Chương 22: Mì ăn liền

Trong hộp gỗ lặng lẽ nằm một cuốn sách, cùng vài túi thơm, và hơn hai mươi hũ gốm nhỏ được làm tỉ mỉ, tinh xảo.

Trên những hũ gốm này vẽ những bức họa thủy mặc rất nhã nhặn, hoặc vẽ hoa cỏ, hoặc vẽ sơn thủy, mang một vẻ linh động tràn đầy sức sống.

Cuốn sách đóng chỉ cũ kỹ kia bị đè dưới đáy hộp, bìa giấy màu xanh đậm đã in hằn dấu vết thời gian, trên mặt sách có người dùng bút lông viết hai chữ "Hương Đạo", đơn giản rõ ràng, trông thậm chí còn có vài phần qua loa.

Tất cả những thứ này đều là di vật của cha mẹ Dịch Trần.

Cuốn sách mang tên "Hương Đạo" này, Dịch Trần đã sớm học thuộc lòng, ghi nhớ trong tâm khảm.

Trên sách giảng giải không ngoài những thủ pháp điều hương cổ pháp, phương pháp ninh tâm tĩnh khí cùng quá trình tham bái khi dùng Hương đạo trong tế lễ, dùng từ cổ điển, súc tích khó hiểu, không biết đã lưu truyền qua bao nhiêu đời người.

Cha mẹ qua đời, tài sản quý giá nhất để lại cho Dịch Trần không phải tiền tiết kiệm hay nhà cửa, mà là những món đồ cũ được cất giữ trong chiếc tủ này.

Trong tuổi thơ của Dịch Trần, cha thường bế cô trên đầu gối, cầm từng cuốn sách, đọc cho cô nghe những đạo lý và câu chữ phức tạp khó hiểu bên trên, rồi xoa đầu cô, giải thích từng câu một cho cô nghe.

—— Giống như một sự kế thừa văn hóa và mỹ đức.

Cha của Dịch Trần là một người quân tử như ngọc đúng nghĩa, cầm kỳ thi họa thi tửu hoa trà, phong nhã nhân gian không gì không tinh thông, thực sự thanh nhã đạm bạc, ôn nhuận khiêm cung.

Mẹ của Dịch Trần là một đại gia nhạc khúc cổ điển có tiếng tăm lừng lẫy, tuy yêu thích đàn sắt năm mươi dây, nhưng thực tế bất kể là nhạc cụ cổ điển nào bà cũng có thể chơi được, đi đến đâu cũng được người ta cung kính gọi một tiếng "lão sư".

So với họ, Dịch Trần chỉ tinh thông tam nhã đạo đứng trước những bậc song thân ưu tú như vậy cũng luôn có chút tự ti.

Dịch Trần bưng hơn hai mươi hũ gốm lên mũi ngửi thật kỹ, mãi đến cuối cùng mới như xác định được điều gì đó, chọn ra một hũ gốm vẽ họa tiết lan thảo và thanh liên.

"Đây là hương sen sao? Tại sao lại nhạt thế này?" Dịch Trần dùng tay quạt quạt dưới mũi, nhưng không nhịn được khẽ nhíu mày, băn khoăn nói, "Còn hũ này... là lan thảo?"

Lấy hoa lan làm hương vốn không phải chuyện kỳ lạ, bởi vì "lan chi hương, cái nhất quốc", người Hoa Quốc khi điều hương sao có thể thiếu được "quốc hương" trong tứ quân tử của các loài hoa?

Nhưng điều khiến Dịch Trần cảm thấy khó hiểu là, theo ghi chú trong sổ tay của cha, hũ cao chi này không phải hương hoa, mà là hương cỏ.

Mặc dù Hoa Quốc có câu tục ngữ "Lan hoa khán diệp thịnh khán hoa" (Ngắm lan xem lá, ngắm thịnh xem hoa), nhưng có ai khi điều hương lại bỏ qua hoa cỏ mà đi dùng lá cỏ không?

Dịch Trần phân biệt hồi lâu, chỉ thấy hương khí này thanh viễn điềm đạm, phát ra từ tự nhiên, không hề mang theo mùi hăng nồng nặc của cỏ cây như đa số các loại hương cỏ khác, ngược lại nhã nhã di nhân, không vướng bụi trần như đóa lan rừng trong thung lũng sâu.

Đây là tầng hương cuối mà Dịch Trần mong muốn, nhưng cô không thể nghĩ ra mùi hương này bắt nguồn từ loại thực vật nào? Và làm thế nào dưới sự bào mòn của thời gian nó vẫn giữ được phong vị thanh khiết thoát tục này?

—— Giản trực giống như kỳ hoa dao thảo mọc ở nơi rừng sâu núi thẳm không dấu chân người, tựa mình bên suối lan, cô phương tự thưởng vậy.

Quả nhiên là mùi hương chỉ ngửi một lần là cả đời khó quên.

Dịch Trần bưng hũ sứ nhỏ ngửi nửa ngày trời, mãi đến khi cánh tay mỏi nhừ không chịu nổi nữa mới lưu luyến đặt hũ sứ xuống, hướng tầm mắt về phía những hũ sứ khác trong hộp gỗ.

Bàn tay nhỏ bé của cô ngứa ngáy, hận không thể ngay lập tức dùng những nguyên liệu kỳ lạ này phối ra hàng trăm loại hợp hương.

Nhưng cuối cùng, lý trí của Dịch Trần vẫn chế ngự được sự thôi thúc của mình, cuối cùng cô cũng chỉ lấy que lấy hương khều một lượng cao hương to bằng hạt gạo trong hai hũ ra, rồi đóng kín những báu vật này vào hộp.

Dịch Trần dùng tinh chất nguyên liệu hương để điều hương, mùi vị so với điều hương kiểu Tây thì tự nhiên linh động hơn, nhưng cũng có nhược điểm, một là mùi vị sẽ có sai lệch tinh vi, hai là sự khó khăn hơn nhiều trong việc điều hòa.

Điều hương kiểu Tây nhờ vào cồn giúp mùi hương bay hơi, mang lại cảm giác tầng lớp cho các loại tinh dầu hương khác nhau, vì thời gian, tốc độ bay hơi và thời gian lưu hương của mùi hương khác nhau, do đó phân biệt rõ rệt ba tầng hương đầu, giữa và cuối.

Nhưng điều hương cổ pháp Hoa Quốc rất khó làm được điểm này, để mùi hương giao hòa hiệp hòa mà không có vẻ tạp loạn, việc kiểm soát phân lượng cùng xử lý nguyên liệu hương cần nhiều kỹ xảo hơn để bù đắp thiếu sót.

Đối mặt với loại nước hoa mang tên "Âm Sóc" này, Dịch Trần gần như dốc hết toàn lực, mãi đến khi cô thoát ra khỏi trạng thái quên mình thì phần lớn thời gian buổi chiều đã trôi qua.

"Không ngờ đã muộn thế này rồi." Hợp hương còn thiếu công đoạn cuối cùng, nhưng mùi hương trong phòng đã trở nên tạp loạn không chịu nổi, Dịch Trần đi tới bên cửa sổ mở toang cửa, muốn cho căn phòng thoáng khí, "Tối nay... là đêm trăng tròn nhỉ."

Một làn gió mát rượi thổi qua cửa sổ khiến đầu óc vốn đang mơ màng của Dịch Trần lập tức tỉnh táo, khứu giác vốn đã bị đủ loại mùi hương làm cho tê liệt cũng trở nên nhạy bén trở lại, khiến cô không nhịn được thỏa mãn thở dài một tiếng.

"Đã dùng đồ của lão ba, thì dứt khoát làm trọn bộ quá trình điều hương đi, kẻo ông ấy lại thầm chê trách mình không có tâm."

Dịch Trần mang loại hợp hương sắp hoàn thành ra bên cửa sổ, vừa hay lúc này mây đen trên trời tan đi, vầng trăng tròn tỏa ánh thanh huy dịu dàng xuống nhân gian. Ánh trăng chiếu trên bệ cửa sổ, rọi sáng những hạt bột trong hộp lấp lánh.

Cuốn sách "Hương Đạo" có ghi chép về nghi thức tế lễ dùng hương thời cổ đại, nhưng bản thân Dịch Trần không có tín ngưỡng, lại thấy phiền phức, nên chưa bao giờ hoàn thành trọn vẹn một bộ nghi thức hương đạo.

Hồi nhỏ Dịch Trần hiếm khi thấy cha điều hương, phát hiện sau khi cha điều hương xong luôn làm một bộ thủ thế kỳ lạ, tuy không hiểu phong vị trong đó, nhưng cũng theo bản năng cảm thấy túc mục trang trọng, cực kỳ có cảm giác nghi thức.

Người Hoa Quốc chú trọng "cảm giác nghi thức", điều này có lẽ bắt nguồn từ ảnh hưởng của quan niệm nhã chính khiêm cung của Nho gia, nhưng Dịch Trần cảm thấy, bản thân "nghi thức" là để khiến một chuyện nào đó trở nên khác biệt.

Ví dụ như hôn lễ, tang lễ, bái sư lễ, người Hoa Quốc ưa thích dùng một buổi nghi thức trang nghiêm để khắc ghi những ký ức không thể dễ dàng quên lãng, chỉ để sau này có thể nhớ lại khung cảnh ngày hôm đó.

Dịch Trần yêu thích Hương đạo, nhưng luôn thiếu đi cảm giác nghi thức dày dặn trang nghiêm trên người cha, thiếu một sự thành kính phát ra từ tận đáy lòng, bắt nguồn từ sinh mệnh.

Khi cha còn bên cạnh, cô vô ưu vô lự, không học được cách biết ơn; nhưng sau khi song thân qua đời, cô cuối cùng cũng nhận thức được sự dày dặn của sinh mệnh, cùng ý nghĩa tồn tại của bản thân "nghi thức".

Giống như lúc này —— khác với những tác phẩm điều hương khác, loại hợp hương mang tên "Âm Sóc" này là giới hạn mà Dịch Trần có thể làm được hiện nay, đây không chỉ đơn thuần là một loại hương, mà còn lồng ghép tất cả những lời chúc phúc và ký ức của cô dành cho người bạn.

Ngón trỏ và ngón giữa của Dịch Trần đan xen, hai tay chụm lại, các đầu ngón tay khép kín, kết một cái "Liên Sinh Ấn" như nụ hoa sen.

Mặc dù cách biệt một thế giới xa xôi, nhưng cô vẫn hy vọng vị Kiếm tôn đứng trên mây kia có thể đại đạo thông thuận, vĩnh hưởng tiên đồ.

Dịch Trần nhắm nghiền hai mắt, ngón tay như hoa nở, thuần thục và lưu loát hoàn thành hơn hai mươi loại thủ ấn và chỉ pháp, cuối cùng mười ngón đan chéo, trán tựa vào ngón cái, làm tư thế cầu nguyện.

Vì đang nhắm mắt, nên Dịch Trần không hề nhìn thấy, ánh trăng mờ ảo mà giảo khiết kia sáng rực lên trong chốc lát, cuối cùng ngưng tụ thành những thứ như bụi phấn, nhẹ nhàng rơi xuống hộp hương.

Thiếu nữ quỳ ngồi dưới đất nhắm mắt cầu nguyện có lông mày và đôi mắt ninh hòa, trầm mặc mà túc mục hoàn thành nghi thức.

Nghi thức tế lễ này rơi vào mắt người khác có lẽ sẽ có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng vì động tác thuần thục và tư thế đoan trang của cô, ngược lại có thể nếm ra ba phần độ dày dặn được thời gian năm tháng ban tặng bắt nguồn từ thời đại cổ xưa.

Sau khi nghi thức kết thúc, Dịch Trần dùng một chiếc bình lưu ly bạc rỗng tinh xảo đựng bột hương vào, chiếc bình lưu ly này giá trị không nhỏ, là món đồ Dịch Trần đặt làm theo sở thích của mình, dùng để đựng vài loại hợp hương cô yêu thích.

Dùng làm quà tặng người khác, tự nhiên là rất sang trọng.

Dịch Trần bưng chiếc bình xinh đẹp, thầm tính toán, quà cáp tự nhiên không có vấn đề gì, nhưng cô phải làm sao để gửi quà đi đây?

Trời đã tối, Dịch Trần tùy tiện ăn chút gì đó lót dạ rồi mở máy tính lên, trong nhóm vẫn chỉ có Thiếu Ngôn trực tuyến, nhưng Dịch Trần lại không muốn làm phiền chàng.

Có lẽ vì màn "tỏ tình" trước đó khiến cô cảm thấy hơi ngại ngùng muộn màng, cũng có lẽ là không muốn quấy rầy sự yên tĩnh của người khác vào lúc đêm khuya thanh vắng này, lúc này Dịch Trần chống cằm ngồi trước máy tính, trong lòng có một sự ấm áp và xao động khó nhận ra, dường như chỉ cần nhìn cái tên đó thôi cũng đã thấy mãn nguyện lắm rồi.

Đang suy nghĩ mông lung thì ánh mắt Dịch Trần bỗng thoáng thấy tài khoản Phi Vân của Khiêm Hanh đang trực tuyến, chuyện này có chút hiếm thấy.

【Bạn bè】 Nhất Y Đái Thủy: Tiểu Hanh Hanh, có đó không?

Dịch Trần không ôm hy vọng gì mấy mà gửi một câu hỏi thăm, đối phương lại phản hồi rất bất thường.

【Bạn bè】 Khiêm Hanh: Tôi có đây! Sao thế tiểu tiên nữ của tôi?

Dịch Trần cúi đầu xoa xoa huyệt thái dương, không biết làm sao nữa, mỗi lần cô nói chuyện với Khiêm Hanh đều tức đến mức muốn đánh người, nhưng hôm nay cô đã hao tâm tổn trí quá nhiều, thực sự không muốn so đo với Khiêm Hanh.

【Bạn bè】 Nhất Y Đái Thủy: Tôi muốn hỏi một chút, cậu có biết phương thức liên lạc của Âm Sóc và mọi người không? Tôi muốn gửi cho họ chút quà vặt hay quà cáp gì đó.

Dịch Trần nói có chút mập mờ, kìm nén sự thôi thúc muốn hỏi thăm phương thức liên lạc của Thiếu Ngôn.

Phía Khiêm Hanh im lặng rất lâu, khiến Dịch Trần lầm tưởng đối phương đang khó xử, vội vàng chu đáo nói: "Không có cũng không sao đâu, để tôi hỏi xem họ có sẵn lòng trao đổi phương thức liên lạc với tôi không, không sẵn lòng cũng không sao cả."

Đời thực và thế giới mạng suy cho cùng không thể đánh đồng, nhiều người bạn trên mạng trò chuyện ngọt ngào chưa chắc đã sẵn lòng phát triển tình bạn này ra ngoài đời thực. Điểm này, trong lòng Dịch Trần rất rõ ràng.

Mặc dù rất hụt hẫng, nhưng cũng không còn cách nào khác. Cô luôn không muốn làm người khác khó xử, vẫn luôn như vậy.

Tuy nhiên rất nhanh sau đó, phía Khiêm Hanh truyền lại phản hồi, giọng điệu thậm chí còn ẩn chứa vài phần hưng phấn.

【Bạn bè】 Khiêm Hanh: Thật sao? Cô định tặng quà cho họ à? Tặng cả bảy người luôn sao?! Nên đối xử công bằng thì tốt hơn nhỉ? Vạn nhất người ta nói cô thiên vị thì biết làm sao?

Dịch Trần: "..."

Dịch Trần giản trực không biết nên trả lời thế nào.

Mặc dù cô thực sự định đối xử công bằng, nhưng nhất thời cô cũng không nghĩ ra được món quà nào có thể đem tặng, thứ duy nhất cô có trong tay có thể tặng đi chỉ có loại hợp hương chuẩn bị tặng cho Âm Sóc mà thôi.

Những coser trong nhóm luận đạo này trông đều có gia thế không tệ, phẩm vị không tầm thường, những vật phẩm bình thường thực sự có thể khiến họ vui vẻ sao?

【Bạn bè】 Nhất Y Đái Thủy: Gửi cùng nhau? Bảy người họ ở cùng một chỗ sao? Không thể tách riêng à?

【Bạn bè】 Khiêm Hanh: Hiện tại họ đang ở cùng một địa phương, khoảng cách rất gần, còn thường xuyên tụ tập nữa. Cô tặng quà cho một người, những người khác chắc chắn sẽ biết thôi.

Nhìn câu trả lời của Khiêm Hanh, trong đầu Dịch Trần nhanh chóng suy tính.

Khoảng cách rất gần còn thường xuyên tụ tập, nếu không phải là người một nhà, vậy chẳng lẽ là nơi tương tự như "ký túc xá"?

Dịch Trần đột nhiên nhớ tới bức ảnh Khiêm Hanh gửi cho mình, một suy đoán táo bạo mờ nhạt dần trở nên rõ nét.

Chẳng lẽ... những người trong nhóm luận đạo này đều là sinh viên trường nghệ thuật đang thực tập sao? Kiểu sắp ra mắt để trở thành ngôi sao tương lai?

Vậy cũng chẳng trách họ rảnh rỗi lập ra một nhóm roleplay như vậy, dù sao mọi người tụ tập trò chuyện thế này, đối với việc diễn xuất hay nhập vai đều rất có ích.

Sau khi hiểu ra điểm này, Dịch Trần liền nở nụ cười, cô cũng được coi là một nhuận bút sư có chút danh tiếng trong giới rồi, tương lai biết đâu những kịch bản do chính tay mình viết sẽ được những người bạn đóng vai diễn đạt thì sao?

【Bạn bè】 Nhất Y Đái Thủy: Tôi có thể hỏi sở thích của họ được không? Tôi cần chút thời gian để chuẩn bị quà.

Dịch Trần nghĩ, với tài sản của mình, những món như mặt dây chuyền phỉ thúy băng chủng, ngọc mỡ dê Côn Luân vẫn có thể tặng được.

Đang phác thảo danh sách quà tặng, Dịch Trần đột nhiên thoáng thấy phản hồi của Khiêm Hanh, cánh tay đang chống cằm đột ngột trượt đi, một thoáng sơ suất liền khiến trán Dịch Trần đập vào bàn phím, phát ra một tiếng "cộp" nghẹn ngào.

Chỉ thấy trên màn hình sáng rực treo một khung chat trơ trọi, ảnh đại diện của Khiêm Hanh không ngừng nhấp nháy, như thể đang rất hưng phấn.

【Bạn bè】 Khiêm Hanh: Tặng mì ăn liền đi!

【Bạn bè】 Khiêm Hanh: Đây là món ăn kéo gần khoảng cách biết bao nhiêu! Đặc biệt thích hợp với những lão cán bộ có cuộc đời không chút thú vị này!

【Bạn bè】 Khiêm Hanh: Mì tôm phối Fanta, sướng hơn hít cần sa! Có niềm vui! Thì phải học cách! Chia sẻ chứ!

Dịch Trần: "..."

Cô muốn yên tĩnh một chút, không muốn nói chuyện.