Lan Thiệp Tương thấy Tô Cẩm Tú quay lại viện, mắt rưng rưng, lòng tự trách khôn nguôi, vội vàng tiến lên nắm tay Tô Cẩm Tú, quan tâm hỏi: "Xảo Nương, muội không sao chứ?"
Tô Cẩm Tú gượng cười, nói: "Không sao, muội đã nói rõ ràng với hắn rồi. Nếu hắn dám đến lần nữa, muội sẽ bảo tiểu tư đánh hắn ra ngoài. Tỷ cũng thấy đấy, tiểu tư nhà muội ai nấy đều là tay giỏi."
Lời nói nửa đùa nửa thật này khiến sự áy náy trong lòng Lan Thiệp Tương vơi đi phần nào. Hai người cười nói vài câu, cùng nhau trở lại sảnh đường.
Lúc này trong sảnh mọi người đang trò chuyện vui vẻ, Tô Cẩm Tú cười hỏi mọi người món ăn thế nào, những người ngồi trên bàn đều gật đầu khen ngon, tiếng tán thưởng không ngớt.
Nhưng ngay lúc này, ngoài cửa truyền đến một hồi động tĩnh. Tô Cẩm Tú liếc nhìn về phía cửa, chỉ thấy lại có một nữ tử đi vào. Nàng thầm thắc mắc, người nàng mời hôm nay đều đã đến đủ, người từ phía thủy tạ đến sẽ là ai?
Người đó chậm rãi tiến lại gần, Tô Cẩm Tú nheo mắt quan sát kỹ, chỉ cảm thấy đường nét gương mặt có chút quen thuộc.
Đợi khi nhìn rõ, tim nàng thắt lại. Chính là nữ quan cưỡi ngựa trên Ngự nhai ngày hôm đó, nàng còn đang ngỡ ngàng, đối phương đã bước qua cây cầu nhỏ, đi thẳng đến trước bàn.
Khách khứa ngồi đầy bàn đều kinh ngạc, lần lượt buông đũa dừng chén, suy đoán ý đồ đến của vị nữ tử mặc cung trang này. Tô Cẩm Tú với tư cách là chủ nhà, vội đứng dậy hỏi: "Cô nương đại giá quang lâm, không biết có điều chi chỉ giáo?"
Nữ quan nọ khẽ thi lễ, ánh mắt như sao lạnh: "Dám hỏi các hạ có phải là Các chủ Hoa Vận Các, Tô cô nương?"
"Chính là tiểu nữ." Tô Cẩm Tú gật đầu đáp.
"Tại hạ Thạch Uẩn Ngọc, phụ trách việc lễ nghi tế tự trong cung." Nàng tự giới thiệu, "Năm nay tết Dục Lan sắp đến, trong cung cần chuẩn bị một bức thêu, nghe danh Tô cô nương khéo tay thiên thành đã lâu, nên đặc biệt đến nhờ vả. Không biết cô nương có sẵn lòng nhận việc thêu thùa cung đình này không?"
Tô Cẩm Tú nghe thấy bốn chữ "thêu thùa cung đình", trong lòng thầm mừng rỡ, nàng mỉm cười nói: "Không biết là loại thêu phẩm nào? Tiểu nữ bất tài, nguyện thử sức một phen."
Thạch Uẩn Ngọc lại nghiêng mình tránh khỏi ánh mắt của mọi người, thấp giọng nói: "Việc này cần mượn một bước để bàn bạc kỹ hơn."
Tô Cẩm Tú hiểu ý, quay người cười nói với các cô nương: "Mọi người cứ tiếp tục dùng bữa, ta sẽ quay lại ngay."
Một khắc sau, Tô Cẩm Tú và Thạch Uẩn Ngọc cùng nhau từ chính sảnh đi ra, cả hai đều cười nói rạng rỡ. Lan Thiệp Tương trong lòng lấy làm lạ, không biết Thạch Uẩn Ngọc đã nói gì mà khiến Tô Cẩm Tú vui vẻ đến vậy.
"Uẩn Ngọc tỷ tỷ, chắc hẳn đi đường vất vả, định là vẫn chưa dùng bữa nhỉ? Trong viện của muội tuy không phải lầu quỳnh gác ngọc, nhưng cũng có chuẩn bị rượu nhạt thức ăn ngon, xin tỷ nể mặt dùng một chút cùng chúng muội."
Thạch Uẩn Ngọc khẽ mỉm cười, thi lễ nói: "Cô nương thịnh tình, vậy ta cung kính không bằng tuân mệnh."
Sau khi nhập tiệc, rượu quá ba tuần, Thạch Uẩn Ngọc gắp một miếng thức ăn, vẻ như tùy ý mở lời: "Nói ra cũng thật khéo, khi nãy ta đi vào từ viện cửa trước, thấy một tiểu ca cho ngựa ăn, ăn mặc lại rất chỉnh tề, không giống mã nô bình thường."
Tô Cẩm Tú nghe vậy thì ngẩn ra, tiểu tư trong phủ mình đều mặc đồ ngắn vải xanh, lấy đâu ra chuyện chỉnh tề?
Nàng trầm ngâm giây lát, còn chưa kịp mở lời, Thạch Uẩn Ngọc đã lại than thở: "Trời cũng bắt đầu nóng lên rồi, ta thấy hắn vừa cho ngựa ăn, vừa lau rửa thân mình cho ngựa, kiểm tra móng ngựa, bận rộn đến mồ hôi nhễ nhại, bên chuồng ngựa cũng rất oi bức. Tiểu tư phủ cô nương thật đúng là tận chức tận trách, hơn nữa... trông tướng mạo cũng khá đoan chính."
Tô Cẩm Tú càng nghe lông mày càng nhíu chặt, trong lòng đã đoán được bảy tám phần. Nàng đột ngột đứng dậy, trầm giọng nói: "Xin lỗi, ta đi một lát."
Thạch Uẩn Ngọc nhìn theo bóng lưng nàng, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt.
Tô Cẩm Tú bước qua cầu nhỏ nước chảy, băng qua cổng vòm thùy hoa, đi thẳng đến chuồng ngựa nhỏ bên trái đại môn, cuối cùng cũng nhìn thấy bóng hình đó.
Người đó xắn tay áo lên thật cao, để lộ cơ bắp cánh tay săn chắc, bộ y phục tinh xảo ban nãy giờ đây đã dính đầy rơm rạ và bụi đất.
"Phùng Thần."
Hắn lập tức quay đầu lại, trên mặt vẫn còn chảy mồ hôi, dính bụi đất, thậm chí còn vướng một cọng rơm.
Tô Cẩm Tú nhíu mày nói: "Ta chẳng phải đã bảo ngươi đi ra ngoài rồi sao?"
Phùng Thần không tự nhiên đứng dậy, phủi phủi chân: "Ta..."
Hắn vội vàng chuyển chủ đề, sợ lại bị đuổi đi: "Con ngựa này của nàng trông rất hiểu tính người, lúc ta đi nó còn ngăn không cho ta đi đấy."
Lời vừa ra khỏi miệng, liền cảm thấy không ổn.
Tô Cẩm Tú vốn đang giận, nhưng bị lời này làm cho suýt bật cười, nàng cố nén ý cười: "Sao ta không biết nhỉ? Táo Cao nhà chúng ta còn có bản lĩnh chặn người cơ à?"
"Nó tên là Táo Cao sao? Táo Cao?" Phùng Thần thử gọi một tiếng.
Táo Cao cứ như nghe hiểu, lập tức rúc đầu vào giữa hai người bọn họ.
Cả hai đều muốn đưa tay sờ trán Táo Cao, nhưng lại không hẹn mà gặp chồng lên nhau. Tô Cẩm Tú giật mình, định rút tay lại, nhưng bị Phùng Thần nhẹ nhàng ấn lên vầng trán ấm nóng của Táo Cao. Táo Cao cũng không tránh, ngoan ngoãn trở thành cầu nối thân mật cho hai người.
Hắn cúi đầu, hơi nóng sau khi lao động tỏa ra, đôi mắt sáng rực như chứa cả những vì sao.
"Sao lại đuổi theo ra đây? Sợ ta đi mất à?"
"Không phải, ta đến xem Táo Cao."
Phùng Thần cười khẩy một tiếng: "Táo Cao, Táo Cao, người chủ khẩu thị tâm phi này của mày đối xử với mày không tốt đâu, mày xem tao vừa đến đã tắm rửa kỳ cọ cho mày, hay là đi theo tao đi."
"Ngươi bớt ở trước mặt Táo Cao bôi nhọ ta đi, ta đối với nó tốt lắm!"
Hai người đấu khẩu, nhưng trong giọng nói đã không còn mùi thuốc súng như trước.
Lúc này, Thạch Uẩn Ngọc đã đi đến trước mặt họ, đầu tiên nàng giả vờ quan sát Phùng Thần một lượt, sau đó như chợt nhận ra mà vỗ tay một cái, cười nói: "Ái chà, đây chẳng phải là đứa biểu đệ không nên thân của ta sao? Sao đệ lại ở đây?"
Nàng không đợi hai người phản ứng, liền kéo Phùng Thần nói với Tô Cẩm Tú: "Tô cô nương, thật là khéo quá! Biểu đệ này của ta hôm nay không biết sao lại lảng vảng đến chỗ cô nương. Cô nương xem hôm nay là ngày đại hỷ, có thể nể mặt ta một chút, cho phép nó vào trong uống vài ly không?"
Đúng rồi, Tô Cẩm Tú suýt nữa đã quên, ngày đó trên Ngự nhai, Phùng Thần từng thân mật gọi Thạch Uẩn Ngọc là A tỷ.
Vị A tỷ này của hắn hiện giờ đã không còn là nữ tử bình dân chỉ biết cầm kim thêu hoa năm xưa, mà là một nữ quan cung đình có tài cán hơn, có danh vọng hơn, có tiền đồ gấm vóc hơn, cũng xứng đáng với câu nói "A tỷ vui lòng, vạn vàng không đổi" của hắn.
Tâm trạng vừa mới thả lỏng một chút, trong nháy mắt lại bị sự chua xót không tên lấp đầy, đau nhói âm ỉ. Nàng không tiện từ chối, đành thấp giọng nói: "Đi thôi."
Sau khi nhập tiệc, Tô Cẩm Tú liền hết ly này đến ly khác uống rượu giải sầu. Mỗi khi tiễn một vị khách, tất sẽ cùng người đó đối ẩm một ly, miệng còn không ngừng lẩm bẩm: "Hôm nay là hỷ sự tân gia, đáng để uống một trận thật say! Mọi người đều phải uống!"
Phùng Thần mấy lần muốn ngăn cản, đều bị nàng cố chấp đẩy ra. Thực ra trong lòng nàng hiểu rõ, nếu không mượn rượu giải sầu, những cảm xúc cuộn trào kia nàng căn bản không chống đỡ nổi. Chỉ có để bản thân say khước, mới có thể che giấu tất cả tủi thân và chua xót dưới hơi men.
Đợi đến khi khách khứa đi quá nửa, nàng đã sớm gục xuống bàn thở dốc, say đến bất tỉnh nhân sự, nhưng nơi khóe mắt lại có những giọt lệ trong vắt lặng lẽ rơi xuống.
Thạch Uẩn Ngọc rõ ràng cũng không ngờ Tô Cẩm Tú lại ham rượu như vậy, vốn định tạo chút chủ đề cho hai người, lúc này chỉ có thể cùng Phùng Thần nhìn nhau ái ngại.
Ngoài cửa truyền đến tiếng nói: "Xảo Nương, bên muội đã tản tiệc chưa?"
Thạch Uẩn Ngọc hỏi: "Đó là ai?"
Phùng Thần thấp giọng nói với nàng một câu, Thạch Uẩn Ngọc liền bảo: "Để ta đi giúp đệ giữ chân hắn."
Chỉ thấy sau khi nàng đi ra, liền kéo Dịch Như Hủ sang một bên bàn bạc công việc, nàng có tài hùng biện cực tốt, chỉ bằng lời nói đã có thể luận bàn chuyện cung đình suốt hai canh giờ liền.
Phùng Thần nhìn Tô Cẩm Tú đang say khước trên bàn, khẽ thở dài một tiếng. Hắn quỳ một gối xuống đất, cẩn thận nâng nàng dậy từ trên bàn.
Vừa đưa tay lên, liền chạm phải khuôn mặt đầy nước mắt của nàng.
Hắn ngẩn người, không biết vì sao nàng lại đau lòng đến thế.
"Xảo Xảo." Hắn khẽ gọi.
Tô Cẩm Tú bị hai tiếng gọi này làm cho khẽ mở đôi mắt đẫm lệ, mơ màng ngẩng đầu nhìn hắn.
"Chàng về rồi sao?"
Phùng Thần tưởng nàng đang nói mình, đáp: "Ừm, ta không có đi mà."
"Chàng không đi? Chàng không đi chỗ nào? Chàng đi lâu lắm rồi..."
Nói đoạn, trên khuôn mặt vốn đã đầy vệt nước mắt của nàng lại trào ra những giọt lệ mới. Nàng bỗng nhiên nhào tới, ôm chặt lấy Phùng Thần đang quỳ trên mặt đất. Phùng Thần chấn động trong lòng, chưa từng thấy nàng chủ động như vậy. Nàng ôm cực chặt, siết đến mức cổ hắn cũng hơi đau, nhưng hắn cũng lập tức ôm lại, ôm chặt nàng vào lòng.
Giây tiếp theo, nàng vùi mặt vào vai hắn, òa khóc nức nở.
"... Chàng còn biết đường về sao? Lúc chàng không ở đây... có kẻ khốn kiếp bắt nạt ta..."
"Ai? Kẻ khốn kiếp nào bắt nạt nàng? Nàng nói cho ta biết!"
Nàng lại càng khóc thương tâm hơn, nghẹn ngào nói: "Ta... ta tố cáo với chàng... còn có ích gì không?"
"Có ích! Lúc nào cũng có ích! Chỉ cần ta còn sống, nhất định sẽ có ích!"
Tô Cẩm Tú gục trên vai hắn, khóc đến mức gần như kiệt sức mới chậm rãi buông tay. Nàng sụt sùi, khuôn mặt nhỏ nhắn khóc đến nhăn nhúm. Phùng Thần xót xa đưa tay, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng lau đi vệt nước mắt trên mặt nàng: "Rốt cuộc là ai bắt nạt nàng?"
Nàng không trả lời, chỉ đứng dậy, nắm lấy tay hắn, đi về phía tây sương phòng.
Phùng Thần từng bước đi theo, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác ngẩn ngơ.
Hình như vào một buổi chiều xa xôi nào đó, hắn cũng từng được nàng nắm tay như thế này, đi xuyên qua một nơi nào đó.
Đi qua nơi nào?
Hình ảnh mờ ảo dần trở nên rõ nét.
Cứ thế đi qua hành lang rực rỡ hoa thục quỳ, đi qua họa đường treo đầy vải thêu, đi qua sự im lặng được dệt nên bởi thời gian.
Từ đầu đến cuối chẳng qua chỉ mấy trượng đường, nhưng lại khiến người ta vô cớ nghĩ đến cảnh đẹp cả một đời.
Nhưng cũng chỉ có một hình ảnh này mà thôi.
Khi dừng bước, họ đã đến tây sương phòng bên cạnh sảnh chính, Phùng Thần vừa bước vào liền cảm thấy cách bài trí trong phòng vô cùng quen thuộc, cứ như đã từng ở đây vậy.
Mà sự chủ động của Tô Cẩm Tú lúc này khiến hắn có chút luống cuống.
Nàng trực tiếp ôm lấy thắt lưng hắn, mặt áp vào lồng ngực hắn, nước mắt nhanh chóng làm ướt đẫm vạt áo hắn, say khướt nói: "Viện lớn thực ra không tốt, ta không thích lắm."
Phùng Thần không hiểu vì sao, nhưng vẫn ôm chặt lấy nàng, dùng đầu ngón tay khẽ lướt qua gò má nàng, lại cúi đầu hôn đi vệt nước mắt: "Cuộc sống tốt hơn rồi, không vui sao?"
"Ta thà rằng không cần những thứ này... ta thà rằng không cần những thứ này..."
"Được, không cần." Phùng Thần thuận theo lời nàng, dịu dàng hỏi, "Vậy nàng muốn gì? Muốn một cái viện lớn hơn sao?"
Không ngờ câu nói này lại khiến nàng khóc đến mức giọng nói run rẩy, gần như dùng hơi để thốt ra.
"Ta muốn chàng quay về."
Phùng Thần lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, chữ "chàng" trong miệng nàng không phải là mình, mà là người không quay về, không xuất hiện kia, là A Khâm của nàng.
Thân hình hắn từng chút một cứng đờ, nhưng rốt cuộc sự xót xa vẫn lớn hơn cơn giận, cũng lớn hơn sự ghen tuông. Hắn nhẹ nhàng vỗ lưng nàng an ủi, dùng giọng điệu của người mà nàng đang tưởng tượng, thấp giọng dỗ dành: "Ta về rồi, ta đã về rồi, ta không đi nữa."
Tô Cẩm Tú nghe vậy, chậm rãi ngẩng đầu, tỉ mỉ quan sát hắn, hắn cũng kiên nhẫn nhìn lại.
Giây tiếp theo, Tô Cẩm Tú quàng lấy cổ hắn.
Phùng Thần ngẩn người.
Nàng kiễng chân lên, trao một nụ hôn còn vương dấu lệ, nhưng vô cùng chân thành.
Tiểu thuyết Bán Hạ, niềm vui ngập tràn.
Đề xuất Hiện Đại: Khi Sương Tan, Tình Này Mới Tỏ
