Chương 29: Ảnh hưởng to lớn

Cùng lúc ấy, tại phủ Quốc công, Chu Văn Khâm, Chu An Triệt, Chu An Thành cùng Chu Cố Trạch bốn người đều tề tựu nơi viện lão phu nhân.

Vốn dĩ Lục Ninh chỉ là một tỳ nữ, mất đi thì thôi, song bốn người, chẳng ai ngoại lệ, lòng dạ đều chẳng an. Chẳng cần bàn bạc, mấy ngày nay họ đều ở lại viện lão phu nhân, cùng người dùng bữa.

Chẳng rõ là e lão phu nhân trong lòng phiền muộn, hay muốn tìm chút cảm giác thân quen nơi đây.

“Các con cứ dùng bữa đi, chớ bận lòng ta, ta nào có việc gì.”

Lão phu nhân cất lời an ủi bốn người, đoạn rồi bắt đầu dùng bữa tối.

Mỗi món người chỉ dùng đôi đũa, rồi thôi không dùng nữa. Trong lòng người mong ngày tháng mau qua, đợi đến khi năm cũ hết, xuân về, người sẽ rời phủ đi tìm Ngưng nhi. Cứ mãi mấy món này, chẳng hay Ngưng nhi đã nghĩ ra món mới nào chăng? Không được, ắt phải viết một phong thư về.

Bốn người thấy lão phu nhân chẳng thiết ăn uống, lòng cũng như nghẹn lại, mỗi người chỉ dùng một chút mà thôi.

Bốn người cùng nhau trở về, ban đầu lặng lẽ chẳng ai cất tiếng. Bỗng chốc, Chu Cố Trạch buột miệng nói.

“Thuở trước, khi Lục Ninh có ý với ta, nếu ta đã nhận nàng thì hay biết mấy. Nàng ấy thực tình cũng chẳng tệ, cớ sao ta lại có chút nhớ nhung?”

Lời này của Chu Cố Trạch vừa dứt, ba người kia tức thì đồng loạt dừng bước, ánh mắt nhìn Chu Cố Trạch gần như tương đồng.

“Sao thế? Các ngươi nhìn ta làm chi?”

Bốn người ai nấy trở về viện riêng của mình.

Chu Văn Khâm thay y phục, dẫn Ám Nhất rời phủ Quốc công, thẳng tiến đến phủ Tể tướng do vua ban. Vào phủ, chàng liền đến thư phòng, phất tay lui hết mọi người, rồi mở cánh cửa mật thất.

Ám Nhất canh giữ bên ngoài, Chu Văn Khâm một mình bước vào mật thất.

Người trong mật thất nghe tiếng bước chân, liền sợ hãi co rúm, dường như muốn tìm một góc khuất để người đến chẳng thể thấy mình. Cử động ấy tức thì kéo theo tiếng xích sắt loảng xoảng.

Chu Văn Khâm chẳng làm gì vội, chỉ đứng yên một bên, lặng lẽ nhìn vẻ mặt hoảng hốt của kẻ trước mắt.

“Đại gia, nô tỳ sai rồi, xin ngài tha cho nô tỳ đi.”

“Ta tha cho ngươi, vậy ai sẽ tha cho Ngưng nhi?”

Vãn Nguyệt toàn thân run rẩy. Đây nào phải Đại gia quang phong tề nguyệt trong ấn tượng của nàng. Hai chữ “Ngưng nhi”, nàng đã nghe từ miệng Chu Văn Khâm không biết bao nhiêu lần rồi.

Trước đây, mỗi khi Chu Văn Khâm thốt lên một tiếng “Ngưng nhi”, một roi lại giáng xuống thân nàng. Dù trong mắt chàng ngập tràn dịu dàng, song ra tay lại tàn độc vô tình.

“Gia, nô tỳ thực sự sai rồi, nô tỳ không cố ý, nô tỳ sai rồi.”

“Ngươi nào phải sai, ngươi đáng chết! Ta vốn muốn giết ngươi để báo thù cho Ngưng nhi, nhưng nếu đưa ngươi xuống suối vàng, chẳng phải sẽ làm vấy bẩn mắt nàng sao? Nàng ấy hẳn đã hận ngươi thấu xương rồi!
Ngươi cứ sống lâu dài để chuộc tội cho Ngưng nhi đi.”

Tiếp đó, chỉ còn tiếng roi quất vào da thịt, cùng những lời cầu xin và tiếng rên xiết thảm thiết.

“Hãy sai người chữa trị vết thương cho ả, lại đánh rụng hết răng của ả, phòng ả cắn lưỡi tự vẫn. Ta muốn ả sống, sống thật lâu dài.”

Tại phủ Quốc công, trong thư phòng viện Chu An Triệt.

Vốn là một võ tướng, Chu An Triệt giờ đây lại cầm bút, viết gì đó trên giấy.

Nếu có người đứng cạnh, ắt sẽ thấy rõ, Chu An Triệt đang viết một cuốn truyện tranh, kể về một con khỉ.

Mỗi khi viết một câu, Chu An Triệt lại hồi tưởng thần thái Lục Ninh khi kể chuyện, bất giác mỉm cười.

Dường như Lục Ninh vốn nên tươi tắn, sống động như thế.

Rồi lại chợt nhớ lời Chu Cố Trạch nói, nếu như thuở ấy... nhưng thế gian nào có thuốc hối hận.

Trong phòng Chu An Thành, chàng đang ngẩn ngơ ngồi bên tấm bình phong nơi chàng thường tắm gội. Đó chính là vị trí chàng và Lục Ninh trong bồn tắm từng nhìn nhau.

Tay chàng cầm chiếc khăn tắm ấy, nhưng bồn tắm trước mặt đã chẳng còn là bồn tắm xưa. Chiếc bồn ấy đã bị kẻ dưới chặt làm củi, hóa thành tro tàn.

Một khắc sau, Ám Tam thoắt ẩn hiện.

“Đã tìm ra người chăng?”

“Chưa, bọn buôn người chỉ nói, người vừa được đưa đến đó chẳng bao lâu, đã bị kẻ khác mua đi rồi.”

“Hãy đi tìm nữa! Biết vậy, thuở ấy ta đã trực tiếp đánh chết ả. Lục Ninh đã khuất, ả dựa vào đâu mà còn sống?”

Ám Tam khẽ đáp một tiếng, rồi thoắt cái biến mất khỏi chỗ cũ.

Trừ Vãn Nguyệt ra, những kẻ còn lại chàng đã xử lý hết thảy. Chẳng tìm được Vãn Nguyệt, Chu An Thành vẫn thấy lòng mình chưa trọn vẹn.

Ngồi thêm một lúc, Chu An Thành chậm rãi đứng dậy, trở về giường.

“Lục Ninh, khi nàng còn sống, thỉnh thoảng vẫn ghé vào giấc mộng của ta. Cớ sao khi chết đi thành quỷ, nàng lại chẳng còn ghé vào mộng ta nữa?”

Đêm ấy, Chu An Thành được như ý nguyện. Lục Ninh quả nhiên xuất hiện trong giấc mộng của chàng, nhưng khác với mọi khi, y phục nàng vô cùng lộng lẫy, sắc đỏ chói chang, gương mặt kiều diễm.

“Gia, ngài cưới thiếp được chăng?”

Chu An Thành biết, chàng đã thốt lên một tiếng “được”. Khóe mắt chàng có lệ trượt dài, song sau lời đáp ấy, Lục Ninh lại rời xa chàng dần. Chàng như bị đóng đinh tại chỗ, chẳng thể động đậy, cũng chẳng thể cất lời gọi.

Mi mắt khẽ lay động, song chàng chẳng muốn mở mắt ra.

Lục Ninh nào hay biết, mình xuyên không đến đây trong thời gian ngắn ngủi, lại đã gây nên ảnh hưởng to lớn đến biết bao người như vậy.

Nhìn mâm cơm đầy ắp sơn hào hải vị, nước mắt hạnh phúc từ khóe miệng nàng trào ra.

Lục Ninh vừa xót tiền, vừa tận hưởng mỹ vị.

“Chỉ mình ta thôi, sau này cơm nước chẳng cần làm nhiều đến thế, quá lãng phí. Hai món là đủ rồi.”

Chẳng phải Lục Ninh tiết kiệm, chủ yếu là ngân lượng có hạn, tiêu hết rồi thì thật sự chẳng còn gì.

Nghĩ đến đây, Lục Ninh cũng bắt đầu suy tính, đã đến lúc phải tìm cách kiếm tiền rồi. Ngồi không ăn núi lở, ấy là điều không nên.

Bỗng chốc, Lục Ninh chợt nhớ đến những hộp trái cây đóng hộp mà nàng chưa kịp làm. Mùa này, đào vàng chín rộ, muốn mua thì vô cùng dễ dàng. Nếu tận dụng thời điểm này làm tốt, đợi đến mùa đông mang ra bán, Lục Ninh có thể mường tượng, ắt sẽ kiếm được một khoản lớn.

“Bắc Mạt, ngươi hãy đi gọi quản gia đến đây, ta có việc muốn cùng ông ấy thương nghị.”

Gia tộc họ Lưu thề nguyện trung thành với chủ nhân phủ Quốc công.

Lưu Lai Phúc là con trai út trong nhà, trên chàng có bốn huynh trưởng, lần lượt được giữ lại làm quản gia cho bốn vị gia. Lưu Lai Phúc từng nghĩ mình sẽ là kẻ vô dụng nhất, nào ngờ lại có bước ngoặt bất ngờ.

Chàng vẫn nhớ lời phụ thân dặn dò, phải đối đãi Lục Ninh như chủ tử, như hậu duệ phủ Quốc công. Từ nay về sau, Lục Ninh là tiểu thư phủ Quốc công, còn chàng là kẻ hầu hạ tiểu thư.

Ghi lòng lời phụ thân dạy, Lưu Lai Phúc đối đãi Lục Ninh cung kính, chưa từng coi thường hay khinh thị nàng. Song, chàng đã đánh giá thấp tầm nhìn xa trông rộng của Lục Ninh.

“Cần mua bao nhiêu đào vàng?”

“Phủ ta, hiện có bao nhiêu người hầu chết khế?”

“Tính cả thảy, tổng cộng năm mươi người.”

Lục Ninh trong lòng tính toán, đã có số liệu. Nàng lại sai Lai Phúc mua thêm vài loại trái cây khác, đưa ra số lượng cụ thể, ngoài ra còn mua một lượng lớn đường.

Ngoài ra, Lục Ninh quyết định thử chế tác thủy tinh. Nếu muốn sản phẩm đóng hộp đi theo hướng cao cấp, đựng trong lọ thủy tinh đương nhiên sẽ trông sang trọng hơn nhiều.

Như vậy, còn cần một nơi chốn để Lục Ninh có thể tùy ý xoay sở.

“Lão phu nhân nơi đây cũng có nhiều trang viên. Nếu tiểu thư cần, có thể đến trang viên của lão phu nhân trước. Lão phu nhân đã dặn, mọi việc đều lấy nhu cầu của tiểu thư làm trọng.”

Vạn sự đã tề, chỉ còn chờ ra tay. Lục Ninh trong lòng thầm hạ quyết tâm: Lão phu nhân nâng đỡ nàng lên mây xanh, nàng ắt sẽ trả lại người vạn lạng hoàng kim!