Sân bay vắng vẻ lạ thường, bởi lẽ giá vé máy bay thời ấy quá đắt đỏ. Một tấm vé từ Quảng Thành đến Giang Tỉnh ngốn đến bảy mươi tám tệ, tương đương với hai tháng rưỡi lương của một người bình thường. Số tiền ấy vượt quá khả năng chi trả của đại đa số, nên tàu hỏa vẫn là lựa chọn kinh tế và phổ biến nhất cho mọi người.
Thế nhưng, không thể phủ nhận tốc độ vượt trội của máy bay. Chỉ ba tiếng đồng hồ sau, chiếc phi cơ đã nhẹ nhàng đáp xuống sân bay tỉnh lỵ Giang Tỉnh. Nếu đi tàu hỏa, chuyến đi sẽ kéo dài đến hai mươi sáu, hai mươi bảy tiếng, lên tàu buổi chiều thì phải đến tối hôm sau mới tới nơi.
Vừa bước ra khỏi cửa sân bay, Khương Duyệt đã thấy Trương Kiến Quốc đang ngóng trông. Vừa nhìn thấy cô và Cố Dã, anh ta lập tức vẫy tay đầy phấn khích: "Cố đoàn trưởng, chị dâu!"
Khương Duyệt rời Giang Tỉnh vào đầu tháng Chín, khi trời còn oi ả. Giờ đây, khi cô trở về vào cuối tháng Mười, gió thu đã se lạnh. Vừa bước ra, Khương Duyệt đã khẽ rùng mình, và gần như ngay lập tức, cô được kéo vào vòng tay ấm áp, vững chãi của Cố Dã.
Trương Kiến Quốc nhìn mà mắt tròn xoe. Vị đoàn trưởng "ác quỷ" vốn nổi tiếng nghiêm nghị, lạnh lùng, không bao giờ cười, vậy mà lại ôm ấp vợ giữa chốn đông người thế này ư? Thế nhưng, anh ta chợt nhớ ra, nửa năm trước, khi Cố đoàn trưởng đến tỉnh lỵ tìm vợ, anh ấy còn hôn vợ công khai trước bao nhiêu ánh mắt. Nghĩ vậy, việc ôm ấp thế này xem ra cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên nữa.
Khương Duyệt và Cố Dã vừa theo Trương Kiến Quốc đến chỗ đậu xe, bỗng một giọng nói non nớt vang lên.
"Mẹ ơi!"
Lúc này trời đã nhá nhem tối, đèn đường chưa kịp bật sáng. Trong ánh sáng lờ mờ, Khương Duyệt nhìn thấy một bóng hình bé nhỏ đứng cạnh chiếc xe jeep. Bước chân cô khựng lại.
"Mẹ ơi!"
Giọng nói trong trẻo ấy lại vang lên, như thể đang muốn xác nhận xem người đến có phải là Khương Duyệt không.
"Ninh Ninh? Có phải Ninh Ninh không?"
Khương Duyệt lúc này đã đưa tay che miệng, đôi mắt ngập tràn sự ngạc nhiên và hạnh phúc.
"Mẹ ơi!"
Nghe thấy tiếng Khương Duyệt, bóng hình bé nhỏ ấy lập tức lao tới. Khương Duyệt theo bản năng khuỵu gối xuống, ôm lấy Ninh Ninh. Khi vòng tay cô siết chặt lấy cơ thể bé xíu của con, nước mắt cô không thể kìm nén được nữa, cứ thế tuôn rơi.
"Mẹ ơi, cuối cùng mẹ cũng về rồi! Ninh Ninh nhớ mẹ lắm!"
Ninh Ninh òa khóc nức nở, ôm chặt lấy cổ Khương Duyệt, hít hà mùi hương quen thuộc trên người mẹ. Cơ thể bé nhỏ của con tràn đầy sự quyến luyến.
"Ừm, mẹ về rồi, mẹ cũng nhớ Ninh Ninh lắm!"
Trái tim Khương Duyệt đau thắt, như muốn vỡ ra. Khi cô rời đi, nỗi oán hận là vì Cố Dã không tin cô, nhưng với Ninh Ninh, cô thật sự không thể nào buông bỏ được.
Mấy tháng trời sớm tối bên nhau, dù không chung huyết thống, nhưng Khương Duyệt và Ninh Ninh đã thân thiết hơn cả mẹ con ruột. Lần đầu làm mẹ, cô thật sự không có kinh nghiệm, và thực tế, Khương Duyệt thường đối xử với Ninh Ninh như một người bạn nhỏ.
"Sao Ninh Ninh lại đến đây?"
Cố Dã thấy Khương Duyệt và Ninh Ninh ôm nhau, con bé quyến luyến mẹ đến vậy, anh liền hỏi Trương Kiến Quốc.
Trương Kiến Quốc đáp: "Sáng sớm nay Ninh Ninh đã đến tìm tôi, nói muốn tôi đưa con bé đi đón Cố đoàn trưởng và chị dâu vào buổi chiều."
"Sao Ninh Ninh biết bố mẹ về hôm nay?"
Khương Duyệt vừa hỏi vừa lau nước mắt trên má con.
"Chú Triệu nói ạ!"
Ninh Ninh cũng đưa tay lau nước mắt cho Khương Duyệt.
"Vậy Ninh Ninh có đói không?"
Khương Duyệt lấy từ trong túi ra một ít bánh ngọt, đút cho con.
"Lúc đến con ăn cơm rồi, không đói đâu ạ!"
Miệng nói không đói, nhưng Ninh Ninh vẫn cắn một miếng bánh củ năng. Cô bé rõ ràng rất thích, ăn đến mức đôi mắt nhỏ sáng long lanh.
"Mẹ mang về cho con nhiều đồ ăn ngon lắm, chúng ta về nhà trước nhé, được không?"
Khương Duyệt hôn lên má Ninh Ninh một cái.
"Vâng ạ, mẹ!"
Trên đường về, Cố Dã vẫn là người cầm lái, Khương Duyệt ngồi ghế phụ, còn Trương Kiến Quốc đưa Ninh Ninh ngồi phía sau. Chiếc xe jeep lớn lăn bánh, cảnh vật hai bên đường lùi dần về phía sau. Mấy tháng trước, cô cũng đã cùng Cố Dã, Trương Kiến Quốc và Ninh Ninh đến tỉnh lỵ này.
Trong ánh sáng nhập nhoạng, Khương Duyệt ngắm nhìn gương mặt góc cạnh kiên nghị của Cố Dã. Bỗng nhiên, cô có một cảm giác lạ lùng, như thể mình chưa từng rời đi bao giờ.
Khi về đến khu nhà ở gia đình, trời đã gần tám giờ tối. Cố Dã đỗ xe trước cổng khu tập thể, cả gia đình ba người cùng xuống xe. Lúc này trời đã tối đen như mực, gió bắt đầu nổi lên, trông như sắp mưa.
Trương Kiến Quốc giúp mang hành lý vào, báo cáo với Cố Dã một tiếng rồi lái xe rời đi. Thời tiết đã trở lạnh, trời lại tối sớm, nên khu nhà ở gia đình đã vắng bóng người qua lại từ lâu.
Cố Dã một tay bế Ninh Ninh, một tay ôm Khương Duyệt, trở về đến cổng sân nhỏ, lấy chìa khóa mở cửa.
Hơn một tháng mới trở về, Khương Duyệt ngạc nhiên khi thấy trong nhà không hề có bụi bẩn, sân nhỏ cũng sạch sẽ tinh tươm.
"Lúc em không có ở đây, chị Triệu cách vài ngày lại qua dọn dẹp một lần."
Cố Dã thấy Khương Duyệt xách xô nước nhỏ, cầm giẻ lau định lau bàn, liền đưa tay đón lấy.
"Em nghỉ đi, để anh làm!"
"Chúng ta cùng làm đi, sẽ nhanh hơn!"
Dù nhà không có bụi, nhưng Khương Duyệt đã lâu không về ở, còn Cố Dã thời gian này cũng bận rộn theo cô, ít khi về nhà. Dù chị Triệu cách vài ngày lại đến mở cửa sổ thông gió, trong nhà vẫn còn một mùi hương đặc trưng của sự vắng vẻ.
Ban đầu Khương Duyệt định ghé qua nhà chị Triệu trước, nhưng Cố Dã bảo trời đã tối, để mai hẵng đi.
Hai người cùng nhau lau dọn bàn ghế, đồ đạc, rồi lấy chăn đệm mới từ tủ ra, thay thế những chiếc chăn hơi ẩm trên giường.
Cố Dã thấy Khương Duyệt lấy ra ga trải giường mới, trầm ngâm một lát rồi nói: "Ga giường cứ để đó, đừng thay vội!"
"Hả? Tại sao ạ?"
"Thay vào thì đêm nay cũng sẽ ướt thôi, chi bằng đỡ mất công, đêm rồi thay một thể!"
Khương Duyệt ban đầu chưa kịp phản ứng, đêm nay sẽ ướt ư? Tại sao đêm nay lại ướt? Đột nhiên, cô nhìn sang Cố Dã, đôi mắt mở to. Thế nhưng, Cố Dã vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, đứng đắn không thể nào đứng đắn hơn. Thấy cô nhìn mình, anh còn hỏi ngược lại: "Sao em lại nhìn anh bằng ánh mắt đó?"
Khương Duyệt: "...Anh thật đáng ghét!"
Cố Dã học "lái xe" từ khi nào vậy?
Dọn dẹp xong xuôi, lại thêm hơn nửa tiếng trôi qua.
Khương Duyệt và Cố Dã chỉ ăn chút ít trên máy bay buổi chiều, giờ thì cả hai đều đói cồn cào. Nhưng nhà đã gần hai tháng không nổi lửa, gạo mì còn lại đều đã bị mốc, không thể ăn được nữa.
"Ăn chút bánh ngọt lót dạ đi, mai anh sẽ cho người mang gạo mì đến!"
Cố Dã vòng tay ôm Khương Duyệt, kéo cô ngồi lên đùi mình. Từ sáng đến giờ, họ luôn ở trên đường, xung quanh đều có người. Về đến nhà lại bắt đầu bận rộn, hơn nữa Ninh Ninh cứ quấn lấy Khương Duyệt, khiến anh chẳng có cơ hội nào để hôn cô.
Hai người vừa định tận hưởng chút giây phút riêng tư, giọng Ninh Ninh đã vang lên: "Bố ơi, con có chuyện muốn nói với bố!"
Môi Cố Dã và Khương Duyệt vừa chạm vào nhau, hơi thở hòa quyện, bỗng dưng nghe Ninh Ninh nói chuyện với giọng điệu nghiêm túc và trang trọng đến vậy, cả hai không khỏi nhướng mày, quay đầu nhìn lại.
"Nói gì vậy con?"
Cố Dã thấy vẻ mặt Ninh Ninh cũng rất nghiêm nghị.
"Mẹ ơi, mẹ xuống khỏi đùi bố trước đi!"
Ninh Ninh ra lệnh cho Khương Duyệt: "Tất cả phải nghiêm túc vào!"
Khóe miệng Khương Duyệt cứng lại, nhưng cô vẫn ngoan ngoãn buông cổ Cố Dã, xuống khỏi đùi anh, ngồi ngay ngắn sang một bên.
Ninh Ninh chắp tay sau lưng, gương mặt bầu bĩnh căng thẳng. Con bé nhìn Khương Duyệt, rồi lại nhìn Cố Dã, hậm hực nói: "Bố ơi, lần này bố đã tìm được mẹ về, con sẽ tha thứ cho bố! Nhưng bố phải nhớ, không có lần sau đâu đấy! Nếu bố mà còn chọc giận mẹ bỏ đi nữa, bố sẽ không chỉ mất vợ đâu, mà còn mất cả con gái này nữa!"
Cố Dã: "..."
Khương Duyệt nghe Ninh Ninh mắng mỏ như một người lớn, lại thấy Cố Dã bị mắng mà không dám hé răng, cô lập tức bật cười không nhịn được.
Thấy Khương Duyệt cười, Ninh Ninh lúc này lại quay sang nói: "Mẹ nữa! Mẹ lớn thế rồi mà còn bỏ nhà đi ư? Nếu gặp phải kẻ xấu bắt cóc thì sao? Mẹ để chồng và con gái mẹ sống thế nào đây?"
Đề xuất Hiện Đại: Mẹ, Mẹ Không Sai
