Chương 66: Lão Phu Nhân Phát Uy

Lục Ninh cứ ngỡ thanh kiếm sau lưng sẽ xuyên thủng thân thể mình, nào ngờ kẻ đứng sau đã rắc thứ gì đó, khiến nàng choáng váng, mắt mờ dần.

Mấy ngày sau, Lão Phu Nhân mới về đến kinh đô, song chẳng về Quốc Công Phủ, mà tức tốc thẳng tiến đến Phủ Thừa Tướng, nơi Chu Văn Khâm đang ở.

Vốn đã lo lắng khôn nguôi, lòng dạ bồn chồn, khi đến cổng Phủ Thừa Tướng, lại thấy không ít phu nhân quỳ gối bên ngoài.

"Thúy Trúc, con hãy ra xem, ngoài cổng đang có chuyện gì?"

Lão Phu Nhân mơ hồ cảm thấy bất an, nhưng tuyệt nhiên không hề nao núng. Phu quân bà tuy đã khuất từ lâu, song chẳng ai được phép ức hiếp mẹ góa con côi bọn họ. Kẻ nào dám nảy sinh ý đồ ấy, ắt phải hỏi xem bà có cho phép chăng.

Phàm làm mẹ, ắt đều như vậy. Dẫu con cái đã ở địa vị cao sang, có thể tự mình gánh vác việc lớn, nhưng trong lòng mẹ, con vẫn mãi là con thơ. Một khi con chịu tủi hờn, người mẹ ắt sẽ liều mình bảo vệ.

Thúy Trúc đi nhanh về nhanh, chẳng mấy chốc đã trở lại bên Lão Phu Nhân, nét mặt vô cùng khó coi.

"Tâu Lão Phu Nhân, đó là Vương Thị, phu nhân của Hứa Tấn, Thượng Thư Bộ Công vừa bị giam vào thiên lao. Nàng ta nói đến để đòi lẽ phải từ Đại Gia nhà ta."

Lão Phu Nhân trầm mặt, lắng nghe Thúy Trúc thuật lại, đến cuối cùng thì khẽ cười lạnh một tiếng.

"Thứ mưu kế ti tiện này, e rằng chỉ có mẹ của Hứa Tấn mới nghĩ ra được. Đi thôi, nếu bọn họ đã chẳng màng danh dự, vậy ta sẽ thành toàn cho họ!"

Được Thúy Trúc dìu đỡ, Lão Phu Nhân thẳng bước đến cánh cổng đang khép chặt, xuyên qua đám phu nhân đang quỳ dưới đất, bước lên thềm đá. Đứng trước cổng, bà quay người lại, cúi đầu nhìn xuống những kẻ đang quỳ bên dưới với ánh mắt khinh miệt.

"Lão Phu Nhân Quốc Công Phủ đã đến, phen này ắt có trò hay để xem rồi!"

"Lão Phu Nhân Quốc Công Phủ, là mẫu thân của Chu Đại Nhân ư?"

"Chính là vị ấy đó. Chẳng hay Lão Phu Nhân sẽ xử lý việc này ra sao."

"Hứa gia đã suy tàn, trừ phi điên rồ mới phải chịu trách nhiệm với Đại Cô Nương nhà họ Hứa."

Trong số những người vây xem, có kẻ nhận ra Lão Phu Nhân, bèn bắt đầu xì xào bàn tán. Song, dẫu Lão Quốc Công đã tạ thế, uy danh vẫn còn đó, nên chẳng có tiếng nói nào bất lợi cho Chu Văn Khâm.

"Các ngươi là ai, cớ sao lại quỳ trước phủ của nhi tử ta?"

"Tâu Lão Phu Nhân, người trở về thật đúng lúc! Việc này xin người hãy làm chủ. Gia phụ nhà thiếp hồ đồ mà phạm lỗi lớn, đáng lẽ phải chịu phạt, song chuyện giữa nữ nhi thiếp và Chu Đại Nhân… ôi, giờ đây thiếp chẳng cầu vị chính thê, chỉ mong con bé được làm thiếp, vậy là chúng thiếp đã đội ơn sâu sắc rồi."

Cái vẻ muốn nói lại thôi ấy, vô cớ khiến người ta cảm thấy như thể Chu Văn Khâm đã làm gì đó với Đại Cô Nương nhà họ Hứa, giờ lại muốn phụ bạc vậy.

"Vương Thị, ngươi chẳng cần phải nói nước đôi khiến người khác hiểu lầm như vậy. Ngươi hãy nói rõ xem, nhi tử ta và đại nữ nhi của ngươi rốt cuộc đã ra sao? Lẽ nào có chuyện chính thê, lại càng chẳng có chuyện làm thiếp."

Lão Phu Nhân năm nay đã năm mươi ba tuổi. Sau khi mất nữ nhi, đến năm ba mươi bảy tuổi, Lão Quốc Công mới lần lượt đưa về bốn người con nuôi. Thuở ấy, Chu Văn Khâm khi được đưa đến trước mặt bà cũng chỉ mới bảy tuổi. Vương Thị là chính thê của Hứa Tấn, năm nay mới ba mươi sáu, còn trưởng nữ của nàng ta thì vừa tròn mười tám.

Tuổi tác đã rõ ràng, Lão Phu Nhân giữ dáng vẻ của bậc trưởng bối, cũng chẳng có gì quá đáng.

Vương Thị nghe vậy, ánh mắt chợt lóe lên, nhưng rồi vẫn trấn tĩnh lại.

"Thuở trước, khi gia phụ thiếp chưa gặp chuyện, Chu Đại Nhân đã vài lần đến thăm, cũng từng nhắc đến việc tâm duyệt nữ nhi thiếp. Dẫu chưa chính thức hạ sính lễ, nhưng lời nói miệng cũng coi như đã định. Giờ đây, gia đình thiếp gặp nạn, chẳng cầu chi khác, chỉ mong con bé có được nơi nương tựa tốt đẹp, tìm được người thật lòng che chở cho nó là đủ."

Lão Phu Nhân suốt buổi vẫn giữ nguyên nét mặt, nghe Vương Thị nói xong, liền bật cười.

"Thật là nực cười! Phàm việc hôn nhân, phải có cha mẹ định đoạt, mai mối se duyên. Nhi tử ta muốn cưới nữ nhi nhà ngươi, hắn biết, nhà ngươi biết, ngược lại ta đây, thân làm mẫu thân, lại chẳng hay biết gì. Đây là lẽ gì?

Giờ đây ngươi nói không bằng chứng, muốn nói sao thì nói vậy ư? Thật sự coi mọi người là kẻ ngu muội cả sao?

Hứa Tấn vì cớ gì mà bị giam trong thiên lao? Kẻ dâng tấu hặc tội hắn lại là ai?

Vương Thị, hôm nay ngươi đã dám làm ra chuyện sỉ nhục danh tiếng nhi tử ta như vậy, ta tuyệt nhiên sẽ không bỏ qua. Muốn đòi lẽ phải, muốn làm thiếp ư? Vậy ta sẽ dẫn ngươi đến nơi có thể phân rõ phải trái!"

"Lưu Tín, mau đi dâng thiếp lên Thái Hậu, nói rằng mẹ góa con côi chúng ta bị người ức hiếp, cầu xin người làm chủ cho ta!"

Lão Phu Nhân từ trong tay áo lấy ra một khối ngọc bội, trao cho Lưu Tín, vẻ uy nghiêm hiển lộ rõ ràng.

"Nghĩ đến nhi tử ta vì nước vì dân, người đang trọng thương nằm trong phủ, vậy mà lại bị lũ vô liêm sỉ các ngươi chặn trước cổng, ra sức đổ tiếng xấu lên người nó. Hoàng Thượng nhân từ, họa chẳng liên lụy đến vợ con, vậy mà lại khiến các ngươi càng thêm cả gan. Các ngươi làm việc như vậy, liệu có chút lòng hối cải nào chăng? Liệu có chút cảm niệm ân đức nhân từ của Hoàng Thượng chăng?"

Lưu Tín sau khi nhận tín vật, liền tức tốc quay người làm theo lời Lão Phu Nhân. Lúc rời đi, hắn liếc nhìn về một hướng nào đó. Mặc Tranh ẩn mình trong bóng tối đương nhiên hiểu ý Lưu Tín, có nàng ở đây, Lão Phu Nhân sẽ chẳng mảy may sơ sẩy.

Thấy tình thế chẳng còn diễn biến như lời mẹ chồng mình nói, Vương Thị cũng sinh lòng e sợ. Theo như lời mẹ chồng nàng ta, chuyện như vậy làm sao có thể nói rõ ràng? Nói lớn chẳng lớn, nói nhỏ chẳng nhỏ, tổng quy sẽ không đến tai Hoàng Thượng.

Chỉ cần Chu Văn Khâm không muốn mang tiếng xấu vô cớ, ắt sẽ thỏa hiệp. Hoặc là thật sự nạp Đại Cô Nương nhà họ làm thiếp, như vậy Chu Văn Khâm cũng coi như gắn bó với gia đình họ.

Hoặc Chu Văn Khâm cũng sẽ đồng ý tìm cách bảo toàn những người còn lại của Hứa gia. Ai biết được Hoàng Thượng sau này có liên lụy đến những người khác trong Hứa gia mà xử phạt không.

Dẫu hai điều ấy đều không thành, Hứa gia họ còn có thể mất gì nữa? Đã sắp chẳng sống nổi rồi, danh tiếng của một tiểu thư thì sá gì.

Các nữ quyến khác của Hứa gia đang quỳ bên dưới, từ khi Lão Phu Nhân lấy ra tín vật, nói muốn Thái Hậu làm chủ, đã hoảng loạn cả lên.

Chẳng từng nghe nói Lão Phu Nhân Quốc Công Phủ và Thái Hậu có mối giao hảo thân thiết. Giờ đây rốt cuộc là tình cảnh gì?

Mọi người rõ ràng đã có ý thoái lui. Một nữ tử tuổi tác chẳng lớn, búi tóc phu nhân, đang quỳ ở cuối hàng, đứng dậy toan bỏ đi.

"Mặc Tranh, hãy giữ chặt tất cả bọn họ lại cho ta, không một ai được phép rời đi! Sao, giờ thì sợ hãi rồi ư? Muộn rồi!"

Lưu Tín rời đi, chưa đầy nửa nén hương sau, đã vội vã trở lại.

"Sao lại trở về nhanh đến vậy?"

"Tâu Lão Phu Nhân, trên đường đi, thiếp đã gặp Tiền Công Công bên cạnh Thái Hậu. Người ấy sắp đến rồi."

Nét mặt căng thẳng của Lão Phu Nhân hơi dịu đi đôi chút. Nghĩ bụng, dẫu bà không kịp trở về, Thái Hậu ắt cũng chẳng để nhi tử bà phải chịu tủi hờn.

Một bên khác, Chu Văn Khâm vội vã từ cửa sau trở về Phủ Thừa Tướng. Vì vận động kịch liệt, vết thương lại rỉ máu, song trên mặt chàng chẳng hề lộ vẻ đau đớn.

"Hãy an trí Lục Ninh cho tốt, phái người chăm sóc cẩn thận. Ta sẽ đến thăm nàng sau, nhớ kỹ, đừng để nàng bỏ trốn."

Ám Nhất vâng lời. Đồng thời, một hạ nhân chạy vào, bẩm báo mọi chuyện xảy ra ngoài cổng phủ.

"Thay y phục! Ta sẽ ra xem. Chẳng ngờ lại để nữ quyến nhà họ Hứa thừa cơ gây chuyện, may mắn gặp lúc mẫu thân trở về, xem như bọn họ xui xẻo."