Chương 53: Tiếp phong tẩy trần

Lão phu nhân được Lục Ninh đỡ xuống xe ngựa. Nghe Lục Ninh nhắc đến thư từ của Chu Văn Khâm, sắc mặt bà chẳng đổi, song ánh mắt lại khẽ lay động.

Bà quyết định tạm thời không can dự, cứ để Lục Ninh tùy ý.

Dẫu bên lão phu nhân vẫn luôn có người quét dọn, song chuyến này lại mang theo bao nhiêu vật phẩm, chắc chắn phải sắp xếp lại cho tươm tất. Lục Ninh nhân thế liền mời lão phu nhân về phủ đệ của mình.

"Người ở đây có an lòng chăng?"

"An lòng vô cùng. Mọi thứ của Ngưng Nhi đều do dì ban cho, Ngưng Nhi nào dám quên, ắt sẽ khắc ghi trong lòng."

Lão phu nhân giờ đây càng nhìn Lục Ninh càng thêm hoan hỷ. Bà chẳng cần Lục Ninh phải biết ơn, chỉ mong Lục Ninh được sống an lành.

Thuở trước, bà nuôi Lục Ninh và Vãn Nguyệt bên mình, hoàn toàn chỉ muốn tìm một chỗ dựa tinh thần. Con gái đã mất, nhưng mỗi khi nhìn thấy hai gương mặt tựa con gái mình, cũng khiến nỗi nhớ vơi đi phần nào.

Nhưng một lời của phương trượng chùa Tĩnh An khiến lòng lão phu nhân mãi chẳng thể yên: "Phúc tinh tương phò, cố nhân trở về."

Khi nghi ngờ Lục Ninh chính là phúc tinh mà phương trượng nhắc đến, người sẽ bảo hộ bà được vẹn toàn, bà tự nhiên mà nghĩ đến cố nhân.

Thử hỏi một người vốn dĩ chẳng có vết bớt nào, cớ sao lại đột nhiên xuất hiện? Lại còn giống hệt vết bớt của đứa con gái đã khuất của bà?

Lão phu nhân nhớ rõ mồn một, thuở ấy, khi quyết định giữ Lục Ninh và Vãn Nguyệt bên mình, vú già hầu hạ bà vẫn còn đó, từng xem xét qua, hai đứa trẻ trên người không hề có vết bớt. Nhưng vết bớt đỏ trên mông kia thì phải giải thích sao đây?

Thế là lão phu nhân càng thêm tin tưởng, chính là con gái bà đã trở về. Cộng thêm những thay đổi trong tính cách và hành vi của Lục Ninh trước và sau khi rơi xuống nước, khiến lão phu nhân xúc động khôn xiết.

Sắp đặt cho Lục Ninh giả chết thoát thân, một mặt là sợ có người khác lại phát hiện những điều bất thường của Lục Ninh, mặt khác cũng không nỡ để con gái mình cứ mãi thân phận nha hoàn mà ở bên bà.

Dẫu giờ đây chỉ có thể gọi bà một tiếng "dì", lão phu nhân trong lòng cũng hoan hỷ vô cùng.

Giờ đây bà chỉ mong Lục Ninh được bình an, vui vẻ, vạn sự hanh thông. Dẫu cho mọi chuyện nghe có vẻ kinh ngạc và kỳ lạ đến nhường nào, thì có sá gì?

Kẻ nào dám làm hại con gái bà, bà ắt sẽ liều mạng với kẻ đó.

Lão phu nhân cũng từng cẩn trọng dò xét Lục Ninh, nhưng lại chẳng nhận được câu trả lời như ý. Song lão phu nhân nhanh chóng nguôi ngoai, sự thay đổi của Lục Ninh là thật, lòng tốt và sự thân cận nàng dành cho bà cũng là thật, có lẽ chỉ là nàng đã mất đi những ký ức kia mà thôi.

Còn một lúc nữa mới đến bữa tối. Nghĩ lão phu nhân đường sá xa xôi mệt mỏi, Lục Ninh trước hết đỡ lão phu nhân vào phòng, lập tức sai người mang y phục nàng đã chuẩn bị sẵn cho lão phu nhân đặt sang một bên để dùng.

"Dì ơi, người đi đường chắc mệt lắm rồi. Con xin hầu người tắm rửa, tắm xong nghỉ ngơi một lát, thân thể sẽ dễ chịu hơn nhiều."

"Được."

Giờ đây đối với lão phu nhân, Lục Ninh nói sao thì là vậy. Chỉ cần nghĩ đến Lục Ninh hết lòng hết dạ vì mình, thương xót mình, lão phu nhân liền vui vẻ.

Không gọi hạ nhân vào hầu hạ, Lục Ninh tự mình hầu lão phu nhân tắm rửa. Đồng thời cũng kể cho lão phu nhân nghe một loạt chuyện đã xảy ra kể từ khi nàng đến Cẩm Quan, chuyện lớn nhỏ đều không bỏ sót, tựa như một đứa trẻ đang chia sẻ niềm vui của mình với bậc trưởng bối.

Chuyện Chu Văn Khâm và Chu An Thành tìm đến, dẫu trong thư đã từng nhắc đến, nhưng Lục Ninh vẫn kể lại một lần nữa.

"Những tài vật mà đại gia ban tặng, con không thể nhận. Nếu nhận lấy, e rằng người ta sẽ nghĩ con vì những thứ ấy mà đối tốt với người, trong lòng con không đành. Mà cứ đưa qua đưa lại thì chẳng hay ho gì, thế nên con đành trao lại cho người, sau này người cứ tùy ý xử lý."

Lão phu nhân nghe vậy, cũng hiểu được, Lục Ninh giờ đây chẳng còn chút vương vấn nào với Chu Văn Khâm và Chu An Thành, bằng không cũng chẳng muốn đoạn tuyệt quan hệ đến vậy.

"Được, sau này Ngưng Nhi muốn gì cứ nói với ta, ta sẽ cho con."

"Ngưng Nhi giờ kiếm tiền giỏi lắm, có thể tự nuôi sống mình, lại còn nuôi được cả dì nữa."

Lão phu nhân thật sự rất vui khi nghe những lời này. Thuở ấy, đứa bé tí hon kia cũng từng nói, lớn lên sẽ tặng bà một cây trâm cài đầu đẹp nhất, còn đẹp hơn cả cây trâm mà phụ thân nàng tặng cho bà.

"Được, vậy ta sẽ chờ Ngưng Nhi nuôi ta vậy."

Lão phu nhân vừa nói, khóe mắt đã không kìm được mà hoe đỏ.

Lục Ninh đứng sau lưng lão phu nhân, lại chẳng hề hay biết sự khác lạ này, chỉ chuyên tâm xoa bóp đầu cho lão phu nhân.

Đợi lão phu nhân tắm rửa xong, liền được Lục Ninh đưa thẳng lên giường nghỉ ngơi.

"Người ngủ một lát đi. Con đi làm món ngon cho người, đợi người tỉnh giấc là có thể dùng được rồi."

"Cứ sai hạ nhân làm, con cũng nghỉ ngơi một lát đi."

"Con không mệt. Con tự tay làm, để khoản đãi người."

Cùng lúc đó, người của Đoan Vương phủ tại kinh đô phái đi dò xét tình hình Lục Ninh đã trở về bẩm báo trước mặt Đoan Vương phi.

"Lão phu nhân Quốc Công phủ có một người em gái ruột, đã bệnh mất từ nhiều năm trước, cả đời không con cái. Vị biểu tiểu thư này cũng mới tìm đến Quốc Công phủ cách đây không lâu, nghe nói là nghĩa nữ do em gái lão phu nhân nhận nuôi. Lão phu nhân Quốc Công phủ hẳn cũng đã kiểm chứng xác nhận rồi, cũng chính là bên lão phu nhân đã an bài người này ở Cẩm Quan. Xem ra lão phu nhân Quốc Công phủ đối với nàng ta còn rất mực yêu quý."

Đoan Vương phi nghe vậy, đôi mày chau chặt, thân phận này thật quá đỗi...

Nàng ta là cô nhi thì thôi đi, lại chẳng phải biểu tiểu thư chân chính của Quốc Công phủ. Yến Thư sau này sẽ kế thừa Đoan Vương phủ, vị chủ mẫu đương gia sao có thể là một nữ nhân có thân phận như vậy?

Lục Ninh hoàn toàn không hay biết mình đang bị ghét bỏ. Nếu biết được, e rằng nàng sẽ khinh thường mà hừ một tiếng: "Chủ mẫu cái nỗi gì, đã hỏi nàng có thèm hay không chưa?"

Giờ đây Lục Ninh đang bận rộn trong tiểu trù. Mọi món ăn đều đã được chuẩn bị sẵn, canh thì đã hầm từ trước, giờ chỉ còn phải lo liệu các món xào.

Bấy lâu nay, mỗi khi mang thức ăn đến cho lão phu nhân, Lục Ninh nhận thấy lão phu nhân thực ra rất thích đồ ngọt, đặc biệt là những món có vị chua ngọt. Trong thực đơn tối nay của Lục Ninh, mười món thì có đến bốn món chua ngọt, quyết định một lần thỏa mãn khẩu vị của lão phu nhân.

Lục Ninh đang bận rộn, bỗng nghe phía sau có người cẩn trọng dò xét mà gọi một tiếng "Lục Ninh tỷ tỷ".

Quay đầu nhìn lại, liền thấy Tiểu Thạch Lựu mặt đầy vẻ khó tin.

"Vô lễ!"

Bắc Ly quát khẽ một tiếng. Lão phu nhân trước đó đã dặn dò, bảo nàng trông chừng các nha hoàn đi cùng, kẻ nào cần răn đe thì phải răn đe.

Thạch Lựu giật mình, lập tức hoàn hồn, "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất.

"Biểu tiểu thư tha mạng, nô tỳ đáng chết."

Lục Ninh hít sâu một hơi, sớm đã dự liệu sẽ gặp lại người quen cũ. Nhưng Thạch Lựu rốt cuộc không trầm tĩnh được như Thúy Trúc và Thúy Liễu. Hai người kia khi thấy nàng cũng kinh ngạc, nhưng từ đầu đến cuối đều gọi nàng là biểu tiểu thư, chẳng hề có lời lẽ nào bất kính.

"Đứng dậy đi. Lát nữa ta sẽ thưa với lão phu nhân, xin người về bên ta."

Thạch Lựu gật đầu lia lịa, trong lòng lại thầm nói lời xin lỗi Lục Ninh. Đại gia liệu sự như thần, chỉ cần nàng ta xuất hiện trước mặt Lục Ninh, Lục Ninh ắt sẽ xin lão phu nhân đưa nàng ta về. Cứ thế, nàng ta sẽ trở thành người đắc lực nhất của đại gia bên cạnh Lục Ninh.