Vừa rời khỏi sảnh tiếp tân, Khương Duyệt đã hít thở thật sâu mấy hơi. Luồng không khí lạnh buốt bên ngoài như xua tan đi sự ngột ngạt trong lồng ngực cô.
Thấy Khương Duyệt liên tục đưa tay che mũi miệng, thỉnh thoảng lại nhíu mày trong sảnh, Cố Dã đã vội vàng đưa cô ra ngoài. Anh ân cần hỏi: "Em sao vậy? Có phải không khỏe chỗ nào không?"
Khương Duyệt lắc đầu, giọng hơi khó chịu: "Bên trong ngột ngạt quá! Mùi khó chịu kinh khủng!" Sảnh có sưởi, cửa sổ đóng kín nên không khí không lưu thông. Người đông đúc khiến mùi càng thêm nặng nề. Ban đầu Khương Duyệt còn cố chịu được, nhưng sau đó từng đợt buồn nôn ập đến, cô cứ cảm thấy có gì đó đang trào ngược lên cổ họng.
Cố Dã lo lắng hỏi: "Có muốn nghỉ ngơi một lát không? Lên xe sẽ lạnh đấy."
Khương Duyệt xua tay, mỉm cười trấn an: "Không sao đâu, giờ đỡ nhiều rồi!" Thấy trên mặt Cố Dã cũng lấm tấm mồ hôi, cô tự nhiên rút khăn tay ra lau cho anh.
Đúng lúc đó, Chiêm Tiếu Thiên chạy theo ra, cười toe toét: "Anh, chị, hai người định đi ăn à? Cho em đi với!"
Cố Dã nhíu mày, rõ ràng là không muốn dây dưa với Chiêm Tiếu Thiên: "Cậu không đi cùng bố cậu à?"
Chiêm Tiếu Thiên cười hì hì: "Họ đang bận xử lý cái lão họ Hạo kia, chắc phải mất một lúc. Em thấy chán quá nên ra ngoài đi dạo thôi."
Thấy Cố Dã không muốn mình đi cùng, Chiêm Tiếu Thiên liền chuyển sang "chiêu trò", làm bộ mặt cún con đáng yêu nhìn Khương Duyệt, nũng nịu hỏi: "Chị ơi, chị không phiền nếu em đi cùng chứ?"
Khương Duyệt liếc nhìn Cố Dã, rồi mỉm cười nói: "Không phiền đâu!"
Trừ Chiêm Thạch Thanh vừa đến hôm nay, những người khác của Chiêm gia đã có mặt tại tỉnh lỵ Giang tỉnh từ ba ngày trước, âm thầm điều tra Hạo Phú Quý.
Khương Duyệt và Cố Dã chỉ mới gặp họ sau khi đến tỉnh lỵ vào sáng nay, nên Chiêm Tiếu Thiên cũng chỉ mới quen Khương Duyệt vài tiếng đồng hồ.
Thế nhưng, việc Cố Dã đã kết hôn lại khiến cả Chiêm Tiếu Thiên lẫn những người khác trong Chiêm gia vô cùng bất ngờ khi mới nghe tin. Bởi lẽ, với thân phận của Cố Dã, ở Kinh thành có biết bao tiểu thư danh giá muốn gả cho anh, chưa kể anh còn sở hữu vẻ ngoài điển trai và năng lực xuất chúng.
Vậy mà Cố Dã lại kết hôn một cách "tùy tiện" như vậy.
Mãi đến khi tận mắt chứng kiến cô vợ trí thức của Cố Dã, mấy người họ mới vỡ lẽ ra rằng Cố Dã nào có kết hôn tùy tiện. Nhìn cô vợ anh mà xem, dung mạo như hoa như ngọc, đôi mắt long lanh, vẻ đẹp kiều diễm rạng rỡ, khí chất ấy dù đứng cạnh những tiểu thư danh tiếng nhất Kinh thành cũng chẳng hề kém cạnh chút nào.
Thảo nào Cố Dã lại một lòng một dạ đến thế, sẵn sàng ở lại một nơi nhỏ bé như huyện Tình Sơn để làm lính, và còn nổi trận lôi đình khi nhà họ Hạo suýt chút nữa làm tổn thương vợ anh.
Khương Duyệt đã cho Hạo Phú Quý năm tiếng đồng hồ, nhưng chưa đến ba giờ chiều, Chiêm gia đã sai người mang đến hai chiếc rương.
Lúc đó, Khương Duyệt và Cố Dã đang ngồi trong một nhà hàng phương Tây uống cà phê. Bên ngoài trời quá lạnh, chỉ có nhà hàng là ấm áp.
Người quản lý nhà hàng phương Tây khi nhìn thấy Cố Dã và Khương Duyệt đã nhận ra ngay họ chính là hai người đã xảy ra xích mích với chị em nhà họ Hàn vào Chủ Nhật tuần trước. Thấy họ vẫn bình an vô sự, vị quản lý rõ ràng vô cùng kinh ngạc.
Đây là lần đầu tiên Khương Duyệt uống cà phê kể từ khi đến thế giới này. Cô nhấp một ngụm, vị cà phê vẫn rất nguyên chất, nhưng không hiểu sao, cô lại cảm thấy hơi buồn nôn.
Thấy Khương Duyệt chỉ uống một ngụm rồi đặt tách cà phê xuống, Cố Dã hỏi: "Không thích à? Thêm chút đường nhé?"
Khương Duyệt gật đầu: "Vâng, được ạ!" Cô cũng nghĩ mình nên thêm chút đường. Kiếp trước cô rất thích uống cà phê, ở nhà còn có máy pha cà phê riêng, không lý nào đến đây lại đột nhiên buồn nôn khi uống cà phê.
Chiêm Tiếu Thiên đi ra ngoài một lát rồi quay lại, nói với Cố Dã và Khương Duyệt: "Anh, chị, bố em và mọi người đến rồi!"
Khương Duyệt và Cố Dã nhìn nhau, rồi cả hai đứng dậy, đúng lúc Chiêm Thạch Thanh đã bước vào.
Cố Dã chào: "Chú Chiêm."
Chiêm Thạch Thanh quét mắt một lượt, thấy trong nhà hàng phương Tây có vài khách hàng, và một người trông như quản lý cứ thập thò nhìn về phía này. Ông nói: "Ở đây không tiện nói chuyện, ra ngoài nhé?"
Cố Dã gật đầu: "Được ạ!" Anh dặn Khương Duyệt đợi trong nhà hàng, rồi quay người cùng Chiêm Thạch Thanh đi ra ngoài.
Chiêm Tiếu Thiên được giữ lại để bầu bạn với Khương Duyệt.
Chẳng mấy chốc, Cố Dã quay lại. Thấy Chiêm Tiếu Thiên và Khương Duyệt đang trò chuyện rôm rả, anh khẽ nhíu mày, rồi tiến lên một bước, đưa tay về phía Khương Duyệt: "Đi thôi!"
Khương Duyệt đặt tay vào lòng bàn tay anh, đôi mắt to tròn long lanh ánh cười nhìn anh: "Đi đâu vậy anh?"
Cố Dã dịu dàng đáp: "Về nhà!"
Khương Duyệt nhướng mày, nhìn đồng hồ. Mới hơn hai giờ chiều mà Hạo Phú Quý đã gửi tiền bồi thường đến rồi sao? Chẳng lẽ hắn đã tự giác chuẩn bị sẵn từ trước?
Khi hai người bước ra, Chiêm Thạch Thanh và Chiêm Thạch Hạo vẫn còn ở đó.
Thấy Khương Duyệt và Cố Dã, Chiêm Thạch Thanh trầm giọng nói: "Chuyện này do Chiêm gia chúng tôi mà ra, Chiêm gia sẽ không trốn tránh trách nhiệm, nhất định sẽ cho người dân Giang tỉnh một lời giải thích thỏa đáng!"
Ánh mắt Chiêm Thạch Thanh nhìn Cố Dã còn ẩn chứa sự biết ơn. Nếu chuyện này không phải do Cố Dã phát hiện, mà bị đối thủ của Chiêm gia phát giác và tố cáo lên cấp trên, thì chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến con đường quan lộ của ông.
Vì vậy, khi nhận được điện thoại của Cố Dã, Chiêm Thạch Thanh đã vô cùng chấn động. Ngay lập tức, ông gọi mấy người em trai đến, dặn dò họ tức tốc dẫn người đến Giang tỉnh điều tra cho rõ ràng.
Cuộc điều tra này quả thật không hề đơn giản. Hạo Phú Quý những năm qua luôn rêu rao Chiêm gia là chỗ dựa của hắn, ở Giang tỉnh không chỉ ngang nhiên tích lũy tài sản, mà còn coi thường mạng người, ép phụ nữ lương thiện vào con đường lầm lỡ.
Ngay vừa rồi, họ còn nhận được một cuộc điện thoại tại nhà họ Hạo. Đầu dây bên kia nói giọng miền Nam, hỏi Hạo Thiến khi nào có thể đưa cô gái đã nhắc đến đi, nói rằng bên đó đang rất thiếu con gái, bảo Hạo Thiến tìm thêm vài cô trẻ đẹp nữa.
Không cần đoán cũng biết đó là nơi nào. Nhưng điều khiến họ kinh hoàng hơn cả là, cô gái mà Hạo Thiến nhắc đến để đưa đến chốn phong nguyệt phương Nam lại chính là Khương Duyệt.
Lúc đó, tất cả những người Chiêm gia có mặt đều sởn gai ốc. Họ không dám tưởng tượng, nếu Khương Duyệt thật sự bị bắt đi, Cố Dã sẽ đối xử với Chiêm gia như thế nào!
Mấy người họ liền quyết định giấu nhẹm chuyện này, tuyệt đối không thể để Cố Dã biết được.
Một là họ lo Cố Dã sẽ giết chết Hạo Phú Quý và Hạo Thiến ngay tại chỗ, mà hai người này hiện tại chưa thể chết, còn cần phải tiếp tục thẩm vấn. Hai là, họ cũng sợ Cố Dã sẽ vì chuyện này mà trút giận lên Chiêm gia.
Chiêm Thạch Thanh quay sang Khương Duyệt, giọng điệu trang trọng: "Đồng chí Khương Duyệt, tiền bồi thường của Hạo Phú Quý đã được đặt trên xe của Cố Dã rồi. Đương nhiên, đó chỉ là một phần thôi, tài sản của Hạo Phú Quý chúng tôi đã cử người đi thống kê, phần còn lại, cô cứ yên tâm, nhất định sẽ được gửi đến tay cô không thiếu một xu!"
Khi đối mặt với Khương Duyệt, ánh mắt Chiêm Thạch Thanh trở nên ôn hòa: "Để bày tỏ lời xin lỗi, Chiêm gia chúng tôi cũng sẽ gửi tặng một món quà!"
Khương Duyệt nhìn Cố Dã. Chuyện này tuy do Chiêm gia mà ra, nhưng nói cho cùng, Chiêm gia chính thống quả thật không hề hay biết. Tất cả đều là do Chiêm Đức Cao, một nhánh phụ của Chiêm gia, đã lợi dụng sự xa cách về thông tin để làm ô dù bảo vệ cho Hạo Phú Quý. Vì vậy, cô không biết có nên nhận món quà này của Chiêm Thạch Thanh hay không.
Cố Dã chỉ nói một câu đơn giản: "Tuần sau chúng tôi sẽ về Kinh thành." Lời nói ấy đã thể hiện rõ thái độ của anh.
Chiêm Thạch Thanh mỉm cười: "Được! Đến lúc đó tôi sẽ đứng ra chiêu đãi, mong cháu dâu nể mặt!"
Hai kiếp cộng lại, đây là lần đầu tiên cô gặp một vị quan lớn đến vậy. Khương Duyệt không ngờ Chiêm Thạch Thanh lại hòa nhã thân thiện đến thế, nhưng cô chợt nghĩ, đó là vì thân phận của Cố Dã.
Nếu Cố Dã chỉ là một người bình thường, e rằng Chiêm Thạch Thanh cũng sẽ không đối đãi trọng thị như vậy.
Hơn nữa, nếu Cố Dã là người bình thường, lần này khi đối mặt với một kẻ có "đặc quyền" như Hạo Phú Quý, có lẽ họ còn chẳng có sức phản kháng, giống như những người dân thường đã bị Hạo Phú Quý ức hiếp suốt mười mấy, hai mươi năm qua.
Nghĩ đến đây, Khương Duyệt không khỏi khẽ nhíu mày.
Đề xuất Cổ Đại: Cẩm Tú Tù Hoàng
