên đã suýt bị bạn cùng phòng tranh giành hết, còn dặn bà gửi thêm một ít nữa, cô ấy thức đêm viết luận văn tốt nghiệp đều nhờ vào từng sợi thịt bò khô cay nồng ấy mà duy trì sự sống.

Vậy thì, trình độ làm đồ ngọt của đối phương liệu có vượt xa người thường không?

Tô Dung mím môi, giọng điệu dịu đi vài phần, đổi lời hỏi: “Trình độ làm đồ ngọt của con thật sự cao đến thế sao?” Thẩm Thanh Đường khẽ “Ừm” một tiếng. Cô dường như là một đầu bếp bẩm sinh, vừa tìm kiếm hướng dẫn làm manggo banh ký trên điện thoại, trong đầu lập tức lóe lên vài công thức bánh ngọt cổ tương tự.

Vạn biến bất ly kỳ tông, cô nhanh chóng tìm được cảm hứng từ đó, cải tiến công thức hướng dẫn trên mạng.

Nói đi cũng phải nói lại, so với những món xào qua khí thập túc, làm đồ ngọt quả thực dễ dàng hơn nhiều.

Tô Dung và Thẩm Thanh Đường tiếp xúc lâu như vậy, đương nhiên cũng hiểu tính cách đối phương, chuyện không nắm chắc sẽ không gật đầu. Trong lòng bà đã có sự tự tin, sắc mặt vốn còn xám xịt lúc nãy bỗng chốc rạng rỡ hẳn lên. Bà cúi đầu nhìn chiếc đồng hồ nàng tiên cá trên cổ tay trắng nõn rồi hỏi: “Thẩm Thanh Đường, con cần bao nhiêu thời gian để làm ba mươi cái manggo banh ký?”

Thẩm Thanh Đường đảo mắt, nhanh chóng suy nghĩ.

Nguyên liệu làm manggo banh ký không hề phức tạp, chỉ cần trứng gà, sữa tươi, bột mì đa dụng, bột bắp, đường cát, bơ chảy, xoài, kem tươi, đường cát. Việc chuẩn bị nguyên liệu chỉ là một cuộc điện thoại, hơn nữa trong bếp cũng có đầy đủ dụng cụ làm bánh.

Làm vỏ bánh, chuẩn bị xoài, đánh kem tươi và làm lạnh định hình, Thẩm Thanh Đường nhanh chóng tính toán trong đầu rồi cuối cùng đưa ra một thời gian tương đối chính xác: “Nếu có Tiểu Tình, Tiểu Hạ giúp đỡ, một tiếng là có thể làm xong.”

Tô Dung lập tức hít sâu một hơi, dùng mu bàn tay lau đi vệt nước mắt trên mặt, điều chỉnh lại trạng thái của mình, rồi lại trở về dáng vẻ hào môn thái thái khí thế bức nhân như khi Thẩm Thanh Đường mới gặp bà: “Rất tốt, vậy một tiếng rưỡi nữa chúng ta xuất phát, đi dẹp loạn.”

Bây giờ mới mười hai giờ, triển lãm tranh phải đến bốn giờ chiều mới kết thúc. Bà đến lúc hai giờ, không sớm không muộn, cũng chính là lúc khách khứa đông đúc nhất.

Bà lấy điện thoại ra dặn dò: “Mary, làm ơn liên hệ đội ngũ trang điểm và tạo hình đến ngay bây giờ, tôi muốn phong cách cung đình nữ vương bá khí.”

Không đợi Tô Dung mở lời, Thẩm Thanh Đường đã gật đầu với bà, chuẩn bị làm bánh. Lúc cô định rời đi, Tần Quan Lan đột nhiên vươn tay vỗ nhẹ vào tay phải cô, khẽ nói: “Vất vả rồi.”

Thẩm Thanh Đường lắc đầu đáp: “Tần đại ca, con không vất vả.” Suy cho cùng, nếu không phải do nguyên thân gây họa, Tần đại ca cũng sẽ không hủy hôn với Lâm Tiêm Nguyệt, Tô Dung hôm nay cũng sẽ không bị người ta nói bóng nói gió.

Trong bếp, Thẩm Thanh Đường đang cùng Tiểu Tình và Tiểu Hạ hăng hái làm manggo banh ký. Trong phòng, Tô Dung cũng đang hăng hái chọn lựa trang phục mà đội ngũ tạo hình mang đến.

Tần Quan Lan được Tề Nhất và Tề Nhị đẩy xuống tầng một. Anh ngồi trong phòng khách, cầm máy tính xử lý một tập tài liệu, nhưng chỉ cần khẽ nghiêng đầu là có thể nhìn rõ bóng dáng bận rộn trong bếp.

Mà không ai trong số họ để ý rằng, Tiểu Khiêm đã lén lút vào phòng Thẩm Thanh Đường dưới sự che chắn của Tiểu Văn, không biết bao lâu sau mới đi ra.

Trong số hàng chục bộ trang phục thiết kế độc bản, xa hoa lộng lẫy của các bậc thầy, Tô Dung cuối cùng đã chọn một chiếc váy dài nhung đỏ thẫm cổ chữ V. Tùng váy được thiết kế kiểu đuôi cá, vừa thanh lịch lại không mất đi vẻ quyến rũ tự nhiên của người phụ nữ trưởng thành. Cổ áo trước và sau đều đính một vòng ngọc trai, càng thêm phần châu báu lấp lánh. Điều thu hút ánh nhìn hơn cả là chiếc vòng cổ đá quý hồng huyết bồ câu đeo trên xương quai xanh trắng ngần, viên chủ có kích thước lên đến năm carat, nói là chói mắt cũng không quá lời. Có lẽ do ấn tượng từ những lời nói của Thẩm Thanh Đường vừa rồi, bà đội vương miện, tay cầm quyền trượng đen, khẽ nhướng mắt, tựa như một nữ hoàng tối cao đang khải hoàn trở về.

Tô Dung nhìn mình trong gương, càng nhìn càng hài lòng. Bộ trang phục này không chỉ rất phù hợp với phong cách triển lãm tranh cung đình hôm nay, mà còn khiến bà trông khí thế hơn hẳn.

Đúng lúc này, Thẩm Thanh Đường bưng lên một cái manggo banh ký đã làm xong. Cô liếc nhìn trang phục của Tô Dung, trước tiên khen ngợi rất đẹp, rồi nói: “Dì Tô, dì nếm thử xem sao.”

Nếu món manggo banh ký trên tay cô không thể sánh bằng, thì bộ dạng hiện tại của Tô Dung không chỉ uổng công chuẩn bị mà không thể gây sự, mà còn trút hết cơn giận tích tụ lên người Thẩm Thanh Đường.

Đây là sự thật mà mọi người có mặt đều biết, vì vậy không khí trở nên đặc biệt căng thẳng. Ngược lại, Thẩm Thanh Đường, người đang ở tâm bão, lại có vẻ mặt thản nhiên, thậm chí còn chu đáo nghĩ đến sự bất tiện khi Tô Dung đã tô son, cô lấy thìa bình tĩnh đút cho bà một miếng.

Tô Dung tuy tin tưởng tài nấu nướng của Thẩm Thanh Đường, nhưng rốt cuộc vẫn chưa nếm thử đồ ngọt cô làm. Phải nói thật, manggo banh ký của Lâm Tiêm Nguyệt quả không hổ danh là tác phẩm đoạt giải nhất, thanh ngọt không ngấy, ngon hơn cả tay nghề của một số cửa hàng thương hiệu lớn.

Nhưng Tô Dung chỉ vừa nếm một miếng, trái tim bất an lập tức trở về vị trí cũ. Sau khi bảo Mary mang bánh đi, bà liếc nhìn đội ngũ tạo hình rồi chỉ vào Thẩm Thanh Đường nói: “Thay đổi tạo hình cho cô ấy luôn đi.”

Thẩm Thanh Đường khẽ nhíu mày định phản bác, nhưng bị Tô Dung ngắt lời ngay: “Con đi cùng ta đến triển lãm tranh là đại diện cho hình ảnh Tần gia.” Ánh mắt bà lướt qua chiếc áo phông dài và quần dài màu trắng của Thẩm Thanh Đường, bà khó tính và khinh thường nói: “Mặc đồ rách rưới như vậy thì không được.”

Thẩm Thanh Đường: “…” Thôi vậy, dù sao bánh cũng cần làm lạnh thêm một lúc.

Cô không nói gì nữa, mặc cho đội ngũ tạo hình kéo vào phòng thay đồ, cả người như một con rối để họ trang điểm, ăn vận.

Khoảnh khắc cô xuất hiện, ánh mắt Tần Quan Lan lập tức xẹt qua một tia kinh ngạc.

Tề Nhất đang nghiêng đầu thì thầm với Tề Nhị: “Chị Thẩm mặc bộ này đẹp quá, ở triển lãm tranh chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều người theo đuổi.”

Chỉ thấy Thẩm Thanh Đường bước ra trong bộ cung trang lụa trắng phong cách Ba Lạc Khắc. Tùng váy phồng đầy đặn như một đóa hoa đang nở, thiết kế vạt trước ngắn vạt sau dài, vừa vặn để lộ đôi chân thon dài thẳng tắp của cô. Làn da trắng nõn của cô rất hợp với kiểu váy cung đình này. Đôi khuyên tai sapphire dưới ánh đèn phản chiếu tạo thành một vệt bóng, làm nổi bật xương quai xanh càng thêm thanh thoát, khí chất lạnh lùng thoát tục lộ rõ. Không giống như Tô Dung đeo kim cương lớn trên cổ, cổ cô không có gì, nhưng trên tay lại đeo một viên kim cương hồng cực kỳ đẹp và quý hiếm.

Nếu nói Tô Dung là nữ hoàng khí thế bức nhân, thì Thẩm Thanh Đường không nghi ngờ gì chính là thánh nữ lạnh lùng cô ngạo.

Tuy nhiên, vị thánh nữ này rõ ràng vẫn chưa thuần thục đôi giày cao gót năm phân dưới chân. Một đoạn đường bằng phẳng lại đi thành đường núi gập ghềnh, xiêu vẹo, như thể giây tiếp theo sẽ ngã.

Tần Quan Lan ở bên cạnh khẽ nhíu mày một cách khó nhận ra, liếc nhìn Tô Dung nói: “Hay là đổi cho Thanh Đường một đôi giày gót thấp hơn đi.” Đề nghị này lập tức bị nhà tạo mẫu YU bác bỏ thẳng thừng. Anh ta vê vê ngón tay, như thể nhìn thấy tác phẩm nghệ thuật hoàn hảo nhất của mình sắp bị phá hủy mà hét lên: “Không được, không được, tuyệt đối không được!”

“Trên thế giới này, chỉ có giày cao gót mới là vũ khí của phụ nữ, vừa gợi cảm lại không mất đi vẻ quyến rũ. Đường nét đôi chân thon dài, sạch sẽ và những ngón chân trắng nõn đều là suối nguồn của sự mê hoặc.”

Tần Quan Lan nghe xong chỉ biết cạn lời, trán giật giật. Tô Dung lại như bị YU thuyết phục, gật đầu nói: “Bộ cung trang này quá phức tạp và cầu kỳ, giày cao gót quả thực rất phù hợp, chỉ là cô ấy cần một chút thời gian để luyện tập mà thôi.”

Lời vừa dứt, Thẩm Thanh Đường rõ ràng đi lại không còn khó khăn như lúc nãy. Sau khi ngẩng cao đầu ưỡn ngực, cô hơi tăng tốc độ, rồi đứng vững trước mặt Tần Quan Lan nói: “Tần đại ca, con đã thích nghi rồi.”

Rõ ràng, cô đã nghe thấy đề nghị của Tần Quan Lan vừa rồi.

Nhìn Tần Quan Lan chăm chú không rời mắt, Tô Dung nhướng mày, cố ý trêu chọc: “Quan nhi, con thấy bây giờ hai chúng ta ai trông đẹp hơn?”

Tần Quan Lan dùng lời lẽ khéo léo đáp: “Đều rất đẹp, khó phân cao thấp.” Nhưng ánh mắt anh thường xuyên dừng lại ở một hướng, lại đã tố cáo câu trả lời thật lòng của anh.

Tiếng bước chân dồn dập bỗng vang lên, tiếp theo là giọng của Tiểu Tình.

“Thái thái, chị Thẩm, ba mươi cái bánh chúng tôi đã đóng gói xong rồi, Vương thúc cũng đã đến.” Đây là lời nhắc nhở họ có thể xuất phát.

Tần Quan Lan khẽ dừng mắt, rồi nói: “Tề Nhất, cậu cũng đi theo đi.” Đối mặt với ánh mắt khó hiểu, anh đưa ra câu trả lời rất hợp lý: “Dù sao cũng cần có người giúp mang bánh chứ.”

Thôi được rồi, hóa ra là đi làm phu khuân vác. Nhưng vừa nghĩ đến việc có thể tận mắt chứng kiến cảnh vả mặt, Tề Nhất trong lòng không còn nhiều lời oán thán nữa, nhanh nhẹn đưa tất cả bánh vào tủ lạnh trên xe.

Tần Quan Lan ngồi bên cửa sổ tầng hai, nhìn Thẩm Thanh Đường vẫy tay chào tạm biệt anh, rồi ngồi lên chiếc Maybach màu đen, nhanh chóng rời khỏi tầm mắt. Ánh mắt anh không khỏi rơi xuống đôi chân tàn phế của mình, ánh mắt trở nên u ám.

Trong lòng càng dâng lên một cảm giác thất bại.

Ngồi xe lăn thật sự… rất không tốt.

Nhạy bén nhận ra tâm trạng Tần Quan Lan đột nhiên trở nên tồi tệ, Tề Nhị rụt cổ lại, không dám mở lời. Anh chỉ biết cầu nguyện trong cơn gió lạnh Tây Bá Lợi Á, mong Thẩm Thanh Đường có thể sớm trở về.

*

Nhìn thấy Tô Dung, người đã tức giận bỏ đi giữa chừng, lại chỉnh đốn tinh thần quay trở lại, thậm chí còn thay đổi cả trang điểm, kiểu tóc và trang phục, các khách mời đang tham quan triển lãm tranh đều đồng loạt lộ vẻ kinh ngạc, nhưng rất nhanh lại thu lại một cách kín đáo. Ánh mắt họ lại lén lút đổ dồn vào người phụ nữ xinh đẹp mặc cung phục màu trắng, trên tay còn cầm một hộp bánh trông như vật trang trí.

Từng người một dùng ánh mắt trao đổi ngầm.

“Người phụ nữ đi cùng Tần thái thái là ai vậy? Chẳng lẽ là con gái bà ấy?”

“Không thể nào, con gái Tần thái thái vẫn còn ở Mỹ.”

“Lạ thật, một người phụ nữ xinh đẹp như vậy sao tôi lại không có ấn tượng gì nhỉ?”

“Hay là đi hỏi Trương Tây Ninh xem sao?”

…

Đương nhiên cũng có người không ưa Tô Dung trực tiếp bình phẩm: “Ăn mặc phô trương như vậy, đâu còn dáng vẻ của một hào môn thái thái nữa.” Dù nói vậy, nhưng trong ánh mắt lại đầy vẻ kinh ngạc và ngưỡng mộ.

Thẩm Thanh Đường không nghi ngờ gì là lần đầu tiên tham gia một buổi tiệc như vậy. Nhìn mọi người cầm ly champagne hoặc thưởng thức tranh, hoặc một mình chiêm ngưỡng, hoặc tụ tập trò chuyện, ánh mắt cô lộ vẻ tò mò, nhưng không hề vượt quá giới hạn.

Nhìn thấy biểu hiện tự nhiên và không câu nệ của Thẩm Thanh Đường, Tô Dung vốn lo lắng giờ đã hoàn toàn yên tâm. May mắn là Thẩm Thanh Đường đã không còn là Thẩm Thanh Đường ồn ào, hấp tấp như trước nữa.

Trong những buổi tiệc của giới danh lưu như thế này, vốn không thiếu những người dám mạnh dạn bắt chuyện. Rất nhanh, một vị khách cầm ly champagne cụng ly từ xa rồi bước đến, hỏi: “Tần thái thái, sao bà lại quay lại vậy?” Từ ánh mắt nửa cười nửa không của đối phương, có thể xác định người này đang cố ý gây sự.

Có lẽ vì có Thẩm Thanh Đường ở bên, Tô Dung rất tự tin, không bật chế độ “khủng long phun lửa” mà chỉ mím môi cười nói: “Tôi chỉ về nhà thay một bộ quần áo thôi, tôi thấy bộ này phù hợp hơn với phong cách tác phẩm của đại sư hôm nay.” Quả thực, lướt mắt qua, khắp nơi đều có thể thấy những bức chân dung phụ nữ cung đình, hoặc là quý phu nhân, tiểu thư ngâm thơ, hoặc là thánh nữ thành kính cầu nguyện… phong cách trang phục của họ rất đồng nhất.

Đương nhiên cũng có người ánh mắt dừng lại trên hộp bánh trên tay Thẩm Thanh Đường, ác ý hỏi: “Tần thái thái, sao bà lại đi mua đồ ngọt nữa vậy? Chẳng phải bánh ở đây là ngon nhất sao?”

Lời này vừa thốt ra, những người khác đều liên tưởng đến cảnh Tô Dung bị bẽ mặt ở đây lúc nãy, đồng loạt bật cười khúc khích. Nếu theo tính cách ban đầu của Tô Dung, lúc này chắc chắn bà sẽ đỏ mặt tía tai tranh cãi với người khác, nhưng giờ đây bà lại không nhanh không chậm nói: “Ngon thì ngon thật, nhưng không phải là ngon nhất.”

“Ít nhất…” Bà ngừng lời, khẽ nghiêng đầu nhìn Thẩm Thanh Đường bên cạnh nói: “Ít nhất không bằng cô ấy làm.”

Thẩm Thanh Đường nhận được tín hiệu, thuận thế mở lời: “Đều là dì Tô quá khen, tay nghề làm bánh của con thật ra cũng rất bình thường, nhưng dù sao ở nhà rảnh rỗi không có việc gì làm nên con nghĩ làm một ít cho mọi người nếm thử.” Cô vừa nói, vừa mở hộp bánh tinh xảo.

Những người xung quanh nhìn kỹ, ánh mắt không khỏi trở nên phức tạp.

Những chiếc bánh nhỏ bày trên bàn chính là manggo banh ký! Những người có mặt ai mà chẳng phải nhân tinh, họ nhìn nhau, lập tức hiểu ra. Đây đâu phải là làm cho mọi người nếm thử, rõ ràng là đối phương khí thế hừng hực đến để hạ chiến thiếp cho mẹ Lâm – Lâm Ngọc Mỹ.

Bà không phải nói manggo banh ký con gái bà làm là ngon nhất sao? Giờ tôi sẽ tìm người đến dẹp loạn chỗ bà.

Trong chốc lát, không ít người đều mặc định Thẩm Thanh Đường là thợ làm bánh ngọt mà Tô Dung tìm đến.

Các hào môn thái thái, giới thượng lưu trong ánh mắt ngầm hiểu nhau, lập tức kéo dài giọng, cười đầy ẩn ý: “Ồ, hóa ra là manggo banh ký à, thật không biết cái nào sẽ ngon hơn một chút.”

Lâm Ngọc Mỹ, với tư cách là một trong những người phụ trách triển lãm tranh lần này, đương nhiên đã mời không ít bạn bè trong giới của mình. Vì vậy, bà nhanh chóng biết tin Tô Dung quay lại sau khi bỏ đi, và vội vàng dẫn con gái đến. Vừa lúc nghe thấy câu nói đó, bà lập tức khẳng định: “Còn phải nói sao, đương nhiên manggo banh ký con gái tôi làm ngon hơn rồi.”

Trên mặt bà tràn đầy kiêu hãnh và tự tin. Con gái bà, Lâm Tiêm Nguyệt, từ nhỏ đã bộc lộ tài năng phi thường trong lĩnh vực làm bánh ngọt, không chỉ học hành bài bản mấy năm ở trường dạy làm bánh, mà còn bái sư đầu bếp làm bánh số một Hồng Kông, tuổi còn nhỏ đã trở thành đầu bếp làm bánh cao cấp và nhờ món manggo banh ký này mà giành chức vô địch cuộc thi làm bánh.

Nói không khách khí, đây chính là tác phẩm vô địch! Món manggo banh ký có thể đại diện cho đỉnh cao tay nghề làm bánh của con gái bà!

Đối mặt với sự khẳng định và tự tin của mẹ Lâm, Thẩm Thanh Đường đã đứng trước Tô Dung một bước, che chắn bà phía sau, ánh mắt không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti nói: “Ngon hay không ngon, nên để người khác đánh giá, chứ không phải lời nói phiến diện của bà.”

Thẩm Thanh Đường trông tuổi không lớn, nhưng lời nói lại đanh thép, đối diện với vẻ mặt bình tĩnh không đổi sắc và khuôn mặt xinh đẹp thánh thiện của cô, mẹ Lâm bỗng rụt cổ lại, trong lòng dâng lên một nỗi sợ hãi khó hiểu, luôn cảm thấy người trước mặt này không hề tầm thường.

Bà liếm môi, hỏi: “Xin hỏi cô là…”

“Tôi tên Thẩm Thanh Đường.” Năm chữ đơn giản thốt ra, không khí tại chỗ bỗng chốc ngưng đọng.

Lâm Ngọc Mỹ trước mặt càng là người phản ứng đầu tiên. Bà cứ nghĩ người trước mặt là tiểu thư hào môn nào đó, kết quả lại là kẻ đã khiến Tần Quan Lan tàn phế đôi chân. Giữa hàng lông mày bà tràn đầy vẻ châm chọc không che giấu, rồi bà khinh thường cười một tiếng về phía Tô Dung: “Tần thái thái quả là rộng lượng, lại có thể đi cùng…” Bà cố ý phanh gấp, nụ cười mỉa mai trên mặt càng đậm: “Nếu các người không phục, vậy thì cứ thi đi.”

Ánh mắt những người khác có mặt càng thay đổi, nhìn Thẩm Thanh Đường đều biến thành vẻ khinh bỉ và ghét bỏ, xì xào bàn tán.

“Hóa ra cô ta chính là Thẩm Thanh Đường sao?”

“Thảo nào Lâm thái thái nói đối phương rộng lượng, đây chính là người đã khiến con trai bà ấy tàn phế đôi chân mà.”

“Thật là phí hoài khuôn mặt xinh đẹp này.”

“Với tay nghề làm bánh của cô ta mà cũng muốn so tài cao thấp với Lâm Tiêm Nguyệt, thật là quá nực cười.”

“Đúng vậy, thật không biết cô ta đã lừa gạt Tần thái thái bằng cách nào.”

…

Lâm Tiêm Nguyệt thì kéo tay áo mẹ Lâm, có chút bất đắc dĩ khuyên nhủ: “Mẹ ơi, thôi đừng so nữa.” Cô không phải sợ, chỉ là cảm thấy hoàn toàn không cần thiết phải so sánh.

Manggo banh ký đối phương làm dù có ngon đến mấy cũng không thể sánh bằng của cô, hơn nữa vị hôn phu Nghiêm Yến của cô lát nữa cũng sẽ đến, cô không có thời gian lãng phí vào những chuyện nhỏ nhặt vô vị như vậy.

Cô thì thầm kể chuyện này cho mẹ Lâm, nhưng mẹ Lâm lại đảo mắt, cho rằng đây là cơ hội không thể bỏ lỡ để Lâm Tiêm Nguyệt nâng cao sức hút cá nhân trong lòng Nghiêm Yến, và ba hoa vài lời đã thuyết phục được Lâm Tiêm Nguyệt, tự tin nói: “Tiểu Nguyệt, lần này con cứ nghe lời mẹ.”

Trong mắt bà, đây quả là một ván cờ chắc thắng.

*

Từ đám đông, Trương Tây Ninh bắt gặp bóng dáng quen thuộc đến cực điểm, cô không khỏi sững sờ, ánh mắt tràn đầy vẻ không thể tin được.

Đó là Thẩm Thanh Đường sao? Nếu không phải khuôn mặt giống hệt nhau, thì khí chất hoàn toàn khác biệt này khiến cô căn bản không dám nhận. Thẩm Thanh Đường trong ấn tượng của cô là một cô gái có phong cách nổi loạn, luôn hấp tấp, trong xương cốt ẩn chứa sự tự ti, nhưng lại cố gắng dùng vẻ ngoài phô trương để đạt được mục đích hù dọa người khác.

Người bạn thân bên cạnh cô thì chào hỏi: “Tây Ninh, chúng ta mau đi xem náo nhiệt đi.”

“Tần thái thái bị mất mặt, lần này đang dẫn người quay lại để trả đũa. Họ mang theo ba mươi cái manggo banh ký đến, để mọi người nếm thử bịt mắt. Vừa hay lúc nãy chúng ta cũng chưa ăn của Lâm Tiêm Nguyệt làm, vừa có thể có một suất.”

“Không biết đồ ngọt của ai sẽ ngon hơn.”

Chưa đợi Trương Tây Ninh nói lời từ chối, cô đã bị bạn thân kéo đi.

Thẩm Thanh Đường nhìn thấy Trương Tây Ninh, khẽ gật đầu với cô, môi mấp máy. Trương Tây Ninh nhìn rõ mồn một, đối phương đã nói hai chữ “cảm ơn”. Tâm trạng cô nhất thời trở nên phức tạp, không thể không thừa nhận, Thẩm Thanh Đường trước mặt này dường như thật sự không phải là Thẩm Thanh Đường trong ấn tượng của cô.

Nhân lúc nhân viên phục vụ mang manggo banh ký xuống để bày đĩa, cô tốt bụng nhắc nhở: “Thẩm Thanh Đường, hay là nhân lúc này, các cô hãy lặng lẽ nhận thua với Lâm thái thái đi.”

Cô mím môi thì thầm: “Tôi sẽ nói nhỏ cho cô một bí mật nữa, bất kể là Hi Đặc đại sư hay Nghiêm thiếu, cả hai người họ đều rất thích ăn manggo banh ký.”

“Chính vì điểm này, Lâm Tiêm Nguyệt mới có thể mời được Hi Đặc đại sư đến Hoa Hạ mở triển lãm tranh, và trở thành vị hôn thê của Nghiêm thiếu.” Có thể thấy, manggo banh ký của đối phương ngon đến mức nào.

Nghe xong, Thẩm Thanh Đường thản nhiên gật đầu nói: “Trương tiểu thư, cảm ơn lời nhắc nhở của cô. Đồ ngọt tuy không phải lĩnh vực sở trường của tôi, nhưng hương vị làm ra cũng khá ổn, hy vọng lát nữa cô ăn sẽ hài lòng.”

Nhìn thấy đối phương không hề lay chuyển, Trương Tây Ninh không khỏi giật giật khóe môi, nhìn bóng lưng cô đi xa mà không ngừng lắc đầu. Thẩm Thanh Đường dù có làm ngon đến mấy thì sao, có thể sánh bằng Lâm Tiêm Nguyệt sao? Đối phương trong tay nắm giữ công thức bí truyền lại còn được đại sư chỉ điểm.

Chuyện Tần thái thái bỏ về giữa chừng, cùng lắm cũng chỉ bị người ta cười sau lưng hai ba ngày mà thôi, lần này lại vì Thẩm Thanh Đường mà phải chịu một phen bẽ mặt lớn, ít nhất cũng sẽ trở thành trò cười của giới thượng lưu trong vòng một tháng tới.

Mười phút sau, Trương Tây Ninh nhìn thấy số phiếu bầu của manggo banh ký do Thẩm Thanh Đường làm dẫn trước xa, lúc đó cô mới biết mình đã sai lầm lớn.

Lâm Tiêm Nguyệt thì lắc đầu, vẻ mặt không thể tin được: “Tuyệt đối không thể nào.” Cô ấy đã làm theo công thức bí truyền cổ xưa, công thức này là phiên bản được sư phụ truyền lại qua nhiều thế hệ, không ngừng cải tiến, làm sao cô ấy có thể thua được chứ?