Chương 43: Đứa trẻ bị bỏ rơi nơi mộ oán

Trong màn đêm, bước chân vội vã của thiếu nữ chạy trên con đường cổ hoang vắng của Ma Uyên.

Trong Ma Uyên âm khí nặng nề, tiếng quái vật kêu kèn kẹt, tiếng quỷ nữ khóc than, tiếng rít gào hung tợn vang lên từ khắp các góc tối.

Mỗi khi đêm xuống, những oán linh ma minh ẩn mình ban ngày này sẽ lũ lượt kéo ra hoạt động.

Chúng đi thành từng đàn, hoặc lủi thủi độc hành.

Lang thang trong màn đêm thăm thẳm.

Dưới chân Linh Tiêu thỉnh thoảng dẫm phải cành cây khô hay sỏi đá, phát ra tiếng "rắc rắc" giữa con đường hoang vắng.

Trong bóng tối, vô số đôi mắt đang thèm thuồng nhìn trộm nàng.

Nhưng chúng không dám tiến lên, không dám lại gần.

Linh Tiêu không hề sợ hãi.

Nàng đã biết rằng, những u minh oán quỷ này đều là những linh hồn sinh ra từ oán niệm sau khi chết thảm vì đủ loại oan ức, nên mới đọa vào minh giới này.

Những sát khí thực sự đều bị giam cầm dưới vực thẳm không đáy, hoàn toàn không ra được.

Kẻ có thể ra ngoài lang thang trong Ma Uyên đều không tính là ác linh ma quỷ thực sự.

Ngược lại, chính vì họ tu luyện ra linh tính từ trong oán hận nên mới có thể nhập ma đạo, trở thành một ma tu.

Trong Tam giới, chỉ cần là sinh vật có linh tính.

Linh Tiêu đều không sợ.

Linh Tiêu dừng lại trước một ngôi nhà hoang, đây là nơi ở của Triệu A tẩu.

Nàng tiến lên, nhẹ nhàng gõ vào vòng đồng trên cửa.

Chờ một lát, có người từ bên trong đi ra, xách theo một chiếc đèn da xương, mở cửa ra, thấy Linh Tiêu đứng bên ngoài thì ngạc nhiên: "Linh Tiêu tiểu thư, sao người lại tới đây?"

Linh Tiêu nói: "Triệu A tẩu, ta có chuyện muốn hỏi tẩu, ta có thể vào trong không?"

Triệu A tẩu lùi lại hai bước, cười cung kính nói: "Chỗ của tôi đơn sơ, mong Linh Tiêu tiểu thư đừng chê cười."

Linh Tiêu bước vào trong.

Triệu A tẩu đi phía trước xách đèn dẫn đường cho nàng.

Bước vào một căn phòng cũ nát, Triệu A tẩu đặt lồng đèn xuống dưới bàn, kéo một chiếc ghế cho Linh Tiêu ngồi.

Sau khi ngồi xuống, Linh Tiêu thấy trên bức tường đối diện bàn có đặt một bàn thờ.

Hai bên bàn thờ thắp nến trường sinh và một ngọn đèn mệnh hồn, còn vật được thờ cúng giữa bàn thờ lại là một đống xương trắng.

Bộ xương đó phát triển chưa hoàn thiện, nhìn chiều dài thì e rằng chỉ là một đứa trẻ chưa lớn.

Linh Tiêu nhìn chằm chằm bộ xương trắng đó một lát, hỏi Triệu A tẩu: "... Đây là?"

Triệu A tẩu cũng ngồi xuống trước mặt Linh Tiêu, nghe vậy quay đầu nhìn bàn thờ, cười nói: "Đó là con gái tôi."

Linh Tiêu ngẩn người, nàng còn chưa biết hóa ra Triệu A tẩu còn có một cô con gái: "Con gái tẩu..."

Triệu A tẩu cười cười, ánh mắt nhìn đống xương trắng rất dịu dàng, khiến chữ "Tù" khắc sâu trên má bà ta trông cũng mềm mại hơn dưới ánh nến vàng vọt, "Con gái tôi chết khi mới chín tuổi, lúc chết nó cứ luôn gọi 'Mẹ ơi, cứu con!' 'Mẹ ơi, cứu con!'"

Ánh mắt Triệu A tẩu càng thêm nhu hòa, giọng bà nhẹ nhàng như đang hồi tưởng: "Nhưng người làm mẹ như tôi lại không thể cứu được nó, tôi trơ mắt nhìn con gái mình chết ngay trước mặt."

Trái tim Linh Tiêu thắt lại đau đớn, nàng không thể biết được tình cảnh lúc đó ra sao. Nhưng nếu đổi lại là nàng, nếu lúc mới chín tuổi mà nàng vừa gọi mẹ cứu mạng vừa chết đi, mà mẹ nàng lại bất lực, thì lúc đó mẹ nàng hẳn phải đau đớn đến nhường nào.

Linh Tiêu hỏi: "Vậy con gái tẩu cũng đến Ma giới sao?"

Nếu đến Ma giới, ít nhất hai mẹ con họ còn có thể đoàn tụ.

Triệu A tẩu quay đầu nhìn Linh Tiêu, bật cười lắc đầu: "Nó còn nhỏ tuổi như thế, lấy đâu ra nhiều hận thù để sinh ra oán linh chứ. Nếu có hận, cũng chỉ nên hận người làm mẹ là tôi đây vô dụng, không cứu được nó."

Linh Tiêu đau lòng bật khóc.

Triệu A tẩu lại dịu dàng nói: "Linh Tiêu tiểu thư đừng khóc, nô tỳ đã thắp đèn mệnh hồn cho con gái suốt ba ngàn năm rồi, không lâu nữa là có thể triệu tập vong hồn của nó trở về."

Người phàm bình thường chết đi sẽ có ba kết cục.

Thứ nhất, sau khi chết uống nước Vong Xuyên, một lần nữa bước vào luân hồi để tiếp tục đầu thai chuyển kiếp.

Linh hồn vẫn là linh hồn đó, chỉ là xuất thân kiếp sau đã khác xưa.

Thứ hai, sau khi chết không chịu đầu thai, không có tu vi, đành phải lang thang bên bờ sông Vong Xuyên, trở thành một đám cô hồn không có ý thức và ký ức.

Thứ ba, sau khi chết vì oán khí và sự không cam lòng mãnh liệt, hồn phách sinh ra sát khí, luyện ra tu vi, đọa vào Ma giới, từ đó trở thành một ma tu.

Đa số người bình thường trên thế gian đều là loại thứ nhất.

Mơ hồ đầu thai, mơ hồ sống hết một đời, rồi lại mơ hồ chết đi.

Triệu A tẩu và bọn Hồng Lăng, Uyển Nhi thuộc loại thứ ba, oán linh chi khí cực mạnh trực tiếp khiến họ đọa vào ma tu.

Nhưng vẫn còn một bộ phận thuộc loại thứ hai, những du hồn thực sự không có chốn về.

Những du hồn này lang thang ở Minh giới, lâu dần chính họ cũng sẽ quên mất mình từ đâu tới, đi về đâu.

Chốn về cuối cùng chính là hóa thành một nắm phân bón thối rữa dưới đáy sông Vong Xuyên.

Triệu A tẩu ở đây ngày đêm thắp đèn mệnh hồn cho con gái, chính là muốn gọi vong hồn của con gái trở về —— dù cho có khiến đứa con gái chín tuổi của bà cũng đọa vào ma tu.

Linh Tiêu không biết phải an ủi Triệu A tẩu thế nào.

Trong mắt nàng, đây thực sự là một câu chuyện bi thương.

Nhưng Triệu A tẩu lại cười dịu dàng, đã coi việc này là một niềm tin chống đỡ cho bà.

Không ai nỡ phá hủy niềm tin của bà.

"Đúng rồi, Linh Tiêu tiểu thư, người nói có chuyện muốn hỏi nô tỳ, là chuyện gì vậy?"

Linh Tiêu lại nhìn bộ xương nhỏ bé trên bàn thờ, mím môi nói: "Triệu A tẩu, ta muốn hỏi tẩu, năm xưa có phải tẩu từng gặp Tạ A bà không? Tẩu có biết năm đó Tạ Vô Nịnh được Tạ A bà nhặt về như thế nào không? Còn cả chuyện quá khứ của Minh Thương Ma tôn và Thánh nữ Phù Hề năm xưa, tẩu biết được bao nhiêu?"

Triệu A tẩu ngạc nhiên nhưng không hề lấy làm lạ khi Linh Tiêu hỏi chuyện này.

Ngược lại, bà đã chờ Linh Tiêu hỏi từ lâu rồi.

Bà biết, sớm muộn gì Linh Tiêu tiểu thư - người có vị trí đặc biệt trong lòng Ma vương - nhất định sẽ hỏi.

Triệu A tẩu khẽ thở dài, nhấc chiếc đèn da xương lên, dùng que tre khều khều tim đèn bên trong cho ngọn đèn cháy sáng hơn một chút, rồi mới đóng lồng đèn lại, nói: "Tôi cũng chỉ gặp Tạ A bà một lần. Lúc đó, tôi mới chỉ là một vong hồn oán linh vừa đọa vào Ma Uyên, chưa có tu vi gì..."

Đó là hơn ba ngàn năm trước.

Triệu A tẩu khoác một chiếc áo vải thô cũ nát đầy mảnh vá, lom khom đi trong thung lũng hoang tàn của Ma Uyên, bà quấn mình thật chặt, thậm chí không dám để lộ mặt ra ngoài.

Thời gian bà mới đọa ma là thời kỳ hỗn loạn vô kỷ luật nhất của Ma Uyên.

Lúc đó, Ma tôn tiền nhiệm đã chết từ lâu.

Ma giới không có một cường tôn mới thống lĩnh quần ma.

Thế là tất cả ma tu bắt đầu tàn sát lẫn nhau, để nâng cao tu vi, bọn họ tranh nhau nuốt chửng oán linh của đối phương để bồi bổ năng lực của chính mình.

Vô số thủ lĩnh ma tu lớn nhỏ đều trỗi dậy vào lúc đó, hễ gặp những ma tu đơn độc và tu vi thấp kém đều sẽ trở thành đối tượng bị bọn chúng xâu xé thôn tính.

Triệu A tẩu run rẩy sợ hãi, sợ gây sự chú ý của những thủ lĩnh ma minh đó.

Bà phải đến chỗ một bà lão ở cuối con đường cổ Ma Uyên để mua hai ngọn nến trường sinh và đèn mệnh hồn về lập bàn thờ cho con gái.

Ngay lúc này, trong bóng tối có hai tán ma tu với ánh mắt nham hiểm đã nhắm vào Triệu A tẩu.

Khi hai ma tu đó lao về phía Triệu A tẩu, bà thậm chí không có chút khả năng phản kháng nào.

Lúc ấy, Triệu A tẩu tưởng mình chết chắc rồi.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, bà bị người ta kéo mạnh vào bóng tối, lôi vào một túp lều cũ nát, ngẩng đầu nhìn lên, là một bà lão lưng còng đã cứu bà.

Bà lão lưng còng đó chính là Tạ A bà.

Nói đến đây, Triệu A tẩu kể với Linh Tiêu: "Tạ A bà mắc quái bệnh, trên mặt và trên người bà đều mọc những nốt mụn mủ đáng sợ, dày đặc, mái tóc trắng thưa thớt rụng gần hết, búi một búi sau gáy, trên người cũng khoác một chiếc áo vải thô rách rưới. Bà bị còng lưng, trông chỉ cao bằng một nửa người bình thường, đi đứng cũng run rẩy."

Tạ A bà chính là người mà Triệu A tẩu muốn tìm, bà lão bán nến trường sinh và đèn da xương trong ngôi nhà hoang ở Ma Uyên.

Tạ A bà vừa ho vừa nói với Triệu A tẩu: "Bên ngoài thế đạo loạn lạc, một người đàn bà như cô đừng có chạy lung tung bên ngoài."

Triệu A tẩu tạ ơn rối rít, dùng toàn bộ linh thạch và những thứ có giá trị trên người đổi lấy hai ngọn nến trường sinh và đèn mệnh hồn.

Lúc rời đi, Tạ A bà nói với bà: "Bây giờ bên ngoài vẫn chưa an toàn, đợi một lát đi, đợi Nịnh nhi về sẽ bảo nó tiễn cô ra ngoài."

Triệu A tẩu không biết "Nịnh nhi" mà Tạ A bà nói là ai, bà cũng sợ đám ma tu chạy loạn bên ngoài, thế là ngoan ngoãn ngồi trong túp lều nát chờ đợi.

Đến lúc hoàng hôn.

Người mà Tạ A bà gọi là "Nịnh nhi" đã trở về.

Đó là một thiếu niên chưa lớn hẳn, trông chừng mười ba mười bốn tuổi, nhưng dáng người rất cao, rất gầy, và rất nhợt nhạt.

Đặc biệt, thiếu niên đó có một đôi dị đồng màu xanh lục u uẩn khiến người ta nhìn một lần là không thể quên.

Triệu A tẩu vừa thấy thiếu niên mắt xanh đó, cảm nhận được sát khí mãnh liệt trên người hắn, liền sợ hãi rụt đầu lại.

Bà biết, ở Ma giới không thể chỉ nhìn vẻ bề ngoài để đoán tuổi tác, có rất nhiều ma tu trông chỉ mười mấy hai mươi tuổi, thực chất đã là những lão ma tu hàng trăm hàng ngàn năm rồi.

Ma sát chi khí trên người thiếu niên mắt xanh trước mặt nặng nề như vậy, chắc chắn cũng là hạng người đó.

Tạ A bà vịn cửa, run rẩy bước ra khỏi lều, nói với thiếu niên mắt xanh: "Nịnh nhi, con đi tiễn người tẩu này một đoạn đi, cô ấy mới đến Ma Uyên còn chưa hiểu chuyện gì, cứ thế đi ra ngoài e là sẽ bị đám ma minh xâu xé đến xương cốt cũng chẳng còn."

Thiếu niên ấy đứng ngoài bậc cửa, bộ y phục trên người cũng rách rưới vô cùng, nhưng cái rách của hắn không phải là rách do vá víu, mà là bị xé toạc ra trong sát khí và những cuộc chiến đấu kịch liệt.

Hắn cứ mặc bộ đồ rách rưới đó, lạnh lùng nhíu mày, mất kiên nhẫn quét mắt nhìn Triệu A tẩu đang run rẩy một cái.

Ngay khi Triệu A tẩu tưởng hắn sẽ có hành động gì đó, thì hắn lại quay người, không nói một lời đi ra ngoài lều.

Triệu A tẩu ngẩn người, dưới sự thúc giục của Tạ A bà, vội vàng nhấc chân đi theo.

Thiếu niên mắt xanh đi phía trước, có hắn mở đường, quả nhiên không một tên ma minh nào trốn trong bóng tối dám ló mặt ra.

Triệu A tẩu cứ thế nhặt lại được một mạng.

Suốt dọc đường, thiếu niên đó mặt không cảm xúc, không nói nửa lời, sau khi ra khỏi con đường cổ Ma Uyên đầy rẫy oán linh, hắn cũng chẳng buồn quan tâm Triệu A tẩu định đi đâu tiếp theo, quay người đi thẳng về.

Triệu A tẩu nói: "Đó là lần đầu tiên tôi gặp Ma vương đại nhân. Lúc đó, ngài ấy chưa giống như bây giờ, tính tình... âm hiểm quái đản như thế. Dù khi còn là thiếu niên ngài ấy đã rất khó chọc vào, nhưng lúc đó, thực ra ấn tượng đầu tiên của ngài ấy đối với tôi..."

Triệu A tẩu hoàn hồn, nhìn Linh Tiêu đang nghe đến ngẩn ngơ trước mặt, cười nói: "Giống như một thiếu niên nổi loạn cô độc, dù có bướng bỉnh nhưng thực ra vẫn khá đáng yêu."

Linh Tiêu ngẩn ngơ hỏi: "Vậy nên, thực ra trước khi Tạ A bà chết, Tạ Vô Nịnh hoàn toàn không phải như bây giờ?"

Triệu A tẩu gật đầu, bùi ngùi nói: "Coi là vậy đi."

"Thực ra năm đó, vì đại chiến Thiên Ma, rất nhiều ma tu biết chuyện đều đã chết trong trận chiến đó. Lúc Tạ A bà nhặt được Ma vương đại nhân ở mộ oán linh, bà hoàn toàn không biết ngài ấy chính là con trai của Ma tôn."

Linh Tiêu lại hỏi: "Vậy sau này, làm sao Tạ Vô Nịnh biết được thân thế của mình?"

Triệu A tẩu nói: "Haiz, vẫn là vì đôi mắt xanh tà dị đó của ngài ấy."

Minh Thương Ma tôn năm xưa cũng có một đôi mắt xanh tà dị y hệt, ở Ma giới không ai là không biết.

Lúc Tạ A bà nhặt được đứa bé đó, chỉ tưởng đó là một đứa trẻ bị bỏ rơi, liền mang về nuôi nấng, dựa vào việc bán nhang đèn và đèn da xương tự làm, dù gian khổ nhưng cuối cùng vẫn nuôi lớn đứa bé.

Đứa trẻ càng lớn thì càng bộc lộ những điểm khác biệt so với các ma tu khác.

Ngoài đôi mắt xanh, hắn còn có sức mạnh bẩm sinh và uy áp sát khí mạnh mẽ trong cơ thể.

Ban đầu, Tạ A bà còn có thể dùng chút cháo loãng để nuôi đứa trẻ đó, nhưng dần dần, sau khi đứa trẻ biết đi, bà không nuôi nổi nữa.

Cháo loãng đã không còn thỏa mãn được nhu cầu trong cơ thể đứa trẻ đó.

Hắn thường tự mình chạy đến mộ oán linh, hễ thấy oán linh nào lởn vởn trên những nấm mồ hoang là bắt lấy nuốt vào bụng.

Những oán linh sát khí đó giúp hắn "no bụng" hơn cháo loãng nhiều.

Kiếp trước Tạ A bà chỉ là một người đàn bà nghèo khổ bình thường không thể bình thường hơn, bà chỉ biết khâu vá hầu hạ cơm nước cho cả nhà già trẻ, thậm chí đến tên mình cũng không biết viết, đợi đến khi đứa trẻ bà nhặt về lớn đến bảy tám tuổi, bà chẳng biết phải dạy bảo hắn thế nào nữa.

Bà thường thấy đứa trẻ đó, tấm lưng gầy gò cô đơn ngồi trên bậc cửa túp lều, nhìn ra xa xăm.

Tạ A bà không biết hắn đang nghĩ gì.

Mỗi lúc như thế, bà lại bưng một bát cháo loãng qua, nói với hắn: "Nịnh nhi ngoan, muốn ăn gì cứ bảo bà, bà làm cho."

Rồi lại cởi bộ đồ rách rưới trên người hắn ra, tỉ mỉ khâu lại từng mũi kim sợi chỉ, mặc lại cho hắn, xoa đầu hắn hiền từ nói: "Nịnh nhi của bà lớn rồi, tay áo ngắn hết cả rồi, xem ra phải làm bộ mới thôi."

Thiếu niên ấy ngẩng đầu lên, dùng đôi mắt xanh nhìn chằm chằm bà lão trước mặt một hồi lâu, rồi lẳng lặng uống hết bát cháo.

Tuy nhiên đến đêm, hắn vẫn sẽ đi đến mộ oán linh và vực xương khô, tìm kiếm những sát khí có thể giúp hắn "lấp đầy bụng".

Cuối cùng, vào một ngày nọ.

Khi thiếu niên lại đến mộ oán linh, hắn gặp hai nhóm thủ lĩnh ma minh có thế lực mạnh nhất Ma Uyên lúc bấy giờ đang quyết đấu.

Khi đó, hầu như tất cả ma tu đều cho rằng, Ma tôn đời tiếp theo sẽ xuất hiện từ một trong hai thủ lĩnh đó.

Hai bên tranh hùng, kẻ thắng làm vua.

Đêm đó, thiếu niên tìm kiếm khắp nơi, phát hiện ra luồng sát khí nồng nặc mà hắn chưa từng thấy ở mộ oán linh, phát ra từ hai ma tu trung niên đang kịch chiến trên không trung.

Thiếu niên đang đói bụng cồn cào lao tới, mỗi người một miếng, nuốt chửng hai thủ lĩnh ma tu đang kịch chiến vào bụng, lúc này mới thấy bụng không còn "đói" nữa.

Sự xuất hiện của hắn khiến đám ma tu đang đứng xem xung quanh kinh hãi đến mức lặng ngắt như tờ.

Hai thủ lĩnh ma tu tranh giành gay gắt nhất, thực lực mạnh nhất Ma Uyên, cứ thế bị một thằng nhóc đột nhiên xuất hiện "nuốt chửng"?

Triệu A tẩu nói đến đây, vẻ mặt lộ rõ sự phức tạp, bùi ngùi: "Cũng chính lúc đó, cuối cùng mới có một ma tu may mắn sống sót trong đại chiến Thiên Ma nhận ra đôi mắt xanh của Ma vương đại nhân y hệt như Minh Thương Ma tôn."

"Lúc đó, tất cả ma tu có mặt đều quỳ rạp xuống đất đen kịt, sợ hãi cung nghênh Ma chủ của họ trở về."

"Nhưng, Ma chủ khi nghe thấy những người đó gọi mình là Ma tôn, lại sinh ra lệ khí giết chóc chưa từng có, giết sạch toàn bộ đám ma tu đang quỳ lạy hắn."

"Sáng hôm đó, hắn vẫn như mọi khi, lếch thếch trở về túp lều cũ nát của Tạ A bà. Nhận lấy bát cháo loãng bà nấu cho, rồi cởi bộ đồ lại bị rách ra cho bà khâu vá."

Nước mắt Linh Tiêu không biết đã rơi xuống từ lúc nào.

Triệu A tẩu giơ tay lau đi giọt lệ bên má nàng, thở dài một tiếng: "Sau đó, Tạ A bà chết, chết dưới tay đám tông môn tiên giới."

"Từ đó về sau, thiếu niên trầm mặc cô độc năm nào đã vĩnh viễn biến mất."

"Hắn bây giờ là Ma chủ của Ma giới, Tạ Vô Nịnh."

Cho đến khi Triệu A tẩu nói xong, Linh Tiêu cũng không biết mình bị làm sao, nước mắt cứ rơi như chuỗi hạt đứt dây, lã chã tuôn rơi.

Triệu A tẩu xoa mái tóc mềm mại của Linh Tiêu, như một người mẹ hiền từ xoa đầu con gái mình, nói: "Linh Tiêu tiểu thư đừng khóc."

Ma chủ bây giờ đã có người rồi.